Pelarian Mencapai Ujungnya

Pegunungan mengelilingi kota sumber air panas tempat Momo dan Akari tinggal.

Hanya satu puncak dari tempat wisata yang menenangkan ini, ada sebuah bangunan mencurigakan di daerah yang belum berkembang dan berbatu. Itu ditempatkan dengan hati-hati agar tidak terlihat, karena itu adalah tempat penelitian sulap yang tabu. Para analis yang berkumpul di sana mencoba mengembangkan jenis sulap baru.

Faust melarang penyelidikan berlebihan dalam sulap. Dengan demikian, peneliti yang mengabdikan diri untuk belajar atau rasa ingin tahu yang tinggi sudah mendekati tabu. Orang-orang yang bidang penyelidikannya melebihi batas yang ditetapkan oleh Faust berkumpul di sini untuk melakukan eksperimen mereka.

Setidaknya, sampai dua gadis muda menghancurkan tempat itu.

“Sejujurnya. Seberapa bodoh Anda bisa? Aku belum pernah mendengar ada upaya untuk mengembangkan sulap baru yang berhasil kecuali Faust melakukannya. Ketidakberdayaan macam apa yang membuatmu bersembunyi di sini dan tetap mencobanya?”

Suara Momo terdengar ceria. Selama beberapa hari terakhir, dia telah menggunakan informasi yang dia seret dari Perekrut untuk membersihkan setiap penjahat terakhir di daerah itu. Dia telah menghancurkan tempat pertemuan yang digunakan oleh Keempat, dan segera setelah dia mengetahui bahwa mereka mendukung laboratorium rahasia di pegunungan, dia mendobrak masuk untuk memberi para peneliti rasa neraka mereka sendiri.

Senyum mengganggu menyebar di wajah menggemaskan Momo saat dia melirik data dari studi mereka.

“Fakta bahwa Anda ingin mencoba sesuatu seperti ini memberi tahu saya betapa gagalnya Anda. Sungguh, pekerjaan yang bagus membuang-buang waktumu untuk pekerjaan yang tidak berguna seperti itu, kamu pecundang. ”

“Oh? Orang-orang ini melakukan penelitian yang tidak berarti?”

“Mereka tentu saja. Ini bukan hal yang bisa dilakukan oleh orang yang tidak berwenang. Mengabdikan seluruh hidup Anda untuk sesuatu yang tidak akan pernah berhasil benar-benar gila.”

Selain pemukulan fisik, Momo juga tanpa ampun menghancurkan hati mereka, masih tersenyum manis. Kata-katanya yang kasar sudah cukup untuk mendorong anggota fasilitas penelitian lebih jauh ke jurang.

“Sekarang, yang tersisa hanyalah melaporkan ini kepada para ksatria, dan kurasa kita akan selesai. Daerah ini pasti menjadi jauh lebih damai sekarang, hmm? Itu membuat saya bangga menjadi anggota Faust.”

Tampak seperti dia senang dengan dirinya sendiri karena melakukan perbuatan baik, dia melemparkan analis terakhir yang dipukuli ke samping seperti kain tua. Langkah kaki Momo seringan udara saat mereka meninggalkan lab. Akari, yang berjalan di sampingnya, terlihat jauh lebih berkonflik.

Dia menyadari dengan semakin waspada bahwa sementara Momo biasanya dalam suasana hati yang buruk setiap kali dia bersamanya, asisten Algojo selalu tampak jauh lebih ceria setelah mengamuk dengan kejam.

Terlepas dari klaimnya bahwa ini semua untuk “pelatihan tempur” Akari, Momo jelas telah melumpuhkan lebih banyak korban. Akari mulai curiga bahwa dia hanya diseret dalam upaya Momo untuk membangkitkan semangatnya sendiri.

“Aku tahu memukuli orang adalah hobimu, tapi… tidakkah kamu harus sedikit lebih perhatian?”

“Ini pekerjaanku, kau tahu. Selain itu, saya melakukan semua ini untuk melatih Anda . Apa yang bisa lebih perhatian?”

“Ya benar. Anda jelas menikmati cara ini lebih dari saya. ”

Akari menyipitkan matanya saat Momo bersikeras bahwa dia yang benar.

Rambut merah muda yang terakhir dikuncir. Itu adalah warna yang tidak terjadi secara alami di dunia tempat Akari berasal, tetapi orang-orang di dunia ini memiliki banyak warna rambut yang berbeda. Seharusnya, itu dipengaruhi oleh genetika dan Guiding Force yang dihasilkan oleh jiwa masing-masing individu. Bahkan ada beberapa aliran pemikiran bahwa warna rambut seseorang dapat memberikan wawasan tentang kepribadian mereka.

Itu tidak selalu lebih akurat daripada penilaian berdasarkan golongan darah yang populer di Jepang, tapi saat Akari melihat Momo, dia pikir mungkin ada sesuatu untuk itu.

𝗲𝓃u𝐦𝐚.i𝗱

Warna-warna hangat seperti merah dikatakan menunjukkan orang yang egois dan emosional.

Ini adalah bagian dari hal-hal sepele yang Akari dengar dari Menou di salah satu putaran waktu sebelumnya. Dia tidak tahu tentang orang lain, tapi itu pasti cocok untuk Momo dengan tee.

“Jadi, apakah benar-benar sulit untuk meneliti sulap?”

“Cukup sulit untuk mengembangkan tambahan baru dari yang sudah ada, dan membuat bentuk sulap yang benar-benar baru adalah hal yang mustahil. Paling tidak, saya belum pernah mendengar ada upaya yang berhasil dalam beberapa dekade terakhir. Satu-satunya kemajuan baru-baru ini yang terlintas dalam pikiran adalah sulap perekaman gambar yang ditambahkan ke tulisan suci sekitar dua puluh tahun yang lalu. ”

“Oh ya? Jadi yang baru keluar sesekali, kalau begitu. ”

Karena Akari tidak memiliki pengetahuan rinci tentang subjek, dia tidak terlalu tertarik. Jadi, dia hanya mengajukan pertanyaan sebagai topik percakapan biasa.

“Bagaimana sulap baru seperti itu dibuat?”

“Bagaimana? Yah, jelas…”

Momo mulai menanggapi pertanyaan bodoh itu, lalu terdiam.

Tidak seperti Akari, yang bisa menggunakan sihir dengan intuisi murni, Momo harus mempelajari dasar-dasarnya—yaitu, crestology dan materialogy—untuk menggunakan sihir lambang dan kitab suci.

Namun, karena semua informasinya praktis, dia tidak pernah mempelajari sejarah mata pelajaran itu.

Akari dengan cepat menyadari kurangnya pemahaman Momo.

“Ooh, jadi kamu juga tidak tahu, Momo? Wow, Anda berbicara tentang permainan besar untuk seseorang yang jelas-jelas belum mengerjakan pekerjaan rumah mereka. ”

“…Diam, kamu.”

“Ha-ha-ha, sangat mudah untuk mengetahui kapan kamu marah! Wajahmu menjadi— Oww ?! ”

Saat Akari bergerak untuk mendorong pipi Momo yang menggembung, dia malah ditampar. Akari menggosok tangannya yang terkena pukulan saat dia menatap tajam ke arah Momo dari sudut matanya.

Pendapat Akari tentang Momo agak berubah selama mereka bersama di desa ini.

Dia awalnya percaya bahwa Momo hanyalah seorang penyusup yang menyebalkan. Dia selalu berpegang teguh pada Menou dan memandang Akari sebagai musuh. Itulah kesan Akari terhadap Momo, karena mereka tidak pernah memiliki banyak kontak langsung sejak awal. Momo tetap bersembunyi dari Akari selama setiap putaran waktu dan mengikutinya dan Menou dari kejauhan.

Ini adalah pertama kalinya mereka berinteraksi dalam waktu yang lama.

“Hei, Momo.”

“Apa itu?”

Momo menanggapi dengan kesopanan yang mengejutkan.

Dia tidak benar-benar kejam seperti yang dia biarkan. Permusuhan Momo terhadap Akari adalah tulus, tapi dia akan tetap menjawab jika Akari mencoba berbicara dengannya. Sedikit menjengkelkan karena dia tidak pernah menyebut nama Akari, tapi sikapnya masih relatif tidak berbahaya.

Momo hanya peduli menyelamatkan nyawa Menou, dan dia tidak mempedulikan hal lain. Tentu saja, itu termasuk Akari.

Banyak kegagalan Akari di putaran waktu sebelumnya melibatkan asumsi bahwa Momo tidak diperlukan.

Dengan pengetahuan itu, Akari menelan harga dirinya dan memberikan informasi yang mungkin tidak diketahui gadis lain.

“Dengar… Apa yang akan kamu lakukan jika aku memberitahumu mungkin ada cara bagiku untuk kembali ke dunia lamaku?”

“Datang lagi?” Momo tampak ragu. “Dari mana kamu mendengar rumor yang dibuat-buat? Tidak ada sulap yang bisa mengirim orang ke dunia lain, sejauh yang saya tahu. Dan seperti yang baru saja aku katakan, sihir baru sulit dibuat, ingat?”

“Um, yah, itu kembali di Libelle. Saya melakukan percakapan singkat dengan Pandæmonium, hanya sebentar. Dan dia memberi tahu saya bahwa ada cara untuk kembali.”

“…Pandmonium mengatakan itu, kan?”

Itu adalah pertarungan penuh yang membuat Akari kalah, bukan hanya percakapan, tapi dia mengecualikan informasi itu karena takut digoda lebih jauh.

Ekspresi Momo goyah mendengar berita ini.

“Jika itu masalahnya, maka … itu mungkin benar.”

Pandmonium telah terputus dari segalanya oleh segel yang tidak dapat dipecahkan selama hampir seribu tahun. Jika dia mengatakan ada sulap untuk mengirim Orang Lain kembali, maka itu tidak mungkin perkembangan baru-baru ini.

Itu berarti metode itu harus sudah ada setidaknya selama satu milenium.

