Bab 17 — Cepat, Selagi Aku Bisa Menekannya! Kabur!

Setelah meninggalkan Kerajaan Lain, Hanakawa kembali mencari lawan di putaran kedua turnamen. Pasukan Raja Iblis telah mengalahkan kelompok Hanakawa dan melaju ke ronde ketiga, namun masih ada kemungkinan mereka bertiga bisa menemukan lawan lain untuk dikalahkan. Namun, dengan begitu banyak waktu yang telah berlalu sejak awal ronde, tidak banyak pihak yang belum menyelesaikan pertarungan mereka. Ketika Hanakawa mulai panik, tidak dapat menemukan pihak lawan, dia mendapati dirinya tiba-tiba berdiri di antara para penggemar Sora Akino, menghadap Yogiri.

“Maaf, Hanakawa,” kata Yogiri, tampak hampir menyesal.

“Tunggu, tunggu, tunggu! Anda terdengar seperti protagonis yang enggan menjatuhkan teman yang sedang dimanipulasi! Tunggu… Dengan enggan?”

“Sedikit.”

“Aku mengerti,” kata Sora. “Kupikir mungkin kamu bisa membunuh seseorang yang tidak kamu kenal, tapi kamu mungkin ragu untuk membunuh teman sekelas.” Kemampuan Sora bukanlah sesuatu yang bisa dia aktifkan atau kendalikan, tapi tampaknya memenuhi keinginannya, meski secara tidak sadar.

“Apakah membunuh Sora tidak cukup untuk menyelesaikan situasi ini?!” Hanakawa memohon.

“Bahkan jika aku membunuh Akino, para fans akan tetap ada di sini dan akan mencoba membalas dendam padaku. Lagipula aku harus membunuh mereka,” jawab Yogiri.

“Tentu saja, tapi…tapi… Ah! Saya tidak melakukan ini atas kemauan saya sendiri!” Pada titik tertentu, Hanakawa mulai menyerang. Jauh di lubuk hatinya dia merasa perlu membunuh Yogiri, jadi tubuhnya bertindak atas kemauannya sendiri. Berbeda dengan fans lainnya, Hanakawa memahami ancaman yang ditimbulkan Yogiri dengan cukup baik sehingga mengetahui lebih baik tidak menyerangnya. Bahkan jika skill Fanatic Fans mendesaknya untuk menyerang, dia tahu betapa kalahnya dia.

“Saya kira saya tidak bisa membiarkan ini berlangsung selamanya. Ayo kita selesaikan,” gumam Yogiri.

Hanakawa memucat. Tampaknya dia akhirnya memutuskan untuk membunuh Sora dan semua penggemarnya.

“Tidaaaaaak! Selamatkan akuuuuu!!!”

“Mengerti. Aku harus membunuhnya, kan?”

Berbalik, Hanakawa melihat kepala Sora terjatuh ke tanah.

“Hah?”

Di belakangnya berdiri sesuatu yang tampak seperti preman biasa—pria kurus yang mengenakan celana kulit dan jaket bertabur. Karena terkejut dengan kedatangan barunya, Hanakawa nyaris tidak menyadari bahwa penggemar lain di sekitarnya terjatuh ke tanah.

“Kalau bukan Tuan Yoshifumi!” serunya.

Sage Yoshifumi. Untuk sementara waktu, Hanakawa berperan sebagai pelawaknya. Tampaknya hubungan itu sudah cukup bagi Penghitung Persahabatan untuk membangun ikatan di antara mereka.

“Aku tidak bisa berbuat apa-apa terhadap orang itu, jadi pikirkan sendiri sisanya,” sang Sage memperingatkannya.

Entah ini terlalu merepotkannya, atau dia hanya benci dipanggil di luar keinginannya, Yoshifumi segera menghilang.

“Apa yang baru saja terjadi?” Yogiri bertanya, jelas terkejut.

“Saya merasa seperti saya melihat seorang pria di sana sebentar. Dia sepertinya…sedikit familiar.” Tomochika juga sama bingungnya. Kematian Sora tidak terlalu mengganggu mereka, menguatkan pikiran Hanakawa bahwa pasti ada sesuatu yang salah dengan mereka berdua.

“Hah! Kekuatanku menjadi tidak terkendali! Cepat, selagi aku bisa menahannya! Kabur!”

Pengumpulan energi di tangan kanan Hanakawa mulai meluap. Dengan menggunakan tangan kirinya, dia mati-matian berusaha menahannya.

“Kembali ke sekolah menengah, ya?” Tomochika berkomentar dengan ngeri.

“Ini bukan waktunya untuk itu! Saya khawatir tentang diri saya sendiri di sini! Saya khawatir tentang apa yang terjadi jika Tuan Takatou membalas!”

Yogiri Takatou Menang!

