Chapter 162

Bab 162: Selamat datang di Parade Hitam

Alberto terbangun dengan kejutan dari mimpi buruknya. Memutar kepalanya, dia menatap langit malam yang dalam di luar jendela. Api menyala, membakar langit merah. Embun itu berat. Dia duduk di kursi rodanya dan meletakkan selimut di atas lututnya. Api di perapian berkedip dan kayu pinus bermutu tinggi terbakar tanpa suara. Itu memancarkan aroma harum, menenangkan seseorang secara tidak sadar.

Bahkan jika api membakar pusat kota menjadi abu di luar, itu masih tenang dan damai di dalam, seolah-olah dia milik dunia lain. Ini adalah hadiah yang pantas dia dapatkan. Sebagai pemimpin Geng Tangan Hitam—Mafia Sisilia—yang pernah menguasai sepertiga pusat kota, Alberto kini sudah tua. Dia tidak punya tenaga lagi.

Meskipun menjadi tua memiliki kekurangan, itu juga memberinya kemampuan untuk melihat segala sesuatu dengan kebijaksanaan lama. Bagi seorang pemimpin, memiliki visi yang baik adalah hal yang paling penting. Dan kejadian saat ini membuktikan bahwa dia benar.

Ketika utusan parlemen muncul di hadapannya untuk pertama kalinya, dia bahkan tidak menunggu Tuan Hall mengajukan permintaannya sebelum menjanjikan kesetiaan seluruh klannya kepada parlemen. Ketulusan ini telah memenangkan kepercayaan parlemen dan memungkinkan dia untuk memasuki jantung parlemen, menjadi penjaga rumah sakit jiwa.

Jika ini adalah perahu untuk sukses, dia sudah berada di kelas satu dan menyaksikan mantan musuh dan mitranya berjuang dan membunuh satu sama lain di lautan. Tidak peduli apa hasilnya, semuanya akan berubah jika ritual di laboratorium akhir ruang keamanan pusat berhasil. Semua mantan musuh akan dilenyapkan dan dia akan menggantikan Shaman sebagai penguasa pusat kota. Dia akan menjadi Raja Kegelapan yang baru! Ya, jika ritual itu berhasil.

Untuk beberapa alasan, dia masih merasa sedikit gelisah. Tetapi tidak peduli seberapa banyak dia berpikir, dia tidak dapat menemukan cacat atau celah dalam rencana yang sempurna.

“Ayah…”

Kekuatan utama Shaman telah ditekan. Semua orang telah dibutakan dan terganggu oleh kerusuhan yang telah mengambil alih seluruh distrik. Tidak ada yang bisa menghentikan ritual parlemen.

“Ayah.”

Tapi kemudian, dari mana perasaan gelisah ini berasal? Alberto memeras otaknya tetapi dia tidak dapat menemukan apa pun.

“Ayah!” Lorenzo meninggikan suaranya, mengejutkan Alberto dari lamunannya.

Bahu Alberto berkedut dan dia melihat kembali ke arah Lorenzo, yang ada di sampingnya. Melihat ketidakpuasan di matanya, wajah Lorenzo memucat. “Ayah, seseorang menerobos gudang!”

“Gudang? Gudang yang mana?” Alberto bertanya secara refleks. Tapi kemudian dia langsung bereaksi dan wajahnya memutih—gudang apa lagi itu? Tentu saja itu yang paling penting! “Kapan?”

“Beberapa menit yang lalu. Seseorang di ruang keamanan pusat menemukan bahwa pintu hitam di saluran pembuangan dibuka. Primata tulang yang disimpan di luar mulai menjadi gila juga dan mereka masih belum tenang.”

“Mereka masuk dari saluran pembuangan?” Perasaan gelisah di Alberto meningkat. Dia memaksa dirinya untuk tetap tenang dan melambaikan tangannya, memerintahkan, “Jaga itu. Jangan biarkan mereka menyebabkan gangguan yang terlalu besar, mengerti?”

Tapi Lorenzo tidak bergerak. Dia berdiri di tempat, membuka mulutnya untuk berbicara tetapi ragu-ragu.