“Hmm. Aku tahu akulah yang mengungkitnya, tapi tidak bisakah Pandæmonium berbohong?” tanya Akari.

“Human Error tidak bisa berbohong,” jawab Momo. “Bukan hanya mereka juga—siapa pun yang semangatnya telah melemah tidak dapat lagi membayangkan penipuan.”

𝗲𝓃u𝐦𝐚.i𝗱

Kesalahan Manusia adalah Konsep Murni dalam bentuk manusia. Pada pandangan pertama, mereka mungkin tampak memiliki kepribadian, tapi itu hanya di permukaan.

Satu-satunya dorongan yang menggerakkan Human Error datang dari konsep yang telah mengambil alih jiwa mereka dan benar-benar menguras semangat mereka untuk membajak tubuh mereka.

“Kamu tidak pernah berpikir untuk memberi tahu kekasihku bahwa mungkin ada cara bagimu untuk kembali?”

“Saya belum pernah mendengar hal seperti itu sampai Pandmonium mengangkatnya. Sampai saat itu, saya tidak berpikir ada cara lain selain Menou untuk membunuh saya, dan saya berasumsi tidak ada gunanya mencoba untuk kembali … Tapi ketika saya memikirkannya sekarang, saya meninggalkan dunia ini masih berarti Menou bertahan hidup. lebih lama.”

Loop ini adalah pertama kalinya Pandæmonium dirilis. Informasi darinya tidak ada di garis waktu lainnya.

“Apakah kamu ingin kembali?”

“Hmm? Tidak, tidak secara khusus. Mengapa saya senang kembali ke dunia yang hampir tidak saya ingat? Aku lebih suka dibunuh oleh Menou dan hidup dalam ingatannya… Tapi jika itu berarti Menou akan hidup, kupikir aku akan baik-baik saja dengan kembali ke Jepang.”

“…Tidak apa-apa denganmu?”

“Yah, ya, tentu saja.”

Jepang tidak lagi penting bagi Akari, karena dia telah menggunakan ingatannya untuk memutar kembali waktu ketika Menou meninggal. Saat ini, dia memiliki lebih banyak ingatan tentang dunia ini daripada yang lain.

Momo menebak bahwa rencananya berjalan dengan baik.

Ingatan Akari jelas memburuk, hampir hilang total. Dia bahkan tidak merasakan keterikatan pada ingatannya yang hilang. Apa pun yang mungkin dia sayangi telah usang sejak lama. Konsep Murni Akari Tokitou akan segera kehilangan kendali.

Tapi entah kenapa, Momo tidak merasa senang dengan hal itu.

Dia membuka mulutnya seolah mengatakan sesuatu tetapi akhirnya menutupnya diam-diam.

Itu baik-baik saja. Tidak ada masalah di sini. Momo mengingatkan dirinya sendiri bahwa ini semua sesuai rencana sambil dengan tenang melanjutkan diskusi.

“Kenapa kamu memutuskan untuk memberitahuku tentang ini ? Kamu tidak ingin kembali, kan? ”

“Karena kamu mungkin memaksa dan jahat, tapi kamu tetap pekerja keras. Ini sebenarnya agak menawan.”

“Jangan memujiku. Itu menjijikkan.”

Momo mengerutkan hidungnya. Melihat ini, Akari tersenyum.

Akari tidak menyukai Momo. Dia memaksa meskipun lebih muda, kejam, dan memiliki sikap yang umumnya buruk. Sangat tidak adil bagaimana Menou memiliki titik lemah untuknya.

Tapi Akari dan Momo peduli pada orang yang sama. Dalam perjalanan singkat ini, dia mulai merasakan simpati yang tidak sedikit dengan gadis lain.

Akibatnya, dia mulai berpikir mungkin tidak apa-apa jika dia mempercayakan sesuatu kepada Momo.

Awalnya, Akari ingin Menou menjadi orang yang membunuhnya. Kematiannya berarti menyelamatkan hidup Menou, dan pada saat yang sama, dia akan tetap berada dalam ingatan Menou selamanya. Menou jelas bukan tipe orang yang akan melupakan siapa pun yang dia bunuh. Akari ingin ditambahkan ke nisan Menou yang diukir di hatinya sendiri.

Namun…

“Kurasa aku mulai berpikir bahwa kepergianku tidak berarti Menou sendirian, jadi mungkin metode yang berbeda tidak akan terlalu buruk,” aku Akari. “Jika kalian berdua masih ada, kau bisa membicarakan kenanganmu tentangku, kan?”

Mulut Momo bergerak hampir tanpa suara.

“Kenapa kamu begitu…?”

“Hmm? Ada apa?”

“…Tidak ada apa-apa.”

Konflik batin Momo menyelinap masuk dan keluar dari pandangan. Dia tidak pernah menyelesaikan kalimat yang hampir dia katakan.

Sebaliknya, Momo dengan cepat mengendalikan ekspresinya dan dengan santai menjawab, “Baiklah… aku akan memikirkannya, kurasa.”

“Ya? Uh-huh… Keren.” Akari menatap Momo dengan saksama, membuatnya tidak nyaman.

“…Apa itu?”

“Hmmm? Tidak ada yang benar-benar.”

Momo menatap jijik pada Akari, yang entah kenapa mulai menyeringai, tapi seringai gadis itu melebar.

“Kamu tidak pernah benar-benar punya teman sebelumnya, kan? Kau tahu, karena kepribadianmu sangat buruk.”

“Lalu bagaimana jika aku belum?”

“Hmm? Oh, itu bukan masalah besar. Hanya saja…”

Akari meletakkan tangan di dagunya dan tertawa kecil. Sekilas terlihat jelas bahwa dia mencoba membuat Momo kesal, yang hanya bisa dia gambarkan sebagai hal yang sangat menjengkelkan.

“Karena kamu tidak memiliki banyak pengalaman berurusan dengan orang lain, kamu mungkin agak mudah untuk dimenangkan, itu saja.”

“…Jadi menurutmu aku akan kehilangan keinginan untuk membunuhmu seperti yang dilakukan kekasihku? Jangan konyol.”

“Apa? Tidak, saya tidak akan pergi sejauh itu . Tapi kamu benar-benar keluar dengan gagasan itu dengan cukup cepat, bukan, Momo? ”

Sekali lagi, nada bicara Akari jelas dimaksudkan untuk membuat Momo merasa malu. Tinju Momo bergetar, tetapi dia menahan amarahnya, mengatakan pada dirinya sendiri bahwa itu akan memberikan musuhnya apa yang dia inginkan jika dia meninju wajahnya yang bodoh itu. Sebaliknya, Momo cemberut dan berbalik, seolah ide itu terlalu buruk untuk didiskusikan.

Ketika dia melihat ini, Akari merasa bahwa dia mungkin mengerti sedikit mengapa Menou memiliki titik lemah untuk Momo.

𝗲𝓃u𝐦𝐚.i𝗱

Momo lebih muda dari Akari, masih berusia empat belas tahun.

“Benar… Dia masih SMP.” Menyadari hal ini, Akari menggumamkan penyesalan yang tenang pada dirinya sendiri. “Mungkin aku sedikit berlebihan dengan pita…”

Akari pernah merusak pita yang dikenakan Momo di rambutnya untuk memaksanya bergerak. Kebetulan, dia sangat sadar bahwa pita itu adalah hadiah yang diterima Momo dari Menou di masa muda mereka.

Sementara Akari tidak bermaksud agar Momo mendengarnya, dia melakukannya dan membeku di tempat.

“… Pita?”

Uh oh. Akari segera menutup mulutnya dengan tangannya. Dia akan melepaskan sesuatu yang Momo tidak mungkin tahu sebaliknya. Momo telah mengubah ikatan rambutnya dari pita menjadi ikat pinggang di Kerajaan Grisarika. Akari seharusnya tidak tahu tentang itu kecuali dia terlibat entah bagaimana.

Dengan kata lain, fakta bahwa Akari tahu tentang pita Momo praktis merupakan pengakuan bahwa dia terhubung dengan api yang menghancurkannya.

“Ap…? Apa yang baru saja Anda katakan? Sesuatu tentang … pita? Anda pergi … berlebihan? Apa sebenarnya… maksudnya?”

Nada datar Momo dan kata-kata tambahan adalah bukti bahwa dia hampir tidak bisa menahan amarahnya.

Matanya yang tajam penuh dengan percikan api. Mereka mengancam akan meledak setiap saat. Akari belum pernah melihat seseorang yang begitu marah dalam hidupnya.

Saat Momo gemetar karena marah, Akari menempelkan senyum paksa.

“T-tidak ada sama sekali! Ini sama sekali bukan masalah besar atau apa, tidak. Bagaimana saya bisa tahu tentang pita merah yang biasa Anda pakai?”

“Kenapa…kau tahu…tentang pitaku?”

Momo melihat melalui upaya menyedihkan Akari untuk berbohong. Dia mencengkeram kerah gadis lain dan mengguncangnya dengan marah.

Momo telah kehilangan pita yang diberikan Menou padanya selama rangkaian peristiwa di Kerajaan Grisarika, di mana Akari telah dipanggil. Asisten Algojo telah masuk ke dalam jebakan yang dibuat oleh Uskup Agung Orwell di ibukota lama Garm. Saat dia bertarung dengan prajurit yang disulap seperti naga, sesuatu yang tidak terduga telah terjadi.

Penghalang yang melindunginya pecah dengan mudah yang hampir tidak wajar.

Marah karena kehilangan hadiah dari Menou muda, Momo mengamuk dan akhirnya menghancurkan sebuah bangunan bersejarah.

“Tidak heran, tidak heran api menembus penghalangku…! Tidak mungkin itu terjadi! Saya tidak akan pernah gagal untuk melindungi pita yang diberikan kekasih saya kepada saya. Aku tahu itu tidak benar! Anda melakukan sesuatu, bukan ?! ”

“A-aku minta maaf, oke?”

Merasa sedikit bersalah saat ini, Akari mengangkat tangannya tanda menyerah.

Sayangnya, usahanya yang murah untuk meminta maaf tidak memuaskan Momo.

