Chapter 211

[Mutan No. 17]

[Mutan No. 26]

[Mutan No. 31]

Asura Guild telah melakukan banyak eksperimen sampai sekarang. Meskipun ada banyak kegagalan, ada juga banyak keberhasilan. Hasil dari upaya ini adalah manusia yang ditingkatkan—dragonkin.

Manu Kijal, meskipun buru-buru melarikan diri, tidak dapat menyembunyikan kebingungannya saat dia berlari. Itu tidak mungkin! Bagaimana ini bisa terjadi?

Pasukan dragonkin yang telah dibuat dengan susah payah oleh Asura Guild sekarang runtuh. Meskipun dragonkin masih memiliki keuntungan dalam jumlah, entah bagaimana segalanya tidak berjalan seperti seharusnya.

Mengapa? Aku tidak mengerti! Ini tidak benar.

“Hahaha! Apakah itu saja yang kau punya?!” salah satu penyerang berteriak.

Mengapa mereka tidak sekarat? Manu bertanya-tanya.

Dia tidak yakin monster apa ini, tetapi mereka menolak untuk mati—bahkan ketika anggota tubuh mereka robek, tubuh mereka robek menjadi dua, atau kepala mereka hancur seluruhnya! Makhluk yang dipanggil ini, yang jumlahnya tidak lebih dari beberapa lusin, menolak untuk dikalahkan. Itu tidak mungkin! Tentara pria ini… Mereka tampak abadi! Dari mana mereka berasal?

Namun, itu bukan satu-satunya masalah.

“Bangkit.”

Necromancer sialan itu! Keahlian itu terlalu kuat!

Manu tidak pernah membayangkan hal seperti itu mungkin terjadi. Awalnya, dia mengira Liu adalah ancaman sebenarnya, tetapi dia sekarang tampak tidak signifikan dibandingkan dengan pemuda ini.

“Bangkit.”

Atas perintah necromancer ini—atau apa pun dia—roh-roh yang mengepulkan uap gelap muncul dari tubuh dragonkin. Pemandangan itu mengerikan.

“Aaagh! Bagaimana ini bisa terjadi?!”

Jika ini adalah mimpi, itu adalah mimpi buruk terburuk yang bisa dibayangkan. Musuh tidak bisa dibunuh, dan pasukan Manu sendiri akan menjadi antek pemuda itu saat mereka jatuh. Musuh memiliki kekuatan untuk berkembang biak! Itu adalah pertempuran paling tidak adil dan tidak berprinsip yang pernah dia lihat. Ini tidak bagus! Tidak bagus sama sekali! Pada tingkat ini, kita pasti akan kalah!

Hanya ada satu hal yang tersisa untuk dilakukan sekarang. Manu banyak akal, dan pikirannya berpacu untuk menemukan solusi untuk dilema ini. Waktunya untuk membalikkan keadaan!

Itu adalah hukum mana yang tidak berubah: tidak ada tentara abadi sejati yang bisa ada. Jika makhluk-makhluk itu dibanjiri dengan kekuatan dan tidak memiliki kesempatan untuk bangkit kembali, mereka tidak akan kembali.

Siddharth perlu terlibat secara pribadi! Tapi itu tepatnya yang mereka inginkan, tidak diragukan lagi. Manu, yang selalu menjadi ahli strategi, dengan cepat menyimpulkan rencana musuh. Necromancer yang menjengkelkan itu mengganggu medan perang, dan segera Siddharth akan dipaksa untuk campur tangan. Liu mungkin ada di sini untuk menghadapinya ketika dia tiba!

Mungkin ini semua adalah bagian dari tipu muslihat yang direkayasa oleh China untuk membuka jalan bagi invasi ke India. Liu Zhigang dari Cina atau Siddharth Bachchan dari India—orang-orang terus-menerus memperdebatkan siapa yang lebih kuat. Dalam sistem peringkat Biro Hunter Federal Amerika Serikat, Siddharth ditempatkan lebih rendah dari Liu, tetapi Manu tahu kebenaran tentang ketua guild dan memahami betapa tidak pentingnya peringkat itu.

Ha! Liu Zhigang dari Tiongkok, begitu? Orang-orang telah dibohongi! Siddharth telah melampaui batas umat manusia!

Mata Manu berbinar dengan energi hantu yang menakutkan saat dia menyusun rencananya, pikirannya bekerja dengan kecepatan penuh. Mungkin itu adalah kedatangan kekuatan asing atau sesuatu yang lain sama sekali, tetapi dia tidak lagi merasakan kehati-hatian yang pernah dia miliki terhadap Siddharth. Di tempatnya ada kesetiaan buta yang memakan segalanya. Siddharth… adalah rasul para dewa!

Manu berhenti di depan celah yang beriak dengan gelisah. Dia memanggil sepasang dragonkin yang menjaganya, “Pergi, bawa Siddharth! Cina telah menginvasi negara kita!”

“Tuan kita sedang sibuk. Bukankah kau diperintahkan untuk menangani sendiri masalah-masalah sepele?” jawab salah satu makhluk itu, matanya berbinar tajam.

