Chapter 251

Bab 251: Lonceng Dosa Asal

Saat itu pukul delapan malam. Auditorium akademi penuh sesak, dan massa gelap di tengah keributan. Semua mahasiswa, dari mahasiswa baru hingga mahasiswa pascasarjana, telah menerima pemberitahuan dan dikelompokkan di sini.

Pertemuan belum dimulai tetapi mereka sudah tahu bahwa akademi akan membuat pernyataan resmi setelah penilaian skandal plagiarisme yang melibatkan semua orang baru-baru ini. Namun, beberapa orang tidak senang.

“Itu hanya pengumuman. Mengapa kami dipaksa untuk datang?” seorang profesor Wahyu berkata dengan dingin. “Ingmar melakukan semua itu. Mengapa kita harus terlibat? Kami bahkan tidak berani keluar sekarang. Apakah mereka masih belum puas?”

“Hei, bukan itu yang kamu katakan ketika Ingmar menjadi pusat perhatian.” Itu datang dari seorang profesor Modifikasi. Lagipula itu hanya drama baginya.

Wajah profesor Wahyu menjadi gelap. Dia memelototi yang lain dan tidak menjawab. Matanya dipenuhi dengan jijik setiap kali dia melihat kursi Abraham. “Orang itu sangat menyebalkan. Dia mengaduk semua masalah ini tanpa melakukan apa-apa.”

“Hanya ingin melihat kita kehilangan muka, ya?” dia bergumam dengan marah. “Kami akan memberinya wajah kali ini, tetapi pria itu sebaiknya tidak menerima begitu saja.”

Rekan kerjanya terbatuk pelan, menyebabkan dia akhirnya menyadari bahwa ruangan itu sunyi. Dia dengan cepat menutup mulutnya.

Sydney, dengan ekspresi bermasalah, muncul di atas panggung. Kepala sekolah belum muncul. Jelas bahwa Sydney telah dilempar keluar oleh dewan sekolah untuk menanggung bebannya. Dia bertanggung jawab atas semua hal yang memalukan. Inilah sebabnya dia tidak terlihat baik.

“Kami di sini hari ini untuk mengumumkan sesuatu.” Dia mengeluarkan naskahnya dan menundukkan kepalanya untuk membacanya dengan monoton. Semakin banyak dia membaca, semakin rendah kepalanya. Setiap kata seperti tamparan menyakitkan di wajah.

“Setelah penilaian Kota Suci dan Serikat Musisi, klaim ‘hasil Ingmar dijiplak’ adalah sah… Karena pengaruhnya terlalu negatif, Ingmar sekarang akan dibebaskan dari tugasnya dan diadili oleh Serikat Musisi setelah dia sembuh. Selama kasus ini, departemen sejarah musik dituduh secara salah dan ketidakbersalahan mereka dibuktikan dengan dukungan dari Akademi.”

Mendengar dia mengatakan ini, penonton mencemooh tanpa henti, menyela dia. Dia menundukkan kepalanya dan mengabaikan mereka, terus mengucapkan naskahnya dengan gagap.

“Menurut Abraham—keinginan grandmaster Abraham sendiri, gedung departemen sejarah musik yang baru akan berdiri di lokasi aslinya dan secara resmi memulai kembali kelas setelah upacara penghormatan ratu. Selanjutnya, mari kita beri tepuk tangan dan sambut Concertmaster Ye, perwakilan dari departemen sejarah, di atas panggung.” Sydney mengumpulkan naskahnya dan melihat ke belakang panggung dengan ekspresi mati rasa. Tepuk tangan aneh terdengar saat penonton terbelah menjadi dua kelompok yang jelas. Satu kelompok bersemangat dan bertepuk tangan dengan keras. Kelompok lain mati rasa seperti patung-patung tanah liat.

“Dramanya ada di sini.” Di luar panggung, seorang siswa mengejek. “Saya ingin melihat bagaimana dia menyombongkan diri sebagai underdog.”

“Jangan khawatir. Konsertmaster Timur ini harus pintar. ” Konser tahun ketiga duduk di baris pertama dan mencabuti kuku jarinya. “Jika dia masih memiliki pikiran, dia tidak akan terlalu membual. Kalau tidak, dia akan membuat terlalu banyak orang kesal dan masa depan akan sulit. Lagipula, hari-harinya masih panjang, kan?”

“Jika dia tidak tahu tempatnya, maka itu bukan salah kita.”

