Volume 1 Chapter 3

Keberangkatan

Lubang di gereja itu segera ditambal.

Secara khusus, area dinding dan langit-langit yang telah dihapus oleh Dunia Lain ditutupi oleh kayu dan kain yang diberi minyak. Berkat Momo, kerusakannya tidak terlalu mencolok.

Matahari pagi baru saja mulai terbit. Setelah membawa Akari dengan aman dari istana kerajaan, Menou menunggu gadis itu tertidur sebelum menggunakan altar komunikasi untuk melapor ke Orwell.

“Jadi begitu. Sebuah pemilik abadi dari Konsep Murni … Itu adalah merepotkan.”

“Ya. Saat ini, saya tidak memiliki sarana untuk membunuhnya.”

Regresi waktu.

Itu adalah kemampuan yang menentang logika yang dapat mengembalikan luka fisik seolah-olah itu tidak pernah terjadi. Karena diaktifkan setelah dia meninggal, tidak ada cara untuk menghentikan sulap.

Seperti namanya tersirat, Konsep Murni dipanggil fenomena konseptual. Bahkan mereduksi tubuh Akari menjadi abu sepertinya tidak akan menghentikannya; jika dia tenggelam di lautan, kemungkinan besar dia akan hidup kembali di tempat yang aman.

“Masalah yang lebih besar adalah bahwa Konsep Murni yang melekat pada jiwanya tidak lain adalah Waktu .”

Semua Konsep Murni adalah ancaman potensial, tetapi jika itu adalah Waktu , ada batasan untuk apa yang bisa dilakukan untuk mempertahankannya.

Saat ini, yang bisa dilakukannya hanyalah menghidupkan kembali Akari dengan Regression , tetapi jika konsep itu tumbuh di dalam dirinya, siapa yang tahu ke arah mana itu akan berkembang selanjutnya? Memikirkannya saja sudah menakutkan.

Dunia lain memiliki bakat yang sangat tinggi untuk menggunakan Guiding Force. Jika Akari dalam bahaya dan memfokuskan kekuatannya untuk menghadapinya, kemampuannya pasti akan tumbuh. Meskipun tampaknya kontradiktif, satu-satunya cara untuk membunuh Akari dengan aman adalah dengan melindunginya dan mencegahnya dari sulap sampai cara untuk mengirimnya dapat ditemukan.

“Tentang itu, Menou.”

Orwell pasti memperhatikan bahwa Menou bingung bagaimana melanjutkannya, jadi dia menawarkannya bantuan.

“Apakah kamu bersedia datang ke sini sebentar?”

“Apa? Tetapi-”

“Kami memiliki apa yang Anda butuhkan. Aula upacara yang bisa membasmi Dunia Lainmu, di sini, di Garm.”

Menou berasumsi dia mengacu pada kunjungan kampung halaman yang telah mereka diskusikan pada panggilan mereka sebelumnya, tetapi Orwell malah mengemukakan poin yang berbeda.

“Garm adalah kota yang sangat tua sehingga dikenal sebagai ibu kota kuno, jadi kami memiliki banyak catatan dan fasilitas yang tidak dapat ditemukan di tempat lain. Bahkan jika itu tidak mungkin untuk satu individu, aula upacara saya mampu menghancurkan Konsep Murni dari Dunia Lain.”

“Apakah itu benar…?”

“Lumayan. Tapi itu jarang digunakan, karena Algojo biasanya dapat menangani pembuangan Orang Dunia Lain. Karena Tuanmu itu sangat berbakat, kami bahkan tidak pernah membicarakannya. Itu pasti sebabnya dia tidak pernah menyebutkannya padamu. ”

Jadi begitu. Itu masuk akal.

Guru tua Menou, Tuan dengan rambut merah gelap, adalah orang yang sangat individual. Dia hidup dengan prinsip tidak pernah mempercayai orang lain dan menangani semuanya sendiri.

𝓮𝐧𝐮m𝐚.id

“Bisakah kamu membawa Dunia Lain ke sini? Saya percaya Anda akan menemukan cara untuk meyakinkannya. Jika Dunia Lain menjalani upacara saya, maka pekerjaan Anda akan selesai. ”

“Dipahami. Saya menghargai bantuan Anda. Tidak heran Anda dianggap sebagai pelindung dunia kita. ”

“…Sama sekali tidak. Berusaha sekuat tenaga untuk melindunginya, saya masih belum berpengalaman dan diingatkan akan kekurangan saya setiap hari. Terutama dalam kasus seperti kotamu.”

