Chapter 464

Bab 464: Kuali Suci

Di restoran yang tenang, musik piano yang lembut menggantung di udara.

Sejak Ye Qingxuan melihat Yunlou Qingshu datang ke Kota Suci, dia merasa tidak tenang. Dia tidak tahu apa yang akan terjadi.

Sementara dia tenggelam dalam pikirannya, seseorang terpincang-pincang di atas tongkat dan mengetuk meja. Ye Qingxuan mendongak untuk melihat seseorang dengan rambut putih. Dia mengenakan pakaian formal dan sepertinya tidak bisa berjalan dengan mudah. Wajahnya serius dan matanya tegas. Dia tampak akrab.

Handel.

Ye Qingxuan tercengang. Dia tidak pernah berpikir dia akan bertemu dengan salah satu orang suci yang tinggal di Kota Suci dan salah satu pengendali Otoritas Diam di sini.

“Dapatkah saya duduk di sini?” Handel melirik kursi Bai Xi.

Ye Qingxuan menyipitkan mata. Setelah jeda, dia menggelengkan kepalanya dan langsung menolaknya. “Tidak, seseorang sedang duduk di sana.”

Kata sederhana ‘tidak’ belum pernah diucapkan kepada orang suci sebelumnya. Jika seseorang menyaksikan ketidaksopanannya, reputasinya akan hancur lagi. Tidak ada yang berani menolak permintaan orang suci, terutama yang tampaknya bermaksud baik. Namun, Handel tidak kehilangan kesabaran.

Dia mengangguk. “Masih ada waktu sebelum dia kembali.”

Tanpa menunggu reaksi Ye Qingxuan, dia duduk di kursi Bai Xi. Menempatkan tongkatnya ke samping, dia menyelipkan paket dokumen ke seberang meja.

“Lihatlah.”

“Apa ini?” Ye Qingxuan mengangkat tutupnya dan melihat tumpukan kertas yang tebal.

“Hanya kontrak untukmu.” Handel melepas pena enamel tembaga dari kerahnya dan meletakkannya di depan Ye Qingxuan. “Tanda tangani dan kamu akan menjadi manajer cabang Anglo dari Silent Authority. Bila perlu, Anda dapat menggunakan sepertiga dari sumber daya organisasi. Enam grandmaster akan mengikuti perintah Anda kapan saja. Anda hanya perlu menjawab saya. Ini adalah perawatan terbaik yang bisa saya berikan kepada Anda. ”

Ye Qingxuan tertegun dalam keheningan. Dia tidak pernah berpikir bahwa sepotong kue sebesar itu akan jatuh dari langit dan mendarat di hadapannya dengan bau yang menggoda.

Manajer Otorita Senyap cabang Anglo…di satu sisi, posisi ini mewakili kekuatan dan kekayaan yang tak terbayangkan. Jika dia menandatanganinya, dia akan memiliki enam grandmaster, musisi yang tak terhitung jumlahnya, dan uang serta kekuasaan Otoritas Diam…

Melihat keterkejutannya, kepuasan melintas di mata Handel. Tidak ada yang bisa mengabaikan kekuatan dan pengaruh yang datang dengan posisi ini. Musisi atau bukan, semua orang di Bumi tahu pentingnya kekuatan—dan dokumen ini adalah jalan menuju kekuatan itu.

Ye Qingxuan tampak ketakutan. Dia menatap pena yang menggoda itu tetapi tidak bergerak. Setelah beberapa lama, dia menggelengkan kepalanya dan menghela nafas. “Maaf, tapi aku akan menolakmu.”

Penolakan kedua. Dalam beberapa menit, penolakan arogan yang mengejutkan telah terjadi dua kali.

Senyum menegang di wajah Handel. “Ye Qingxuan, apakah kamu yakin?” tanyanya pelan setelah beberapa saat. “Saya tahu kami telah mengalami pertemuan yang tidak menyenangkan sebelumnya, tetapi saya harap Anda memahami pentingnya ini. Begitu Anda melewatkan kesempatan ini, Anda mungkin tidak akan mendapatkan kesempatan kedua sepanjang hidup Anda.”

