Chapter 33

“Ada lebih banyak orang dengan keterampilan transformasi binatang daripada yang kupikirkan.”

Terpisah dari hunter lain, Suho melintasi hutan tanpa ragu-ragu. Tapi di jalannya, banyak hantu muncul dan menyerangnya. Sementara itu, cabang-cabang yang tercemar secara agresif menargetkannya dari segala arah, mencoba membunuhnya.

Pekik!

[Banshee mengaktifkan Keterampilan: “Ratapan”]

[Indra arah hilang selama 10 menit.]

Lebih buruk lagi, Banshee mulai meratap di atas kepala, membuat pikiran Suho bingung.

Otoritas Penguasa! Tangan tak terlihat itu terulur dan meraih tenggorokan Banshee itu, mematahkannya.

Banshee itu tewas dengan teriakan terkejut.

[Banshee telah dikalahkan.]

[Keterampilan: “Ratapan” telah dibatalkan.]

“Lebih baik kau tidak menangis atau Sinterklas tidak akan memberimu hadiah apa pun,” Suho terkekeh saat dia secara sistematis membunuh setiap Banshee saat mereka muncul.

Dia kemudian mengejar kelompok hantu yang datang ke arahnya dari segala arah saat pedang gandanya berputar seperti kincir angin.

[Keterampilan: “Tebasan Badai” telah diaktifkan.]

[Hantu telah dikalahkan.]

[Hantu telah dikalahkan.]

[Hantu telah dikalahkan.]

Tebasan Badai sangat efektif dalam pertempuran melawan banyak musuh. Namun, bahkan setelah mengalahkan begitu banyak hantu, tidak ada tanda-tanda levelnya meningkat.

Kalau begitu aku harus membunuh lebih banyak! Bagaimanapun, dia tidak punya pilihan selain mengalahkan mereka semua untuk bergerak maju.

[Keterampilan: “Tebasan Badai” telah diaktifkan.]

[Keterampilan: “Tebasan Badai” telah diaktifkan.]

[Hantu telah dikalahkan.]

[Hantu telah dikalahkan.]

Hari-hari Tebasan Badai menghabiskan mana-nya dengan satu kali penggunaan sudah lama berlalu. Dia mampu menggunakan keterampilan itu sebanyak delapan kali dengan kumpulan mana-nya saat ini.

Tapi bahkan setelah mengalahkan begitu banyak, aku tidak naik level… Rasanya seperti aku mendapatkan nol poin pengalaman. Mungkinkah… Apakah mereka hanya bagian dari keseluruhan?

Mata Suho berbinar dengan dinginnya warna biru saat dia memindai sekelilingnya. Berkat statistik indranya yang tinggi, bidang penglihatannya sama bagusnya dengan para hunter yang berubah wujud binatang. Menemukannya. Dia segera menunjukkan kehadiran paling berbahaya di hutan yang rumit ini, dan dia dengan cepat mengubah arah dan berlari ke arah itu.

Pedangnya yang berubah menjadi kompas, Taring Rakan, meminta klarifikasi, “Kita mau ke mana?”

“Kita hanya akan berhenti sebentar.”

Pedang itu memimpin mereka menuju jalan yang sedikit berbeda, tetapi jalan memutar singkat itu tidak sepenuhnya keluar jalur.

“Apa ini sekarang?”

Tak lama setelah berlari, Suho melihat pohon yang tampak aneh.

e𝐧u𝐦a.id

[Pohon Hantu]

“Pohon Hantu?”

“Pohon suci yang melindungi tempat perlindungan.” Taring Rakan mengidentifikasi sifatnya.

“Ini dianggap suci?” Suho mengangkat kepalanya untuk memeriksa Pohon Hantu.

Itu lebih tampak seperti pohon menyeramkan yang digunakan untuk ritual daripada entitas suci. Tepatnya, hantu-hantu baru bermunculan dari cabang-cabang Pohon Hantu yang bengkok seperti buah-buahan.

Beru menjelaskan dengan sinar di matanya, “Sepertinya ini adalah pohon hantu yang tumbuh dengan menyerap dan menyehatkan dirinya sendiri dengan mayat manusia yang mati di tanah ini.”

“Jadi, hantu adalah perpanjangan dari benda ini. Tidak heran aku tidak naik level.”

Pada akhirnya, dia telah menemukan target yang tepat. Berseri-seri, Suho mengangkat Taring Rakan ke udara menggunakan Otoritas Penguasa. Dia memegang Tanduk Vulcan dengan kedua tangan dan mengayunkannya seperti kapak, dengan kejam menebas Pohon Hantu. Suara yang luar biasa bergema di seluruh area, tetapi Pohon Hantu berdiri kokoh di tempatnya.

Kau pikir kau punya pertahanan yang tinggi, ya? Mari kita lihat siapa yang menang. Suho mengertakkan gigi dan memulai serangan tanpa henti ke Pohon Hantu.

