Volume 7 Chapter 5

Jean, yang dulunya sangat merajuk hingga tidak mau bangun setelah disiram air sambil tergeletak di tanah dekat sumur di belakang kedai murah, kini mengenakan gaun bagus dan mengambil posisi sebagai penulis sejarah magang. Sebagai penulis sejarah yang ditunjuk secara kerajaan, dia telah dikunjungi oleh tamu-tamu yang bersemangat—peserta turnamen jousting atau mereka yang mendukung para peserta—dengan harapan mendapatkan lebih banyak ruang untuk diri mereka sendiri dalam catatan. Meskipun dia berusaha keras untuk menenangkan diri, Jean hampir saja tersandung sarafnya sendiri.

Meskipun perbaikan biara belum sepenuhnya selesai, bangunan itu sendiri memiliki hubungan dengan para ksatria yang pernah datang dari kekaisaran kuno, yang berarti kondisinya yang rusak memiliki cita rasa yang istimewa. Jadi mereka fokus untuk menebang rumput liar, memperbaiki batu ubin besar, memperkuat struktur yang runtuh, dan mengubah lapangan menjadi tempat turnamen.

Kuda-kuda yang bersiap untuk berperang berlari berputar-putar, membawa para ksatria bersenjata lengkap. Jelas sekali bahwa tempat yang paling murni sekalipun akan tertutup kotoran dan debu dalam waktu singkat.

Setelah kesempatan bertemu di manor, Hyland dan Klevenddilaporkan telah pergi menemui raja untuk memberitahukan kepadanya tentang apa yang terjadi. Menurut desas-desus, raja sangat terkejut hingga jantungnya hampir berhenti berdetak, namun karena salah satu ketakutan kerajaan kini telah hilang, kebahagiaannya pun melimpah.

Dan putra sulung, pewaris takhta berikutnya, menerima tantangan itu; ia rupanya senang mendapat kesempatan untuk menunjukkan bahwa ia tidak menjadi raja hanya karena perbedaan kelahiran, dan ia dengan senang hati menunjukkan kepada adik-adiknya bahwa ia memang cukup terampil untuk meneruskan nama keluarga. Jika rasa tidak puas itu muncul karena kehilangan harta warisan hanya karena selisih beberapa tahun saja, maka seorang kakak laki-laki yang menyingkirkan adik-adiknya karena hal itu telah membawa masalah tersendiri.

Pernyataan para pangeran menciptakan gelombang kegembiraan yang jauh melampaui apa yang mereka bayangkan.

Dan karena ketegangan dengan Gereja masih tinggi, mereka ingin menyebarkan berita tentang penyelesaian satu masalah besar ke seluruh dunia secepat mungkin, sehingga persiapan untuk turnamen berjalan dengan sangat lambat.

Orang-orang membanjiri kerajaan, bahkan sebelum turnamen dimulai, dan banyak kios bermunculan di sana-sini, tidak hanya di halaman biara, tetapi juga di desa-desa sekitarnya. Mereka bahkan mendengar bahwa setiap penginapan dalam beberapa hari perjalanan dari tempat tersebut sudah penuh dipesan. Col samar-samar ingat kekhawatirannya apakah mereka yang tertidur di Reel di Salenton akan diusir.

Eve, yang telah berinvestasi cukup banyak di biara, sangat bersemangat—dan dengan murah hati menyediakan kumpulan hadiah turnamen. Dan Clark, yang diam-diam mencabut rumput liar sendirian belum lama ini, sekarang secara teknis menjadi kepala biara di tempat tersebut, dan telah menerima semua tamu terhormat dalam keadaan linglung seperti mimpi.

Di tengah semua itu, di ujung kanal tempat Le Roi terjatuh lebih dulu, terdapat bangunan utara yang lebih tenang; di lantai dua, Myuri sedang memberikan makanan pada hewan rubah, dan Col bertepuk tangan padanya.

“Datang sekarang. Duduklah di kursi.”

Telinga serigala Myuri tergeletak di atas kepalanya, dan ekornya mengibas karena tidak senang. Col, tentu saja, telah mendengar tentang hal-hal apa saja yang telah dia lakukan demi kepentingannya setelah dia dibawa pergi. Dia benar-benar mengkhawatirkannya.