“Apa yang paling bisa dia lakukan? Jangan lupa, ini adalah Royal Academy of Music. Dia bahkan bukan musisi resmi. Apakah dia pikir dia yang terbaik ketika dia hanya di level Irama? Jika dia pikir dia bisa melakukannya, dia bisa berduel denganku. Maka dia tidak akan bisa mengatakan apa-apa, ya? ”

ℯnu𝓂a.i𝒹

Setelah mereka mencibir, para siswa yang lulus di belakang memelototi podium dengan dingin. Penantian panjang itu sunyi. Tidak ada yang keluar dari belakang panggung.

Bingung, penonton melihat ke arah panggung dan mulai berdiskusi. Di atas panggung, Sydney dengan senyum bekunya tidak tahan lagi. Dia memanggil seseorang dan diam-diam mendesaknya. Pria itu berlari ke belakang panggung tetapi segera kembali dan dengan kosong memberi Sydney surat.

Tertegun, Sydney membuka surat itu dan membacanya sekilas. Ekspresinya menjadi lebih buruk.

Orang ini menolak untuk datang dan hanya mengirim surat? Dia baru saja memenangkan penilaian dan sudah sesombong ini? Seluruh akademi ada di sini, tetapi orang ini bertingkah seperti orang hebat? Siswa yang kesal menjadi lebih frustrasi.

“Halo semuanya, saya adalah master konser mahasiswa baru Timur itu, Ye Qingxuan. Saya tidak bisa datang karena alasan pribadi jadi saya menulis surat,” Sydney mencengkeram surat itu dan membaca dengan kaku. “Saya yakin semua orang telah mendengar berita terbaru. Terima kasih kepada semua orang yang mendukung saya. Saya akan mengingat setiap kata yang diucapkan untuk mendukung profesor saya selama kekacauan ini dan membalas budi Anda. Namun, saya tahu bahwa banyak orang masih tidak menyukai saya.” Di sini, alis Sydney berkerut dan ekspresinya semakin menegang.

“Sejujurnya, saya tidak peduli. Saya tidak akan meminta semua orang untuk memberi saya, seorang aneh antisosial, kemewahan persahabatan, dan saya tidak benar-benar ingin berinteraksi dengan Anda semua. Saya hanya berharap, melalui ini, beberapa orang dapat berhenti memprovokasi kami tanpa arti. Lagi pula, tidak ada rasa pencapaian dalam menangani masalah ini.”

“Lancang!” Para siswa dengan ekspresi gelap marah dengan sikap Ye Qingxuan dan mulai berteriak. Saling bertukar pandang, mereka tidak bisa menekan amarah.

Di atas panggung, ekspresi Sydney semakin aneh. Dia telah mencapai akhir surat itu dan mengucapkan setiap kata dengan susah payah. “Selain itu, saya berharap hal-hal seperti itu tidak terjadi di masa depan. Untuk membantu ingatan beberapa orang dan mengingat ini, saya telah memutuskan untuk meninggalkan kenang-kenangan kecil di tempat yang sangat jelas. Saya harap mereka akan menyukainya.”

Di sini, dia membeku dan melihat ke bagian paling akhir. “Temanmu yang setia, Ye Qingxuan.”

Tanpa ragu, nada tidak sopan Ye Qingxuan telah membuat marah sebagian besar siswa. Auditorium langsung jatuh ke dalam kekacauan.

Bajingan itu, apakah dia menggunakan kesempatan ini untuk memarahi seluruh akademi? Dia pikir dia siapa? Dan apa itu ‘kenang-kenangan kecil?’ Peringatan yang jelas ini membuat orang ingin tertawa. Apakah dia ingin menjungkirbalikkan seluruh akademi atau semacamnya?

Tapi segera, mereka mendengar teriakan kaget dari belakang, serta keheningan yang lamban. Di atas panggung, Sydney sepertinya telah melihat hantu; ekspresi kakunya hancur sedikit demi sedikit dan berubah menjadi shock. Dan semua orang melihat ke belakang dengan bingung.

Dan melihat bahwa langit di luar auditorium gelap gulita, tetapi di langit hitam ada nyala api merah menyala. Ada yang terbakar? Di mana?

–

Di bawah langit yang sama, seorang pemuda berambut putih duduk di bangku, bermandikan cahaya api. Cahaya menerangi rambut putihnya, mengubahnya menjadi merah seperti api. Di depannya, bangunan utama Sekolah Wahyu bermandikan cahaya api juga; itu mempesona. Seperti yang dikatakan orang-orang itu—itu telah berubah menjadi obor yang memecahkan kegelapan, menerangi masa depan umat manusia yang cerah dan perkasa.

