Chapter 193

Siapa… aku?

Jiwa Hwang Dongsoo melihat hidupnya melintas di depan matanya saat dia jatuh ke lautan akhirat yang seperti jurang.

Siapa aku?

Panorama kehidupan yang telah dia jalani sejauh ini berkobar dengan cepat.

Kehidupan Dongsoo bukanlah sesuatu yang terlalu istimewa. Dia telah lahir di keluarga yang sedikit kurang makmur daripada yang lain. Satu-satunya saudara laki-lakinya telah meninggalkannya karena dia menganggap Dongsoo tidak berguna. Dia beruntung menjadi penjahat rank-S, hanya untuk segera dikejar oleh Choi Jongin dan Woo Jinchul, bajingan sialan itu.

Lalu dia telah bertemu mereka—Gereja Dewa Luar.

Awalnya, Dongsoo berasumsi bahwa Gereja hanyalah bisnis skema piramida lain yang mengambil format aliran sesat agama. Namun, ternyata, mereka telah mencelupkan jari-jari kaki mereka ke beberapa bidang yang berbeda, dan mereka lebih besar dari yang dia harapkan.

Gereja itu juga cukup jahat dalam arti mereka tidak peduli berapa banyak kerusakan yang mereka lakukan pada orang lain selama tujuan mereka tercapai. Tetapi fakta tentang mereka inilah yang sebenarnya menginspirasi kepercayaan Dongsoo. Dia merasa jauh lebih mudah untuk bekerja dengan mereka yang tidak repot-repot menyembunyikan keinginan mereka daripada dengan orang munafik yang menyembunyikan niat sebenarnya mereka.

Terlebih lagi, Dongsoo telah dipaksa untuk menghindari Asosiasi  Hunter saat dia melakukan aktivitasnya, dan dia membutuhkan semua jenis informasi. Gereja Dewa Luar memiliki akses yang luas ke informasi, membuat mereka berguna. Karena itu, dia dengan sukarela menjalin kemitraan dengan mereka—sebagai imbalan untuk meminjamkan kekuatannya kepada mereka, mereka akan memberinya informasi. Itu adalah pengaturan yang setara—atau setidaknya dimulai seperti itu.

Ah, ya. Lalu aku datang jauh-jauh ke Yangpyeong…

Dari sudut pandang Dongsoo, pekerjaan ini tampaknya tidak terlalu sulit. Dia telah diminta untuk membersihkan dungeon tipe lapangan di daerah tersebut tanpa ada yang tahu. Itu adalah pekerjaan yang sangat sederhana—dengan membersihkan monster sihir di dalam dungeon, itu akan memungkinkan Gereja untuk mendirikan pasar gelap di depannya.

Tapi mereka menipuku.

Jiwa Dongsoo menggertakkan giginya dengan marah. Dia baru menyadari apa yang telah terjadi padanya setelah kematiannya, dan dia sekarang dapat mengingat apa yang telah dilakukan Gereja Dewa Luar kepadanya.

Sejak awal, dungeon yang ditugaskan untuk dia bersihkan telah diatur dengan lingkaran sihir yang mencurigakan. Pada saat itu, Dongsoo percaya itu hanyalah keanehan dungeon, tetapi sebenarnya, itu adalah jebakan yang dipasang hanya untuknya. Dia telah menjadi mangsa sihir saat dia melangkah masuk, seperti belalang sembah yang tertangkap jaring laba-laba.

“Wahai Itarim!”

Dan begitulah caranya dia menjadi imam besar Gereja Dewa Luar.

Setelah itu, dia telah menyembah Itarim dari lubuk hatinya dan mengikuti perintah mereka tanpa menuntut imbalan apa pun. Dia akan berdoa dengan tekun di kapel, dan Itarim, di suatu tempat di luar sana di atasnya, akan mengirimkan wahyu yang luar biasa kepadanya.

“Sebarkan Stardust di mana-mana.”

“Pintu besar akan terbuka di bumi ini ketika kau melakukannya.”

“Itarim akan datang melalui pintu itu.”

“Mereka akan datang…”

“Ah, ya, Itarim!”

Aku tidak percaya aku jatuh cinta pada omong kosong itu! Dongsoo tidak bisa menyembunyikan amarahnya saat dia melolong.