“Apakah kamu…tahu…seberapa penting itu? Dan yang terpenting…apakah kamu akan memaafkan pelakunya jika kamu berada di posisiku?”

Akari mempertimbangkan pertanyaan itu.

Apakah seseorang menghancurkan ikat kepala yang telah didekorasi Menou dengan bunga untuknya…apakah dia akan membiarkan pihak yang bersalah lolos dengan kalimat sederhana “Maafkan aku”?

Putusan itu jelas.

“…Ya, kurasa tidak.”

“Tepat.”

Tanpa melepaskan Akari, Momo menggunakan tangannya yang lain untuk menyerang dengan gergaji penahannya yang seperti kawat. Itu adalah yang tercepat yang dia gambar dalam ingatan baru-baru ini.

Namun, dia tidak mencapai targetnya. Gergaji itu hanya menembus udara dan menghantam tanah.

Momo mendecakkan lidahnya dengan kesal. Akari telah menghilang seketika, menggunakan Pure Concept of Time miliknya untuk berteleportasi. Momo mencari kehadirannya, kesal karena wanita muda itu menjadi begitu baik dengan kekuatannya.

Di belakangnya, Momo berbalik untuk melihat Akari menjulurkan lidahnya, jauh dari jangkauan.

“Seperti aku akan membiarkanmu memukulku dengan sesuatu yang terlihat sangat menyakitkan. Nyehhh, kataku!”

Wajah Momo kehilangan semua emosi.

“Aku akan membunuhmu.”

Dia mengepalkan tinjunya dengan ekspresi tenang yang tidak biasa. Matanya penuh dengan niat membunuh namun sangat jelas.

“Aku tahu bahwa mengasihanimu adalah sikap yang tidak berarti. Bukannya aku pernah merasakannya sedikit pun, tentu saja. Tapi untuk memperjelas, saya akan tetap mengatakannya… Menderita dan mati. ”

“Ya, itu dengki! Ayo, kamu punya ikat pinggang yang kamu pakai sekarang, kan? Bisa dibilang itu cukup banyak berkat saya, dari segi waktu. Jika ada, bukankah seharusnya kamu berterima kasih padaku?”

“Aku kagum kamu bisa menyemburkan omong kosong seperti itu tanpa malu-malu! Kekasihku pasti akan memberikan ini padaku. Anda tidak mencapai itu atau apa pun! Mati!”

“Tidak adil jika kamu memiliki kenang-kenangan dari masa lalu! Itu selalu membuatku ke dinding bagaimana kamu berkeliling memamerkannya di wajahku! ”

“Jadi itulah yang sebenarnya kamu rasakan!”

Momo tidak peduli dengan rencananya lagi. Dia mengepalkan tinjunya, memutuskan untuk membunuh Akari seratus kali di sini dan sekarang, memaksanya untuk menggunakan semua ingatannya pada Regresi sampai dia berubah menjadi Human Error di tempat.

Maka dimulailah permainan kejar-kejaran yang akan terlihat konyol bagi orang lain tetapi merupakan pertarungan yang sengit dan mematikan bagi mereka berdua.

𝗲𝓃u𝐦𝐚.i𝗱

Betapa memalukan.

Setelah Manon dan teman-temannya melepaskannya, Menou berjalan menuju penginapan tempat Ashuna menunggu, diliputi rasa kesal dan marah yang tidak bisa sepenuhnya dia tekan.

Itu benar-benar memalukan. Dia telah gagal total. Beberapa hari terakhir ini, dia benar-benar tidak berharga sebagai Algojo.

Manon dan Sahara.

Menou secara teoritis telah menghabisi keduanya, namun keduanya telah dibangkitkan dalam tubuh baru.

Fakta bahwa Manon bepergian dengan Pandæmonium cukup berbahaya, tapi dia juga menjadi musuh yang harus diperhitungkan.

Terlebih lagi, ada banyak hal lain yang perlu dikhawatirkan juga.

“Penciptaan penyihir …”

Menou memiliki pengetahuan tentang penelitian sulap. Kebanyakan yang baru dikembangkan dalam sistem teknologi modern. Sebuah sulap mapan akan berfungsi sebagai dasar, dan teknik lain diturunkan darinya seperti cabang yang menyebar dari pohon.

Namun, pada kesempatan langka, yang benar-benar orisinal akan muncul yang jelas berbeda dari teknik mapan mana pun.

Tidak ada fasilitas untuk membuat sihir unik di mana pun, bahkan di tanah suci.

Namun, setiap beberapa dekade, sulap baru ditemukan. Dari mana mereka berasal?

Menou hanya tahu satu saat ketika sihir baru muncul.

Konsep Dosa Asal sulap.

Konsep Dosa Asli lahir dari imajinasi liar seorang gadis kecil, menyebarkan daging dan darahnya.

Konsep Dosa Asal tidak ada sebelum Pandmonium lahir.

Ketika gadis lugu dengan Konsep Murni Kejahatan berubah menjadi Kesalahan Manusia dan menjadi Pandæmonium, Conjuring Konsep Dosa Asli diciptakan.

Hal yang sama juga terjadi pada Masyarakat Mekanik—Tuan para prajurit sihir yang beroperasi secara independen di mana-mana dan sumber dari Konsep Warna Primer yang membuat seluruh dunia. Ketika Konsep Pure of Vessel mulai lepas kendali, sistem Warna Primer mengikuti dunia ini. Menou mengetahui hal ini dengan sangat baik karena studi materialoginya yang ekstensif. Satu-satunya zat yang dapat menghasilkan Kekuatan Pemandu mereka sendiri tanpa jiwa, alih-alih pengguna yang menyediakan Kekuatan Pemandu untuk menggunakannya, adalah Batu Warna Utama.

Menou tidak pernah merenungkan terlalu dalam tentang betapa tidak biasa kedua hal ini. Bagaimanapun, mereka terhubung dengan Empat Kesalahan Besar Manusia. Keduanya secara ketat dianggap tabu.

𝗲𝓃u𝐦𝐚.i𝗱

Namun mereka tidak dapat disangkal lagi adalah penyihir baru.

Dunia macam apa yang ada di Perbatasan Liar timur? Seperti apa keadaan Sahara? Bagaimana Warna Primer mampu menciptakan dunia buatan dan menanggapi keinginan orang? Mengapa Empat Kesalahan Besar Manusia lahir secara bersamaan, meninggalkan bekas luka besar di planet ini?

Tidak semua bisa terhubung. Pikiran Menou mencoba menolak hipotesis itu.

Dia tidak ingin percaya bahwa Orang Dunia Lain benar-benar menjadi korban sejauh itu dan bahwa Faust adalah pelaku dari begitu banyak kerusakan.

Namun, jika teori yang terbentuk di benaknya itu benar…

Keberadaan Konsep Murni bisa menjadi jawaban atas pertanyaan mendasar tentang sifat sulap dan terkait dengan makna Algojo.

Hanya ada satu orang yang Menou kenal yang mungkin mampu menjawab pertanyaan itu.

“Begitu saya kembali ke tanah suci, saya harus bertanya pada Guru …”

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, Menou tidak bisa membuat keputusan yang solid sendiri. Dia membiarkan dirinya terlalu terganggu; sudah waktunya untuk tenang.

Dia menghirup napas dalam-dalam. Udara memenuhi paru-parunya dan membusungkan dadanya, lalu dia melepaskannya perlahan.

“…Baiklah.”

Menou telah mengatur ulang suasana hatinya atau setidaknya melakukan upaya terbaiknya untuk melakukannya. Merasa lebih tenang, dia hendak kembali ke penginapan ketika dia mendengar suara-suara berdebat di sebuah gang.

“Akhirnya aku menangkapmu!”

“ Bzzzt! Tidak, kamu tidak melakukannya!”

Kedua pembicara terdengar sangat akrab. Menou membeku.

Tidak, pasti tidak. Menou menggelengkan kepalanya, yakin bahwa dia hanya mendengar apa yang dia inginkan. Dia datang ke kota ini untuk mencari Momo dan Akari, tapi dia bahkan tidak melacak mereka saat ini.

Bertabrakan dengan mereka di jalan terlalu mustahil. Bagaimanapun, pasangan itu sedang dalam pelarian. Bahkan mereka seharusnya tahu lebih baik daripada menarik begitu banyak perhatian pada diri mereka sendiri.

Menou merasa percaya diri, tetapi hanya untuk memastikan, dia menuju ke sisi jalan tempat dia mendengar pertengkaran itu.

“Aku benar-benar akan membunuhmu. Aku tidak percaya aku pernah mempertimbangkan untuk menunjukkan sedikit belas kasihan padamu…!”

“Silakan dan coba, jika Anda pikir Anda bisa! Saya pikir tidak bisa membunuh saya adalah seluruh masalah di tempat pertama. Wow, pelupa dan bodoh!”

“Permisi?!”

Tidak dapat disangkal lagi sekarang. Momo dan Akari meludahkannya sambil berteriak sekuat tenaga.

Menyaksikan pertempuran yang sedikit sulit dipercaya terungkap di depan matanya, Menou berkedip berulang kali.

Ini terlalu nyaman untuk menjadi kebetulan. Mungkin dia lelah? Menou mencubit pangkal hidungnya, lalu melihat lagi.

“Bahkan jika aku tidak bisa membunuhmu, ada konsep kecil yang indah yang disebut penyiksaan yang bisa aku gunakan untuk membuatmu menderita! Anda akan memohon saya untuk mengakhiri hidup Anda pada saat saya selesai! Mungkin aku akan mulai dengan payudaramu yang tidak sedap dipandang itu!”

“Momo! Semuanya berakhir jika Anda menyerah pada pertumbuhan Anda sendiri! Bagaimana jika Anda tetap kecil dalam segala hal selama sisa hari Anda ?! ”

“Siapa yang mengatakan sesuatu tentang itu, dasar tolol yang mengerikan!”

Sayangnya, ini benar-benar terjadi.

