Chapter 159

Chapter 159: Kedatangan Raja Naga Api Merah

Ini adalah serangan secepat kilat, saat Klan Naga Api Merah menerobos pertahanan wilayah Naga Perak dengan kecepatan cahaya, langsung menuju ke tempat suci.

Mayat hangus yang dibuang ke tempat perlindungan Naga Perak berfungsi sebagai lonceng peringatan pertama, menandakan dimulainya perang.

Di luar tempat suci saat ini, ratusan naga raksasa melayang di udara.

Api naga mereka membakar seluruh langit malam, dengan auman naga yang terus-menerus bergema, dan mayat naga dalam jumlah besar berjatuhan dari langit.

Pertempuran darat bahkan lebih brutal lagi. Dalam waktu kurang dari setengah jam, para prajurit Naga Perak dan Klan Naga Api Merah memasuki fase berdarah panas membara.

Sihir beradu, pedang beradu, dan segala cara digunakan secara ekstrem.

Bumi berlumuran darah naga, anggota badan beterbangan, daging kabur, dan sejauh mata memandang, ada banyak sekali mayat.

Pada saat ini, langit seakan runtuh, seolah-olah ini adalah akhir dunia.

Perang antar klan naga telah melampaui batas kebrutalan yang bisa digambarkan dengan kata-kata.

Sepuluh kilometer di luar tempat suci, kepala pelayan Anna memimpin anggota elit regu pelayan dalam pertempuran putus asa.

Shirley dan dia bekerja sama, menahan beberapa serangan dari Klan Naga Api Merah.

Mereka belum berubah menjadi bentuk naga untuk bertarung.

Bentuk humanoid mereka memungkinkan pelepasan sihir yang lebih tepat, serta memfasilitasi komando dan observasi di medan perang; sedangkan wujud naga bergerak sedikit lebih lambat dan rentan terhadap tembakan ramah dalam pertempuran sengit seperti itu.

Oleh karena itu, dalam pertempuran darat, bentuk humanoid memiliki keuntungan yang lebih besar.

Bagian lain dari penjaga Naga Perak menguasai langit. Klan Naga Perak memiliki keunggulan alami dalam kecepatan, meskipun secara keseluruhan mereka tidak sekuat Klan Naga Api Merah, mereka masih bisa mempertahankan keunggulan kompetitif dalam pertempuran udara dengan mengandalkan kecepatan mereka.

Serangan kelima yang dilakukan oleh Klan Naga Api Merah berhasil dihalau. Anna dan Shirley bersandar satu sama lain, mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas.

“Apakah pengepungan di bagian belakang gunung telah ditembus?” Shirley bertanya.

“Tidak, mereka datang dengan persiapan, melakukan penyergapan selama beberapa waktu. Bahkan terowongan darurat telah hancur,” jawab Anna sambil menyeka darah dari wajahnya.

“Bagaimana dengan bala bantuan? Bukankah ada klan naga terdekat yang mengirim pasukan?”

𝓮nu𝓶𝓪.i𝒹

Anna menggigit bibirnya dan menggelengkan kepalanya. “Mereka semua takut memprovokasi Konstantinus. Tidak ada yang berani mengirim pasukan untuk mendukung kami.”

“Bodoh! Jika Klan Naga Perak benar-benar jatuh pada akhirnya, apakah menurut mereka Konstantinus akan mengampuni mereka?” Shirley mengutuk.

Saat mereka berdiskusi, seorang tentara datang untuk melaporkan, “Kepala pelayan, Ratu Isabella dari Klan Naga Merah telah menjawab. Mereka menyadari situasi di sini, tapi mereka ditahan oleh sebagian pasukan Klan Naga Api Merah. Setidaknya butuh tiga jam bagi mereka untuk tiba.”

“Tertahan oleh pasukan Klan Naga Api Merah…” Pupil mata Anna bergetar, pikirannya melayang.

Dia ingat Yang Mulia menyebutkan beberapa waktu lalu bahwa Klan Naga Api Merah bermaksud menyerang Klan Naga Angin, dan Raja Naga Angin meminta bantuan dari saudara perempuan Yang Mulia, Isabella.

