Bab 15 — Sepertinya Kelas Seseorang yang Hanya Ingin Menyelamatkan Diri Sendiri

Kandidat Sage memutuskan bahwa, untuk prestasi besar mereka, mereka akan mengalahkan Dewa Kegelapan. Pilihan itu dibuat terutama dengan proses eliminasi. Secara realistis, mereka tidak tahu bagaimana mencegah invasi dari kerajaan lain. Berdiri melawan seluruh bangsa berada di luar kemampuan mereka saat ini, dan jika itu meningkat menjadi perang habis-habisan, mereka tidak akan bisa menghindari membunuh orang. Tidak peduli seberapa agresif mereka, mereka masih ragu untuk membunuh manusia lain.

Sebaliknya, membunuh Dewa Kegelapan jauh lebih mudah dibayangkan. Pada tingkat terendah dari Dunia Bawah di bawah ibukota, ada makhluk kuno. Yang harus mereka lakukan adalah pergi ke sana dan membunuhnya, jadi tidak ada yang menyebabkan keraguan. Dan yang akan mereka temui di sepanjang jalan hanyalah bibit jahat makhluk itu. Dengan lawan yang bukan manusia jarak jauh, mereka tidak punya alasan untuk menahan diri. Mereka bisa menggunakan kekuatan mereka sepenuhnya.

Setelah pertemuan, rencana aksi dipresentasikan kepada semua orang. Berbagai kelompok diberi tugas untuk mengumpulkan informasi atau persediaan, dan persiapan mereka dimulai dengan sungguh-sungguh.

Sehari setelah audiensi mereka dengan raja, Grup Satu sampai Lima pergi untuk melakukan misi pengintaian. Dan meskipun Yogiri dan Tomochika telah ditugaskan ke Grup Enam dan Tujuh, yang telah ditinggalkan dalam keadaan siaga, kelas masih ingin memahami kekuatan tempur mereka, jadi mereka dibawa dalam misi bersama yang lain. Tomochika bergabung dengan Grup Satu dan Yogiri dikirim bersama Grup Dua.

Lingkungan Dunia Bawah sangat bervariasi, tetapi pintu masuknya cukup sempit sehingga mereka tidak bisa beroperasi dalam kelompok besar. Karena alasan itu, Penjelajah yang melakukan perjalanan ke Dunia Bawah untuk memusnahkan keturunan Dewa Kegelapan membatasi diri mereka pada kelompok yang terdiri dari enam orang atau kurang, jadi kandidat Sage memutuskan untuk melakukan hal yang sama.

◇ ◇ ◇

Pintu masuk di bawah istana dikontrol dengan ketat. Ada banyak pintu masuk di seluruh ibukota, jadi akses ke Dunia Bawah itu sendiri tidak terlalu terbatas, tapi berbeda di sini, di mana itu terhubung langsung ke kediaman kerajaan. Karena alasan itu, para kandidat Sage tidak bisa membanjiri semua pintu masuk sekaligus, jadi setiap grup memasukkan satu anggota pada satu waktu.

Ada sejumlah ruangan yang membagi jalan setapak yang menuju ke bawah. Dalam keadaan darurat, ruangan bisa ditutup untuk mencegah apa pun mencapai permukaan. Grup Satu masuk lebih dulu, memutuskan untuk bertemu di ruangan tepat di depan pintu masuk, dengan Tomochika menjadi yang terakhir tiba.

“Kalian tidak terlihat seperti berada di dunia yang berbeda sama sekali!” dia berseru saat dia melihat yang lain.

Sora Akino, pemimpin Grup Satu, yang bertanggung jawab untuk menjaga seluruh kelas tetap bersatu, mengenakan pakaian yang cocok untuk tampil di atas panggung di Jepang. “Ya, ini hampir sama dengan pakaian yang aku kenakan di konserku.”

Mereka pasti dibuat khusus untuknya. Meskipun mereka tampak terlalu mencolok untuk orang biasa, dia menarik tampilan itu dengan mudah.

“Bagaimana kamu bisa mendapatkan sesuatu seperti — tunggu, Carol, apa yang kamu kenakan?!”

Carol S. Lane mengenakan pakaian ninja berwarna merah cerah. Lengkap dengan pelindung dahi dan pedang, dia terlihat lebih siap tempur daripada yang lain, meskipun itu tidak memberikan banyak perlindungan.

“Aku seorang ninja!”

“Kalau begitu jadilah licik tentang itu! Menghilang ke dalam kegelapan di suatu tempat!”