“Apa yang kamu tunggu?!” Marah, Alberto menampar sandaran tangan kursi roda. “Pergi!”

“Aku sudah pergi tapi…” Lorenzo menelan ludah dan berkata dengan suara gemetar, “Mereka…mungkin Holmes dan Tukang Daging.”

“Mustahil!” Alberto praktis melompat dari kursi roda saat dia memelototi Lorenzo. “Apa yang kamu katakan ?!”

Dengan cepat menyadari bahwa dia telah kehilangan kesabaran, Alberto memaksa dirinya untuk tenang. Dia memijat pelipisnya sambil berpikir. Setelah beberapa lama, dia tiba-tiba mendongak dan menatap putranya. “Kenapa mereka muncul di sini?”

“Aku juga tidak tahu.” Ditatap oleh mata menakutkan itu, Lorenzo merasa merinding. Dia dengan cepat menjelaskan, “Mereka tiba-tiba muncul entah dari mana. Mereka datang di sepanjang terowongan pasokan. Oh benar, penyelundup yang selalu mengangkut perbekalan tewas kemarin. Apakah menurut Anda Holmes yang melakukannya?”

Alberto membeku. Tapi dia langsung bereaksi. “Benar, dia tidak akan pernah melepaskan kesempatan ini jika dia tahu bahwa parlemen mengadakan ritual di sini. Dia bahkan menyewa tukang daging itu… Bunuh mereka!” Matanya menjadi ganas. “Kamu tidak boleh membiarkan mereka masuk ke ruang keamanan pusat! Dimana Mata Merah dan Kaki Kuning? Bukankah mereka dikirim ke sini oleh parlemen untuk melindungi ritual itu?”

“Mata Merah masih dalam pengamanan pusat. Yellow Foot sudah menghilang bersama Jagal.” Lorenzo menelan ludah. “Ruang operasi ketiga dikelilingi oleh kabut musisi gelap. Kaki Kuning dan boneka mayatnya ada di sana, tapi kita tidak tahu apa yang terjadi.”

“Bagaimana dengan Holmes?” Alberto menatap mata putranya dalam-dalam. “Apakah dia terpisah dari Jagal?”

“Kurasa begitu,” jawab Lorenzo dengan suara gemetar. “Dia berpisah dengan Jagal dan tidak keluar setelah memasuki bangsal pasien… Dia tampaknya tertarik pada mutan.”

“Bagus!” Ekspresi Alberto berubah seram. Setelah jeda singkat, dia tiba-tiba memerintahkan, “Ambil beberapa pria dan empat musisi dari parlemen dan segel seluruh bangsal. Aku tidak peduli apa yang kamu lakukan, tapi bunuh Holmes! Dia dan Profesor adalah momok parlemen. Mereka harus dibunuh. Dan jika dia mati, parlemen tidak akan mengecewakan pengorbanan kita.”

“A-aku?” Wajah Lorenzo berubah pucat pasi. Dia telah mendengar tentang kekejaman musisi gelap lebih dari sekali dalam beberapa hari terakhir. Dia sendirian menghancurkan Skema Piramida, dan mengubah musisi India yang tinggi dan perkasa Puspotkata menjadi idiot. Dan rupanya, Profesor misterius itu juga kehilangan banyak hal darinya. Sekarang Lorenzo harus pergi berurusan dengan dia?

“Apa yang kamu takutkan?!” Alberto meraung marah. “Tidak peduli seberapa kuat Holmes, dia hanya pembohong yang memainkan trik! Pernahkah Anda mendengar tentang musisi gelap psikologis yang dapat melakukan lebih dari sekadar menakut-nakuti orang?

“Mata Merah sudah mengatakan bahwa dia bahkan belum menembus Penghalang Pengetahuan. Dia mungkin bahkan belum mengorbankan dirinya untuk Setan. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah menakut-nakuti orang. Jadi jika Anda tidak takut padanya, apa yang bisa dia lakukan untuk Anda? Tidak peduli seberapa bagus dia mengendalikan orang, bisakah dia mengendalikan iblis?”

