Chapter 120

“Que! Serang yang pertama kau lihat dan kembali!”

Ini adalah satu-satunya perintah yang diberikan Suho kepada Que ketika dia berubah menjadi panah bayangan dan ditembakkan. Untuk memenuhi misi ini, penombak itu menembus badai salju, mengubah arah segera setelah dia menemukan target terdekat.

Ada terlalu banyak musuh di hutan beku. Terlalu banyak mata yang mengawasi para hunter jatuh melalui celah di langit dan mendarat di berbagai lokasi di sekitar Dungeon Gletser. Dan di antara musuh-musuh itu, ada beberapa yang melancarkan serangan kejam ke arah panah hitam saat dia menembus badai salju.

Swoosh, swoosh, swoosh!

Que melirik banyak anak panah yang melesat melalui angin badai salju, mencoba untuk mencegatnya.

“Siapa yang berani menghentikanku!” dia menggeram dengan keras. Itu sungguh menggelikan. Dia adalah panah tuannya—panah terkuat yang pernah ada, ditambah dengan kekuatan prajurit bayangan dan kekuatan busur. Seolah-olah anak panah biasa yang lemah bisa menghalangi jalannya!

“Aku adalah Que, penombak tuanku! Aku akan menembus jantung musuh seperti sambaran petir!” Dengan gemuruh, dia berubah menjadi petir hitam, menangkis semua anak panah saat dia terbang.

Mematuhi perintah Suho, dia mencoba untuk menyerang elf pertama yang dia lihat—makhluk yang berdiri di depan kelompok. Dia berteriak saat dia melesat melewatinya.

“Apakah aku berhasil?” dia bertanya-tanya dengan keras.

Namun, kepercayaan diri Que terlalu dini. Momentumnya telah berkurang karena menembus badai salju yang keras dan serangan anak panah. Bautnya, yang dimaksudkan untuk menembus jantung, hanya menyerempet sisi target dan menancapkan dirinya di tanah yang dingin.

Que dengan cepat mengalihkan pandangannya untuk menilai apakah musuh itu mati atau hidup. Lukanya terlalu dangkal untuk membunuh, tetapi itu tidak masalah. Serangan Que dicampur dengan racun, yang diberikan oleh Suho.

[“Debuff: Racun Kasaka” merusak otot lawan.]

[Kekuatan -35.]

Peri es itu roboh, menyerah pada efek racun itu.

Pada saat itu, Que menghadapi pilihan. Haruskah aku segera kembali, atau haruskah aku menghabisi musuh yang terluka dan kembali dengan kemenangan? Dia tahu yang terakhir adalah pilihan yang lebih baik.

Swoosh!

Que, dalam bentuk panah yang tergeletak di tanah, menumbuhkan sayap seperti lebah. Dia berubah kembali ke bentuk aslinya dalam sekejap mata dan melemparkan dirinya kembali ke badai salju yang mengamuk. Sekarang, dia adalah seekor lebah yang bisa diam-diam mendekati mangsa untuk memberikan sengatan mematikan—seorang pembunuh alami.

Tapi peri es itu tidak mudah dikalahkan. Bahkan di tengah badai salju yang menyilaukan dan terhambat oleh racun, peri itu melihat prajurit bayangan yang datang untuk hidupnya. Matanya melebar karena khawatir.

“Sudah terlambat,” kata Que, menusukkan tombaknya ke jantungnya.

Tiba-tiba, dia berbicara. “Seorang prajurit bayangan?”

Satu kalimat itu langsung menghentikan tombak Que. Menarik kembali tombaknya, dia mencengkeram tenggorokan peri itu erat-erat dengan tangannya yang lain dan mengangkatnya ke udara. “Apa yang baru saja kau katakan?”

enu𝓶a.id

Peri es itu tergagap dan berjuang untuk bernapas.

Terlepas dari kejadian yang tidak terduga, Que tetap tenang. Bagaimanapun, ada dua alasan untuk menjelajah ke tempat berbahaya ini. Itu untuk menemukan petunjuk tentang Itarim dan tentang ibu Suho. Dalam situasi seperti itu, ini sebenarnya cukup disambut baik.

Kata-kata yang mencengangkan keluar dari mulut peri es itu. “K-kau… pasti tahu tentang Monarch of Shadows…!”

Mata Que menyipit. Pada saat yang sama, gemerisik gerakan menembus badai salju, berkumpul dari sekeliling. Ini kemungkinan adalah teman peri itu. Tidak ada lagi waktu untuk percakapan santai.

Pukulan!

Que dengan tegas memukul bagian belakang leher peri itu, membuatnya pingsan. Kemudian, sambil menggantungkan tubuhnya yang lemas di bahunya, dia terbang ke langit, sosoknya melebur ke dalam badai salju. Perannya hanyalah untuk menjalankan perintah—semua pemikiran dan penilaian akan diserahkan kepada tuannya.

