Chapter 173

Meskipun ada sedikit kesalahpahaman, Suho memulai negosiasi dengan Lim Taegyu dengan sungguh-sungguh.

Rencana Suho adalah untuk membeli, dengan harga murah, hak untuk membersihkan dungeon yang tidak dapat digunakan oleh Guild Fiend, karena kekurangan tenaga kerja saat ini. Namun, ternyata, situasi Guild Fiend sebenarnya jauh lebih buruk daripada yang dia perkirakan. Taegyu telah menjual semua hak dungeon yang dimiliki guild.

“Jadi… kau benar-benar tidak punya dungeon yang tersisa?” tanya Suho.

“Tidak.”

“Tidak ada satu pun?”

“Tidak, seperti yang kukatakan padamu.” Taegyu terus menjelaskan situasinya dengan ekspresi malu di wajahnya. “Guild kami telah memutuskan untuk beroperasi sebagai kelompok tentara bayaran skala kecil untuk sementara waktu. Kami telah menghabiskan sebagian besar hasil dari penjualan hak untuk membeli peralatan.”

Suho tersentak. Dia teringat senjata rank-A yang dipinjamkan Taegyu kepadanya sebelum dia menuju ke Dungeon Gletser. Replika Busur Iblis sekarang ada bersama Sirka, peri es, yang telah pergi bersama ibunya. Oleh karena itu, Suho tidak punya cara untuk mengembalikannya.

Untungnya, Lim Taegyu tampaknya tidak berniat meminta busur itu kembali sama sekali. Dia telah meminjamkannya kepada Suho sejak awal karena putranya, Lim Dogyoon, adalah anggota Guild Woojin. Taegyu ingin membuat segalanya lebih aman untuk putranya, jika memungkinkan, dan dia tidak akan meminta busur itu dikembalikan kecuali Dogyoon meninggalkan guild.

“Sebenarnya, ini adalah waktu yang tepat,” kata Taegyu. “Kau adalah ketua guild sekarang. Biarkan aku memberimu ikhtisar sederhana tentang apa yang diperlukan untuk mengoperasikan guild. Dogyoon, kau juga wakil ketua guild, jadi dengarkan baik-baik.”

Taegyu memberi para hunter muda beberapa nasihat yang sangat praktis, yang pada akhirnya berfokus pada uang. “Dibutuhkan modal yang jauh lebih besar daripada yang kau pikirkan bagi sebuah guild untuk mempertahankan kendali eksklusif atas sebuah dungeon. Pengeluaran terbesar adalah pembelian hak untuk membersihkan dungeon.” Dengan kata lain, semakin banyak uang yang dimiliki guild—atau “kekuatan finansial”, seperti yang dikatakan Taegyu—semakin besar keuntungan yang mereka miliki dalam perang penawaran yang sengit melawan guild lain.

“Tapi membeli hak tidak berarti kau sudah selesai,” tambah Taegyu. “Kau harus pergi ke dungeon itu dan menghasilkan uang sebanyak yang telah kau investasikan. Proses itu membutuhkan lebih banyak modal.”

“Maksudmu biaya personel?” tanya Suho.

“Ya. Aku melihat kau cepat mengerti, yang berarti kau bukan lagi pemula,” kata Taegyu, mengangguk. Biaya personel—biaya mempekerjakan pekerja eksternal untuk penambangan, pemanenan, dan sebagainya—juga mahal. Pekerja-pekerja ini sebagian besar adalah rank-E atau rank-D, yang berarti mereka tidak terlalu mahal untuk dipekerjakan secara individual, tetapi jumlah yang dibutuhkan sangat besar. Dan ada masalah yang lebih besar lagi.

“Mereka harus diberi gaji hari itu di penghujung hari, apa pun yang terjadi,” kata Taegyu. “Jika sebuah guild mulai kekurangan dana setelah membeli hak atas dungeon, mereka tidak akan berani menyewa jasa orang-orang seperti itu.”

Tidak peduli seberapa hebat para hunter di sebuah guild, guild tidak akan mulai menghasilkan uang saat mereka memasuki dungeon. Mayat binatang sihir, batu mana, dan bijih yang diperoleh di dalam perlu dijual terlebih dahulu. Tetapi bahkan jika bijih telah ditambang dan dibawa keluar dari dungeon, mereka tidak dapat dijual pada hari yang sama. Prosesnya memakan waktu minimal dua hari atau lebih.

“Mulai saat ini, kau memasuki dunia bisnis. Ini benar-benar berbeda dari berburu binatang sihir.”

Penjelasan Taegyu semuanya benar, tetapi sejujurnya, Suho tidak perlu khawatir tentang hal-hal ini. Tugas-tugas seperti itu akan ditangani oleh pamannya, Jinho.