Dongsoo bisa melihat lautan akhirat jauh di bawahnya, mulutnya menganga ke arahnya. Dia tidak ingin turun ke sana. Itu bukan hanya karena dia marah karena ditipu atau karena dia ingin membalas dendam. Ada alasan yang lebih mendasar—karena dia telah menyadari bahwa dia memiliki tugas yang sangat penting untuk dilakukan.

Jiwa Dongsoo mengeluarkan raungan lain. Dia meronta-ronta, melakukan yang terbaik untuk melarikan diri dari laut yang mengerikan itu. Dia mengulurkan tangan dengan putus asa ke arah langit yang jauh di atasnya.

Aku tidak bisa mati seperti ini! Aku akan kembali! Aku… Aku tidak…

Di atas, dia bisa melihat pertempuran sengit terjadi di langit. Patung besar yang dibuat oleh Gereja, dibentuk menyerupai Itarim, sedang melawan manusia kecil.

Dongsoo ternganga. Dia melihat wajah pemuda itu, tatapan di matanya, dan kegelapan yang datang dari tangannya. Naluri memberitahunya siapa pria ini, selain kebenaran yang krusial.

Jiwanya menggapai sosok dalam kegelapan besar itu—pria yang menyerupai seseorang yang benar-benar hebat, bukan hanya Itar. “Tolong! Aku sekarat!” serunya. “Tolong, panggil namaku!”

Pada saat itu, Suho, yang telah melawan patung itu, berbalik dan melihat ke bawah. Matanya melihat jiwa Dongsoo—atau dikenal sebagai Greed—perlahan-lahan tenggelam ke lautan akhirat. Dia mendengar permohonan putus asanya, dan dia mengulurkan tangan tanpa ragu-ragu dan meraihnya.

“Bangkit…”

Mata jiwa itu melebar.

“Greed.”

𝗲𝓷um𝒶.𝐢𝒹

Ding!

[Ekstraksi Bayangan berhasil.]

Greed mengaum, meraih tangan itu dan bangkit dari laut. Dia melompat dengan energi eksplosif dan membanting tinjunya ke wajah patung terkutuk yang dia lihat di depannya. Setengah dari wajah berhala itu langsung hancur.

“Gah! Beraninya kau mengkhianatiku!” Greed berteriak.

Patung itu menghancurkan tubuhnya dengan tangannya yang besar, mengeluarkan semburan energi yang sangat bermusuhan. Tapi ini tidak cukup.

“Oh, tidak, tidak sesederhana itu!” Greed dengan mudah menghentikan telapak tangan besar itu dan perlahan muncul dari bawahnya.

[Greed – Level 1 – Kelas Jenderal]

“Beraninya kau mencoba trik seperti itu denganku! Aku pernah menjadi bagian dari pasukan bayangan!” Greed menangis.

“Ah! Kau kembali, Greed!”

“Greed!”

Baik Beru dan Iron menyambutnya kembali. Greed mengenali mereka, matanya bersinar.

Namun, ini bukan waktunya untuk menikmati reuni yang bahagia.

“Kalian semua…”

Sama seperti Iron, Greed sekarang kembali menjadi prajurit bayangan dan secara naluriah menyadari siapa Suho. Selain itu, dia tahu peran apa yang akan diberikan kepadanya sebagai prajurit terkuat di sini.

“Bantu Raja Muda! Aku akan memimpin!” Greed berteriak.

Pada saat itu, semua prajurit bayangan mengikutinya dan menerjang patung itu. Serangan mereka terfokus pada kalung yang telah ditargetkan Suho. Potongan-potongan batu beterbangan di mana-mana.

Pada akhirnya, kalung itu retak. Tapi Greed, yang pernah menjadi imam besar Itarim, tahu sebuah rahasia—kelemahan sebenarnya dari patung itu bukanlah kalungnya. Itu tersembunyi jauh di dalam.

“Raja Muda, sekarang saatnya! Itulah tempat yang kau butuhkan—!”

Namun, Suho sudah mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga.

Teknik Tubuh Besi!

Energi gelap memperpanjang dua Tanduk Vulcan menjadi bilah hitam raksasa. Mereka membelah inti patung itu, yang telah diekspos oleh serangan sebelumnya.

Ding!

[Patung Gereja Dewa Luar telah dikalahkan!]

[Level naik!]

[Level naik!]

[Level naik!]

[Level naik!]

Sebelum Suho sempat senang dengan kenaikan level yang luar biasa yang telah dia capai, patung itu mulai runtuh. Mereka yang berada di dekatnya dibiarkan berurusan dengan konsekuensi yang merusak.

“Ahhh!”

