Chapter 3

“Erosi” adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan fenomena kabut biru yang tumpah keluar dari gates, bertindak untuk mencemari sekitarnya. Area tercemar yang diubah oleh sihir dunia lain menjadi lingkungan yang lebih ramah bagi binatang sihir.

Jika sisi lain dari gerbang disebut “dungeon”, maka area tercemar di sekitar gerbang disebut sebagai “dungeon tipe lapangan”. Tempat-tempat yang terkontaminasi dengan cara ini tidak berbeda dengan dungeon, artinya, galeri seni Universitas Hanguk pada dasarnya adalah tanah kematian.

“Sepertinya siswa itu…” Kata-kata hunter itu terputus, tetapi jelas bagi siapa pun apa yang akan mereka katakan selanjutnya.

***

Sementara itu, Suho masih memahami penemuannya.

[Naik level!]

Apakah ini seperti yang kupikirkan? Dia terpesona saat pesan itu melayang di depan matanya.

Sistem seperti game dari mimpinya sejak lama telah muncul di kehidupan nyata.

Ya ampun, mungkinkah ini mimpi lagi?

Jauh dari itu—dia tidak bermimpi kali ini. Udara yang menyapu kulitnya sudah cukup menjadi bukti. Terlebih lagi, kelelahan yang dia rasakan lenyap sepenuhnya saat pesan itu muncul, bahkan luka bakar ringan yang disebabkan oleh mist burn sembuh total. Sisa pesan itu terus menarik perhatiannya.

[Misi Rahasia: Kau telah memenuhi persyaratan penyelesaian “Keberanian yang Tak Berdaya.”]

[Kau memiliki pesan yang belum dibaca.]

Sistem naik level dalam mimpi Suho hanya menampilkan level. Tidak ada pesan. Kotak pesan secara otomatis meluas ketika dia melihat pesan itu.

[Kau memiliki dua pesan yang belum dibaca.]

[Selamat telah menjadi “pemain” di kehidupan nyata.] (Belum Dibaca)

[Kau memiliki misi baru.] (Belum Dibaca)

“Seorang pemain… Dalam kehidupan nyata?”

Suho melanjutkan dengan memeriksa pesan pertamanya.

[Misi Rahasia: Keberanian yang Tak Berdaya

Kau telah membuktikan diri dengan mendapatkan poin pengalaman dalam keadaan tidak terbangun.

Kau telah terbangun dari level 0 ke level 1, memungkinkanmu untuk memeriksa jendela statusmu.]

enuma.i𝒹

[Informasi]

Sistem ini mendukung pertumbuhan pemain. Juga, pengingat bahwa ini bukan lagi “mode tutorial”. Pada kenyataannya, kau hanya memiliki satu nyawa, jadi harap berhati-hati.

Mode tutorial? Apakah itu kebetulan berbicara tentang mimpi itu? Suho secara naluriah menyadari bahwa mimpi yang dia alami ketika dia masih remaja adalah permainan latihan, dan permainan yang sebenarnya telah benar-benar dimulai. Dan seperti game sungguhan, fitur tambahan ditambahkan yang bukan merupakan bagian dari tutorial. Misalnya, jendela status.

[Jendela Status

Nama: Sung Suho

Level: 1

Pekerjaan: Tidak Ada

Gelar: Tidak Ada

HP: 100/100

MP: 10/10]

[Statistik

Kekuatan: 10

Kesehatan / Stamina: 10

Kelincahan: 10

Kecerdasan: 10

Indra: 10

(Poin Kemampuan yang Tersedia: 0)]

[Keterampilan

Keterampilan Pasif: Tidak Ada

Keterampilan Aktif: Otoritas Penguasa – Level 1]

Jendela status menampilkan beberapa informasi dasar tentang Suho, seperti halnya game. Dia segera pindah ke pesan berikutnya.

[Misi: Selamatkan Para Penyintas.

Ada orang-orang di dekat sini yang menunggu untuk kau selamatkan.

Harap selamatkan sebanyak mungkin dari mereka.

Hadiah akan bervariasi berdasarkan jumlah individu yang diselamatkan.

– Penyintas Saat Ini: 52

– Diselamatkan: 0]

Pesan kedua membuka jendela misi. Misi ini juga merupakan fitur sistem yang belum pernah dialami Suho dalam mimpinya.

Hadiah bervariasi tergantung pada jumlah orang yang diselamatkan… Rasanya seperti permainan sungguhan, tetapi dia mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia berada dalam kenyataan yang dingin dan keras. Dia sadar bahwa orang-orang sekarat setiap saat.

[Penyintas Saat Ini: 52 → 51]

[Penyintas Saat Ini: 51 → 50]

Jumlah penyintas yang berubah menyadarkannya dari pikirannya sebelum pemandangan yang familiar kembali mengganggunya.

“Grrraaaaaah!”

Aku lupa tentang mereka!

enuma.i𝒹

Suho memang terlalu terganggu oleh jendela status. Mist burn telah merayap ke arahnya dengan berbahaya dan hendak menyerang.