“Namun…” lanjut Taegyu. Dia punya alasan untuk menjelaskan semua ini kepada Suho. “Menurutku guild-mu mungkin tidak perlu mempekerjakan orang seperti yang dilakukan guild lain.”

Mata Taegyu tertuju pada para prajurit bayangan, yang sedang menambang dengan kecepatan tinggi. Dia tampak linglung saat gemuruh dan retakan batu memenuhi udara.

“Tim Dua! Tangan kalian tidak bergerak cukup cepat, sialan! Jika kalian menambang kurang dari Tim Satu, aku akan memastikan kalian membayarnya!” teriak Que.

“Kieeeeek! Sadari posisimu, prajurit bayangan kelas dua!” jerit Beru.

“Ugh! Berhenti memanggilku begitu!”

Que dan Beru bersaing satu sama lain saat mereka mengarahkan para penambang bayangan. Itu adalah pemandangan yang intens dan mengesankan, dan Taegyu tidak dapat menyembunyikan rasa kalah yang dia rasakan. “Aku tahu kau seorang summoner… tapi ini…”

Guild Taegyu sendiri semakin lama semakin bangkrut, tetapi guild lain ini tampaknya berada di jalur cepat menuju kesuksesan. Itu membuatnya kehilangan semangat. Namun, dia tidak bisa benar-benar cemburu, karena putranya sendiri adalah wakil ketua guild. Jika dia menyadari bahwa Que—yang mengayunkan beliungnya lebih keras daripada siapa pun—adalah orang yang bertanggung jawab atas kejatuhan guild-nya sejak awal, mungkin dia akan mulai muntah karena frustrasi. Terkadang ketidaktahuan adalah kebahagiaan.

Hmm… aku tidak ingat Suho mampu memanggil begitu banyak makhluk sekaligus sebelumnya, Taegyu tiba-tiba berpikir. Apakah dia menyembunyikan kekuatannya saat itu? Aku tidak mengerti mengapa dia harus melakukan itu.

Taegyu belum sepenuhnya memahami kebenarannya—bahwa Suho adalah jenis hunter khusus yang terus tumbuh melalui sistem leveling yang unik. Hal-hal seperti itu mustahil dibayangkan oleh kebanyakan orang.

Suho mengangguk pada Taegyu dan bertanya, “Bagaimanapun, maksudmu kau tidak punya hak yang tersisa? Bisakah kau melakukan sesuatu yang lain untukku kalau begitu?”

“Apa yang kau butuhkan?”

“Guild Woojin saat ini memiliki seratus juta won. Karena aku di sini di Busan, bisakah kita menggunakan uang itu untuk membeli hak atas dungeon dari Guild Ksatria?”

“Kau ingin aku menjadi perantara? Seharusnya tidak sulit.” Taegyu langsung mengangguk. “Mereka mungkin juga menginginkan itu.”

Taegyu ternyata benar. Saat ini ada beberapa dungeon di Busan yang sulit untuk dihadapi. Guild Ksatria juga menderita kekurangan personel yang cukup serius untuk menyewa berbagai kelompok tentara bayaran, termasuk Guild Fiend. Ini berarti Suho mungkin bisa membeli hak dungeon dengan harga yang sangat murah.

“Ngomong-ngomong, apakah kau akan baik-baik saja?” tanya Taegyu.

“Apa maksudmu?”

“Setelah apa yang baru saja terjadi, aku mendengar bahwa setiap jurnalis di Busan datang ke Pantai Haeundae untuk berbicara denganmu. Dan Kota Busan—”

“Oh. Itu tidak masalah.” Suho mengangkat bahu, seolah-olah ini tidak mengganggunya sama sekali.

***

“Terima kasih banyak!”

Hmm…? Dogyoon bingung. Park Jongsoo, kepala Guild Ksatria, menyeringai dan menjabat kedua tangannya.

“Seluruh insiden ini ditangani dengan sempurna berkat Guild Woojin!” seru Jongsoo. Orang-orang bersorak untuk Dogyoon.

Eh… Hmm?

“Ngomong-ngomong, Kota Busan ingin menawarkanmu Plakat Ucapan Terima Kasih. Terima kasih, Wakil Ketua Guild Woojin, Lim Dogyoon!”

Dogyoon berdiri di depan Jongsoo dan walikota Busan, menerima plakat yang dimaksud. Lampu kilat kamera meledak dari segala arah, hampir membutakannya.

Siapakah aku? pikir Dogyoon. Tentu saja, aku adalah Wakil Ketua Guild Woojin. Dan di mana tempat ini? Balai Kota Busan. Mereka berada di tengah alun-alun tempat upacara penyerahan plakat berlangsung, dan dialah yang menjadi pusat perhatian.