Namun, selama beberapa bulan terakhir, perang tidak meletus, yang ada hanya konflik skala kecil dan pelecehan. Namun sekarang, karena serangan terhadap Suaka Naga Perak dan kedatangan bala bantuan dari Klan Naga Merah tertunda karena pasukan Klan Naga Api Merah sudah ditempatkan di sana…

Semua ini direncanakan oleh Konstantinus!

Sejak awal, dia tidak berniat mengincar Klan Naga Angin atau Klan Naga Merah. Dia hanya berpura-pura menyerang dan mengganggu Klan Naga Angin untuk mengalihkan perhatian beberapa raja naga di sana.

Dan kemudian, dia melancarkan serangan pada hari kelahiran Rosvitha, meninggalkan Suaka Naga Perak terisolasi dan tanpa pemimpin!

Meskipun rangkaian rencana ini memang sangat cermat, Anna tidak bisa tidak bertanya-tanya tentang satu hal: Bagaimana Konstantinus menentukan hari khusus ini?

“Kepala pelayan, mereka datang lagi.”

Sebelum Anna bisa merenung lebih jauh, serangan keenam oleh Klan Naga Api Merah pun terjadi.

Dia mengertakkan gigi dan mengangkat pedangnya, mengarahkannya langsung ke Klan Naga Api Merah yang mendekat. “Untuk membela Yang Mulia Ratu sampai mati!”

Para prajurit Naga Perak berteriak dan berteriak saat mereka bertunangan sekali lagi dengan Klan Naga Api Merah.

Sementara itu, di dalam tempat suci, Rosvitha masih dalam proses melahirkan.

Meskipun dia pernah mengalami rasa sakit seperti itu sebelumnya, sensasi robeknya tetap tak tertahankan.

Beberapa kali, suara ledakan magis datang dari gunung belakang, menandakan bahwa pasukan yang dikirim oleh Anna melakukan yang terbaik untuk menerobos pengepungan, bertujuan untuk mengamankan mundurnya Yang Mulia, Putra Mahkota, dan kedua putri.

Beberapa saat kemudian, pintu terbuka, dan seorang pelayan bergegas masuk. Dia melihat sekeliling dan menyadari Anna tidak ada di sana.

Karena Rosvitha tidak dapat mengeluarkan perintah saat ini, pelayan itu mendekati Leon.

“Tuanku, kami… kami telah membuka jalan keluar. Semua pasukan Klan Naga Api Merah di rute itu telah mundur. Yang Mulia Ratu bisa pergi dari sana.”

𝓮nu𝓶𝓪.i𝒹

Setelah mendengar berita ini, para pelayan dan dokter di kamar tidur menghela nafas lega.

Melanggar pengepungan berarti mereka bisa mengevakuasi Yang Mulia dengan aman.

Namun, Leon tidak langsung menginstruksikan mereka untuk membawa Rosvitha pergi.

Sambil mengerutkan kening sambil berpikir, dia bergumam, “Ada yang tidak beres…”

“Ada apa, Tuanku?” seorang dokter bertanya.

Leon berjalan ke balkon, berbalik untuk melihat pelayan yang menyampaikan pesan.

“Lebih dari satu jam yang lalu, Klan Naga Api Merah telah menutup gunung belakangnya sepenuhnya. Bahkan seekor lalat pun tidak dapat melewatinya. Kini, mereka tiba-tiba mundur dari jalur tersebut. Jelas ada sesuatu yang tidak beres. Dari mana mereka mundur?”

Pelayan itu ragu-ragu, lalu mengerucutkan bibirnya, berjalan ke arah Leon dan menunjuk ke jalan kecil di belakang gunung.

Leon menyipitkan matanya sedikit. “Apakah kamu yakin itu ada di sana? Semua pasukan Klan Naga Api Merah telah mundur dari rute itu?”

Setelah ragu-ragu sejenak, pelayan itu mengangguk. “Ya, saya yakin.”

Leon mengerutkan alisnya erat-erat. Lalu, dia perlahan mengangkat tangannya dan menjentikkan jarinya.

Pada saat berikutnya, kilat cemerlang menyambar di atas jalan yang baru saja ditunjuk oleh pelayan itu. Di bawah petir, beberapa naga merah muncul dari hutan, memuntahkan api naga ke arah sumber petir, seolah-olah mereka mengira itu adalah jebakan.