“Tapi itu…”

Dia tertinggal, tertangkap basah.

Menou tidak ingat apapun tentang kampung halamannya.

Sebuah insiden di masa lalunya benar-benar menghapus ingatannya. Sekarang, begitu banyak waktu telah berlalu sehingga dia tidak lagi merasa sedih tentang hal itu. Dia memang lahir di negara ini, tetapi pada titik ini, fakta itu tidak memiliki arti penting baginya.

Meskipun dia tidak memiliki keterikatan emosional dengan apa pun yang dia lupakan, dia masih merasakan tusukan rasa bersalah di dadanya atas ketidakmampuannya untuk mengingat apa pun.

Itu adalah kenyataan sederhana karena telah melupakan hal-hal seperti itu.

“Dan seperti yang saya katakan sebelumnya, saya ingin bertemu dengan Anda dan berbicara sebentar.”

Orwell tersenyum. Sulit untuk mengatakan apakah dia tahu apa yang ada di hati Menou.

“Ada insiden meresahkan yang terjadi di Garm sekarang juga. Wanita muda menghilang, sayangnya cukup. Jika saya bahkan tidak dapat menyelamatkan orang-orang dalam jangkauan saya, maka gelar saya sebagai uskup agung tidak ada artinya.”

“Tidak ada yang bisa menyelamatkan semua orang. Kematian datang untuk kita semua cepat atau lambat.”

“Kurasa kau benar. Terima kasih, Menou. Ini akan memakan waktu beberapa hari untuk mempersiapkan upacara. Mari kita bahas detailnya begitu Anda tiba. ”

“Tentu saja. Terima kasih banyak.”

Bagaimanapun, prospek solusi untuk kesulitan mengeksekusi Akari sangat melegakan. Menou menundukkan kepalanya dengan rasa terima kasih dan mengakhiri transmisi.

Cahaya Pemandu yang memproyeksikan Orwell menghilang.

Sekarang dia memiliki tujuan untuk tindakan selanjutnya.

Meninggalkan area kapel, Menou memasuki ruangan tempat Akari sedang tidur nyenyak dan berdiri di samping tempat tidurnya.

Wajah tidur gadis itu tidak terganggu, tidak menyadari bahwa dia akan dibangunkan. Dia telah menjatuhkan dirinya ke tempat tidur, tetapi dadanya yang terlihat besar masih bergerak naik turun, dan ada sedikit air liur yang menetes dari bibirnya.

Menou menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya perlahan.

Mengubah fokusnya, dia meraih selimut dan menariknya dengan tajam.

“Selamat pagi, Akari! Bangkit dan bersinar!”

“Habweeeeeh?!”

Dengan tangisan yang tidak bisa dimengerti, Akari berlari tegak.

“Hah?! Apa itu?! Api?! Perampokan?! Tabrakan mobil?! Oh, benar… Menou?”

“Betul sekali. Ini aku, Menou, pendeta wanita—murni, pantas, dan kuat. Apakah kamu sudah bangun sekarang, putri tidur? ”

“Selamat pagi, Menou. Astaga, kau membuatku takut. Saya pikir sesuatu telah terjadi ketika saya tertidur lagi. Maksudku, tempat ini agak tua, jadi tidak akan mengejutkanku jika gereja runtuh pada malam hari.”

“Saya akan meminta Anda untuk tidak meremehkan iman saya. Selama gereja memiliki orang percaya yang saleh, itu tidak akan pernah runtuh … Selamat pagi, Akari. Sarapan sudah siap.”

“’Kaaay.”

Menou menanggapi reaksi gadis itu yang masih setengah tertidur dengan senyum kasih sayang yang pura-pura.

“Kita harus mendiskusikan tindakan kita selanjutnya.”

Setelah keduanya menyelesaikan sarapan mereka di salah satu kamar gereja, Menou mengangkat topik pembicaraan.

“Pertama-tama, kami harus menganggap Anda sedang dikejar.”

“Siapa, aku? …Aku punya pertanyaan yang lebih penting. Ini sangat lezat. Bisakah saya mendapatkan beberapa detik? ”

“Saya akan menjelaskan situasinya sesederhana mungkin. Dan tidak, tidak ada lagi. Ketahuilah bahwa kami tidak punya uang untuk hal-hal seperti itu.”