Keduanya begitu fokus pada pertarungan mereka sehingga mereka bahkan tidak menyadari kehadiran Menou. Algojo merasakan kelelahan yang tak terlukiskan meresap ke dalam jiwanya.

Bagaimanapun, dia telah menemukan mereka.

“… Momo. Akari.”

Kedua gadis itu membeku di tengah pertempuran.

Momo dan Akari menoleh ke arah Menou dengan sangat lambat dan mekanis sehingga dia hampir bisa mendengar derit logam.

“…Apa yang kalian berdua lakukan?”

𝗲𝓃u𝐦𝐚.i𝗱

Menou telah menemukan dua orang yang dia cari dengan mudah yang hampir mengecewakan.

Keheningan yang canggung memenuhi udara.

Di sebuah gang dari jalan utama, tidak terlihat oleh orang yang lewat, tiga gadis memiliki kesempatan yang sangat tak terduga untuk bertemu.

Momo, Akari, dan Menou. Ketiganya tahu bahwa mereka sedang dalam permainan kejar-kejaran, tetapi tidak satu pun dari mereka yang mengantisipasi bahwa itu akan berakhir dengan cara yang bodoh. Mereka semua diam-diam membayangkan, bahkan mungkin berharap, bahwa akan ada pengejaran yang lebih serius yang mengarah ke kebuntuan yang menegangkan—atau sesuatu seperti itu.

Momo menggertakkan giginya dengan sangat menyesal. Dia ditemukan saat menyebabkan keributan, bahkan jika itu hanya kebetulan.

Tidak ada alasan untuk kecerobohannya, dan bahkan tidak pernah terpikir olehnya bahwa Menou mungkin sudah berada di kota pada tahap permainan ini. Terlalu cepat baginya untuk mengejar. Momo yakin dia punya cukup waktu untuk dua atau tiga hari lagi.

Namun Menou sekarang berdiri di depan mereka.

“M-Momo…”

Suara Akari bergetar. Sekarang apa? tatapannya bertanya dengan putus asa.

Momo mengepalkan tangannya.

Terus terang, keinginannya untuk meninju gadis beruntung yang berdiri di sampingnya tidak berkurang sedikit pun. Dia ingin meninju tepat ke wajah menjengkelkan itu. Untuk mengungkapkan semua kemarahannya pada pelakunya yang telah membakar pita kesayangannya.

Tetap saja, asisten Algojo memang memiliki rasa prioritas. Tidak mungkin berurusan dengan Menou saat Akari menyeretnya ke bawah. Dan bahkan jika dia memiliki Konsep Murni, yang super tidak berguna bukanlah tandingan Menou.

Bagaimanapun, Akari perlu ditangani.

Menelan amarahnya yang membunuh, Momo melihat sekeliling dengan cepat. Dalam beberapa saat, dia menemukan jalan keluar melewati tembok yang menutupi gang kecil ini.

Tanpa sepatah kata pun, Momo menyelimuti tubuhnya dengan Cahaya Pemandu yang berpendar. Menou menatapnya dengan waspada, memperhatikan Peningkatan Pemandunya.

Namun, kekuatan Momo tidak ditujukan pada Menou. Dia meraih Akari dengan kedua tangan dan mendesis di telinganya.

“Aku akan menyingkirkanmu dari pandangan kekasihku sekarang—jadi larilah untuk semua yang berharga untukmu.”

“Hah?”

Akari mengerjap bingung. Dia jelas tidak tahu apa yang Momo maksudkan.

Tidak peduli dengan kebingungannya, Momo mengangkat Akari ke udara. Dengan Peningkatan Pemandu, berat badan satu orang praktis tidak ada artinya. Dia mengangkat gadis lain itu tinggi-tinggi dan berteriak, “Terbang, brengsek!”

“Apaaaaaa—?!”

Saat Momo melemparkannya ke udara, Akari hanya bisa menjerit kaget.

Dengan mata penuh air mata, Akari membubung tinggi dengan mengejutkan, membersihkan dinding batu keras yang membentuk gang dan menghilang dari pandangan.

“Fiuh.” Momo menghela nafas puas dan menyeka keringat dari alisnya. Itu adalah jarak yang mengesankan. Dampak dari pendaratan mungkin membunuh Akari, tapi itu tidak masalah. Dia abadi. Ini tidak akan mengakhiri hidupnya secara permanen, bahkan jika itu membuatnya trauma.

Menou berdiri di sana tercengang oleh pemandangan manusia yang meroket ke langit sebelum dia kembali ke akal sehatnya dengan kaget dan mengalihkan pandangannya kembali ke arah Akari.

“Eh, yah… aku tidak bisa bilang aku melihat metode pelarian itu datang, tapi apa yang sebenarnya kamu rencanakan, Momo?”

Dia marah. Momo bisa membaca pikiran Menou dari nada suaranya, dan apa yang dia deteksi di sana membuat tulang punggungnya merinding. Meski begitu, dia memasang senyum termanisnya.

“Umm… Sudah lama sekali, sayangggg. Saya kira Anda tidak bisa memberikan izin kepada asisten kecil Anda yang lucu sekali ini saja? ”

“Sama sekali tidak.”

𝗲𝓃u𝐦𝐚.i𝗱

“Saya pikir begitu!”

Momo berharap Menou akan bermain lebih lama, tetapi sebaliknya, dia hanya menarik belatinya.

Untuk beberapa alasan, Menou tampak lebih suka berperang dari biasanya. Momo segera beralih ke mode pertempuran juga.

Jika dia ingin menghentikannya mengejar Akari, dia harus mengulur waktu. Idealnya, dia ingin melakukannya dengan percakapan, tetapi Menou sepertinya tidak mau berbicara.

“Saya sedikit kesal saat ini, Anda tahu. Jika kamu melakukan perlawanan, kamu akan terluka, bahkan jika kamu adalah asistenku yang tersayang. ”

“Tenanglah padaku! Setidaknya santai saja padaku, plieease!”

Dalam hal kemampuan keseluruhan mereka sebagai Algojo, Menou memiliki keunggulan atas Momo.

Tapi sejauh keterampilan pertempuran saja, Momo tidak berpikir dia lebih rendah dari Menou dengan cara apapun.

Peluangnya untuk menang tinggi dalam jarak dekat. Bahkan di biara yang dikelola oleh Guru mereka, Momo memiliki persentase kemenangan yang lebih tinggi dalam pertandingan latihan tangan kosong.

Satu-satunya tempat dia tidak mengungguli Menou dalam hal keterampilan tempur adalah manipulasi Guiding Force-nya.

Saat Momo mencoba mencairkan suasana, Menou dengan cepat mengaktifkan sulap.

Kekuatan Pemandu: Hubungkan—Dagger Crest—Aktifkan [Utas Pemandu]

Menou melemparkan belatinya ke bawah. Itu dimaksudkan lebih sebagai tipuan untuk membatasi gerakan Momo daripada mencapai targetnya.

Benang Guiding Force yang dihasilkan dari gagang senjata terhubung ke tangan Menou. Momo melompat ke depan, mencoba menangkapnya sebelum dia bisa menarik belati ke belakang.

Karena Menou dilatih satu lawan satu oleh Master Flare, sihirnya berubah dari konstruksi menjadi doa dengan kecepatan yang luar biasa. Dia bisa memanggil lambang sulap dalam satu napas dan bahkan membangun dan memanggil sulap kitab suci dalam waktu tiga detik.

Momo hampir tidak pernah menggunakan sihir dalam pertempuran. Dia merasa itu tidak perlu. Bahkan berlatih di bawah Master, dia hampir tidak berhasil mendapatkan nilai kelulusan. Bukannya dia tidak bisa menggunakannya sama sekali—itu hanya lebih cepat membiarkan Peningkatan Pemandu dan kekuatan alaminya yang berbicara, lebih sering daripada tidak.

Kecakapan Momo dalam sulap kitab suci paling-paling biasa-biasa saja, jika tidak lebih buruk dari pendeta rata-rata. Akan sangat bodoh baginya untuk terlibat dalam tembak-menembak sulap kitab suci dengan Menou, yang menyaingi Master Flare.

Sebaliknya, dia melemparkan dirinya ke depan untuk mempertahankan keuntungan dari pertarungan jarak dekat, ketika tiba-tiba—

Kekuatan Pemandu: Hubungkan—Dagger Crest—Aktifkan [Gale]

Embusan angin menerpanya dari belakang.

𝗲𝓃u𝐦𝐚.i𝗱

“Bwuh?!”

Dia hampir jatuh tertelungkup tetapi berhasil tetap tegak. Tentu saja, saat dia kehilangan keseimbangan, Menou membawa lututnya ke dada Momo.

Namun, Momo nyaris tidak berhasil memblokir dengan kedua tangan.

Dampaknya masih membuatnya terlempar ke belakang. Kaki Momo terbang dari tanah, dan dia merasakan sensasi mengambang yang tidak menyenangkan di perutnya.

“Oh, sh…”

Gadis itu mendarat sesaat kemudian. Meskipun dia tidak menerima kerusakan apa pun, dia telah dipukuli sampai habis. Jika dia membiarkan sapi itu tunduk padanya, pertarungan berakhir. Sebaliknya, Momo memaksakan seringai tanpa rasa takut, mencoba menarik aliran pertempuran ke sisinya.

“Luar biasa seperti biasa, sayang. Momo tersayangmu bukan tandinganmuuu. Itu adalah beberapa gerakan spektakuler, tapi…kau bilang kau kesal? Apakah ada sesuatu yang salah?”

“Segala macam hal. Asisten saya mencuri uang saya di Gurun Balar dan melarikan diri. Saya terpaksa memainkan peran sebagai pelayan dalam perjalanan ke sini. Saya membuat kesalahan serius segera setelah saya tiba … Ini adalah situasi stres demi satu. Jadi, Momo…”

Menou memberinya senyum cerah. Itu sangat menawan sehingga Momo hampir lupa bahwa mereka berada di tengah pertempuran dan harus menahan keinginan untuk berhenti dan mengaguminya.

