Chapter 164

Kerumunan telah berkumpul di sekitar Pantai Haeundae. Itu terdiri dari warga yang keluar untuk menyaksikan kemunculan gerombolan mayat hidup yang tak terduga, serta tim jurnalis.

“Tolong jangan melampaui batas ini!”

“Sudah kubilang, itu berbahaya!”

Para karyawan cabang Asosiasi Hunter Busan, serta polisi, yang telah diminta untuk membantu menjaga ketertiban, melakukan yang terbaik untuk menjauhkan warga. Namun, upaya mereka tampaknya tidak membantu sama sekali.

“Berbahaya, pantatku! Seorang hunter rank-S datang dari Seoul! Kita harus melihatnya!”

“Hunter” telah menjadi gelar pekerjaan yang paling populer dan dicari sejak Bencana Besar. Situasi berbahaya sebenarnya tidak terlalu umum, asalkan seseorang memilih dungeon yang sesuai dengan level mereka, tetapi potensi hadiah uangnya sangat besar. Wajar jika semua orang ingin menjadi hunter sendiri. Adapun hunter rank-S, yang jarang bahkan dalam skala global, terkadang sama populernya dengan selebritas.

Oleh karena itu, ketika dungeon break terjadi di tempat terbuka seperti ini, reaksi warga dibagi menjadi dua jenis—mereka berlindung jauh atau datang untuk melihat-lihat. Sebagian besar memilih yang pertama, tetapi ada banyak orang yang datang untuk melihat dungeon break itu sendiri meskipun ada bahaya. Dan penonton ini datang dalam berbagai jenis.

“Oh, halo, pemirsa! Apakah kalian melihat ini? Aku mempertaruhkan nyawaku untuk menunjukkan Skeletons ini kepadamu! Lihat, kau mungkin belum pernah melihatnya di luar bioskop! Kirimkan aku beberapa donasi, dan aku akan menerbangkan drone segera!”

“Pemirsa! Ketua guild Guild Fiend, Lim Taegyu, telah keluar untuk memberikan bantuan. Kalian tidak boleh melewatkan ini. Benarkan? Terima kasih atas langganannya!”

Banyak dari warga ini sebenarnya adalah streamer yang suka menyebut diri mereka “jurnalis warga”. Beberapa bahkan membawa kamera drone yang mahal dan menyampaikan pertempuran secara langsung. Dalam banyak kasus, mereka akan membahayakan diri mereka sendiri dengan melakukan hal-hal yang lebih berani saat mereka mencari lebih banyak donasi.

“Pak!” Seorang karyawan wanita asosiasi yang telah berurusan dengan kerumunan sampai sekarang tampak sangat kecewa. “Apakah kita harus melakukan ini setiap kali sebuah gerbang muncul?”

Atasan langsungnya sedang memijat ruang di antara matanya, juga tampak lelah. “Apa lagi yang bisa kita lakukan? Kudengar ini adalah dungeon break terbesar yang pernah terlihat di Busan.”

Dia melirik ke belakang, kelelahan di matanya semakin parah. Jika gerbang itu ditemukan lebih awal, situasinya tidak akan menjadi tidak terkendali. Lokasinya adalah pantai… Dan ini adalah Skeletons yang kita bicarakan! Rasanya seperti berada di film bajak laut. Terlebih lagi, hunter rank-S yang dibicarakan semua orang baru-baru ini bahkan muncul secara langsung. Keramaian di sekitar ini sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata.

“Ini adalah bahan yang sempurna untuk mendapatkan perhatian,” kata atasannya. “Maksudku, aku akan berada di sini dengan kamera sendiri jika aku seorang streamer.” Dia suka menonton stream-nya sendiri. Merasakan ironi dalam semua ini, dia menghela nafas.

“Tapi dia cukup luar biasa. Aku harus mengakuinya setelah melihatnya secara langsung,” komentar hunter wanita itu.

“Siapa? Lim Taegyu?”

e𝗻uma.id

“Ya. Ada sesuatu yang berbeda tentang dia, seperti yang kau harapkan. Aku melihatnya sebelumnya menembakkan sepuluh panah mana sekaligus… dan semuanya mengenai sasarannya.”

“Yah, terlepas dari kontroversinya, dia adalah seorang hunter rank-S.”

