Chapter 305

Bab 305: Kamar Stein

Keesokan harinya, cuaca cerah di sore hari. Hampir tidak mungkin untuk mendeteksi kekacauan tadi malam.

Bagi kebanyakan orang, tadi malam hanyalah gempa bumi yang jarang terjadi, menyebabkan tsunami dan kekacauan. Itu menyebabkan banyak kejutan juga, tetapi setelah kejutan itu memudar, itu menjadi cerita untuk dibicarakan setelah makan malam. Orang-orang berbicara dengan riang tentang orang-orang yang tidak beruntung tadi malam. Mereka membahas kekuatan magis yang ditunjukkan oleh para musisi ketika mereka terlibat dalam perbaikan dan pembangunan kembali infrastruktur.

Hanya beberapa orang sensitif yang merasakan sesuatu yang salah, tetapi mereka tidak tahu apa itu. Mungkin fakta bahwa ada lebih banyak tentara di jalanan, penjaga tampaknya bekerja lebih keras, atau mungkin ada lebih banyak musisi berjubah yang berdiri di gerbang. Kerusuhan misterius di distrik pusat kota terlalu jauh untuk mereka ketahui. Ini akan memakan waktu lama sebelum diangkat lagi sebagai rumor aneh.

“Ya, aku melihatnya dengan mataku sendiri! Naga apa! Itu terbang di langit.” Di kedai minuman, seorang pria muda melebih-lebihkan gerakannya dan tertawa terbahak-bahak.

“Jangan bodoh. Anda mungkin melihat hal-hal karena Anda takut keluar dari pikiran Anda.

“Naga? Bahkan tidak ada rambut naga! ”

Di bawah badai ejekan, pemuda itu duduk dengan canggung dan mengetuk kepala saudaranya di sampingnya. “Minumlah lebih sedikit, jangan mabuk.”

“Aku tidak akan mabuk.” Kakaknya menundukkan kepalanya dengan tidak senang.

“Yah, kamu bisa minum di mana-mana, tapi kita akan ketinggalan kapal jika kita tidak pergi sekarang.”

Ditertawakan, pemuda yang dipermalukan itu mengambil saudaranya, membayar tagihan, dan bersiap untuk pergi dengan tasnya.

“Dia saudaramu? Dia lucu.” Bartender setengah baya itu tersenyum dan mengusap rambut anak laki-laki berwarna millet itu. Anak itu memelototi bartender dengan tidak puas.

Ketika bartender datang lagi, dia menemukan bahwa saudara-saudara sudah pergi. Dia menepuk kepalanya dengan canggung, hanya untuk menemukan bahwa dia tidak dapat mengingat bagaimana mereka pergi. Dia hanya bisa mengingat mata anak itu. Mereka adalah emas murni seperti permata.

Entah bagaimana, memori mulai kabur dan memudar dengan cepat. Segera, dia lupa bahwa seseorang telah datang dan kembali ke rutinitasnya yang sibuk namun damai.

Di gerbang kota, antrean panjang menuju keluar kota bergerak perlahan ke depan.

Di depan, pemeriksa melihat dua bersaudara di depannya. “Vladimir, Avjevich… Apakah kamu dari Kaukasus? Jaraknya ribuan mil.”

“Seorang pelukis sejati adalah orang yang bersedia memberikan hidupnya untuk seni, kan?” Kakak laki-laki, yang dikenal sebagai Vladimir, tersenyum. Aksennya sama sekali bukan Kaukasia. Sebaliknya, itu elegan dan halus, seperti aksen kelas atas Anglo. “Anglo hanyalah pemberhentian pertama kami. Kami bermaksud melakukan perjalanan ke Burgundy, ke Asgard melalui laut, dan akhirnya ke Kota Suci.”

Cahaya redup menyala di mata musisi tetapi redup ketika melihat saudara-saudara. Dia mengangguk dan mencap paspor mereka. Sambil tersenyum, dia menyerahkan paspor itu kepada mereka. “Pernahkah Anda melihat mural di Opera Covet? Ini adalah mural barok yang langka. Anda masih di kota sehingga Anda masih bisa kembali untuk melihat-lihat. ”

“Saya sudah pernah ke sana. Sayang sekali. Saya tidak tahu sampai saya tiba di sini bahwa itu dihancurkan oleh api itu beberapa dekade yang lalu, ”keluh Vladimir. “Anglo memang tidak terlalu peduli dengan pelestarian seni. Maaf. Aku tidak bermaksud—”

“Tidak apa-apa.” Musisi itu tersenyum, melambai, dan memberi isyarat kepada para ksatria di belakangnya untuk membiarkan mereka pergi. “Semoga perjalananmu menyenangkan.”