“Awww…”

Bahu Akari merosot. Anggaran yang mereka alokasikan untuk misi ini hanya untuk Menou dan Momo, jadi dengan Akari di gambar, mereka benar-benar tidak punya cukup uang.

Menou menatap serius ke arah Akari, yang telah melahap sarapannya, tampak sedikit tidak puas. Untuk membunuhnya, dia harus membawa gadis ini ke Orwell di ibukota kuno Garm. Sangat penting bahwa dia memberikan penjelasan yang masuk akal mengapa mereka harus pergi ke sana sekarang.

𝓮𝐧𝐮m𝐚.id

“Kamu dipanggil ke sini oleh Noblesse. Kami berhasil mengeluarkanmu dari istana kerajaan, tapi kami masih berada di wilayah mereka. Bahkan di dalam gereja ini, kami tidak dapat menjamin keselamatan kami.”

“Ya, itu masuk akal. Gereja ini, seperti, sangat tua.”

“Itu tidak penting sekarang.”

Lubang yang dibuat oleh Dunia Lain hanya ditutupi oleh kain. Menou tidak ingin masuk ke dalam keadaan konstruksi gereja yang aneh, jadi dia dengan lancar menghindari topik itu.

“Lagipula, orang-orang ini menculikmu untuk mendapatkan kemampuan mereka yang kotor. Mereka tidak akan menyerah begitu saja padamu. Kita harus meninggalkan gereja ini sesegera mungkin—idealnya hari ini. Apakah itu baik-baik saja dengan Anda? ”

“Ya. Kedengarannya bagus.”

“Bagus sekali. Soalnya, di markas kami di tanah suci, ada tempat yang mengurus domba yang hilang seperti dirimu. Ini adalah tempat di mana banyak orang Jepang tinggal.”

Akari mengangguk, tampak terkesan.

“Wah. Apakah itu berarti ada lebih banyak orang yang datang ke sini dari Jepang seperti saya?”

“Betul sekali. Pada skala benua, saya akan mengatakan sekitar lima atau lebih muncul setiap tahun. Jadi ada jumlah yang moderat, setidaknya. ”

“Kena kau. Apakah itu berarti tugasmu adalah menerima mereka dan semacamnya?”

“Secara teknis, itu hanya bagian dari pekerjaan saya, tapi ya. Anda menangkapnya dengan cepat, bukan? ”

Dia tidak kesulitan mendapatkan inti dari suatu situasi, dan dia mengajukan pertanyaan yang tepat. Kurasa dia tidak sebodoh itu, pikir Menou sambil tersenyum, menganalisis kepribadian Akari.

“Ada beberapa yang dipanggil dan yang lain kebetulan berakhir di sini secara kebetulan. Bagaimanapun, orang Jepang secara konsisten datang ke bagian ini, jadi kami memiliki sistem untuk mengamankannya.”

Memang benar bahwa gereja menyebut Orang Lain sebagai “domba yang hilang” dan merawat mereka.

Gereja memantau pembuluh darah astral dan memperkirakan kedatangan mereka bila memungkinkan, tetapi pasti ada beberapa yang lolos dari genggaman gereja. Masyarakat tahu tentang program perlindungan mereka, yang berfungsi sebagai sistem untuk mengurangi angka yang lolos.

“Orang sepertimu yang dipanggil dari dunia lain memiliki kekuatan unik yang disebut Konsep Murni. Beberapa orang akan mencoba mengejarmu agar mereka bisa menggunakan kekuatan itu.”

“Oh, mereka memang menyebutkan itu.”

Akari tampaknya telah diberi penjelasan serupa dari bangsawan di ibukota kerajaan, jadi dia dengan mudah menerima informasi ini.

Tentu saja, masyarakat umum tidak tahu bahwa Dunia Lain dapat membawa bencana besar.

Umumnya, hanya beberapa bangsawan berpangkat tinggi dan pendeta wanita berpangkat tinggi dan pekerja rahasia Faust yang mengetahui kebenaran, dengan pengecualian beberapa orang kafir yang membenamkan diri dalam kejenakaan terlarang dan secara alami menghuni perut gelap dunia.

“Mereka yang dipanggil oleh Noblesse sering dimanfaatkan, itulah sebabnya gereja mengirim orang sepertiku. Aku benci mengatakannya, tapi bahkan bagian tubuhmu bisa digunakan untuk sulap, jadi beberapa penjahat paling jahat mungkin akan membawamu mati atau hidup.”

