Chapter 29

Kesalahpahaman kecil telah terjadi, tetapi untungnya, itu segera ditangani. Para hunter asosiasi menyadari bahwa Suho bukanlah iblis dan segera mengikuti petunjuk ke pabrik.

“Jadi, di mana semua iblis itu?”

Mereka tiba di tempat kejadian untuk menemukan tanda-tanda yang jelas dari pertempuran sengit tetapi terkejut karena tidak ada satu pun jejak iblis yang dapat ditemukan.

Mata bingung para hunter terfokus pada Suho, yang dengan canggung mengangkat bahu dan berkata, “Haha. Aku juga ingin tahu. Aku ingin tahu apakah mereka melarikan diri entah bagaimana?”

Sendawa.

Beru secara terbuka bersendawa di sampingnya, tetapi tidak ada yang curiga. Bagaimanapun, binatang yang dipanggil itu seukuran boneka binatang.

“Hm… Sepertinya mereka tahu kita akan datang dan mengungsi.”

“Yah, kami memang tiba dengan cepat. Kami sampai di sini secepat mungkin setelah laporan masuk.”

Sendawa.

Sendawa keras binatang semut itu tidak menimbulkan kecurigaan. Perutnya buncit, tetapi para hunter hanya berasumsi bahwa memang selalu begitu.

“Tetap saja, beruntung kita mengamankan tempat kejadian.”

Mengamankan area itu sendiri merupakan pencapaian yang luar biasa. Tim telah berhasil menemukan pabrik yang digunakan untuk memproduksi Stardust untuk pertama kalinya. Lebih lanjut, mereka mengungkap kebenaran mengejutkan di balik proses pembuatan—pengorbanan manusia.

“Terima kasih banyak,” salah satu hunter berterima kasih.

Setelah mereka kembali ke permukaan, para hunter asosiasi berkumpul untuk mengungkapkan rasa terima kasih mereka kepada semua orang yang hadir di tempat kejadian termasuk Suho dan Dogyoon.

“Berkat laporanmu, kami akan dapat mencegah banyak kejahatan di masa depan. Asosiasi dan polisi akan terus melakukan yang terbaik dalam penyelidikan,” seorang hunter asosiasi mengumumkan, “juga, kalian semua akan diberi penghargaan atas kontribusi kalian untuk penyelidikan ini.”

Suho senang mengetahui bahwa mereka memberikan hadiah untuk melaporkan kejahatan. Bagus. Dengan uang ini, aku bisa membeli daging untuk orang-orang yang kekurangan darah.

Suho memikirkan makhluk luar angkasa yang dia tinggalkan di Shadow Dungeon. Apakah mereka keturunan terakhir dari Klan Taring atau satu-satunya bangsawan iblis yang masih hidup, mereka hanyalah pengungsi yang lapar baginya.

***

Jaehyuk membuka matanya ke langit-langit yang tidak dikenalnya.

“Ugh…”

“Pak, apakah kau sadar?”

Han Jaehyuk dengan grogi duduk dari tempat tidur. Dia dikelilingi oleh dinding putih dan bau antiseptik tercium di udara. Itu adalah rumah sakit. Dia melihat bawahannya dengan ekspresi bingung. “Kenapa aku di sini?”

“Kau tidak ingat? Kau pingsan.”

“Aku pingsan?”

“Ya. Satu pukulan membuatmu pingsan.”

“Begitu…”

Penyebutan pukulan membawa kembali ingatan yang sekilas. Topeng gagak itu! Jaehyuk dengan cepat bangkit dari tempat tidurnya dan berteriak, “Iblis itu! Apa yang terjadi dengan iblis itu?!”

e𝐧𝘂ma.𝐢𝐝

“Dia bukan iblis.”

“Hah? Dia bukan?”

“Betul. Dia adalah hunter yang kami cari.” bawahan itu menghembuskan napas dalam-dalam dan melanjutkan, “Itu jelas kesalahan kami.” Dia kemudian melanjutkan untuk menjelaskan semua yang telah terjadi saat ketua tim tidak sadarkan diri.

