Chapter 451

Bab 451: Di Luar Kendali

Itu redup di dalam kedai. Bartender merokok di belakang bar. Bau itu menyengat. Di bawah cahaya redup, dia menatap Charles yang sedang duduk di luar bar. Cahaya menyinari kepalanya yang botak, membuat bayangan di bawah tulang alisnya. Ekspresinya sulit dilihat.

Menabrak! Gelas seukuran kepalan tangan dibanting di depan Charles. Dia melompat karena suara keras itu. Minuman keras itu tumpah, hampir memercik ke kerahnya.

Sementara dia ketakutan, bartender mendorong gelas tanpa ekspresi. Dia membungkuk dan berkata, “Haruskah kita minum?” Di sampingnya ada botol dengan label yang tergores. Charles membeku dan melihat ke belakang. Dia melihat beberapa pria di sudut menatapnya dengan dingin. Sambil menelan ludah, dia mencari bantuan. Namun, tidak ada apa pun di lantai atas kecuali argumen yang teredam.

“Apa?” tanya si bartender. “Tidak suka?”

“Uh …” Charles memasang senyum. Dia tidak cukup bodoh untuk mengatakan bahwa dia tidak suka minum.

“Jangan membuat orang lain berpikir bahwa kantor pusat memperlakukan orang dengan buruk. Karena kamu adalah anak buah Constantine, kamu harus minum bersama kami sekarang setelah kamu di sini.” Bartender kekar itu mematahkan lehernya. Ketika dia melihat Charles, nada suaranya berubah. “Kamu akan menghibur kami, kan?”

Sambil tersentak, Charles mengangguk dengan paksa.

“Besar.” Bartender itu menyeringai, menunjukkan giginya yang tajam. Dia mendongak. “Mereka akan membutuhkan lebih banyak waktu untuk berdiskusi. Kita bisa menjadi lebih dekat. Ayo, pemula, mari kita minum. ” Dia memasukkan gelas ke tangan Charles dan memaksanya mendentingkan gelas. Dengan ekspresi pahit, Charles menenggak cangkir itu.

Dia hampir pingsan.

–

Setelah beberapa hari menjadi tahanan rumah, kaum Revolusioner tampaknya akhirnya mencapai konsensus. Berubah dari sikap acuh tak acuh mereka sebelumnya, mereka secara sukarela menghubungi Konstantinus. Kedua belah pihak datang ke bar rahasia ini untuk berbicara.

Constantine membawa Charles tetapi setelah tiba, mereka hanya mengizinkan Constantine naik. Dia tidak berdaya dan hanya bisa meninggalkan Charles dengan sekelompok pria yang menakutkan. Sebelum tiga puluh menit berlalu, Charles didorong ke dalam perangkap oleh orang-orang yang siap ini. Minuman keras yang tajam mengalir ke tenggorokannya. Dia menarik napas dengan tajam dan mengatupkan rahangnya. Itu adalah resep yang familier dan rasa yang familier.

Ada jenis minuman keras pribadi yang unik dari pusat kota Avalon. Para pengrajin akan memasukkan alkohol industri, berbagai pigmen, dan tulang ular yang direndam dalam bahan penyedap ke dalam minuman keras, menciptakan ‘spesialisasi lokal’. Itu dikenal sebagai minyak tanah. Para bajingan miskin di pusat kota semuanya menyebutnya begitu. Rupanya, Anda harus menghindari lilin setelah minum segelas karena Anda bisa menyalakan diri sendiri.

Selain minum, seseorang juga bisa menuangkan minuman keras ke mayat untuk bahan bakar. Setelah terbakar, bahkan ilmuwan forensik terbaik atau ibu mereka sendiri tidak tahu siapa itu.

Minuman keras di tangan Charles sebanding dengannya. Bahkan, sepertinya ada juga…

“Narkoba?” Charles bergumam.

Orang-orang di sudut tertawa terbahak-bahak. Bartender itu mengernyitkan alisnya. “Kau tahu talinya? Saya tidak mengharapkan ini. ” Sambil menyipitkan mata, dia mengambil minuman keras dan menyeringai. “Sepertinya aku harus memperlakukanmu lebih baik lagi.”

Perintahnya adalah membuat Constantine mundur secara sukarela dan mempermalukan dirinya sendiri tetapi tanpa kehilangan muka. Pria yang dia bawa … tentu saja harus diperlakukan sama.

Bartender itu mulai penasaran. Berapa cangkir yang bisa diminum pemula ini sebelum bahan-bahannya membakar otaknya?

“Memiliki yang lain.” Dia menuangkan cangkir yang meluap ke hadapan Charles. Melihat pemuda itu membuka mulutnya untuk berbicara, dia mengeluarkan belati dan menikam batang yang dikantongi. “Aku akan minum bersamamu.”

Melihat Charles memucat, dia melirik. “Hari ini, kita harus minum sampai kenyang!”