Akari gemetar saat dia menyadari betapa mudahnya dia bisa melukai seorang korban.

“Waaah! Itu sangat menakutkan. Sejak kau menyelamatkanku, kau pasti…um, seorang agen rahasia! Atau ninja! Terima kasih, Menou!”

“Jangan menyebutkannya. Aku bukan ninja, asal kau tahu saja.”

“Kamu yakin tentang itu? Saya pikir itu agak mirip … Tetapi jika tempat tanah suci ini adalah tempat saya seharusnya tinggal, apakah itu berarti saya benar-benar tidak bisa pulang?”

“Yah, tentang itu, Akari …”

Meskipun tempat itu secara resmi untuk melindungi Dunia Lain, tidak ada orang Jepang asli di tanah suci. Sebaliknya, mereka menampung orang-orang yang gagal menjadi Algojo. Orang-orang yang dibesarkan untuk belajar tentang Jepang dan memiliki ciri-ciri yang cukup mirip sehingga mereka bisa dianggap sebagai orang Jepang menjalani seluruh hidup mereka di sana, berpura-pura menjadi orang Jepang.

Tapi Menou tidak berniat membawa Akari ke sana.

“Aku tidak tahu tentang ini, tapi ternyata ibu kota kuno itu sebenarnya memiliki aula upacara yang bisa mengirim Orang Lain kembali ke dunia mereka sendiri!”

“Hah?”

Rahang Akari jatuh.

“Aku… aku bisa kembali ke Jepang…?”

“Ya! Seorang anggota penting Faust yang disebut uskup agung memberi tahu saya tentang hal itu. Jadi kamu bisa yakin itu benar!”

Menou tersenyum meyakinkan, tapi untuk beberapa alasan, Akari mundur karena shock.

“T-tidak mungkin. Saya pikir kami akan melarikan diri bersama dan melakukan petualangan besar…!”

𝓮𝐧𝐮m𝐚.id

“Apa yang kamu bicarakan?”

Kenapa dia terlihat sangat kecewa? Menou mempertahankan senyumnya dan memiringkan kepalanya dalam kebingungan yang sopan, lalu melanjutkan penjelasannya.

“Lagipula, Anda memiliki sedikit keberuntungan. Tampaknya karena kendala geografis, upacara pengembalian ini hanya dapat dilakukan di aula di Garm, tempat uskup agung berada. Jika kamu dipanggil ke negara yang jauh, kamu mungkin harus tinggal di tanah suci di sana untuk sementara waktu, tapi…coba tebak?! Garm hanya setengah hari dari sini dengan kereta api!”

“Oh!”

Mencoba untuk menjaga Akari dari menyadari bahwa perkembangan ini terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, Menou membuat upaya yang disengaja untuk membuatnya bersemangat, yang bekerja dengan sempurna.

“Saya berbicara dengan uskup agung, dan dia berkata bahwa dia akan mempersiapkan upacara untuk Anda. Kita akan segera pergi ke Garm, dan dalam beberapa hari, kamu akan bisa pulang, Akari. Anda dapat menganggap waktu Anda di dunia ini tidak lebih dari sekadar tamasya jalan-jalan kecil! ”

“Wah, Menou! Anda menakjubkan!”

“Tapi tentu saja! Seorang pendeta harus murni, pantas, dan kuat!”

Meskipun Akari tampak bersorak dengan gagasan untuk bisa kembali ke Jepang, ekspresinya masih menunjukkan sedikit kesedihan.

“Astaga, aku akan kembali begitu cepat… Rasanya sayang sekali.”

“Oh? Apa kau tidak bersemangat untuk pulang?”

“Hah? Maksudku, bukannya aku tidak bersemangat, tapi…ketika aku bertemu denganmu, Menou, aku merasa seperti telah menunggu saat ini seumur hidupku, jadi aku sedikit sedih. Seperti yang saya katakan kemarin, begitu saya melihat Anda, saya pikir ini adalah takdir!

“A-ya ampun, kau membuatku tersipu …”

Saat Menou menggaruk pipinya malu-malu pada kegembiraan berlebihan Akari, dia dalam hati bertanya-tanya tentang reaksi aneh gadis itu.