Melihatnya seperti itu, Ye Qingxuan tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Ini pasti pertama kalinya kamu mengalami ini. Siapa yang mengira bahwa sedekah yang tinggi dan perkasa akan dipandang rendah?”

“Apakah kamu tidak puas dengan kontrak ini?” Handel mengerutkan kening. “Jika Anda memiliki kondisi Anda sendiri, kami dapat merevisi persyaratan khusus. Namun, saya tidak suka sikap bentrok Anda. ”

“Semua orang tahu bahwa, selain seorang musisi dan bangsawan, saya awalnya adalah seorang sarjana akademisi kuno.” Ye Qingxuan tersenyum. Dia menyesap anggurnya dan mengatakan sesuatu yang tidak ada hubungannya, “Ketika saya membaca teks kuno, saya pernah melihat sebuah frasa. Seorang penulis menggambarkan seorang wanita bodoh yang mengatakan, ‘saat itu, dia masih terlalu muda. Dia tidak tahu bahwa setiap hadiah yang diberikan oleh takdir telah secara diam-diam ditandai dengan sebuah harga’.”

Ye Qingxuan meletakkan gelasnya dan menatap Handel dalam-dalam. “Bolehkah saya bertanya, berapa yang harus saya bayar untuk hadiah dari langit ini?”

Handel mengamatinya dengan tenang. Setelah beberapa lama, dia berkata, “Ye Qingxuan, saya harap Anda mengerti bahwa, bagi saya, tidak ada yang berharga untuk didambakan pada Anda. Posisi ini mengharuskan Anda bekerja saat dibutuhkan tetapi dibandingkan dengan apa yang Anda terima, Anda tidak akan memberi banyak.”

Ye Qingxuan mengangguk dan bertanya, “Misalnya, menjual Charles kepadamu? Atau, saat dibutuhkan, menjadi sesuatu yang Anda ancam dengan Charles? Kebangkitan Konstantinus yang tidak terkendali mungkin mengancam banyak orang, bukan? Anda membutuhkan sesuatu untuk menyeimbangkan keberadaannya. Saya percaya bahwa sebelum Charles setuju untuk menjadi sekretaris Konstantinus, kontrak ini tidak pernah ada…”

“Kamu terlalu banyak berpikir.” Suara Handel berubah dingin. “Ye Qingxuan, setiap orang harus berkorban untuk dunia ini bila perlu.”

en𝓊m𝒶.𝐢𝐝

“Apakah kamu masih ingat apa yang aku katakan?” Ye Qingxuan menatapnya. “Charles tidak ada hubungannya dengan Anda lagi dan saya harap Anda akan berhenti mendapatkan ide tentang dia. Tuan Handel, Anda adalah orang suci. Anda berada di atas puluhan ribu. Logikanya, saya harus menghormati Anda. Namun, jangan pikir saya tidak tahu apa yang Anda katakan kepada Charles …” Nada suaranya tenang dan dia berkata kepada lelaki tua ini, hampir acuh tak acuh, “Jika saya memiliki kesempatan, saya akan membuat Anda mengalami apa yang dia rasakan. ”

Itu adalah kata-kata yang tidak tersamar.

Suasana dengan cepat berubah menjadi dingin.

Handel menatapnya tanpa marah. Sebaliknya, matanya menjadi kecewa, dipenuhi penyesalan. “Ye Qingxuan, Kota Suci tidak memperlakukanmu dengan buruk. Mengapa Anda melawan balik? Atau apakah Anda masih berpikir Ye Lanzhou tidak bersalah?

Ye Qingxuan mengerutkan alisnya.

“Jangan meremehkan Kota Suci. Ketika Bann kembali ke Kota Suci dan mendaftarkan Anda sebagai muridnya, Kota sudah menjadi jelas tentang identitas Anda, ”kata Handel dingin. “Selama ini, Kota Suci telah menoleransimu dan tidak pernah melihat terlalu dalam, malah menghadiahimu. Apa hakmu untuk berpikir bahwa Kota Suci telah berbuat salah padamu?”

