Chapter 357

Bab 357: Selamat tinggal

Jika bukan tengah malam, Ye Qingxuan pasti akan bergegas ke rumah Caligula untuk menginterogasi Elsa tentang bagaimana dia masuk. Namun, Elsa hanya memiliki memori lima menit jadi dia mungkin tidak bisa menjelaskan dengan jelas, kan? Tapi mengapa lambang ular ganda ada di sini? Ada satu di pergelangan tangannya juga…

Ye Qingxuan menatap arloji saku dan berpikir lama tetapi dia masih tidak mengerti. Dia menjadi depresi. Hal terburuk di dunia adalah ketika pintu itu ada di sana tetapi orang tidak dapat menemukannya.

Dia menghela nafas. Melihat kembali ke patung yang hancur, dia menggelengkan kepalanya perlahan. “Sudah bertahun-tahun. Orang Romulus mungkin semua telah melupakannya. Kalau tidak, itu tidak akan rusak seperti ini. ”

Sambil menggelengkan kepalanya, dia berbalik untuk pergi. Tapi kemudian dia membeku.

Api suci…

Api suci!

Ketika Romulusians meninggalkan oasis, mereka mendirikan tujuh Kota Serigala dan menciptakan kerajaan mereka sendiri. Banyak ras datang dari segala penjuru dan berasimilasi ke Romulus. Mereka juga membawa dewa-dewa mereka sendiri, itulah sebabnya kuil Romulus dikenal sebagai ‘kuil seribu dewa.’

Namun, orang Romulus mempertahankan pemujaan mereka terhadap nenek moyang mereka yang paling primitif. Mereka percaya bahwa jiwa nenek moyang mereka hidup di dalam api keluarga mereka. Dengan demikian, api keluarga harus selalu menyala. Sebuah keluarga harus menyembah api yang sama. Hubungan itu lebih dekat daripada hubungan darah.

Penatua dari sebuah keluarga juga adalah pendeta dari api keluarga. Setiap keluarga memiliki doa dan ritual yang unik. Ketika seorang anak perempuan menikah, seorang pemusik perlu menyaksikan pernikahan itu sebelum nyala api keluarga menggantikan arwah leluhur. Dengan cara ini, gadis itu bisa meninggalkan api keluarga dan memasuki api keluarga lain. Karena itu, api suci yang mewakili banyak dewa di kuil tidak akan pernah padam. Bahkan di kuil, relik suci itu bertindak sebagai penjaga api. Ketika dia dibangkitkan, dia menyerap api dan mengubahnya menjadi kekuatannya sendiri, dan api itu tidak ada lagi.

“Kalau begitu… aku akan menyalakannya lagi untukmu!” Ye Qingxuan kembali ke altar dan membersihkan abunya. Dia memecahkan kursi berkarat dan melemparkan bagian-bagiannya. Dia menciptakan percikan api dan melemparkannya juga. Api menyala dalam kegelapan.

Ye Qingxuan melepas Eye of Silence dan mempelajari kuil. Di bawah cahaya api yang lemah, aura serius muncul di sekitar patung-patung yang rusak. Berabad-abad yang lalu, orang Romulus datang ke sini untuk membuat kuburan bagi pahlawan mereka. Mereka juga membangun tempat tinggal untuk dewa-dewa mereka dan mengorbankan budak dan binatang untuk mereka.

Dengan kembalinya api, para dewa tampaknya telah kembali dari kegelapan. Wajah mereka yang hancur menatap Ye Qingxuan, pemuja asing.

Sebelum api lemah, Ye Qingxuan merasakan arloji sakunya bergetar. Mengambilnya, dia melihat lambang ular ganda menyala perlahan sebelum meredup. Bahkan desain gelap menghilang. Kulit luar seperti cermin memantulkan cahaya api suci. Tampaknya ada kontur kecil di permukaan, menghasilkan bayangan persegi panjang di dinding.

Cahaya melayang di dinding saat Ye Qingxuan menggerakkan pergelangan tangannya. Akhirnya bergerak di antara dua patung. Itu tampak seperti sebuah pintu.

Sebuah pintu…

Ye Qingxuan menganga melihat arloji sakunya dan kemudian melihat ke pintu cahaya dan bayangan. Dia meletakkan arlojinya tetapi kontur pintunya masih ada.

“Ini mungkin?”

Ragu-ragu, dia berjalan mendekat dan mendorong. Pintu terbuka.

Itu benar-benar mungkin!

enum𝐚.id

Dia menatap kosong ke pintu yang terbuka dan ruang terang di belakangnya. Setelah waktu yang lama, dia melangkah.

Di ruang rahasia di balik pintu, ada patung yang memegang api. Ada garis kata-kata emas gelap yang diukir di dasar patung. Terbuat dari emas hijau dan tembaga, tidak berkarat.

