Chapter 247

Bab 247: Semua Martabat Hilang

Seorang pelayan membawa laporan di balik tirai. Tidak ada jawaban untuk waktu yang lama. Para reporter membenamkan kepala mereka dan mencoret-coret dengan marah tentang plot twist yang menakjubkan.

Setelah keheningan yang lama, suara ratapan Mephistopheles terdengar di balik tirai. “Saya melihat sekarang. Rasanya aneh ketika seseorang melihatnya dari sudut Wahyu tetapi metode ini terasa akrab ketika seseorang membacanya dengan cermat.

“Mengabaikan semangat dan indera, hanya menggunakan pola dan aturan dasar, menggunakan teori bilangan untuk bergerak maju. Gurumu pasti musisi berprestasi di School of Abstinence, ya? Sayang sekali saya belum pernah mendengar nama atau teorinya selama bertahun-tahun. Teorinya disebut apa?”

“Hanya metode penerjemahan,” jawab pemuda itu sopan dengan kepala menunduk. “Jika seseorang ingin membedakannya dari yang lain, saya menyebutnya ‘Metode Penerjemahan Abraham.’ Saya berharap lebih banyak yang bisa mengenal guru saya dan teori ini.”

“Nama yang sangat sederhana dan lugas,” Pastor Mephistopheles merenung dengan lembut. Setelah jeda singkat yang menyesakkan, dia menyatakan, “Metode terjemahannya valid.”

Semua orang bergidik ketika penantian panjang akhirnya berakhir. Ini adalah berita raksasa! Gereja telah menjamin metode penerjemahan!

Tidak peduli bagaimana palu ditumbuk, gemuruh rendah tidak akan berhenti. Diskusi tidak dapat ditahan tidak peduli bagaimana seseorang berteriak “Diam!” Orang-orang berdiskusi dalam keterkejutan dan kegembiraan. Tidak peduli apa hasilnya, mereka telah menyaksikan lahirnya teori baru.

Sekuat apa pun dia, bahkan mata Abraham menjadi merah dan tangannya gemetar. Dia tidak pernah berpikir bahwa pekerjaan hidupnya suatu hari nanti bisa diakui oleh semua orang. Jika Charles ada di sini, dia pasti akan melompat dan berteriak kegirangan.

Mungkin satu-satunya yang putus asa adalah Ingmar.

“Mustahil! Ini tidak mungkin…” teriak Ingmar, kehilangan kesabaran. “Mengapa Gereja mengganggu penilaian akademis? Validitas metode penerjemahan harus diputuskan oleh para sarjana. Itu tidak ada hubungannya dengan Tuhan!” Dia benar-benar lupa bahwa dia telah menggunakan nama Tuhan untuk menambahkan garam ke luka Ye Qingxuan. Dalam kemarahannya, dia telah kehilangan semua keanggunan dan ketenangan aslinya. Raut wajahnya terpelintir dan berkedut seolah-olah dia dirasuki setan.

Dia meraung, “Aku tidak akan pernah mengakuinya! Saya tidak akan pernah mengakui teori dari orang bodoh itu! Seorang plagiator berani berada di level yang sama denganku? Saya adalah grandmaster dari Royal Academy of Music! Dia tidak ada apa-apanya dibandingkan denganku!!!”

Raungannya menyebabkan seluruh ruangan menjadi sunyi. Semua orang menyaksikan histerianya dengan kaget. Dalam keheningan yang mati, satu orang tertawa dan bertepuk tangan dengan antusias.

“Katanya bagus!” Ye Qingxuan tersenyum cerah tetapi senyum itu membuat orang merasa merinding. “Bagaimana seorang penjiplak bisa dibicarakan dengan seorang grandmaster dari Royal Academy of Music? Bagaimana kemuliaan menafsirkan Manuskrip Voynich dapat dibagikan kepada para bajingan rendahan?”

“Kamu …” Ingmar memelototi Ye Qingxuan. Riak ether melonjak dari tubuhnya tetapi dipaksa turun oleh pesona Union. Hanya suaranya yang tajam yang meledak. Mereka memarut gendang telinga dan membuat semua orang mengerutkan alisnya.