ℯ𝓃𝘂𝓶𝓪.id

Pantai Haeundae adalah salah satu wilayah utama Busan, dan jika dihancurkan, kota itu akan mengalami pukulan besar bagi perekonomiannya. Guild Woojin, yang telah melindungi pantai dari krisis yang mengancam kota, telah menawarkan untuk “membantu Busan” dengan tetap tinggal dan membersihkan dungeon di kota tersebut. Hal ini mendorong walikota sendiri untuk muncul dan menyampaikan rasa terima kasihnya.

Plakat ini, tentu saja, hampir tidak berharga dan bahkan tidak akan mendapatkan harga yang layak di pasar barang bekas. Namun, itu masih memiliki beberapa arti. Guild Woojin sekarang mendapat persetujuan dari walikota sendiri dan dapat beroperasi di dalam kota dengan bebas.

“Ketua guild-mu, Tuan Sung, pasti cukup sibuk,” kata walikota sambil tertawa terbahak-bahak.

“Ya. Dia saat ini sedang berada di dalam dungeon…”

Pertanyaan walikota yang sebenarnya adalah mengapa ketua guild tidak hadir di acara terhormat seperti itu. Dogyoon merasa ingin menangis. Suho memang berada di dalam dungeon, meskipun itu hanyalah Shadow Dungeon. Dia seharusnya ada di sini, tetapi dia meninggalkan semua masalah ini untuk ditangani Dogyoon dan pergi untuk melakukan misi hariannya.

Walikota itu tertawa lagi. “Yah, tidak apa-apa. Kita semua tahu betapa sibuknya para hunter. Ngomong-ngomong, Tuan Lim, silakan datang ke kantorku. Acara sudah selesai sekarang, dan aku sudah menyiapkan kontrak mengenai dungeon.”

“Ya pak…”

“Oh, ngomong-ngomong, kudengar kau memiliki hubungan dengan Tuan Lim Taegyu! Kau pasti mewarisi penampilan darinya.”

Dogyoon, yang tiba-tiba dikelilingi oleh personel berpangkat tinggi, tampak pucat pasi saat dia mengikuti ketua guild dari Guild Ksatria. Dia sudah merasa lelah.

Namun, Suho juga menghadapi krisis yang luar biasa, meskipun sedikit berbeda dari krisis Dogyoon.

***

“Apa…” Suho terkejut ketika dia memasuki Shadow Dungeon untuk melakukan misi hariannya. Ammut, guru yang telah membantunya mempelajari Teknik Tubuh Besi, telah berubah.

“Hehehe! Apakah kau merasakan perbedaannya?”

Buaya itu dua kali lebih besar dari biasanya, dan piramida itu juga bertambah besar. Terlebih lagi, untuk beberapa alasan ada seberkas kegelapan yang melesat dari puncak piramida. Namun, masalah terbesarnya adalah bukan hanya ukuran Ammut yang telah berubah.

Bumi bergemuruh saat Ammut menggeram, “Mari kita mulai pelatihanmu.”

“T-tunggu. Sesuatu terasa sangat berbeda tentangmu hari ini.”

“Oh, jangan khawatir tentang itu. Ayahmu sudah memberikan izinnya.”

Izin untuk melakukan apa? Suho sangat khawatir. Medan gravitasi yang menekan seluruh tubuhnya terasa sangat tidak biasa.

Beru mengangguk dari jauh, dengan ekspresi sangat puas di wajahnya. “Kau tahu apa yang mereka katakan, Monarch Muda. Kesulitan di masa muda membangun karakter. Aku yakin hadiahnya akan jauh lebih besar daripada—”

Hadiahnya tidak berubah sama sekali! Suho menolak dan mulai melakukan push-up.

Retak!

“Agh!”

Lengan Suho patah. Perban terbang dan melilit lengannya, dan pelatihan Teknik Tubuh Besi hari ini dimulai dengan sungguh-sungguh.

“Gaaah!”

“Hahahaha!” Ammut tertawa terbahak-bahak.

Siksaan—yaitu, pelatihan—tampaknya dua kali lebih intens dari biasanya.

[Level “Toleransi Rasa Sakit” telah meningkat!]

[Pertahanan Fisik +140% → +160%]

Keterampilan Toleransi Rasa Sakit, yang tidak berubah bahkan selama pertempuran jarak dekat dengan Jarvier, langsung naik level.

Beberapa saat kemudian, saat Suho terbaring di lantai dalam keadaan compang-camping, sebuah hadiah datang.

[Hadiah berikut akan diberikan.]

[Hadiah 1: Pemulihan Kesehatan

Hadiah 2: Poin Kemampuan +5

Hadiah 3: 2 Kotak Acak]

“Aku punya hadiah yang lebih baik sekarang…?”

Hadiah misi harian biasanya menawarkan tiga poin kemampuan tambahan, bukan lima, dan sekarang ada dua kotak acak, bukan satu. Namun, untuk beberapa alasan, Suho sama sekali tidak merasa bersyukur.