Chapter 19

Internet ramai untuk sementara waktu.

—Eksklusif! Kebenaran Tersembunyi dari Guild Hyena!

—Manusia Serigala Gwanaksan!

—Korban Selamat Hampir Menjadi Makanan Monster!

Korban selamat dari dungeon lapangan Gwanaksan telah mengungkapkan semua yang mereka alami, yang sangat mengejutkan publik.

—Gila… Bagaimana itu bisa terjadi?!

—Mereka menangkap dan memberi makan sesama manusia kepada monster?

—Apakah itu sesuatu yang harus dilakukan manusia?

—Hunter hidup sebagai budak monster…?

—Sebut saja ini apa adanya: pengkhianatan terhadap kemanusiaan.

Orang-orang online bereaksi lebih kuat dari sebelumnya terhadap fakta bahwa manusia memburu sesama manusia sebagai mangsa binatang sihir. Bersamaan dengan ini, guild lain yang memiliki sedikit pun koneksi dengan Guild Hyena juga menghadapi kritik.

—Bukankah Guild Fiend mendukung Hyena?

—Betul! Mencoba menyangkalnya sekarang tidak akan membodohi siapa pun di industri ini.

—Menurutmu dari mana modal besar itu berasal? Hyena mengisap darah hunter tingkat rendah sebagai upeti.

—Mereka mengatakan bahwa anggota Hyena awalnya hanyalah preman lingkungan?

—Beberapa guild besar pasti menyediakan dana dari balik layar.

—Mungkin juga menyelidiki guild Fiend selagi kita melakukannya.

Bang!

“Apakah kita hanya akan diam saja sementara semua omong kosong ini beredar?” Lim Taegyu, ketua guild Guild Fiend, membanting tinjunya dengan marah. Kekuatan itu menghancurkan meja marmer menjadi dua, tetapi tidak ada seorang pun di ruang pertemuan yang berani bereaksi.

“A-aku minta maaf. Kami melakukan yang terbaik untuk menanggapi, tetapi seperti yang kau lihat, kemarahannya terlalu kuat…”

“Direktur Perencanaan.”

Direktur Perencanaan tersedak saat suara dingin atasannya melanjutkan.

“Apakah menurutmu aku mempekerjakanmu untuk membuat alasan seperti itu? Apakah aku mengumpulkan kalian semua di sini hanya untuk melawan komentar online?”

𝗲n𝘂m𝓪.𝗶𝗱

“Maafkan aku…”

Idiot. Bersandar di kursinya, Lim Taegyu menghela nafas panjang. “Izinkan aku bertanya satu hal, apa yang terjadi dengan citra kita? Kita memiliki reputasi yang baik sampai tahun lalu, bukan?”

Para eksekutif saling bertukar pandang canggung, menghindari kontak mata. Guild Fiend tidak dapat disangkal adalah guild nomor satu di Korea Selatan tahun lalu dan mengendarai gelombang kesuksesan. Popularitasnya karena ketua guild mereka. Dia paruh baya tetapi seorang hunter Rank-S, langka di negara ini. Guild telah membanggakan hunter Rank-S lain di barisan mereka sampai…

“Yah, sejak Wakil Ketua Guild Baek Yoonho memutuskan untuk mandiri tahun lalu…”

“Ssst!” Direktur Perencanaan segera membungkam bawahannya. Orang bodoh yang tidak mengerti apa-apa ini! Mengapa mengungkit sesuatu yang sudah diketahui semua orang?

Hunter Rank-S Baek Yoonho meninggalkan Guild Fiend tahun lalu dan mendirikan Guild Harimau Putih. Kepergiannya pada dasarnya membagi guild menjadi dua. Namun, itu bukanlah masalah sebenarnya. Semua orang di ruangan itu tahu alasan mendasarnya, tetapi mereka tidak berani berbicara.

Dengan mengatakan yang sebenarnya, aku akan mempertaruhkan leherku!