Terlepas dari nada acuh tak acuh atasannya, dia juga mengikuti Taegyu dengan matanya, sedikit mengagumi setiap kali dia melakukan sesuatu. Dari apa yang dia dengar, Taegyu telah dikirim untuk mencari gerbang, daripada untuk bertarung. Itu sebabnya dia tidak hanya menembakkan panah dari lokasi yang aman seperti yang biasa dia lakukan, tetapi malah mengandalkan ketangkasannya untuk terbang di antara Skeletons dan melacak gerbang. Hanya ketika monster terkadang mengelilinginya, dia menembakkan panahnya untuk membersihkan jalan. Di mata warga sipil, Taegyu terus-menerus hanya sedetik dari bahaya, yang hanya membuat streamer ini semakin bersemangat.

“Ya Tuhan! Apakah kalian melihat itu? Dia membunuh setiap kali dia menembak! Itulah Lim Taegyu!”

“Tahukah kalian? Guild Fiend mungkin telah hancur, tetapi ketua guild mereka masih pemanah terbaik di negara ini!”

Bing! Bing!

Lonceng donasi berbunyi dari umpan langsung streamer.

—100.000 won untuk setiap 10 pembunuhan yang dilakukan Lim Taegyu!

—500.000 won untuk setiap 100 pembunuhan yang dilakukan Lim Taegyu!

“Itulah yang kubicarakan! Terima kasih atas donasinya!”

“Pemirsa! Aku sedang menghitung Skeletons yang dia bunuh secara real time sekarang!”

Apakah kau serius? pikir supervisor asosiasi. Sementara para hunter mempertaruhkan nyawa mereka untuk bertarung, sesuatu yang benar-benar mencengangkan terjadi di sisi penonton. Penonton yang menayangkan insiden ini menerima sejumlah besar donasi, sebanding dengan jumlah binatang sihir yang sekarat. Bahkan belum satu menit sejak tim penjelajah yang termasuk Taegyu dikerahkan ke lokasi.

Yah, bagaimana mereka bisa tidak berada di sini untuk menonton? Bahkan aku akan melakukan hal yang sama jika aku jadi mereka. Seperti kata pepatah, satu orang menabur, dan yang lain menuai. Tentu saja, di dunia nyata, para penabur—yaitu, para hunter yang berusaha—menghasilkan jauh lebih banyak daripada yang bisa dilakukan streamer. Jadi tidak perlu mengkritik siapa pun.

Kurasa kau bisa menyebut ini semacam ekonomi kreatif, pikir supervisor itu. Bagaimanapun, sebagai karyawan asosiasi, yang kuinginkan hanyalah agar semua orang aman— “Hah…?”

Lalu sesuatu yang aneh terjadi. Angin dingin tiba-tiba bertiup. Orang-orang yang telah fokus pada Taegyu tiba-tiba berbalik ke arah yang sama, mata mereka melebar.

“Ap-apaan itu?”

Tim-tim tersebut, termasuk Taegyu, telah berpisah ke berbagai arah. Tim-tim ini termasuk seorang hunter rank-A yang juga dikenal sebagai wakil ketua guild Guild Ksatria, serta berbagai hunter dari Busan. Ada beberapa orang di antara mereka yang tampaknya sama sekali baru di daerah tersebut. Dan segera setelah salah satu hunter baru ini, yang memimpin party, mengulurkan tangannya, seluruh pantai tiba-tiba membeku. Kerumunan itu terdiam.

Skeletons yang telah muncul dari pasir seperti begitu banyak semut, bersama dengan ombak yang menerjang di belakang mereka, semuanya membeku di tempat. Itu adalah pemandangan yang luar biasa, membuat mereka yang melihatnya benar-benar diam, seperti mereka juga telah berubah menjadi es.

“Si-siapa dia?”

“Te-teman-teman! Apakah ada yang mengenali hunter itu?”

Suara-suara terkejut segera terdengar dari berbagai arah, dan teriakan tiba-tiba menggema di seluruh pantai.

“Ca-cari dia sekarang! Siapa yang melamar untuk bergabung dalam tim penjelajah?”

“Aku sedang menelepon sekarang, Pak!”