“Terima kasih. Saya pasti akan kembali lagi jika saya mendapat kesempatan.” Vladimir tersenyum, meraih tangan saudaranya, dan keluar dari gerbang.

Di belakangnya, ada beberapa pengendara dengan pakaian hitam yang tidak menyenangkan. Mereka mengepung kerumunan dan berpatroli dengan mata tajam di balik tudung mereka.

Segera kapal penumpang yang jauh bersiul dan melaju menjauh dari pelabuhan.

Di geladak, saudara-saudara dari Federasi Kaukasia menatap kota seolah-olah mereka tidak mau pergi; kota putih memudar tercermin di mata mereka.

“Sayang sekali. Anggota parlemen mungkin sedang digantung sekarang. Saya merasa sedikit tidak nyaman tentang kurangnya hati nurani saya karena saya satu-satunya yang selamat.” Dalam angin laut yang tenang, ‘Vladimir’ menghela nafas dan melambai. “Selamat tinggal, tuan-tuan. Saya mungkin tidak membalas Anda, tetapi saya akan mengingat Anda. Anda akan dicatat dalam otobiografi saya sebagai contoh kegagalan sehingga Anda akan diingat selamanya dan nama Anda akan tertinggal dalam sejarah!”

Tidak ada yang merespon.

Dia tersenyum, mengalihkan pandangannya, dan melihat ke samping. Anak laki-laki itu juga menatapnya; mata emasnya seperti amber. Pupil di dalam amber itu vertikal, dengan kekejaman dan kesuraman iblis.

“Naberius, aku lapar.”

“Sabar, hanya ada beberapa saat lagi.” Musisi gelap bernama Naberius mengulurkan tangan dan dengan lembut membelai rambut anak laki-laki berwarna millet itu seolah membelai harta langka. “Mordred kecil yang malang, biarkan aku membawamu melihat ikan mas yang besar, oke?”

–

Sore yang sama, sebuah kereta gelap melaju ke alun-alun bawah tanah dan berhenti di depan gerbang Istana Bawah Tanah Jianlan.

Ye Qingxuan berdiri di depan pintu besar berdebu, masih mengenakan kamuflase yang dia kenakan di pusat kota. Di belakangnya, sosok Dominic seolah melebur ke dalam kegelapan.

Sepertinya ada yang salah. Dua menit kemudian, sang putri dengan gaun putih mendorong pintu dan turun dari kereta. Dia berdeham dan menundukkan kepalanya untuk memberi salam. “Anda pasti sudah menunggu lama, Mr. Holmes”

“Tidak, saya baru saja tiba,” jawab Ye Qingxuan pelan. Untuk beberapa alasan, putri dingin itu bahkan tidak menatapnya kali ini. Apakah dia meninggalkan kesan buruk? Tidak, bagaimanapun, dia pernah membantunya menghilangkan kutukan! Dia setidaknya harus ramah. Dia tidak mengharapkan ‘rasa hormat’, tetapi setidaknya itu bukan ‘dingin’!

Tapi memikirkan bagaimana dia pernah bereksperimen pada Yang Mulia, Ye Qingxuan tidak bisa tidak merasa agak menyesal. Untungnya, perasaan itu bukan ‘kebencian’. Kalau tidak, dia akan selesai.

Setelah hening sejenak, Mary terbatuk dan berjalan ke depan. “Ikut denganku, tolong.” Dia melewati Ye Qingxuan dan memberi Dominic kunci lama. Melihat sekilas, Dominic mengangguk dan berbalik untuk memasukkan kunci ke pintu. Itu dibuka dengan suara gesekan yang tajam.

Dominic tidak memimpin seperti biasanya. Sebagai gantinya, dia menyerahkan lentera dan melirik Ye Qingxuan. “Anak yang beruntung.”

Dalam kegelapan yang jauh di balik pintu, sang putri berbaju putih memegang lentera dan melihat kembali ke arahnya. Ye Qingxuan yang linglung tersadar dari pikirannya dan bergegas mendekat. Gerbang bergemuruh dan menutup di belakang mereka.