“Sungguh comeback saham!” Karol tertawa. “Menurutmu berapa kali orang mengatakan itu padaku?”

“Jadi perbaiki, sudah! Bagaimanapun, cukup itu. Apa yang kamu pakai, Ninomiya?”

Ryouko Ninomiya mengenakan pakaian formal tradisional Jepang dan membawa dua pedang. Dia mengatakan kelasnya adalah Samurai sebelumnya, jadi mungkin dia mencoba mencocokkan tampilan. Terlepas dari kenyataan bahwa itu jelas seragam laki-laki, itu terlihat cukup bagus untuknya.

“Maaf, aku juga tidak pernah ingin memakai sesuatu yang absurd seperti ini, tapi…dengan seluruh sistem Bonus Pakaian, aku tidak punya pilihan.” Singkatnya, setiap kelas memiliki gaya pakaian yang cocok, dan semakin dekat pakaian yang dipilih dengan itu, semakin baik statistik dan keterampilannya.

“Jika kamu pikir kami hanya main-main, kamu mungkin paling memikirkan hal itu tentangku, bukan?” anggota keempat dari grup, Yui Ootani, berkomentar dengan nada meminta maaf. Dia berpakaian seperti pemandu sorak, lengkap dengan pompom di tangannya.

Keempatnya membentuk Grup Satu, dengan Tomochika sebagai anggota kelima sementara mereka.

“Bukankah pertahananmu agak rendah? Aku tidak tahu monster macam apa yang ada di bawah sana, tetapi jika mereka menggigitmu atau apa pun, bukankah itu akan langsung menembusnya?” Mereka tidak terlihat berpakaian pantas untuk menyusup ke sarang hellspawn.

“Pakaian ini sebenarnya menawarkan sedikit perlindungan yang baik, tapi bagaimanapun juga kita tidak akan sering terkena.” Sora tampak sangat percaya diri pada dirinya sendiri, meskipun dia tidak terlihat terlalu kuat dalam pakaian Idol-nya.

“Kamu sendiri terlihat cantik, Tomochika! Apa itu, gaya Superhero? Fiksi Ilmiah?” Carol bertanya, memeriksa pakaiannya dengan cermat.

“Aku tidak benar-benar berpakaian seperti ini karena aku ingin menjadi…” Tubuhnya dibalut setelan ketat, bahan hitam menutupi segalanya kecuali kepalanya. Bagian tubuh yang kritis dijaga oleh semacam armor merah, yang memiliki cahaya redup. Dia telah membungkus dirinya dengan mantel hitam yang hampir mencapai lututnya, tapi itu cukup tipis sehingga tidak banyak menyembunyikan sosoknya.

Pakaian itu terbuat dari bahan yang dia terima dari robot raksasa Aggressor. Karena bentuknya bisa diubah, Mokomoko telah mengubahnya menjadi baju besi.

Sebenarnya, aku juga ingin menutupi wajahmu. Setidaknya aku sudah berhasil sedikit menata rambutmu, jadi akan ada pertahanan dari serangan ke kepala, kata Mokomoko, bersandar ke belakang dengan ekspresi puas saat dia mengagumi hasil karyanya.

“Jika kamu menutupi wajahku, mereka akan mengira aku semacam orang aneh.”

“Saya mengerti. Jadi, itulah yang dilakukan oleh Pandai Besi yang Egois, ya?” Sora tampak terkesan, tapi Tomochika hanya bisa tertawa lemah sebagai tanggapan.

Pandai Besi Egoistik adalah nama yang dia tawarkan sebagai “kelasnya”, memberi tahu yang lain bahwa dia bisa membuat senjata dan baju besi, tetapi hanya dia yang bisa menggunakannya. Pada kenyataannya, dia bisa dengan mudah memberikan barang-barang seperti itu kepada orang lain, tetapi tanpa Mokomoko di dekatnya, dia sendiri tidak dapat membuat perubahan apa pun pada mereka. Untuk mencegahnya menjadi masalah, dia hanya memberi tahu semua orang bahwa dia tidak bisa membagikannya sama sekali.

ℯ𝓷𝓾𝗺a.𝓲𝓭

“Jadi, jelas aku membuatnya sendiri, tapi dari mana kalian mendapatkan barang-barang seperti pakaian Idol dan Ninja di sini?”

