Chapter 42

Aku melihat beberapa tamu telah tiba sebelum aku. Suho memeriksa para sandera segera setelah dia muncul, dengan cepat mengamati orang-orang yang menatapnya.

Setelah Beru membaca ingatan Sekretaris Kim, Suho segera menuju ke lab penelitian Stardust, hanya untuk menemukan bahwa pertempuran sengit sedang berlangsung.

Sepuluh sandera dan sekitar tiga puluh hunter.

Para hunter bergerak-gerak setiap kali tatapan Suho tertuju pada mereka. Rasanya seolah-olah udara di sekitar mereka membeku, terutama karena pintu masuknya yang mengejutkan.

“Ugh…” erangan Jongchul memecah keheningan saat dia terbaring di tanah seperti serangga dengan anggota badan yang terputus. “Ugh. Apa yang kalian lakukan, bajingan?! Jangan hanya berdiri di sana seperti orang idiot, lawan! Lawan, sialan!”

Ledakannya menyentak para hunter Guild Fiend dari ketenangan mereka.

“B-benar! Dia hanya satu orang!”

“Semuanya, serang!”

“Aaaaah!”

Serangan yang ditujukan kepada para hunter asosiasi dialihkan ke Suho—pertempuran tiga puluh lawan satu. Mengingat bahwa jumlah minimum individu dalam tim penyerang adalah sepuluh, total tiga tim tempur berkumpul di Suho untuk menjatuhkannya. Namun, dia tidak berniat menyerah dengan patuh. Suho mengangkat kepalanya sebentar untuk melihat langit-langit. Otoritas Penguasa.

Tangan tak terlihat menghancurkan lampu neon di langit-langit satu per satu.

“A-apa yang terjadi!”

Saat pemadaman tiba-tiba turun, para hunter yang menyerang Suho buru-buru menghentikan langkah mereka. Penglihatan mereka tiba-tiba jatuh ke dalam kegelapan total, dan butuh beberapa waktu bagi mata mereka untuk menyesuaikan diri dengan penglihatan mereka yang kabur.

Aku tidak membutuhkan cahaya. Suho segera terbang menembus kegelapan. Dia telah mengenakan topeng gagak untuk alasan yang tepat ini—penglihatan malam.

Swoosh! Tebas!

Jeritan meletus dari seluruh penjuru laboratorium yang gelap gulita.

“H-hati-hati! Si brengsek itu menyerang… Ack!”

Dalam sekejap, lima hunter Guild Fiend berlumuran darah, meringis kesakitan.

“Kita butuh cahaya!”

Swoosh!

Pada saat itu, seseorang menyulap bola api yang menerangi sekitarnya. Namun, Suho sudah menghilang dari tempat itu. Hati para hunter musuh tenggelam saat mereka melihat sekeliling dengan tidak percaya.

“Temukan dia segera!”

Laboratorium ini adalah tempat persembunyian Lee Minsung yang berharga. Lebih penting lagi, kegagalan untuk melindungi lab dari satu penyusup akan menjadi noda yang mengerikan pada reputasi Guild Fiend yang tangguh.

“Penyembuh, rawat yang terluka segera! Semuanya, tetap dekat dan bertarung bersama!”

Terlepas dari keadaan yang kacau, para hunter Guild Fiend bergerak secara kohesif sebagai sebuah tim. Di mata mereka, musuh kalah jumlah dan mereka hanya perlu fokus pada penghapusan individu. Itu tentu saja pertempuran yang menguntungkan bagi mereka.

Bola api terus muncul, mendorong kembali kegelapan. Namun…

Kau sudah menjadi mangsaku. Mata Suho berbinar menembus kegelapan. “Bangkit.”

Bayangan raksasa muncul di belakang Suho. Delapan kakinya terentang ke segala arah saat ia menampakkan diri, bangkit dari tanah.

[Arachne – Level 1]

[Kelas Ksatria Elit]

Makhluk bayangan itu seukuran rumah dengan lusinan mata, mulut yang mengerikan, dan sepasang penjepit besar. Laba-laba Makam Raksasa yang ditangkap di Lapangan Magok telah kembali sebagai laba-laba bayangan bernama Arachne.

Pekik!

Sutra laba-laba hitam menyebar ke segala arah, menempel di dinding dan langit-langit. Laba-laba bayangan itu mulai mengubah seluruh bangunan kontainer menjadi sarang laba-laba raksasa.

“Apa yang terjadi? Apa zat lengket ini?!”

Para hunter tidak terkecuali dari jangkauan jaring Arachne.

[Arachne mengaktifkan keterampilan: “Wayang”]

“Hah?! Tubuhku bergerak sendiri…!”

“Ugh! Kenapa aku…?”

Dalam sekejap, lengan seorang hunter yang terperangkap tanpa sadar bergerak dan menusuk rekan di dekatnya.