Teks-teks kuno, koleksi berharga, dan perabotan mewah di kantor Ingmar tenggelam dalam api, berubah menjadi abu dan abu. Mereka dibawa oleh angin panas dan melayang di langit seperti bintang-bintang yang indah dan mempesona.

Segera, profesor yang berjaga turun dari roh anginnya. Melihat gedung yang terbakar, dia dengan cepat membunyikan alarm. Kemudian dia melihat pemuda yang berkeliaran dan alisnya berkerut. “Apa yang terjadi?”

“Sederhana. Itu terbakar.” Ye Qingxuan mengangkat bahu dan mengutip apa yang dikatakan akademi kepadanya beberapa hari yang lalu, “Cuaca baru-baru ini kering dan benda-benda terbakar secara spontan. Itu normal.”

ℯnu𝓂a.i𝒹

Dia dengan tenang menatap mata yang mencurigakan dengan ekspresi polos dan linglung. Tidak peduli apa, hasil investigasinya hanya itu—cuacanya kering dan benda-benda terbakar secara spontan.

Ini hanya kecelakaan, sama seperti kecelakaan terakhir. Karena orang bisa menerima kenyataan bahwa departemen sejarah mengalami kecelakaan, itu wajar jika hal yang sama terjadi pada Revelations, kan?

Dia duduk di bangku dengan tenang dan menatap api seolah-olah menikmati pemandangan terindah di dunia. Dia menghela nafas, “Sangat cantik.”

Sebuah bel berbunyi samar-samar di udara.

–

“Teh yang enak. Saya tidak tahu Barat akan memiliki teh yang begitu enak.” Di toko jam, Tuan Hu meletakkan cangkir tehnya dan menghela nafas. “Saya belum minum teh sejak saya meninggalkan Timur bertahun-tahun yang lalu.”

“Langsung ke intinya.” Di seberangnya, Hermes mencengkeram sekotak kue dan mengunyah. Dia menatap Tuan Hu dengan tatapan aneh. “Aku agak tertarik melihat untuk apa ratu boneka itu mengirimmu ke Avalon sendirian. Apakah untuk menghubungi tentara revolusioner dan membunuh menteri-menteri pengkhianat itu baik dari dalam maupun dari luar? Jika itu masalahnya, maka Anda datang ke tempat yang salah. Seluruh dunia tahu bahwa tentara revolusioner bersembunyi di Dunia Gelap. Anda tidak dapat menemukan apa pun di Avalon.”

“Oh tidak, ratu kita tidak ada hubungannya dengan para pemberontak itu,” kata Mr. Hu sambil melambaikan tangannya. “Aku di sini hanya untuk menyelidiki beberapa hal dan menemukan seseorang.”

“Kamu Lanzhou? Astaga!” Hermes mencibir. “Kamu tidak menyesali apa pun ketika orang itu Bai Heng melakukan kudeta dan membunuh semua keluarga Ye. Tidak ada gunanya sekarang.”

“Karena ini adalah tugas saya, saya mohon Anda memberi tahu saya.” Mr Hu bangkit dan memotong untuk mengejar. “Di mana tepatnya Ye Lanzhou?”

Hermes memutar bola matanya. “Bagaimana saya tahu? Ye Lanzhou memiliki kaki dan bisa pergi ke mana pun dia mau.”

Tuan Hu menghela nafas dan mengeluarkan sebuah koin perak tua dari lengan bajunya. Mendorongnya ke arah Hermes, dia berkata, “Saya harap Anda dapat memberikan bantuan, melihat pembayaran saya.”

Hermes mengerutkan alisnya. “Menurut aturan, saya harus menjawab pertanyaan Anda jika Anda memberi saya sesuatu, tetapi apakah Anda yakin ingin menanyakan ini?”

“Ya.” Tuan Hu mengangguk.

Hermes menjawab tanpa emosi, “Dia sudah mati.”

“Mustahil.” Tuan Hu menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Saya diperintahkan untuk menemukannya, hidup atau mati.”

“Tsk, kenapa kalian begitu keras kepala?” Frustrasi, Hermes melemparkan kotak kue ke samping dan mengambil toples besar dari lemari, membantingnya ke meja. “Di Sini! Inilah ‘orang mati’ yang Anda cari!”

Tuan Hu membeku. Setelah waktu yang lama, dia mengulurkan tangan dan mengangkat kain debu yang menutupi toples. Debu melayang ke bawah. Di bawah debu dan kain, kepala terendam dalam cairan berwarna kuning.

