Chapter 198

Api berkobar hidup.

“Suho!”

“Kieeek! Raja Muda!”

Waktu, yang telah membeku, mulai bergerak lagi.

Dalam sekejap, Suho terlempar kembali ke kenyataan. Saat dia membuka matanya, dia melihat orang-orang berlari ke arahnya dengan cemas. Kakek dan Beru ada di sana, dan bahkan Ammut menatapnya dengan ekspresi terkejut.

Tidak heran. Api merah tua telah meletus dari tubuh Suho. Ternyata, ini bukanlah halusinasi yang hanya bisa dia lihat-ini adalah api yang disebabkan oleh Antares sendiri.

“Ugh!” Suho mengerang, pingsan saat rasa sakit yang membakar menjalari dirinya.

Api segera padam, berubah menjadi asap dan menghilang, tetapi HP-nya masih di ambang hilang. Ini bukan ilusi-dia membutuhkan cara untuk pulih.

“Pemulihan status… Terima!” Ada kilatan yang menyilaukan dan Suho, yang telah terhuyung-huyung di ambang kematian, merasakan kekuatannya kembali seolah-olah dia baru saja naik level.

“Suho! Apa kau baik-baik saja?” teriak kakeknya, bergegas membantunya berdiri.

“Aku baik-baik saja,” Suho menghela nafas, kelegaan membasuh dirinya.Untung aku menyimpan hadiah misi harian untuk nanti. Itu adalah panggilan yang dekat-terlalu dekat. Namun, karena dia telah menggunakan perban dan ramuan untuk menangani efek samping dari pelatihan teknik Tubuh Besi, hadiahnya masih ada.

Ekspresi Ilhwan melunak. “Kau telah terlalu memaksakan dirimu akhir-akhir ini, bukan?”

Suho menggelengkan kepalanya. “Tidak, itu… pertemuan dengan Antares.”

“Kieeek?! Antares?!” seru Beru, tampak gemetar saat dia melayang di sekitar Suho.”Ramuan! Kau perlu minum lebih banyak ramuan!”

“Aku baik-baik saja sekarang,” Suho meyakinkannya.

Sementara itu, Arsha telah melarikan diri saat dia mendengar nama “Antares”, dan tatapan Ammut tampak berlama-lama dengan minat yang tajam.

Meskipun kesehatan Suho telah pulih, pakaiannya tetap compang-camping karena api. Melihatnya, Ammut memamerkan giginya dan tertawa kecil. “Hehe. Jika kau telah bertemu Raja Naga yang mati dan selamat, anggap dirimu beruntung berada di sini dalam keadaan utuh. Jadi apakah dia dengan rela memberitahumu lokasi Pohon Dunia?”

“Oh, Pohon Dunia…” Suho tersenyum kecewa, memikirkan apa yang dikatakan ayahnya kepadanya di dunia lain itu.

“Suho, aku bisa memberitahumu lokasi Pohon Dunia sendiri. Tapi sampai di sana tidak akan mudah.”

Antares bukanlah satu-satunya yang telah menjelajahi celah dimensi selama perang. Jinwoo telah melakukan hal yang sama. Namun, meskipun dia tahu lokasi Pohon Dunia, dia tidak bisa begitu saja menunjukkan jalan pintas kepada putranya.

“Tetapi pada levelmu saat ini, kau hanya akan membahayakan dirimu sendiri dengan mencapai Pohon Dunia. Jadi untuk saat ini, fokuslah untuk menjadi lebih kuat.”

Di masa lalu, Jinwoo telah mendapatkan Pecahan Pohon Dunia sebagai piala setelah mengalahkan Vulcan di Kastil Iblis. Namun, itu adalah hadiah yang diatur oleh sistem, jadi itu tidak berlaku untuk Suho sekarang. Pada akhirnya, dia harus menggunakan kekuatannya sendiri untuk menemukan Pohon Dunia yang sebenarnya dan bukan hanya pecahannya.

“Sisanya akan dijelaskan oleh Antares.”

Dengan itu, Sung Jinwoo merusak sistem dan menciptakan misi baru untuk Suho.

Suho menatap jendela.

[Misi perubahan pekerjaan telah tiba.]

[Apakah kau ingin menerima misi?] (Y/T)

Dia menelan ludah dengan susah payah. Kata-kata “Ya” dan “Tidak” berkedip di depannya, dan jantungnya berdebar kencang bersamaan dengan kedipan itu.

Suho hampir tidak percaya. Misi perubahan pekerjaan adalah kesempatan yang tidak pernah dia impikan, dan dia telah mendapatkannya melalui usahanya sendiri.Aku terima.

