Chapter 423

Bab 423: Perang Salib

“Di sini, saya menyerahkan diri ke Kota Suci,” kata Michel. “Saya menghasut Ye Qingxuan untuk melakukan semua hal. Dia terpaksa membantu saya. Saya bersedia mengambil semua tanggung jawab dan membayar harganya.”

Para penonton meledak kaget. Mereka yang baru saja kembali menatap punggungnya dengan heran, lalu diam-diam bangkit, dan pergi lagi untuk memberi tahu bos mereka berita luar biasa ini. Kamar mandi Pengadilan Suci tidak pernah sesak seperti ini sejak dibangun.

Lebih banyak orang bertukar keterkejutan mereka satu sama lain, berbisik di antara mereka sendiri. Suara bising yang teredam terdengar di sana-sini. Bahkan ada seorang pendeta saleh yang datang untuk menyaksikan kematian Ye Qingxuan mencela Michel.

“Konyol! Anda-”

“Kesunyian! Kesunyian! Kesunyian!” Borja memukul palu berkali-kali. Petugas pengadilan masuk dan mengusir pendeta yang memicu kerusuhan ini. Musisi dengan paksa menekan suara semua orang.

Semuanya kembali terdiam. Dalam keheningan, Bastian basah kuyup oleh keringat. Saat dia merenung, kulitnya berubah dengan cepat.

Mata Borja yang mendesak tidak memungkinkannya untuk terus berpura-pura. Dia menyela Michel. “Uskup Michel, berhenti berbicara tentang kata-kata konyol seperti itu. Ye Qingxuan tidak ada hubungannya denganmu. Mengapa Anda harus bertanggung jawab atas apa yang dia lakukan? Apalagi yang menjadi korban persidangan ini adalah Kementerian Penerangan. Mengapa Anda membela tersangka?”

Michel menurunkan matanya dan tidak menatapnya sama sekali, hanya memegang manik-manik rosario di tangannya tanpa menanggapi.

Borja mendesak lagi, “Uskup Michel, jawab pertanyaan jaksa. Ini kewajibanmu sebagai saksi di sini.”

Jadi Michel menghela nafas dan mengangkat matanya.

“Ye Qingxuan telah menjadi anggota Kementerian Informasi sejak awal. Malam di Gunung Botak yang dia warisi adalah bukti terbaik. Apakah ada musisi lain yang akan memilih untuk berlatih gerakan ini yang hanya bisa digunakan untuk membunuh iblis?”

Dia menatap wajah Bastian dan mengatakan kata demi kata, “The Witch Hammer merekrutnya secara diam-diam sepuluh tahun yang lalu. Catatannya masih dalam arsip Kementerian Informasi dan tersedia untuk Anda ambil. Dia telah menjadi orang terbaik di Kementerian Informasi selama beberapa dekade dan jenius yang akan mampu menghidupkan kembali Departemen Pengajaran dan Kementerian Informasi.”

“Jadi, apa penjelasan Ye Qingxuan untuk membunuh Colt?” Bastian bertanya lagi, “Bukankah Colt juga anggota Kementerian Penerangan? Dia juga dipuji sebagai pahlawan dan penyelamat Departemen…” Sebelum dia selesai, dia menyesali kepanikannya sendiri. Seharusnya dia menyindir, membimbing kesaksian, mencari celah, untuk kemudian mengubah situasi daripada mempertanyakan secara langsung…

Dia ditekan sejak awal.

Dia mendongak tetapi takut untuk melihat jubah khusyuk dan lambang uskup. Dia mengambil napas dalam-dalam dan siap untuk berbicara tetapi mendengar suara Michel.

“Ini adalah kesalahanku.” Michel terbatuk keras. Dia mengeluarkan saputangan dari sakunya, menyeka kirmizi dari mulutnya, dan meminum obatnya. Segera, dia berhenti batuk. Wajahnya diliputi merah, tampak berseri-seri. Bahkan tulang punggung yang bengkok kembali disangga, tampak kembali normal. Tapi urat ungu-biru muncul di bawah leher. Itu adalah ramuan ganas yang bercampur dalam darah, memeras setiap sisa hidupnya.

