Chapter 100

Di ujung alam semesta yang luas, lubang hitam yang terhubung ke alam semesta luar terbuka dalam kegelapan.

“Gerbang baru telah muncul!”

“Semua pasukan! Bersiaplah untuk invasi musuh!”

Swoosh!

Para prajurit perak mengikuti perintah Penguasa mereka dan membuka sayap mereka secara bersamaan. Energi mereka yang bersinar bentrok dengan aura Dewa Luar yang berasal dari lubang hitam.

Di tengah medan perang yang sengit itu berdiri seorang pria yang diselimuti jubah energi gelap.

“Aku merasa ada seseorang yang mencoba memanggilku…” Jinwoo tiba-tiba mengerutkan kening dan menoleh.

“Apakah menurutmu itu mungkin Beru?” Bellion menjawab, tiba-tiba muncul di sampingnya.

Saat Jinwoo memikirkan semut bayangan itu, alisnya semakin berkerut. “Sekarang aku memikirkannya…” Aku menyuruhnya untuk kembali sesegera mungkin, tetapi aku belum mendengar sepatah kata pun. Dia lebih baik melakukan apa yang aku kirim dia ke sana untuk dilakukan.

“Jika sesuatu terjadi pada Beru, Tuanku, maka Monarch Muda mungkin juga dalam bahaya.”

“Itu tidak mungkin.” Jinwoo dengan tegas menggelengkan kepalanya. “Jika itu masalahnya, aku akan langsung menyadarinya.”

Jinwoo dapat segera merasakan jika ada semacam anomali yang terjadi pada seorang prajurit bayangan. Tapi sejauh ini, tidak ada tanda-tanda bahwa ada sesuatu yang salah dengan Beru. Semut bayangan mungkin menderita beberapa luka saat melawan sisa-sisa Itarim dalam perjalanan ke Bumi, tetapi tidak mungkin makhluk seperti itu menimbulkan ancaman yang fatal.

Selain itu, Beru memiliki kemampuan unik yang tidak dimiliki oleh prajurit bayangan lainnya: Kerakusan. Komandan itu pada dasarnya adalah binatang sihir dalam bentuk serangga dengan kemampuan bertahan hidup yang luar biasa. Dia adalah seorang prajurit yang mampu mengisi kembali kekuatannya sendiri secara mandiri, bahkan ketika terpisah dari Monarch-nya.

“Jika aku boleh berbicara…” Igris tiba-tiba muncul di sisi lain Jinwoo. Dia sangat menyadari sifat Beru justru karena interaksi pertengkaran mereka yang terus-menerus. “Bahkan jika Beru adalah serangga bodoh, dia seharusnya sudah menyelesaikan misinya sekarang. Yang lebih mengkhawatirkan adalah…”

“Apakah dia memutuskan untuk menetap di Bumi atau tidak,” tambah Bellion.

Bellion dan Igris bertukar pandang dan menghela nafas serempak saat mereka memikirkan semut bayangan itu.

Di dalam Tentara Bayangan, Beru dikenal sebagai sosok yang paling protektif dan sangat menyayangi. Saat ingatan Suho yang tersegel terurai, dia pasti akan mengenali komandan itu. Beru telah dengan cemas menunggu saat ini dan sangat mungkin untuk menetap kembali di Bumi. Dalam kesetiaannya yang berlebihan dan semangatnya yang kerasukan, dia menegaskan bahwa tidak seorang pun kecuali dirinya sendiri yang dapat melindungi Monarch Muda. Itu adalah bagian dari nalurinya sebagai semut.

Yah, di satu sisi, itu mungkin yang terbaik. Itu adalah faktor yang aku pertimbangkan ketika memutuskan untuk mengirim Beru. Jinwoo menyeringai, mengalihkan pandangannya dari arah Bumi dan kembali ke pertempuran di depan.

Perang telah menemui jalan buntu selama bertahun-tahun sekarang. Sepertinya itu tidak akan mudah berakhir, pikir Jinwoo.

Jika dipikir-pikir, pertempuran yang panjang dan sulit melawan Raja Naga secara komparatif lebih sederhana. Itu adalah perebutan kekuasaan yang lugas. Perang dengan Itarim sama sekali berbeda. Itarim menyukai penciptaan dan kehancuran, dan para pengikut yang mereka hasilkan menggunakan metode pertempuran yang aneh dan strategi yang tidak konvensional. Ini menyebabkan skenario yang tidak dapat diprediksi secara terus-menerus, dan itu menjadi lebih seperti pertempuran akal dan taktik daripada perebutan kekuasaan. Aspek paling kritis dalam menghadapi tentara Itarim adalah kemampuan untuk membuat penilaian yang cepat dan akurat.

Jadi… Aku akan menyerahkannya di tanganmu. Mata Jinwoo berbinar dengan tekad. Suho telah melepaskan potensinya dan mencapai ketinggian baru. Hal yang sama berlaku untuk Beru, yang telah naik ke level Kelas Komandan. Mengetahui hal ini, Jinwoo yakin bahwa mereka dapat dipercaya untuk menangani bagian belakang.