Dalam diam, Charles menatap gelasnya. Setelah waktu yang lama, dia mengangguk. “Oke.”

Di bawah tatapan terkejut bartender, Charles melemparkan kepalanya ke belakang dan minum. Untuk beberapa alasan, bartender merasa panik. Mungkin dia telah membuat pilihan yang salah.

–

Setelah siapa yang tahu berapa lama, pintu di lantai atas terbuka. Pemilik kedai membawa Constantine ke pintu dan mengucapkan selamat tinggal.

“Konstantin, maafkan aku. Anda datang untuk apa-apa. ” Pria itu menjabat tangannya. “Bapak. Gayus punya rencananya sendiri. Aku benar-benar tidak bisa membantumu.”

“Tidak apa-apa. Saya puas selama Anda semua mau melihat saya dan mendengarkan orang tua seperti saya. ” Constantine menghela nafas dan mengenakan topinya. “Terima kasih atas keramahan Anda.”

“Kalau begitu, aku tidak akan mengantarmu pergi.” Pria itu mengangguk. “Buck, bantu dia keluar!”

Itu diam di lantai bawah.

“Bang! Uang! Ke mana kamu pergi ?! ” Pria itu membeku, rasa malu merayapi ekspresinya. “Maaf, Tuan Constantine. Orang-orang brengsek itu tidak mengerti rasa hormat. Baru-baru ini, mereka telah mendengar beberapa rumor dan memiliki kesalahpahaman tentang Anda. Mudah-mudahan, mereka tidak melakukan apa pun pada pria Anda … ”

Ekspresi Constantine dengan cepat menjadi gelap. Dia bergegas turun. Tidak banyak yang berharap seseorang setua Konstantinus bergerak begitu cepat. Dengan cemas, dia melangkah ke tangga seolah ingin menghancurkan papan yang membusuk. Sebelum dia sampai di sana, dia sudah bisa mencium bau alkohol dan bau muntah yang menjijikkan. Tertegun, dia mempercepat.

Mudah-mudahan, Charles masih utuh dan tidak terkoyak oleh para bajingan sialan dari selokan Kota Suci. Tapi ketika dia berbelok di tikungan, dia membeku.

Ruangan itu sunyi.

Terlepas dari bartender di belakang bar, para pemain poker di sofa, para tamu yang berpura-pura bermain biliar dan dart, mereka semua berada di tanah sekarang. Beberapa terengah-engah mabuk. Mereka membuka mulut dan memuntahkan cairan lengket dengan campuran kacang hitam yang tidak tercerna. Bau menjijikkan dan aroma alkohol yang buruk menyengat. Namun di tengah tubuh yang berserakan, Charles duduk di kursinya, bermain kartu sendirian dalam kebosanan. Ketika dia melihat Constantine, dia tersenyum.

“Tuan, Anda akhirnya selesai?” Dia melompat turun. “Saya menunggu begitu lama sehingga saya bertanya-tanya apakah saya harus mendapatkan makanan yang diantarkan.”

“Eh… ya.” Masih belum memproses semuanya, Constantine mengangguk kaku. “Apa yang terjadi?”

“Semua Revolusioner adalah keluarga. Mereka semua sangat antusias.” Charles melihat sekeliling dengan canggung. “Sayangnya, mereka tidak terlalu ramah karena mereka memiliki toleransi alkohol yang rendah. Mereka semua mabuk setelah beberapa gelas.”

Setelah jeda yang lama, Constantine mengangguk, tampaknya menerima kenyataan ini. Dia membuang muka, berpura-pura tidak melihat Charles secara halus menendang dua gigi berdarah di bawah mistar.

𝓮𝓃𝐮𝓂a.𝒾d

“Pembicaraan sudah selesai. Ayo pergi,” katanya.

“Oh baiklah. Tunggu sebentar.” Charles mengetuk kepalanya dan merunduk ke belakang bar. Dia memasukkan barang-barang yang telah disiapkan bartender ke dalam tasnya. Tampak begitu saja, dia merobek saku bartender dan menemukan sebuah paket kecil. Mengendusnya, dia ragu-ragu sebelum memasukkannya ke dalam sakunya.

“Terima kasih sudah menunggu, Tuan.” Sambil menepuk-nepuk tangannya, dia merunduk kembali. “Ayo pergi.”

–

Di kereta dalam perjalanan kembali, Constantine melepas topinya dengan lelah. Dia bersandar di kursinya, tampak mengangguk. Dia tidak bisa membantu tetapi menghela nafas.

Charles melihat ke luar dan bertanya, “Tuan, apakah kita akan mengunjungi orang lain?”

“Ayo kembali.” Konstantin menggelengkan kepalanya. “Saya sedikit lelah. Kita bisa menyelesaikan sisanya besok. ”

Charles terdiam. Setelah beberapa waktu, dia mulai, “Tuan …” tetapi terhenti.

“Ya?”