Ekspresi Han Jaehyuk tiba-tiba menegang. “Apa yang baru saja kau katakan?”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Kau bilang ada seorang summoner? Siapa summoner itu?”

“Siapa lagi kalau bukan? Hunter yang membuatmu pingsan, tentu saja.”

“Apa?” Dia tidak bisa mempercayai telinganya saat wajahnya berkerut karena kebingungan. “Apakah kau mengatakan bahwa beberapa anak summoner membuatku pingsan? Aku, Han Jaehyuk?”

“Itulah kebenarannya. Kau tidak boleh lengah lain kali. Dan apakah akan sakit untuk menggunakan keterampilan khasmu segera?”

“Tapi aku memang menggunakannya segera…”

“Benarkah? Kapan?”

“Aku pasti menggunakan keterampilanku!”

Sekarang giliran bawahan yang bingung. “Lalu bagaimana kau bisa pingsan? Kau adalah tanker Rank-C.”

“Kau yang bilang!”

“Pak, apakah kau benar-benar pingsan setelah menggunakan keterampilanmu? Itu tidak masuk akal. Orang itu adalah hunter Rank-E.”

“Rank-E? Apakah kau bercanda sekarang?” Han Jaehyuk memelototi anggota timnya dengan ekspresi tegas.

“Mengapa aku mengambil risiko membuat lelucon sekarang? Aku memeriksa lisensi hunter-nya, dia pasti Rank-E. Namanya… Sung Suho.”

“Sung Suho?” Sebuah wajah tiba-tiba melintas di benak Han Jaehyuk yang cocok dengan nama itu. Secara kebetulan, itu milik hunter Rank-E baru yang dia ukur untuk mana baru-baru ini. Tentunya, itu tidak mungkin?

“Kau benar. Itu dia. Dengar, aku tidak mencoba untuk bersikap sulit. Aku ada di sana bersamamu ketika kami mengukurnya, ingat? Dia adalah anak dari Dungeon Universitas Hanguk. Pahlawan Rank-E Sung Suho.”

“Aku tidak percaya… Anak kuliahan itu? Bagaimana mungkin ini bisa terjadi?” Han Jaehyuk berseru dengan tidak percaya.

Tapi anggota timnya menjawab dengan datar, “Pasti ada kesalahan pengukuran. Bagaimana lagi seorang hunter Rank-E membuatmu pingsan dengan satu pukulan? Kau bahkan menggunakan keterampilan khasmu. Aku berasumsi dia setidaknya Rank-C.”

“Kau benar-benar tahu bagaimana cara menggosoknya, bukan?”

“Bagaimanapun, aku meminta maaf atas namamu. Aku juga menyarankan agar dia mengunjungi asosiasi nanti untuk evaluasi ulang. Yah, itu merangkum semuanya. Saatnya bagiku untuk pulang.”

Harga diri seorang pria adalah hal yang sulit untuk dipulihkan. Han Jaehyuk, yang biasanya mendelegasikan semua pekerjaan kepada bawahannya dan tidur siang dengan nyaman, menghela nafas frustrasi saat dia melihat bawahannya pulang tepat waktu.

“Anak-anak zaman sekarang!”

Rank-E karena kesalahan pengukuran? Itu adalah kesalahan yang jarang tetapi dapat diterima. Salah ukur adalah kejadian yang disayangkan dari waktu ke waktu.

Saat dia menemukan dirinya sendirian, dia mencoba mengingat saat dia pingsan untuk menjawab pertanyaan yang lebih besar di benaknya. Jelas, dia adalah seorang summoner… Mengingat kehadiran summon besar yang menyerupai hyena tepat di sebelahnya, tidak dapat disangkal bahwa dia adalah seorang summoner. Tapi bagaimana caranya? Bagaimana dia memiliki kekuatan yang luar biasa seperti itu? Mungkinkah kekuatan itu merupakan variasi dari keterampilan pemanggilan? Hm…

Han Jaehyuk mengelus dagunya dan mengingat pertemuan pertamanya dengan pemuda itu di rumah sakit. Dia tampak seperti mahasiswa biasa yang berpenampilan lumayan. Dia tinggi dan dengan tubuh yang layak, cukup sederhana. Kesan pertamanya tentang dia tidak berteriak “hunter dengan kekuatan luar biasa.”