Di bawah cahaya api, disiplin dari pendeta kuno bersinar cemerlang.

“Dis te minorem quod geris, imperas.”

Engkau memerintah karena engkau menanggung.

Sebelum kata-kata itu, seseorang telah meninggalkan jubah compang-camping. Itu tertutup debu tetapi Ye Qingxuan bisa langsung tahu bahwa itu dari Raja Kuning. Dia telah meninggalkannya di sini seolah-olah meninggalkan kemuliaan dan posisi yang diimpikan oleh banyak orang.

Sebelum Ye Qingxuan bisa melihat lebih dekat, benda di samping jubah itu menarik perhatiannya. Dia tiba-tiba berharap dia tidak pernah datang ke sini.

Dia lebih suka tidak pernah menemukan rahasia di balik pintu, berharap dia tidak pernah datang ke sini sejak awal. Itu adalah penyesalan murni dari lubuk hatinya! Dia ingin melarikan diri.

Menatap benda itu, rasanya seolah-olah dia telah jatuh ke dalam jurang es. Dia bergetar hebat dan praktis pingsan.

Dia tidak pernah ragu-ragu, bahkan ketika dia menghadapi musuh terkuat, binatang buas yang paling menakutkan, atau bencana alam. Ye Qingxuan pernah berpikir bahwa tidak ada apa pun di dunia ini yang bisa mengguncangnya seperti ini. Tapi melihat ini, Ye Qingxuan merasa sangat takut.

“Apa yang ada di dunia ini?!”

–

Larut malam, bel yang berat namun menyedihkan berbunyi dari puncak Kota Suci dan menyebar ke segala arah.

Di luar Kuil Roh Kudus, beberapa uskup agung berpakaian merah menatap cahaya api yang berkelap-kelip di dalam kuil yang jauh. Mereka menghela nafas di bawah bel yang suram dan menurunkan mata mereka.

Kuil Roh Kudus adalah tempat terpenting di Kota Suci. Itu adalah inti dan bahkan lebih penting daripada istana paus. Namun, tidak dijaga ketat. Daripada ksatria yang menjaganya, hanya ada pendeta yang berpakaian abu-abu.

Kuil ini mengabadikan orang-orang kudus yang menempatkan kesadaran mereka ke dalam ether setelah kematian dan berubah menjadi roh-roh suci. Roh-roh itu tidur di dalam kuil dan memperlambat pembusukan mereka, menunggu waktu yang mereka butuhkan untuk melangkah ke medan perang. Namun, kesadaran seorang pria sangat kecil dan sementara dibandingkan dengan dunia.

Ketika kematian yang lambat akhirnya datang, bel akan berbunyi untuk mengumumkan meninggalnya roh suci. Ini adalah yang keenam abad ini. Para uskup agung di luar kuil bergumam di antara mereka sendiri.

“Itu harus padam pada akhirnya?”

“Dia adalah orang suci, tetapi bagaimanapun, ini adalah tahun keenam ratus. Tidak ada makhluk hidup yang bisa menghindarinya.”

“Tapi dia berbeda.”

enum𝐚.id

Seseorang menghela nafas kemudian mereka terdiam.

Salah satu yang akan segera padam adalah musisi kuat yang telah memulai usia Romulus enam ratus tahun yang lalu, kaisar abadi Romulusian—roh suci Aeneas.

Seseorang memasuki kuil. Pelancong dari jauh berjalan melewati peti mati batu di kedua sisi dan berhenti di depan altar. Di sana, wajah roh suci yang tidak jelas mendongak dari nyala api yang lemah dan melihat ke arah sudut.

Pendatang baru itu benar-benar berbeda dari sebelumnya. Dia tidak lagi tampan, tapi rambutnya yang panjang masih seemas dulu. Dalam beberapa bulan yang singkat, dia telah menua menjadi pria paruh baya. Dia tampak usang tetapi masih gemuk.

Lambang ular ganda di tongkatnya masih bersinar. Melihat roh suci di dalam api, dia tersenyum.

“Hermes?” Di dalam api, Aeneas memandangnya. Matanya dipenuhi dengan pengakuan. “Lama tidak bertemu.”

“Ya, lama tidak bertemu.” Hermes duduk di samping altar dan bersandar pada pilar. Dia berkata dengan lembut, “Aku di sini untuk mengantarmu pergi.”

“Terima kasih.” Eneas mengangguk. Hermes menunduk dan mengeluarkan pipa dari sakunya. Sayangnya, pemantiknya basah dan tidak mau menyala. Setelah berjuang untuk sementara waktu, dia menghela nafas tak berdaya dan mengutuk.

