Chapter 138

Bab 138: Siapa Monster itu?

Sementara Charles masih tercengang, arus mengalir di bawah bimbingan magnet. Tanpa kontrol yang disengaja, mereka meronta-ronta ke benda logam terdekat seperti cambuk panjang. Sekrup tergantung di sekitar Charles!

Dengan suara yang nyaring, sekrup di kendali Charles segera menjadi liar dan melesat keluar. Beruntung Charles telah melarikan diri dari jangkauan sebelumnya dan tidak terluka, tetapi keringat dingin merembes dari bagian belakang lehernya, mengalir ke bawah.

Arus listrik meronta-ronta tempat dia berdiri seperti cambuk.

“Tunggu! Kapan Anda belajar begitu banyak catatan instan?

“Pagi ini,” kata Ye Qingxuan samar-samar. “Tidak masalah jika kamu tetap bisa membaca. Aku lebih cepat!”

“Tidak ada keterampilan sama sekali dalam hal ini.”

“Saya tidak membutuhkan keterampilan apa pun. Saya hanya perlu menang!”

Api kemudian menyapu dari sisi Charles dan menghilang setelah menabrak penghalang yang dibentuk oleh Air. Sudut bibir Charles berkedut, dan tubuhnya menjadi buram. Rune Blur.

Selanjutnya, sinar es melewatinya. Saat dia tersandung kembali, Ye Qingxuan mendekat selangkah demi selangkah. Dalam situasi berbahaya ini, ekspresi Charles akhirnya menjadi sedikit serius. Bahkan jika dia mengharapkan ini, Charles tetap saja berkeringat dingin. Menghadapi gaya bertarung tanpa akhir, dia bisa memberi Ye Qingxuan kesempatan untuk membalikkan keadaan jika dia tetap bertahan.

Charles menguraikan serangan pemuda itu dan menghindar kembali. Dia meninggalkan serangkaian rune Shackle di kakinya untuk membuat jebakan.

Ye Qingxuan berhenti di tepi jebakan. Charles memanyunkan bibirnya. Berkelahi dengan pembelajar yang begitu cepat benar-benar menyebalkan, tetapi dia masih bisa menang dengan pengalaman bertahun-tahun!

Tapi detik berikutnya, ekspresinya berubah. “Hal yang sama lagi?”

“Berhasil!” Di belakang jebakan, pemuda itu melemparkan bola cahaya. Matriks cermin mengikuti dan meluas, dan cahaya tajam melintas, membutakan Charles.

Dia tanpa sadar menutup matanya. Berfokus sepenuhnya pada membaca ether Ye Qingxuan, dia menyeringai. “Tentu saja,” pikirnya. “Kamu tidak bisa mempertahankannya. Kamu masih pemula…”

Di tengah pertempuran, gerakan Ye Qingxuan melambat sesaat, dan eternya mulai menghilang. Mengambil keuntungan dari ini, Charles menyerang daripada mundur. Dia tidak bisa melihat, tetapi dia menekan sebuah catatan langsung ke dada pemuda itu.

𝐞𝓷𝘂𝗺a.𝗶d

Dalam sekejap, Air dan Flow bertabrakan, memicu gelombang yang menakutkan! Ledakan!

Tunggu, rasanya tidak benar. Dia membuka matanya yang bingung dan melihat Ye Qingxuan terbang terbalik. Di udara, tubuh Ye Qingxuan retak ke pecahan cermin.

Itu adalah ilusi yang diciptakan oleh Rune Mirror. Ketika ilusi itu hilang, Ye Qingxuan terungkap. Dia menatap ekspresi terkejut Charles dan tersenyum. “Hai!”

Dia telah jatuh ke dalam perangkap … Sudut mulut Charles berkedut. Visinya berenang dan bayangan kepalan tangan diperbesar …

Ledakan! Charles jatuh, penglihatannya menjadi hitam.

—

Ketika dia bangun, hari sudah sore. Ada daging sapi yang direbus di dalam panci, memancarkan aroma daging. Dia mendengar suara perutnya yang keroncongan. Dia lapar.

Dia bangkit dari sofa dengan susah payah dan mengusap pipinya yang sakit. “Wah, kukira kita bersaudara. Mengapa Anda harus begitu kejam? Anda memikat saya ke sana sehingga Anda bisa meninju saya? Di mana harga diri Anda sebagai musisi?”

Ye Qingxuan memutar matanya. “Aku tahu bahwa indra dan kendalimu lebih baik dariku, dan jelas kau tahu strategiku… Kenapa aku dengan bodohnya melawanmu dengan rune? Apakah saya seorang yang terbelakang?”

