Chapter 182

Seolah-olah telah terjadi gempa bumi. Semua jendela dan lampu neon di sekitar karyawan meledak pada saat yang bersamaan, seperti bom yang meledak.

Bagian dalam gedung sudah dalam kekacauan. Tekanan luar biasa yang menimpa mereka terasa seolah-olah dapat menghancurkan bangunan kapan saja, sehingga sulit bagi karyawan asosiasi untuk bernapas dengan benar.

“Serang dia!”

Beberapa hunter asosiasi yang entah bagaimana berhasil menahan energi musuh menghunus senjata mereka dan bergegas ke arah Suho. Namun, seekor serigala besar tiba-tiba menghalangi jalan mereka dan menggeram dengan ganas.

[Gray menggunakan keterampilan: “Penghinaan terhadap yang Lemah”.]

[Efek: “Ketakutan” telah diaktifkan.]

[Statistik target berkurang 50% selama 1 menit.]

Para hunter memucat melihat ukuran serigala yang luar biasa. Mereka menyadari bahwa serangan ini pasti telah diatur. Itu adalah serangan teroris yang dipersiapkan dengan hati-hati terhadap asosiasi.

Kesadaran yang mengejutkan ini hanya menambah kebingungan mereka. Penjahat macam apa yang cukup gila untuk menyerang Asosiasi Hunter? Bahkan Hwang Dongsoo yang terkenal pun tidak akan berani mencoba kegilaan seperti itu.

Apa yang sebenarnya dia inginkan?

Mengapa dia melakukan ini?

Untuk apa?

Para hunter benar-benar bingung. Tidak ada satu orang pun yang dapat berpikir dengan sedikit pun akal sehat. Mereka secara membabi buta berlari menuju penjahat yang mereka lihat di depan mereka, menekan teror yang mengancam akan membanjiri mereka.

“Ugh!”

Serigala besar itu menampar mereka ke samping segera setelah mereka melakukannya, dan para karyawan terlempar ke belakang. Yang lain kehilangan keinginan untuk bertarung saat mereka menyaksikan rekan-rekan mereka terlempar ke dinding seperti boneka kain.

Kita akan mati, pikir para hunter. Mereka yakin bahwa kematian telah datang kepada mereka.

“Gah!”

Min Daeseok, yang telah melayang di udara di depan Suho, memanggil semua mana yang dia bisa untuk menahan energi kekerasan yang menekannya. Mengertakkan giginya yang bergemeletuk, dia memelototi Suho. “Akan ada konsekuensi untuk— Augh!”

Suho mengulurkan tangan, dan tubuh Daeseok tersedot ke arahnya. Tangannya tampak seolah-olah akan mematahkan leher Daeseok. Daeseok memejamkan matanya, tetapi Suho, alih-alih mematahkan lehernya, merobek kalung yang dia kenakan.

“Biarkan aku bertanya sesuatu,” kata Suho dingin. Daeseok bergidik ketakutan saat suara itu, yang terdengar seperti iblis baginya, masuk ke telinganya. Matanya yang ketakutan menatap tatapan buas Suho.

“Kau sebaiknya menjawab.” Suho mengangkat kalung itu di depan wajah Daeseok. “Kalung Stardust ini. Dari mana kau mendapatkannya?” Benda itu kemungkinan memiliki koneksi ke Gereja Dewa Luar, jadi Suho bertanya-tanya mengapa kepala cabang memilikinya.

Segala macam pikiran terlintas di benak Suho saat ini. Apa hubungan antara asosiasi dan Gereja Dewa Luar? Apakah Woo Jinchul, yang seharusnya menjadi teman ayahku di masa lalu, tahu tentang ini?

Daeseok tiba-tiba menutup matanya dan berteriak, “A-aku membelinya!”

“Kau membelinya?” tanya Suho, memiringkan kepalanya.

Pemandangan ini sangat menakutkan Daeseok hingga dia menggigil dan dengan cepat mengoreksi dirinya sendiri. “M-maaf! Sebenarnya aku mendapatkannya secara gratis!”

“Gratis?”

“Maafkan aku! Aku benar-benar menawarkan untuk membayarnya, tetapi pria itu memaksaku untuk mengambilnya…!” Mata Daeseok yang patuh berkeliaran, melihat karyawannya yang tersebar. “Aku bukan satu-satunya yang mengambilnya! Semua karyawan lain juga memilikinya!”

Para karyawan asosiasi terkejut.

Pengkhianat itu!

Kau masih menyebut dirimu bos kami?!