Para iblis, pemuja, dan hunter biasa yang berhasil tetap berdiri berpencar ke segala arah saat potongan batu jatuh dari atas kepala.

“Lindungi kakekku!” teriak Suho.

𝗲𝓷um𝒶.𝐢𝒹

Greed lah yang bergerak lebih dulu. “Sung Ilhwan! Aku datang untuk menyelamatkanmu!” serunya.

“Yah, bicara tentang pergantian peristiwa,” kata Ilhwan, tertawa dengan tak percaya. Dia telah duduk di lantai, benar-benar kehabisan energi. Dia membiarkan Greed meraih lengannya dan membantunya berdiri.

“A-apa kau baik-baik saja?” tanya Greed.

“Kau tahu jawaban atas pertanyaan itu,” kata lelaki tua itu sambil menyeringai, batuk darah.

Greed buru-buru membawa Ilhwan ke Suho. “Raja Muda! Dia membutuhkan ramuan!”

Terkejut dengan keadaan kakeknya, Suho dengan cepat mengeluarkan ramuan penyembuhan dan memberikannya kepadanya.

Ilhwan tampaknya tidak menjadi lebih baik setelah meminumnya. Ini tidak mengejutkan. Meskipun patung itu telah dihancurkan, masih ada lusinan Pecahan Bintang di tubuhnya.

“Kieeeek! Tuan Ilhwan!”

“Kakek! Minumlah satu lagi! Dan ini juga!”

Beru dan Suho dengan cepat mengeluarkan semua ramuan mana dan penawar racun mereka dan menuangkannya ke mulut Ilhwan.

Namun, lelaki tua itu tampaknya hanya senang karena cucunya sangat mengkhawatirkannya. “Heh. Jangan ribut-ribut. Aku tidak akan mati dalam waktu dekat. Itu sudah cukup.”

Ilhwan meregangkan tubuh, tampak cukup segar. Namun, energi biru yang tidak menyenangkan masih bocor dari tubuhnya.

“Greed,” kata Suho, memelototi pria yang telah menjadi imam besar Itarim. “Beri tahu aku semua yang kau ketahui tentang kondisi kakekku saat ini.” Karena Greed telah hidup dengan Pecahan Bintang yang sama di tubuhnya, dia pasti tahu sesuatu—dan dia tahu paling banyak di antara mereka semua karena dia juga memiliki ingatan dari kehidupan masa lalunya kembali.

“Kondisinya saat ini, hm…” Greed menatap dengan serius batu-batu yang tertanam di tubuh Ilhwan. Retakan kecil telah terbentuk di sekitar pecahan tersebut. “Ini adalah batu yang menyebabkan pelanggaran dimensi dan memanggil mana dari Alam Semesta Luar. Mereka adalah miniatur gerbang, dalam arti tertentu.”

“Gerbang?” Suho mengulangi, matanya melebar. “Kau bermaksud mengatakan kakekku tersayang memiliki lusinan gerbang yang terbuka di dalam dirinya?”

Kakekku “tersayang”? “Ahem…” Ilhwan terbatuk dan mencoba untuk tidak tersenyum saat dia berdiri di samping Suho.

Kebetulan, kakek dan cucu itu tidak benar-benar berhubungan baik selama beberapa tahun terakhir, tetapi itu hanya karena perbedaan jumlah informasi yang dapat diakses masing-masing. Ilhwan sama sekali tidak khawatir ketika Jinwoo tiba-tiba menghilang karena dia tahu bahwa putranya adalah Monarch of Shadows. Tidak heran jika Suho, sebagai putra Jinwoo, menganggap Ilhwan kejam.

Tapi melihat Beru bersama Suho sekarang, sepertinya kesalahpahaman itu sudah terselesaikan. Melihat cucunya begitu mengkhawatirkan keselamatannya memberi Ilhwan perasaan kabur di dalam yang sama sekali tidak dia benci.

“Ahem… Jangan khawatir. Aku tahu kondisiku lebih baik daripada siapa pun.” Lelaki tua itu melakukan yang terbaik untuk tidak menyeringai, menepuk punggung Suho dengan tatapan paling khusyuk yang bisa dia kumpulkan. Dia kemudian berbalik ke arah gerbang tempat dia muncul. “Suho, ayo masuk dulu,” katanya.

“Apa? Ke dalam dungeon?”

“Ya.”

Suho menoleh untuk melihat gerbang yang ditunjuk Ilhwan.