Kepala putih pucat namun tampan itu menutup mata seolah-olah sedang tidur di dalam cairan. Rambut hitam panjang melayang dalam cairan seperti rumput laut. Tidak ada ketampanan kemarin, tapi dia tenang seperti cahaya bulan—tenang dan cantik. Dia sepertinya hanya tidur, daripada sudah lama meninggal.

“Ini adalah kepala yang dipenggal Bach secara pribadi. Ambillah jika kamu mau!”

Tuan Hu meringis. Dia menggelengkan kepalanya dan meletakkan kain debu, menenggelamkan wajahnya dalam kegelapan sekali lagi.

“Kenapa harus seperti ini?” Dia duduk dengan berat di kursi. Setelah beberapa lama, dia menghela nafas dan tidak lagi berbicara.

Lonceng berat berbunyi di kejauhan. Itu bergema di langit malam, menyebar ke segala arah. Lonceng memiliki kekuatan misterius seolah-olah berisi sorak-sorai dan nyanyian dari banyak orang. Aether di jalurnya membengkak seolah-olah juga menari.

Dalam kegelapan di bawah kain debu, kepala tampak terbangun sementara dari tidurnya. Bibirnya tampak melengkung membentuk senyum sekilas.

Seperti halusinasi.

Seperti cahaya bulan.

–

ℯnu𝓂a.i𝒹

Ribuan mil jauhnya, menara tinggi Kota Suci diterangi dengan lampu. Itu adalah momen kritis perubahan pertahanan di penghalang lapangan es dekat Asgard, tetapi para uskup berbaju merah berdebat sampai wajah mereka merah.

“Sudah enam tahun sejak bencana alam tingkat kekejian muncul. Jika kita melanjutkan status waspada seolah-olah kita sudah dekat dengan perang, itu pasti akan menjadi beban bagi Asgard dan Gereja. Ada biaya minimum satu juta pon emas per tahun!”

“Baru enam tahun! Jika sesuatu terjadi selama perubahan pertahanan dan bencana alam memasuki wilayah manusia sekali lagi, kita mungkin tidak dapat pulih dari konsekuensinya bahkan dalam enam ratus tahun! Negara-negara yang diratakan oleh Silver Tide masih belum menunjukkan tanda-tanda kehidupan. Apakah contoh-contoh sebelumnya ini tidak cukup bagi kita untuk berhati-hati?”

“Tentu kamu bisa berbicara tetapi apakah kamu tahu biaya hanya untuk mempertahankan benteng? Selanjutnya, penelitian kami tentang bencana alam tidak bergerak dalam beberapa dekade. Tidak hanya tidak ada hasil dalam eksplorasi ke Dunia Gelap, b*stard Gayus dan pasukan revolusionernya masih berkeliaran bebas!

“Dan tentu saja negara-negara semuanya menurun sekarang. Mereka memiliki pengeluaran internal yang tinggi dan tidak peduli dengan hal-hal menakutkan di Dunia Gelap. Di luar penghalang mereka Pembusukan psikologis lebih menakutkan daripada kekosongan materi. Jika kita melanjutkan, itu akan menjadi produk tiruan bahkan jika benteng tetap ada!”

“Gereja tidak melibatkan dirinya dengan politik nasional. Jangan mencari alasan untuk tindakan jahat ini!”

“Bodoh! Apakah keadilan prosedural berpengaruh pada hasil?”

Argumen telah berlangsung selama tiga hari tanpa hasil. Tapi hari ini, sosok yang duduk di ujung meja panjang tampak tenggelam dalam pikirannya dan tidak mendengarkan pendapat mereka. Dia melihat ke langit berbintang di mana suara lonceng bergema.

“Yang Mulia! Yang Mulia, bisakah Anda memutuskan dengan cepat?” Para uskup memandang paus yang diam dengan ekspresi bingung namun serius. Di samping takhta, pelayan itu memanggil dengan tenang, “Yang Mulia, para uskup sedang menunggu keputusan Anda.”

Raja Merah mengangkat tangannya, menghalangi argumen berisik sehingga dia hanya bisa mendengar bel.

Semua terdiam.

Simpan untuk lonceng dari langit.

–

Bel berbunyi di malam yang panjang. Lonceng perunggu besar bergetar, mengibaskan debu dan memperlihatkan sinar perunggu yang menyala-nyala. Itu menggigil seperti nyala api saat bel berbunyi. Dering menyebar di udara menuju jarak yang ekstrim. Mengendarai angin liar, ia menempuh jarak puluhan ribu mil dan bergema di dalam Dunia Gelap.