Tiba-tiba, lolongan keras memenuhi udara, dan bayangan merah tua yang menyeramkan menerjang Suho saat dia menyerang Pohon Hantu. Dia dengan cepat mundur dan menangkis serangan cakar mereka dengan pedangnya.

[Serigala Dungeon]

[Serigala Dungeon]

Serigala Dungeon dengan mengancam mengepung Suho untuk mencegahnya melarikan diri. Mata mereka telah mengidentifikasi dia sebagai mangsa. Sebagai penjaga pohon suci tempat perlindungan, aura mereka berbeda dari Serigala Dungeon biasa. Namun, ini membuat Suho semakin senang.

“Bagus. Kalian mungkin sepadan dengan masalahnya.” Suho menjilat bibirnya saat gelombang energi yang eksplosif terpancar dari tubuhnya.

[Gelar: Efek buff “Pembunuh Serigala” telah diaktifkan.

Saat menghadapi monster tipe binatang, semua statistik meningkat sebesar 40%.]

Waspada terhadap ancaman baru, Serigala Dungeon secara naluriah berjongkok dan siap untuk bertempur. Orang yang mereka lihat sebagai mangsa yang lemah sekarang memancarkan aura predator yang luar biasa.

Mengaum!

Suho mengayunkan pedangnya ke arah Serigala Dungeon yang menyerangnya.

***

[Serigala Bayangan – Level 1 – Rank Normal.]

[Serigala Bayangan – Level 1 – Rank Normal.]

Prajurit bayangan baru itu diselimuti energi gelap. Beru berdiri di atas kepala mereka dengan ekspresi puas, mengangguk dengan acuh tak acuh.

“Hehe. Ya, mulai sekarang, layani Monarch Muda dengan patuh.”

e𝐧u𝐦a.id

“Inilah mengapa kita kalah perang…” Suara Taring Rakan disertai dengan desahan.

Mengabaikan pedangnya, Suho dengan penuh semangat menebas sisi Pohon Hantu. Banyak hantu mencoba menghalangi dia, tetapi sekarang serigala bayangan berada di antara yang memberikan perlindungan yang andal.

Tiba-tiba, suara marah terdengar, “Tidak, kau seharusnya melindungi Pohon Hantu, bukan membiarkan penyusup melakukan ini…!”

“Hei! Kau di pihak siapa?!” Beru berseru.

“Bukan aku yang mengatakan itu,” balas Taring Rakan.

“Hah?”

Sepertinya Suho sedang diawasi oleh artefak lain dari kejauhan.

“Kurasa itu akan berhasil,” kata Suho saat dia mendaratkan pukulan terakhirnya, dan Pohon Hantu yang besar itu mulai jatuh ke belakang dengan bunyi gedebuk yang keras.

[Pohon Hantu telah dihancurkan.]

[Hantu-hantu di sekitarnya akan lenyap.]

Pada saat itu, hantu-hantu yang berputar-putar di sekitar Suho berpencar dan menghilang.

[Naik Level!]

“Woah, aku naik level begitu saja?” Mata Suho melebar. Dia telah naik level setelah menebang hanya satu pohon.

Suho dengan cepat memindai sekelilingnya dan kemudian melompat ke pohon terdekat untuk mencapai tempat yang lebih tinggi. Dia melihat ke depan untuk menilai situasi di area lain. Dia bisa melihat lebih banyak hantu di kejauhan berkeliaran dan menyerang hunter.

Sepertinya ada lebih dari satu Pohon Hantu! Mata Suho berbinar. Dia tahu bahwa lokasi dari dua berikutnya sudah diketahui oleh mantan wali mereka.

“Pimpin jalannya!”

Dengan perintahnya, Serigala Bayangan menyerbu ke depan menuju lokasi Pohon Hantu kedua.

***

“Apa itu tadi?”

Suara yang Miho dengar menunjukkan bahwa sesuatu yang besar telah runtuh di suatu tempat di hutan. Dia telah berurusan dengan semua anggota Guild Hyena dan sedang mengamati daerah itu. Dia menoleh ke arah sumber suara. Ke sanalah pria itu pergi sebelumnya, bukan?

Dia juga memperhatikan bahwa ada sedikit lebih sedikit hantu di sekitar, dan berharap dia tidak membayangkan sesuatu. Tidak, itu bukan imajinasiku. Jumlah mereka pasti berkurang… tepatnya sepertiga.

Ini memberinya kesempatan untuk mengatur napas. Miho menoleh ke satu-satunya manusia serigala yang dia biarkan hidup untuk mendapatkan informasi. Dia berlumuran darah dan terjepit.

Pupilnya yang berbentuk bulan sabit bertemu dengan mata ketakutan dari orang yang selamat di hadapannya. “Apakah kau ingin hidup?”