Dalam keheningan, dia mendengar langkah kaki Mary di depan. Gadis itu mengangkat lentera, menerangi tangga yang berkelok-kelok di bawah. Tangga spiral tampak memanjang tanpa henti.

Setiap kali Ye Qingxuan memasuki pintu, dia melihat sesuatu yang sama sekali berbeda dan mengejutkan setiap saat. Dia melihat sekeliling pada retakan di dinding serta ornamen yang rusak. Rasanya seperti dia berada di kastil yang ditinggalkan.

Dia mengambil napas dalam-dalam tetapi tidak bisa mencium bau debu dan pembusukan. Tidak ada angin dan tidak ada bau lain. Dia hanya bisa mencium aroma parfum yang melayang di depannya.

Nah, selera Anda cukup bagus, Yang Mulia, Ye Qingxuan diam-diam memuji dalam benaknya.

ℯn𝓾𝐦𝐚.id

Mary, yang berjalan di depan, tampaknya tidak terbiasa dengan keheningan yang begitu lama. Dia batuk ringan dan berkata, “Tuan. Holmes, Anda tampaknya tidak terkejut. Apakah kamu pernah ke tempat seperti itu?”

Lebih dari sekedar ‘pernah ke; Saya bekerja di sini setiap hari. Saya datang ke sini lebih sering daripada Anda. Tapi dia tidak bisa mengatakan itu dengan keras, tentu saja, jadi Ye Qingxuan hanya mengangguk. “Sejujurnya, saya merasa bingung. Beberapa tempat kecil terasa berbeda dari dunia luar. Beberapa merasa seperti zona hitam, tetapi mereka lebih stabil.”

Mary tersenyum lembut dan berkata, “Istana Bawah Tanah Jianlan adalah tempat di mana dunia fisik dan dunia eterik tumpang tindih, jadi ada banyak hal yang tidak masuk akal.

“Karena sifatnya yang khusus, itu berubah ratusan tahun yang lalu menjadi seperti sekarang, untuk berjaga-jaga. Ini adalah brankas dan segel terbaik. Bisa dibilang itu adalah ‘ladang’ alami.

“Personil yang tidak berwenang hanya dapat melihat dua dinding di balik pintu. Hanya orang-orang dengan medium dan kunci yang bisa masuk ke dalamnya, tetapi apa yang mereka lihat sangat berbeda.”

“Jadi begitu.” Ye Qingxuan mengangguk sedikit. Kunci yang diberikan Mary kepada Dominic seperti sertifikat pustakawannya—semuanya adalah kunci jalan. Ada satu kunci untuk satu jalan, tetapi semua orang berjalan melalui pintu yang sama.

Dia bingung dengan hubungan spasial yang terdistorsi ini, tetapi sebenarnya itu muncul di banyak tempat. Hukum fisika yang dirasakan manusia sering ditumbangkan di depan dunia yang berubah-ubah, tetapi itu semua terjadi karena suatu alasan. Ini banyak berkaitan dengan teori musik Sekolah Pantang yang mempelajari eter itu sendiri, termasuk fenomena yang disebabkan oleh gangguan eterik.

Dengan pencapaian Ye Qingxuan saat ini, dia tidak dapat memahami terjadinya situasi seperti ini. Dia hanya bisa mengingatnya dan merenungkannya perlahan.

“Tempat yang kita tuju sekarang adalah Stein Chamber, inti dari Royal Museum,” kata Mary. “Ini berisi koleksi kaisar dan benda berharga dari seluruh dunia. Bahkan ada gerakan yang dinilai sebagai bencana alam, serta seruling dan harpa kuno yang langka.”

Dia berhenti dan melihat ke belakang. Dia terlihat sangat serius. “Oleh karena itu, tolong rahasiakan apa yang Anda dengar dan lihat, Mr. Holmes, atau keluarga kerajaan akan terganggu.”

Ye Qingxuan mengangguk. “Saya mengerti.”

Mary mengalihkan pandangannya dengan cepat, seolah-olah tidak mau menatapnya untuk satu detik lagi.

Wajah Ye Qingxuan sedikit berkedut. Wajahnya telah disamarkan tetapi tidak seburuk itu, kan?

“Karena kinerja Mr. Holmes yang luar biasa kemarin dan kontribusi yang besar untuk Anglo, saya akan menjawab permintaan Mr. Maxwell. Kami akan membuka Stein Chamber bagi Anda untuk memilih item apa pun. ”