Ye Qingxuan tertawa. Dia menatap Handel dengan tatapan familiar. Rasanya seperti melihat ke bawah pada debu. Dengan tatapan ini, seolah-olah segala sesuatu di dunia berada di bawah kendalinya dan harus berkorban untuknya. Tidak ada yang peduli dengan kesedihan dan kebencian debu.

“Apa yang Ye Lanzhou lakukan tidak ada hubungannya denganku,” kata Ye Qingxuan. “Jika tidak memusnahkan orang berdosa sepertiku adalah toleransi dan berkah Kota Suci bagiku, maka aku minta maaf. Aku harus mengecewakanmu. Anda pikir setiap orang harus berkorban tetapi sayangnya, saya tidak pernah berpikir bahwa saya berutang apa pun kepada dunia. Justru sebaliknya…”

Melihat pria itu dengan ekspresi gelap, dia berkata, menekankan setiap kata, “Tuan. Handel, dunia ini berutang terlalu banyak padaku.”

–

Ketika Bai Xi kembali, lebih dari sepuluh menit telah berlalu. Pertemuan cepat Ye Qingxuan dan Handel telah berakhir dengan menyedihkan sejak lama.

“Di mana kamu pergi bermain?” Ye Qingxuan menghela nafas dan membelai rambutnya yang berantakan. Tanpa disadari, rambutnya sudah sampai ke pinggang sekarang. Jika dia tidak merawatnya, itu akan berubah menjadi sarang burung yang hancur. Dia membiarkan Ye Qingxuan mengacak-acak rambutnya dan kemudian menyisirnya lagi. Merasakan kehangatan tangannya, dia tidak bisa menahan tawa.

“Ketika saya keluar, saya melihat seorang pengemis tua. Saya merasa tidak enak dan memberinya beberapa koin.”

“Kenapa bajumu robek?” Ye Qingxuan melirik lubang kecil di lengan bajunya.

“Itu tersangkut di ambang pintu.” Ekspresi Bai Xi menjadi ceria. “Ini berarti aku harus membeli yang baru sore ini.”

“Kamu tidak bisa menghabiskan uang kedutaan seperti ini.” Ye Qingxuan menegur. “Dan setiap kali saya membuat mereka memberi saya tanda terima perlengkapan kantor, mereka semua memandang saya dengan aneh! Mengapa Anda ingin mendapatkan penggantian untuk membeli bra ?! ”

en𝓊m𝒶.𝐢𝐝

“Sepupu, meskipun kamu menolak, kamu masih patuh saat membayar uang.”

“Pikirkan alasan baru untukku!” Ye Qingxuan menghela nafas. “Terima kasih, kedutaan memiliki perlengkapan kantor yang cukup untuk bertahan hingga tahun depan! Tidak peduli seberapa buta departemen keuangan, mereka tidak akan menggantinya!”

“Ada juga makanan dan transportasi!”

“Hei, dari mana kamu belajar itu …” Ye Qingxuan tidak bisa menahan diri untuk tidak menggelengkan kepalanya. Semua orang mengatakan bahwa seseorang akan bergabung dengan sekelompok elit di Kota Suci tetapi semua orang di sampingnya lebih aneh dari yang terakhir. Charles telah jatuh dengan cepat tetapi sekarang, bahkan Bai Xi telah belajar bagaimana berbohong untuk mendapatkan penggantian.

Apa pun. Memikirkan bendahara kedutaan yang tertekan dan kesal, dia menyerah pada penggantian. Bagaimanapun, dia masih memiliki banyak uang kotor, dari para penyelundup di Avalon. Ye Qingxuan tidak memiliki banyak keserakahan materi dan sebagian besar hal yang dia inginkan tidak dapat dibeli dengan uang. Jika Bai Xi ingin membelanjakannya, itu seperti membantunya.

Namun, dia tidak bisa membiarkannya mengetahuinya. Jika tidak, dia akan mengambil buku cek Ye Qingxuan dan mengosongkan semua toko mewah keesokan harinya…

Memikirkan pemandangan yang menakutkan ini, hati Ye Qingxuan di dunia eter bergetar.

