Chapter 39

Bab 39

Bab 39: Taiyi

Baca di novelindo.com jangan lupa donasi

Bunyi pertama berasal dari enam belas terompet bernada tinggi.

Mengenakan jubah merah, para penjaga berdiri di atas tembok kota. Mereka mengangkat terompet yang hampir seukuran diri mereka sendiri, menarik napas dalam-dalam, dan meniup kuat-kuat untuk menyambut tamu-tamu penting.

Di luar lingkaran keenam tembok kota di tengah kota, sebuah prosesi panjang dan perkasa memasuki kota besar ini. Pintu uskup hanya terbuka ketika Kaisar tiba. Sekarang, itu terbuka perlahan di bawah matahari keemasan. Gerbang kota yang berat berderit, membungkam keributan orang banyak.

Dengan cepat, tentara yang mengenakan baju besi emas, memegang tombak upacara dan tongkat tembaga berbaris, lalu memasuki kota asing.

Yang pertama adalah prajurit yang memegang tombak. Mengikutinya adalah pejabat ritual yang memegang segala macam persembahan dan hadiah. Di belakang mereka ada arak-arakan panjang. Enam kuda jantan diminta untuk menarik gerobak besar berisi sutra, rempah-rempah, dan porselen dari Timur.

Dengan rambut hitam mereka dipilin menjadi roti berpangkat tinggi, para pejabat wanita menyebarkan air suci dan kelopak bunga ke jalan. Roti mereka tampak seperti peri, dan wajah-wajah Timur ini tersenyum dengan senyum standar, membuka jalan bagi kereta emas di belakang mereka.

Delapan kuda putih murni menarik kereta emas melalui jalan. Keempat sudut gerbong dihiasi dengan pemanas berbentuk makhluk mitos. Pemanas diisi dengan dupa, dan susu dan rempah-rempah, memancarkan aroma yang berat. Aromanya menyebar melalui kerumunan dengan angin sepoi-sepoi, melemparkan semua orang ke dalam mimpi mewah.

Massa yang ramai memenuhi kedua sisi jalan, dengan penuh semangat bersorak dan berteriak. Mereka melambai ke arah kereta emas besar, mencoba mengintip melewati lapisan sutra untuk melihat siapa siluet tipis itu sebenarnya.

Setelah beristirahat selama tujuh hari, Putri Yunlou dari Timur akhirnya tiba di kota. Dikabarkan baru berusia enam belas tahun tetapi sudah menjadi keindahan bangsa, sang putri duduk dengan anggun di keretanya.

Ditutupi oleh sutra tipis dan brokat, orang-orang hanya bisa melihat siluet. Namun, mereka tidak bisa berpaling. Ribuan orang bersorak dan berteriak di kedua sisinya, namun dia tidak bergerak, dengan dingin menerima sorakan dari kota asing ini seolah-olah dia tidak bisa mendengarnya.

Tetapi orang-orang menjadi semakin penasaran. Betapa cantiknya dia untuk memiliki prosesi yang begitu indah?

Arak-arakan kereta yang perkasa menyusuri jalan kerajaan, perlahan dan mantap melewati setiap gerbang dan jalan kota, sampai ke istana di puncak kota.

Lima gerbang kota terbuka satu demi satu, menyambut putri asing ke dalam pelukan Avalon.

Pada dering ketiga, tidak ada yang bersorak lebih keras dari Ye Qingxuan, yang bergegas setelah mendengar berita itu. Dia bersandar pada tongkatnya di sudut. Di sampingnya ada Bai Xi yang bingung.

“Dia hanya seorang putri. Tidak harus sesombong ini.”

Tercengang dan terbata-bata, Ye Qingxuan menyaksikan para prajurit berbaju besi lewat, dan prosesi perkasa berbaris menuju puncak kota pegunungan.