Akan merepotkan bagi Itarim untuk menarik yang terkuat mereka dari garis depan dan mengirim mereka dalam perjalanan jauh ke Bumi. Ini memiringkan keseimbangan perang untuk menguntungkan Jinwoo. Itarim hanya mampu meminta pasukan mereka yang lebih rendah untuk menargetkan Bumi.

Tapi ada satu hal penting yang perlu diperhatikan. Keseimbangan telah terganggu.

Jinwoo telah menguji air dan mengirim Beru, seorang komandan garis depan, ke Bumi. Itarim juga bisa mengirim seseorang dengan kaliber komandan sebagai balasannya. Pada akhirnya, poin pentingnya adalah kapan mereka akan menyadari fakta ini. Saat mereka melakukannya, mereka pasti akan bergerak.

Beru biasanya akan mampu menangani musuh seperti itu, tetapi bagaimana jika dia tidak dalam kondisi puncak? Jinwoo takut bahwa situasinya dapat dengan cepat terurai jika ada ketidakcocokan kekuatan. Bahkan dengan kemungkinan itu, dia tidak punya pilihan selain mengirim semut bayangan. Bumi dalam bahaya akan dilanggar. Planet asalnya akan hancur cepat atau lambat jika dibiarkan begitu saja.

Suho… “Kau harus melakukannya,” kata Jinwoo sambil memikirkan putra satu-satunya yang sedang berjuang di rumah. Jadilah lebih kuat, anakku.

***

“Bangkit,” kata Suho.

Pada perintah yang tegas itu, Beru ingat. Dia ingat martabat raja mereka yang agung, Sung Jinwoo, Monarch of Shadows, dan requiem khusyuk dari Tentara Bayangan yang luas yang menutupi alam semesta yang sangat besar. Dia ingat bahwa dia adalah inti dari pasukan prajurit abadi ini yang melampaui bahkan kematian, utusan neraka yang akan membakar jiwa mereka sendiri jika diperintahkan oleh tuan mereka.

Tapi pasukan Suho—atau lebih tepatnya, pasukan prajurit yang dia perintah—hanya berjumlah satu: Que. Sebelum mendapatkan Pelestarian Bayangan, prajurit yang dia panggil hanya bertahan selama sehari. Mereka secara efektif adalah tentara bayaran bayangan sekali pakai, dan mereka semua telah lama kembali ke ketiadaan.

“Oh! Tuanku memanggilku!” Mendengar perintah Suho, Que bangkit dengan penuh semangat dari bayang-bayang.

Menyadari situasinya, Beru dengan panik berteriak kepada Suho. “Kau tidak boleh, Monarch Muda! Jika kau menggunakan kekuatan itu sekarang…!” Dia harus segera menghentikannya. Lawan Suho adalah pengikut Itarim, dan memanggil prajurit bayangan sekarang pasti akan mengungkapkan identitasnya. “Itu hanya akan mengeksposmu sebagai— Hah?!”

Tapi sebelum komandan itu selesai berbicara, sesuatu yang tidak terduga terjadi.

“Bangkit, Que.” Suho tiba-tiba meraih Que saat dia bangkit dari bayang-bayang dan menarik prajurit itu sepenuhnya.

“Aku akan mengikuti perintah tuanku!” Pada saat itu, tubuh Que melayang ke udara dengan tangan Suho.

Swoosh!

Penampilannya… seperti tombak.

e𝓷uma.i𝒹

Swoosh!

Que langsung berubah menjadi tombak, beriak dengan energi gelap.

“Aku adalah Penombak Que! Sesuai perintahmu, aku akan menjadi tombak yang menembus jantung musuh!” Seluruh tubuh Que telah berubah menjadi penyengat besar yang biasanya menggantikan tangannya.

Ding!

[Keterampilan: Level “Ekstraksi Bayangan” telah meningkat.]

Jendela keterampilan terbuka di depan Suho.

[Ekstraksi Bayangan – Level 2 – Transformasi Bentuk

Otoritas atas bayangan. Tidak diperlukan mana. Bentuk prajurit bayangan dapat diubah sesuka hati.]

Beru benar-benar terkejut. “Luar biasa! Mengubah prajurit bayangan menjadi senjata! Bahkan Monarch kita pun belum pernah menunjukkan kemampuan seperti itu!”

“Benarkah?” Suho mengangkat Que yang telah berubah ke udara dengan bangga, matanya bersinar. “Aku hanya mencoba meniru Esil.”

“A-aku?!” Suara Esil bisa terdengar dari dalam Tanduk Vulcan.

Seorang bangsawan iblis memiliki kemampuan untuk menggunakan transfer roh. Ini memungkinkan Esil untuk mengubah tanduknya menjadi senjata atau menghuninya sendiri.

