Chapter 64

Lusinan Penombak yang Terkontaminasi segera melancarkan serangan mereka.

“Serang! Jumlah kita banyak!”

“Jangan lepaskan mereka yang berani mengkhianati ratu kita!”

Kelompok penombak pertama yang dibunuh Suho mungkin telah meremehkannya dan lengah, tetapi situasinya sekarang sama sekali berbeda.

[Penombak Bayangan – Kelas Normal]

Terlepas dari itu, mereka sekarang terlahir kembali sebagai Penombak Bayangan. Para penombak yang jatuh identik dengan musuh yang datang kecuali warna mereka.

Sekelompok Penombak yang Terkontaminasi melihat bahwa mantan rekan mereka telah memihak Suho. Serangga-serangga itu menguatkan tekad mereka untuk menghindari nasib seperti itu, mengetahui bahwa tidak ada ruang untuk berpuas diri.

“Silakan dan lawan semaumu.” Mata Suho bersinar tajam saat dia berdiri di antara prajurit bayangan barunya. “Aku akan membuatmu mengkhianati ratumu juga.”

Para Penombak Bayangan melangkah melewati tuan baru mereka, menyilangkan kedua tombak mereka. Mereka bentrok dengan rekan-rekan mereka yang masih hidup dalam pertempuran di ujung labirin. Kecepatan mereka yang luar biasa mengirimkan gelombang kejut yang mengejutkan ke segala arah, dan raungan binatang yang menakutkan bergema di udara.

Dinding duri berulang kali runtuh dan naik lagi, tidak dapat menahan benturan, tetapi tanaman merambat baru terus-menerus mengelilingi penombak Suho di setiap kesempatan. Menjadi kontes yang seimbang, pemandangan itu sangat mengerikan dan brutal.

Para penombak diciptakan hanya untuk menyerang, jadi konsep pertahanan tidak ada sejak awal. Mereka tidak hanya menggunakan satu, tetapi dua tombak, dan mereka menggunakannya untuk menusuk dan membantai musuh mereka tanpa ampun. Menjadi lebih cepat dari lawan berarti berurusan dengan kematian sementara menjadi selangkah terlambat berarti kehilangan nyawa mereka sendiri. Tombak itu sendiri mewujudkan kedua hasil ini.

Tapi Penombak Bayangan Suho berbeda. Evolusi mereka telah mencapai titik kesempurnaan tempur. Mereka sekarang adalah tombak yang tidak bisa dihancurkan yang tidak lagi membutuhkan pertahanan, beregenerasi setelah setiap pukulan kritis. Tentu saja, regenerasi mereka bergantung pada mana Suho, tetapi mereka tidak perlu lagi takut mati.

Lubang mereka dari tombak penombak lainnya diisi oleh bayangan gelap, dan setiap kepala yang terlepas kembali dalam kepulan asap dan menyambung kembali ke tubuh mereka.

Saat pertempuran berlanjut, para Penombak yang Terkontaminasi tidak bisa tidak terkejut.

“Apa-apaan ini…!”

Melayang di atas lapangan Times Square, Lebah yang Terkontaminasi telah mengkomunikasikan aktivitas semua hunter yang telah memasuki lapangan melalui sinyal rumit mereka ke para penombak. Berkat itu, para penombak mengira mereka memiliki informasi yang cukup tentang kemampuan Suho, tetapi mereka sekarang menyadari bahwa mereka salah.

Mereka menyadari kemampuannya untuk memanggil makhluk yang tidak biasa, tetapi kurangnya pengalamannya, setelah terbangun hanya sebulan yang lalu, membuat mereka yakin akan kemenangan. Mereka mengharapkan pemula itu runtuh dalam situasi yang tidak terduga dan siap untuk menerkam dan memutuskan lehernya yang rentan.

Sepanjang hari, Suho berulang kali diberi tahu bahwa dia adalah seorang pemula yang baru terbangun kurang dari sebulan yang lalu. Tetapi tanpa sepengetahuan yang lain, dia telah menghadapi lebih banyak pertempuran nyata daripada orang lain, jadi dia tahu bagaimana mendapatkan nilai maksimal dari keterampilannya.

Strateginya untuk pertempuran itu sangat sederhana—serangan terkonsentrasi dengan efisiensi maksimum.

Jatuhkan mereka satu per satu.

Kelima penombaknya bergegas menuju satu musuh secara bersamaan dan menusukkan tombak mereka.

Itu adalah langkah yang sembrono, yang terbuka untuk kerusakan yang signifikan, dan penombaknya tidak dapat melarikan diri tanpa cedera. Tetapi mereka telah memperoleh jauh lebih banyak daripada yang telah mereka hilangkan.

[Penombak yang Terkontaminasi telah dikalahkan.]

“Bangkit.”

[Ekstraksi Bayangan berhasil.]

Prajurit keenam muncul, bangkit di hadapan Suho.

“Sekarang ada enam.”

Dengan satu prajurit lagi, Penombak Bayangan melancarkan serangan terkoordinasi lainnya untuk mencari rekan baru.

[Penombak yang Terkontaminasi telah dikalahkan.]