“Pucatmu…” Charles menunjuk wajahnya sendiri.

Bingung, Constantine menyentuh wajahnya dan tidak bisa menahan tawa kering. Dia menggelengkan kepalanya. “Seperti yang diharapkan.” Sekarang, Constantine terlihat sangat lelah. Dia tidak membutuhkan cermin untuk mengetahui seberapa buruk penampilannya. Lebih buruk lagi, dia bisa mencium bau usia dan kelelahan …

“Ketika Anda menjadi tua, Anda mulai membayar hutang Anda. Angin sepoi-sepoi akan membuat Anda kurang tidur. Bahkan berbicara dengan seseorang seperti pergi berperang. Anda harus benar-benar fokus.” Sambil menghela nafas, dia mengeluarkan beberapa obat. Menghitung empat pil, dia memasukkannya ke dalam mulutnya dan menelannya dengan air hangat. “Tidak bisa mengatasinya setelah lupa minum pil selama dua hari.”

“Apakah sesuatu terjadi?” tanya Charles.

“Masalahnya tidak terlalu besar.” Konstantin tersenyum pahit. “Jika tebakanku benar, aku akan diseret untuk dikritik segera.”

“Hah?” Charles membeku, mendapat firasat buruk. “Maksud kamu apa?”

“Seperti apa kedengarannya,” kata Constantine dengan dingin. “Saya adalah wakil komandan selama bertahun-tahun dan telah membuat marah banyak orang. Karena kebaikan saya telah jatuh sekarang, banyak yang akan dengan senang hati mendorong saya lebih jauh. ”

Charles tidak bisa mengerti. “B-bagaimana, ini sangat tiba-tiba … bukankah kamu baru saja keluar?”

“Aku terlalu naif.” Constantine menjepit batang hidungnya dan bergumam, “Charles, orang berubah. Saya dikurung selama setengah tahun dan tidak menyangka semuanya menjadi tidak terkendali. Revolusioner tidak seperti sebelumnya. Bukankah logis bagi seorang lelaki tua yang tidak bisa mengikuti untuk disapu ke tempat sampah? Gayus mungkin menolak menemuiku karena dia juga ragu-ragu.”

Charles merasakan sakit yang membelah kepala. Dia merasakan sesuatu yang salah akhir-akhir ini, tetapi dia pikir itu hanya tindakan pencegahan keamanan. Dia tidak berpikir bahwa penahanan rumah dan investigasi adalah karena ketidakpercayaan ekstrim dari Konstantinus. Tampaknya semakin intensif setelah dia keluar. Apa yang telah Konstantin lakukan hari ini?

“Charles, ini tidak seperti sebelumnya.” Dia menghela nafas. “Sudah sembilan puluh tahun sejak ledakan terakhir kekejaman Dunia Gelap. Masa aktif bencana alam akan segera datang. Dunia manusia berada di atas tali sekarang. Ia tidak tahan lagi dengan konflik-konflik internal. Bahkan jika itu hanya untuk gambaran besar, konflik antara Kota Suci dan Revolusioner harus diselesaikan.”

Sambil menganga, Charles akhirnya tergagap, “Bukankah itu bagus?”

“Gaius mungkin tidak menyukai ideku.” Konstantin menggelengkan kepalanya. “Dia sudah kehilangan dirinya sendiri.”

“Apa… yang ingin dia lakukan?”

“Apakah itu masih pertanyaan?” Constantine menyalakan rokoknya dan menghirupnya. “Gaius ingin menciptakan dunia baru. Dia pasti akan menghancurkan yang lama… Jika dia menyadari bahwa aku berdiri di hadapannya, dia akan menghancurkanku bersama dengan hal-hal itu, serta sebagian besar dari mereka yang mendukungku.”

Dia menatap Charles yang kosong dengan ekspresi lelah. “Charles, apa pun yang aku pilih, banyak orang akan mati dalam beberapa hari. Banyak banyak. Mungkin karena aku, mungkin karena dia. Ini adalah kesempatan terakhirku…tapi aku bahkan tidak berani memutuskan.”

“Gaius…apakah dia ingin menyerang Kota Suci?” Charles tidak bisa tidak bertanya. Ini mungkin terlalu langsung, tapi dia tidak peduli. Dia bisa merasakan bahwa dia hanya selangkah lagi dari kebenaran! Tapi dia bisa mencium sesuatu yang menakutkan. Rahasia kotor itu memiliki aroma yang menggoda, memikatnya ke dalam bahaya.

“Serang Kota Suci?” Konstantin mendengus. “Bukan hanya itu.”

Mengepalkan tinjunya, dia meremas rokok di tangannya. Meskipun tembakau yang terbakar menghanguskan telapak tangannya, dia tidak bisa merasakan sakit. “Charles, dia ingin melepaskan bencana alam. Dia ingin melepaskan Naga Bencana yang telah disegel oleh paus ketiga di bawah Kota Suci!”