“Tiga ratus pengikut dan dua puluh gerbong, itu tidak banyak.” Sudut bibir Bai Xi melengkung saat dia melihat udik desa di sebelahnya. “Di Timur, puluhan ribu akan menemani Kaisar ketika dia berpatroli. Jalan-jalan ditutup tiga hari sebelumnya untuk dibersihkan dan ditutup dengan brokat kuning. Ketika Kaisar lewat, ada api di samping untuk membakar rempah-rempah. Seluruh kota dipenuhi dengan aroma ini, seperti negeri ajaib…”

Setelah mempelajari begitu banyak formula, Ye Qingxuan mencoba menghitung berapa biaya semuanya. Dia menyadari bahwa dia tidak memiliki kekuatan otak yang cukup, dan hanya bisa berkata, “Orang Timur sangat kaya.”

Kereta emas akhirnya melewatinya. Di bawah terik matahari, sutra di jendela menari-nari, dan kereta itu tampak meleleh di bawah sinar matahari. Itu memantulkan warna-warna yang menyilaukan, sangat terang sehingga orang bahkan tidak bisa membuka matanya.

Ye Qingxuan menyipitkan mata, memperhatikan gerbong masih di kejauhan. Angin sepoi-sepoi bertiup dari laut, mengangkat sutra dan brokat yang disulam dengan ratusan burung. Pemandangan itu indah, seperti fantasi.

Dan lapisan sutra akhirnya memiliki celah. Di dalam kereta, orang hanya bisa melihat bagian belakang. Gadis berambut putih yang mengenakan jubah sedang melihat ke langit. Seolah merasakan mata orang banyak, dia melirik mereka. Itu cepat berlalu, tapi matanya seperti kabut. Itu tak tersentuh dan tak terlukiskan indah.

Kerumunan menjadi lebih bersemangat, dan semua orang mencoba mendorong ke depan. Mereka memanggil sang putri, mencoba melihat wajahnya dengan jelas. Tapi dia sudah berpaling dan tidak akan berbalik.

“Lihat lihat!” Ye Qingxuan menarik Bai Xi. “Dia cantik!”

Bai Xi tidak bisa menahan diri untuk tidak memutar matanya. “Ya, setiap generasi keluarganya cantik. Dia memiliki garis keturunan yang baik. Jika dia tidak cantik, dia akan menjadi aib bagi leluhurnya.”

enuma.𝐢𝐝

“Apa kamu yakin?”

“Jelas sekali. Jika saya kaya dan berkuasa, tentu saja saya akan memilih seseorang yang cantik untuk dinikahi. Dan menikahkan mereka secara berkelompok.” Bai Xi memberi isyarat dengan ibu jarinya. “Aku membutuhkan mereka yang terlihat anggun bahkan ketika mereka mengupil!”

“Itu menjijikkan!”

“Hah?” Gadis itu menatapnya dari samping.

“Eh, maksudku kamu punya mimpi yang bagus, dan itu harus didorong.” Ye Qingxuan menggelengkan kepalanya, tetapi ketika dia siap untuk pergi, dia melirik lagi secara kebetulan yang aneh.

Di bawah musik upacara, orang-orang memadati gerbong, melemparkan bunga dan bersorak.

Tapi gadis pendiam itu duduk berlutut di belakang sutra, mungkin tersenyum dengan sopan. Dipasangkan dengan bunga segar, sutra, permata, emas dan perak, semuanya begitu indah. Tetapi…

“Dia terlihat sedikit sedih,” gumamnya.

“Hah?” Bai Xi meliriknya.

“Tidak.” Sambil tersenyum, Ye Qingxuan berkata, “Ayo pergi.” Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia tiba-tiba berhenti saat dunia berputar. Dalam pusing, dia mendengar suara rendah, seperti air mendidih. Itu naik di atas kerumunan dan jalan. Suara itu mengalir seperti air, dan gema yang kosong membawa serta suara ledakan. Sekali lagi, dia merasakan rasa sakit yang membuatnya ingin muntah, seolah-olah dia kembali ke pertempuran antara Wolf Flute dan Rain Artist!