“Saya memerintahkan dia untuk membunuh Colt atas nama Kementerian Informasi.” Dia meninggikan suaranya tapi suaranya sangat serak seperti gesekan logam yang menyengat gendang telinga. “Saya melakukan ini untuk menebus kesalahan saya, tetapi kesengsaraan saya masih datang dan saya harus membayar harganya.”

Bastian membuka mulutnya, mencoba mengatakan sesuatu. Namun, Michel menoleh.

“Diam, jangan memotong kata-kataku.” Michel menatapnya dengan dingin. “Aku tua. Bahkan di pengadilan, setidaknya seseorang harus belajar menghormati yang lama. Karena kardinal kita ada di sini, jangan bersikap tidak sopan.”

Bastian tertegun, berkeringat. Dia membuka mulutnya, ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak bisa mengatakan apa-apa. Mata lelaki tua itu seperti mimpi buruk. Ada kegelapan mati dalam warna hijau tua yang mencekiknya.

Ini adalah hakim yang telah menyalibkan iblis yang tak terhitung jumlahnya di rak api!

Mereka berdua adalah penguji. Namun tidak seperti Bastian yang hanya akan duduk di kantor, ruang sidang Michel berada di belantara Dunia Gelap. Dia ditangkap, diadili, dan dieksekusi. Dia mendirikan ajaran umat manusia di Dunia Gelap dan menyalakan api dengan mayat iblis.

Selama bertahun-tahun, ia menjadi sakit parah. Dia tenggelam ke dalam lumpur karena kejatuhan politik. Untuk berbagai alasan, dia berbaring di tempat tidur, menyaksikan Kementerian Penerangan mati secara bertahap. Dia sudah tua. Sekarang, dia berdiri di sini lagi dengan tekad terakhir. Tidak ada yang berani menghalangi jalannya.

Jika Anda berbicara lagi, Anda akan mati, sepasang mata itu berkata dengan jelas.

Bastian menelan ludah. Wajahnya menjadi pucat.

“Dengan ini aku mengakui dosaku ke Kota Suci.” Michel mengangkat suaranya yang serak dan itu bergema di pengadilan. “Saya menginjakkan kaki di jalan iblis untuk menghidupkan kembali Kementerian Informasi.

“Untuk merebut kesempatan sekali seumur hidup ini, saya dibutakan oleh Colt. Tanpa pengawasan apa pun, saya mengabaikan kehendak Kota Suci dan membuat kesalahan pertama saya dengan mengizinkannya menjadi anggota departemen.

“Setelah saya menyadari sifat aslinya dan dosa-dosa yang telah dia lakukan, saya membuat kesalahan kedua saya.

“Untuk melindungi kehormatan Kementerian Informasi, saya memerintahkan Ye Qingxuan untuk mengeksekusinya secara diam-diam dengan segala cara. Saya juga bersiap untuk mengorbankan dia setelah itu untuk menunjukkan kepolosan departemen. ”

“Semua yang telah dilakukan Ye Qingxuan telah disetujui olehku. Sekretaris saya akan menyerahkan catatan terperinci ke Pengadilan sebagai bukti untuk menghukum saya di masa depan. ”

𝐞n𝐮ma.id

Borja menatap Bastian yang lamban beberapa kali tetapi Bastian terpaku. Dia tidak menyadari mata hakim dan bahkan tidak berani berbicara.

Borja mengerutkan kening dan bertanya, “Uskup Michel, bagaimana Anda menjelaskan perlindungan departemen kepada Colt serta pengorbanan lusinan Palu Penyihir dan musisi api penyucian?”

“Itu semua hanya akting,” kata Michel lembut, “Mereka yang meninggal memiliki pandangan politik yang berbeda dari saya. Para pengkhianat itu sudah lama melupakan kejayaan Kementerian Penerangan. Untuk memastikan kematian mereka, saya bahkan menyerang sebuah gereja di mana dua pendeta yang tidak bersalah mengungsi. Aku berdosa.

“Saya senang pada akhirnya, Ye Qingxuan dapat berdiri dan memperbaiki kesalahan saya. Meskipun mengetahui bahwa dia akan dikorbankan, dia tetap setia menjalankan perintah saya dan tidak pernah mengkhianati saya. Apa yang dia katakan di depan gerbang Kota Takut pada akhirnya sebenarnya ditujukan padaku.