[Ekstraksi Bayangan berhasil.]

“Tujuh.”

Satu lagi.

“Delapan.”

[Penombak yang Terkontaminasi telah dikalahkan.]

[Ekstraksi Bayangan berhasil.]

[Penombak yang Terkontaminasi telah dikalahkan.]

[Ekstraksi Bayangan berhasil.]

“Ack! Berhenti bangun!” teriak salah satu penombak musuh.

Suho terkekeh saat dia mengekstrak lebih banyak prajurit bayangan untuk melakukan perintahnya. “Lima belas.”

Para penombak yang hidup melihat sekeliling dengan takjub. Tanpa mereka sadari, jumlah Penombak Bayangan yang mengelilingi mereka telah menjadi sama dengan jumlah mereka sendiri.

Ksatria terbesar dan terkuat yang memimpin Penombak yang Terkontaminasi memelototi Suho, mengertakkan gigi mereka. “Sihir macam apa ini? Bagaimana kau bisa mengendalikan serangga? Apakah kau datang ke sini untuk mencari relik?”

“Relik?” ulang Suho.

“Kau membuatku jijik! Jangan berpura-pura bodoh denganku, Nak!”

Suho benar-benar bingung. Jadi… ada relik, ya? Aku ingin tahu relik macam apa itu… Tiba-tiba, nama yang disebutkan Beru muncul di benaknya. Ratu Serangga dan Monarch of Pestilence, Querehsha.

e𝓷u𝓂a.i𝗱

“Apakah kau berbicara tentang relik Querehsha?”

“Kau bahkan tahu namanya! Tidak diragukan lagi kau datang untuk mengklaim relik itu. Apakah kau ingin menjadi ratu lebah?”

“Um… Mengapa aku ingin menjadi ratu?”

Dia senang tebakannya benar, tetapi dia tidak bisa memahami mengapa binatang itu mengira dia ingin menjadi ratu lebah padahal dia jelas seorang pria. Tapi dia memutuskan untuk mengikuti cerita penombak itu daripada menghadapi ketidaknyamanan untuk menjelaskannya kepadanya.

“Baiklah, kurasa aku bisa menjadi ratu. Bagaimanapun, di mana relik Querehsha? Apakah ratumu saat ini memilikinya?

“Kau menyebut itu pertanyaan?! Tidak ada seorang pun kecuali ratu kita yang dapat mewarisi warisan Querehsha!”

“Kurasa bocah kekasih di sini telah terkena panah Cupid.” Beru terkekeh.

Lebah dan semut memiliki banyak kesamaan, termasuk masyarakat yang berpusat di sekitar seorang ratu. Para pekerja yang berdedikasi, bersedia mengumpulkan makanan bahkan dengan mengorbankan nyawa mereka, mematuhi perintah ratu.

Namun, keberadaan seorang ratu memiliki arti yang sedikit berbeda bagi Beru. Saat dia lahir dari ratu semut, Beru bukanlah seorang pekerja tetapi seorang raja, ditakdirkan untuk memerintah sejak awal. Dia bukan salah satu pekerja rendah hati yang setia kepada ratu. Dia adalah Raja Semut, mampu berdiri tegak di luar pengaruh ratu.

Tentu saja, dia sekarang melayani raja yang lebih besar dan lebih mulia—Sung Jinwoo. Tapi Beru tidak pernah melupakan identitasnya sebagai Raja Semut, dan inilah mengapa dia tidak melihat nilai dari bekerja keras di bawah ratu lebah.

Serangga-serangga itu telah merasakan auranya dan membiarkannya sendiri. Jadi, Beru, yang hampir tidak seukuran telapak tangan, dengan santai melayang di udara bahkan sebelum pertempuran dimulai, tampaknya menikmati tontonan itu. Tak satu pun dari Penombak yang Terkontaminasi berani mendekati sekitarnya, meskipun terlihat tidak berdaya dan rapuh. Naluri serangga untuk bertahan hidup memperingatkan mereka bahwa mengganggu semut kemungkinan akan menyebabkan konsekuensi yang mengerikan.

“Monarch Muda,” kata Beru.

Saat semut itu mendekati Suho, semua penombak tiba-tiba mulai gemetar ragu-ragu dan tiba-tiba berhenti.

Untuk sementara waktu sekarang, Beru telah menguping informasi dari lebah yang berdengung di sekitar, menyadap percakapan mereka dengan antenanya.

“Sepertinya para hunter di sisi lain dalam bahaya.”

Saat ini, Suho dapat memanggil maksimal dua puluh tentara dan setengahnya telah menjaga hunter lainnya. Namun, saat Suho mulai memanggil tentara baru di sisinya, jumlah mumi bayangan di sisi lain berkurang. Tapi itu bukan satu-satunya masalah.

Suho juga memperhatikan bahwa kabut hijau yang tidak diketahui perlahan-lahan keluar dari tanaman merambat berduri yang membentuk labirin yang rumit ini—pelepasan racun kelumpuhan di duri mereka.

Racun itu bercampur dengan kabut biru yang ada yang sudah menyebar ke seluruh lapangan. Akhirnya, kabut hijau mulai meracuni Suho dengan setiap napasnya.