Setelah menyaksikan ini beberapa kali, Suho secara intuitif menyadari sesuatu. Sementara mentransfer atau memiliki roh tampak mengesankan pada pandangan pertama, prajurit bayangan pada dasarnya adalah roh itu sendiri. Hal yang sama berlaku untuk Beru, yang dapat mengubah ukuran dan bentuknya sesuka hati. Itu sebabnya aku berpikir itu akan berhasil untukku juga.

“Ya Tuhan…” Beru sangat tersentuh. Ah, jadi ini bakat! Mengagumkan, tidak diragukan lagi mengagumkan. “Luar biasa! Monarch Muda kita benar-benar anak ajaib! Kau menggunakan Otoritas Penguasa bahkan sebelum kau bisa berjalan. Sejak saat itu, aku tahu…!”

Monarch of Shadows telah lama dapat dengan bebas memanipulasi bayangan. Suho, sebaliknya, baru saja terbangun dengan kekuatan itu. Dia hanyalah seorang pemula, larva semut. Namun, larva ini secara tak terduga telah belajar sendiri fase kekuatan bayangan berikutnya tanpa memerlukan bimbingan sama sekali!

“Oh? Putra Vulcan… Aku bertanya-tanya mengapa kau hanya memiliki satu tanduk, tetapi ternyata kau memiliki tanduk kedua yang luar biasa yang tersembunyi.” Tiran Darah Gila terus salah paham tentang identitas Suho, salah mengira tombak bayangan yang tiba-tiba muncul dari tangannya sebagai tanduk iblis. “Apakah kau berencana untuk menentangku dengan tombak itu? Apakah kau menyadari berapa banyak iblis yang telah kulahap? Perlawananmu akan sia-sia. Serahkan saja tubuhmu padaku dan—”

Fwoosh!

Tiran Darah Gila tidak dapat menyelesaikan kalimatnya. Dia buru-buru menoleh, nyaris menghindari tombak bayangan saat melesat ke depan seperti kilat.

“Beraninya kau!” Saat dia berbalik ke arah Suho dengan tatapan mengancam…

Swoosh!

Seolah-olah didorong oleh sayap, tombak bayangan yang telah terbang melewatinya berubah arah dan melesat kembali ke bahunya. Bilah tombak itu menembus dagingnya dalam-dalam.

Bingung dan terkejut, Tiran Darah Gila dengan cepat menarik tombak itu keluar dari tubuhnya. “Beraninya kau menggunakan trik kecil seperti itu padaku!” Marah, api yang tidak menyenangkan meletus dari tubuhnya.

“Sebuah celah.” Suho akhirnya bergerak.

Swoosh!

[Gelar: Efek buff “Pembunuh Iblis” telah diaktifkan.

Saat menghadapi monster jenis iblis, semua statistik meningkat sebesar 40%.]

Pedang Suho berputar-putar dengan marah. Badai pedang semakin ditingkatkan oleh angin mistis Rakan.

[Keterampilan: “Tebasan Badai” telah diaktifkan.]

Sebagai tanggapan, Tiran Darah Gila dengan jahat melengkungkan bibirnya dan melepaskan ledakan kekuatan yang eksplosif. “Baik! Berjuanglah semaumu! Aku tidak sabar untuk mencari tahu secara langsung seberapa tangguh tubuh seorang bangsawan iblis sebenarnya!”

Ledakan! Ledakan!

Apinya bertabrakan dengan badai pedang, menciptakan rantai ledakan yang luar biasa. Pedang ganda Suho merobek bahkan kekacauan itu, menyerang Tiran Darah Gila dengan ganas.

Tiran Darah Gila sedikit terkejut. “Ugh. Kau cukup mengesankan. Kau membuktikan bahwa seorang bangsawan iblis muda memang seorang bangsawan iblis.”

Meskipun hanya aura lemah yang berasal dari Suho, kekuatan serangannya berada di luar imajinasi. Namun, itu seharusnya tidak terlalu mengejutkan. Api yang tidak menyenangkan yang dilepaskan oleh Tiran Darah Gila saat ini sepenuhnya didorong oleh darah dan daging iblis yang telah dia lahap dari waktu ke waktu. Sebagai Pembunuh Iblis, gelar Suho memberikan buff yang paling efektif melawan kekuatan iblis.

“Tapi hanya itu dirimu…” Saat Tiran Darah Gila memelototi Suho, dia melepaskan kekuatan yang sangat besar. “…Karena tubuhmu sudah tercemar oleh kutukan darah gila! Sebar dan konsumsi!”

Swoosh!

Kabut kutukan yang jahat menyelimuti seluruh area. Di hadapannya, Tiran Darah Gila tertawa terbahak-bahak. “Hahahahaha! Tahukah kau? Makanan pertama yang diberikan kepada iblis ini dicampur dengan racun darah gila!” Dia bahkan dapat mempercepat efek racun di dalam lawannya kapan pun dia mau.

Tiba-tiba, ada gerakan di dalam kabut yang tidak dapat ditembus dan tidak menyenangkan itu.

Swoosh!

Suho menerobos kabut dan menancapkan pedangnya ke tubuh Tiran Darah Gila.