Sorak-sorai orang banyak padam dan mereka terhuyung mundur, tidak mampu berdiri diam. Beberapa orang melihat sekeliling dengan bingung, tetapi tidak melihat apa pun. Hanya pemusik di sudut jalan yang masih memainkan seruling bambunya dengan ringan.

Melodi seruling menggantung di udara.

“Tidak tidak.” Ye Qingxuan mendorong dirinya ke atas menggunakan dinding, dan meraih Bai Xi yang linglung ke dalam pelukannya. Dia akhirnya mengerti. “Bai Xi, lari! Ini adalah…”

Ini adalah serangan yang telah direncanakan sebelumnya!

Ledakan!

—

Sebelum dia bisa menyelesaikannya, ada suara bendungan air yang meledak.

Seruling bambu itu menusuk, seperti logam yang melesat langsung ke langit.

Enam belas gargoyle batu dari tembok kota bergema di pusaran. Kemudian mereka meledak menjadi pecahan yang tak terhitung jumlahnya, terbang di udara. Cahaya hijau-hitam menembus seperti air terjun.

Cahaya itu seperti air, mengumpul di udara. Memantulkan sinar matahari, itu menyilaukan. Tapi bau menyengat menutupi wewangian awal.

Dan itu bukan air. Itu adalah badai pasir baja yang tak ada habisnya! Enam menara pasir baja dengan ujung menusuk terbang di udara, memancarkan cahaya hijau-hitam. Gelombang pasir mengikuti selokan dan membanjiri jalan. Itu adalah arus yang sangat marah, tetapi terlihat sangat tenang, seperti aliran di langit. Cahaya hijau-hitam itu seperti cermin, memantulkan bunga, dekorasi, dan ekspresi ketakutan orang-orang.

Dengan cepat, nada pemukulan menghantam sungai baja. Maka itu hancur, dan partikel pasir yang tak terhitung jumlahnya terbang terpisah, berubah.

Sinar matahari yang menyilaukan bergulir di permukaannya yang halus, begitu menyilaukan sehingga memaksa orang-orang untuk memejamkan mata.

Saat banyak orang jatuh ke tanah, menggeliat kesakitan, musisi di sudut akhirnya berdiri. Kaki telanjangnya melangkah ke jalan yang ramai, setiap langkah mengikuti irama serulingnya. Seruling mengendalikan perubahan pasir baja sampai akhirnya membentuk sesuatu. Saat teriakan sedih membelah udara, seribu pasang sayap terbentang di bawah matahari.

Mereka adalah derek baja yang tak terhitung jumlahnya!

Ratusan burung bangau hijau-hitam yang lahir dari pasir baja berteriak mengiringi musik seruling. Seperti ribuan bilah yang bergetar, mereka beresonansi dengan semua benda logam.

Dan kemudian, derek baja jatuh.

Mereka memisahkan diri dari gelombang, tetapi berkumpul kembali menjadi gelombang baru. Massa raksasa bangau bergegas menuju bumi. Saat sayap mereka saling bersentuhan, percikan api berubah menjadi api. Ss mereka bergegas ke bawah, teriakan mereka seperti suara Grim Reaper.

Alih-alih menghentikan mereka, angin kencang hanya membantu mendorong mereka maju. Diterpa angin, bendera-bendera bersulam itu terangkat dan robek. Serpihan putih beterbangan ke tanah seperti kupu-kupu. Angin marah menyapu mahkota Putri. Rambut putihnya yang seperti merkuri terlepas dari batasnya, menari-nari di udara. Jubah mewahnya terangkat, seperti kabut yang menghilang.

Ada keindahan yang tak tertahankan dalam momen singkat itu. Tapi keindahan selalu harus dihancurkan. Bangau yang menyala menyerang, mengerumuni gadis itu.

Dalam perlawanan yang sia-sia, dia mengangkat pergelangan tangannya yang pucat, seolah ingin menghentikan serangan dengan lengannya. Itu menggelikan, seperti belalang sembah yang mencoba menghentikan kereta. Tetapi pada saat itu, Ye Qingxuan mendengar Bai Xi bergumam dalam pelukannya, “Taiyi?”