Manu tersentak, merasakan beban kata-kata dragonkin itu. Namun, dia mengingat kembali gawatnya situasi, dan berteriak lagi, “Sialan! Itu Liu Zhigang! Dia kembali! Jika Siddharth tidak terlibat, Liu akan mengambil Imphal tepat di bawah hidung kita!”

“Liu… Zhigang?” Wajah dragonkin itu berkedip dengan ingatan samar tentang kehidupan manusianya. Dia mengerutkan kening. “Tunggu di sini. Kami akan melapor ke tuan kami.”

“Tidak ada waktu! Aku akan bertemu dengannya sendiri dan menjelaskan!” teriak Manu, putus asa.

“Ha! Menurutmu kau siapa?” Dragonkin itu mencibir pria itu saat dia mencoba memaksa masuk ke gerbang. “Jika kau masuk sekarang, kau tidak akan keluar hidup-hidup. Dia sangat lapar saat ini, kau tahu.”

Manu merasa merinding. Dia menyadari, dengan hati yang tenggelam, bahwa ini bukanlah ancaman kosong. “L-lapar? Apa maksudmu? Tentunya dia punya cukup makanan?”

“Makanan? Heh.”

“Kau bermaksud pengorbanan?”

Mata Manu berkedip dengan gelisah saat dia melihat ke arah gerbang yang dijaga oleh makhluk-makhluk itu. “Apa yang sebenarnya kalian lakukan di—”

Sebelum dia bisa menyelesaikannya, pedang besar menancap di tanah di kakinya.

“Jangan berani-berani tidak menghormati tempat suci ini!” geram salah satu dragonkin.

Nafas Manu tercekat di tenggorokannya.

“Ck. Bersabarlah. Salah satu anak buahku sudah pergi untuk membangunkan tuan.”

Manu menatap retakan di bawahnya dan berlutut, kekuatannya terkuras. Namun, saat dia merenungkan kata-kata yang diucapkan kepadanya, kecemasan aneh menyelimutinya.

“Membangunkan” dia? Untuk beberapa alasan, kedengarannya tidak seperti Siddharth hanya tertidur.

***

e𝓃𝘂𝗺a.i𝐝

Siddharth membuka matanya. “Liu… Zhigang?”

“Ya. Itulah yang telah kami beri tahu.”

Mata ketua guild itu melengkung gembira mendengar laporan yang disampaikan oleh salah satu dragonkin. Dia tampak tidak terpengaruh, bahkan tidak peduli, oleh fakta bahwa tentara terhebat umat manusia telah menyusup ke wilayahnya. Bahkan, itu tampaknya tidak penting baginya sama sekali.

“Aku telah melewatkan nama itu,” gumam Siddharth, mata gelapnya menjadi termenung.

Dia merenungkan kenangan dari kehidupan masa lalu yang tidak ada lagi, merenungkan nama itu. Liu, hunter bintang tujuh, pernah menjadi sahabatku. “Hehe. Dia benar-benar orang yang kuat. Bahkan aku tidak akan selamat dari pertarungan Kamish tanpanya. Tetapi Liu saat ini… berbeda.”

Siddharth telah mendapatkan kembali ingatannya sejak menerima kekuatan Alam Semesta Luar. Dia masih ingat hari ketika dua kehidupan bertabrakan di benaknya.

Pertempuran dengan Kamish itu biadab, dan dia telah mendapatkan gelarnya sebagai Hunter Tingkat Nasional setelahnya. Tetapi sepuluh tahun kemudian, akhir yang luar biasa telah datang ke Bumi. Itu telah menunjukkan kepadanya keputusasaan yang jauh lebih dalam daripada apa pun yang dapat disebabkan oleh Kamish.

Dan kemudian… Apa yang terjadi? dia telah merenungkan. Apakah dunia akhirnya berakhir?

Dia tidak begitu ingat. Komunikasi telah terputus, dan tidak ada berita yang beredar setelahnya. Dia telah mendengar bahwa seorang hunter bernama Sung Jinwoo dari Korea Selatan telah berjuang dengan gagah berani, tetapi pria itu, seperti yang lainnya, hanyalah manusia dan pada akhirnya akan jatuh.

Yang tersisa dalam pikiran Siddharth dari akhir adalah terkunci dalam pertempuran dengan naga yang merobek langit. Tetapi di beberapa titik, ingatannya berhenti. Ketika dia terbangun lagi, kedamaian telah menyelimuti dunia.

Ah.

Saat ingatan itu kembali padanya, dia terguncang oleh kebenaran yang tersirat di dalamnya. Kekerasan itu tidak pernah benar-benar terjadi, karena waktu telah berputar kembali dengan sendirinya. Puluhan tahun telah berlalu, dan seperti sebelumnya, gerbang telah terbuka di Bumi lagi. Mengerikan memikirkan bahwa monster sihir telah kembali.

Jadi begitu…

Lalu dia mengerti. Dalam pengulangan sejarah yang membingungkan ini, dia sekali lagi terbangun sebagai hunter rank-S, sepenuhnya menyadari nasib yang diberikan kepadanya. Dia adalah satu-satunya hunter di dunia yang menyimpan semua ingatan kehidupan masa lalunya dan diberi kesempatan kedua untuk hidup kembali.