Lorenzo membeku. Dia sedikit diyakinkan, tetapi pikirannya masih diselimuti awan yang menakutkan. Apakah masalahnya sesederhana ini? Dia tidak yakin.

Lorenzo menarik napas dalam-dalam beberapa kali dan menetapkan tekadnya. Berbalik untuk pergi, dia melihat wajah pucat di samping pintu. Wajah Lorenzo tercermin dalam mata ketakutan itu. Dia tersandung dan praktis jatuh ke tanah.

“Bencana, Tuan, bencana!” Pria itu, dengan wajah pucat ketakutan, melaporkan dengan suara gemetar, “Di luar kendali! Pak…apa yang harus kita lakukan?!”

𝗲𝗻u𝗺𝓪.𝗶𝓭

“Apa yang kamu bicarakan?” Alberto memelototi pria yang bergegas masuk. “Apa yang terjadi?”

“Ini Holmes, ini Holmes!” Suara pria itu bergetar saat dia menjawab, “Beberapa menit yang lalu, semua penjaga di bangsal pasien menghilang. Tidak ada yang tahu apa yang dilakukan pria itu. Saat kami masuk, semua orang sudah pergi. Tidak ada satu jawaban pun. Dan kemudian tangisan datang dan orang-orang kita… mereka semua mati!”

Lutut Lorenzo goyah dan dia ambruk ke tanah. “Holmes ?!”

—

Sepuluh menit yang lalu, di bawah cahaya putih yang mengerikan, bangsal pasien benar-benar sunyi. Bahkan suara napas seolah tercekik oleh bau desinfektan yang menyengat.

“Melihat waktu, mereka seharusnya ada di sini kan?” Ye Qingxuan berjalan menyusuri aula yang sunyi, menatap jeruji di setiap sisi. Di balik jeruji besi, sepasang mata kosong menatapnya. Tidak ada cahaya di mata itu—hanya mati rasa, ketidaktahuan, dan ketiadaan.

Orang-orang ini masih hidup, tetapi tubuh mereka telah berubah menjadi monster, ingatan mereka hancur, dan jiwa mereka dilemparkan ke dalam jurang maut. Mereka masih hidup, tetapi itu lebih buruk daripada kematian.

“Sangat menakutkan,” Ye Qingxuan menghela nafas pelan. “Aku bahkan tidak bisa menemukan jejak kemanusiaan.” Tidak ada kegembiraan, tidak ada kesedihan dan tidak ada kemarahan atau kesedihan. Mereka bernafas murni untuk bertahan hidup, seperti zombie. Sungguh, apakah tidak ada yang tertinggal?

Dalam keheningan, dia menekan arlojinya. Snap itu renyah. “Semuanya gelap. Hanya Pohon Kehidupan yang selamanya hijau, ”ucap Ye Qingxuan. Matanya bersinar dengan cahaya yang menyilaukan.

Di tangannya, Jiu Xiao Huan Pei tiba-tiba mulai gemetar dan memainkan melodi yang lembut. Di tengah melodi yang samar namun hangat, uap air berkumpul dari segala arah, berubah menjadi benang persepsi dan menyebar lagi.

Setelah pengukuran pertama berakhir, yang kedua dimulai tepat setelahnya. Melodi yang samar-samar tiba-tiba berubah dan setiap nada naik. Langkah kedua telah dimulai! Seperti yang dikatakan Charles, kesulitannya meningkat secara eksponensial. Benang persepsi yang tak terlihat tiba-tiba bergetar dan terbelah menjadi dua. Mereka menyebar lagi, menjangkau ke segala arah. Kedekatannya berlipat ganda!

Sebelum gema dari langkah kedua menghilang, ulangan ketiga dimulai sekali lagi. Melodi yang samar-samar secara bertahap menjadi lebih jelas. Itu seperti suara deras sungai di musim semi ke telinga, mengalir di udara.

Sekali lagi, benang persepsi memanjang dan meluas. Empat puluh enam benang melayang di udara, menjangkau ke segala arah. Tangan Ye Qingxuan bergetar tetapi musiknya tidak berhenti.