Yah, kita akan mencari tahu lebih banyak saat kita pergi…

Dia tiba-tiba teringat memberikan Suho perpisahan khas yang sama yang dia berikan kepada semua orang setelah pengukuran mana mereka.

“Sung Suho, kami berharap dapat melihat kontribusi besarmu di masa depan.”

Senyum hangat menyebar di wajah Han Jaehyuk. “Ini benar-benar sesuatu yang dinantikan.”

Potensi anak kuliahan dan masa depannya memenuhi dia dengan antisipasi.

***

Sementara itu, Lee Minsung marah besar di markas Guild Fiend.

“Apa yang kau katakan?! Bagaimana bisa menghilang begitu saja? Pabrik itu berfungsi dengan baik!”

“Seorang hunter melaporkan lokasi itu ke asosiasi dan…”

e𝐧𝘂ma.𝐢𝐝

Gedebuk!

Lee Minsung menendang perut pria yang berusaha keras untuk menemukan kata-kata yang tepat. Dia terus menendangnya ke dinding dan berteriak sekuat tenaga, “Jadi bagaimana? Persetan dengan asosiasi! Apakah menurutmu aku seseorang yang bisa kau main-mainkan? Kau mengambil uangku, jadi aku ingin barangku dikirimkan kepadaku, sekarang juga!”

“Tuan, kami juga korban! Para iblis di pabrik menghilang dalam semalam tanpa jejak!”

Kemarahan di balik injakan kaki hunter Rank-A itu terlalu keras untuk dianggap sebagai ledakan amarah sederhana. Pria yang ditendang tanpa ampun itu bahkan tidak akan selamat dari pukulan pertama jika dia bukan seorang hunter.

Setelah melampiaskan amarahnya untuk sementara waktu, wakil ketua guild Guild Fiend menyadari bahwa hunter itu kehilangan kesadaran, jadi dia menampar pipinya untuk membangunkannya dan mengangkatnya di kerah baju. “Jadi, beri tahu aku apa yang terjadi pada semua iblis itu.”

Pria itu menelan ludah. “Yah, um…” Meskipun ragu-ragu pada awalnya, dia buru-buru memberitahunya semua yang dia tahu.

Alis Minsung berkerut saat dia menyerap informasi itu. “Jadi, pabrik itu ditemukan oleh beberapa hunter yang kebetulan lewat?”

“Ya. Sepertinya mereka melawan iblis dan menyelamatkan korban selamat.”

“Apakah itu masuk akal bagimu?”

“Yah, um…”

“Para idiot yang harus kuhadapi…” Kemarahan Minsung berkobar lagi saat menarik kerah pria itu ke arahnya. “Itu bukan guild besar tetapi tim yang dipimpin oleh seorang penyembuh Rank-C belaka? Tim penyerang seperti itu berhasil melawan sepuluh iblis? Pemimpinnya hanya Rank-C. Yang memperburuk keadaan adalah bahwa sembilan lainnya terdiri dari hunter dan kolektor Rank-D dan Rank-E!”

“Aku juga…”

“Kau apa?” Minsung membentak.

“Aku juga berpikir ini semua tidak masuk akal!” pria itu menutup matanya erat-erat dan berteriak padanya.

Yang mengejutkannya, Minsung melepaskan kerahnya dan merapikannya seolah-olah dia tenang sejak awal. Dia kemudian bertanya kepadanya dengan nada lembut, “Lalu beri tahu aku apa yang masuk akal bagimu. Aku sarankan kau datang dengan sesuatu yang sedikit lebih berguna kali ini. Jika kau ingin hidup, itu saja.”

“Aku punya perasaan bahwa asosiasi mungkin telah ikut campur dalam hal ini sejak awal.”

“Hm?”

“Seperti yang kau tahu, asosiasi telah tanpa henti mencari sumber Stardust. Sepertinya mereka entah bagaimana membuat terobosan dan menyerbu tempat itu.”

