Chapter 238

Bab 238: Saya Malu

Dalam keheningan ruangan gelap, cahaya perak berkumpul dari udara tipis. Cahaya perak yang bersinar segera membentuk wajah seorang lelaki tua. Kerutan-kerutan menutupi wajah yang pucat dan tak berdarah seperti sudah bertahun-tahun tidak melihat matahari. Namun, matanya seperti lautan luas. Mereka sendiri sangat menakjubkan.

“Dokter Norton, saya Bayer, yang bertanggung jawab atas Avalon.”

“Garis darurat?” Norton mengenali sinyal itu dan mengerutkan alisnya. “Apakah tanda kebangkitan Leviathan muncul lagi?”

“Tidak, ada sesuatu yang lain.” Bayer menghela nafas dan tergagap, “Beberapa hari yang lalu, saya mengajukan sesuatu yang berhubungan dengan interpretasi Naskah Voynich. Anda masih ingat?”

“Tentu saja! Musisi Revelation dari Trinity College menjadi gila berdebat tentang apa yang Anda kirimkan. Jika bukan karena jaminan Hermes, mereka masih akan berdebat sekarang. Apa yang salah? Apakah itu palsu?”

Melihat keseriusan Norton, ekspresi Bayer langsung menjadi bermasalah. “Itu tidak palsu tapi … baiklah, hasil penelitian Ingmar mungkin saja dijiplak.”

Ada keheningan yang panjang.

Setelah beberapa lama, Norton menarik napas dingin dan memijat pelipisnya. “Jika itu masalahnya, maka itu masalah besar. F*ck, kami sudah meminta untuk membunyikan Lonceng Bertuah. Siapa yang mengajukan kasus ini?”

“Profesor Abraham Wilson dari Royal Academy of Music.”

“Abraham?” Norton berpikir sebentar dan menggelengkan kepalanya dengan ragu. “Saya belum pernah mendengar tentang musisi Revelations yang ahli dalam menguraikan teks-teks kuno. Apakah saya salah?”

“Eh, sebenarnya…dia musisi dari School of Abstinence. Statusnya sensitif.”

“Apakah dia bisa diandalkan?”

“Itulah masalahnya.” Bayer menghela nafas. “Saya sudah meminta Nibelungenlied memeriksa identitas siswa yang datang untuk melaporkannya. Tebak apa yang terjadi?”

Norton mengerutkan alisnya. “Katakan saja! Berhentilah menjadi dramatis.”

e𝓷𝓊ma.id

“Oh baiklah.” Bayer mengangkat bahu. “Dia tidak memiliki catatan rumah tangga atau tempat lahir. Dia tidak ada di Anglo. Meskipun dia memiliki rambut putih, tidak ada laporan tentang garis keturunan Naga Timur memasuki Anglo dalam dua tahun terakhir. Bukankah itu aneh? Pemuda ini tampaknya telah melompat keluar dari batu. Pada akhirnya, saya menggunakan arsip Gereja untuk menemukan identitasnya…”

Norton membeku. “Dia anggota Gereja?”

“Tidak tepat. Dia bukan bagian dari pendeta tetapi latar belakangnya sangat menarik. Aku bahkan tidak bisa memimpikannya.”

“Sangat menarik? Apakah dia anak b*stard dari seorang uskup agung?”

“Dari statusnya, kurang lebih seperti itu.” Bayer menggaruk kepalanya. “Ayah baptisnya adalah Bann Randle, komandan Ksatria Templar. Dia adalah manajer Pintu Surga dan pendekar pedang yang ditunjuk secara pribadi oleh paus. Saya tidak bisa mengatakan apa-apa jika Anda masih menganggap anak ini tidak dapat dipercaya — jika Anda tidak takut Korps Keempat datang ke rumah Anda dengan pedang malam ini.

Keheningan panjang yang lain.

Norton juga menyalakan pipanya dan menarik napas dengan tajam. Setelah menghela nafas panjang, dia berkata, “Oke, tidak peduli apakah plagiarisme itu nyata atau tidak, aku hanya senang kita belum membunyikan Lonceng Bertuah.”

“Jadi ini lulus?”

“Itu berlalu.” Norton menghela napas. Frustrasi tertulis dalam fitur-fiturnya. Dia telah hidup cukup lama dan terlihat cukup pesimis. Berapa banyak lagi argumen yang akan terjadi atas Lonceng Bertuah yang belum dibunyikan selama hampir satu abad?

–

Ketegangan hampir terlihat di ruang konferensi besar pada sore hari. Tak satu pun dari profesor yang hadir berbicara. Dalam suasana yang kaku, mereka memandang Abraham di sudut. Abraham duduk di kursinya seperti biasa, menatap tangan bajanya tanpa sepatah kata pun. Dia tidak memiliki kehadiran seolah-olah dia tidak penting. Tapi hari ini, mata yang memandangnya dipenuhi dengan rasa kasihan yang bermasalah.