Seperti yang mulai dia curigai, Akari pasti tidak memiliki ikatan yang kuat dengan keluarga dan teman-temannya, atau mungkin seluruh tanah airnya. Tapi sepertinya dia juga tidak terlalu bersemangat dengan gagasan dipanggil ke dunia “fantasi”.

Namun, dia tampaknya sangat menyukai Menou.

Menou berpikir untuk mendesaknya mengapa, tapi itu hanya dua hari sejak pertemuan pertama mereka. Mereka tidak terikat cukup erat untuk mengajukan pertanyaan pribadi, dan begitu mereka mencapai Garm, dia tidak perlu lagi, karena pekerjaannya akan selesai.

“Baiklah, mari berteman sampai kamu kembali ke rumah, Akari.”

“Ya! Aku menantikannya, Menou!”

“Baik sekali. Biarkan saya menjelaskan detail perjalanan kami, kalau begitu. ”

Saya tidak perlu belajar apa-apa lagi tentang Akari , dia mengingatkan dirinya sendiri, mengesampingkan keraguannya dan melanjutkan percakapan.

“Meskipun, itu tidak terlalu rumit. Karena perjalanan kami tidak akan membawa kami melintasi perbatasan mana pun, kami cukup menggunakan kereta api.”

“Jadi ada kereta api di dunia ini, ya? Keren keren.”

Karena kereta api menghubungkan semua kota besar dan kota kecil di setiap negara di benua itu, para pelancong melalui darat selalu bergantung pada kereta api. Ada jalur langsung dari ibukota kerajaan ke Garm, jadi tidak akan ada transfer yang rumit atau apa pun.

Menou menjelaskan langkah-langkah dasar dan membagikan beberapa kata peringatan begitu mereka mencapai Garm, lalu menatap mata Akari.

“Saya pikir itu saja. Apakah Anda memiliki pertanyaan?”

“Tidak, saya pikir saya mengerti. Kau hebat dalam menjelaskan sesuatu, Menou.”

Akari cukup cepat dalam menyerap, sehingga mereka dapat menyelesaikan pembahasan cerita sampul mereka dengan cukup mudah.

Yang berarti yang tersisa hanyalah mempersiapkan perjalanan.

“Hebat! Lalu aku akan pergi berbelanja sedikit. Kami akan membutuhkan baju ganti untukmu, tiket kereta api, dan sebagainya.”

“Eh, belanja? Bisakah aku ikut denganmu?”

“Tidak.”

Akari mencondongkan tubuh ke depan dengan penuh semangat, tetapi Menou dengan singkat menutupnya.

“Akari. Anda sedang diikuti, ingat? Kami harus menghindari apa pun yang akan menarik perhatian Anda, terutama di kota ini! Pakaianmu itu terlalu menonjol.”

“Awww… baiklah.”

“Aku senang kamu mengerti. Aku akan kembali sebentar lagi. Jadilah gadis yang baik dan tunggu di sini, oke?”

“Oke. Sampai jumpa lagi.”

𝓮𝐧𝐮m𝐚.id

Menou tersenyum untuk menghibur gadis yang merajuk itu, lalu dia pergi.

Namun, alih-alih pergi ke kota untuk berbelanja, dia pergi ke belakang gedung. Menyelinap diam-diam kembali ke gereja melalui pintu belakang, Menou dengan hati-hati menyembunyikan kehadirannya dari Akari saat dia menuruni tangga ke ruang bawah tanah.

Dia membuka pintu di bagian bawah tangga tanpa suara dan melangkah diam-diam ke dalam.

“Momo. Mari kita dengar laporanmu.”

“Segera, sayang!”

Menunggu di ruang bawah tanah adalah junior dan asisten Menou, Momo. Mereka akan mengadakan pertemuan tentang rencana yang sebenarnya.

Momo menyampaikan informasi pertamanya dengan suara dingin.

“Laporan nomor satu: Itu membuatku sangat marah melihat wanita payudara memakan makanan yang aku siapkan hanya untukmu, sayang. Seharusnya aku meracuninya.”

“Tidak ada yang bertanya tentang itu, Momo.”

Menou menjawab tanpa berpikir, karena bukan seperti asistennya yang bisa diandalkan untuk membuat laporan aneh seperti itu.

“Selain itu, aku juga memakan makanan itu. Saya lebih suka Anda tidak meracuni saya … ”

“Nngh, itu benar…”

Momo menggerutu, dan kerutan Menou semakin dalam. Dia mungkin hanya bermain-main, tetapi bagi Momo untuk mengatakan omong kosong yang dapat disangkal seperti itu membuatnya tampak seperti dia benar-benar kehilangan ketenangannya.