Dan fakta bahwa dia pada akhirnya tidak terluka tampaknya hanya menambah ketidaksenangannya.

Meski sudah hampir dua minggu sejak pembicaraan di istana, dia tetap tidak bahagia.

“Myuri,” kata Col, lelah. Kit rubah mengendus tangan Myuri, menjilatnya, lalu melesat keluar ruangan. Myuri akhirnya berdiri, lalu menyelipkan ekornya ke balik jubah putih panjangnya.

“Aku tidak akan pernah memaafkanmu, Saudaraku,” katanya.

Dia tidak yakin berapa kali dia mengatakan hal yang sama seperti yang dikatakan Hyland kepadanya.

Tapi setiap kali dia mengeluh, dia biasanya terbang untuk memeluknya dan membenamkan wajahnya di dadanya.

Dia seperti iblis, yang mengatakan kepada seorang pendeta bahwa mereka tidak akan pernah bisa terbebas darinya, tidak peduli apa alasan mereka atau seberapa keras mereka berusaha—yah, tidak terlalu buruk, tapi itu cukup dekat. Col berhutang budi padanya, sampai-sampai dia akan menuruti semua permintaan egoisnya untuk sementara waktu.

Dan salah satu dari mereka mendandaninya sedemikian rupa sehingga membangunkannya.

“Setidaknya aku harus punya helm, kan?! Aku pernah mendengar dewi perang yang memilikinya!”

Memang ada legenda pagan utara yang cocok dengan gambaran itu, tapi Col mengabaikannya dan entah bagaimana berhasil mendudukkannya di kursi.

e𝓷𝓾m𝒶.id

“Kamu akan terlihat sangat aneh jika memakai helm dengan itu.”

Kalau begitu berikan aku pedang! dia merengek.

Col menggenggam kepalanya, mengarahkannya ke depan, lalu mulai menyisir rambutnya. Dengan usaha keras dari banyak orang lain, mereka membuat jubah putih bersih untuknya hari ini. Lehernya mengintip dari kerahnya, dan lebih halus dari biasanya karena sedikit riasan di atasnya.

Paku kecil di tangannya telah dikikir dan dipoles pada malam sebelumnya, dan sebagai imbalan atas semua perawatan yang akan diberikannya pada hari ini, dia akhirnya berhasil membawa Myuri ke tempat tersebut.

“Saya sangat menyesal telah membebankan tanggung jawab yang begitu berat kepada Anda.”

“Hmph.”

Myuri membuang muka dengan gusar. Tapi hal itu menenangkannya untuk beberapa saat, jadi dia menyisir rambutnya dan mulai mengepangnya.

“Sobat, aku ingin ambil bagian.”

Namun hanya beberapa saat saja dia tetap diam. Dia segera angkat bicara lagi dan mulai menendang kakinya.

“Duduk diam.”

“Grr…”

Dia sengaja membusungkan ekornya, menarik ujung jubahnya, memamerkan kaki pucatnya. Dia tahu dia mencoba memancingnya untuk memarahinya, tapi dia tidak akan bisa mengikutinya jika dia terus menerus melakukannya.

“Dengarkan aku. Apakah Anda mampu bersaing dengan ukuran Anda? Pernahkah kamu melihat ksatria yang sebenarnya?”

Betapapun gesitnya Myuri, dia masih akan melawan kuda perang dan ksatria bersenjata lengkap di turnamen jousting. Sangat jelas bahwa dia tidak akan berhasil sama sekali tanpa kekuatan dan daya tahan yang lebih besar.

“…Kamu selalu seperti ini, Kakak.”

Dia bermaksud mengatakan kepadanya bahwa dia tidak menyenangkan, selalu mengungkit kenyataan.

Myuri adalah seorang pemimpi, seperti anak anjing yang mengejar kupu-kupu, dan ekspresinya sepenuhnya tidak puas.

“Tetapi kamu juga mengatakan hal-hal terbodoh di saat-saat yang paling aneh,” katanya, berbalik untuk memandangnya, yang menyebabkan jalinan rapi yang hampir selesai dia lepaskan.

“Ah, Myuri!”

“Hmph.” Myuri mendengus, seolah dia berkata, “ Layani kamu dengan benar .” “Kau membuatku melakukan sesuatu yang seharusnya kau lakukan, kan? Ini berarti kamu harus melakukan semua yang aku katakan mulai sekarang.”

