Chapter 21

Lampu gantung yang indah tergantung di langit-langit, dan meja di bawahnya memiliki deretan minuman keras mahal yang rapi. Lee Minsung sekali lagi mabuk berat di ruang VIP. Biasanya, ruangan itu akan dipenuhi dengan tawa yang meriah dan sosialisasi yang cabul, tetapi suasana sekarang terasa berbeda untuk beberapa alasan.

Pecah!

“Ah!” Seorang pendamping muda menjerit, terkejut dengan suara pecahan kaca yang dilempar Minsung.

“Ya ampun. Aku ingin tahu mengapa Minsung tampanku tidak dalam suasana hati yang baik hari ini.” Nyonya pemilik tempat itu memasuki ruangan dengan senyum elegan dan duduk di sampingnya. Matanya memberi isyarat kepada semua staf lainnya untuk pergi, dan para wanita muda itu dengan cepat menyelinap keluar dari ruangan. Ruangan itu langsung menjadi sunyi.

Dentang.

Sambil menuangkan segelas minuman keras lagi, nyonya itu diam-diam mengamati reaksi Lee Minsung. Dia telah memelototi ponselnya dengan alis berkerut sejak dia masuk.

Ada apa? Dia dengan hati-hati melirik layar yang dia tatap. Komentar online? Kerutan samar muncul di dahi nyonya itu.

—Jadi, siapa hunter yang menghabisi anggota Hyena?

—Aku juga ingin tahu. Kudengar dia pergi ke Gwanaksan sendirian dan menyelamatkan semua orang.

—Itu luar biasa. Siapa orang ini?

—Info: mereka bilang dia memakai topeng, jadi tidak ada yang melihat wajahnya.

—Serius, siapa pahlawan misterius ini? Dia melakukan perbuatan baik, dan sekarang dia menyembunyikan wajahnya?

—Bukankah sudah jelas? Ada rumor bahwa Guild Hyena didukung oleh Guild Fiend. Tentu saja, dia harus menyembunyikan identitasnya.

—Aku juga ingin tahu. Siapa pun dia, jangan sampai ketahuan. Kau akan menghadapi pembalasan instan dari Guild Fiend, lol.

Kisah-kisah tentang Lapangan Gwanaksan masih ramai dibicarakan secara online. Orang-orang secara aktif berspekulasi tentang identitas hunter yang diduga sendirian menyelesaikan insiden tersebut, tetapi ada kekurangan bukti yang parah.

—Tapi serius, siapa itu?

ℯ𝐧𝓾m𝐚.id

—Yah, jika mereka sendirian melawan monster bos, mereka setidaknya harus menjadi hunter Rank-A, kan?

—Tidak, secara teori, Rank-B dengan keterampilan yang baik bisa mencapai itu.

—Tidak, dengan keterampilan yang baik saja, hunter Rank-C atau bahkan Rank-D akan mencapai itu.

—Rank-D, benarkah? LOL.

—Ah, simpan ide-ide itu untuk novelmu.

Ribuan komentar semuanya ingin tahu tentang identitas hunter itu. Ada banyak lelucon dan banyak berita palsu, tetapi konsensus online akhirnya bermuara pada satu pernyataan.

—Dia adalah seorang pahlawan.

Saat tindakan keji Guild Hyena selama bertahun-tahun terus terungkap satu per satu, orang-orang mulai menganggap mereka sebagai iblis. Di sisi lain, persetujuan publik untuk hunter yang telah memusnahkan mereka sendirian meroket di seluruh negeri.

“Apa? Mereka masih belum tahu siapa itu?”

Dalam sekejap, sikap Minsung merosot mendengar ucapan santai nyonya itu. Sambil memelototi nyonya itu, dia berkata melalui giginya yang terkatup, “Apakah kau mencoba membuatku kesal?”

“Ya ampun, itu tidak mungkin. Aku khawatir, tentu saja. Seberapa tidak kompeten informan Wakil Ketua Guild kita jika mereka harus bergantung pada komentar untuk petunjuk?”

Lee Minsung terus menggertakkan giginya.

“Kau akan merusak gigimu dengan melakukan itu. Tapi yang lebih penting, bagaimana dengan informan yang kau kirim untuk menemukan korban selamat? Apa yang mereka katakan?”

“Sosok itu memegang pedang ganda dan…”

“Dan?”