Aeneas menekan satu jari ke pipa. Bara yang lemah menyalakan tembakau.

“Terima kasih.” Membuka mulutnya, Hermes menarik napas dalam-dalam dan menghela napas panjang. “Saya duduk di kereta selama berhari-hari. Saya sangat lelah.”

Eneas menatapnya. Ragu-ragu, dia bertanya pelan, “Apakah mereka … baik-baik saja?”

“Tentu saja,” jawab Hermes. “Sudah cukup baik untuk hidup saat ini, kan? Lagi pula, itu cukup baik bagi mereka untuk memiliki tempat tinggal sebagai sekelompok pengembara tunawisma. Bagaimana denganmu? Anda tinggal di sini seperti penjara. Ingin aku mengajakmu jalan-jalan?”

“Aku bermimpi sebelum kamu datang,” Aeneas. “Dan kau ada di sini saat aku bangun. Kebetulan sekali.”

“Bagus untuk bermimpi. Apa mimpimu? Beritahu aku tentang itu.”

“Saya memimpikan api keluarga saya.” Dia menghela nafas. “Saya bermimpi bahwa saya meninggalkan tempat ini dan kembali ke api keluarga, bersatu kembali dengan leluhur saya. Tapi ketika saya bangun, saya merasa takut. Saya telah melakukan begitu banyak hal yang salah. Saya tidak tahu apa yang akan mereka katakan kepada saya.”

“Jangan khawatir. Anda juga melakukan banyak hal dengan benar,” kata Hermes. “Jika ada kehidupan setelah kematian, Anda pasti akan dihargai di sana.”

“Apakah benar-benar ada kehidupan setelah kematian?”

enum𝐚.id

“Tidak.” Hermes menggelengkan kepalanya. “Kau sudah hidup begitu lama, Aeneas. Apakah Anda masih tidak mengerti? Manusia sama seperti yang Anda lihat—tujuh puluh persen air, kalsium dalam tulang, darah dalam tubuh. Mereka bernafas ketika mereka hidup, dan ketika mereka mati? Tidak ada apa-apa lagi.” Menunjuk ke kepalanya, dia berkata dengan lembut, “Tidak ada ‘jiwa’ di sini, Aeneas. Maaf, tapi tidak ada kehidupan setelah kematian.”

“Jadi begitu.” Aeneas menghela nafas seolah dia sudah tenang. “Terima kasih.”

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Ini adalah tugas saya. Anda adalah pria pertama yang pernah saya temui. Saya memiliki tanggung jawab untuk menyaksikan kematian Anda. Saya hanya tidak berpikir bahwa hari ini akan terlambat enam ratus tahun.”

“Segera, itu akan segera datang … Dalam sekejap mata, sudah enam ratus tahun.” Tersenyum, Aeneas menutup matanya. Di dalam api, roh suci setengah berlutut di atas altar dan menundukkan kepalanya kepada orang di depannya. “Saya pernah melangkah ke jalan takdir yang dipandu oleh dewa dan mencapai sesuatu yang hebat. Sekarang, enam ratus tahun telah berlalu. Jejak yang kutinggalkan di bumi telah menghilang dan aku juga akan menghilang. Anda telah menyaksikan semua ini.”

Hermes menurunkan pandangannya. “Aeneas, kamu juga telah menyaksikanku.”

“Untuk orang-orang seperti saya, kami memiliki kekuatan saat kami masih hidup dan melakukan beberapa hal sehingga kami dikenal sebagai pahlawan dan raja. Sayangnya, saya memiliki batasan. Setelah hidup hampa selama enam ratus tahun, saya berharap bisa melakukan sesuatu untuk orang-orang yang terhilang itu. Tapi sayangnya, saya tidak bisa berbuat apa-apa. Hermes, saya harap Anda dapat membimbing mereka seperti Anda membimbing saya sebelumnya.

“Semuanya memiliki kehidupan, Aeneas. Nasib membimbing Anda, ”kata Hermes lembut sambil merokok. “Aku akan menjaga mereka untukmu. Jangan khawatir. Masih ada seorang lelaki tua dengan kepala yang baik. Mereka tidak akan hidup buruk di masa depan.”

“Itu hebat.” Aeneas tersenyum puas. Sosoknya yang redup berkedip-kedip dalam nyala api dan berangsur-angsur menghilang, berubah menjadi abu. Di antara abu, wajah tua itu perlahan hancur. Dia mengucapkan perpisahan terakhirnya, “Selamat tinggal.”

“Ya, selamat tinggal.” Hermes memejamkan matanya.

Nyala api padam. Abunya tersebar seperti burung yang terbang di langit.

Hermes mengulurkan tangan. Menangkap beberapa abu yang jatuh, dia mengepalkan tinjunya. “Selamat tinggal.”