Taegyu, frustrasi dengan kepergian Yoonho, dengan cepat membawa seorang hunter Rank-A dan mengumumkan dia sebagai wakil ketua guild yang baru. Hunter itu adalah kenalan Taegyu yang dikenal bahkan sebelum kebangkitannya. Jelas bagi banyak orang bahwa posisi itu diperoleh murni melalui koneksi. Secara alami, para eksekutif Guild Fiend sangat menentang keputusannya. Pendapat yang berlaku adalah bahwa hunter Rank-A tidak akan pernah bisa menggantikan kekosongan hunter Rank-S. Lebih buruk lagi, hunter Rank-A yang dia bawa, Lee Minsung, adalah seorang pemula yang belum pernah memasuki dungeon yang layak.

Taegyu tidak mendukungnya karena kehebatan bertarungnya. Pria itu hanya kaya. Dia adalah seorang pengusaha dengan kantong yang dalam bahkan sebelum terbangun sebagai seorang hunter. Faktanya, dia pernah menjadi salah satu bintang film paling terkenal di Asia, orang mungkin mengatakan dia adalah seorang superstar di masa mudanya. Terlepas dari dungeon atau hunter, kehidupan Minsung telah menjadi perjalanan kekayaan dan kemewahan yang berkelanjutan sejak lahir. Tujuan Taegyu sederhana—suntikan modal besar-besaran.

Jika kita menjadi lemah, mengapa kita tidak berbelanja secara royal pada senjata mahal untuk meningkatkannya? Intinya, dia lebih seperti sponsor yang kuat daripada orang kedua dalam komando, dan rencananya agak berhasil. Sejak Minsung menjadi wakil ketua guild, anggota guild memperoleh peralatan yang semakin mahal dan glamor. Tapi ironisnya…

Citra guild kita semakin memburuk sejak saat itu. Direktur Perencanaan harus menekan apa yang ingin mereka katakan.

Saat itu, pintu ruang pertemuan terbuka, dan wakil ketua guild yang merepotkan itu masuk.

“Hei, maaf terlambat! Lalu lintas adalah mimpi buruk di kota ini.” Minsung, yang datang terlambat satu jam untuk rapat, membuat alasan dengan sikap riang. Dikenal karena ketampanannya selama karir aktingnya, wajahnya dihiasi dengan senyum menawan.

Taegyu menatap dingin ke arah Minsung. “Wakil Ketua Guild Lee Minsung.”

“Oh, apa ini? Bos, apakah kau yang memecahkan meja ini? Kau orang yang kuat.”

“Jelaskan dirimu.”

“Hei, Sekretaris Kim! Dapatkan meja yang lebih baik di sini pada akhir hari, mengerti?”

“Hei, aku sedang berbicara denganmu!” Pada akhirnya, Taegyu tidak bisa menahan amarahnya dan berteriak, membuat senyum di wajah Minsung menghilang.

“Sekarang…” Orang kedua dalam komando itu menoleh dan menatap Taegyu dengan tatapan dingin. “Membentakku seperti itu tidak sopan, bukankah begitu?”

Mengabaikan komentar itu, tatapan tajam Taegyu tetap tertuju pada Minsung saat dia bertanya, “Minsung, mengapa kau terlambat menghadiri rapat?”

“Sudah kubilang. Lalu lintasnya mengerikan.”

“Itu bukan karena kau sibuk berurusan dengan Guild Hyena, kan?”

𝗲n𝘂m𝓪.𝗶𝗱

Dahi Minsung berkedut sesaat, tetapi segera setelah itu, dia terkekeh dan melontarkan lelucon, “Apa yang kau bicarakan? Hyena apa? Yang dari kebun binatang?”

“Jangan main-main denganku, Minsung.”

Sikap mantan bintang film itu berubah menjadi lebih gelap. “Nadamu denganku tidak tertahankan sejak aku tiba di sini.” Seringai jelasnya menunjukkan bahwa kemarahan ketua guild tidak berarti apa-apa baginya. “Kapan Taegyu kecil kita tumbuh menjadi begitu kuat? Apakah kau ingat menjadi sopirku?”

Mata Taegyu tampak seperti bisa membunuh. Namun, Minsung tidak memedulikan mereka saat dia dengan percaya diri mendekatinya. Dia dengan santai menjentikkan ujung lengan baju Taegyu dan memindainya dari ujung kepala hingga ujung kaki dengan tatapan geli.