Ding!

[Kau telah menerima misi perubahan pekerjaan.]

Saat Suho membuat pilihannya, jendela misi terbuka.

[Misi perubahan pekerjaan: Ujian Raja Naga 1]

[Raja Naga, Antares, mencemooh kelemahanmu.

Jika tubuhmu yang rapuh menerima kekuatan Penguasa Naga sekarang, kau akan direduksi menjadi abu. Buktikan dirimu layak menjadi pewaris Antares.

en𝘂m𝗮.i𝓭

Tujuan: Mencapai level 99 yang dibutuhkan.]

Level sembilan puluh sembilan… Suho berpikir dia bisa mengerti bagaimana angka ini diputuskan. Itu mengingatkannya pada “mimpi” yang dia alami saat remaja. Dalam mimpi itu, dia telah terlibat dalam pertarungan tanpa akhir dengan pasukan bayangan ayahnya, termasuk Beru, untuk meningkatkan levelnya.

Kalau dipikir-pikir, kurasa mereka semua bersikap lunak padaku. Tetapi pada saat itu, tantangannya terasa begitu berat dan intens sehingga dia bahkan tidak menyadarinya. Itu adalah pertempuran yang terus-menerus menanjak. Berjuang melalui raksasa dan naga yang tak terhitung jumlahnya dan meninggalkan segunung mayat, dia telah mengikuti jalan panjang melalui ladang untuk akhirnya mencapai level maksimumnya.

[Level: 99]

Itulah batasnya saat itu. Tidak peduli seberapa keras dia bertarung, tidak peduli seberapa terampil dia, dia tidak bisa maju melampaui titik itu. Seolah-olah seratus bahkan tidak ada. Dia mengira level sembilan puluh sembilan adalah akhirnya-tetapi bagaimana jika bukan?

Suho menyadari sesuatu. Apakah itu hanya batasku, milikku sendiri?

Ah… Suho merasakan tekad baru muncul di dalam dirinya, dan dia menunjukkan giginya sambil menyeringai.Jadi aku mulai dari sini, ya?

Kadal kecil yang masih bertengger dengan tenang di tangan Suho tiba-tiba mengintip. Itu adalah Ragna. Bayi naga yang baru menetas itu menatap hunter itu dengan mata bulat, berkedip linglung.

“Dia bilang minta sisanya pada Antares,” gumam Suho.

Makhluk itu berkicau lagi. Suho menggenggam tubuh kecilnya dan menatap matanya.

Sebuah kontrak telah disegel antara Jinwoo dan Antares. Kontrak itu menetapkan tujuan yang harus dicapai Suho untuk menjadi pewaris Raja Naga, dan pada saat yang sama, proses yang diperlukan untuk mencapainya.

Jika ada pewaris, juga harus ada dukun untuk memandu kemajuan mereka. Dan jika Suho mewarisi kekuatan Raja, maka Ragna akan berfungsi sebagai dukun.

“Buka matamu, Antares.”

Ragna mengeluarkan decit lagi. Saat Suho berbicara, roh yang kuat menyala di dalam tubuh naga kecil itu, disertai dengan kobaran api panas.

[“Antares” telah memasuki tubuh dukun.]

Pada saat itu, mata kosong naga itu semakin dalam dengan fokus yang baru ditemukan. Tatapan itu tampak absen di atas. Dia bergumam pelan, “Langit-langit yang tampak aneh…”

Antares telah terbangun dan menikmati lingkungan yang tidak dikenalnya. Dia merasakan detak jantung yang kasar berdebar kencang di dalam tubuh mungil itu dan merasakan darah naga suci berdenyut di pembuluh darahnya. Kemudian dia menarik napas untuk pertama kalinya, menikmati udara segar yang memenuhi paru-parunya. Memang, semua sensasi ini adalah bukti.

Ah. Aku mengerti. Akhirnya, Antares mengerti. Dia yakin-dia benar-benar hidup kembali.

“Hehe… Hahaha!” Antares tertawa riang, diliputi kegembiraan.”Aku telah kembali! Ini aku, Raja Naga! Aku telah mengatasi kematian itu sendiri dan kembali dari Lautan Akhirat! Hahaha!”

Aura tawanya yang luar biasa mengguncang semua orang di Shadow Dungeon dengan energinya.

“Aku tahu kekuatan itu!” kata Ilhwan, bersiap untuk menggunakan kekuatan pelanggaran itu, meskipun itu berarti mempertaruhkan bahaya.