“Mereka memanggil binatang sihir.”

“Dipanggil? Ya ampun.” Nyonya itu menutup mulutnya karena terkejut. “Betapa tidak biasa. Apakah ada summoner yang mampu melakukan prestasi seperti itu?”

“Tidak.”

“Tidak ada sama sekali?”

“Seorang summoner membunuh hyena raksasa Broki itu? Itu sama sekali tidak mungkin.” Minsung yakin tentang ini, setelah melihat binatang itu sendiri. “Jelas, bagian dari keterampilan pemanggilan adalah tipuan untuk mengganggu informasi. Mungkin keterampilan ilusi digunakan, atau mungkin ada lebih dari satu hunter yang terlibat. Mungkin, ada summoner yang mengintai di balik layar… Tidak, aku yakin itu.”

Semakin dia memikirkannya, dia semakin yakin bahwa prestasi itu tidak mungkin dicapai oleh satu orang. Bagaimanapun, ada satu fakta yang sangat signifikan: Broki dibunuh dengan pedang ganda.

“Yah, secara teori siapa pun bisa menggunakan dua pedang.”

“Tepat. Itu sebabnya tidak ada informasi yang konkret.”

“Betapa membosankannya.” Kesal, nyonya itu mengambil segelas minuman keras dari meja dan menghabiskannya sekaligus. Dia menyebabkan keributan besar hanya karena dia hanya kesal. Betapa kekanak-kanakan. Tapi dia mengerti alasannya.

Terlahir dengan sendok perak, Minsung selalu menjalani kehidupan dengan kemenangan terus-menerus. Di masa mudanya, dia menjadi bintang Hallyu. Dan ketika Bencana Besar terjadi, dia terbangun sebagai hunter Rank-A. Itu benar-benar luar biasa. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa seluruh alam semesta berputar di sekitar Lee Minsung.

Tapi kemudian tiba-tiba, sopirnya sendiri telah menjadi Hunter Rank-S.

Itu terjadi pada malam hari ketika seluruh dunia merayakan kebangkitan Minsung. Teman lama dan sopirnya, Lim Taegyu, tiba-tiba menjadi Hunter Rank-S. Minsung telah dibutakan oleh kecemburuan sejak saat itu—dinamika kekuatan yang tampaknya tidak dapat diubah telah berubah dalam sekejap.

Yah, itu hal yang baik. Orang dengan kompleks adalah yang paling mudah dimanipulasi. Nyonya itu terkekeh dan menuangkan minuman ke gelas Lee Minsung, “Jangan terlalu khawatir. Kita akan menangkapnya suatu hari nanti. Haruskah kita membahas hal-hal yang lebih penting seperti bisnis?”

“Hmm.” Ekspresi Minsung berubah menjadi tenang.

“Stardust,” kata nyonya itu dengan senyum menggoda. “Sepertinya ada beberapa produk cacat dari kumpulan prototipe terakhir, bukankah begitu?”

“Tidak ada cacat pada produk. Cacatnya ada pada orang yang mengkonsumsinya.”

“Orang yang cacat? Seberapa cacatkah kau untuk mati karena mengonsumsi penambah mana? Siapa yang waras akan menggunakan ini sekarang?”

Bertentangan dengan kata-katanya, nyonya itu tidak menunjukkan rasa takut dalam ekspresinya, dan begitu pula Minsung.

ℯ𝐧𝓾m𝐚.id

“Berapa banyak orang yang meninggal, dan siapa mereka?”

“Yah… dari apa yang kudengar, sekitar tiga puluh atau lebih? Menariknya, mereka semua adalah hunter tingkat rendah. Orang yang mengambilnya mungkin menjadi masalah.”

“Hanya hunter tingkat rendah… Sepertinya Stardust bereaksi berbeda tergantung pada komposisi mana pengguna.”

Terlepas dari kenyataan bahwa orang-orang telah meninggal, Minsung tidak menunjukkan emosi dan tetap hanya fokus pada efek prototipe.

“Jadi kapan batch berikutnya akan tersedia?” Nyonya itu menuangkan minuman lagi untuk dirinya sendiri. “Yang hidup dengan bersemangat menunggu batch berikutnya.”