Sayangnya, itu hanya ucapan selamat ulang tahun.

Jika para pelayan benar-benar membawa Rosvitha mundur melalui jalan itu sekarang, mereka akan disergap oleh naga merah ini.

𝓮nu𝓶𝓪.i𝒹

Leon menoleh perlahan, dengan dingin menatap pelayan itu. “Saat bertarung, kamu harus menggunakan otakmu.”

Pelayan itu panik, dengan cepat setengah berlutut. “Tuanku, itu… itu kelalaian bawahan… bawahan pantas mati…”

Leon mengabaikannya, berbalik berjalan menuju kedua putrinya.

Para pelayan dan dokter lainnya terdiam, saling memandang, tidak yakin harus berkata apa. Jika bukan karena peringatan hati-hati dari pangeran tadi, mereka mungkin telah melakukan kesalahan besar.

Setelah menenangkan emosi, mereka kembali merawat Rosvitha dalam proses persalinan, sementara Leon tidak berkata apa-apa lagi.

Leon tidak memahami penerapan taktis Klan Naga Perak, juga tidak pantas baginya untuk mengeluarkan perintah strategis apa pun. Namun, dia masih bisa membedakan taktik licik yang digunakan selama pertempuran.

Kekaisaran pernah memujinya sebagai dragon slayer terhebat, bukan hanya karena jumlah naga yang dia bunuh, tetapi juga karena kemampuan komandonya, perencanaan strategis, dan penempatan pasukan. Leon unggul dalam semua aspek ini.

Tapi karena Anna sudah mengatur segalanya untuk rencana pertempuran, dia tidak bisa mengambil alih komandonya saat ini. Melakukan hal itu mungkin mengganggu ritme seluruh pasukan Naga Perak. Terlebih lagi, Anna memiliki beberapa keahliannya sendiri.

Dalam situasi kritis yang penuh serangan mendadak dan kekosongan kepemimpinan, tidak banyak pilihan yang lebih baik daripada Anna. Dengan tangan disilangkan, Leon menatap medan perang brutal di depan. Klan Naga Perak tampaknya perlahan-lahan mulai unggul.

Di medan perang, Shirley menusuk dada Naga Api Merah dengan pedangnya, lalu melemparkan tubuhnya ke samping. Dia kemudian melihat kembali ke gerbang tempat suci, menyadari bahwa mereka telah maju sekitar tujuh kilometer lebih dari dua jam yang lalu.

Bagus sekali. Pengepungan yang dilakukan oleh Klan Naga Api Merah perlahan-lahan runtuh. Mungkin mereka benar-benar bisa bertahan.

Namun, ketika semuanya tampak berjalan baik, sesuatu yang tidak terduga akan terjadi. Wajah Shirley bahkan belum sempat menunjukkan senyum kemenangan sementara ketika dia menyadari bayangan di tanah semakin gelap dan tebal.

Tiba-tiba, dia sepertinya menyadari sesuatu, dan rasa takut meledak di dalam hatinya. Dengan gemetar seperti mesin berkarat, dia perlahan berbalik.

Di suatu tempat di sepanjang jalan, seluruh langit tertutup oleh sepasang sayap naga raksasa.

Saat berikutnya, hembusan angin kencang menerpa, memaksa Shirley membungkuk.

Nafas naga yang dalam menyapu medan perang, dan sayap merah serta ekor panjang menyatakan identitas naga besar ini.

Sensasi yang menindas, menembus sumsum dan jiwa, membuat semua naga yang hadir terengah-engah.

Menabrak… 

Pedang panjang Shirley jatuh ke tanah, dan dia mengangkat kepalanya dengan bingung. Mata naga peraknya menatap Raja Naga yang agung dan tegas, pupil matanya perlahan-lahan kehilangan fokus.

“Konstantin…” 

𝓮nu𝓶𝓪.i𝒹

Raja Naga Api Merah, Constantine, secara pribadi telah tiba di medan perang.

Ketakutan langsung merasuki Shirley, dan dia bahkan tidak bereaksi sampai kumpulan api naga yang ganas hendak menelannya.