“Lanjutkan.”

“Tetapi secara terbuka menyelidiki zat yang tidak ilegal pasti akan menyebabkan pukulan balik dari guild seperti kita yang menerima Stardust. Jadi…”

“Jadi, kau pikir mereka menjebak beberapa amatir sebagai umpan dan berpura-pura bertindak setelah menerima informasi?”

“Ya! Tepat!”

“Tidak buruk. Itu memang lebih masuk akal.” Lee Minsung mengangguk. “Baiklah kalau begitu. Aku telah melihat iblis-iblis itu dengan mata kepalaku sendiri. Tidak mungkin mereka disingkirkan oleh hunter tingkat rendah.”

“Tentu saja, tuan…”

“Sekarang bagaimana?”

“Maaf?”

“Apakah aku harus mengeja semuanya untukmu? Jangan bilang kau tidak punya rencana cadangan?” Aura menakutkan terpancar dari Minsung sekali lagi, membuat pria itu kewalahan.

“T-tentu saja! Ada lebih dari satu pabrik! Lapangan Stasiun Seoul nyaman untuk pengiriman karena jalur kereta bawah tanah. Ada banyak iblis di luar sana yang bersembunyi di mana-mana yang mengoperasikan pabrik Stardust.”

“Di mana-mana? Memang benar apa yang dikatakan anak-anak, Korea Selatan benar-benar neraka di bumi. Kau memberitahuku bahwa ada begitu banyak iblis di sekitar?” Lee Minsung tertawa jahat dan kemudian menyeringai lebar. “Aku hanya akan mengingatkanmu sekali ini. Satu-satunya alasan aku memilih untuk menyelamatkan kelompok kotormu semata-mata karena Stardust. Mengerti?”

“Yah, t-tentu saja… Kami selalu b-berterima kasih padamu, Wakil Ketua Guild,” pria itu tergagap.

“Kalau begitu lakukan pekerjaanmu dengan benar! Anjing yang tenggelam yang diselamatkan harus tahu bagaimana membalas budi.”

e𝐧𝘂ma.𝐢𝐝

Tiba-tiba, rambut mulai tumbuh dari wajah pria itu, dan dia berubah menjadi manusia serigala. Dia adalah anggota Guild Hyena yang masih hidup yang melarikan diri dari asosiasi. Karena tidak punya tempat lain untuk dituju, dia menawarkan dirinya kepada Minsung, yang telah dia ajak berbisnis selama ini.

Namun, masalah yang lebih signifikan sedang terjadi di bawah permukaan.

Sialan, ini buruk. Aku hanya punya beberapa hari lagi sebelum kekuatan darah benar-benar hilang.

Anggota Guild Hyena bisa berubah menjadi manusia serigala setelah mengonsumsi darah Klan Taring, tetapi efeknya hanya bertahan sepuluh hari. Jika mereka tidak mengonsumsi darah setiap sepuluh hari, mereka tidak hanya akan gagal mempertahankan keterampilan transformasi binatang mereka tetapi juga berubah kembali menjadi manusia biasa. Pria itu berpikir lebih baik merahasiakan ini dari Minsung karena dia tidak akan mengampuninya jika dia mengetahuinya.

Aku harus melakukan apa pun sebelum kekuatanku hilang. Aku harus menemukan serigala muda yang hilang dari Gwanaksan atau menemukan keturunan lain dari Klan Taring.

Kedua pria itu bekerja sama tetapi mereka masing-masing memiliki tujuannya sendiri. Minsung dan manusia serigala saling berhadapan, masing-masing merenungkan tujuan mereka.

***

Suho memasuki toko daging dengan uang hadiah yang dia terima dari Asosiasi Hunter.

“Halo, selamat datang!”

Tukang daging itu kebetulan sedang menyiapkan potongan daging saat Suho masuk dan tersenyum hangat, “Kau mencari daging jenis apa?”

“Babi, tolong. Sebenarnya, seluruh babi jika memungkinkan.”

Tukang daging itu tampak terkejut.

“Tidak. Jadikan itu dua babi utuh.”