Itu mengguncang es dan salju dari penghalang paling utara, itu mengguncang api sinyal dari Tembok Besar timur, itu mengangkat pasir dari dinding tanah liat selatan, dan itu meleleh ke dalam riak laut utara. Lonceng itu berjalan jauh dan luas, berdering di telinga setiap manusia.

“Bapak. Gayus, ini adalah laporan yang baru saja diterima dari Avalon.”

Di ruang rahasia, seorang lelaki tua dengan rambut putih mengenakan kacamatanya dan membaca pesan di bawah cahaya. Setelah beberapa lama, dia tersenyum puas.

“Selamat, Abraham,” gumamnya, melihat ke arah Avalon. “Kamu akhirnya menemukan tujuan hidupmu seperti yang kamu inginkan.”

Tidak ada balasan.

Simpan untuk dering bel yang samar.

Orang bisa mendengar bel rendah dan jauh di mana-mana, baik di samping api unggun di hutan belantara yang tandus atau di kota di bawah badai salju.

“Lonceng Filsuf?” Di Dunia Gelap, Bach, yang diam, mendongak. Pria tua bermahkota yang bepergian di atas bintang-bintang menatap Kota Suci. Di dalam Kuil Suci, nyala api dari tujuh puluh enam lentera yang tidak padam bergetar di bawah bel. Roh orang suci yang tidur di dalam mereka membuka mata mereka dan bertukar pandang.

“Empat puluh dua tahun.”

“Lonceng Filsuf telah dibunyikan.”

“Lonceng Dosa Asal.”

“Umat manusia mendekati kebenaran Abad Kegelapan.”

“Goyangan dari Originator akan segera tiba.”

“Pertempuran yang menentukan sudah dekat sekali lagi.”

Roh-roh di lentera bergumam di antara mereka sendiri dan akhirnya menutup mata mereka, kembali ke tidur panjang mereka. Dalam kegelapan, hanya lampu yang tersisa.

Bel terus berbunyi.

–

Di tengah dering, seorang pemuda mabuk terkejut terbangun dari mimpinya dan mengerang kesakitan. Dia mengambil botol di sampingnya dan meminum beberapa tetes terakhir. Saat kekuatan alkohol mengaliri dirinya lagi, dia mendorong dirinya dari meja dan terengah-engah.

“Mimpi buruk lagi, Charles?” Abraham mendorong pintunya hingga terbuka dengan khawatir.

“Tidak, Profesor. Baru saja mabuk.” Charles berhasil tersenyum dan memanjat dari lantai. “Ah, aku tidak sengaja mabuk. Aku benar-benar lepas kendali. Jika Yezi dan yang lainnya melihatku, mereka mungkin akan memarahiku selama setengah hari.” Dia mendorong membuka jendela untuk menyebarkan aroma alkohol di udara. Cahaya bulan tumpah di wajahnya. Charles duduk di sudut dan meraba-raba sakunya untuk mengambil setengah batang rokok. Menyalakannya, dia menarik napas dalam-dalam dan berhasil tersenyum di pintu.

Tapi pintunya tertutup dan tidak ada profesor di sana. Abraham juga tidak ada di sana. Tampaknya memahami sesuatu, Charles membuang muka dengan muram.

“Masih bermimpi?”

Gumpalan asap keluar dari tangannya, menghilang di bawah sinar bulan dari alam mimpi, dan menghilang. Di bawah bulan, dinding perlahan runtuh. Darah merembes keluar dari celah-celah tanah seperti pegas. Tangan yang tak terhitung jumlahnya memeluknya dari darah, hangat dan lembut seperti seorang ibu.

Sebuah suara dari ingatannya bergumam di telinganya, “Tolong katakan padanya bahwa aku bahagia.”

Suara samar bergema di hatinya dengan kosong dan pergi ke suatu tempat. Dia tersenyum dan memejamkan mata, masih dipeluk oleh mimpi itu.

“Bu, apakah kamu benar-benar bahagia?”

ℯnu𝓂a.i𝒹

–

Di bawah langit yang sama, ada seorang pemuda berambut putih yang diam di depan cahaya api, seorang pemuda tidur di depan jendela, seorang gadis muda di antara deretan jam. Pada saat yang sama, sesosok tubuh terbungkus jubah abu-abu melangkahkan kaki ke Avalon.

Seekor burung gagak mendarat di bahunya saat dia mendengarkan bel. Dia melihat ke langit berbintang tetapi tidak ada bintang di matanya—hanya kegelapan seperti jurang.

“Dunia manusia,” gumamnya serak. “Kemanusiaan… kekejian!”

Lonceng bergema di langit.

Untuk siapa itu berdering?