Bahkan para reporter dari berbagai stasiun penyiaran mulai meminta informasi dari Guild Ksatria. Sementara itu, streamer yang lebih berani meraih karyawan asosiasi yang menjauhkan orang. Mereka mulai meminta informasi.

“Siapa hunter itu? Tolong! Bagikan beberapa informasi denganku!”

“Itu hanya badai salju, kan? Kudengar itu mantra yang hanya bisa digunakan oleh beberapa orang terpilih, bahkan di antara para hunter pengguna sihir peringkat tinggi!”

“Dari apa yang kudengar, dibutuhkan sejumlah besar mana untuk menggunakan mantra sekuat itu! Siapa sebenarnya—”

Peringatan donasi lain berbunyi.

—Satu juta won jika kau bisa menjadi yang pertama mengetahui siapa dia!

“Wah! Aku akan berbagi donasi denganmu! Seseorang, tolong beri tahu aku!”

“Be-berhenti di sana! Kau tidak bisa melewati batas ini!”

“Harap tetap berada dalam garis aman—”

Orang-orang hampir kehilangan akal, tetapi reaksi ini memang sangat wajar. Tak satu pun dari mereka pernah melihat mantra area-of-effect yang dapat mengubah suhu suatu wilayah seperti itu. Langit cerah, tetapi badai salju datang entah dari mana untuk membekukan ratusan Skeletons sekaligus.

“A-aku belum pernah mendengar tentang hunter seperti itu sebelumnya…”

“A-aku tahu!” seseorang berteriak, dan kepala menoleh ke arah mereka sekaligus. Seorang streamer yang kebetulan memiliki teman di Guild Harimau Putih sedang mengangkat teleponnya seperti piala dan berteriak dengan percaya diri, “Itu adalah Guild Woojin! Dia Sung Suho, ketua guild!”

“G-Guild Woojin?”

“Aku belum pernah mendengar tentang mereka sebelumnya.”

“Apakah itu guild baru?”

Sekarang setelah orang-orang mengetahuinya, mereka sebenarnya semakin bingung. Mereka tidak memiliki informasi tentang Guild Woojin ini. Namun, beberapa dari mereka memiliki ingatan yang baik.

“T-tunggu… Sung Suho?”

Mereka segera mencari artikel internet yang pernah mereka lihat sebelumnya dan segera menemukan apa yang mereka cari.

“Sung Suho! Dia lah yang menangani insiden Lee Minsung!”

“Apa?! Sial, kau benar! Ada foto dirinya di sebelah Baek Miho dan Lim Taegyu!”

Kecerdasan kolektif orang banyak itu tidak kalah mengesankan. Mereka telah mengetahui siapa dia dalam waktu singkat setelah hanya melihatnya menggunakan keterampilan.

e𝗻uma.id

Sesuai rencana. Suho tersenyum tipis saat dia mendengarkan keributan dari jauh. Aku telah membuat guild-ku, dan ini adalah kesempatan yang tepat untuk membuatnya dikenal.

Saat menangani berbagai insiden dan pekerjaan, Suho selalu menyembunyikan identitasnya, baik atas pilihannya sendiri atau tidak. Tujuannya adalah untuk mencegah para pengikut Itarim, yang tidak diragukan lagi bersembunyi di suatu tempat dan menunggu untuk menyerang, melihatnya menggunakan kemampuan bayangannya. Tetapi tidak masalah sama sekali jika dia mendapatkan perhatian saat menggunakan keterampilan yang tidak ada hubungannya dengan bayangan.

Bahkan, ini adalah hal yang baik. Guild Woojin yang mengumpulkan publisitas sangat penting untuk rencana Suho. Dia telah menciptakan guild ini sejak awal untuk naik level. Seseorang membutuhkan guild untuk mendapatkan akses ke dungeon yang lebih sulit, di mana dia bisa naik level lebih banyak.

Akses ke dungeon dapat dibeli jika seseorang memiliki dana, dan dia akan mendapatkan lebih banyak uang bulan depan dari Guild Scavenger. Dia mungkin sebenarnya tidak membutuhkan publisitas untuk guild-nya dalam situasi seperti itu. Tapi ada alasan lain dia menginginkannya—Korea Utara.