“Sekarang, bagaimana situasinya?”

“Inkuisisi Suci raja secara resmi telah dimulai. Saat ini, mereka sedang mengadakan pertemuan aaa dan sedang mendiskusikan berapa lama pembelaan akan diizinkan.”

“Dipahami. Tidak diragukan lagi ini akan memberi mereka sedikit waktu untuk hal-hal lain. ”

Akhirnya, Momo merespons dengan normal.

Sementara Algojo seperti Menou tidak dapat diketahui publik, mereka tahu bahwa seorang inkuisitor telah datang dari tanah suci ke ibukota kerajaan untuk menentukan di mana kesalahan resmi jatuh atas insiden saat ini.

Begitu persidangan dimulai, dalang di balik pemanggilan tidak diragukan lagi akan memiliki tangan penuh. Sisi Menou telah memutuskan untuk mengambil kesempatan ini untuk bergerak. Membawa Akari adalah halangan yang tak terduga, tapi Menou sudah berhasil meyakinkannya. Tidak ada alasan untuk tetap tinggal di ibukota kerajaan lagi.

“Soo, sayang. Sebelum kita bergerak, ayo kita eksekusi gadis itu. Moral berada pada titik tertinggi sepanjang masa. Aku akan membunuh wanita payudara itu dengan haaands telanjangku sendiri!”

“Tidak. Belum.” Menou menegur Momo, yang jelas-jelas sedang marah. Saya kira dia masih belum berpengalaman dalam beberapa hal.

“Mengapa tidak? Aku tahu serangan langsung tidak akan banyak membantu, tapi setidaknya kita bisa mencoba metode yang lebih lambat, seperti racun atau overdosis obat, tidaaak?”

“Saya pikir tidak. Metode apa pun yang melemahkan target mungkin membuat Konsep Murninya mengamuk.”

Idenya tidak buruk secara teori, tetapi mereka tidak bisa mengambil risiko.

Di antara tabu yang ada di dunia ini, salah satu yang terburuk adalah mencoba untuk mematahkan semangat seorang Dunia Lain yang memiliki Konsep Murni.

Konsep Murni yang melekat secara tidak benar pada jiwa mereka berada dalam kondisi yang tidak stabil.

Pikiran mereka memegang kendali atas kekuatan yang mereka ambil dari jiwa mereka. Kekuatan Pembimbing dihasilkan dalam jiwa, dikendalikan oleh kehendak, dan menyelimuti tubuh. Jika tekad mereka hancur sementara tubuh mereka tetap utuh, Konsep Murni kemungkinan akan rusak dan berpotensi menyebabkan kerusakan serius.

“Kami membutuhkan gadis itu untuk menjaga kesehatan pikiran dan tubuh sampai tepat sebelum kematiannya. Selain itu, kemampuannya mengaktifkannya saat dia mati, ingat? Kita tidak bisa begitu saja membunuhnya mau tak mau.”

Konsep Murni Akari bisa tumbuh dengan baik dalam kekuatan hanya dengan berulang kali mengaktifkan Regresi untuk menghidupkannya kembali. Semakin sering mereka menguji metode untuk membunuhnya, semakin berbahaya jadinya.

“Kita tidak boleh mencoba membunuhnya dengan cara apa pun kecuali metode dengan peluang sukses tertinggi.”

“Grr. Kalau begitu, kurasa aku mengerti.”

“Baik sekali. Sekarang, Momo, apakah kamu sudah menyelesaikan persiapannya? ”

𝓮𝐧𝐮m𝐚.id

“Tentu saja.”

Momo masih terlihat sedikit kesal, tapi dia memberikan Menou barang-barang yang sudah dia beli.

Itu semua yang mereka butuhkan untuk perjalanan, termasuk baju ganti untuk Akari. Menou tidak bisa benar-benar meninggalkan Akari sendirian dan tanpa pengawasan di gereja, jadi dia meminta Momo untuk menyiapkan semuanya terlebih dahulu. Menou memeriksa item, terkesan dengan keterampilan Momo. Akhirnya, dia meminta untuk melihat tiket kereta api.

“Disini. Mereka untuk sore ini.”