“Harufuji dari Grup Tiga membuatnya untuk kita. Kelasnya adalah Dressmaker.” Menurut penjelasan Sora, selama dia memiliki bahan untuk dikerjakan, Penjahit bisa membuat segala jenis pakaian yang diinginkan. Dan bukan hanya pakaian biasa — dia juga bisa menambahkan item dengan efek khusus. Itu cukup serbaguna untuk kelas tipe kreatif.

“Saya mengerti. Harufuji cukup pandai menjahit, tapi tunggu…apa yang dikatakan tentang kelasku ?” Tomochika bertanya-tanya dengan keras.

“Sepertinya kamu hanya tertarik untuk menyelamatkan dirimu sendiri,” saran Carol.

“Wow, kedengarannya mengerikan, bukan?” Seperti yang dikatakan Carol, dia pasti terlihat sangat egois di mata orang lain. “Yah, apa pun. Aku yang terakhir, kan? Haruskah kita pergi? ”

“Tidak, karena ini adalah pertama kalinya kami di sini, kami menyewa seorang pemandu…dan di sinilah dia sekarang,” jawab Sora, melihat ke arah pintu masuk.

Pintu terbuka, dan seorang pria berbaju zirah perak berjalan masuk.

“Sudah lama, Nona Dannoura.”

“Rik?!”

Pendatang baru itu tidak lain adalah Rick, pendekar pedang yang pernah bertarung bersamanya di menara. Singkatnya, Swordmaster saat ini.

◇ ◇ ◇

Grup Dua terdiri dari Haruto Ootori, Suguru Yazaki, Seiichi Fukai, dan Shinya Ushio. Yogiri telah bergabung dengan mereka untuk saat ini juga.

Kelas Haruto adalah Konsultan, jadi dia mengkhususkan diri dalam analisis. Itu saja membuat tidak jelas seberapa berguna dia dalam pertempuran, tetapi menilai dari fakta bahwa dia berada di Grup Dua, sepertinya dia bisa bertahan.

Kelas Yazaki adalah Jenderal, jadi dia bisa menggunakan semua jenis taktik tempur. Mungkin karena kelasnya, dia mengenakan armor logam yang terlihat kokoh — sangat kontras dengan seragam sekolah yang dipakai orang lain.

Kelas Seiichi adalah Dewa Kematian, kekuatannya adalah Sihir Kematian Instan. Karena kekuatan itu, atau mungkin karena dia sulit bergaul, teman-teman sekelasnya menjaga jarak darinya. Namun, Yogiri bukanlah orang yang bisa diajak bicara tentang tidak akur.

Kelas Ushio adalah Eroge Master. Meskipun namanya tidak mengungkapkan banyak tentang kemampuannya, dia bisa menghentikan waktu untuk apa pun yang dia sentuh. Itu efektif pada bentuk kehidupan dan objek, dan itu akan terasa bagi target seperti mereka telah melompati waktu.

Pertengkaran Ushio dengan raja segar dalam pikiran semua orang, tetapi jari-jarinya yang hilang telah sepenuhnya sembuh.

Akhirnya, rekan terakhir mereka adalah David, wakil kapten penjaga kota yang sama yang telah menghentikan Yogiri dan bertarung dengan Tomochika di luar gerbang ibukota. Yogiri tidak yakin mengapa seorang prajurit bekerja sebagai pemandu ke Dunia Bawah, tapi itu mungkin karena afiliasinya dengan keluarga kerajaan.

“Anggota keluarga kerajaan memiliki kekuatan penyegelan. Itulah alasan utama garis keturunan kita berhasil mempertahankan negara ini.”

Kekuatan bangsawan untuk melemahkan Hadiah sama efektifnya pada monster Dunia Bawah seperti pada kandidat Sage. Tentu saja, kekuatan dan jangkauan kekuatan itu bervariasi dari orang ke orang, dan siapa pun yang memiliki kekuatan terkuat akan menjadi raja.

“Jadi, jangan merasa kamu aman atau apa hanya karena aku di sini. Monster di level bawah benar-benar bisa mengabaikan kemampuanku.”

“Yah, itu lebih merupakan masalah tersendiri. Kami di sini untuk menguji kekuatan kami sendiri. Bisakah Anda menahan kekuatan Anda sesuka hati? ” Haruto, pemimpin Grup Dua dan perwakilan dari orang-orang yang tersisa di kelas, bertanya, mendapat tanggapan angkuh dari David.