Untuk pergi ke Korea Utara, sebuah guild harus terkenal. Dungeon peringkat tinggi tentu saja penting, tetapi tujuan akhirnya adalah pergi ke Korea Utara untuk berburu. Seluruh negeri telah berubah menjadi ladang monster setelah Bencana Besar—alam iblis yang tidak dapat diakses. Ada alasan mengapa Woo Jinchul telah membawa Choi Jongin ke sana dan masih belum bisa kembali. Jika monster yang mengerumuni negara itu tidak dibunuh tepat waktu, mereka pada akhirnya akan pergi ke Korea Selatan juga. Meskipun ekspedisi semacam itu diungkapkan sebagai “memberikan bantuan ke Utara”, lebih tepat untuk menyebutnya penaklukan.

Namun, lingkungan yang mengerikan ini adalah surga bagi sumber poin pengalaman yang kaya untuk seseorang seperti Suho. Masalahnya adalah tidak sembarang orang bisa pergi ke Korea Utara. Sekalipun pemerintah telah runtuh, kedua negara mereka belum bersatu kembali, atau apa pun.

Terlebih lagi, para hunter yang telah melakukan kejahatan, seperti para penjahat dari pelarian Penjara Jisan baru-baru ini, cenderung ingin melarikan diri ke Korea Utara apa pun yang terjadi. Jika orang diberi akses gratis ke wilayah tersebut tanpa batasan apa pun, hunter yang telah melakukan kejahatan akan dapat melarikan diri dari keadilan hanya dengan bepergian ke Korea Utara. Kemungkinan orang-orang seperti itu akan melakukan kejahatan keji terhadap para penyintas di sana, dan itu akan menjadi tempat yang benar-benar tanpa hukum.

Itulah sebabnya pemerintah Korea Selatan dan Asosiasi Hunter telah membuat ilegal bagi guild yang tidak memenuhi persyaratan untuk pergi ke Korea Utara sama sekali. Persyaratan terpenting dari persyaratan ini adalah pengakuan publik—dengan kata lain, publik harus berpikir bahwa guild tidak bermaksud jahat dalam pergi ke utara. Dan agar publik mengetahui tentang guild, cara yang paling efektif adalah dengan melakukan prestasi yang mengesankan saat orang-orang menonton, seperti sekarang.

Tapi masalah seperti Penjara Jisan mungkin sebaiknya dihindari, pikir Suho. Meskipun mengesankan dan patut dipuji bahwa dia telah menghancurkan lima ratus penjahat, publik lebih terpecah belah tentang insiden ini daripada yang diperkirakan orang.

—Dia membunuh lima ratus manusia dalam satu hari. Dia tidak mungkin normal.

—Dia seorang pembunuh. Dia pasti.

—Tapi ini adalah penjahat, jadi tidak apa-apa, kan?

Saat ini, tentu saja, Guild Harimau Putih secara paksa mencegah informasi tentang Penjara Jisan bocor, tetapi jika informasi itu diungkapkan kepada publik terlebih dahulu, Suho akan berada dalam situasi yang sulit. Lagipula dia ingin pergi ke utara. Jadi dia memilih untuk melakukan ini sebagai gantinya—melompat di antara Skeletons sebagai anggota tim penjelajah dan mengungkapkan kekuatannya sepenuhnya.

“S-sial! Aku mengirimmu untuk menemukan gerbang, bukan membantai Skeletons!” Taegyu terkejut dengan debut Suho yang mengesankan sebagai kepala Guild Woojin. Aku tidak tahu dia memiliki keterampilan seperti itu. Apakah Thomas Andre memberinya batu rune keterampilan atau sesuatu setelah Suho mengikutinya?

Pemandangan itu sungguh absurd. Badai salju yang dingin bertiup di Haeundae, dan saat Suho berlari maju melalui pusat pantai, jalur es putih mengaspal tanah di depannya seperti karpet merah. Di sekelilingnya ada Skeletons yang membeku kaku seperti patung. Taegyu hampir penasaran dengan apa yang orang akan mulai panggil dia. Semua orang melihat ini secara langsung.

Kemudian serangan Suho yang tanpa henti ke depan berhenti tiba-tiba. “Hmm…?” Dia mendengarkan Sillad.

[Sillad mendengarkan doa Sirka.]