Bai Xi menutup telinganya dengan ketakutan, “Jangan dengarkan.”

Tapi Ye Qingxuan tidak bisa mendengar lagi. Karena pada saat itu, semua suara menghilang.

Dia melihat Putri Yunlou mengangkat telapak tangannya. Tapi bukannya membukanya, dia menekan ibu jari dan telunjuknya bersamaan, dan membentak.

Segera, dunia mulai bergetar. Seperti batu giok yang menabrak lonceng emas, semuanya mulai menderu.

—

Riak menakutkan menyebar dari ujung jarinya. Itu bergabung di tengah dan melesat ke langit.

Riak itu mematahkan sayap bangau baja dan menghancurkan cakar mereka. Mereka begitu kuat dan pantang menyerah, tetapi logam itu berubah, melengkung, berubah menjadi bubuk di bawah berat air!

Ada ribuan derek baja, sehingga ribuan suara retak terdengar. Ketika mereka terdengar serempak, itu seperti pecahan kaca yang tak terhitung jumlahnya.

Pasir halus tidak bisa lagi bersatu, dan mereka meleleh, menguap. Mereka naik ke langit, dan terhempas jauh ke laut oleh badai yang tiba-tiba.

Gempa sepertinya memasuki tubuh seseorang, memutar organ mereka, langsung mengalahkan mereka. Darah merah muncrat dari hidung mereka, termasuk sang musisi.

Seruling bambu menjadi debu tertiup angin. Setelah itu adalah tangannya. Dia berlutut ke tanah, didorong ke bawah dan ditangkap oleh tentara berbaju besi.

“Penyihir! Kamu pantas mati!” Dia mengangkat kepalanya, menangis air mata darah, mencoba mencabik-cabik gadis pendiam yang duduk di dalam kereta. “Aku tidak bisa membunuhmu hari ini, tapi aku tidak akan beristirahat! Kau, bajingan Yunlou, aku akan merebus dagingmu dan merobek kulitmu. Karma akan menemukan Yunlou Qingshu dan kamu suatu hari nanti! Karma!” Dia melolong, berteriak berulang-ulang tentang karma sampai tubuhnya menjadi kaku dan ambruk, tidak pernah bernafas lagi.

Ini adalah musisi yang menggunakan suara hati. Dia menghancurkan hati dan otaknya dari dalam, menolak untuk ditawan oleh musuh. Dengan kejatuhannya, serangan mendadak itu akhirnya berakhir.

enuma.𝐢𝐝

Dalam kekacauan, Ye Qingxuan akhirnya berpikiran jernih lagi. Nafasnya tersengal-sengal, keringat bercucuran di pipinya.

Dengan Bai Xi menutupi telinganya, dia sedikit lebih baik dari yang lain. Tapi gadis di lengannya pucat pasi.

Ye Qingxuan bisa merasakan Bai Xi gemetar, hampir pingsan. Dia selalu lemah. Tapi setelah semua itu, bahkan jika Ye Qingxuan telah melindunginya, dia tidak akan mampu lagi berdiri.

“Ayo pergi,” bisiknya dengan kepala menunduk. “Aku tidak ingin berada di sini lagi.”

“Oke.” Ye Qingxuan mengangguk, bersandar pada tongkatnya, dan membawanya pergi.

—

Dalam kekacauan, semua orang berlari, mencoba melarikan diri dalam kebingungan. Upacara penyambutan yang awalnya megah menjadi berantakan. Tapi tetap saja, Putri Yunlou duduk dengan anggun di kereta besarnya. Kursinya masih indah, masih indah, seolah-olah itu adalah bagian dari dunia lain dan tidak ada yang bisa mengganggunya.

Pembunuhan itu jatuh melewatinya seperti debu. Dan seperti debu, tidak ada yang perlu dipedulikan. Di antara kerumunan, dia menyaksikan, hampir tanpa sadar, pemuda berambut putih dan gadis di pelukannya.