Chapter 121

Itulah awal dari Perang Dewa Luar. Pada saat itu, Sung Jinwoo memimpin prajuritnya ke ujung ruang angkasa untuk menghadapi musuh yang datang dari Alam Semesta Luar. Pertempuran skala penuh terjadi tak lama kemudian.

“Dan pada hari itu…” Beru melanjutkan, mengingat pertempuran sengit itu, “Nyonya Haein berangkat dengan menunggangi Kaisel. Tetapi naga itu tidak pernah kembali, bahkan setelah beberapa tahun.”

Jinwoo telah memerintahkan Kaisel untuk memastikan Haein kembali ke rumah dengan selamat. Namun, waktu berlalu dan Kaisel tidak pernah bergabung kembali dengan pasukan bayangan.

Pada saat itu, Jinwoo tidak memikirkan hal ini. Mereka telah melakukan perjalanan terlalu jauh dari Bumi sebagai persiapan untuk perang melawan Itarim. Saat jarak antar dimensi semakin jauh, hubungan antara Jinwoo dan para prajurit bayangan melemah, akhirnya terputus sepenuhnya.

Itu juga terjadi pada Beru. Alasan Jinwoo tidak dapat memanggil kembali Beru, bahkan setelah secara langsung memanggilnya kembali, juga terletak pada jarak antar dimensi mereka. Jika jaraknya terlalu jauh, mana tidak hanya tidak dapat diisi ulang, tetapi pemanggilan kembali juga tidak mungkin dilakukan.

“Seperti yang kau ketahui, Monarch Muda, memanggil prajurit bayangan sama seperti membuka ‘gerbang’. Itu adalah metode di mana seseorang menarik mereka yang menunggu di Dunia Bayangan melalui gerbang dimensi, mengirimkan mereka ke dimensi kita.” Namun, membuka gerbang seperti itu pada dasarnya berarti menembus dinding dimensi mereka. “Saat jarak antar dimensi menjadi sangat jauh, begitu pula jarak antar gerbang. Seseorang harus menembus dinding dimensi yang tak terhitung jumlahnya dan melewati celah dimensi.”

Contoh klasiknya pastilah Perang Monarch, konflik yang hilang oleh waktu. Bahkan para Penguasa, yang diberkahi dengan kekuatan yang tangguh, menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk melintasi dari dimensi mereka ke Bumi. Selama waktu itu, para Monarch yang telah tiba di Bumi terlebih dahulu sudah mempersiapkan perang. Ini menunjukkan betapa jauhnya jarak antara Bumi dan dimensi tempat Perang Dewa Luar sedang berlangsung.

Setelah mendengarkan penjelasan Beru, Suho memasang ekspresi serius. “Kalau begitu, mungkinkah… Sejak saat itu, ibuku…”

“Ya. Sepertinya Nyonya Haein mengalami kecelakaan yang tidak dapat dihindari saat kembali dengan menunggangi Kaisel, yang mencegahnya untuk pernah mencapai rumah. Mungkin dia terjebak dalam pelanggaran dimensi di sepanjang jalan.”

Memang, itu akan menjadi kecelakaan yang tidak dapat dihindari. Tentunya, baik Haein maupun naga yang dia tumpangi tidak dapat menghindari nasib seperti itu.

“Pada saat itu, pelanggaran dimensi terbuka di seluruh langit.” Beru mengangguk dengan sungguh-sungguh, mengakhiri pernyataannya dengan ekspresi serius.

Namun, Sirka, yang telah mendengarkan percakapan mereka tetapi tidak menyadari suasana hati mereka yang muram, mengangguk dengan ekspresi cerah. “Tepat! Itu sebabnya naga hitam selalu berada di sisi Cha Cha! Itu membuat Cha Cha menjadi Gadis Naga!”

Mendengar ini, Suho tiba-tiba menoleh ke Sirka. “Jadi, di mana ibuku?” dia bertanya. Suaranya sedikit pecah. Seolah-olah tenggorokannya menegang karena emosi setelah tidak menyebutkannya begitu lama.

* * *

Whooooosh!

Saat mereka muncul dari mulut gua, mereka langsung dilalap badai salju mana, mengaburkan semua jarak pandang.