“Hah?!” Hunter yang telah menjadi boneka itu menggerakkan lengannya dengan sangat bingung saat dia menyaksikan rekannya berdarah dan jatuh. “Tidak, tidak! Bukan aku yang melakukan ini! Tali lengket ini mengendalikan tubuhku…!”

Namun, tubuhnya telah menemukan korban lain, dan dia mengayunkan pedangnya tanpa sadar sekali lagi.

“Apa yang kau lakukan, bajingan?! Mengapa kau tiba-tiba menyerang anggota guildmu sendiri?”

“Bukan aku! Bukan aku yang bergerak!”

ℯn𝐮𝗺𝐚.i𝓭

Dan itu baru permulaan.

[Arachne mengaktifkan keterampilan: “Wayang”]

[Arachne mengaktifkan keterampilan: “Wayang”]

“Ahh! Aku juga tertangkap!”

“Aaaaahhh! Semuanya, menyebar!”

“Tidak, jangan menyebar! Itulah yang diinginkan si brengsek itu!”

“Sial, apa yang harus kita lakukan?!”

Lusinan hunter mulai mengayunkan pedang mereka satu sama lain tanpa ragu-ragu. Itu benar-benar kekacauan dalam segala hal.

“Potong tali sialan itu!”

“Jangan masuk ke dalam jebakannya!”

[“Ramuan Penyembuhan Kelas Rendah” telah dibeli.]

Sementara itu, Suho berhasil membeli ramuan dari toko dan memberikannya kepada anak yang dibawanya, tepat ke mulutnya.

Suho mengutuk kekejaman dan kekerasan tak terkendali dari hunter yang telah menimbulkan begitu banyak rasa sakit pada anak laki-laki itu. Tatapannya yang tegas tertuju pada Jongchul, yang tergeletak di tanah. Tiba-tiba, bayangan kecil turun ke atasnya.

“Beraninya kau membuat marah Monarch Muda…” Tangan Beru dengan kuat memegang kepala pria itu.

“Hah?!” Park Jongchul membelalakkan matanya karena terkejut saat kepalanya diangkat secara paksa. Rahang binatang semut itu terbuka di atas matanya yang bergetar.

ℯn𝐮𝗺𝐚.i𝓭

“Kau tidak akan mati dengan mudah,” Beru memperingatkan.

Jeritan diam-diam keluar dari mulut Jongchul.

Jauh dari aksi tersebut, efek ramuan mulai bekerja, dan kondisi anak laki-laki itu terlihat membaik.

Tatapan Suho beralih kembali ke musuh-musuhnya. “Arachne.” Laba-laba raksasa itu menanggapi panggilannya, menoleh untuk melihatnya saat ia melawan para hunter Guild Fiend. “Kejar para penyembuh terlebih dahulu.”

Para penyembuh adalah target prioritas utama. Banyak penyembuh di pihak mereka memiliki keterampilan pasif yang mengganggu selain kemampuan penyembuhan mereka. Alasan mengapa Suho sengaja menimbulkan luka parah pada para hunter alih-alih membunuh mereka adalah agar dia bisa menarik para penyembuh mereka. Akibatnya, para penyembuh sekarang bergerak dengan panik, dengan murah hati menyalurkan mana mereka ke yang terluka.

Arachne segera mulai mencari mereka, ingin melancarkan serangan terhadap para penyembuh.

“Dia mengincar para penyembuh! Lindungi mereka!”

Mari kita selamatkan sandera lainnya selama kesempatan ini, pikir Suho saat dia berbalik ke arah penjara.

Secara kebetulan, para hunter asosiasi sudah bergerak menuju para sandera. Tujuan utama mereka adalah menyelamatkan para sandera, dan meskipun kesempatan untuk mengidentifikasi Gagak itu menggoda, mereka bergegas masuk ke penjara. Masalahnya adalah anggota Guild Fiend telah mengetahui rencana mereka.

“Bahan baku mencoba melarikan diri! Hentikan mereka!”

“Tangkap para sandera terlebih dahulu!”

Para hunter musuh mengepung penjara.

“Ugh!”

Para hunter asosiasi mendapati diri mereka terjebak di penjara bersama para sandera. Namun, keadaan berubah secara tak terduga.

Krach!

“Apa yang terjadi?!”

Tepat pada saat itu, pintu lab penelitian terbuka—bala bantuan telah tiba. Tapi bala bantuan itu bukan dari Asosiasi Hunter tapi dari Guild Fiend. Para hunter mereka dari gedung kontainer lain telah mendengar keributan itu dan bergegas.

Pasrah dengan kekalahan, Jaehyuk menghela nafas saat dia menyaksikan mereka bergegas masuk. Butir-butir keringat terbentuk di dahinya, dan dia bergumam, “Bisakah kita keluar dari sini hidup-hidup?”

“Tentu saja.”