“Bapak. Ingmar benar,” kata pemuda itu dengan suara serak. “Kami di sini hari ini untuk memutuskan kepemilikan Naskah Voynich dan siapa yang menjiplak. Mari kita kembali ke topik utama.” Dia melihat ke grandmaster di depannya dengan mata dingin dan mengancam yang tidak bisa dilihat secara langsung. “Oleh karena itu, saya meminta dewan untuk memanggil saksi kami, seorang pemain kritis tetapi diabaikan yang telah menghilang selama puluhan hari.”

Ingmar membeku. Tiba-tiba memikirkan sesuatu, wajahnya menjadi lebih pucat dan dia berteriak, “Keberatan! Saya keberatan! Mereka tidak meminta ini sebelumnya. Aku menolak untuk mengakui—”

Pintu dilempar terbuka. Matahari sore yang kuat melonjak seperti badai petir, menyinari wajahnya yang putih.

Pemuda pirang memasuki aula, mendorong seseorang di kursi roda. Kursi melewati mata yang tercengang, linglung, dan bingung sebelum akhirnya berhenti di depan podium. Pemuda di kursi memandang Ingmar dan berkata pelan, “Profesor, lama tidak bertemu.”

Ingmar menganga padanya dan jatuh ke kursinya seolah-olah dia benar-benar melihat hantu. “B-Bart…”

–

Bart Williams. Sebagai putra kedua dari sebuah keluarga kecil dari Birmingham, dia tidak memiliki latar belakang yang baik atau buruk. Dia juga tidak memiliki masa depan yang besar—dia bisa menjadi pegawai pajak dan bekerja hingga pensiun.

Ketika dia telah menunjukkan tanda-tanda bakat musik, ayahnya—seorang bangsawan—membuat pertaruhan terbesar dalam hidupnya. Dia mengirim Bart ke Anglo untuk mendaftar di Royal Academy of Music. Sejak itu, Bart telah melakukan banyak hal tidak bermoral agar dia bisa sukses dan tidak pernah kembali ke rumahnya di pedesaan. Dia membuang harga dirinya untuk dikaitkan dengan keluarga Edmund dan Banner.

Setelah bertahan selama bertahun-tahun, dia akhirnya menjadi murid dekat Ingmar dan masa depan Sekolah Wahyu. Itu adalah berita perayaan. Tetapi tidak ada yang menyangka bahwa dia akan jatuh ke kondisi ini setelah beberapa hari yang singkat.

Duduk di kursi roda, Bart berlumuran darah dan sepertinya sedang menghembuskan nafas terakhirnya. Selang-selang tersangkut di sekujur tubuhnya; sebuah tas infus tergantung di atas kursi, tanpa henti mengirimkan obat penyelamat ke dalam dirinya.

Mendengar suara Ingmar, dia memaksakan kepalanya dan menatap Ingmar melalui pandangannya yang kabur. Suara aneh—setengah tertawa, setengah menangis—berasal dari tenggorokannya.

“Bart, biarkan aku menjelaskan.” Terguncang, Ingmar terhuyung mundur.

“Profesor, apa yang saya lakukan salah?” Tampaknya ada balok besi yang tersangkut di tenggorokan Bart. Dia memandang Ingmar dan meneteskan air mata darah. Dia mengangkat tangannya yang compang-camping dan menarik kerahnya. “Kenapa kamu harus melakukan ini padaku?”

Tiga staples besar dipaku ke tenggorokannya. Staples menggali ke dalam dagingnya yang berantakan dan berdarah; itu sangat menjijikkan. Mereka menyatukan lubang menganga yang menutupi seluruh tenggorokannya. Itu adalah luka fatal yang seharusnya merenggut nyawanya.

Saat Bart berbicara, lukanya terbuka lebih jauh seperti bayi yang menangis minta tolong. “Kenapa kau harus melakukan ini padaku?! Profesor…”

“Itu bukan aku! Bart, itu bukan aku!” Luka tajam itu seperti tombak yang menusuk ketenangan paksa Ingmar. “A-aku tidak pernah…Bart, kau harus percaya padaku. Percayalah padaku!” Dia mengatakan yang sebenarnya. Itu benar-benar bukan dia dan dia tidak pernah berpikir semuanya akan berubah menjadi ini. Tapi dia punya beberapa teman baik yang ingin membantunya. Seperti…membuat siswa yang tahu terlalu banyak menghilang.