Langkah keempat dengan cepat dimulai. Aether mulai beriak dan benang persepsi melesat maju di bawah melodi yang mengalir. Mereka memanjang, melewati jeruji, melilit organisme hidup dan memanjang, memanjang, memanjang!

Takaran kelima, melodi melayang di udara. Meskipun dentingan yang samar-samar dan melodi yang ditinggikan adalah sama, nada-nadanya naik ke oktaf yang jauh lebih tinggi.

Ukuran keenam! Melodi yang renyah tidak lagi tidak penting seperti sebelumnya. Melodi yang mengintensifkan bergema di angin, menjadi lebih menakjubkan.

Seperti perintah yang tidak mungkin ditentang, itu menyebar ke depan secara perlahan. Berubah dari hujan tipis dan tidak signifikan menjadi hujan lebat, jiwa-jiwa yang tertidur dalam melodi perlahan-lahan terbangun oleh pemuda itu. Sekarang, melodi telah berubah dari suara sekilas menjadi pawai militer!

Dahi Ye Qingxuan ditutupi butiran keringat. Bahkan dengan bantuan dari Pengukur Waktu Ular Ganda, manipulasi pada level ini masih terlalu berat baginya. Dia benar-benar telah mencapai batasnya pada langkah kelima, tetapi dia tidak percaya bahwa dia mampu memaksakan dirinya ke langkah keenam. Panjangnya dikalikan enam kali!

Sekarang, Ye Qingxuan merasa seolah-olah tubuhnya seperti binatang raksasa tak berbentuk. Pikirannya telah meluas ke segala arah di sepanjang benang persepsi sepanjang seratus meter ini!

Dia bisa merasakan semua tingkat kompleks dari Arkham Asylum, eter liar beriak dari tingkat terendah dan juga langkah kaki berat yang mengelilingi bangsal pasien. Mereka adalah para preman bersenjata atau para pemusik dengan gemericik ether, mata mereka membunuh dan kejam. Mereka datang ke sini dengan perintah untuk menjadikan tempat ini sebagai kuburannya.

Ye Qingxuan membuka matanya lagi. Dia menatap ke balik jeruji dan menatap sepasang mata kosong. Dia bertanya dengan lembut, “Semuanya, apakah Anda puas diubah menjadi eksperimen?”

Tidak ada yang menjawab, tetapi dia tidak bisa menahan tawa. Suaranya memiliki nada marah. “Apakah kamu benar-benar ingin seseorang mengikatmu ke brankar, dibelah dan berubah menjadi iblis… membusuk dan mati tanpa suara?

𝗲𝗻u𝗺𝓪.𝗶𝓭

“Lihat dirimu sekarang. Anda bahkan tidak bisa merasakan kemarahan—bahkan sedikit ketakutan atau kegembiraan pun tidak bisa dirasakan. Apakah Anda benar-benar bersedia? ”

Dalam kesunyian, mata linglung di balik pagar menatap kosong pada sosok pemuda itu. Mereka tampaknya tidak dapat memahami atau memahami apa yang dia bicarakan. Tidak ada yang menjawab. Mereka hanya tersenyum kosong, meneteskan air liur, meringkuk di dalam kandang mereka.

Bang! Gerbang tiba-tiba terbuka dengan kemarahan. Sosok-sosok yang memancarkan kejahatan liar bergegas masuk. Mereka memegang busur atau pedang dan mata mereka sedingin es. Dengan satu perintah, mereka akan berkerumun dan mengubah musuh mereka menjadi sarang lebah atau meretas mereka menjadi daging cincang.

Di belakang kerumunan ada beberapa sosok yang mengenakan jubah hitam. Aether berdesir liar di sekitar mereka, seolah-olah skor musik sedang dibuat di dalamnya. Mereka menatap dingin pada musisi gelap yang terpojok, bersembunyi di tempat teraman untuk mencari titik lemahnya dan menunggu pembunuhan fatal. Ada lebih dari seratus penjaga, enam belas busur dan empat musisi.