Pengungkapan yang tiba-tiba itu menyebabkan ekspresi wajah mereka berubah. Mereka buru-buru melepas kalung yang ada di leher mereka atau menyembunyikannya dengan tangan mereka.

Ekspresi tanpa emosi yang menakutkan di wajah Suho telah menghilang. “Pria seperti apa yang kau bicarakan?” dia bertanya.

“Apa…?” Melihat sesuatu yang aneh, Daeseok dengan hati-hati menatap Suho dengan ketakutan. “Maaf… Kau bukan dari asosiasi pedagang? Mereka memberi kami kalung Stardust ini…”

Suho menghela nafas pelan. Itu sudah cukup untuk membuat Daeseok tersentak.

Suho segera memberi isyarat ke bawah dengan tangannya, dan tubuh Daeseok melayang di udara lagi. Dia dipaksa duduk di kursi yang ada di dekatnya. Setelah Daeseok duduk di kursi dengan ekspresi bingung, kursi itu bergerak sendiri, bergulir di atas rodanya, dan dia dikembalikan ke mejanya. Dia duduk dengan patuh tanpa protes.

Setiap karyawan yang melihat ini tampak bingung. Ketegangan di udara terasa menyesakkan. Mata mereka secara naluriah melacak gerakan Suho.

Suho berjalan perlahan ke meja Daeseok dan duduk di kursi di seberangnya. Saat Daeseok menatapnya, menggigil, Suho dengan percaya diri mengungkapkan alasan dia ada di sini. “Jadi, kau adalah kepala cabang? Aku di sini untuk mengajukan keluhan,” katanya.

“Maaf…?”

Pada saat itu, semua orang tiba-tiba bisa bernapas lagi. Semua permusuhan yang memenuhi udara lenyap begitu saja.

e𝓷𝘂ma.𝒾𝐝

Daeseok masih bingung. “Ke-keluhan? Aku tidak yakin apa yang kau maksud…”

“Sepertinya kakekku telah hilang. Apakah kau tahu sesuatu tentang ini?”

Otak Daeseok akhirnya mulai sedikit berfungsi. Saat dia mencoba mengingat apa yang terjadi sebelum penjahat ini muncul, sebuah kesimpulan yang mengejutkannya perlahan-lahan terbentuk di benaknya. “Eh… Maaf, tapi apakah kau cucu Sung Ilhwan?”

“Ya. Aku Sung Suho, ketua guild dari Guild Woojin.”

“Jadi kau bukan penjahat…?”

“Tentu saja bukan. Aku telah diberi wewenang oleh asosiasi sebagai pemburu hadiah. Aku memburu penjahat.”

“Maaf…?”

Suho dengan percaya diri menunjukkan kartu namanya, serta lisensi pemburu hadiahnya. Serigala besar itu tiba-tiba menyusut ukurannya, mengangkat hidungnya tinggi-tinggi saat duduk di kaki Suho.

Daeseok menjadi sangat bingung saat dia menyaksikan semua ini terjadi. Hal yang sama berlaku untuk semua karyawan yang telah jatuh ke lantai, dengan ekspresi linglung di wajah mereka.

Tunggu, apa? Jadi… Dia membuat semua keributan ini sehingga dia bisa mengajukan keluhan? Semua orang memiliki pemikiran yang sama, tetapi tidak ada yang cukup berani untuk mengatakan kata-kata itu dengan lantang.

Melihat semua mata tertuju padanya, Suho meminta maaf dengan serius, “Maaf. Aku agak sensitif tentang orang-orang di keluargaku yang hilang.”

“T-tidak! Itu bukan masalah. Siapa pun akan bereaksi seperti itu…” Suara Daeseok menghilang saat dia melambaikan tangannya dengan mendesak di udara.

Kantor telah menjadi berantakan dalam waktu singkat. Apa pun yang terbuat dari kaca pecah, lampu menjuntai dari langit-langit, dan percikan listrik beterbangan di sana-sini. Kerusakannya terlalu parah bagi Daeseok untuk berempati dengan Suho.

Kau melakukan semua ini, dan kau bilang kau bukan penjahat? Kemarahan datang terlambat padanya saat dia mengetahui bahwa Suho bukanlah musuh. Sekarang setelah situasinya berakhir, dia menyadari bahwa dia mungkin terlihat sangat tidak bermartabat di mata karyawannya. Aku mengerti bahwa kau adalah seorang hunter yang kuat. Tapi ada hukum di negara ini! Kau anak muda… Beraninya kau melakukan hal seperti itu hanya karena kau memiliki sedikit lebih banyak mana daripada orang lain? Kau anggap kami apa?