Pengumuman itu mengudara, mengkonfirmasi kemenangan Yogiri. Beberapa saat kemudian, dia dan Tomochika menghilang, tidak diragukan lagi dikirim kembali ke Area Ruang Depan untuk menunggu ronde ketiga.

Hanakawa menembakkan ledakan energinya ke langit. Dengan kepergian Yogiri, keinginan bawaannya untuk menyerang telah lenyap.

“Jadi…umm…apakah aku ditinggal sendirian di sini?”

Melihat sekeliling, dia akhirnya melihat bahwa dia sedang berdiri di taman. Dia telah dikeluarkan dari saluran pertempuran, tetapi teman-temannya tidak ditemukan. Hanakawa benar-benar tersesat.

◇ ◇ ◇

Saat dimulainya ronde kedua diumumkan, Lynel dan dewi Vahanato keluar dari Area Ruang Depan dan muncul di koridor. Berjalan menyusurinya, mereka muncul di ruang terbuka yang dikelilingi lingkaran kursi penonton. Itu memberi Lynel kesan berbeda tentang sebuah arena.

𝐞nu𝐦a.id

“Sempurna!” seru Wahanato.

“Itu memang terlihat seperti tempat yang dirancang untuk bertarung…”

Di ronde pertama, Goddess Beam milik Vahanato langsung memusnahkan lawannya. Dia sekarang melangkah dengan berani ke tengah arena, Lynel mengikuti dengan enggan di belakangnya.

“Dengan tempat bertarung yang hebat, kita mungkin hanya bisa menunggu seseorang muncul!”

“Tapi apakah mereka akan melakukannya?” Lynel bertanya. “Tidak bisakah kamu menggunakan kekuatanmu untuk mencari seseorang?”

“Mustahil. Tidak bisa diganggu.”

Sebenarnya, Vahanato belum seharusnya memasuki dunia ini. Setelah semuanya diatur ulang, garis waktu baru seharusnya mengikuti garis waktu sebelumnya. Namun, karena hubungannya dengan Lynel, sang dewi berhasil memaksa masuk lebih awal. Karena entri yang tidak lazim ini, dia tidak dapat menggunakan kemampuan penuhnya dan menggunakan kekuatannya dengan hemat.

Setelah menunggu beberapa saat, mereka mendengar suara dari pintu di seberang mereka. Seseorang sedang mendekat. Pendatang baru itu adalah kelompok yang terdiri dari tiga orang, salah satunya dikenali Lynel.

“Itu Landak!”

Kembali ke puncak piramida, Lynel berpura-pura mengabaikannya, tapi itu tidak berhasil di sini. Pemandangan makhluk itu membawa kembali segala macam kenangan yang menakutkan. Dia telah dibunuh oleh Landak berkali-kali. Setiap kali dia mati, kemampuan Random Walk-nya akan membawanya kembali ke masa lalu untuk mencoba lagi, dan percobaan dan kesalahan yang berulang-ulang akhirnya menyebabkan dia bertemu Yogiri dan Tomochika di Garula Canyon.

“Oh, sempurna! Saya senang hal itu datang kepada saya!” kata Vahanato. “Itu masih ada dalam daftar balas dendamku!”

“Tapi bukankah ada sesuatu yang aneh?” Lynel bertanya. “Saya tidak ingat dia bertingkah seperti itu.”

Kesan Lynel tentang Landak adalah mesin pembunuh yang sebenarnya. Ia menyerang apa saja, tanpa pemikiran jelas di balik tindakannya. Namun, sekarang ia merasa memiliki kecerdasan tertentu saat ia mengikuti dengan patuh di belakang kedua wanita itu.

Tentu saja, tidak ada jalan keluar. Mereka telah menunggu di sini secara khusus hingga musuh muncul. Pemandangan di sekitar mereka berkedip-kedip saat mereka berpindah ke saluran lain untuk pertempuran. Lawan mereka berhenti agak jauh.

“Jadi, kamu juga seorang dewa, ya? Saya Hiruko. Ini ibuku, Luu. Orang ini baru saja memberi kami nomor model atau apa pun, jadi saya tidak dapat mengingatnya. Kurasa aku akan memanggilnya Spiky.”

Rupanya, wanita yang memimpin dengan rambut panjang dan pakaian mencolok itu bernama Hiruko. Wanita bertubuh lebih kecil di belakangnya, yang sangat diselimuti aura dewi, adalah Luu. “Spikey” sepertinya mengacu pada Landak lapis baja yang ditutupi pisau.

“Ada dua orang lagi bersama kami, tapi mereka tewas pada putaran terakhir. Kami bilang mereka bisa tetap bersama kami jika mereka mau, tapi kami tidak punya alasan untuk melindungi mereka. Lagi pula, apa yang akan kita lakukan demi peraturan?” Setelah berbicara sendiri cukup lama, Hiruko akhirnya mengalihkan pembicaraan kepada mereka.