Berita tentang Ye Qingxuan pergi ke Serikat Musisi telah menyebar di pagi hari. Dewan sekolah menjadi marah karena tindakan ini telah melampaui zona kendali mereka dan semakin meragukan kemampuan mereka untuk memecahkan masalah.

Ini akan menjadi skandal bagi akademi jika berita menyebar, tidak peduli apa hasilnya. Sebelum pertemuan ini, tugas Abraham telah dihentikan, dan pembubaran departemen sejarah telah dipertimbangkan.

Semua orang mengerti bahwa kali ini, dewan sekolah benar-benar akan bertindak. Dalam sekejap, departemen sejarah yang sedang naik daun kemarin sekarang di ambang kehancuran.

“Saya yakin semua orang sudah mendengar apa yang akan saya bicarakan hari ini,” kata Ingmar dingin di depan. “Beberapa hari terakhir ini, saya telah memikirkan gambaran besar dan berharap untuk kompromi. Saya telah mengambil banyak langkah mundur dan bahkan bersedia menyerahkan posisi penulis kedua untuk menyelesaikan kekacauan ini. Tapi saya tidak percaya orang lain melihat ini dan mengira saya lemah! Saya tidak pernah berpikir bahwa mereka akan meledakkan segalanya ke tingkat ini untuk tujuan mereka yang tak terkatakan! ” Suaranya seperti paku yang menabrak batu dengan setiap kata, menciptakan gema dingin.

“Sekarang, ini bukan lagi tentang pencemaran nama baik pribadi saya, tetapi skandal yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk Royal Academy of Music. Akademi kami telah mengikuti bimbingan yang mulia dan serius selama lima ratus tahun, tetapi hal seperti ini tidak pernah terjadi! Abraham, apakah kamu tega merusak sekolah karena keinginanmu sendiri ?! ”

Ruang konferensi menjadi sunyi.

Abraham terus duduk diam. Meskipun dia melihat ke depan, matanya tidak fokus pada apa pun, seolah-olah dia sedang melihat ke dunia lain. Seperti biasa, dia tidak cocok, seolah-olah dia berpartisipasi dalam sesuatu yang tidak berhubungan dengannya. Dia tidak bisa mengerti dan tidak ingin berpartisipasi—dia hanya berdiri di luar kerumunan, menatap dari jauh.

Mereka bisa berbicara dan dia akan melanjutkan. Dia tampak lambat tapi sikapnya begitu arogan sehingga membuat seseorang kesal padanya tanpa sadar. Bagaimana mungkin orang seperti dia ada di sini?

“Sepertinya kamu bertekad untuk melapor ke Serikat Musisi,” Ingmar menggertakkan dengan dingin dari sela-sela giginya. “Saya menyarankan Anda untuk berhenti melamun. Apakah Anda benar-benar berpikir mereka akan peduli dengan tindakan bodoh Anda yang tidak berdasar? Dua siswa bermasalah Anda mungkin sudah ditendang keluar! ” Dia berhenti, rasa dingin melintas di matanya. “Abraham, kamu masih bisa kembali sekarang sebelum terlambat! Jika tidak, dewan sekolah tidak akan mengabaikan apa yang telah kamu lakukan untuk reputasi akademi…Jangan lupakan statusmu, Abraham! Jika akademi bisa menyelamatkanmu dari Tower Green, itu bisa mengirimmu kembali juga!”

Tower Green… Angin dingin sepertinya tiba-tiba bertiup melalui ruang konferensi. Semua orang merasakan suhu turun dan tegang tanpa sadar. Kali ini, dewan sekolah akan mengambil darah.

Jika hal lain terjadi selanjutnya, Abraham, penjahat rahasia yang dijamin oleh kepala sekolah, akan dikirim ke penjara militer dan tidak akan pernah melihat matahari lagi. Ini adalah menara yang dibangun empat ratus tahun yang lalu di pulau tandus di sisi Avalon.

Musisi kriminal yang tak terhitung jumlahnya telah menghabiskan saat-saat terakhir mereka di menara ini dan meninggal di tiang gantungan, atau di balik jeruji penjara bawah tanah. Tidak ada ratapan atau lolongan selama berabad-abad, hanya ombak laut yang terisak-isak.

Mungkin ini adalah tujuan terakhirnya.

Abraham tiba-tiba mendongak seolah dia terbangun dari lamunannya dan akhirnya bereaksi. Ingmar terkekeh dingin seolah merasakan ketakutannya.

“Belum terlambat untuk penyesalan sekarang, Abraham. Siswa Anda sama dengan Anda, tetapi tidak perlu membuat mereka berakhir seperti Anda, kan? Akademi telah memberi Anda terlalu banyak kebebasan. Kalau tidak, ini tidak akan terjadi! Terutama orang Timur yang tidak tahu yang baik dari yang buruk dan bertindak sangat jahat. Dia bahkan pergi ke Serikat Musisi untuk mencemarkan nama baik saya…”

“Yezi anak yang baik,” potong Abraham. Suaranya tidak marah atau panik; itu tenang seolah-olah menyatakan fakta.