Daeseok mengepalkan tinjunya dan tiba-tiba memelototi Suho. Ketua guild Guild Woojin, pantatku! Aku akan melakukan segalanya dengan kekuatanku untuk memastikan bahwa kau diperlakukan seperti penjahat! Sebagai kepala cabang ini, aku lebih dari mampu—

Suho menatap mata Daeseok, dan pertarungan itu segera menghilang dari matanya. “Ahem… aku percaya bahwa kau akan memberi kami kompensasi atas kerusakannya?” kata Daeseok dengan patuh.

“Tentu saja.”

“Terima kasih.”

***

e𝓷𝘂ma.𝒾𝐝

Pada saat nenek Suho, Park Kyunghye, dan bibinya, Sung Jinah, datang ke kantor, semua kekacauan telah dibersihkan. Beberapa lampu masih rusak, tetapi Suho berdiri di bawahnya bersama nenek dan bibinya saat dia diberitahu tentang apa yang telah terjadi sejauh ini.

“Eh… aku harus mulai dengan permintaan maaf. Kami telah menunda keluhan Nyonya Park selama beberapa hari terakhir karena kami menganggap bahwa Tuan Sung Ilhwan sebenarnya tidak hilang.” Daeseok menjelaskan situasinya dengan ramah berdasarkan apa yang dikatakan karyawannya kepadanya. “Dari apa yang kudengar, Tuan Sung suka memancing. Dia suka pergi sendirian, dan terkadang dia akan meninggalkan rumah selama tiga hari sekaligus.”

“Itu benar,” kata Kyunghye, mengangguk. Yangpyeong, tempat Sungai Namhan dan Sungai Bukhan berpisah, memiliki banyak tempat pemancingan yang tenang. Akibatnya, Ilhwan sering pergi memancing sejak mereka pindah ke sana. “Tapi kali ini, ada yang berbeda,” katanya.

“Apa yang tampak berbeda?”

“Ekspresi wajahnya.”

“Nyonya Park… maaf, tapi gagasan abstrak seperti itu tidak akan membantu penyelidikan dengan cara apa pun.” Sangat menyebalkan berurusan dengan orang tua, pikir Daeseok, langsung menghela nafas. Tetapi memperhatikan Suho duduk tepat di sebelah Kyunghae, dia terpaksa tetap tersenyum. “Yah… Seperti apa ekspresi wajahnya?”

“Suamiku baru membuat wajah itu tiga kali sejauh ini.”

“Kapan?”

“Pertama kali adalah ketika putra kami melarikan diri dari rumah.”

Suho tersentak.

“Ketika dia di sekolah menengah, dia hanya meninggalkan catatan yang memberi tahu kami bahwa dia memiliki sesuatu untuk dilakukan dan menghilang. Dia pergi tidak kurang dari dua tahun.” Kyunghye tersenyum pahit saat dia mengingat kembali kenangan itu. “Aku sangat terkejut saat itu sehingga aku mencoba segera lari ke kantor polisi, tetapi suamiku menghentikanku.”

Kyunghye masih tidak dapat memahami mengapa suaminya tampaknya tidak bingung ketika putranya sendiri menghilang. Pada awalnya, dia marah, lalu frustrasi. Orang tua mana yang bisa tetap waras ketika anak mereka melarikan diri tanpa peringatan? Rupanya, Sung Ilhwan berbeda. Namun, Kyunghye tidak dapat menganggap suaminya sebagai pria berdarah dingin, karena dia tampak seolah-olah sedang menekan perasaan yang kuat dengan sangat sulit.

Pada akhirnya, dia pergi ke polisi. Di sisi lain, Ilhwan bahkan tidak mencoba menemukan Jinwoo. “Dia mencoba menghentikanku saat aku berkeliling di luar, memasang poster untuk putraku. Lalu dia memberitahuku…”

“Mari kita percaya pada putra kita.”

Kyunghye teringat ekspresi di wajah suaminya saat dia mengucapkan kata-kata itu.

“Putraku kembali dengan selamat dua tahun kemudian,” lanjutnya. “Setelah dia dewasa, dia menghilang lagi. Itu lima tahun yang lalu. Dan kali ini, istrinya menghilang bersamanya. Suamiku juga memiliki ekspresi wajah yang sama saat itu, menenangkanku. Dia mengatakan bahwa kita harus mempercayai putra kita lagi. Dia juga mengenakan ekspresi yang sama kali ini.”

Saat Suho mendengar kata-kata ini, dia menjadi yakin akan sesuatu. “Beru, mungkin kakekku…”

“Memang,” jawab Beru secara telepati. “Sepertinya dia telah mendapatkan kembali ingatannya untuk sementara waktu.”