Chapter 67

“Lee Minsung, kau bajingan…”

Taegyu akhirnya menyadari mengapa penjahat itu tidak membunuh para hunter tetapi menculik mereka. Dia mendidih karena marah dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Kejenakaan Minsung yang biasa selalu bertujuan untuk meningkatkan kedudukannya di dalam Guild Fiend, dan Taegyu tahu dia ingin melampaui dirinya, teman dan ketua guild-nya. Jelas bahwa kejenakaan terbarunya adalah upaya lain untuk mencapai tujuan akhirnya.

Aku tidak tahu keterampilan apa yang dia beli, tapi aku tidak percaya dia mengubah para hunter kita menjadi monster ini. Dia menjadikan mereka bawahannya. Kenapa kau melakukan semua ini?

Menyaksikan para mutan, makhluk yang telah kehilangan semua fitur manusianya, Taegyu mengertakkan gigi dan menarik busurnya. Dengan gerakan jari-jarinya, dia membidik para mutan dan menembak.

Aura biru terbentuk, dan panah ajaib dihasilkan oleh senjata rank-S yang dia pegang: Busur Fiend / Busur Iblis.

Swoosh!

Lima panah ajaib terbang dalam lintasan yang berbeda, menembus mutan yang tersebar. Mantan anggota guild-nya mengeluarkan raungan dari mulut mengerikan mereka. Raungan itu terdengar seperti tangisan menyedihkan bagi Taegyu.

Terlepas dari serangan itu, para mutan masih bergerak dengan anak panah yang tertanam di tubuh mereka.

Dihadapkan dengan stamina mereka yang tangguh, wajah Taegyu menegang. Kemampuan fisik para mutan itu tangguh, kemungkinan karena masa lalu mereka sebagai hunter berpangkat tinggi. Selain itu, mereka masih mengenakan baju besi yang mereka kenakan saat diculik, membuatnya tampak tidak praktis untuk mengalahkan mereka hanya dengan beberapa anak panah.

Taegyu melihat kembali ke anggota guild yang dia bawa. Mereka ragu-ragu untuk menyerang mantan rekan mereka, yang telah berbagi cerita dan tertawa bersama mereka hanya beberapa hari yang lalu.

Ketua guild menarik tali busur lagi dan berteriak, “Jangan ragu! Mutan ini bukan manusia lagi! Mereka bukan lagi orang yang kita kenal!”

“Ya, mengerti!”

“Karena mereka sudah dalam keadaan seperti zombie, memukul jantung mereka tidak ada gunanya! Bidik kaki untuk memperlambat gerakan mereka, dan potong lengan dan kaki mereka!”

Perintah itu sangat spesifik secara brutal, tetapi para hunter Guild Fiend menguatkan tekad mereka dan mengangkat senjata mereka. Penilaiannya yang jernih di bawah tekanan menunjukkan keberanian sejati hunter rank-S.

Tergerak untuk bertindak dengan perintahnya yang menggelegar, para hunter mendapatkan kembali ketenangan mereka dan memulai serangan penuh terhadap para mutan.

“Jadi, ini adalah Guild Fiend…”

Para hunter dari asosiasi terlibat dalam penyelamatan warga sipil, tetapi mereka sangat terkesan dengan kecakapan para hunter Guild Fiend. Terlepas dari masalah baru-baru ini dengan wakil ketua guild mereka dan banyak kontroversi masa lalu mereka, reaksi mereka terhadap situasi yang mengerikan membuktikan kualitas mereka sebagai salah satu guild top di negara ini. Sepertinya mereka dalam kondisi terbaik di bawah tekanan.

Tapi masalahnya adalah para mutan itu juga anggota Guild Fiend. Meskipun mereka telah kehilangan kemanusiaan mereka dan berubah menjadi binatang sihir, pengalaman yang terukir di tubuh mereka tidak hilang.

“Para mutan menyebar! Kejar mereka!”