“Astaga. Sangat sulit untuk memprediksi bagaimana kehidupan akan berubah, ya? Apakah menurutmu kau orang penting karena kau beruntung dan terbangun sebagai Rank-S? Kau menjadi sangat arogan selama dua tahun terakhir ini. Berteriak di depan mantan bosmu, tidak kurang?”

“Minsung…”

“Oh, benar. Kalau dipikir-pikir, aku bukan mantan bosmu, kan? Tuan Lim, kau masih punya sekitar dua tahun lagi dalam kontrak sopirmu, kan?”

“Jangan menguji kesabaranku.”

“Kenapa? Apakah kau akan membunuhku? Oh, betapa menakutkannya. Dia berani menggigit tangan yang pernah memberinya makan. Aku memberi dengan murah hati kepada guild yang menurun ini, namun mereka hampir tidak berterima kasih padaku untuk itu.”

Tampilan memang bisa membunuh, semua orang di ruang konferensi pasti sudah mati. Tolong, berkelahilah di luar… Berada di tengah perebutan kekuasaan yang epik, anggota dewan bahkan tidak bisa bernapas.

Untungnya, Taegyu bukanlah tipe orang yang kehilangan amarahnya sampai melumpuhkan rasionalitasnya. “Mari kita hentikan ini.”

“Hentikan apa? Apakah kau mencoba melakukan sesuatu?” Minsung mengejek.

“Kami sudah tahu tentang kesepakatan komisi yang kau miliki dengan Guild Hyena. Asosiasi juga akan segera menyelidiki itu.”

“Asosiasi?” Kata-kata itu menghapus senyum kurang ajar Sungmin.

Taegyu menghela nafas panjang. “Betul. Sekarang akan menjadi waktu yang tepat untuk memberi tahuku apa yang telah kau lakukan di balik layar. Kita perlu tahu agar guild dapat membereskan kekacauanmu.”

“Kekacauanku…” Minsung mengelus dagunya, tenggelam dalam pikiran. Dia tidak ingin mengungkapkan detail spesifik apa pun. Mereka tidak boleh tahu. Akhirnya, dia tersenyum masam dan mengangkat bahu. “Yah, tidak ada apa-apa. Hanya beberapa tugas kecil dan sedikit uang di sana-sini.”

“Apakah itu saja?”

“Betul. Lebih penting lagi, itu di bawah kendaliku. Tidak perlu khawatir tentang asosiasi.”

“Aku benar-benar berharap kata-katamu benar.”

“Atau kalau tidak? Hukum hunter sangat longgar sehingga pengacaraku bisa membuktikan aku tidak bersalah dengan mata tertutup.”

“Hukum…”

Taegyu merenungkan kata-kata itu. Wajar jika hukum Hunter cukup longgar. Bencana Besar baru saja terjadi dua tahun yang lalu. Bahkan sekarang, orang-orang di asosiasi bekerja dengan tekun untuk mengesahkan undang-undang terkait hunter, tetapi masih ada celah yang mencolok, memungkinkan orang-orang seperti anggota Guild Hyena untuk berkeliaran dengan bebas.

“Apakah kita sudah selesai? Jika kau tidak ada lagi yang ingin dikatakan, aku akan pergi.” Minsung berbalik dan menuju pintu tanpa menunggu jawaban.

Taegyu mengeluarkan peringatan terakhir saat dia pergi. “Sebaiknya jangan melebih-lebihkan dirimu sendiri. Bahkan jika hukumnya cacat, Ketua Asosiasi Hunter tidak boleh diremehkan.”

Pintu ruang konferensi dibanting menutup. Taegyu menggelengkan kepalanya saat dia kembali duduk di kursinya. Akhirnya, para karyawan memiliki ruang untuk bernapas.