“Itu tidak akan lama.” Saat nyonya itu tertawa dan mengangkat gelasnya ke Minsung, dia menjawab dengan tatapan dingin dan baja, “Aku akan bertanya pada iblis”

***

Sementara itu, Suho menghadapi keputusan penting.

[Kau harus memilih salah satu dari dua kotak acak.]

[Kotak Acak yang Diberkati: Memberikan item yang diinginkan kepada “pemain”.]

[Kotak Acak Terkutuk: Memberikan item yang diperlukan kepada “pemain”.]

[Mana yang akan kau pilih?]

“Diinginkan dan dibutuhkan? Apakah ini semacam teka-teki?”

“Pada pandangan pertama, dua pilihan untuk hadiah tersembunyi ini mungkin tampak seperti permainan kata, tetapi ada perbedaan yang jelas.” Beru telah mengamati dari samping dan memberikan penjelasan tambahan. “‘Diinginkan’ mungkin tidak diperlukan setelah kau benar-benar menerimanya. Sebaliknya, ‘dibutuhkan’ mungkin menghasilkan sesuatu yang tidak kau inginkan ketika kau menerimanya.”

“Jadi itu sebabnya itu pasti kotak acak terkutuk.”

“Betul. Misalnya, dalam situasi di mana kau membutuhkan senjata yang kuat, bom mengerikan yang akan melenyapkan semua yang ada di sekitarnya bisa keluar!”

“Bukankah itu tidak mungkin? Itu adalah sistem yang diturunkan ayahku kepadaku. Tidak mungkin itu akan membahayakanku dengan hadiah misi, kan?”

“Heh. Itu juga benar.”

Suho tidak lagi ragu dan berkata, “Kotak acak terkutuk.”

“Ooh! Betapa menarik! Kau berani!”

“Mungkin karena levelku masih rendah, tapi aku tidak terlalu menginginkan sesuatu secara spesifik. Tapi ada banyak hal yang kubutuhkan.”

Karena dia tidak bisa mengukur ruang lingkup item yang tersedia melalui sistem, pemikiran untuk memilih sesuatu yang dia inginkan sangat samar.

Dia terkekeh, “Lagi pula, ayahku selalu tahu apa yang kubutuhkan.”

“Hadiah ini diberikan oleh sistem, bukan Monarch of Shadows…”

“Pada dasarnya itu hal yang sama.”

Suho mengulurkan tangannya, dan sebuah kotak kecil muncul di atasnya. Kotak itu dibungkus dengan kertas kado polos dan diikat dengan pita. Dia dengan hati-hati membuka kotak itu.

Ding!

ℯ𝐧𝓾m𝐚.id

[Item: “Tanduk Vulcan” telah diperoleh.]

Kotak itu menghilang, dan sebagai gantinya, sebuah pedang muncul di tangan Suho.

“Apa ini?”

[Item: Tanduk Vulcan

Kesulitan Akuisisi: ??

Jenis: Pedang

Kekuatan Serangan +40

Itu adalah pedang yang terbuat dari tanduk iblis serakah Vulcan.

Kekuatan Vulcan memberinya kemampuan untuk menimbulkan kerusakan yang lebih besar.

Efek “Keinginan Merusak”: Meningkatkan kerusakan fisik sebesar [30%].

Efek “Pemakan Iblis”: Saat memakan jiwa iblis, kekuatan Vulcan tumbuh lebih kuat.]

[Jiwa Iblis yang Dimakan: 0]

Saat Suho membaca deskripsi item, matanya semakin lebar. “Ini adalah item tipe pertumbuhan!”

“Menarik!”

Deskripsinya jelas: semakin banyak iblis yang dimakan pedang, semakin tinggi kerusakannya. Selain itu, kekuatan serangan dasarnya adalah 10 poin lebih tinggi dari Taring Rakan.

“Ahem. Aku akan mengingatkanmu bahwa aku memiliki efek “Penghinaan terhadap yang Lemah” dan “Pukulan Fatal”, jadi secara keseluruhan, aku sedikit lebih…”

Meskipun Taring Rakan menggumamkan sesuatu di dekatnya, tidak ada yang memperhatikannya.

“Ini gila! Ini adalah item yang kubutuhkan.” Dengan senyum puas, Suho mengangkat Tanduk Vulcan.

Swoosh!