“A-Antares?” Bahkan Ammut menjadi tegang, memaksimalkan gravitasi sepenuhnya.

Bumi mulai bergemuruh.

“Kieeeeeeek!” Beru, yang telah bertarung dalam pertempuran yang tak terhitung jumlahnya melawan Pasukan Kehancuran Antares, bereaksi lebih keras daripada siapa pun.”Raja Muda! Lepaskan makhluk itu! Aku akan melindungimu!”

Antares menganggap reaksi mereka sangat memuaskan.”Heh. Ya. Takuti aku.Sujud di hadapanku.”

Dia adalah Monarch pertama yang lahir dari kegelapan primordial, yang terkuat dari semuanya. Dia adalah raja yang memerintah semua naga, simbol teror dan kehancuran. Mereka yang mengenalnya menyebut namanya dengan kagum dan hormat.

“Akulah Antares, Raja Naga!” deklarasinya.

Semua orang kecuali Suho menyiapkan diri untuk bertempur. Satu-satunya alasan mereka menahan diri untuk tidak segera menyerang adalah sederhana-Antares saat ini berada di tangan Suho.

Namun, itu hanya sesaat. Dia terlepas dari cengkeraman Suho dan melompat turun. Kemudian dia perlahan bangkit, mengambil langkah besar pertamanya sebagai monarch yang telah kembali dari Lautan Akhirat. Itu adalah langkah besar untuk makhluk sekecil itu.

“Heh. Tubuh yang pas, seperti yang diharapkan dari tukik Kamish.” Antares tidak bisa menyembunyikan kepuasannya, bahkan saat kaki pendeknya goyah. Ini adalah upaya keduanya untuk hidup. Naga lain mana yang bisa, setelah menetas dari telur, berjalan sebaik ini sejak awal? Itu hanya mungkin bagi seseorang yang sehebat dia.

en𝘂m𝗮.i𝓭

Padahal, prinsipnya sederhana. Sayap kecilnya harus dibuka lebar untuk mengimpor keseimbangan, dan dia harus melawan berat tubuhnya dengan ekornya agar dia tidak jatuh ke belakang. Tentu saja, otot-ototnya masih lemah, dan tindakan berdiri saja membuat kakinya bergetar seperti jeli.

“Tapi ini bisa aku atasi dengan mudah dengan sedikit mana.” Antares dengan terampil menarik mana keluar dari jantung Ragna dan mengambil langkah lain yang kuat, meskipun menggemaskan.”Hahahaha! Apa kau melihat itu? Menggembirakan! Untuk berpikir aku akan menjalani kehidupan kedua dalam tubuh bayi yang baru lahir!”

Antares gemetar kegirangan. Dalam kehidupan sebelumnya, dia telah mencapai ketinggian yang tidak dapat dicapai oleh orang lain. Kekuatannya telah mencapai tingkat yang ekstrem sehingga pertumbuhan lebih lanjut tidak mungkin dilakukan. Tapi sekarang, dengan semua pengalaman dan bakatnya, dia memiliki kesempatan untuk tumbuh lagi, mulai dari tukik.Bicara tentang kesempatan kedua dalam hidup!

“Hahaha! Ha- Eh?” Mata Antares tiba-tiba menjadi seperti kaca di tengah tawa jahatnya.

[Mana Ragna telah habis.]

[Roh Antares melepaskan diri dari tubuh dukun.]

Naga kecil itu berkedip dan mulai berkicau lagi, memiringkan kepalanya dari sisi ke sisi seolah bingung.

Ragna tiba-tiba sadar bahwa banyak orang mengelilinginya, siap untuk memukulnya ke tanah. Dia cegukan dan menyusut ketakutan. Kemudian dia menangis keras dan menyedihkan, seperti bayi yang baru lahir.

Tidak ada yang berbicara.

Hmm. Apa itu tadi? Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Suho mengangkat Ragna yang menangis dan menepuk punggungnya.Yah, kurasa aku harus menenangkannya untuk saat ini.

Baru saat itulah naga kecil itu, merasa tenang, dengan lembut menutup matanya dan tertidur. Saat semua orang secara kolektif menghela nafas lega melihat pemandangan yang tidak perlu imut itu, teriakan marah datang dari dunia yang jauh, ditujukan kepada Suho.

[Monarch of Destruction mulai marah, mengatakan ini tidak adil.]

[Monarch of Destruction mempertimbangkan cara untuk meningkatkan kapasitas mana Ragna.]

[Monarch of Destruction mulai merenungkan praktik terbaik untuk membesarkan naga.]