“Aku ingin menyelesaikan situasi denganmu dan Akari sekarang. Menyerahlah sekarang juga dan jelaskan semuanya.”

“Eh-eh-eh, hanya saja kita memiliki sedikit situasi di pihak kita juga. Aku tidak ingin apa-apa selain melompat ke pelukanmu dan memintamu menepuk kepalaku, tapi sayangnya, aku tidak bisa…” Momo menggaruk pipinya malu-malu, menghindari mata Menou. “Tetap saja, bagaimana kamu bisa mengejar kami begitu cepat? Saya pikir rute yang saya pilih berarti Anda tidak akan dapat mengejar ketinggalan tanpa uang untuk suuure … ”

“Aku meminjam beberapa. Dari Putri Ashuna.”

“Apa…?”

Kekasihnya, yang selalu menderita kekurangan dana, akhirnya terpaksa berhutang. Terlepas dari dirinya sendiri, Momo merasakan gelombang simpati untuk Menou yang malang.

“Apakah kamu baik-baik saja, sayang? Meminjam uang tunai sangat tidak aman… Jika Anda dalam kesulitan, Anda harus datang ke saya! Saya tidak keberatan secara finansial mendukung Anda sama sekali! Bahkan, saya akan sangat senang!”

“Momo, itu salahmu, ingat? Saya tidak perlu melakukan ini jika Anda tidak mencuri semua dana saya.”

“Itu tidak ada hubungannya dengan iiiit. Puteri-poo yang terkutuk itu pasti membuat Anda melalui beberapa persyaratan aneh, bukan seeee? ”

“……”

Tidak ada tanggapan. Sebaliknya, yang diberikan Menou hanyalah ekspresi seperti dia mengisap lemon busuk.

Terlalu mudah untuk membayangkan apa maksud dari reaksi itu. Merasakan bahwa kekasihnya telah dicemarkan, ekspresi Momo sendiri langsung menjadi kosong.

“Permisi, saya akan pergi membunuh Puteri-poo itu. Dia pasti berada di salah satu penginapan mewah di kota, aku yakin.”

“Tunggu sebentar.”

“Jangan coba-coba menghentikanku!”

Membunuh Ashuna akan membuat Momo memberikan keadilan dan menolak dukungan finansial Menou. Seperti biasa, kekerasan adalah jawabannya. Satu-satunya cara untuk menyelesaikan semuanya adalah dengan kebrutalan tanpa syarat, pikir Momo sambil mengepalkan tinjunya.

“Putri-poo terkutuk itu tidak pantas mendapatkan apa pun selain hukuman ilahi karena mengambil keuntungan darimu dengan segala macam permintaan mengerikan! Plus, Anda tidak perlu membayarnya kembali jika dia mati! Itu akan menguntungkanmu juga, sayang!”

“Sudah kubilang—tunggu! Itu bukan sesuatu yang serius. Dia hanya membuatku berdandan sebagai kepala pelayan, itu saja.”

“Berdandan sebagai kepala pelayan ?!”

Menou mencoba menenangkannya dengan informasi ini, tetapi itu memiliki efek sebaliknya. Jika ada, Momo semakin memanas.

“T-tidak! Kenapa kamu membiarkan Putri-poo melihatmu dengan pakaian yang sangat langka dan bukan aku!”

“Aku bilang—itu demi uang!”

“Jadi jika ada uang tunai, kamu akan melakukan perubahan kostum di luar misi, kan?! Apakah Anda bersedia melakukan ini, itu, dan hal lainnya juga, jika itu untuk di ?! Karena kalau begitu, aku akan pergi mengambil tabungan hidupku untukmu, kan!”

“Jangan salah paham. Selain itu, aku tidak akan membiarkanmu pergi. Mengapa kamu pikir kamu bisa melarikan diri seperti itu? ”

“Ck…”

Momo telah mencoba melarikan diri selama kebingungan, tetapi belati segera menghantam tanah di depan kakinya. Dia pikir dia mungkin memiliki kesempatan untuk pergi sementara percakapan mereka berubah menjadi konyol, tetapi ternyata, itu tidak akan berhasil.

Menangkap bukanlah pilihan. Momo tidak punya pilihan selain melawan.

Menarik keluar gergaji penahannya dari dalam pakaian berenda, Momo melenturkan senjata seperti kawat dan membungkusnya di sekitar tangannya yang bersarung tangan putih.

Gigi gergaji hanya dimaksudkan untuk itu saja—menggergaji. Mereka tidak cukup tajam untuk memotong kepalan tangan Momo saat dia menggunakan Peningkatan Pemandu. Dia melilitkannya dua kali untuk tidak meninggalkan celah di antara buku-buku jarinya dan punggung tangannya dan dengan ringan melilitkan sisanya di lengannya sehingga tidak menghalangi.

Kemudian dia mengisinya dengan Guiding Force.

Kekuatan Pemandu: Hubungkan—Mengatasi Puncak Gergaji—Memanggil [Anchor]

Simbol yang diukir pada gergaji merespons Kekuatan Pemandu Momo dan menghasilkan efek yang sesuai. Kawat yang melilit tinjunya diperkuat oleh Anchor conjuring, menjadi tantangan sederhana.

Jika ada ruang di antara mereka, Menou akan segera menggunakan sulap. Dan jika pertempuran jarak menengah-ke-jauh bukanlah pilihan, ini adalah satu-satunya cara Momo bisa menggunakan gergaji. Bergerak terlalu jauh secara bodoh akan mengundang sebuah kitab suci yang menyulap untuk mengakhiri pertarungan dengan cepat.

Melihat Momo telah memilih adu jotos, Menou menyerang dengan belatinya.

Menou memiliki jangkauan lebih jauh. Jika dia menusuk dengan senjatanya terlebih dahulu, tinju Momo tidak akan terhubung, bahkan jika dia mengulurkan tangannya.

Belati hanya bisa menemukan pembelian dalam jarak dekat. Meskipun ditahan dengan tajam, Momo tanpa rasa takut melangkah mendekat. Dia mengelak di sekitar pisau dan bergerak hampir ke jangkauan meninju.

Kekuatan Pemandu: Hubungkan—Dagger Crest—Aktifkan [Gale]

Sebuah lambang kedua sulap. Kali ini, angin menerpa kepalanya.

Itu sulit untuk bernapas. Tekanan udara mengeringkan mata Momo. Itu hampir terlalu keras. Menumpuk banyak efek kecil namun nyata adalah metode masuk Menou.

Lambang yang tertulis di belati Menou adalah Gale dan Benang Pemandu. Tidak ada yang mendekati mematikan. Toko Guiding Force Menou juga relatif rata-rata, jadi mereka tidak cukup kuat untuk memutuskan pertempuran sendiri.

Namun, strategi Menou tidak bergantung pada kekuatan kasar dari tekniknya.

Yang dibutuhkan seorang Algojo untuk melakukan pekerjaan mereka hanyalah satu tikaman fatal. Sulap Menou hanya ada di sana untuk membantunya membunuh. Repertoarnya yang bervariasi dilengkapi dengan kemampuannya menggunakan Kamuflase Pemandu untuk menipu mata, melengkapi rangkaian seni tempurnya.

Momo melindungi titik lemahnya saat dia memilih taktik yang berlawanan: mencoba mendaratkan satu pukulan untuk menyelesaikan pertempuran dengan cara apa pun yang diperlukan.

Dia dengan gigih memblokir dan menghindari serangan Menou, pasrah menerima kerusakan saat dia mencoba untuk menjerat lengannya.

Tapi saat tangan Momo mulai melingkari lengan Menou, mereka tidak menangkap apa-apa selain udara.

“Apa?!”

Saat dia berseru dengan liar, dia merasakan benturan tajam di dasar tengkoraknya.

Itu adalah serangan dari arah yang sama sekali tidak terduga. Bintang-bintang bertebaran di matanya, dan pandangannya menjadi kosong saat kekuatan meninggalkan tubuhnya. Momo berlutut. Dia berhasil meletakkan tangannya di tanah sebelum dia benar-benar pingsan, terutama karena keberuntungan. Tidak menggunakan apa pun selain indra peraba dan kekuatan lengannya, dia memaksa dirinya untuk melompat dan menjauh dari Menou.

“Itu … huuurt!”

“…Akan jauh lebih nyaman bagiku jika kamu membiarkan itu menjatuhkanmu.”

Saat penglihatan Momo pulih, dia melihat Menou berdiri di depannya, terlihat sangat tidak nyaman.

Mata Momo penuh dengan air mata saat bagian belakang kepalanya mulai berdenyut kesakitan, tapi dia tetap sadar melalui kekuatan keinginan.

Dia dipukul di bagian belakang kepala dengan gagang belati Menou—itu sudah jelas. Masalahnya adalah bagaimana.

“Sayang! Kapan kamu menjadi begitu baik dalam Memandu Kamuflase sehingga kamu dapat menggunakannya sambil bergerak seperti itu ?! ”

“Saya sudah berlatih sedikit demi sedikit. Saya harus membuat kemajuan terus-menerus, atau asisten saya yang luar biasa mungkin melampaui saya. ”

Menou telah menyembunyikan lengan aslinya dengan Kamuflase Pemandu dan, pada saat yang sama, menciptakan serangan tipuan dari Cahaya Pemandu. Baru dua bulan yang lalu, hal terbaik yang bisa dia lakukan adalah menyatu dengan sekelilingnya sambil berdiri diam; ini kemajuan yang luar biasa cepat.

Serangan itu dimaksudkan sebagai tidak fatal, namun Momo nyaris tidak bisa tetap sadar.

Dia seharusnya tidak terganggu oleh penggunaan crest conjuring. Menou sangat mahir dalam menarik perhatian lawannya tepat di tempat yang dia inginkan. Dia bisa menggunakan garis pandangnya untuk menarik perhatian, melemparkan belatinya sebagai pengalih perhatian, dan bersembunyi dengan Kamuflase Pemandu. Jika dia menggunakan semua metode ini sekaligus, dia bisa membuat serangan mendadak pada seseorang tepat di depannya.