Banyak hal telah terjadi dalam sepuluh hari terakhir.

Ketika mata Dukun di sekolah memberi tahu Ye Qingxuan bahwa Bart diam-diam mengemasi barang-barangnya dan meninggalkan sekolah, Ye Qingxuan tidak terlalu memikirkannya. Agar tetap aman, dia diam-diam menyuruh mereka mengikuti dan menangkap Bart di jalan. Itu bisa jadi kartu kemenangannya. Tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa apa yang terjadi selanjutnya akan lebih jahat dan kejam daripada yang pernah dia bayangkan.

Orang-orang Shaman telah mengawasi seluruh acara: pertama, kereta meledak. Tidak ada yang mati dengan tubuh utuh. Ketika Bart berhasil bertahan dengan peralatan alkimianya dan merangkak keluar, seseorang menggorok lehernya dan pergi tanpa suara.

Berkat obat-obatan yang tak ternilai dan perawatan intensif para musisi Paduan Suara, Bart bisa tetap hidup dan kembali ke profesornya di Avalon.

Profesor dan mahasiswa telah bersatu kembali. Apa sukacita. Tapi tidak ada yang menggembirakan tentang suasana saat ini. Hanya ada rasa bersalah dan ketakutan yang tak tersamarkan, serta kesedihan dan kebencian yang membekukan.

Melihat mereka seperti ini, para sarjana yang telah menebak sesuatu langsung mencemooh. Keributan tidak bisa dihentikan oleh palu.

“Bapak. Bart Williams, ”kata Ye Qingxuan keras sambil menatap wajah-wajah yang terpana. “Tolong beri tahu semua orang di mana Anda berada pada sore itu, tiga belas hari yang lalu, hari ujian kedua hari sekolah berakhir, ketika Tuan Ingmar melaporkan bahwa dia berhasil menafsirkan Naskah Voynich.”

“Departemen sejarah musik,” jawab Bart dengan suara serak sambil menatap Ingmar. “Saya berada di perpustakaan Tuan Abraham.”

“Oh?” Ye Qingxuan tersenyum. “Mengapa kamu berada di departemen sejarah?”

“Seseorang di rapat dewan sekolah membuktikan bahwa profesor saya telah mencoba untuk menyakiti Abraham dengan tidak masuk akal. Profesor saya ingin berpura-pura baik dan mengizinkan Abraham menjadi wakil dekan School of Revelations. Dan kemudian—dan kemudian menjebaknya untuk menghancurkan reputasinya.”

“Omong kosong yang tidak bertanggung jawab!” Ingmar meraung. Dia menyerbu ke depan untuk menghentikan Bart tetapi ditahan oleh orang-orang dari Union. Dia berteriak, “Diam! Bart, kamu bohong!”

Ye Qingxuan mencibir. “Bart, tolong beri tahu semua orang apa yang kamu lihat setelah kamu sampai di departemen sejarah musik.”

Setelah jeda yang lama, Bart mengucapkan, “Saya melihat tidak ada orang di sana jadi saya ingin meninggalkan catatan, dan kemudian…kemudian saya melihat hasil interpretasi Pak Abraham. Jadi saya mengambil gambar untuk menyalinnya dan memberikannya kepada guru saya.”

“Lalu bagaimana reaksi Pak Ingmar?”

en𝓾m𝒶.id

“Suara hatinya hancur. Jika bukan karenaku…jika bukan karenaku…” Dia kembali menatap Ingmar dengan kebencian yang pahit. “Jika bukan karena aku, dia pasti sudah mati.” Suaranya begitu tajam dan tinggi sehingga menggelegar seperti kawat baja yang digoreskan ke batu. Lukanya hampir terbuka kembali dan darah segar merembes keluar.