𝐞nu𝐦a.id

“Bolehkah aku menanyakan sesuatu sebelum kita membahas peraturannya?” kata Vahanato.

“Ada apa?”

“Itu, eh, Spikey? Biasanya dia tidak setenang itu, kan? Dia menusukkan pedang ke kepalaku entah dari mana! Sepertinya dia sedang mencari sesuatu, tapi ketika dia tahu itu bukan aku, dia meninggalkanku begitu saja!” Sepertinya dia membuat dirinya gusar dengan mengingat kembali kenangan lama.

“Tidak tahu. Tanyakan sendiri padanya.” Hiruko mendorong Landak ke depan.

“Meskipun aku sadar dunia telah diatur ulang, aku tidak punya ingatan tentang waktu sebelum hal itu terjadi. Oleh karena itu, saya tidak mengetahui siapa Anda atau sejarah apa yang ada di antara kita, jadi saya tidak dapat menjawab pertanyaan apa pun yang mungkin Anda miliki. Selain itu, saya tidak dapat bertanggung jawab atas apa pun yang terjadi di dunia sebelumnya, sesuai dengan prinsip yang dianut oleh sebagian besar dunia, yang tidak menganggap seseorang bertanggung jawab atas tindakan yang mereka lakukan ketika tidak berpikiran sehat. Namun, jika apa yang Anda klaim itu benar, saya dapat memahami rasa frustrasi Anda dan dengan demikian menyampaikan permintaan maaf saya yang tulus.”

“Apaaa?!” Bentak Vahanato, pastinya sangat marah.

“Oh, kamu benar-benar bisa bicara,” komentar Hiruko, nampaknya juga terkejut dengan pidatonya.

“Uh, sebenarnya aku penasaran dengan sesuatu. Bolehkah aku bertanya juga?” Lynel menyela.

“Lakukanlah.”

“Apakah Spikey temanmu?”

“Agak,” jawab Hiruko. “Hanya untuk saat ini. Pria kasar ini sebenarnya ada di sini untuk membunuh ma, tapi dia berada di tempat yang agak aneh sekarang. Dia ingin menunggunya kembali normal. Jadi dia setuju untuk membantu kami mendapatkan kembali potongan tubuhnya.”

“Tepat sekali,” tambah Landak. “Targetku adalah individu yang saat ini menyebut dirinya sebagai Luu. Namun, saya telah memastikan bahwa materi yang membentuk keberadaannya telah direplikasi hingga tingkat yang luar biasa. Mengalahkan Luu dalam keadaan ini tidak akan mencapai tujuanku.”

“Fakta bahwa kamu membuatnya terdengar seperti kamu bisa membunuhnya kapan saja kamu mau itu agak menjengkelkan,” komentar Hiruko.

“Mendeteksi bagian tersegel dari keberadaan Luu berada di luar kemampuanku. Oleh karena itu, tindakan yang paling efisien bagi saya adalah memanfaatkan kemampuan Luu untuk mendeteksi sendiri Batu Bertuah dan menunggunya mengumpulkannya. Selain itu, membantunya dalam pengumpulan akan mempercepat prosesnya, jadi saya setuju untuk bekerja sama.”

“Ngomong-ngomong, alasan kami terakhir mencapai puncak piramida adalah karena kami memungut potongan ma yang berserakan di dalamnya,” tambah Hiruko. Dengan hancurnya piramida, sejumlah besar petualang telah terbunuh, Batu Bertuah yang mereka bawa tidak dijaga. Rombongan mereka berkeliling mengumpulkan batu-batu yang ditinggalkan itu. “Tapi kalian sungguh pasangan yang aneh. Mengapa kamu begitu tertarik dengan Spikey?”

“Yah…kita punya sedikit sejarah,” Lynel menjelaskan.

“Kenapa kita ngobrol santai? Kita seharusnya bertarung di sini!”

“Mungkin, tapi cukup jelas kita tidak punya cara untuk menang,” kata Vahanato dengan jelas.

“Hah? Kami tidak melakukannya?” Lynel terkejut dengan pengakuannya. Biasanya, Vahanato sangat arogan, dia tidak pernah mengharapkan hal ini darinya.

“Tentu saja tidak. Aku belum dalam bentuk penuh, dan dia jauh di atasku sebagai seorang dewi.”

“Benar sekali,” Hiruko menyetujui. “Pertempuran antar dewa pada akhirnya hanyalah permainan angka. Tidak banyak ruang untuk kreativitas. Tetap saja, banyak orang di luar sana yang senang bertarung.”