“Saya sangat malu pada diri sendiri sehingga saya tahu saya telah melakukan kesalahan. Bahkan jika saya berdoa, rasa bersalah dan penyesalan saya tidak akan pernah berkurang. Saya telah mengkhianati jalan Tuhan, dan dengan demikian telah melakukan banyak dosa yang tak terampuni. Saya bersedia menerima semua hukuman dan membayar harga berapa pun untuk itu.”

Dia melihat kembali ke Ye Qingxuan yang benar-benar terpana. Ini adalah pertama kalinya dia begitu dekat dengan pemuda yang terkejut ini. Dengan demikian, dia tersenyum. Semuanya setelah ini … akan menjadi tugas Anda.

Dia menarik pandangannya dan berbisik pelan, “Semoga Tuhan mengasihani.” Cahaya ilahi turun dari langit. Kemurnian cahaya yang agung itu seperti nyala api, menyelimutinya inci demi inci dan menariknya ke dalam api. Dia perlahan berubah menjadi abu.

Di bawah jeritan dan mata yang terkejut, wajah juri berubah, dan bahkan proyeksi para Cardinal menjadi bergejolak.

“Hentikan dia!” Borja kehilangan keanggunannya. Dia bangkit dari tempat duduknya, berteriak pada petugas pengadilan yang lamban, “Musisi! Dapatkan musisi! Hentikan dia!”

Michel ingin mati di sini! Sayangnya, tidak ada yang bisa menghentikannya. Ini adalah bunuh diri seorang musisi. Bahkan jika Raja Merah ada di sini, tetap tidak mungkin untuk menghentikannya. Ketika dia mengatakan dia bersedia membayar harganya, dia mengaktifkan simfoni takdir di tubuhnya. Mengandung hukuman ilahi, itu berubah menjadi nyala api yang besar setelah menyalakan ether dan menelannya dari dalam. Dia telah mengambil keputusan ketika dia memasuki ruang sidang. Mustahil bagi Kementerian Penerangan untuk bertarung dengan raksasa seperti Ordo Gerejawi. Bahkan jika Michel telah menyalahkan dirinya sendiri dan membuat kesaksian seperti itu, celah masih bisa ditemukan.

Mungkin ada pengkhianat dalam pelayanan dan bahkan dia juga memiliki kelemahan yang tidak diketahui orang biasa… Selama Ordo Gereja menemukan kesempatan, usahanya yang putus asa akan tetap gagal. Jadi ini adalah kesempatan terakhirnya.

Disaksikan oleh para Kardinal, dia menyerahkan dirinya ke Kota Takut di Pengadilan Suci dan menyelesaikan semuanya dengan kematiannya.

Kematian itu tidak mengerikan.

Dia sudah cukup hidup

Dalam nyala api yang menyala-nyala, dia berdiri di tempat saksi, membisikkan kata-kata dalam Kitab Suci. Tapi matanya melihat ke api, menatap Maxwell.

Maxwell tidak ingin bertemu dengan sepasang mata itu. Dia menutup matanya dan menundukkan kepalanya.

Michel tersenyum, seolah-olah dia telah ditebus dari dunia dan lumpur yang kotor. Dia mati dengan sukarela.

“Uskup Michel, mengapa memilih kami?” Suara Maxwell sepertinya berdering lagi.

“Karena hanya Anglo yang membutuhkan kekuatan Kementerian Penerangan saat ini. Untuk mempertahankan kekuatan ini, mereka bersedia menjadi musuh separuh Kota Takut.”

Saat itu, Michel tahu bahwa dia akan mati di sini daripada di medan perang Perang Salib atau ranjang rumah sakit. Tidak ada akhir yang mulia baginya. Dia harus menanggung dosa dan mati dalam penghinaan dan kerendahan hati.

Hakim meninggal dalam persidangan. Yang Mulia, apakah ini hasil yang Anda pilih untuk saya?

𝐞n𝐮ma.id

Sepertinya mengerti, dia tertawa pelan.

Bagus! Inilah yang saya inginkan… Terima kasih atas belas kasihan dan belas kasih Anda, serta pengampunan Anda.

Dalam nyala api, rasa sakit menghantamnya. Dia merasa seolah-olah tubuhnya berubah menjadi abu terbang inci demi inci dan melayang dari bawah jubah. Tampaknya beberapa orang berteriak, beberapa berteriak panik, dan beberapa mencoba mendekat tetapi tidak bisa memasuki cahaya suci. Perlahan-lahan, tidak ada yang bisa dilihat lagi. Tidak ada suara. Hanya rasa sakit yang membakar yang berlanjut seperti sesuatu yang tak berujung yang akan membakar sampai akhir api penyucian.