Sirka maju tanpa mempedulikan hawa dingin yang menusuk. “Ikuti saja aku. Aku akan membimbingmu ke tempat sukunya berada,” katanya.

Suho berjalan diam-diam di belakangnya, dengan ekspresi termenung di wajahnya. Sementara itu, Sirka berseri-seri kegirangan, karena akhirnya bertemu dengan putra Haein, yang telah banyak dia dengar.

“Aku lahir di hutan ini,” kata Sirka kepada mereka. “Bagi kami para peri es, cuaca ini hanyalah urusan sehari-hari.” Seolah-olah untuk membuktikan bahwa klaimnya bukan hanya bualan, dia dengan mahir menavigasi melalui badai salju, menemukan jalannya dengan sangat mudah. Langkahnya sangat ringan, menunjukkan kemampuannya untuk melompat dengan anggun di atas tanah yang tertutup salju tebal.

Suho, di sisi lain, mendapati kakinya berulang kali tenggelam ke dalam salju. Sirka melihat ke belakang dan tertawa riang. “Sama seperti Cha Cha! Bahkan tindakanmu saat ini membuktikan bahwa kau adalah putranya! Jika kakimu terus tenggelam, cobalah menyebarkan mana tipis-tipis di bawah telapak kakimu.”

“Mana? Benarkah?”

“Ya. Cha Cha juga kesulitan pada awalnya, tetapi dengan cepat menguasainya. Sebagai putranya, kau pasti akan berhasil juga.” Wajah peri itu dipenuhi dengan kegembiraan yang nakal. Dia melihat Suho berjuang seperti seseorang mungkin melihat balita mengambil langkah pertama mereka.

Cha Cha juga tidak langsung menguasainya, pikir Sirka. Meskipun dia menggambarkannya sebagai trik belaka, teknik ini jauh dari sederhana untuk makhluk apa pun yang bukan peri es. Itu membutuhkan kontrol mana yang tepat dan hati-hati dengan setiap langkah, dan Haein telah mendedikasikan banyak upaya untuk mempelajarinya.

“Ya, ini cukup sederhana.” Sambil menyeringai, peri itu mulai menginstruksikan Suho. “Kami para peri es merangkak di salju sebelum kami belajar berjalan. Secara naluriah, kami mendistribusikan mana ke seluruh anggota tubuh kami, lalu secara bertahap mengurangi distribusinya…”

enuma.id

“Ah, aku mengerti. Kurasa aku mengerti.”

“Eh?” Dalam sekejap, ekspresi Sirka berubah dari instruksi yang terfokus menjadi kejutan yang membingungkan saat Suho dengan mudah berdiri di atas salju tebal, suatu prestasi yang tidak dia duga akan dia capai begitu cepat.

“Ada apa? Apakah aku melakukan sesuatu yang salah?” dia bertanya.

“Hmm, yah… Bentukmu masih sedikit salah.” Tertangkap basah, Sirka mencoba untuk menyelamatkan muka dan mengkritik sikapnya. “Lihat. Kau masih menghancurkan salju di bawah kakimu. Kau tidak seharusnya meninggalkan jejak kaki. Lihat?”

“Tidak ada jejak kaki?” Berbalik, Suho hanya melihat satu set jejak kaki. Betul! Hanya milikku yang terlihat!

Saat dia mengagumi bagaimana peri itu bisa berjalan di atas salju tanpa meninggalkan jejak, dia menyilangkan tangannya dengan angkuh. “Lihat? Ini mungkin sulit pada awalnya, tetapi dengan usaha yang cukup—”

“Ah, begitu.” Sebelum dia selesai berbicara, Suho telah menguasai gerakan tanpa meninggalkan jejak kaki.

[Keterampilan: “Langkah Kaki Peri” telah dipelajari.]

Keterampilan baru? Mata Suho berbinar. Instruksi Sirka tampaknya hanyalah sebuah tip, tetapi itu memang keterampilan yang hebat.

Sesaat tidak bisa berkata-kata, peri itu menatap Suho. “Tidak heran Cha Cha selalu membual tentang putranya.”

Suho memiringkan kepalanya, bingung. “Ibuku membual tentangku? Itu tidak seperti dia.”