Para mutan, menghindari serangan Guild Fiend, berhamburan ke segala arah dan berlindung di dalam gedung-gedung. Segera, warga sipil di dalam gedung-gedung itu menjadi korban mereka tanpa disadari.

“Aaah!”

𝐞nu𝓶𝐚.𝗶𝓭

“S-selamatkan aku…!”

Tindakan para mutan membuat para hunter Guild Fiend lengah.

“Hentikan mereka!”

“Jangan biarkan mereka masuk ke gedung!”

Pada akhirnya, mereka juga berhamburan ke segala arah, mengejar jeritan yang berasal dari berbagai bagian gedung. Tetapi ketika mereka bergegas masuk, mereka tidak bisa tidak merasa seperti telah dijebak.

Buzz!

“Apa yang terjadi?!”

“Ada kawanan di dalam gedung!”

Lebah yang Terkontaminasi telah menunggu di dalam gedung untuk para hunter masuk, dan mereka segera melancarkan serangan mereka.

“Lebah?!”

“Mereka bukan lebah biasa! Mereka adalah binatang sihir jenis serangga!”

“Mereka berbisa! Jangan sampai disengat oleh mereka!”

Situasinya menjadi kacau. Para hunter harus berurusan dengan mutan dan kawanan lebah hitam yang menunggu di dalam gedung. Bahkan para hunter Guild Fiend yang paling terlatih dan disiplin pun terkejut dengan skala tugas yang ada.

Pada saat itu, Taegyu menyadari bahwa ada sesuatu yang aneh. Terlepas dari kesan awal mereka, para mutan bergerak secara tertib, secara strategis menempatkan diri. Dia menyimpulkan bahwa seseorang harus mengendalikan mereka dari belakang, dan jelas siapa itu.

“Lee Minsung!” Jeritan yang diresapi dengan sihir meletus dari mulut Taegyu. “Di mana kau? Di mana kau bersembunyi?”

Suara hunter rank-S yang menggelegar itu bergema seperti gelombang kejut, mengguncang udara dan menghancurkan jendela-jendela gedung menjadi berkeping-keping.

“Telinga! Tutupi telingamu!” teriak seorang hunter dari asosiasi saat mereka terus menyelamatkan warga sipil.

Di tengah kekacauan, Taegyu mengangkat Busur Fiend ke langit, menembakkan beberapa tembakan.

Panah ajaib terbang ke langit, membentuk busur yang anggun saat mereka turun ke tanah.

Satu anak panah menembus langsung ke dahi seorang mutan yang berkeliaran di jalanan. Panah lain menembus jendela yang pecah dan masuk ke tubuh mutan yang menyerang orang-orang di dalam. Tidak ada satu anak panah pun yang melukai warga sipil.

“Ya Tuhan…” Jaehyuk tidak bisa menutup mulutnya, kagum dengan keterampilan Taegyu yang luar biasa. “Dia seharusnya menggunakan keterampilan itu sejak awal…”

Tetapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan karena keterampilan itu membuat pengguna rentan, jadi Jaehyuk akhirnya memahami pilihan Taegyu untuk menyimpannya sampai sekarang. Lebih penting lagi, dampaknya tidak dapat disangkal.

Mutan yang terkena anak panah dari Busur Fiend berjuang di tanah tanpa daya. Anak panah telah menembus tubuh mereka, menancapkan mereka ke tanah.

Para hunter Guild Fiend menyerbu mereka dengan kecepatan tanpa henti, dengan cepat memotong anggota tubuh mereka.

“Maaf, Jaeseop.”

“Augh…!”

Begitu saja, para mutan yang tidak berdaya itu disingkirkan.

Para hunter asosiasi menghela nafas lega. Berkat upaya Guild Fiend, jumlah mutan berkurang secara nyata.

Bagus. Pada tingkat ini, semuanya akan segera diselesaikan di sini, pikir Jaehyuk.