Minsung berjalan santai di luar tetapi wajahnya berubah seperti iblis. Siapa yang dipikirkan orang bodoh yang tidak tahu apa-apa itu? Dia tidak menunjukkannya, tetapi keringat dingin telah menutupi seluruh tubuhnya karena aura yang dipancarkan oleh ketua guild. Tapi harga dirinya yang terluka lebih menyakitkan daripada rasa takut apa pun. Setelah memohon padaku untuk menjadi wakil ketua guild, dia memperlakukanku seperti antek belaka? Beraninya kau, Lim Taegyu?

Tapi sekarang bukan waktunya untuk menunjukkan amarahnya, dia merasa seperti tidak punya hak. Bagaimanapun, Taegyu adalah seorang hunter Rank-S, sementara dia adalah Rank-A. Kemarahan yang menyiksa yang dia rasakan perlu dilepaskan pada ancaman sebenarnya yang menyebabkan bencana ini. Guild Hyena? Tidak! Orang yang memusnahkan Guild Hyena!

Dengan wajahnya yang masih seperti iblis, Minsung menelepon. “Ya, ini aku. Apakah kau sudah tahu siapa itu?”

“Yah, tuan… Kami telah menginterogasi semua yang selamat,” kata suara itu, terdengar tidak nyaman. “Tidak ada yang selamat yang mengenali wajahnya.”

“Apa? Mereka tidak mengenalinya? Kenapa tidak?”

“Hunter itu menyembunyikan wajahnya sepanjang waktu, mengenakan topeng dan tudung. Satu-satunya ciri khas yang bisa kami kumpulkan adalah dia menggunakan sepasang pedang, tetapi bahkan itu akhirnya diidentifikasi sebagai jenis yang sama yang digunakan oleh manusia serigala.”

“Cari tahu lebih lanjut, aku tidak peduli bagaimana caranya. Identifikasi siapa bajingan itu dan bawa dia padaku.”

“Ya, mengerti…”

Pada akhirnya, karena tidak dapat menahan amarahnya, Minsung melempar ponselnya ke tanah.

***

Sementara itu, Suho menikmati waktu damai di Shadow Dungeon. Tentu saja, itu hanya damai untuknya. Gray, serigala muda dari Klan Taring, sedang melalui neraka.

“Grr!”

“Bagus sekali, sobat. Mesin geraman kecil kita akhirnya berburu goblin sendirian. Memang, lawannya adalah goblin anak-anak, tapi tetap saja.”

Menanggapi pujian Beru, anak serigala seukuran telapak tangan itu mengeluarkan lolongan bangga, hampir ganas. Dia tampak sangat berani saat dia berdiri di atas tubuh tak bernyawa goblin kecil itu, cakarnya yang kecil menekannya.

“Sekarang, makanlah! Hunter sejati mengkonsumsi setiap bagian dari mangsanya!”

“Grr!”

“Hei sekarang! Buka mulutmu lebar-lebar dan kunyah!”

Mengaum! Krenyes krenyes.

𝗲n𝘂m𝓪.𝗶𝗱

Meskipun Gray tampak kelelahan, dia tidak bisa menentang perintah tegas Beru, instrukturnya. Anak anjing itu mengikuti perintahnya dan menggigit goblin yang telah dia buru dengan rahang terbuka lebar.

Ding!

[Hewan Peliharaan: “Gray” telah naik level!]

Sebuah pesan muncul di depan Suho. “Oh, hewan peliharaan bisa naik level, ya?”

“Bukankah sudah kubilang? Makan, tidur, dan bermain mengarah pada pertumbuhan.”

“Ya, itu benar. Kupikir aku satu-satunya yang naik level. Hewan peliharaan juga bisa, ya?”

Namun, pesan lain datang tak lama kemudian.

[Hewan Peliharaan: “Gray” menawarkan 50% dari poin pengalamannya sebagai penghargaan kepada pemiliknya.]

“Apa?”

“Hah?!”

Pesan itu membuat mereka semua bingung saat mereka saling bertukar pandang. Mereka mengalihkan pandangan mereka ke Gray, yang terbaring rata di lantai.

“Monarch Muda… Bagaimana kau bisa mengambil permen dari bayi seperti itu?”

“Tidak, aku tidak mencoba untuk…” Rasa bersalah tiba-tiba menyelimuti Suho.