“Besar. Terima kasih-”

Tujuannya adalah ibukota kuno Garm, di mana Orwell akan menunggu mereka. Begitu mereka naik kereta, mereka akan mencapainya dalam waktu kurang dari setengah hari. Menou mulai mengungkapkan rasa terima kasihnya dan mengambil tiketnya, tetapi kemudian dia membeku.

Momo telah membeli tiga tiket.

“…Momo.”

“Ada apa, sayang?”

Momo tersenyum polos, seolah mengatakan dia tidak mungkin melakukan kesalahan.

Namun, Menou tidak jatuh cinta pada tindakan asistennya.

“Seperti yang sudah kita diskusikan…kau harus tinggal di sini dan mengawasi Inkuisisi Suci.”

“Aku lebih suka diiie.”

Nada bicara Momo tidak meninggalkan ruang untuk diperdebatkan.

Dia memasang senyumnya yang biasa, tetapi karena mereka sudah saling kenal begitu lama, Menou tahu apa yang sebenarnya terjadi. Pada saat seperti ini, Momo tidak akan pernah mengalah, tidak peduli dengan siapa dia berbicara.

Awalnya, di sinilah mereka seharusnya berpisah.

Setelah misi selesai, Menou akan melarikan diri sendiri, dan Momo akan tinggal di sini dan bertemu dengan Inkuisisi Suci. Sebelumnya, Momo telah menyetujui, meski dengan enggan, rencana mengambil rute terpisah melintasi perbatasan dan berkumpul kembali nanti.

Tapi sekarang setelah kunci pas monyet—Akari—dilempar ke dalam campuran, Momo memberontak.

“Dengar, Momo…”

Bagaimana dia bisa merendahkan asistennya, yang jelas-jelas bertekad untuk ikut dengannya? Menou ragu-ragu sejenak sebelum memutuskan untuk menarik logikanya.

“Itulah sifat dari misi ini…yah, khususnya Akari. Jika saya membuat kesalahan, Anda harus berurusan dengan Akari. Mempertimbangkan kemungkinan itu, kita harus memastikan dia tidak mencari tahu tentangmu, apa pun yang terjadi. Kamu harus mengerti.”

“Tapi, sayang…”

Ah. Seharusnya aku tidak mencoba menggunakan logika padanya saat dia seperti ini.

Nada cengeng Momo menjelaskan bahwa dia tidak mendengarkan sepatah kata pun dari argumen Menou. Dia memberikan senyum menggoda.

“Saya lebih suka memaksa Inkuisisi Suci untuk mengakhiri dengan membunuh setiap anggota terakhir Bangsawan bangsa ini daripada membiarkan kekasih tercinta saya bepergian sendirian dengan Dunia Lain yang tolol dan berdada besar itu. Aku akan pergi denganmu bahkan jika itu membunuhku, okaaay?”

Matanya sangat serius.

Yang paling mengganggu, itu bahkan bukan ancaman. Cara pidatonya terlontar dalam satu tarikan napas, tatapannya yang penuh kegelapan, membuatnya sangat jelas bahwa dia terlalu bersedia untuk bertindak berdasarkan kata-katanya.

“Wanita itu berbahaya. Perasaan Momo saya mengatakan demikian! Dikatakan aku tidak boleh membiarkanmu sendirian dengannya, sayang!”

“Saya sepenuhnya menyadari bahaya yang dia timbulkan.”

“Tidak, kamu tidak apa-apa! Kamu tidak mengerti sama sekali, sayang!!”

Momo mengepalkan tinjunya ke meja dengan marah, tetapi Menou memahami bahayanya dengan sangat baik.

Konsep Murni Waktu bahkan melampaui kematian. Bahaya dari kemampuan ini jauh lebih dari sekedar melindungi penggunanya dari kematian. Tentu saja, Menou akan selalu waspada setiap saat.

Itulah sebabnya Menou dengan tegas meyakinkan asistennya.

“Ini akan baik-baik saja, Momo. Percaya padaku!”

“Grrrr!” Momo menggeram dengan cara yang membuat ketidakpuasannya sangat jelas, matanya menyipit. “Fii. Saya setuju untuk tidak setuju…”

“Oh bagus. Jadi kamu mengerti.”

“Aku hanya akan mengikutimu di bayang-bayang.”

Ah. Dia tidak mengerti sama sekali.

“Aku bersumpah aku akan memastikan wanita payudara itu tidak pernah melihatku. Biarkan aku pergi dengan kamu!”