“Kemampuanmu hanya bisa ditingkatkan ketika kamu terkena pertarungan itu sendiri!”

“Yah, aku lebih suka tidak meningkatkan dengan cara ini.” Ye Qingxuan meletakkan semangkuk sup daging sapi di depannya dan berkata dengan prihatin, “Ayo! Makanlah selagi masih panas.”

Charles tiba-tiba tergerak. “Jarang melihatmu juga peduli padaku.”

“Tidak, aku hanya tidak ingin membuang waktu.” Ye Qingxuan tersenyum dan mengangkat gaun merah muda. “Lagipula, kamu masih memiliki rok kecil untuk dipakai saat kamu menyelesaikan ini …”

–

Setengah hari sebelumnya, itu hanya sore biasa. Tik tok terdengar di toko jam seperti biasa. Itu damai dan tenang tentu saja—itu adalah hari lain tanpa banyak urusan.

Tapi bos sama sekali tidak sabar. Dia meminum teh sorenya dengan santai. Kadang-kadang dia akan mengangkat kepalanya dan mengatakan sesuatu kepada gadis kecil yang sedang membaca di belakang meja. Sebagian besar isinya tidak penting, seperti bagaimana penjual es krim tidak menjual hari ini atau bahwa lelaki tua itu pantas untuk tidak menghasilkan uang dan sebagainya.

Pada pukul dua siang, seorang lelaki tua dengan satu sarung tangan hitam masuk dan mengobrol dengannya selama beberapa waktu. Percakapan tampaknya berada di suatu tempat antara menyenangkan dan tidak menyenangkan. Tak lama kemudian dia pergi.

Melihatnya pergi, Hermes menggelengkan kepalanya dan memukul bibirnya. “Shaman orang tua itu, sepertinya dia benar-benar akan melakukannya. Aku telah meremehkan dia. Apakah dia benar-benar tidak takut Royals akan diprovokasi dan memaksanya keluar lagi? Atau apakah dia benar-benar yakin mereka terlalu terjebak pada kutukan untuk peduli padanya?

“Tetapi pernyataan perangnya telah membuat anjing-anjing itu putus asa. Saya khawatir mereka telah sampai pada titik di mana mereka akan mendapatkan bantuan dari luar. Pada titik ini mereka mungkin akan menerima bantuan apa pun, bahkan kekuatan Setan.”

“Kamu berisik sekali!” Gadis di belakang konter mendongak tanpa emosi. “Saya sedang membaca.”

“…Sudah beberapa hari ini kamu tidak bertemu dan kamu menjadi salah satu musisi yang suka belajar? Aku sangat senang menjadi gurumu!” Hermes berpura-pura tergerak, dan melambaikan tangannya. “Kamu harus menghargai hidup, belajar dengan giat. Jangan seperti sepupu monstermu.”

“Apa?”

“Ha, hanya terpeleset lidah. Jangan pedulikan aku,” Hermes mengangkat bahu.

“Atau selesaikan kata-katamu,” Bai Xi mengerutkan kening, “Atau jangan katakan apa-apa sama sekali.”

Hermes menghela nafas dan mengangkat tangannya dengan kekalahan. “Bai Xi, pernahkah kamu berpikir bahwa kamu tidak benar-benar mengerti sepupumu?”

“Maksud kamu apa?”

“Maksudku apa yang aku katakan.” Hermes mengangkat bahu. “Kamu memiliki rambut putih yang sama, usia yang sama, bahasa yang sama, dan bahkan senyum yang sama, tetapi pernahkah kamu merasa bahwa kamu tidak benar-benar mengenalnya?”

“Tidak.”

“Tidak karena kamu tidak merasa seperti itu, tidak menyadarinya, atau tidak pernah memikirkannya?” Hermes mengangkat alisnya. “Kamu seharusnya tahu lebih baik daripada orang lain bahwa orang ini tidak normal.”

Bai Xi terdiam. Toko jam kembali hening.

–

Dalam tik tok samar, Hermes menatap cangkir di tangannya. Di bawah sinar matahari sore, teh merah tua berdesir di cangkir teh porselen yang indah, bersinar seperti darah. Itu seharusnya menjadi teh sore yang lembut dan indah, tetapi entah bagaimana itu membuat orang memikirkan hal-hal yang suram. Mungkin kesuraman datang dari pemiliknya, pemuda yang tampak tersenyum.