Dia telah mengatakan hal ini sejak dia mendengar tentang turnamen jousting dan sejak dia berbicara dengannya tentang hari ini. Col sadar dia tidak punya pilihan selain menerima semua yang dikatakannya, terutama mengingat bagaimana dia membuatnya begitu khawatir.

Meski begitu, dia belum bisa memberitahunya sampai saat ini, dan dia juga punya alasan untuk itu. Itu karena dia tidak bisa membayangkan reaksi seperti apa yang akan dia berikan padanya ketika dia melakukannya.

Tapi keegoisan Myuri mulai mencapai titik ekstrim, jadi mungkin ini adalah kesempatan sempurna untuk itu.

“Saya tidak dapat menyangkal bahwa ini berarti Anda akhirnya memikul kanonisasi, yang merupakan gagasan Pengarsip Kanaan.”

Alasan Myuri hadir di turnamen jousting tanpa pedang di tangan, mengenakan jubah putih bersih dan bahkan memakai riasan, adalah atas permintaan Col. Turnamen semacam ini perlu diadakan untuk menghormati seseorang, jadi dia meminta agar dia menjalankan peran itu.

e𝓷𝓾m𝒶.id

Yang umum dalam turnamen jousting adalah seorang wanita bangsawan terkenal, orang yang mengadakan acara tersebut, kepada siapa para ksatria yang berpartisipasi akan menyatakan cinta mereka.

Namun bagi sebagian besar orang, turnamen ini hanyalah sebuah olok-olokpertempuran antara pewaris takhta yang sah dan adik lelakinya yang pemberontak. Mereka harus hati-hati mempertimbangkan untuk apa, atau kepada siapa, pertempuran ini akan dipersembahkan, agar tidak ada bibit masalah di masa depan.

Kanaan bersikeras bahwa tentu saja mereka harus mengambil kesempatan ini agar Twilight Cardinal duduk di kursi tamu kehormatan dan menerima dedikasi prestasi bela diri atas nama Tuhan.

Namun Eve, yang menganggap acara ini sebagai bisnis pertunjukan, yang menyatakan ketidaksetujuannya; tidak peduli seberapa populernya Twilight Cardinal, dia menunjukkan bahwa orang-orang tidak akan menganggapnya menarik jika festival ksatria didedikasikan untuk seorang pria. Col, tentu saja, benci menjadi sorotan, dan tidak ada gunanya jika turnamen ini tidak sesukses yang seharusnya. Dan setelah memperdebatkan berbagai pilihan, dia mengajukan alternatif.

Itu adalah ide yang muncul ketika, setelah Klevend dan Hyland menebus kesalahannya, dia pergi menemui Myuri, yang ditahan oleh Canaan dan Le Roi untuk memastikan dia tidak melompat ke arahnya. .

Myuri akan duduk di kursi tamu kehormatan. Dan dia akan menjadi wajah biara baru, sebagai orang suci.

“Bayangkan: Ksatria akan menunggangi kudanya dan mengacungkan tombaknya untuk melihatmu tersenyum.”

Itu adalah mimpi bagi gadis kota pada umumnya, tapi Myuri hanya cemberut.

“Tapi aku ingin menjadi seorang ksatria!”

Telinga serigalanya, yang masih terbuka, memukul tangannya saat dia membelah rambutnya.

Col merendahkan suaranya dan berkata, “Tapi menurutku kamu menyerah untuk berperang?”

Dia pikir dia mendengarnya menarik napas dengan tajam. Ketegangan menguap dari bahunya, dan ketika dia berbalik untuk memandangnya, ada air mata di matanya.

“Apakah kamu bertanya-tanya mengapa aku begitu jahat padamu?”

Myuri bermimpi menjadi seorang ksatria, dan dia sebenarnya telah memperoleh gelar itu sendiri. Tapi saat dia menempatkan dirinya dalam situasi di mana dia mungkin harus benar-benar menggunakan senjata, dia memahami ketidakmungkinan dari semua itu.

Bukan hanya itu, bukan rasa sakit hati yang paling dia takuti, tapi bermandikan darah orang yang dia lukai. Dia menyadari dia tidak bisa melakukannya ketika dia membayangkan itu—betapa baik dan pintarnya Myuri.