“Apa yang terjadi selanjutnya adalah seperti yang kalian semua lihat,” kata Ye Qingxuan sambil tertawa dingin. “Bapak. Ingmar melaporkan temuan itu semalam. Sayangnya, dia tidak bisa menyalin bagian terakhir, itulah sebabnya ada celah logika yang jelas.”

“Itu semua palsu!” Ingmar mengambil botol tinta dengan marah dan melemparkannya ke Bart dengan gila. “Fitnah! Itu semua fitnah!”

Bart tidak menghindar dan membiarkan botol itu menabrak wajahnya. Tinta mengalir di pipinya, membuat luka jelek di tenggorokannya menjadi hitam. Luka itu dengan senang hati terdistorsi seperti senyum mengerikan.

Ye Qingxuan terus bertanya di depan semua orang, “Bart, apa yang dia katakan setelah kami mengajukan kasus ini?”

Bart terdiam. Dia mengangkat tangannya yang rusak dan mengoleskannya pada luka besar di lehernya. Ketika dia berbicara, suaranya tenang dan mengejek seolah-olah menceritakan kisah orang lain. “Dia bilang dia akan mengurus semuanya. Aku bisa pulang dan menjauh dari masalah. Aku percaya padanya. Tapi dalam perjalanan kesana…ha. Sebuah kecelakaan terjadi dan saya berubah menjadi ini.”

“Aku tidak melakukannya! Aku tidak melakukan apa-apa! Itu semua Abraham!” Ingmar meraung, tetapi dia tidak bisa melihat mata yang percaya. Itu semua kecurigaan dan penghinaan. Pada akhirnya, dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk berteriak. Dia jatuh ke kursinya dan bergumam pada dirinya sendiri, “Aku jelas, aku benar-benar ingin melindungimu. Bart, aku hanya ingin melindungimu.”

Bart menutup matanya dan tidak lagi berbicara.

Ye Qingxuan menepuk bahunya. Dia belum pernah melihat Bart sebagai musuh bebuyutan dan bahkan berpikir dia tercela sebelumnya, tetapi melihatnya seperti ini, Ye Qingxuan tidak bisa tidak merasa kasihan.

Putaran terakhir kesimpulan telah berakhir. Charles mulai mendorong kursi roda Bart lagi dan membawanya pergi dari aula yang bising. Dia tidak lagi bisa tinggal di akademi setelah perawatan ini.

Menurut kesepakatannya dengan Dukun, musisi paduan suara akan memberinya operasi plastik dan identitas baru setelah dia sembuh. Kemudian, dia akan pergi ke India atau Asgard. Mungkin dia akan bisa memulai hidup baru di sana.

Tidak peduli apa, pemuda bernama Bart Williams telah meninggal saat dia ditinggalkan oleh gurunya dan tenggorokannya digorok. Dia tidak akan muncul di dunia ini lagi.

Sekarang, Ye Qingxuan tidak lagi harus berdebat dengan Ingmar tentang kebenaran atau validitas. Dia hanya harus membiarkan semua orang melihat keburukan Ingmar.

Kutukan yang dikenal sebagai Bart akan selamanya menghantui Ingmar. Semua martabat hilang dan reputasinya hancur. Dunia begitu besar tetapi tidak ada lagi tempat untuknya. Seperti yang dikatakan Ingmar pada dirinya sendiri: dia akan mengirim sampah kembali ke tempat pembuangan sampah!

–

Setelah menyaksikan kekacauan ini, lima grandmaster yang bertindak sebagai juri terdiam.

“Saksi tidak disetujui sebelumnya dan pembuktiannya terlalu liar. Bukan tidak mungkin itu dibuat-buat. Kita harus mempertimbangkannya dengan hati-hati, ”kata Heisenberg dengan dingin. “Saya sarankan kita menunda selama lima belas menit dan memberikan penilaian terakhir sesudahnya. Bagaimana menurut kalian semua?”

Yang pertama mengangguk adalah Barthélémy yang memiliki ekspresi berat. Sergey mengikuti dari dekat. Akhirnya semua anggota setuju.

Palu itu berbunyi dan bergema seperti lonceng duka, mengagetkan seekor burung gagak di kejauhan.

Ini adalah saat terakhir istirahat.