Sinar matahari di luar jendela jatuh di rambut panjangnya, membuatnya tampak seperti sutra emas. Itu sangat indah. Tapi matanya gelap, seolah-olah awan neraka berlama-lama di bola zamrud itu.

Dia bertanya, “Bai Xi, apakah ada saat di mana kamu pikir kamu benar-benar mengerti ‘kematian’?”

“Maksud kamu apa?”

“Jika Anda harus menggambarkannya, itu mungkin pengalaman yang mendalam—seperti Anda tahu apa itu api, apa itu besi, dan akan ada saat di mana Anda akhirnya tahu apa arti ‘kematian’ pada akhirnya. Pengalaman ini mungkin datang dari pemakaman, mayat, kisah sedih atau meninggalnya orang yang dicintai, atau…dari pengalaman pribadi Anda sendiri. Jawab saya: Apakah Anda pernah merasakan hal ini sebelumnya?”

Bai Xi mengangguk dalam diam.

Hermes tersenyum. “Kalau begitu kamu tahu betapa rapuhnya manusia.”

Dia melihat keluar jendela ke arah pejalan kaki. Melihat semua wajah, dia tertawa dengan sedikit ejekan. “Terlepas dari apakah Anda baik atau buruk, ketika seseorang benar-benar memahami apa itu ‘kematian’, akan ada momen pencerahan. Anda akan melihat ketakutan dan ketidakberdayaan Anda sendiri, kesepian dan ketidakberdayaan Anda, dan Anda akan melihat siapa Anda sebenarnya. Seperti binatang buas yang menatap bayangannya di air.

“Hanya melalui pengalaman realistis Anda akan menyadari bahwa cita-cita, standar, dan garis bawah yang Anda yakini hanyalah debu dibandingkan dengan itu. Tidak ada guru yang lebih baik dari kematian.

𝐞𝓷𝘂𝗺a.𝗶d

“Ini lebih besar dari semua bintang dan moral yang digabungkan, lebih diperlukan daripada makanan dan cinta, lebih tak terhindarkan dari takdir dan kebencian… Jika memang ada kebenaran abadi di dunia ini untuk umat manusia, maka saya percaya itu pasti ‘kematian.’ Itulah sebabnya Tiga Raja menuliskannya dalam sumpah. Anda pasti sudah melihatnya.”

“Semuanya berjalan dari hidup sampai mati, hanya Sang Pemrakarsa yang abadi,” gumam Bai Xi.

“Betul sekali. Tidak ada yang bisa lolos dari kematian. Ini adalah takdir umat manusia,” Hermes menjentikkan jarinya dengan penuh penghargaan. “Untuk menghindari kedatangannya, umat manusia rela melakukan apa saja, betapapun kejamnya.

“Sejak awal waktu, sebagian besar kejahatan yang dilakukan oleh umat manusia adalah karena ini. Bagi sebagian orang, melakukan dosa tidak apa-apa untuk bertahan hidup. Dapat dimengerti untuk membuat kesalahan untuk melindungi hidup Anda, bahkan jika kesalahan itu tidak dapat ditoleransi oleh seluruh dunia, bukan? ”

Bai Xi tidak menjawab, tapi Hermes membaca jawabannya di matanya. Dia berbisik, “Itu adalah hal yang paling menakutkan tentang Ye Qingxuan.”

Bai Xi tercengang. “Apa yang kamu bicarakan?”

“Apakah kamu tidak mengerti, atau kamu hanya tidak ingin mengerti?” Hermes mencibir. “Apakah kamu sudah menyaksikannya?

“Sepupumu telah mengalami banyak sekali pertemuan dengan kematian. Dia tidak kekurangan situasi hidup atau mati bahkan setelah datang ke Avalon. Bahkan dapat dikatakan bahwa dia menghabiskan hidupnya dengan menggoda kematian. Dia lebih dekat dengan kematian daripada siapa pun dan telah lebih terpapar dengan sifat kematian.

“Tapi yang menakutkan adalah dia buta terhadap hal-hal itu. Jika dia menjadi maniak pembunuh atau tukang daging berdarah dingin, itu masuk akal, tapi…takut dan kematian tidak mengubahnya sama sekali!

“Bahkan jika banyak orang mengancam hidupnya dengan pedang, atau dia dikejar monster, atau melangkah ke neraka setelah berlari ke Jalur Darah…dia masih tidak berubah.

“Tidak ada rasa sakit yang mengubahnya; tidak ada kebahagiaan yang mengubahnya. Dia tidak bangkit, juga tidak jatuh… Apa yang dia pikirkan?” Mata Hermes hitam, seolah-olah itu adalah jurang maut.