–

Kotak logam hitam itu panjangnya empat puluh milimeter, lebar tiga puluh lima milimeter, dan tinggi lima belas milimeter. Tampaknya dirancang khusus untuk sesuatu yang berharga, itulah sebabnya mengapa itu rumit namun kompak. Ketika dikunci, itu ditutup rapat tanpa ada jahitan yang terlihat. Bagian dalamnya diukir dengan susunan alkimia. Itu memastikan bahwa benda di dalamnya tidak akan terluka bahkan jika kotak itu diserang, dibakar, atau ditenggelamkan.

Bangsawan biasanya akan mengukir lambang keluarga mereka di kotak-kotak ini dan meletakkan barang-barang yang berhubungan dengan surat wasiat mereka, perhiasan berharga, atau bukti keselamatan. Namun, kotak ini tidak memiliki apa-apa selain simbol Kota Suci. Sekarang, itu ditempatkan dengan hati-hati ke meja Constantine, dengan lembut seolah-olah itu adalah permata langka.

“Ini yang Tuan Ludovic suruh saya bawa.” Pendeta paruh baya itu menghela nafas. “Untungnya, saya telah menyelesaikan misi. Mohon diterima.”

“Terima kasih.” Konstantin menjabat tangannya.

Meski sudah menyerahkannya, pendeta itu masih menatap kotak itu dengan penuh kerinduan. “Menurut perintah Tuan Ludovic, kami harus memberikan ini padamu. Tapi saya harus menambahkan, saya harap Anda akan menjaganya dengan baik.” Dia membuang muka dengan enggan dan menghela nafas. “Lagi pula, tidak ada yang bisa membuat replika yang begitu sempurna setelah grandmaster alkemis Orwell meninggal.”

“Terima kasih atas pengingatmu. Saya akan.” Constantine dengan sopan melihatnya ke pintu. “Charles, mengantar tamu pergi.”

Ketika tamu misterius itu pergi, Charles mau tidak mau menyelinap kembali ke dalam, menjulurkan kepalanya ke dalam. “Tuan, apakah orang itu datang untuk memberi kita uang?”

“Uang?” Constantine terkejut dan tersenyum. “Di satu sisi, ya, tapi tidak ada uang yang bisa membeli apa yang ada di dalam kotak ini.”

Merasakan keingintahuan Charles, dia tidak merahasiakannya. Memutar kunci kotak, dia berkata dengan ringan, “Kamu belum pernah melihat pria ini sebelumnya, tetapi kamu pasti pernah mendengar tentang persaudaraannya sebelumnya.” Berhenti sejenak, dia mengucapkan, “Ordo Gerejawi Kota Suci.”

“Ordo Gerejawi legendaris dengan otoritas tak terbatas itu nyata?” Charles bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Ordo itu lahir empat ratus tahun yang lalu di bawah perintah paus kedua. Para anggotanya adalah semua pemimpin keluarga biksu dengan kekuatan uskup agung sejati. Mereka mulai sebagai wadah pemikir bagi paus dan merupakan bobot penting untuk menyeimbangkan skala politik antara Kota Suci dan negara-negara.

“Tetapi seiring berjalannya waktu, Ordo Gerejawi menjadi tidak terkendali… Sekarang, ia telah menjadi entitas besar yang dapat melawan paus. Jika paus kedua tahu, dia pasti kecewa.”

“Mereka datang untuk memberimu hadiah?”

“Tidak terlalu. Lagi pula, Anda tidak bisa minum atau makan ini, atau bahkan meletakkannya untuk hiasan. Anda harus merawatnya dengan hati-hati. ” Constantine membuka kasing dan mempelajari isinya. “Ini hal yang merepotkan.”

Charles pindah, hanya untuk melihat balok kristal. Dia tahu bahwa itu adalah bahan berharga yang dibuat dari Sekolah Modifikasi dan sama berharganya dengan emas. Namun, dia tidak mengerti mengapa sesuatu yang begitu berharga digunakan untuk menyegel selembar kertas tipis.