Tapi momen kelegaan itu terlalu singkat. Dia mendengar teriakan tajam datang dari kejauhan. Dia berbalik dan melihat pedang mencuat dari perut Taegyu.

Ketua guild melihat ke bawah dengan heran, penglihatannya berputar. Itu diracuni.

Yang lebih mengejutkannya daripada racun itu adalah fakta bahwa dia telah disergap. Tidak banyak orang yang bisa menyelinap ke hunter rank-S dari belakang.

Segera berbalik, Taegyu memastikan identitas penyerang itu, dan pikirannya menjadi kosong. “K-kenapa…”

Penyerang itu tidak perlu menipu indra Taegyu. Dia telah berdiri di belakangnya sejak awal.

“Aku minta maaf, Pak.”

“Sekretaris Oh…”

Seringai menyeramkan muncul di wajah sekretaris itu. “Masih terlalu dini untuk mengakhiri ini. Wakil ketua guild membutuhkan lebih banyak waktu untuk bermain.”

***

Suho bertanya pada Arsha, “Kau benar-benar tidak tampak begitu bingung meskipun ada keributan.”

Minsung berada di jalanan menirunya dengan menciptakan pasukannya sendiri, tetapi Arsha, ratu lebah yang sebenarnya, tampak tenang.

“Sebaliknya, aku cukup terkejut dengan ini. Sudah kubilang, dia adalah lebah pekerja yang kubesarkan dengan susah payah.”

“Kalau begitu, kau seharusnya mengirim penombakmu untuk menangkapnya segera setelah dia melarikan diri.”

𝐞nu𝓶𝐚.𝗶𝓭

“Aku melakukannya, tetapi tidak peduli berapa banyak yang aku kirim, tidak ada satupun dari mereka yang cocok untuknya.”

Para Penombak yang Terkontaminasi dulunya adalah hunter rank-C atau lebih rendah.

Bahkan jika dia telah mengirim pasukan mereka untuk menghabisi Minsung, menangkap hunter rank-A seperti dia tidak mungkin sejak awal. Bagaimanapun, Suho telah mengalahkan semua penombak dan mencapai ratu mereka tanpa cedera.

Arsha dengan lembut mengerutkan kening, menyilangkan kaki, dan menyesuaikan posturnya. “Aku menganggap semua ini sangat merepotkan. Awalnya, aku berencana untuk hidup di sini dengan damai dan mengikuti jejak Querehsha, dan aku melakukan semua yang aku bisa untuk melakukan hal itu.”

“Hidup dengan tenang? Itu tidak masuk akal mengingat berapa banyak penombak yang kau ciptakan.”

“Tapi aku sangat pendiam. Aku bersikap bijaksana untuk menghindari menarik perhatian Asosiasi Hunter. Aku bisa mengumpulkan seratus kali lebih banyak dari ini jika aku mau.”

“Kurasa itu benar.”

Suho setuju dengan kata-katanya. Kedengarannya seperti metode untuk membuat penombak itu sederhana—yang kau butuhkan hanyalah royal jelly. Itu juga membutuhkan sedikit keberuntungan. Tubuh hunter harus menerima royal jelly untuk menjadi penombak, jika tidak, eksperimen tersebut mengakibatkan kematian.

“Meskipun mengatakan itu, itu adalah tugas yang sangat padat karya. Aku harus menjinakkan lebah-lebah yang hidup di Bumi secara individual dan membujuk mereka untuk melayaniku, memungkinkan mereka untuk dijiwai dengan royal jelly-ku.”

“Kau boleh menyebut dirimu ratu lebah, tapi bukankah kau pada dasarnya hanya seorang peternak lebah?” Beru mengejeknya dengan senyum jujur, mencoba yang terbaik untuk terlihat polos.

Arsha tampak sedikit terluka oleh kata-katanya. “Aku tidak punya pilihan. Melintasi celah dimensi mengakibatkan kehilangan semua lebah pekerjaku, jadi aku harus mendapatkan yang baru, satu per satu.”