Dia mengayunkan pedang itu dengan kuat. Kedengarannya seperti angin yang mengiris kincir angin dan cukup mengesankan. Satu-satunya kekurangannya adalah pedang itu terasa agak berat. Jadi, Suho segera menginvestasikan semua poin kemampuan yang tersedia yang dia terima sebagai hadiah misi harian menjadi kekuatan, membuatnya jauh lebih mudah untuk ditangani.

“Aku sangat menyukainya. Sekarang yang kita butuhkan hanyalah beberapa iblis.”

Namun, dia belum pernah mendengar tentang dungeon dengan monster tipe iblis akhir-akhir ini.

Aku merasa seperti mereka dimusnahkan beberapa waktu lalu. Suho bertanya-tanya apakah dia harus keluar dan setidaknya mencoba mencari di internet. Dia segera mengeluarkan kunci Shadow Dungeon.

[Kau telah keluar dari Shadow Dungeon.]

Ketika dia melangkah keluar, dia menyadari bahwa dia telah melewatkan lima panggilan di teleponnya—semuanya dari Dogyoon.

“Mengapa asisten dosen itu memanggilku?” Suho penasaran, jadi dia segera meneleponnya kembali.

Dogyoon menjawab dengan proposal yang tidak terduga, “Suho, apakah kau ingin melakukan pekerjaan paruh waktu?”

“Begitu saja?”

“Ya. Beberapa kolektor yang dijadwalkan tiba-tiba keluar.”

***

“Terima kasih telah datang, Suho! Kau penyelamat!”

Suho datang tepat waktu, dan Dogyoon siap untuk membungkuk dengan rasa terima kasih untuk memberi hormat. “Serius, hari-hari seperti ini jarang terjadi tetapi beberapa orang tiba-tiba keluar sekaligus hari ini.”

“Bahkan setelah mereka menandatangani kontrak mereka?”

“Aku tahu kan? Keberaniannya!” Dogyoon mengepalkan tinjunya, mengingat para hunter yang tiba-tiba terdiam. “Mereka mungkin di suatu tempat sedang mabuk bersama dan pingsan.”

Kemarahan Dogyoon sepenuhnya dibenarkan. Kolektor dan penambang biasanya bekerja dalam tim, jadi dalam kasus seperti ini, seluruh tim akan didenda karena pelanggaran kontrak. Tapi kekhawatirannya telah hilang berkat Suho.

Dogyoon meletakkan tangannya di bahu Suho dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Suho, kau harus memberikan semua yang kau punya hari ini. Kami mengandalkanmu.”

Dia mengandalkan keterampilan pemanggilan Suho. Dia ingat betapa luar biasanya makhluk yang dipanggilnya selama operasi penambangan terakhir.

“Kami telah memanggilmu dengan tergesa-gesa, jadi kami akan memastikan kau menerima pembayaran dua kali lipat.”

ℯ𝐧𝓾m𝐚.id

“Memastikan?” Beru tiba-tiba muncul dan menatap Dogyoon dengan tatapan bertanya.

Dogyoon terkejut dan buru-buru mengoreksi dirinya sendiri, “A-aku akan menjaminnya. Tidak, terimalah itu sebagai penghargaan.”

“Itu lebih baik. Karena kau telah membawa tamu terhormat ke dungeon yang begitu kumuh, aku sarankan kau mempertahankan sikap itu.” Beru memelototi Dogyoon, memberinya tatapan yang seolah berkata, “Aku mungkin akan mengunyah tengkorakmu kalau tidak…”

Sementara itu, Suho sebentar mengalihkan pandangannya ke dungeon yang akan mereka masuki.

—Lapangan Stasiun Seoul

—Zona Bahaya

Pintu masuk stasiun kereta bawah tanah diselimuti kabut biru. Lapangan Stasiun Seoul telah ditinggalkan selama setahun karena lokasinya yang jauh di bawah tanah dan strukturnya yang kompleks. Melihat tempat itu, Suho mulai mempertimbangkan beberapa hal. Kotak acak terkutuk telah menjanjikan item yang diperlukan, dan Tanduk Vulcan telah keluar darinya. Dia bertanya-tanya apakah telah menerima pedang pemakan iblis karena dia membutuhkan dua pedang yang luar biasa, atau mungkin karena dia akan segera menghadapi iblis.

“Jadi apa yang akan kita tangkap di sini hari ini?” Suho bertanya sambil menyeringai licik.