Momo menyadari semua ini secara teori, tetapi sebenarnya berada di pihak penerima adalah cerita lain. Saat dia secara pribadi diingatkan akan kekuatan Menou, dia tetap tidak bisa membiarkan kekasihnya menjatuhkannya sekarang. Daripada membiarkan dirinya kalah, dia memutuskan untuk mengulur waktu dengan berbicara.

“Sayang.”

“Apa itu? Anda ingin menyerah? Saya menerima.”

“Dia punya ingatan, kau tahu.”

Menou masih bersikap baik, jadi Momo membuang informasi yang tidak bisa dia abaikan.

Benar saja, Menou mengambil umpannya.

“Memori?”

“Akari Tokitou, itu. Dia telah memutar kembali waktu, seperti yang Anda pikirkan. Dan terlebih lagi, dia menyembunyikan fakta bahwa dia menyimpan ingatannya dari setiap kejadian.”

Menou tersendat.

Momo benar-benar marah karena Menou kesayangannya akan terguncang oleh berita tentang Akari, tapi dia tidak bisa memilih metodenya jika dia berharap untuk berhasil.

“Dia tahu bagaimana perjalanannya.”

“…Saya mengerti.”

Menou menghela napas pelan.

Dia tidak tampak terlalu bermasalah. Kemungkinan besar, dia sudah tahu ini adalah kemungkinan. Momo dan Menou sudah membahas teori bahwa Akari mungkin memutar waktu dalam skala besar.

Selama pembicaraan mereka, mereka menduga bahwa ingatan Akari juga disetel ulang, selain dari mungkin rasa keakraban yang samar-samar. Itu salah.

“Jadi, Anda memutuskan untuk mengambil tindakan drastis untuk mengubah masa depan secara paksa.”

“Ya.”

“Sangat baik. Saya mengakui bahwa saya juga bersalah. Tapi saya pikir Anda harus mendiskusikan hal-hal dengan saya terlebih dahulu. Posisi asisten pendeta tidak begitu biasa sehingga Anda memiliki kekuatan diskresi total. ”

“Tapi ada hal-hal yang tidak bisa kami katakan padamu.”

Memberitahu Menou menghancurkan segalanya. Sangat penting bahwa dia tidak menyadari apa yang akan terjadi.

Jika tidak ada yang berubah, Menou akan mati.

Akari terus menghabiskan ingatannya untuk memutar kembali waktu untuk menyelamatkannya.

Momo tidak ingin Menou mengetahui kedalaman pengabdian Akari. Bukan hanya karena alasan emosional; dia takut dengan perubahan seperti apa yang mungkin menyebabkan keadaan pikiran Menou.

Penemuan mungkin menyebabkan Menou memutuskan untuk menyelamatkan Akari.

Ketika Momo menyatakan bahwa dia tahu apa yang akan terjadi di masa depan, mata Menou menyipit.

“Momo. Apa yang akan terjadi?” dia bertanya dengan tajam.

“Itu rahasia.”

“Saya mengerti. Aku punya firasat kamu mungkin mengatakan itu.”

Momo mempersiapkan dirinya. Sebagai imbalan untuk memberikan sedikit informasi, dia telah membeli cukup waktu bagi pikirannya untuk pulih dari pukulan itu.

“Momo. Maukah Anda menyerah? Saya harus menghukum Anda karena bertindak tanpa izin, tetapi jika Anda mendapatkan informasi berharga dari Akari, saya bersedia bersikap lunak.”

Dia mungkin bermaksud dia akan membiarkannya meluncur dengan itu sebagai alasan. Momo diklasifikasikan sebagai pendeta dan Algojo, tetapi hanya seorang asisten. Tidak mematuhi perintah atasannya layak mendapat hukuman yang berat.

“Di sisi lain, jika Anda menolak untuk berhenti, Anda menyadari bahwa Anda akan berada di dunia yang menyakitkan, bukan?”

“Setiap rasa sakit yang ditimbulkan oleh kekasihku akan menjadi kesenanganku… Tapi! Saya khawatir itu harus menunggu sedikit lebih lama, tolong! ”

Saat mereka berbicara, Momo mencari jalan keluar.

Dia telah meremehkan perbedaan antara Menou dan kemampuannya sendiri. Jelas, dia salah mengira dia memiliki peluang untuk menang, bahkan dalam pertempuran jarak dekat. Melarikan diri adalah satu-satunya pilihan.

Mereka belum menyelesaikan apa pun.

Momo tidak akan mundur selama nyawa Menou dipertaruhkan. Dia tidak bisa membiarkan kekasihnya menemukan Akari. Momo menolak untuk berkompromi, bahkan jika itu berarti mengorbankan posisinya.

Tujuannya adalah untuk bertahan sampai Menou harus menyerah pada Akari.

Bisakah mereka lolos? Momo mengernyit mendengar pertanyaan itu.

Ini akan sulit. Melarikan diri sendiri adalah satu hal. Setelah itu, dia bisa memulihkan Akari, naik kereta, dan melarikan diri. Sayangnya, terlalu optimis untuk berasumsi bahwa semuanya akan berjalan tanpa hambatan.

Bahkan mungkin delusi , renung Momo dengan senyum muram.

Tetap saja, dia harus berhasil.

Melihat Momo tidak mau mundur, mata Menou mengeras. Tekadnya yang terfokus untuk menang dengan segala cara menusuk kulit Momo.

Tepat saat pertempuran akan dilanjutkan, sebuah suara memotong.

“Cukup,” kata sebuah suara dingin. Sebuah pedang besar tiba-tiba ditusukkan di antara kedua wanita muda itu.

Akari beruntung tidak mati setelah Momo melemparkannya ke udara.

Tepat sebelum dia mulai jatuh, pakaiannya tersangkut di saluran yang menempel di dinding, memperlambatnya secara signifikan. Ventilasi yang dimaksud rusak dalam prosesnya, dan sementara dia merasa bersalah tentang itu, dia berhasil melarikan diri tanpa menimbulkan keributan.

Sekarang setelah Akari hilang dari pandangan Menou, dia mulai berlari secepat yang dia bisa, seperti yang Momo katakan padanya.

“Momo… Dia sebenarnya sangat bodoh, kan…?”

Akari hampir tidak dipenuhi dengan rasa terima kasih. Sungguh, betapa bersyukurnya dia atas tindakan melemparkannya ke dinding? Menggerutu pada dirinya sendiri tentang sifat keras dan absurd Momo, Akari terus bergerak.

Kemudian, setelah sepuluh menit berjalan, Akari berhenti dan melihat ke langit.

“Dimana saya…?”

Dia tersesat.

Akari telah berakhir di pinggiran kota, di sisi jalan yang bahkan lebih tidak jelas. Momo pasti akan mengutuknya panjang lebar jika dia tahu tentang ini, tapi Akari merasa tidak adil untuk menyalahkannya sepenuhnya. Lagipula, dia belum pernah ke desa ini sebelumnya. Selain itu, Akari telah menghindari jalan utama agar tidak terlihat karena Menou mungkin mengejarnya.

Itu tidak membantu bahwa dilempar ke udara benar-benar membingungkan. Gabungkan semuanya, dan Akari sama tersesatnya dengan anak mana pun yang terpisah dari orang tuanya.

“Apa yang harus saya lakukan sekarang…?”

Menatap langit, di mana matahari mulai terbenam, Akari melipat tangannya dan berpikir keras.

Dia dan Momo telah menyetujui tempat pertemuan darurat untuk berjaga-jaga jika mereka berpisah. Itu adalah stasiun kereta api satu kota dari yang satu ini.

Karena itu, Akari seharusnya menuju stasiun kereta, namun dia sama sekali tidak tahu bagaimana menuju ke sana. Dia berdiri merenungkan masalah dengan ekspresi jelas di wajahnya ketika sebuah suara memanggilnya.

“Hei, apa yang salah, nona kecil? Anda dalam masalah?”

Sekelompok anak laki-laki yang tampak tidak sopan memblokir gang di belakangnya.

Ada tiga dari mereka secara total, yang semuanya hanya bisa digambarkan sebagai penjahat biasa. Akari ternyata telah mengembara ke daerah yang sering dikunjungi oleh berandalan lokal.

“…Siapa kamu?”

“Ha-ha, tidak ada alasan bagi kami untuk memberitahumu itu.”

“Meskipun, kurasa aku akan memberitahumu namaku jika kamu menghabiskan malam bersamaku malam ini.”

Para pemuda itu mencibir saat mereka mendekat.

Berdasarkan penampilan saja, Akari memang tampak seperti tanda yang mudah. Dia tidak terlihat kuat sama sekali, dan terlebih lagi, pakaiannya yang rapi membuatnya tampak seperti wanita muda yang lugu dan kaya. Berdiri di gang kosong seperti ini pasti akan menarik perhatian yang salah.

Mereka terlihat seumuran, tetapi gadis biasa mana pun kemungkinan besar akan gemetar ketakutan jika bajingan seperti itu mendekatinya. Mereka terus mendekat, mengisyaratkan bahwa mereka tidak akan menerima jawaban tidak.

Namun, Akari tidak takut sedikit pun.

Berkat Momo yang menyeretnya berkeliling selama beberapa hari terakhir, dia menjadi terbiasa dengan pertempuran. Anak-anak nakal ini sama sekali bukan penjahat tingkat rendah yang dia dan Momo pukuli baru-baru ini.

Berbicara dengan mereka sepertinya tidak ada gunanya. Akari mengacungkan jarinya ke arah mereka seperti pistol, berniat menggunakan Suspensi untuk mengubahnya menjadi patung selama setengah hari ke depan atau lebih (sebuah pemikiran kekerasan yang menunjukkan bahwa Momo jelas telah memengaruhinya), ketika dia diinterupsi oleh sebuah suara.

“Hmm, aku mengenali gadis ini. Kalau begitu, aku harus memastikan kamu tidak menyentuhnya.”

“Hah? Siapa h—? Aargh?!”

Seseorang yang baru memasuki gang dan mengirim salah satu anak laki-laki terbang dengan pukulan yang luar biasa.