***

“Dia tahu tentang Monarch of Shadows?” Setelah mendengar cerita lengkapnya, Suho pertama-tama memeriksa kondisi peri es itu saat dia terbaring lemas di tanah. Untungnya dia tidak mati, tetapi wajahnya pucat karena luka yang ditimbulkan Que dan Racun Kasaka.

“Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi kita harus menyelamatkannya dulu,” kata Suho. Dia segera memerintahkan prajurit bayangannya untuk mencari gua terdekat tempat mereka bisa berlindung.

“Tuan, aku telah menemukan sebuah gua. Aku akan memandu kau ke sana.” Que adalah orang pertama yang kembali. Dia membawa Suho ke lokasi tersebut.

Memang, Que telah menemukan sebuah gua kecil yang tampaknya merupakan sarang Kobold Es. Begitu mereka masuk, binatang sihir itu menyerang, tetapi mereka dengan mudah dikalahkan. Kelompok itu menetap di dalam dan Suho membuka jendela toko.

Jingle.

[Item: “Perangkat Perkemahan” telah dibeli.]

Satu set perkemahan, lengkap dengan kayu bakar kering dan kayu bakar dalam jumlah banyak, muncul di hadapan Suho. Dia telah memeriksa toko untuk berjaga-jaga jika dia dapat menemukan sesuatu yang berguna, tetapi tampaknya mereka menjual semuanya.

“Aku akan mengipasi api. Monarch Muda, silakan istirahat.” Beru dengan cepat mengambil kipas lipat dan merawat api unggun.

Swoosh!

Anehnya mahir dalam membuat api, Beru menyalakan api yang hangat dan dengan cepat membuatnya menderu. Suho duduk di depan api unggun, membaringkan peri es yang tidak sadarkan diri di sampingnya.

[Item: “Ramuan Penyembuhan Kelas Menengah” telah dibeli.]

Saat Suho mengeluarkan ramuan penyembuhan, Que berbicara dengan cemas. “Apakah kau yakin, Tuan? Peri es adalah binatang sihir yang agresif. Dia mungkin akan menyerangmu segera setelah dia sadar kembali.”

“Aku tahu. Itu sebabnya aku memberinya ramuan, tapi aku akan membiarkan racunnya tetap utuh.”

“Tentu saja! Keputusan yang bijaksana.” Bagaimanapun, ramuan penyembuhan saja tidak akan menyembuhkan racun. Mengingat efek Racun Kasaka, peri itu akan jauh lebih lemah dari biasanya saat bangun.

[Querehsha menganggap racun ini nyaman untuk menangkap tahanan dan merasa senang.]

Suho dengan paksa membuka mulut peri es itu dan menuangkan ramuan itu.

Batuk, batuk!

“Jika kau ingin hidup, kau harus menelan dengan benar.”

Luka peri es itu mulai sembuh saat dia meminum ramuan itu, pusing dan setengah terbangun. Ketika kesadarannya akhirnya pulih sepenuhnya dan dia membuka matanya, dia menyadari situasi yang dia alami.

Swoosh.

Tombak Que yang mengintimidasi, yang terbuat dari energi gelap, ditekan ke lehernya. Di kedua sisinya, dua Minotaur Bayangan yang besar menjulang, memancarkan aura teror. “Buat satu gerakan yang salah, dan kau mati,” geram penombak itu.

Anehnya, peri es itu tidak menunjukkan tanda-tanda panik atau takut. Sebaliknya, dia melihat sekeliling dengan penuh semangat, seolah-olah dia senang dan mencari seseorang.

“Apa yang kau cari?”

Seperti rusa yang tertangkap lampu depan, peri itu menoleh ke Suho. Dia menatap wajahnya dengan saksama dengan ekspresi penasaran. “Bagaimana kau bisa berbicara bahasa kami?”

Entah itu berkat sifatnya atau sistem permainan, Suho mampu berkomunikasi dengan binatang sihir. Tapi “mengapa” hampir tidak menjadi masalah saat ini.

Peri es itu, seolah-olah lega, mulai dengan cepat berbicara. “Bagus! Aku Sirka, penjaga Suku Baruka! Tidak, yang lebih penting… Kau bersama prajurit bayangan. Apa hubunganmu dengan Sung Jinwoo, Monarch of Shadows?”

enu𝓶a.id

Sementara penyebutan nama ayahnya tiba-tiba, Suho lebih berhati-hati daripada terkejut.

“Aku tidak merasakan energi Itarim darinya,” bisik Beru.