“Dalam bayangan? Momo, ini…”

𝓮𝐧𝐮m𝐚.id

Menou menahan keinginan untuk menggosok pelipisnya.

Mengetahui keterampilan Momo, dia bisa melakukannya. Di biara tempat mereka dibesarkan dan dilatih untuk menjadi Algojo, pendidikan mereka termasuk penguasaan sembunyi-sembunyi. Karena Momo berhasil keluar dari biara itu pada usia muda empat belas tahun, dia lebih dari memenuhi syarat. Di antara asisten Algojo, dia sudah diakui sebagai pemula dengan masa depan yang cerah.

Menou melirik Momo.

Postur tubuhnya menjelaskan bahwa dia tidak mau menyerah lebih jauh.

Menou menghela nafas. “Baiklah. Bagus.”

“Horeaaay! Oh, dan, sayang…”

“Apa itu?”

Sejujurnya, memiliki asistennya akan memperluas pilihan Menou. Setelah dia dengan enggan setuju, Momo sedikit ragu, lalu mengajukan permintaan lain.

“Aku punya satu saran lagi, atau mungkin kamu bisa menyebutnya seruan, buuut… kamu belum pernah menghabiskan begitu banyak waktu dengan target sebelumnya, kan?”

“Hmm? Saya kira tidak.”

Sampai sekarang, Menou telah menyelesaikan sebagian besar misinya dengan sangat cepat. Sebagian alasannya adalah karena dia mengikuti contoh gurunya, yang telah melakukan lebih banyak perburuan bidat daripada siapa pun.

“Bagaimana dengan itu?”

“Karena misi ini melibatkan target untuk waktu yang lama, tolong biarkan aku yang melakukannya.”

Ekspresi Momo sungguh-sungguh.

Untuk sekali ini, dia menjatuhkan nada manis yang biasa dan perpanjangan kata-katanya, menatap tepat ke mata Menou dan berbicara dengan ragu-ragu tapi jelas.

“Kurasa misi ini…tidak cocok untukmu, sayang. Jika Anda mau bertukar peran dengan saya, saya bisa membawanya ke Garm sebagai gantinya. Aku yakin kamu bisa dengan mudah meyakinkan gadis itu untuk mengikutinya, bahkan jika kita melakukannya sekarang.”

“Tidak.”

“Mengapa tidak?”

Menou langsung menutupnya, tapi Momo menekan topik pembicaraan.

Mengapa?

Itu sederhana.

Menou tidak ingin Momo membunuhnya.

Target ini bukanlah bidat yang dengan sengaja melanggar beberapa tabu, atau seorang pejuang yang rela mempertaruhkan nyawanya dalam pertempuran, atau penjahat yang telah melakukan dosa besar. Dia hanya orang baik yang tidak melakukan apa pun yang pantas diseret ke dalam ini.

Itu bodoh. Menou tahu itu. Momo telah memilih untuk menjadi Algojo atas kehendaknya sendiri. Cepat atau lambat, dia tidak punya pilihan selain membunuh seseorang seperti ini.

Tapi meski begitu…

“Ini adalah pekerjaan saya.”

Selama Momo bekerja di bawahnya, Menou tidak punya niat untuk mundur dalam masalah ini.

Momo menurunkan matanya dan menggigit bibirnya.

“Ini hanya untuk seminggu atau lebih. Jika apa yang dikatakan Uskup Agung Orwell benar, semuanya akan berakhir dalam waktu tiga hari setelah mencapai Garm.”

Tiket yang diberikan Momo padanya adalah untuk kereta yang berangkat sore itu juga. Bahkan jika perjalanan berjalan sedikit lambat, mereka pasti sudah berada di Garm besok.

Termasuk hari ini, yang membuat total dua hari. Orwell mengatakan persiapan upacara akan memakan waktu beberapa hari, jadi kemungkinan mereka akan tinggal di kota sebentar, tetapi itu akan selesai dalam waktu kurang dari seminggu.

Itu masih berada dalam jangkauan misi pendek, kemungkinan besar.

“Saya tidak akan tergelincir dalam waktu sesingkat itu. Ini akan baik-baik saja, aku berjanji padamu.”

“Saya harap Anda benar …”

Momo terus mengunyah bibirnya.

“…Tapi bukan itu yang aku khawatirkan, tahu.”

Gumaman perpisahan Momo terdengar pahit di telinga Menou.