Ye Qingxuan bahkan tidak perlu memikirkannya untuk mengetahui bahwa dia dalam masalah besar. Tapi menatap semua wajah dingin itu, tidak ada ketakutan di mata Ye Qingxuan. Hanya ada rasa dingin dan kasihan.

Seolah-olah peran mereka telah dialihkan, hakim yang tinggi dan perkasa itu menatap dingin dari awan dan bertanya dengan tenang, “Apakah Anda pernah bertobat atas dosa-dosa Anda?” Suara serak menyebar dalam keheningan, membungkus telinga semua orang seolah-olah itu berasal dari hati mereka.

Dalam sekejap, mereka semua merasa seolah-olah sedang berhalusinasi. Mereka menatap sosok itu dengan kaget.

Mereka melihat Ye Qingxuan perlahan mengangkat lengannya dan membanting tongkatnya ke bawah!

Gedebuk! Melodi sedih terdengar!

Itu adalah melodi yang penuh dengan keliaran dan keputusasaan, seolah-olah seseorang telah jatuh ke dalam jurang keputusasaan. Melodi yang tajam dan patah melesat ke depan seperti paku, bergema di antara dinding.

Raungan terdengar dari udara tipis. Itu adalah sungai hitam yang bergelombang!

Ribuan benang persepsi panjang di sekitar tubuh Ye Qingxuan tiba-tiba bergetar dan bergerak seperti benda hidup. Mereka menutupi seluruh lingkungan; melewati lapisan rintangan; menenun melewati ventilator, palang dan retakan; dan akhirnya menembus ke dalam pikiran yang tertidur.

Kemudian, melodi putus asa dimainkan! Melodi penghakiman berubah menjadi sungai hitam bergelombang dari udara tipis. Itu mengikuti benang persepsi dan bergegas ke jiwa yang kacau.

Seperti percikan yang mendarat di hutan yang layu, ia menerangi daun-daun yang jatuh, ranting-ranting kering, pohon mati, dan kemudian pohon kedua, ketiga, keempat…sampai akhirnya, seluruh hutan hitam bermandikan api!

Di samping Ye Qingxuan, seorang pria linglung di belakang pagar bergetar dan meraih kepalanya, menangis kesakitan. Tangisan pecah dari lapisan jeruji seperti paduan suara. Jiwa-jiwa yang tidur terkejut saat bangun, mata kayu mulai bergetar dan fitur kosong mulai berputar.

Mereka menggeliat kesakitan karena ngeri, disiksa oleh keputusasaan, dan ditarik dari tidur oleh melodi yang marah. Pecahan kenangan muncul di depan mata mereka tanpa izin. Ya, mereka mengingat, mengingat…Ingat apa yang dilakukan orang-orang itu kepada Anda. Ingatlah rasa sakit dan keputusasaan yang Anda rasakan. Ingat kemarahan dan keliaran tidur di bagian terdalam dari jiwa Anda! Bahkan saraf mereka terbakar oleh melodi liar ini.

Di belakang pagar, para tahanan bergetar tak terkendali, tenggelam dalam mimpi buruk masa lalu mereka. Mereka menjerit dan menangis, atau meraung marah! Kenangan dan rasa sakit yang hancur dan tidur di benak mereka terbangun dan melonjak ke dalam pikiran Ye Qingxuan di sepanjang benang persepsi. Semua itu memasuki sungai hitam yang bergemuruh.

Sungai bergetar dan berubah sekali lagi. Sekarang, wajah-wajah sedih yang tak terhitung jumlahnya muncul di sungai. Kenangan gelap yang membentuk air tidak pernah sejelas ini sebelumnya. Itu adalah sungai tempat semua kenangan tanpa harapan bertemu. Pada saat ini, hampir padat dan mengalir di samping Ye Qingxuan. Dengan satu langkah lagi, itu akan dapat beresonansi dengan Originator dan menjadi nyata!

Pada saat itu, Ye Qingxuan melihat rasa sakit, kemarahan, dan keputusasaan di hati mereka…itu sangat mirip dengan keputusasaannya sendiri dari sebelumnya—kemarahan ditahan di meja operasi dan jalan masa depannya terputus!