“Sialan!” Suho mengayunkan lengannya dengan tergesa-gesa.

Pukulan!

Dia terkejut dengan apa yang terjadi selanjutnya.

Retak! Tinju Suho mengenai mist burn, memaksanya untuk terpental ke belakang kesakitan.

“Apa?”

Lebih terkejut pada dirinya sendiri daripada apa pun, Suho melihat ke bawah untuk memeriksa tangannya. Meskipun memukul asap biru yang menyala-nyala dengan tinjunya, dia tidak merasakan sensasi terbakar. Selama jeda sesaat, mist burn lainnya menerjang ke arahnya dari belakang. Tanpa ragu-ragu, Suho segera melemparkan pukulan lagi. Retak!

“Arrgh!”

Hasilnya sama. Sebuah pukulan sederhana dari Suho membuat mist burn itu terbang kembali tanpa ampun.

“Grrraah?”

Mist burn itu tampak bingung, menyadari bahwa Suho telah berubah. Bagi mereka, dia tampak seperti manusia biasa, namun pukulannya sangat menyakitkan. Tapi hanya itu sejauh deduksi mereka karena mist burn bertindak hanya berdasarkan naluri.

“Aaargh!”

Mengikuti raungan mist burn, binatang-binatang sejenisnya di dekatnya bergegas menuju Suho, yang meskipun dalam bahaya, tetap sama sekali tidak terpengaruh oleh pemandangan yang mengancam itu. Dia telah sampai pada kesadaran penting: Makhluk-makhluk itu tidak menimbulkan ancaman nyata baginya, dan inilah saatnya untuk melakukan serangan balik.

Wham! Suho tidak membuang waktu dan menyerang makhluk-makhluk itu.

“Krah!”

“Grrraaaaaah!”

Situasinya benar-benar berbeda dari serangan biasa. Biasanya, strateginya melibatkan penilaian kekuatan monster dengan tenang, dengan tank menghalangi di depan sementara dealer kerusakan melancarkan serangan mereka. Suho memilih untuk mengabaikan konvensi dan mulai berkelahi dengan binatang sihir itu, mengayunkan tinjunya dengan liar. Hasilnya menghancurkan.

[Mist burn telah dikalahkan!]

[Mist burn telah dikalahkan!]

[Mist burn telah dikalahkan!]

Suho terus maju, mengalahkan mereka satu per satu.

[Penyintas Saat Ini: 37 → 36]

Sementara itu, jumlah penyintas terus berkurang, yang berarti lebih banyak mist burn sedang terbentuk.

Lebih banyak makhluk ini berarti bahwa tingkat kematian orang akan meningkat secara eksponensial. Suho tahu dia harus bergegas, dia benar-benar mencari di setiap sudut gedung untuk menemukan orang yang selamat.

“Cepat, lewat sini!”

Dia menunjukkan setiap orang yang selamat yang dia temukan jalan keluar.

[Diselamatkan: 12]

***

“Apa ini? Bagaimana mereka semua bisa melarikan diri?”

Para hunter di luar galeri seni terkejut. Tepat ketika mereka selesai memeriksa peralatan mereka dan bersiap untuk memasuki gedung, orang-orang yang selamat mulai keluar satu per satu

“Seseorang di dalam menyelamatkan kami.”

“Itu adalah seorang mahasiswa!”

Para hunter semakin terkejut dengan pernyataan mereka.

“Apakah kau mengatakan bahwa seseorang sedang melawan binatang sihir di dalam?”

“Apakah seorang hunter sudah memasuki gedung?”

Dogyoon memiringkan kepalanya, tampak bingung seperti para hunter. “Itu tidak mungkin. Tidak ada hunter di antara para siswa, dan hunter lainnya belum tiba.”

Menguping, Daehyun menimpali dengan suara penuh harap.

“Mungkinkah itu Suho?”

enuma.i𝒹

“Suho?”

Dogyoon dan para hunter saling bertukar pandang ragu, bingung dengan saran itu, Kemungkinan orang biasa bertahan hidup di dungeon tipe lapangan sangat jarang. Tapi terlalu sulit untuk memberi tahu Daehyun bahwa temannya kemungkinan besar telah tewas. Untungnya, salah satu orang yang selamat yang baru saja keluar mengenal Suho.

“Betul! Suho menyelamatkan kami!”

“Apa?!”

“Suho menyelamatkanmu? Bagaimana dia bisa melakukan itu?”

“Dia memukuli binatang sihir itu dengan tangan kosong!”

“Dengan tangan kosong?”

Para hunter mengasihani orang yang selamat itu setelah mendengar cerita mereka. Mereka yakin bahwa rasa takut telah membuat mereka melihat penglihatan yang salah. Terlibat dalam pertempuran melawan mist burn hanya dengan menggunakan tangan kosong adalah upaya yang sangat berbahaya.

Tanganmu akan terbakar hingga garing. Ini praktis bunuh diri.