Pada saat itu, sebuah pesan sistem muncul di depannya.

[Zat berbahaya telah terdeteksi.]

[Berkah: Efek “Keabadian” telah memulai Detoksifikasi.]

[3, 2, 1… Detoksifikasi telah selesai.]

Efek yang luar biasa. Suho merasa berhutang kata-kata terima kasih kepada Penyihir Agung Kandiaru.

Namun, kabut beracun itu sangat fatal bagi para hunter lainnya.

Aku akan mampir ke sisi lain sebelum menghadapi ratu lebah.

Untungnya, masker gas sedang dijual di jendela toko, dan menjadi barang yang cukup biasa, harganya masuk akal. Juga, ada cukup banyak mayat binatang sihir untuk dijual agar Suho dapat menutup kembali emas yang dihabiskan untuk masker.

Sementara itu, melihat Suho menghirup kabut beracun tanpa kesulitan yang berarti membuat para penombak bingung.

“Siapa orang ini sebenarnya…?!”

Tapi mereka mengarahkan tombak mereka ke Suho dengan kilatan percaya diri di mata mereka.

e𝓷u𝓂a.i𝗱

“Apa hubunganmu dengan Monarch of Pestilence, Querehsha?!”

“Kita benar-benar orang asing, sejauh yang aku tahu…”

Kesalahpahaman yang canggung semakin dalam, entah bagaimana, terlepas dari niat Suho.

Dia tahu lebih baik untuk tidak menilai buku dari sampulnya, tetapi binatang serangga di depannya tampaknya bukan alat yang paling tajam di gudang.

Melihat sisi lucu dari berbagai hal, Beru dengan sengaja memicu kesalahpahaman mereka. “Dan apa yang akan kau lakukan jika ada hubungan? Monarch Muda kita kebal terhadap racun apa pun yang mungkin kau miliki!”

“Tunggu… Dia juga seorang Monarch?”

“Apakah itu berarti kau telah memperoleh relik?!”

Mereka bertanya-tanya apakah ada relik lain di luar sana selain yang diperoleh ratu mereka. Tetapi mereka mempertanyakan bagaimana manusia biasa bisa memiliki relik Monarch of Pestilence. Namun, mereka menyimpulkan bahwa Suho bukanlah manusia biasa karena dia menunjukkan kekuatan yang tidak dapat dijelaskan.

Mereka menyadari bahwa informasi tentang dia menjadi seorang hunter pemula, yang baru terbangun sekitar sebulan yang lalu, jelas salah. Tidak ada lagi yang menjelaskan mengapa mereka didominasi oleh seorang hunter rank-C—dan seorang summoner pada saat itu. Jawabannya sederhana: manusia itu telah menyembunyikan identitas dan kekuatannya sejak awal.

Kesimpulan mereka penuh dengan kesalahpahaman, tetapi para penombak tidak tahu yang lebih baik. Mereka mengarahkan tombak mereka dengan keras ke Suho dan mulai menyalurkan semua kekuatan mereka ke dalam tubuh mereka dengan tekad.

“Tidak ada jalan untuk kembali…” kata seorang penombak.

“Kami akan menghentikanmu! Bahkan jika itu berarti kami harus mengorbankan hidup kami!” teriak yang lain.

Di mata mereka, jika manusia itu telah memperoleh relik lain, mereka harus menemukan cara untuk segera membunuhnya sebelum dia mencapai ratu mereka. Keberadaannya merupakan penghalang yang signifikan bagi usahanya untuk menjadi seorang Monarch.

“Kau dan semua hunter lain yang telah datang!”

“Kalian semua akan mati!”

Aura luar biasa yang mereka proyeksikan cukup kuat untuk membuat kulit Suho merinding saat mereka menyerbu Suho dengan ganas.

Tapi ada sesuatu yang salah. Mereka menatap tajam ke dalam kabut beracun, tetapi kabut itu sangat tebal sehingga tidak ada yang bisa dilihat di baliknya. Ujung tombak mereka, kelelahan karena usaha itu, berhenti saat mereka bertemu dengan penghalang padat yang tidak dapat mereka tembus.

Apa yang terjadi?!

Itu adalah pikiran terakhir mereka saat kesadaran mereka tiba-tiba berakhir.

***

Sementara itu, para hunter di sisi lain dinding tanaman merambat berada dalam situasi yang mengerikan.

“Aku mulai kehilangan perasaan…”

Mereka tidak bisa lepas dari kabut beracun.

Seandainya kami tahu tentang kabut ini! Aku setidaknya akan membawa masker gas, pikir seorang hunter.

Semuanya salah perhitungan. Mereka telah menjadi puas diri karena tiga hunter rank-B melindungi mereka di dungeon kelas-C.

“Tahan sebentar lagi! Aku sudah menghubungi guild!” teriak seorang hunter.

Tidak terlalu jauh dari lokasi mereka, bala bantuan dari Guild Harimau Putih akhirnya tiba di Lapangan Times Square.

“Apakah ini tempatnya?” Miho mengerutkan kening.