“Itu pasti berat. Aku turut prihatin. Aku tidak tahu harus berbuat apa. Maksudku, aku membunuh semua penombak yang telah kau buat dengan susah payah. Pasti menyebalkan bahwa Minsung juga melarikan diri…”

“Kata-katamu tidak berarti apa-apa ketika wajahmu memberitahuku bahwa kau tidak memiliki jejak penyesalan…” Arsha terkejut dengan permintaan maaf Suho yang tanpa jiwa, tetapi dia segera mendapatkan kembali ketenangannya dan menyeringai dengan tangan disilangkan, memancarkan aura arogansi. “Yah, tidak apa-apa. Meskipun Minsung telah menjadi lebah yang memberontak dan melarikan diri, nalurinya masih setia bekerja untukku.”

“Apa maksudmu?”

“Bahkan sekarang, dia dengan rajin bergerak untuk menjadikanku Ratu Serangga. Tentu saja, dia mungkin tidak menyadarinya sendiri.”

Suho merasa tidak nyaman dengan kata-kata Arsha. Menurut pengarahan dari Guild Harimau Putih, semua yang Minsung lakukan dalam beberapa hari terakhir adalah menyerang dan menculik para hunter.

Jika dia menculik para hunter untuk membuat pasukannya sendiri, mengapa dia membunuh beberapa dari mereka? Bagaimana jika membunuh orang adalah salah satu tujuannya? Suho sampai pada kesadaran yang mengejutkan. Dia mencoba untuk menggantikan Monarch yang telah meninggal dengan menjadi yang baru. Aku pernah melihat taktik ini sebelumnya.

[Rakan terkekeh geli saat dia melihat shamannya.]

Pesan Rakan mengisyaratkan bahwa dia sedang menuju ke arah yang benar. Suho mengamati Arsha, yang duduk dengan tenang meskipun telah kehilangan seluruh markasnya.

“Kau perlu berkorban. Kau membutuhkan upeti sebanyak mungkin untuk ritual yang didedikasikan untuk Querehsha. Saat ini, Minsung mungkin akan melakukan pembunuhan tanpa mengetahui bahwa itu semua adalah bagian dari rencanamu. Dilihat dari para hunter yang telah dia bunuh, tampaknya pengorbananmu perlu dijiwai dengan mana, benar?”

Wajah Arsha perlahan menjadi masam sebagai tanggapan, membuktikan deduksinya. “Yah, tidak aneh jika kau tahu semua ini. Metode kita mungkin berbeda, tetapi kau pasti telah melakukan sesuatu yang serupa untuk mengikuti jejak Monarch of Fangs.”

𝐞nu𝓶𝐚.𝗶𝓭

Suho adalah shamannya, bukan penerusnya, tetapi dia memutuskan untuk tidak mengoreksinya.

“Tapi apakah menurutmu rencanamu akan berhasil? Guild Fiend mengejar Minsung dengan semua yang mereka miliki, Menunggu semuanya berhasil mungkin membuatmu terdampar. Selain itu, menangkap hunter rank-A tidak diragukan lagi akan membutuhkan ketua guild, seorang hunter rank-S, untuk turun tangan dan—”

Suho menghentikan dirinya untuk melanjutkan. Dia menyadari bahwa Arsha tidak mungkin tidak menyadari konsekuensinya, setelah menargetkan dan kemudian memelihara Minsung untuk waktu yang lama. Itu hanya masalah waktu sebelum seorang hunter rank-S akan memborgol Minsung dan memenjarakannya. Namun, ketenangannya tetap sedingin biasanya.

“Kau menanam seseorang di dalam guild, bukan? Pengkhianat seperti Minsung.”

Ekspresi yang benar-benar menakutkan muncul di wajah Arsha untuk pertama kalinya selama percakapan mereka.