Kecuali seorang hunter mampu menanamkan sihir ke dalam tinju mereka, mereka setidaknya membutuhkan sepasang sarung tangan untuk melindungi tangan mereka dari luka bakar. Meskipun demikian, satu hal yang pasti—seorang siswa bernama Suho masih hidup dan menyelamatkan orang.

Para hunter bergumam dengan ekspresi serius.

“Mungkin siswa itu… telah terbangun.”

“Suho? Terbangun?” Implikasinya memaksa Dogyoon untuk kembali fokus ke galeri seni.

Sementara itu, orang-orang yang selamat terus melarikan diri dari gedung berkat upaya penyelamatan Suho. Para hunter juga siap memasuki gedung, setelah menyelesaikan persiapan mereka.

“Ketua tim, pengukuran mana telah selesai. Tampaknya itu adalah dungeon Rank-D.”

“Begitu. Alasan lebih untuk bergegas.”

Penyebutan dungeon Rank-D membawa kilau tekad ke mata para hunter. Jika itu adalah dungeon Rank-D, kemungkinan akan ada binatang sihir yang jauh lebih kuat daripada mist burn. Bahkan jika siswa Suho baru saja terbangun, tidak ada yang bisa menjamin berapa lama seorang pemula yang tidak berpengalaman seperti dia bisa bertahan.

***

Desis…

[Mist burn telah dikalahkan.]

Setelah menghancurkan setiap mist burn yang terlihat, Suho mengambil waktu sejenak untuk menarik napas dalam-dalam.

Ini hampir berakhir. Tubuhnya yang lelah menuntut tidur, tetapi pikirannya tetap tajam. Lalu, tiba-tiba… Ding!

[Naik level!]

Seluruh tubuhnya diselimuti cahaya transparan dan vitalitas melonjak melalui dirinya.

Aku bisa terus seperti ini!

enuma.i𝒹

Tepat saat Suho hendak menemukan orang-orang yang selamat yang tersisa… Boom! Sebuah ledakan meletus dari atas. Itu menyebabkan langit-langit runtuh, dengan sejumlah besar debu dan puing-puing bertebaran ke segala arah.

Dia terkejut dan dia mencoba untuk menghindar, tetapi tidak bisa sepenuhnya menghindari puing-puing itu. Meskipun telah menyembuhkan semua lukanya setelah mencapai level 1, darah sekarang menetes ke dahi Suho. Tapi bukan itu saja masalahnya, seekor serigala raksasa telah turun dari lubang di langit-langit.

Serigala itu melolong dengan ganas, dan kehadiran binatang buas yang kuat itu menyentak pikiran Suho kembali ke tugas yang ada.

Tidak mungkin aku bisa memenangkan ini. Dia tahu itu begitu dia melihatnya. Naluri bertahan hidupnya, universal untuk semua kehidupan, membunyikan lonceng alarm. Dibandingkan dengan mist burn, ketakutan primitif yang dia rasakan berada pada skala yang berbeda.

Serigala besar itu menggeram dan menatap Suho dengan arogan, seolah-olah dia adalah mangsa yang terluka dan tak berdaya.

Suho merasa seperti sedang dihancurkan oleh rasa bahaya yang luar biasa, tetapi dia mengumpulkan dirinya sendiri—dia telah melangkah terlalu jauh untuk menyerah pada rasa takut. Dia harus membuat pilihan terbaik mengingat situasinya.

Jika aku tidak bisa melarikan diri, maka aku akan menyerang lebih dulu!

Suho mengambil batu di dekatnya dan melemparkannya langsung ke serigala raksasa itu. Namun, serigala besar itu dengan acuh tak acuh mengangkat kaki depannya dan menepis serangan itu.

Inilah kesempatanku! Suho bergegas maju. Dia memukul makhluk itu dengan tinju yang telah menghancurkan lusinan mist burn, tetapi itu masih belum cukup.

Serigala itu mengeluarkan lolongan gelisah, dan rahangnya menjepit bahu Suho.

“Urgh!”

Suho menahan rasa sakitnya dan mulai memukul kepala makhluk itu berulang kali, tetapi usahanya sekali lagi kurang. Pada akhirnya, dia mendapati dirinya terbaring tak berdaya di tanah, kalah. Kaki depan serigala besar itu menekan tubuh Suho dengan kurang ajar.

Itu adalah penyebab yang hilang sejak awal. Mengetahui bagaimana itu akan berakhir, serigala itu menikmati kemenangannya seperti formalitas belaka.

Tepat saat taring ganas serigala itu hendak merobek tenggorokan Suho… Sebuah keajaiban terjadi.

Satu sambaran petir hitam, segelap kosmos yang jauh, menyambar dari langit. Langit-langit hancur karena benturan, dan ruang antara serigala dan Suho telah terbelah menjadi dua. Diselimuti uap hitam, sosok yang muncul dari debu yang mengendap adalah Raja Semut.

[Beru: Level Maks]

Komandan Beru meratakan rahang serigala itu ke tanah dengan satu tangan saat dia menjulang di atas Suho.