Untungnya, Anna bereaksi cepat, meraih kerah bajunya dari belakang dan menariknya kembali dari ambang kematian.

Shirley terjatuh ke tanah, rasa sakit membantunya sadar kembali.

“Laporkan kembali, Constantine telah muncul. Kekuatan penuh untuk mempercepat menerobos pengepungan di belakang gunung,” perintah Anna.

Perintah ini berarti pertempuran di sini akan segera berakhir dengan kedatangan Konstantinus. Kesenjangan kekuatan antara lawan setingkat Raja Naga dan naga elit seperti Anna seperti jurang yang tidak bisa dijembatani.

Jadi, karena kekalahan di garis depan hanya masalah waktu, mereka harus menerobos gunung belakang dengan sekuat tenaga.

Mereka mungkin tidak bisa menyelamatkan Suaka Naga Perak, tapi setidaknya mereka harus menyelamatkan nyawa Yang Mulia.

Anna memperhatikan sosok Shirley, merasa agak lega.

𝓮nu𝓶𝓪.i𝒹

“Anda benar, Yang Mulia. Kehidupan seekor naga terlalu panjang. Aku sekarang, seperti kamu, lebih menyukai kecantikan yang sementara,” katanya, lalu berbalik menghadap Constantine, melebarkan sayapnya ke belakang, berubah menjadi wujud naganya.

Namun, bahkan dalam wujud naga, ukurannya hanya seperempat dari Raja Naga Constantine.

Di hadapannya, Anna seperti belalang sembah yang berusaha menghentikan mobil. Tapi dia tidak mau mundur. Setiap anggota korps pembantu telah bersumpah untuk melindungi Yang Mulia Ratu dengan segala cara.

Anna menggetarkan sayapnya dan menyerang ke depan menuju musuh yang menjulang tinggi seperti gunung. Seperti ngengat api, mengetahui bahwa itu adalah perjalanan yang berbahaya, namun tetap terus maju.

Api naga berkumpul di mulutnya dan meletus. Mata naga merah Constantine mencibir, hanya mengepakkan sayapnya untuk menghancurkan api naga kekuatan penuh milik Anna.

Anna bahkan merasakan gelombang kejutnya, tapi setelah mengatur postur tubuhnya di udara, dia melancarkan serangan lagi ke arah Constantine. Beberapa bola api menghantam tubuh naga Constantine, namun sepertinya tidak mampu meninggalkan bekas pada sisiknya.

Tubuh besar itu perlahan bergerak menuju tempat suci, sepenuhnya mengabaikan serangan Anna dan prajurit Naga Perak lainnya.

Melihat serangan sihir itu sama sekali tidak efektif, Anna meraung dan memposisikan dirinya di depan Raja Naga Api Merah.

Dia dengan penuh semangat mengepakkan sayapnya, menggunakan tubuhnya sendiri sebagai senjata, apapun konsekuensinya, menabrak Constantine. Namun bagi Konstantinus, serangan seperti itu ibarat seekor kutu yang menantang pohon.

Dia mengangkat cakar naganya yang tajam dan besar, dengan mudah menjepit Anna ke tanah. Cakarnya menembus sayap Anna, darah mengalir tak terkendali.

𝓮nu𝓶𝓪.i𝒹

Meski tertahan dengan kuat, Anna tetap berusaha melakukan serangan balik, meronta dan terus menerus memuntahkan api naga ke arah Konstantin.

Namun semuanya sia-sia.

Menyadari kesenjangan kekuatan mutlak antara dirinya dan Constantine, Anna tercengang.

Dia hampir tidak percaya bahwa seekor naga bisa sekuat itu.

Tapi hanya Raja Naga dengan kekuatan mengerikan yang berani menyerang klan naga lain secara sembarangan, bukan? Keputusasaan perlahan menyelimuti Anna dan seluruh pasukan Naga Perak. Sejak Konstantinus muncul di medan perang, segala sesuatu tampaknya telah ditentukan sebelumnya.

…

Di dalam tempat suci, keheningan menyelimuti, suasananya tenggelam ke titik terendah. Muen menahan air matanya, membenamkan wajah kecilnya di pelukan adiknya, mencengkeram bajunya erat-erat.