Teman-temannya membuka mulut untuk memprotes dengan marah, tetapi mereka menelan kata-kata mereka dengan ketakutan ketika mereka melihat penyusup itu.

Mereka diinterupsi oleh seorang wanita jangkung yang rambut pirangnya memiliki semburat merah.

Dia mengeluarkan udara yang berbeda dari dunia Akari. Sementara pakaiannya memperlihatkan banyak kulit, sosoknya yang luar biasa lebih cenderung menginspirasi kekaguman daripada nafsu. Jelas dari pedang yang dia bawa bahwa dia adalah seorang ksatria, tetapi bahkan tanpa pedang besar di tangannya, terlihat sekilas bahwa itu akan menjadi ide yang buruk untuk menyeberanginya. Anak-anak melarikan diri bahkan tanpa kata perpisahan.

“Yah, halo lagi.”

Akari juga mengenali penyelamatnya.

Mereka hanya bertemu satu kali, dan keduanya mengenakan pakaian renang, yang meninggalkan kesan yang kuat.

“Kamu, umm…”

“Ashuna Grisarika. Kamu adalah Akari Tokitou, kan?”

Dia memperkenalkan dirinya kembali, tampak tidak terganggu bahwa Akari tidak dapat segera mengingat namanya, dan melanjutkan dengan sebuah pertanyaan.

“Apa yang kau lakukan di tempat seperti ini? Ini mungkin kota turis, tetapi masih tidak aman bagi seseorang untuk berkeliaran di gang sendirian. ”

“Eh… aku seperti tersesat.” Akari menggaruk pipinya malu-malu, lalu berpikir dia mungkin juga memanfaatkan situasi ini dengan baik, menyalakan mata anak anjingnya. “Kurasa kamu tidak bisa membimbingku ke stasiun sebagai…”

Tepat saat dia membuat permintaan, perutnya tiba-tiba berbunyi keras.

Akari secara naluriah menekan tangannya ke perutnya, wajahnya memerah karena malu. Ashuna memberinya seringai menawan.

“Aku akan dengan senang hati memandumu, tapi…bagaimana kalau kita makan dulu?”

Pipinya masih merona merah, Akari mengangguk tanpa berkata apa-apa lagi.

“Terima kasih atas makanannya!”

Akari menyatukan kedua tangannya, mengucapkan terima kasih yang tulus untuk bahan-bahan yang ada di piringnya yang sekarang sudah dibersihkan, koki yang membuat hidangannya, dan yang terpenting, orang yang telah mentraktirnya makan.

Duduk di seberangnya, Ashuna mengangguk dengan murah hati.

“Kamu pemakan yang enak.”

Pasangan itu berada di sebuah restoran di jalan utama. Ashuna telah membawa Akari ke tempat yang dipilih secara sewenang-wenang dengan pintu masuk bertirai.

“Saya sangat menghargai itu. Aku melewatkan makan siang karena Momo mengejarku.”

“Jangan khawatir tentang itu. Ini sama sekali bukan masalah bagi saya. Lebih penting lagi, mari kita dengar sisa ceritamu.”

“Tentu! Momo sangat kejam, kau tahu?”

Atas ajakan Ashuna, Akari dengan senang hati melanjutkan mengoceh.

Rupanya, Ashuna tahu bahwa Akari adalah anak domba yang hilang. Dia juga memiliki gambaran kasar tentang situasi Faust dan meminta Akari untuk menceritakan tentang waktunya bersama Momo.

Sekarang setelah dia tenang, mungkin sedikit berlebihan, Akari dengan senang hati membicarakan waktunya di kota ini. Begitu dia menggambarkan peristiwa dari pencarian mereka untuk membersihkan penjahat hingga pengejaran antara dia dan Momo, Ashuna menyeringai.

“Hmm. Aku juga curiga, tapi aku kasihan pada Menou yang malang. Dan Momo adalah orang bodoh yang impulsif seperti biasanya… Tetap saja, metode untuk kembali ke dunia lain, hmm?”

“Momo adalah satu hal, tapi tidak ada yang menyedihkan tentang Menou! …Tunggu sebentar, Nona Ashuna. Apakah Anda tahu sesuatu tentang itu? ”

Ashuna Grisarika. Mendengar nama keluarganya memperjelas bahwa dia memiliki hubungan dengan Kerajaan Grisarika yang telah memanggil Akari.

Ashuna telah menyatakan selama percakapan mereka bahwa dia tidak terlibat dalam pemanggilan, tapi Akari masih memberinya pandangan penuh harapan.

“Kita bisa membicarakannya nanti.”

“Nanti?”

“Ya. Sekarang bukan waktunya.”

Ashuna menghindari topik itu dengan senyuman dingin dan muram yang tidak seperti seringai pamernya yang biasa.

“Tapi ketahuilah ini, Akari Tokitou.”

“Hah?”

“Bagaimana kamu yang hilang mulai muncul di dunia ini? Tidak ada satu orang pun yang tahu jawabannya, dan kami tidak punya cara untuk mengetahuinya. Ada penelitian yang menunjukkan bahwa tidak ada Dunia Lain sebelum munculnya peradaban kuno, tapi…sayangnya, bekas luka yang ditinggalkan oleh Empat Kesalahan Besar Manusia terlalu dalam untuk membuat banyak upaya menelusuri kembali benang sejarah.”

“Oh…” Akari mengerjap bingung saat Ashuna menggunakan nama lengkapnya dan membicarakan topik yang tidak terduga. “Betulkah?”

“Memang. Dan mungkin tidak pernah ada alasan untuk kedatangan Orang Dunia Lain untuk memulai. Namun dunia ini sangat keras untuk jenis Anda. Dan kejadian yang sama terus berulang. Bukan hanya masalahmu saja. Tidak ada jawaban benar atau salah.”

Kata-katanya sangat meyakinkan, Ashuna mengarahkan jarinya ke dada Akari.

“Pahami bahwa itulah tepatnya mengapa Faust terus menciptakan Algojo.”

Apa yang dia maksud dengan semua ini? Akari memiringkan kepalanya pada percakapan sepihak yang aneh itu.

Sadar sepenuhnya bahwa Akari belum mengerti, wanita lain tersenyum dengan berani.

“Nah, itu sudah cukup istirahat, tidakkah kamu setuju? Ayo pergi ke stasiun, seperti yang kamu minta. ”

Baginya, bagian selanjutnya inilah yang benar-benar dia cari.

Pedang besar yang membelah udara dan memotong di antara mereka membuat Momo dan Menou membeku.

Ashuna melangkah masuk, setelah menghentikan pertarungan mereka dengan melemparkan pedang besarnya di antara pasangan itu.

“Betapa baiknya kau meninggalkanku.”

Pembuluh darah yang muncul di pelipisnya menunjukkan suasana hatinya yang sangat masam. Kemarahan Ashuna begitu gamblang sehingga memenuhi udara dan menusuk kulit.

Ini tidak biasa bagi Ashuna, yang lahir dalam keluarga bangsawan bangsawan dan membawa dirinya dengan bangga dan terbuka. Apa yang membuatnya begitu marah? Menou dan Momo sama-sama bingung.

“Terutama kamu, Menou. Saya seharusnya berharap tidak kurang. Anda memainkan peran sebagai pelayan yang serius dengan sempurna, tetapi Anda diam-diam menunggu untuk mengkhianati saya, begitu. Sudah berapa tahun sejak terakhir kali aku dibius tanpa sepengetahuanku, aku bertanya-tanya…?!”

“Permisi?”

“Dan kemudian kamu pergi dan mengambil barang-barangku juga… Aku tahu kamu tidak punya uang, tapi aku tidak pernah membayangkan kamu akan melakukan pencurian kecil-kecilan. Saya pikir Anda secara alami terhormat, tetapi ternyata, penilaian saya salah. Maukah Anda menjelaskan diri Anda sendiri? Lanjutkan; Aku mendengarkan.”

Menou ternganga bingung. Momo menatapnya dengan ekspresi berkilau yang mengatakan sesuatu seperti, Kamu meracuni Putri-poo, merampok butanya, dan meninggalkannya? Kamu sangat luar biasa, sayang! Namun, Menou tidak melakukan hal seperti itu. Dia benar-benar tidak tahu apa yang sedang Ashuna lakukan.

Ashuna telah menemani Menou ke penginapan begitu dia mendapatkan penginapan di sana. Memang benar bahwa Menou telah membawa tasnya, tapi itu hampir tidak memenuhi syarat sebagai pencuri. Dia meninggalkan bagasi di kamar mereka di penginapan.

“Yang mulia. Er… Aku benar-benar tidak mengerti. Apa yang kamu katakan? ”

“Oh-ho?”

Jawaban Ashuna singkat dan tajam.

Dia melangkah dan mengambil pedang besarnya dari tempatnya tertancap di tanah.

Kemudian dia mengayunkan pedangnya, bersiul di udara. Matanya menyipit saat dia mengarahkannya lurus ke arah Menou.

“Bermain bodoh bukanlah respons yang menarik. Jika itu alasan terbaik yang bisa Anda berikan, mungkin saya akan meminta Anda membayar saya kembali dengan darah?

Kemarahan Ashuna benar-benar tulus saat dia menyiapkan senjata kesayangannya. Pedang lebar yang selalu dia bawa adalah kapal Pemandu yang diukir dengan beberapa lambang. Tentu saja itu bukan jenis hal yang Anda tunjuk pada seseorang dengan bercanda.

Kebingungan Menou semakin dalam. Dia telah dituduh melakukan perampokan dan peracunan tetapi tidak ingat melakukan keduanya. Kedengarannya hampir seolah-olah Ashuna telah berinteraksi dengan Menou ketika Menou tidak benar-benar ada di sana. Itu berarti bahwa Ashuna Menou yang dibawa ke penginapan bukanlah Ashuna sama sekali.

Apakah Ashuna baru saja salah memahami sesuatu? Alis Menou berkerut. Ceritanya tidak masuk akal kecuali Menou dan Ashuna memiliki kemiripan.