Ini adalah tanggapan pertamanya dan Ingmar tidak bisa bereaksi dengan cepat. Di bawah mata semua orang yang curiga, Abraham berpikir untuk membuang kata-katanya dan dengan sungguh-sungguh mengulangi, “Yezi adalah anak yang baik. Dia tidak pernah berbohong.”

Ekspresi Ingmar langsung menegang dan menjadi sangat gelap. “Maksud kamu apa?”

“Maksudku, jika dia mengatakan kamu menjiplak, maka kemungkinan besar kamu menjiplak.” Abraham menatapnya dan berkata perlahan dan sungguh-sungguh, “Pada akhirnya, itu hanya beberapa catatan tulisan tangan. Saya tidak perlu khawatir jika seseorang mengambilnya, tetapi tolong jangan menghina siswa saya karena mereka semua bekerja keras.”

Abraham mendorong dirinya dari meja dan memandang ke sekeliling ruang konferensi yang sunyi, melihat ekspresi yang tercengang dan bingung. Dia berbicara untuk pertama kalinya di hadapan mereka, “Seperti yang Anda semua katakan, saya adalah musisi non-mainstream yang cepat dibuat. Saya tidak memiliki pencapaian sepanjang hidup saya dan sekarang setelah saya menua, saya hanya bisa menunggu waktu saya habis. Sejujurnya, jurusan sejarah bertahan karena kerja keras anak-anak saya. Saya malu menjadi guru mereka.” Suaranya bergema berat seperti pelat baja yang menghantam batu. Itu memiliki ketenangan dan ketekunan yang tak tergoyahkan.

e𝓷𝓊ma.id

“Mereka telah memberikan banyak hal untuk departemen sejarah musik, lebih dari saya. Oleh karena itu, saya akan percaya dan mendukung mereka, apapun keputusan yang mereka buat, bahkan jika saya harus dipenjara di Tower Green lagi. Kalau tidak, saya bahkan tidak akan memiliki kualifikasi untuk menjadi guru mereka. ”

Selesai, dia mengangguk sedikit untuk menunjukkan kesopanannya dan berbalik untuk pergi. Namun, dia tiba-tiba memukul kepalanya tepat ketika dia mencapai pintu dan berbalik dengan canggung. Kembali, dia mengeluarkan surat pemberitahuan dari sakunya dan menyerahkannya kepada Ingmar. “Oh benar, aku benar-benar datang ke rapat untuk memberikan ini padamu.”

Ingmar membeku dan melihat ke bawah. Ketika dia melihat segel lilin dan kop surat Serikat Musisi, ekspresinya berubah seolah-olah dia telah melihat hantu; wajahnya kehilangan semua warna.

Ini adalah pemberitahuan dari Serikat Musisi agar dia menghadiri penilaian akademik dalam sepuluh hari.

“Kamu…kamu…” Lengan Ingmar bergetar saat dia menunjuk ke arah Abraham, lidahnya terikat. “Mengapa Serikat Musisi memberi tahu… dengan jelas…”

Abraham tidak mempermasalahkannya. Dia hanya melihat orang lain dan berkata pelan, “Sejujurnya, saya orang kayu. Saya tidak mengerti atmosfer atau aturan. Satu-satunya hal yang saya kuasai adalah cara bicara militer yang lugas. Aku benar-benar tidak mengerti mengapa kalian semua suka duduk di sini dan membicarakan hal-hal tanpa makna. Tapi penilaian Serikat Musisi mungkin bagus. Setidaknya akan lebih sederhana dan semua orang akan percaya hasilnya.

“Jika ada yang masih meragukan hasil penilaian mereka setelah semua ini, mengapa kita tidak menggunakan aturan militer dan bertarung sampai mati?”

Dia mengatakan “bertarung sampai mati” seolah-olah itu seperti makan dan minum, tetapi ekspresinya sangat serius. Makan dan minum adalah hal yang penting bagi kehidupan juga dan pantas diperlakukan dengan serius.

Pertarungan sampai mati seharusnya sama dengan makan dan minum—setidaknya, begitulah pandangan Abraham.

Sekarang, orang-orang itu akhirnya ingat … lelaki tua kayu di depan mereka dulunya adalah Penunggang Naga. Dia masih mengandung aura berdarah dan mematikan di medan perang. Dia tidak termasuk di sini dan tidak tahu apa yang mereka kuasai, jadi dia membosankan dan diam, perlahan-lahan terbiasa dengan aturan mereka. Sekarang, dia tidak ingin bermain dengan mereka lagi. Dia akan bertindak serius.

Untuk murid-muridnya, dia bahkan tidak peduli dengan dirinya sendiri lagi. Apa yang bisa mereka lakukan padanya? Tidak masalah metode apa yang akan mereka gunakan — lanjutkan!

Kali ini, dia tidak akan mundur lagi.