Suho mengangguk dengan tenang. Meski begitu, dia harus berhati-hati dalam menanggapi pertanyaan tentang ayahnya dengan terlalu bebas. Aku harus mendapatkan beberapa jawaban darinya dulu.

Saat Suho merenungkan kata-katanya, tampak berpikir, Sirka, yang dengan saksama memperhatikan wajahnya menunggu jawaban, tiba-tiba menyadari sesuatu. Matanya melebar karena terkejut. “Hah? Apakah kau…”

Suho tampak bingung dengan reaksi peri yang tidak dapat dipahami itu.

Sirka terus memeriksa wajahnya, matanya hampir melotot. “Mungkinkah kau… Benarkah?! Kau sangat mirip!”

“Aku mirip… siapa?” Segala macam pikiran terlintas di benak Suho. Mungkinkah dia musuh ayahku? Jika dia melihatnya selama perang, tentu saja, dia akan melihat bahwa aku mirip dengannya…

Tapi tebakan ini benar-benar meleset. Sirka, yang sekarang mengendus udara untuk menangkap aroma Suho, tiba-tiba menunjuk ke wajahnya dan berseru, “Ya, kau sama seperti dia! Kau pasti putra Cha Cha!”

“Cha Cha?” Sekali lagi, Suho memasang ekspresi bingung.

Tetapi saat berikutnya, suara Sirka yang percaya diri membuat ekspresinya menjadi kaku. “Ya, Cha Cha! Cha Haein, maksudku!”

Mata Suho dan Beru melebar, seolah-olah akan keluar dari kepala mereka.

Melihat reaksi mereka, peri itu tertawa riang. “Benar! Aku telah banyak mendengar tentangmu dari Cha Cha! Jadi itu berarti namamu pasti… Sung Suho, kan?”

“Kau kenal ibuku?”

“Mengenalnya? Cha Cha adalah temanku! Dia adalah penyelamat para peri es!”

Suho biasanya tetap tenang, tetapi bahkan dia tidak bisa mempertahankan ketenangannya. Peri es itu tidak hanya tiba-tiba menyebutkan sebagai teman ibunya, tetapi dia juga mengatakan sesuatu yang lebih aneh.

“Ibuku… apa?”

“Cha Cha, Shaman Naga! Cha Haein adalah penyelamat para peri es.”

“Shaman Naga? Apa artinya itu?” Rupanya, dalam lima tahun yang panjang sejak ibunya hilang, dia mendapatkan julukan yang aneh.

“Tunggu sebentar, Monarch Muda!” Di tengah situasi kacau ini, Beru tiba-tiba menyadari sesuatu. “Aku yakin aku mengerti persis kapan Nyonya Haein menghilang.”

Semut bayangan itu mengingatnya dengan jelas. Itu pada saat ketika Monarch of Shadows Sung Jinwoo dan prajurit bayangannya terjun ke dalam Perang Dewa Luar.

“Itu adalah ulang tahun pernikahan mereka yang keenam belas,” lanjut Beru. Keduanya dengan santai menikmati kencan di langit di atas naga bayangan Kaisel. “Pada hari itu, Nyonya Haein diberi kalung khusus yang dibuat oleh kurcaci berjanggut yang terampil.”

Sung Jinwoo telah mengalungkan kalung indah yang berkilauan di bawah sinar matahari itu di leher istrinya. Prajurit bayangannya, diam-diam mendukung acara ulang tahun Monarch mereka yang sempurna dari bayang-bayang, bersorak. Dan tepat saat bibir Jinwoo dan Haein hendak bertemu…

Beru mengingat apa yang dikatakan Jinwoo.

“Sayang, kau pulang dulu. Aku akan segera menyusul.”

Haein, setelah mendapatkan kembali ingatan dunia yang terlupakan melalui kekuatan Jinwoo, tahu apa arti kata-kata itu.

“Kau akan segera kembali, kan?”

Jinwoo diam-diam mengangguk. Dia kemudian memerintahkan Kaisel, seekor wyvern bayangan, untuk mengantarkan istrinya yang berharga kembali ke rumah dengan selamat. Dengan itu, Kaisel telah berbalik ke arah bumi dan dengan cepat menghilang di kejauhan. Monarch menyaksikan sosok istrinya yang mundur, lalu berbalik dan menatap tajam ke kabut biru yang merembes melalui jalinan ruang yang bengkok dan bengkok.

“Memang, makhluk dengan kekuatan yang sangat besar dapat secara magnetis menarik hal-hal buruk dari dunia lain,” kata Beru. Saat itulah jumlah pelanggaran dimensi, dari mana kabut biru mengalir, mulai meningkat pesat. Jumlah mereka mencapai ribuan, atau mungkin bahkan lebih. “Dan itulah awal dari Perang Dewa Luar.”