Bang! Di dalam kandang, seorang pria lemah membenamkan kepalanya di tangannya dan melolong, menabrak dinding dengan menyakitkan. Matanya memerah dan tangannya tergores tanpa berpikir. Mereka memotong jeruji baja dan meninggalkan luka yang dalam di dinding dan tanah. Jiwa-jiwa yang terperangkap dalam mimpi buruk telah terbangun dan sekarang meraung marah! Mata mereka berwarna merah darah.

Dalam sekejap mata, para musisi di kerumunan tiba-tiba menyadari apa yang sedang terjadi dan wajah mereka menjadi pucat. “Bunuh dia! Bunuh dia! Dia beresonansi dengan para mutan…”

“Sangat terlambat.” Ye Qingxuan mencibir dan mengangkat tangannya di bawah tatapan marah dari balik jeruji. “Selanjutnya, kamu akan bertobat atas dosa-dosamu!”

Bang! Seorang wanita cacat dan kembung menabrak jeruji dan membebaskan diri. Insang di belakang telinganya bergetar dan dia mengeluarkan suara melengking. Suaranya padat seperti kapak dan menyebar, mengiris semua yang ada di jalurnya menjadi beberapa bagian. Di sampingnya, para penjaga tersapu ke dalam teriakan sebelum mereka bisa bereaksi dan langsung hancur.

Kemudian, raungan datang dari segala arah. Mata kosong di dalam sangkar bangkit lagi. Kemarahan dan keliaran yang nyata memenuhi mata itu! 312 mutan tiba-tiba melepaskan diri dari kandang dan mulai melahap penjaga berseragam. Bahkan jika mereka kehilangan ingatan mereka, mereka masih ingat kebencian yang terukir di hati mereka. Mereka masih ingat penampilan orang-orang itu, mata menghina dan senyum mengancam.

Seorang mutan yang ditutupi material tulang menabrak sangkar dan bergegas ke kerumunan melalui lubang panah dan kapak. Dia membuka mulutnya penuh gigi tajam dan menutupnya di sekitar tenggorokan seseorang, berguling-guling di tanah. Sifat buas yang ditanamkan ke dalam diri mereka telah terbangun bersama dengan kemarahan dan mereka tahu cara membunuh tanpa diajari.

Dentang! Dentang! Dentang! Suara bar pecah berdering terus menerus. Eksperimen liar menyerang penjaga yang tak berdaya di bawah panduan melodi gelap, dan membalas dendam atas rasa sakit dan keputusasaan yang mereka derita!

Sirene, primata tulang, iblis darah, hyena … mutan dengan bagian tubuh yang tidak manusiawi meraung dan melemparkan diri ke musuh. Mereka tidak peduli dengan kehidupan mereka sendiri. Mereka menyerang seolah-olah ingin mati bersama musuh. Dalam sekejap, lampu putih ditutupi dengan lapisan merah darah. Robek dan hancurnya daging dan tulang terdengar terus menerus. Ini adalah pesta balas dendam!

Di bawah perintah Ye Qingxuan, para mutan yang tidak punya pikiran ini berkumpul menjadi sekelompok orang. Mereka memadamkan musuh yang berteriak dan melarikan diri, mengerumuni mereka dan melampiaskan kebencian mereka!

Pada akhirnya, ruangan berdarah itu menjadi reruntuhan dan tidak ada lagi suara bising. Keheningan telah kembali.

Ye Qingxuan berdiri di genangan darah. Binatang gila itu berbalik dan menatap satu-satunya yang berdiri di dalam darah yang masih hidup. Mereka menatap sepasang mata gelap itu. Akhirnya, mereka menurunkan wajah liar mereka dan jatuh, berlutut di depannya. Mereka menerima melodi di sungai hitam dan bimbingan dari dalam jiwa mereka.

“Selamat Datang di parade hitam.” Di genangan air, Ye Qingxuan melihat ke bawah dan mengamati sosok-sosok yang berlutut di depannya. Menatap binatang buas yang ditundukkan, dia dengan tenang meyakinkan, “Aku berjanji, ini akan menjadi malam balas dendammu!”