Di dalam blok itu ada selembar kertas kuno. Tampaknya telah melalui banyak hal dan kertasnya sudah sangat tua. Jika bukan karena blok kristal, itu akan hancur seiring waktu. Itu berisi semacam catatan musik tetapi Charles tidak bisa mengatakan sumbernya.

en𝓊m𝒶.𝐢𝐝

Dia mempelajarinya sebentar. Gurunya Abraham adalah salah satu cendekiawan kuno terbaik di dunia. Meski begitu, dia tidak bisa menguraikan kata-kata di atas kertas.

“Apa ini?”

“Ini adalah versi asli dari bahasa Rune. Ini adalah produk not musik dan bahasa. Setelah bertahun-tahun, itu tidak lagi mengandung arti apa pun. Tidak apa-apa jika Anda tidak memahaminya. ”

Rune adalah bahasa tertulis yang paling dekat dengan Abad Kegelapan dari semua bahasa barat. Selain para sarjana yang mempelajarinya secara khusus, itu hanya ada di beberapa desa Asgard yang jauh. ‘Sampai hari ini, masih mempertahankan beberapa poin tata bahasa dari Abad Kegelapan, memungkinkan seseorang untuk melihat era dari milenium yang lalu. Itu dikenal sebagai fosil hidup.

Charles tidak pernah berpikir bahwa Ordo Gerejawi akan membawanya ke sini, dan aslinya pada saat itu. Apakah mereka ingin Constantine belajar akademis dengan mereka? Charles menertawakan pikirannya sendiri.

“Dulu, orang-orang percaya bahwa ini adalah bahasa bencana alam,” kata Constantine. “Ini adalah bahasa tertua yang dikenal umat manusia dan sumber dari semua not musik. Apa yang Anda lihat hanyalah tiruan dari sisa-sisa sebuah buku tua. Buku ini dikenal sebagai ‘Book of the Ultimate.’ Ini adalah sumber dari semua peradaban manusia dan dasar dari Zaman Keemasan.”

Charles tercengang.

“Selama ini, posisi Ordo tidak tergoyahkan karena kendalinya atas Kitab Yang Paling Utama dan interpretasi akhirnya. Dengan ulangan ini, mereka memiliki keuntungan penuh dalam teologi. Itu bisa dikatakan sebagai barang impian yang berharga bagi semua pendeta tingkat atas.”

Constantine mengangkat balok itu. Bercermin di bawah sinar matahari, dia mempelajari tulisan samar itu. Alih-alih kekuasaan, itu memiliki bobot sejarah. Seolah-olah hanya orang yang mengendalikan nasib yang bisa menjadi Raja Merah, sesuatu yang dikenal sebagai ‘ortodoks’ telah memberinya makna yang tak tergantikan.

Siapa pun yang mendambakan kebenaran sejarah dan sumber segalanya akan menemukan kemuliaan dengan melihatnya.

“Itu mewakili kekuatan dan kehormatan yang sebanding dengan Hyakume,” gumam Constantine sambil membelai balok itu. “Dewa Tiga Pilar · Kuali Suci.”

Dalam keheningan, Charles menelan ludah. “Apakah legenda itu nyata?” dia bertanya dengan tenang. “Manusia itu pertama kali menemukan Kuali Suci dari Yang Tertinggi?”

“Mungkin. Setelah bertahun-tahun, siapa yang tahu?” Constantine mengembalikan blok ke kasing. “Saya telah mendengar banyak legenda. Beberapa mengatakan bahwa manusia menciptakan dewa untuk melindungi orang-orang mereka selama Abad Kegelapan dan melewati jurang yang mengerikan. Ada yang mengatakan bahwa Kuali Suci hanyalah impian para penyair kuno. Musisi lain percaya bahwa mahkota tiga raja dibuat dari Kuali…

“Semua sudut pandang tampaknya masuk akal tetapi semuanya berbeda. Aku hanya bisa memberitahumu satu hal, Charles: Kuali Suci benar-benar ada.”