“Tentu saja. Jika itu masalahnya, haruskah saya memandu Anda ke tempat di mana ada beberapa monster? ”

ℯ𝓷𝓾𝗺a.𝓲𝓭

Grup Dua berjalan melalui lantai pertama Dunia Bawah, area seperti gua yang diukir dari batu dengan tinggi dan lebar sekitar tiga meter. Gua-gua tersebut membentuk jaringan yang rumit di mana seseorang dapat dengan mudah tersesat tanpa pemandu. Batang logam tertancap di langit-langit di sana-sini, ujungnya memancarkan cahaya redup yang membuat Dunia Bawah secara mengejutkan menjadi terang.

“Mereka mengumpulkan jejak kecil mana di udara untuk mengeluarkan cahaya,” jelas David. “Menempatkan obor di area yang telah mereka jelajahi adalah salah satu pekerjaan Penjelajah lainnya.”

Singkatnya, area dengan cahaya relatif aman, dan sudah dibersihkan dan dipetakan.

Kelompok itu mengikuti David saat dia membimbing mereka melewati gua-gua. Setelah berjalan beberapa saat, mereka tiba di area yang sama sekali kosong. Itu adalah ruang besar, terbuka lebar, cukup besar sehingga mereka tidak bisa melihat sisi yang jauh.

“Saya berasumsi Anda telah melakukan beberapa penelitian,” kata David, “tetapi saya akan tetap menjelaskannya. Tata letak Dunia Bawah seperti mangkuk. Pada dasarnya, di mana kita berada sekarang hampir tidak menyentuh permukaannya.”

Diperkirakan bahwa setiap lantai Dunia Bawah memiliki lebar sekitar sepuluh kilometer, ditata dalam sebuah cincin. Cincin terluar memiliki diameter seratus empat puluh kilometer, cincin kedua, seratus dua puluh, dan cincin ketujuh hanya membentang dua puluh kilometer.

Meskipun terkejut dengan perubahan pemandangan yang tiba-tiba, Grup Dua segera pulih dan melanjutkan perjalanan. Tepat di depan, tanah tiba-tiba berakhir di tebing. Menurut David, akan ada tebing yang berlawanan di suatu tempat di kejauhan, tapi itu seratus dua puluh kilometer jauhnya. Tidak mungkin mereka bisa melihat sejauh itu.

Melihat ke bawah, tidak ada apa-apa selain kegelapan yang kosong; tebing itu sendiri hampir vertikal sempurna, jadi tanpa peralatan pendakian, turun secara efektif tidak mungkin.

“Ini sangat mirip dengan Neraka di Divine Comedy, bukan? Padahal dalam hal itu ada sembilan tingkatan,” kata Haruto merujuk pada karya penyair Italia, Dante.

Yogiri ingat permainan yang dia mainkan berdasarkan motif Komedi Ilahi. “Hei, jika tempat ini berbentuk seperti mangkuk, tidak bisakah kamu melompat secara diagonal dari sini untuk mencapai pusatnya?”

“Jadi saya sudah diberitahu,” jawab David. “Ada beberapa Penjelajah yang ceroboh yang mencoba hal itu, tetapi tidak satupun dari mereka yang berhasil kembali. Jadi sudah menjadi kebiasaan untuk menemukan pintu masuk ke tingkat berikutnya dan melanjutkan dengan normal. ”

“Seberapa jauh ke bawah tingkat bawah?”

“Seharusnya, sekitar satu kilometer.”

“Apa? Tidak mungkin kita bisa sampai sejauh itu!” sela Ushio. “Kita akan menghabiskan begitu banyak waktu hanya untuk bepergian? Bagaimana seseorang bisa sampai ke Dewa Kegelapan?”

“Mereka tidak melakukannya, tentu saja. Yang terjauh yang berhasil kami capai adalah lantai tiga.”

Ushio balas menatap heran. Jelas, dia mengira itu akan menjadi usaha yang agak sederhana.

“Ushio, kami mengetahuinya saat kami menyelidiki tata letak Dunia Bawah sebelumnya. Apakah Anda bahkan mendengarkan? ” Haruto menghela nafas, putus asa.

“Kami lebih tertarik mempertahankan ibukota daripada maju ke bawah,” jelas David. “Untuk itu, menipiskan barisan monster di lantai dua sudah cukup. Bahkan mereka yang melakukannya untuk mencari nafkah menghasilkan cukup uang dengan cara itu. Tidak ada banyak insentif bagi mereka untuk melangkah lebih jauh.”

Mereka berasumsi bahwa mengalahkan Dewa Kegelapan akan cukup mudah dibandingkan dengan menangkis invasi, tetapi pada tahap ini, prospek mereka tidak terlihat begitu bagus.