Mendengar Sirka berbicara tentang ibunya terasa nyata. Ibunya, seperti yang dia ingat, tidak pelit dengan pujian—namun dia juga bukan orang yang membual tentang anaknya. Dia selalu ingin membesarkanku seperti anak normal. Kehidupan normal…

Selain fakta bahwa kecakapan fisiknya jauh melampaui teman-temannya, masa kecil Suho cukup normal. Dan orang tuaku tampak sangat senang dengan itu, kenangnya. Mungkin kepuasan mereka telah mendorongnya untuk lebih merangkul kenormalan. Meskipun tampak alami saat itu, itu terasa aneh saat mengingatnya sekarang, mengingat kebanyakan orang tua senang dengan anak-anak mereka yang mengungguli orang lain.

Mengenang masa kecil Suho, Beru berdehem dan menyela, “Memang, Monarch Muda, itu adalah isyarat pertimbangan dari orang tuamu, yang hanya berharap kau menjalani kehidupan biasa…”

Tapi tidak ada waktu untuk nostalgia, karena mereka telah tiba. Ketika mereka berhenti, sebuah pemandangan terungkap di depan mereka—desa para peri es. Hal pertama yang menarik perhatian mereka adalah pahatan es yang megah dan berbentuk menakjubkan yang berdiri di pintu masuk desa.

“Ibu?”

“Nyonya Haein?!”

Mata Suho dan Beru melebar. Patung itu, yang dibuat oleh para peri es, menggambarkan naga besar Kaisel dan Cha Haein. Itu adalah pemandangan yang patut untuk dilihat.

* * *

Lima tahun sebelumnya, naga bayangan itu tahu bahwa dia tidak dapat membawa Haein ke tempat yang aman. Tanah di bawah rusak karena kemunculan pelanggaran dimensi secara tiba-tiba, berkembang biak liar saat Itarim menyerang.

Swoosh!

Angin dimensi yang tiba-tiba dan kuat memaksa Kaisel untuk mengepakkan sayapnya secara tidak menentu, secara dramatis mengubah arah mereka.

Haein, yang saat itu hanyalah manusia, berpegangan erat pada punggung naga yang goyah itu, berteriak ketakutan. Kaisel mengerahkan segala upaya untuk mencegahnya jatuh, tetapi begitu mereka terjerat dalam pelanggaran dimensi, melarikan diri tidaklah mungkin. Berbalik juga bukan pilihan, karena pertempuran besar-besaran sudah berlangsung ke arah mereka datang.

Pada saat itu, Kaisel mengingat perintah yang diberikan oleh Sung Jinwoo: Bawa Cha Haein pulang dengan selamat. Memprioritaskan keselamatannya adalah yang terpenting, karena Kaisel tahu betapa pentingnya kesejahteraan Haein bagi Jinwoo.

Tanpa ragu-ragu, naga itu terjun menuju pelanggaran dimensi. Itu adalah keputusan yang dibuat di bawah tekanan, tetapi pilihan lainnya suram. Apakah mereka terjun dengan sukarela atau mereka tersedot saat melawan, mereka pada akhirnya akan ditarik masuk. Memilih untuk terjun memungkinkan naga untuk memilih pelanggaran yang paling stabil mana untuk dimasuki.

Kaisel mengarahkan dirinya ke arah pelanggaran yang tampaknya paling aman bagi Haein. Melewatinya, mereka menyaksikan badai salju yang berputar-putar dan hutan beku di bawah.

“Dan begitulah cara Cha Cha datang ke hutan kita.” Saat Sirka mengenang hari itu, dia menatap patung es Haein dengan penuh mimpi.

Pada setiap momen—ketika dia melewati pelanggaran dimensi, tiba di hutan beku, dan bertemu dengan para peri es—Haein secara bertahap semakin terbangun dengan kekuatan luar biasa yang telah lama terlupakan. Dia pernah menjadi Hunter rank-S, dan mana-nya adalah salah satu yang terkuat di Korea Selatan.

“Dan dia menyelamatkan suku kita.”

“Dari siapa?”

“Roh es Hutan Gema.” Hutan itu adalah tempat suci, dikatakan tidak dapat dihindari begitu masuk, bahkan untuk peri es.

Pada saat itu, pesan sistem muncul di hadapan Suho.

Ding.

[Sebuah misi telah tiba.]