Kenangan masa lalu tampaknya dinyalakan oleh api. Mereka berubah menjadi abu bersama dengannya. Tapi di trans, ada suara samar seolah-olah dia telah kembali ke tujuh puluh tahun yang lalu …

“Saya memberi tahu Anda semua di sini dan Anda semua yang tidak ada di sini bahwa ini adalah kehendak Tuhan!” suara khusyuk itu berkata dari atas seolah-olah itu menyampaikan Injil Surga.

“Mari kita terjun ke perang suci, perang salib besar untuk mendapatkan kembali tanah bagi umat manusia! Biarkan semua perselisihan dan perselisihan beristirahat. Mari kita memulai perjalanan ini! Rebut kembali tanah subur dari kejahatan dan iblis! Dunia Gelap itu, seperti yang dikatakan Kitab Suci, adalah tanah yang Tuhan berikan kepada nenek moyang kita!”

Dalam keadaan kesurupan, Michel tiba-tiba ingin menangis. Dia berdiri dalam kegelapan, diikuti oleh mereka yang telah menunggu begitu lama. Bersama-sama, mereka menginjakkan kaki di jalan menuju kegelapan yang lebih dalam.

Dia berteriak. Di bawah panggilan itu, dia berjalan maju dengan guru-gurunya yang sudah lulus, rekan-rekannya yang mati yang telah meninggal karena penghinaan serta para imam yang muram itu.

“…Biarkan mereka yang dulu bertarung sengit dengan orang lain hanya karena urusan pribadi untuk melawan iblis untuk rekan senegaranya sekarang! Ini adalah pertempuran yang layak diperjuangkan, pertempuran yang harus dimenangkan!

“Biarkan mereka yang dulunya perampok sekarang berjuang untuk umat manusia untuk menjadi ksatria Tuhan! Biarkan mereka yang telah berperang dengan teman dan kerabat mereka di masa lalu sekarang secara adil melawan mereka yang mencemarkan Tanah Suci!

“Pergi ke timur dan terima hadiah abadi!”

“Perang salib!”

“Perang salib!”

“Perang salib!”

Banyak orang bersorak. Michel bersukacita tetapi tidak bisa menahan tangis.

“Pergilah ke timur, semuanya… pergilah ke Dunia Kegelapan…” Dalam kerinduan yang sekarat terdengar kata-kata duka yang terakhir, “Pergilah ke medan perang di mana kita bermimpi… pergilah ke darah dan tulang… bawalah jiwaku bersamamu…”

Michel menghilang dalam kegelapan.

–

Dalam keheningan, hanya abu putih bersih dan jubah khusyuk yang tersisa di kursi saksi. Diam-diam, proyeksi para kardinal menghilang dan pergi.

Semua orang menatap sisa-sisa terakhir Michel.

“Istirahat selama sepuluh menit.”

Borja memukul palu.

–

Lonceng Kota Takut berbunyi. Di pelabuhan, kapal dagang biasa menuju Anglo hendak berlayar. Kerumunan berkumpul. Orang-orang muda dan setengah baya tampaknya datang dari seluruh dunia. Tetapi ketika mereka berdiri bersama, mereka memiliki aura yang sama.

Saat bel berbunyi, peluit berbunyi keras.

Mereka yang naik perahu melihat ke belakang tanpa sadar, menatap kota baja di kejauhan. Beberapa orang tampak sedih, beberapa tampak acuh tak acuh, dan beberapa orang tua meneteskan air mata.

Michel sudah mati. Kementerian Penerangan tidak akan ada lagi. Cangkang yang mati akan tenggelam ke dalam lumpur. Darah dan tulang punggung baru akan dibawa ke jalan pengungsian untuk membangun kembali kampung halaman mereka di Dunia Gelap dengan bantuan Anglo.

Bahkan jika mereka disebut pengkhianat dan tidak bisa lagi kembali ke sini, tidak peduli seberapa berat harganya! Penantian panjang sebelum Perang Salib dimulai. Mereka akan pergi ke sana suatu hari, ke kedalaman kegelapan, dan menyalakannya!