Volume 1 Chapter 4

Putih ada di sekitar mereka.

Saat Menou muda bepergian dengan pendeta berambut merah, mereka terus-menerus harus berurusan dengan tabu dan bid’ah. Memulai perjalanannya dari kampung halamannya yang terhapus, Menou menyaksikan banyak tragedi dalam perjalanan ini. Dia terlalu akrab dengan kebodohan dunia dan kebodohan umat manusia, tetapi bahkan saat itu, dia dikejutkan oleh putihnya tempat di mana mereka sekarang berdiri.

Langit tersembunyi di balik awan, dan tanah itu sendiri hanyalah putih sejauh mata memandang. Itu menyebar ke segala arah, begitu nyata sehingga orang bisa kehilangan semua jarak—dan yang lainnya.

“Bisakah kamu mempercayainya? Tempat ini dulunya adalah benua yang penuh dengan penduduk.”

Menou tidak bisa mempercayainya.

Tanah berderak di bawah sol sepatunya, tapi itu bukan kerikil. Itu asin, naik di awan samar dengan setiap langkah kaki.

Tanah itu sendiri bertatahkan garam.

“Dulu juga merupakan benua besar, tetapi karena berubah menjadi massa garam, perlahan-lahan mencair ke laut. Sekarang pada dasarnya hanya sebuah pulau besar, dan saya yakin suatu hari nanti akan hilang sepenuhnya.”

Skala kehancuran ini begitu besar sehingga Menou hampir tidak bisa membayangkannya.

Kegentingan. Kegentingan. Pendeta berambut merah itu terus berjalan.

“Lihat ini.”

Ada satu pedang yang menembus tanah.

“Itu Pedang Garam. Pedang yang bisa dengan mudah menghancurkan seluruh dunia ini.”

Bilahnya tidak terlihat tajam sama sekali; tampaknya cukup rapuh sehingga bisa pecah jika Anda menusuknya dengan jari. Sementara pedang putih itu tidak terlihat berguna untuk penggunaan praktis, itu adalah sumber dari bencana besar yang pernah disebabkan oleh Konsep Murni.

Itu adalah inkarnasi pemurnian, dengan kekuatan untuk mengubah apa pun yang ditusuknya menjadi garam. Kisaran erosinya tidak terbatas. Faktanya, itu telah mengubah seluruh benua yang dulunya penuh dengan kehidupan menjadi tidak ada apa-apanya. Tanah itu perlahan-lahan mencair ke laut, dan sekarang tidak lebih dari sebuah pulau terpencil.

Sangat mungkin bahwa seluruh dunia bisa mengalami nasib yang sama.

Saat Menou menahan napas pada skala transformasi yang luar biasa, pendeta berambut merah itu menoleh padanya.

“Apakah kamu paham sekarang? Ini adalah kekuatan dari Konsep Murni. Dunia lain dapat menyebabkan bencana besar. ”

Kesalahan Manusia—bencana ini dalam skala yang mengakhiri dunia—adalah karya dari Dunia Lain.

“Jadi.” Setelah membawa Menou sejauh ini ke tepi barat peta, pendeta wanita itu berbicara dengan hati-hati. “Seperti yang Anda lihat, pemusnahan kota Anda bukanlah masalah besar.”

Mungkin dia seharusnya ketakutan.

Insiden di mana tempat kelahiran Menou dihancurkan adalah bencana besar. Ingatannya telah memutih dan menghilang, tetapi dia tahu bahwa kota itu pasti sangat berharga baginya.

Namun, bukannya takut, pikiran Menou pergi ke tempat lain.

Alih-alih memikirkan kota dan ingatannya, yang telah menghilang seperti benua ini, Menou menatap pendeta berambut merah itu.

Orang ini adalah pendeta wanita dengan aura merah tua yang bisa dengan mudah terlihat menakutkan.

Apakah dia membawa Menou jauh-jauh ke sini hanya untuk mengatakan itu padanya?

Apakah mereka melakukan perjalanan panjang ini sehingga pendeta bisa memberinya kata-kata penghiburan tentang kehilangan kotanya yang mengerikan dan fakta bahwa dia tidak dapat mengingat apa pun tentang itu?

Saat kemungkinan itu terjadi padanya, setetes merah mengirimkan riak ke jantung Menou.

“Saya telah memutuskan apa yang ingin saya lakukan.”

“Oh ya? Mari kita dengarkan.”

𝐞𝗻um𝗮.i𝗱

“Aku ingin menjadi kamu.”

Untuk sesaat, dalam waktu yang sesingkat-singkatnya, pendeta berambut merah itu tampak terkejut.

“…Aku tidak mengerti. Anda mengatakan Anda ingin menjadi seperti saya? Aku seorang penjahat, kau tahu.”

“Saya pikir Anda adalah pendeta yang murni, pantas, dan kuat.”

“Apakah kamu sangat bodoh, kamu bahkan tidak mengerti sarkasme?”

Menou tahu pendeta wanita itu berusaha mencegahnya, tapi dia tetap mengajukan permintaannya.

“Aku masih ingin menjadi sepertimu.”

Itulah yang jiwa dan rohnya yang putih bersih mulai berharap karena setetes merah tua.

Kota putih tempat hidupnya dimulai, pekerjaan asusila dari pendeta, dan dataran garam yang mengelilingi mereka sekarang semuanya memperkuat perasaan Menou.

“Kamu mencegah hal-hal seperti yang terjadi di kampung halamanku.”

Itu adalah pedang pendeta yang menyelamatkan Menou di sisa-sisa putih kotanya.

“Jika kamu mengatakan kamu penjahat, maka aku juga akan menjadi penjahat.”

“Bodoh.” Pendeta itu menatapnya seolah dia sangat bodoh. “Jadilah pendeta biasa, kalau begitu. Anda mungkin berhasil menjadi yang murni, pantas, dan kuat, Anda tahu? ”

“Aku tahu.”

“Kamu memilih jalan yang salah dalam hidup. Kamu masih bisa berubah pikiran sekarang. ”

“Aku tahu.”

Menou tahu dia punya pilihan lain, tapi dia masih menatap terus pada pendeta berambut merah itu.

Yang disebut penjahat yang dengan sinis memperkenalkan dirinya sebagai orang yang murni, pantas, dan kuat.

“…Cih. Kamu sudah tidak ada harapan.”

Wanita itu berbalik dan mulai berjalan, dan Menou mengejarnya dan meraih lengan jubahnya.

Saat dia berjalan di samping pendeta, yang terlihat sangat marah, Menou mencuri pandang ke wajahnya.

“Bolehkah aku bertanya siapa namamu?”

“Suar… Kau tahu? Panggil saja saya Guru. ”

“Ya tuan.”

Itu adalah hari ketika Menou muda memutuskan untuk menjadi seorang Algojo.

Di negeri asin itu, tempat dia tiba setelah keluarga, teman, dan kampung halamannya semuanya memutih—untuk pertama kalinya, Menou merasa dia punya jawaban.