“Y-ya, aku ingin hidup!” jawab manusia serigala itu dengan putus asa.

“Kalau begitu buktikan. Tunjukkan padaku mengapa aku harus menyelamatkan hidupmu.”

“Permisi…?”

“Katakan padaku semua yang kau tahu.”

Saat Miho memamerkan giginya, manusia serigala itu merasa seperti binatang tak berdaya di hadapan pemburunya.

“Monarch?” Miho berseru dengan ekspresi penasaran, tak lama setelah penjelasan manusia serigala itu. Dia tidak berharap banyak, tetapi informasi yang diberikan manusia serigala itu ternyata cukup berharga. “Jadi, kau mengatakan bahwa ada seorang raja yang memerintah binatang sihir?”

“Ya, tepat! Tapi raja itu mati dan menghilang sejak lama. Dan sekarang tahtanya kosong!”

“Jadi, semua keributan ini memperebutkan raja baru?”

“Ya, itu benar. Kami datang berlari ke sini karena kami tiba-tiba mendengar suara-suara aneh di kepala kami.”

Manusia serigala itu, yang tidak ingin mati seperti teman-temannya yang lain, menceritakan semua yang dia ketahui. Tampaknya para anggota Guild Hyena mengira bahwa suara-suara di dalam kepala mereka unik bagi mereka. Sejak mereka terbangun dari meminum darah Klan Taring, mereka telah menilai diri mereka sendiri layak untuk menjadi Raja Binatang berikutnya. Tapi mereka dengan cepat menyadari betapa salahnya mereka begitu mereka memasuki hutan. Setiap hunter dengan kekuatan binatang buas memenuhi syarat untuk menjadi raja, dan setiap hunter yang layak mendapatkan garam mereka mengincar gelar itu dalam pertarungan sampai mati.

“Hmm.” Untuk menjadi raja… Baek Miho tenggelam dalam pikirannya sejenak. Dia akan berbohong pada dirinya sendiri jika dia menyangkal ambisinya. Bahkan pada saat ini, suara di kepalanya mengobarkan keinginannya, mendesaknya untuk membuktikan nilainya.

“Buktikan bahwa kau layak menjadi raja!”

Tapi itu masih berbau amis. Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, dia tidak dapat membayangkan bahwa binatang sihir telah mendekati manusia dengan niat baik. Apalagi membiarkan manusia menjadi raja mereka berikutnya… Ini semua adalah lelucon yang memuakkan. Miho terkekeh dan mengepalkan tinjunya.

e𝐧u𝐦a.id

Itu adalah keputusan yang tepat untuk tidak melangkah maju. Namun, dia penasaran dengan hasil Ujian Raja. Sebenarnya, dia takut dengan hasilnya. Dia bertanya-tanya kejahatan macam apa yang direncanakan oleh para binatang sihir dengan dalih persidangan.

Mengapa Ayah harus absen di saat seperti ini? Dia menghela nafas berat, memikirkan ayahnya.

Jika binatang sihir benar-benar bermaksud untuk memilih manusia sebagai raja mereka, tidak ada yang lebih memenuhi syarat daripada hunter Rank-S, Baek Yoonho.

Tapi Miho yakin. Jika Ayah ada di sini, dia pasti akan membuat keputusan yang sama sepertiku.

“Buktikan bahwa kau layak menjadi raja!”

“Ugh. Mengapa tidak ada yang bisa mematikan benda itu?” Kepala Miho berdenyut saat suara itu terus menarik dorongan kompetitifnya.

“Bunuh mereka, dan bunuh mereka lagi!”

Tiba-tiba, suara keras yang sama dari sebelumnya bergema di seluruh hutan, dan suara itu menyimpang dari repertoar biasanya.

“Orang yang bertahan sampai akhir… Argh! Tolong hentikan omong kosong ini!”

“Hah? Apa yang terjadi sekarang?”

Suara itu meletus karena frustrasi. Miho dan hunter lainnya tampak bingung dan mengangkat kepala karena terkejut. Bahkan manusia serigala yang telah memohon untuk hidupnya menegakkan telinganya dengan ekspresi bingung. Begitu saja, dengungan misterius di kepala mereka tiba-tiba berhenti. Mereka juga memperhatikan bahwa jumlah hantu telah berkurang setengahnya.

Apa yang terjadi? Apakah persidangan sudah selesai…? Miho bertanya pada dirinya sendiri.

Tapi bukan itu masalahnya. Setelah jeda singkat, suara itu mulai lagi, berpura-pura seolah-olah tidak ada yang terjadi, “Buktikan bahwa kau layak untuk menjadi… Aduh! Tidak! Tolong! Jangan yang itu! Hanya itu yang tersisa, kubilang!”

“Hah? Apa yang sebenarnya terjadi?”