Tapi itu tidak mungkin. Kecuali kalau…

Dia tahu satu orang yang bisa melakukan hal seperti itu.

“……!”

Momo dan Menou keduanya memecahkan misteri pada saat yang sama. Mereka berdua menghela nafas dan saling memandang.

“Tolong jelaskan semua yang terjadi…!”

Meninggalkan pertarungan, Menou bergegas ke Ashuna untuk mendapatkan semua detailnya.

Ashuna membawa Akari dengan selamat ke stasiun.

Akari menghela nafas lega melihat pemandangan yang familiar itu.

“Haruskah kamu pergi sendiri? Bukankah kamu di sini bersama Momo? ”

“Kami sepakat sebelumnya untuk bertemu di stasiun di kota berikutnya jika terjadi sesuatu.”

Tempat pertemuan mereka berada di stasiun yang berbeda, bukan di penginapan tempat mereka tinggal karena mereka telah berkeliling untuk mengalahkan penjahat.

Idenya adalah jika mereka diserang sebagai pembalasan dan tidak bisa lagi tinggal di kota, dan Momo dan Akari tiba-tiba terpisah, mereka dapat memprioritaskan meninggalkan kota sekaligus sambil tetap bertemu lagi.

“Saya mengerti. Itu berarti Anda naik kereta yang sama dengan saya, kalau begitu. ”

“Ah, benarkah?” Akari menjawab tanpa sadar, tidak terlalu curiga. “Kebetulan sekali.”

Ini bukan pertemuan pertama pasangan itu. Mereka bertemu sebentar di oasis sebelum melakukan perjalanan ke bagian barat benua, meskipun mereka nyaris tidak berbicara pada saat itu. Ashuna adalah individu yang sangat khas, yang sulit untuk dilupakan.

Pada waktu bersamaan…

Dari sekian banyak kejadian yang Akari ulangi perjalanan ini, ini adalah pertama kalinya dia bertemu Ashuna.

“MS. Ashuna, kamu seorang putri, kan? Mengapa kamu bepergian seperti ini?”

“Hmm? Aku mengerti. Jadi ini pertama kalinya.”

Apa yang dia maksud dengan itu? Yang pertama apa? Akari menatap wajah indah Ashuna saat dia merenungkan arti dari kata-kata wanita itu.

“Putri tertua Kerajaan Grisarika pasti telah menentukan bahwa kali ini adalah yang terakhir. Jadi aku, Ashuna Grisarika, meninggalkan kerajaan.”

“Uh huh…”

Sama seperti yang dia lakukan ketika mereka berbagi makanan, Ashuna berbicara tentang hal-hal yang sangat esoteris. Dia tampak egois, seolah-olah dia tidak berniat Akari memahami arti di balik pernyataannya. Tidak dapat melakukan apa pun selain setuju, Akari mengikutinya ke stasiun.

“Lihat, itu kereta kita.”

Lokomotif di peron terjauh tampak sangat mewah.

Mata Akari melebar. Itu adalah kereta api pendek dengan hanya lima gerbong, tetapi desainnya terlihat sangat suci. Bahkan Akari tahu kalau ini spesial.

“Ini adalah penyampaian pribadi saya. Saya dapat memprioritaskannya di atas jadwal lain untuk membawanya ke mana pun saya mau. ”

“Apa?!”

Hanya seorang putri yang bisa menyiapkan hal yang luar biasa seperti itu. Dia berseru dengan kagum ketika dia memasuki mobil, melangkah ke karpet merah yang mewah. Sedikit dikejutkan oleh sensasi tenggelam, Akari tetap melanjutkan masuk, matanya melebar ketika dia menyadari bahwa seluruh mobil adalah satu ruangan besar yang mewah.

“Baiklah, ini—hrmm?”

Sudah ada dua penumpang di kereta. Dilihat dari cemberut di wajah Ashuna, dia tidak mengharapkan mereka.

“Saya tidak ingat mengundang salah satu dari Anda …,” geramnya.

Salah satunya adalah pria yang tidak dikenalnya. Dia berpakaian bagus dalam setelan jas dan topi bowler dan tampak berusia lima puluhan. Gambar meludah dari seorang pria kelas atas, dia tampak sempurna di rumah di lingkungan yang elegan.

Sementara Akari belum pernah melihatnya sebelumnya, gadis yang duduk di seberangnya tidak salah lagi.

Pandmonium, seorang gadis kecil yang lebih menakutkan daripada iblis mana pun, sedang menunggu Akari di sofa.

Apa yang dia lakukan di sini? Sebelum Akari sempat mempertanyakannya, dia sudah mengacungkan jari telunjuknya pada gadis itu.

Itu adalah reaksi naluriah yang utama. Itulah betapa dia takut pada monster kekanak-kanakan itu. Mengabaikan suara marah Ashuna, Akari membiarkan Cahaya Pemandu menyinari ujung jarinya.

Kekuatan Pemandu: Hubungkan—Lampiran yang Tidak Benar, Konsep Murni [Waktu]—

Dia akan menggunakan Penangguhan , sihir yang sering dia gunakan sehingga hampir sama alaminya dengan Regresi .

Konstruksi dirakit dalam satu detik, dan dia akan menjalankannya ketika tiba-tiba—

“Berhenti.”

“…Nngh?!”

Jarinya patah.

Ashuna yang melakukannya. Tepat saat Akari membidik, dia mengulurkan tangan, meraih jari gadis itu, dan mematahkannya tanpa ragu sedikit pun.

Sulap Akari berantakan dan menghilang. Fakta bahwa Konsep Murninya melekat pada jiwanya berarti dia bisa dengan mudah menggunakan sihir, tapi itu juga berarti dia tidak bisa secara sadar mempertahankan konstruksinya.

“Kenapa kau…?!”

“Umumnya…”

Kenapa dia menyerang Akari? Saat kejutan merah-panas memudar, gelombang rasa sakit membuat Akari berkeringat dingin.

Ashuna melihat wanita muda itu memegangi jarinya yang patah dengan kesakitan dan terus berbicara dengan santai.

“Kebanyakan Orang Dunia Lain, yang tidak terlatih dan menggunakan sihir secara tidak sadar, mengembangkan semacam kebiasaan buruk ketika mereka membuat atau menggunakan sihir. Dalam kasus Anda, Anda menggunakan jari telunjuk Anda untuk menunjuk ke target. Katakan pada Momo bahwa jika dia mengaku melatihmu, setidaknya dia bisa mengajarimu untuk memperbaiki sebanyak itu.”

Akari memang cenderung mengarahkan jarinya seperti pistol ketika dia menggunakan sulap. Lebih mudah baginya untuk memiliki tindakan yang sesuai untuk memanggil sulap untuk memperkuat tujuannya.

Namun, itu juga membuatnya terbuka untuk menyerang.

“Seranganmu sama sekali bukan ancaman. Ini permainan anak-anak untuk menghindari sulap ketika Anda tahu persis di mana dan kapan itu datang. Satu-satunya masalah yang tersisa adalah Anda menolak untuk mati. ”

Bahkan saat dia gemetar kesakitan, Akari menggunakan Regresi di jarinya yang patah untuk menyembuhkannya. Dia mencoba menjelaskan kepada Ashuna bahwa dia telah membuat kesalahan besar dengan menghentikan serangannya.

“Bukan itu… Yang kumaksud adalah… Kenapa kau menghentikanku…? Itu bukan anak biasa!”

“Saya menyadari.”

Ashuna mengangguk dengan dingin, dan bentuk tubuhnya goyah. Untuk sesaat, Akari tidak begitu mengerti apa yang terjadi. Kemudian dia ingat menyaksikan fenomena ini di suatu tempat sebelumnya.

“Apa…?”

Saat Akari menyadari apa yang sedang terjadi, wajahnya memucat.

Dia merasakan ketakutan yang sama seperti yang dimiliki Uskup Agung Orwell selama pertempuran di Kerajaan Grisarika.

Menjelang akhir pertarungan di bawah katedral, ketika Orwell melihat bahwa Menou telah menggunakan Kamuflase Pemandu untuk menyamarkan dirinya, dia tercengang dan putus asa. Akari tidak berbeda sekarang.

“Aku sangat menyadari betapa berbahayanya Pandæmonium tanpa peringatan dari orang-orang sepertimu.”

Tidak ada keraguan dalam tanggapannya, menunjukkan bahwa dia terbiasa melihat orang bereaksi seperti ini padanya. Dia mengaitkan ujung jarinya di bawah dagu Akari dan mengangkat wajahnya.

Tingkah laku dan ucapannya sama sekali tidak mirip dengan Ashuna.

Penyamaran Ashuna Grisarika mencair.

Pakaian minim yang agresif berubah menjadi jubah biru tua formal seorang pendeta. Rambut pirang panjang menjadi pendek dan merah tua. Wajahnya yang muda dan percaya diri berubah menjadi wajah yang telah melihat terlalu banyak tugas dan memandang dunia dengan sinis.

Kamuflase Pemandu.

Itu adalah bentuk manipulasi Guiding Force yang tepat yang membodohi mata orang lain. Kemampuan ini tidak mencolok dan tidak memiliki kapasitas untuk melukai tubuh. Jika ada, itu adalah penguasaan menghindari perhatian.

Menou, juga dikenal sebagai penerus Flare, Flarette, telah menggunakan teknik ini sebagai kartu truf, dan hanya ada satu orang yang lebih mahir dalam hal itu daripada dia.

Akari hanya bisa melongo tanpa berkata-kata pada wanita yang telah menggunakan semangatnya yang tak tergoyahkan untuk menyamarkan dirinya begitu lama.

“Kami memiliki tamu tak terduga, tapi … oh well.” Dia melirik dua penumpang lainnya, lalu kembali ke Akari, dan tertawa terbuka. “Mari kita mengobrol sebentar, ya, Akari Tokitou?”

Ini adalah Algojo yang telah berburu paling tabu dalam sejarah, akibatnya menjadi legenda hidup.

Master Flare telah mengungkapkan dirinya di hadapan Akari.