Terkejut dengan jawaban yang tidak terduga itu, Han Jaehyuk menoleh untuk melihat sumbernya. Sosok bertopeng gagak diam-diam mendekati mereka dan berdiri di luar jeruji penjara. Gagak itu dengan paksa membuka jeruji itu dan menyerahkan anak yang dibawanya.

Kekuatan yang aneh… pikir Han Jaehyuk, bingung dengan kekuatannya yang luar biasa, saat dia dengan canggung menerima anak itu.

Suho mengembalikan jeruji besi yang bengkok ke keadaan semula dan berkata, “Ini sebenarnya lebih baik. Tolong fokus untuk melindungi para sandera untuk saat ini. Kau dapat menutupi serangan apa pun dari luar dengan keterampilan perisaimu, kan?”

“Siapa kau?—” Jaehyuk disela oleh gerakan tiba-tiba di luar penjara.

Tiba-tiba, sutra laba-laba hitam melesat keluar dan mengikat pintu penjara dari luar, memastikan bahwa itu tidak akan terbuka dari kedua sisi. Ketua tim menatap sosok bertopeng itu dengan bingung. Namun, Suho sudah membalikkan punggungnya dan dengan tenang menatap musuh yang mendekat.

“Istirahatlah di sini sebentar.” Punggungnya lebar dan kokoh. “Semuanya akan segera berakhir.”

Suho perlahan berjalan menuju musuh-musuhnya yang menyerbu. Tampaknya jumlah mereka telah berlipat ganda berkat bala bantuan mereka. Melarikan diri tanpa konflik selalu menjadi kemungkinan, tetapi dia bertanya-tanya apakah para hunter ini pantas untuk diselamatkan. Bagaimanapun, para hunter Guild Fiend yang korup bersedia membunuh sesama manusia untuk mengamankan keselamatan mereka sendiri.

Mereka bukan manusia. Mereka monster. Suho membuat sumpah saat dia melihat para penjahat. Hari ini, aku akan mencabut masalahnya.

[Rakan berkata dia senang melihat bahwa perburuan akan dimulai.]

“Intervensi Ilahi,” kata Suho.

Di dalam Shadow Dungeon, Gray tiba-tiba mulai melayang, secara bertahap menjadi transparan.

“Grrr?”

“Hah? Apakah kau berubah menjadi roh?” Esil segera mengenali apa yang terjadi dan membelalakkan matanya.

[Tubuh roh “Hewan Peliharaan: Gray” telah terikat pada shaman.]

Tubuh roh Gray naik melalui bayangan Suho dan menyatu dengan tubuh pemanggilnya. Rambut Suho berubah menjadi perak bercahaya, dan energi binatang melonjak ke seluruh tubuhnya.

“A-apa itu?!”

Para hunter Guild Fiend ketakutan dengan transformasi Suho yang tiba-tiba. Para hunter asosiasi di dalam penjara bereaksi dengan kejutan yang sama.

“Tunggu… Mungkinkah itu?”

“Guild Harimau Putih…”

[Rakan mengangguk puas dengan transformasimu sebagai seorang shaman.]

Apa kekuatan ini? Suho mengamati energi liar yang mengalir melalui tubuhnya. Angin ajaib yang halus menyelimuti dirinya. “Mari kita lihat kekuatan shaman ini yang telah kau banggakan. Tunjukkan padaku apa yang kau punya.” Suho menggeram ke arah Rakan, menyerahkan dirinya pada energi yang melonjak. Dia mengaum seperti binatang buas dan menyerbu ke arah musuh-musuhnya dengan eksplosif.

“Ahhh!”

ℯn𝐮𝗺𝐚.i𝓭

Han Jaehyuk, yang tampaknya terpesona oleh pemandangan yang terbentang di hadapannya, tanpa sadar menelan ludah. Sebuah ingatan muncul kembali di benaknya. Ini bukan transformasi biasa.

Dia pernah menyaksikan Baek Yoonho, ketua Guild Harimau Putih, beraksi dari kejauhan. Aura yang datang dari sosok bertopeng gagak itu tidak mendekati level ketua guild Harimau Putih. Lagipula, Baek Yoonho adalah hunter rank-S. Kehadirannya yang gigih sebesar gunung. Ingatan itu cukup menakutkan untuk membuat tulang punggungnya merinding.

Tapi mengapa ingatan hari itu terjebak di kepalaku sekarang? “Raja Binatang Gagak…” gumam Jaehyuk.

“Maaf?” seorang sesama hunter bertanya, tertarik dengan nama itu.

Mengapa aku baru memikirkannya sekarang? Aku membaca artikel itu tadi malam. Topeng gagak… Jaehyuk yakin. “Raja binatang yang baru…” Itu dia.

Raungan binatang buas yang ganas bergema di dalam hati Raja Binatang Gagak saat dia dan laba-laba besarnya tanpa ampun memangsa korban mereka.