Tangan Noia gemetar, pemandangan apokaliptik di depannya jauh melampaui apa yang bisa ditanggung oleh seorang anak kecil. Tapi dia masih memegangi adiknya, menghiburnya.

Milan dan pelayan lainnya memandang Anna, yang dirusak dan diinjak-injak, dan pada Raja Naga Api Merah yang tak tertandingi, semuanya terdiam. Sepertinya… tidak perlu lagi bersusah payah.

Rosvitha membuka matanya di tengah rasa sakit, merasakan kehadiran yang kuat di medan perang. Kehadiran unik bagi Raja Naga. Dia tahu Constantine telah tiba. Pahlawan naga yang telah memperluas wilayah ras naga ribuan tahun yang lalu, kekuatannya menonjol di antara semua Raja Naga.

“Yang Mulia…” Milan menundukkan kepalanya, tidak dapat melihat ke arah Rosvitha, “Maaf, tapi kami mungkin… sudah kalah. Tidak ada yang bisa membunuh Raja Naga sekaliber Konstantin, tidak ada…”

Tidak ada yang membantah pernyataannya, karena itu adalah fakta yang diterima, hanya Milan yang berani mengutarakannya.

“Bunuh… Raja Naga…” 

Rosvitha menggumamkan empat kata ini, memegangi selimut di bawahnya saat dia menahan rasa sakit yang luar biasa di perutnya. “Bunuh Raja Naga… bukankah itu keahlian seseorang…”

“Apa yang Anda katakan, Yang Mulia?” Dokter di dekatnya tidak menangkapnya dengan jelas.

Rosvitha memejamkan mata, senyum lelah dan pasrah muncul di wajah pucatnya. Pada titik ini, tidak ada jalan lain.

Dia dengan lembut memanggil nama pria itu, “Leon…”

Dia menjawab, berjalan ke samping tempat tidur Rosvitha, ekspresinya masih serius saat dia memandangnya.

“Aku tidak punya pilihan… Leon, aku tidak punya pilihan…” Dia menatap pria yang pernah menjadi musuhnya, mata peraknya dipenuhi ketidakberdayaan.

Leon tetap diam, tapi Rosvitha bisa melihat jawabannya di matanya.

Dia memejamkan mata, air mata mengalir di pipinya, membasahi bantal. “Kau tahu di mana aku menaruh barang-barangmu, kuncinya ada di laci kedua…”

𝓮nu𝓶𝓪.i𝒹

Leon mengangguk, membuka laci dan mengambil kunci.

Kemudian, dia melewati kerumunan dan berjalan ke arah Noia dan Muen, berjongkok di tengah jalan.

Dia pertama-tama meremas tangan kecil Muen yang dingin, lalu menatap Noia.

Ayah dan anak perempuannya bertatapan, seolah ada ribuan kata yang ingin mereka ucapkan satu sama lain.

Namun pada akhirnya, Leon hanya berkata, “Jaga adik dan ibumu, kamu pasti bisa.”

“Ayah… kamu, kamu akan kembali, kan?” Noia bertanya, gemetar.

“Ya, aku akan kembali. Kita berjanji untuk pergi ke pantai bersama, bukan?” Dia menepuk kepala Noia, tidak berkata apa-apa lagi, berdiri dan berjalan menuju pintu.

“Leon!… Leon…” Suara lemah Rosvitha terdengar.

Leon berhenti di depan pintu, setengah berbalik, menjawab dengan suara yang dalam, “Aku tahu, serahkan padaku.”

Karena itu, dia tidak berlama-lama, membuka pintu dan segera meninggalkan tempat suci.

Dia tiba di gudang rahasia Rosvitha, menggunakan kunci untuk membuka kunci pintu. Saat menuruni tangga, dia berjalan menuju bagian terdalam.

Di sana, dia menemukan peti kayu dan membukanya, memperlihatkan satu set baju besi hitam di dalamnya. Seolah bersatu kembali dengan seorang teman lama, Leon mengulurkan tangan, ujung jarinya dengan lembut menelusuri pelat dada dari armor hitam dan emas.

𝓮nu𝓶𝓪.i𝒹

“Sobat lama, temani aku dalam kegilaan sekali lagi.”