Akulah satu-satunya orang yang bisa menyelamatkan Bumi.

Dia telah dipilih untuk menjadi penyelamat dunia.

Siddharth telah mengepalkan tinjunya, yang sekarang berisi kekuatan Alam Semesta Luar, dan menyeringai jahat.

Dia tidak berbeda dengan pria yang dia miliki di kehidupan sebelumnya. Di masa lalu dia telah mengambil kekuasaan dari para rasul dewa yang disebut Penguasa untuk melawan para Monarch. Dalam kehidupan ini, dia telah menerima kekuatan dari seorang rasul dewa Alam Semesta Luar. Sumber kekuatannya telah sedikit bergeser, tetapi dia sekali lagi cukup kuat untuk menjadi Hunter Tingkat Nasional. Ini adalah takdir, dan dia memiliki tugas untuk dipenuhi.

Tidak ada yang berubah. Aku hanya harus terus berjuang.

Dia mungkin berhenti untuk bertanya untuk siapa dia berjuang kali ini, tetapi di dalam hatinya, itu jelas: dia berjuang untuk melindungi manusia lemah dan tak berdaya yang menghuni Bumi.

Siddharth bangga dengan usahanya di kehidupan lampau untuk melindungi umat manusia. Tapi aku gagal saat itu. Tidak peduli seberapa keras aku mencoba, begitu banyak nyawa yang hilang. Penyesalan dan kepahitan sangat membebaninya saat dia melihat ke belakang.

Namun anehnya, cahaya biru kegilaan memenuhi matanya. Kali ini, dia bersumpah, aku tidak akan gagal. Itulah sebabnya dia telah diberi kesempatan kedua ini—untuk memperbaiki kesalahan masa lalunya dan menempa masa depan yang lebih baik.

Aku akan meningkatkan umat manusia!

Maka proyeknya untuk memberdayakan seluruh umat manusia telah dimulai.

Tidak peduli seberapa besar aku mencoba untuk melindungi mereka, yang lemah akan mati. Untuk menyelamatkan manusia malang ini yang bahkan tidak memiliki jejak mana terkecil pun, aku harus membuat mereka lebih kuat!

Ternyata, Siddharth sudah tahu persis bagaimana ini bisa dilakukan. Kekuatan para Penguasa pernah secara paksa disuntikkan ke dalam tubuhnya, dan sekarang dia dapat melakukan hal yang sama untuk orang lain.

Aku bisa menanamkan kekuatan ke dalam tubuh manusia!

Tentu saja, proses ini akan menyebabkan sejumlah ketegangan pada tubuh. Tidak semua orang akan mampu menanggungnya, dan jika mereka gagal, mereka tidak akan bertahan. Bahkan dia telah berjuang pada awalnya dan membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan kekuatan para Penguasa.

Namun, umat manusia itu tangguh. Jika dia membuat mereka beradaptasi secara bertahap, kesuksesan tidak bisa dihindari. Beberapa nyawa akan hilang di sepanjang jalan, tetapi sejarah telah membuktikan bahwa untuk kebaikan yang lebih besar, pengorbanan harus dilakukan.

Di bawah perencanaan Siddharth yang cermat, eksperimen yang tak terhitung jumlahnya telah dilakukan. Keberuntungan ada di pihaknya. Kalau dipikir-pikir, dia mengerti bahwa itu bukan hanya keberuntungan, tetapi bimbingan dari Itarim yang agung.

Ah! Aku tidak tahu ada jalan di sini menuju Makam Naga!

Suatu hari, saat dia mengembara di celah antar dimensi mengikuti bimbingan Itarim, dimensi baru muncul di hadapannya. Di sanalah dia menemukan telur naga yang ditinggalkan.

Hari itu, dia berterima kasih kepada Itarim yang agung dari lubuk hatinya. Kemudian tanpa ragu-ragu, dia menyuntikkan darah naga yang diekstrak dari telur-telur itu ke dalam tubuhnya. Dia menyerapnya hingga batas yang bisa dia tanggung, dan bahkan lebih.

Untuk menyelamatkan dunia ini, aku harus menjadi jauh lebih kuat dari diriku yang dulu!

[Mutan No. 1]

Siddharth Bachchan telah dengan rela mengesampingkan kemanusiaannya. Dia muncul dari gerbang, sepasang sayap seperti naga biru terbentang di belakangnya.

Di depannya, dragonkin yang tak terhitung jumlahnya telah berlutut tunduk. Dia telah tersenyum lebar, dengan ekspresi kepuasan yang mendalam di matanya.

“Maju, pasukan!”

Kehidupan sebelumnya telah berakhir dengan kegagalan, tetapi dia mengingat makhluk-makhluk mengerikan yang telah dia hadapi dalam ingatan yang menyakitkan itu. Sekarang dia telah membangun pasukan dragonkinnya sendiri, meniru Tentara Antares, Raja Naga. Dia tidak akan gagal lagi.

Dengan tekad yang membara di mata mereka, pasukan dragonkin terbang ke langit.