“Aku tidak punya masalah dengan kalian berdua, jadi inilah idenya: kenapa kalian tidak membuat orang itu berkelahi?” Saran Vahanato sambil menunjuk ke arah Landak. “Jika kami mengalahkannya, izinkan kami bergabung dengan tim Anda.”

“Oh? Tidak mengganggu saya. Saya tidak peduli apakah dia menang atau kalah.”

“Selama dia tidak keberatan, aku baik-baik saja,” kata Luu, berbicara untuk pertama kalinya.

“Saya menerima tantangan Anda,” jawab Landak.

“Kalau begitu, ayo kita lakukan,” kata Hiruko.

Dewi Luu vs. Dewi Vahanato: BERJUANG!!!

Meskipun mereka belum membuat aturan khusus, standarnya adalah pertarungan sampai mati. Namun, karena sepertinya Vahanato sedang mengincar pertarungan satu lawan satu, Lynel mundur ke tepi arena. Tim lain sepertinya mempunyai ide yang sama, saat Hiruko dan Luu naik ke tribun.

“Sekarang, apa yang akan kamu coba kali ini?” Vahanato berkata saat serangkaian senjata muncul di udara di belakangnya. Pedang lurus, chakra, kapak, tombak, tombak, katana, dan perisai dipasang pada posisi tetap di sekelilingnya, membentuk penghalang pelindung dan menjadi alat serangannya.

Senjatanya bersinar, melepaskan pancaran cahaya tak terkendali ke arah Landak, yang merespons hanya dengan mengayunkan lengan tajamnya. Cahaya, ruang yang ditempatinya, dan senjata yang digunakannya semuanya terpotong-potong.

“Ayo, biarkan aku bermain sebentar…” Vahanato juga diiris menjadi dua, garis tipis memotongnya menjadi dua dari atas kepalanya hingga ke pangkal paha. Mungkin itu tidak cukup untuk langsung membunuhnya, tapi itu cukup untuk membuktikan bahwa dia kalah dalam pertarungan.

Lynel mulai panik, kehilangan kata-kata. Dia mengira semuanya akan berhasil, tapi kenyataannya tidak begitu baik. Pertandingan ini merupakan lomba pengukuran sederhana. Mereka berdua melancarkan serangan, dan yang lebih kuatlah yang menang. Landak lebih kuat dari Vahanato.

Sang dewi berbalik dan perlahan kembali ke tempat Lynel berdiri. “Astaga! Kenapa ini semua terjadi padaku?! Aku hanya ingin bertemu sayangku lagi!”

“U-Umm…”

“Kamu bisa menyerah saja sekarang. Tidak ada keuntungan bagi mereka dengan membunuhmu. Sini, ulurkan tanganmu.”

“O-Oke…” Lynel mengulurkan tangannya seperti yang diperintahkan. Sejumlah batu pelangi jatuh ke telapak tangannya yang terbuka—kristal bintang yang sangat familiar. Begitu banyak yang jatuh hingga meluap dan tumpah ke tanah.

“Permainannya dihentikan, jadi aku akan memberimu sejumlah besar uang sebagai tanda perpisahan. Itu akan berfungsi sebentar setelah aku mati, jadi pastikan kamu menggunakannya tepat waktu.”

“U-Urgh… Nona Vahanato…”

“Apa? Apakah kamu begitu sentimental?”

Lynel mengalami nasib buruk berkat Vahanato. Dia akhirnya akan terbebas darinya, sesuatu yang seharusnya dia rayakan, tapi sepertinya dia hampir menangis. Mungkin perjalanannya melalui dunia postreset sangat berarti baginya.

“Tetapi…”

“Jangan khawatir tentang itu. Aku seorang dewa, jadi cepat atau lambat aku akan muncul lagi. Mungkin kita akan bertemu lagi.”

𝐞nu𝐦a.id

“Tidak… aku lebih suka tidak melakukannya,” jawab Lynel. “Kau jelas akan membuatku mengalami sesuatu yang buruk lagi.”

“Wow, perpisahan macam apa itu?” Meninggalkan tumpukan kristal bintang, dia menghilang.

“Astaga, jika kamu ingin menjadi cengeng, kamu akan membuat kami terlihat seperti orang jahat,” desah Hiruko setelah seluruh tampilan selesai.

“Aku menyerah…” gumam Lynel.

Dewi Luu Menang!

Penyerahan Lynel diterima, dan pertarungan berakhir.

“Kamu ingin ikut bersama kami?” Hiruko bertanya.

“Tidak, aku baik-baik saja, terima kasih.”

“Oke. Sampai jumpa.” Dengan itu, Hiruko dan kelompoknya menghilang, kembali ke Area Ruang Depan.

“Untuk saat ini…kurasa aku harus mencari tempat untuk bersembunyi.”

Lynel mulai mengumpulkan kristal bintang.