Meski begitu, dia tidak bisa menyerah begitu saja pada mimpinya; dengan gerakan yang sangat anggun, dia mengambil pena bulu dan mulai mendokumentasikan kisah idealnya. Dia melakukannya dengan penuh semangat, meskipun dia mengerti bahwa mimpinya tidak akan pernah menjadi kenyataan.

Dia kesal karena dia berusaha keras untuk menunjukkan semua itu kepadanya secara eksplisit, tapi dia punya alasan rahasianya sendiri yang membuatnya memunculkan ide untuk menempatkan Myuri di kursi kehormatan turnamen jousting sebagai orang suci.

Myuri tidak tahu apa itu, jadi dia merasa seolah-olah dia membicarakan topik yang menyakitkan adalah cara dia memarahinya.

“…Apakah kamu marah karena aku terlalu egois?” dia bertanya, telinga serigalanya terkulai.

Hal ini sering terjadi di Nyohhira. Jika ada alasan mengapa gadis cerdas ini tidak bisa mewarisi gelar serigala bijak dari ibunya, itu karena dia selalu bersenang-senang dan bertindak terlalu jauh.

Col memberinya senyuman dan memberi isyarat agar dia menghadap ke depan lagi. Ragu-ragu, dia melakukan apa yang diperintahkan, tapi masih mencoba untuk melihat kembali ke arahnya.

Dia ingin menunggu sampai pertandingan selesai, ketika semuanya sudah tenang, untuk memberitahunya, tapi tidak semuanya selalu berjalan sesuai rencana.

Setelah dia selesai mengepang separuh rambutnya, dia melangkah menghadapnya dari depan.

“Myuri.”

e𝓷𝓾m𝒶.id

“…?”

Dia tersentak, percaya bahwa kakaknya telah menyentuh mimpinya menjadi seorang ksatria dengan acuh tak acuh sebagai hukuman karena bertindak terlalu jauh lagi.

Myuri menatapnya dengan mata sedih, dan saat itulah Col menyadari bahwa dia telah bertindak terlalu jauh.

“Ada alasan bagus—bukan, keinginan pribadi di balik mengapa aku ingin kamu mengambil peran sebagai orang suci.”

“A…keinginan pribadi?”

Terdengar sorak sorai yang berkepanjangan; mungkin, saat turnamen dimulai, semua ksatria yang mengenakan baju besi berat memasuki arena. Saat dia mengamati kebisingan di kejauhan, dia menyeka air mata di sudut matanya.

“Apakah Anda ingat setelah Heir Hyland dan Heir Klevend berjabat tangan,” katanya, “dan saya melangkah maju, siap untuk Anda hancurkan saya?”

“……”

Dia memang ingat; ekspresi penasaran melintas di wajahnya.

“Saya sangat, sangat takut,” lanjut Col. “Saat itulah aku benar-benar berharap memilikimu di sisiku. Meskipun aku telah pergi untuk menghadapi kemarahanmu.”

Myuri menyipitkan mata, salah satu sudut mulutnya terangkat ke atas membentuk senyuman miring. “Bagaimana cara kerjanya?” dia bertanya.

“Itu lucu, bukan?” kata Kol. “Tapi itu benar. Karena kamu selalu, selalu berada di sisiku setiap kali aku berjalan ke tempat paling menakutkan.”

Myuri berkedip, tidak yakin apakah dia harus marah atau terhibur dengan apa yang dikatakannya.

“Dan saya pikir, jika kita harus menghadapi pertarungan sesungguhnya, saya akan merasakan hal yang sama.”

Matanya melebar.

Itu seperti permata, indah, dengan warna merah yang kuat—hadiah dari ibunya.

“Dan saat itulah muncul pemikiran di benak saya: Bukan tidak mungkin suatu hari nanti kita akan berdiri di medan perang. Dan aku yakin kamu akan berada di sisiku ketika saatnya tiba. Pikiran itu sama sekali tidak membuatku merasa aneh.”

Dia menajamkan matanya, membayangkan dalam benaknya Myuri seperti apa dia ketika dia berdiri di sisinya.

Dan yang dia lihat adalah dia , sama seperti dia sekarang.

“Jika kamu berdiri di posisi yang sama denganku, maka kamu memang bisa berdiri di medan perang dan bergabung dalam pertarungan.”

Myuri membuka mulutnya, mencari kata-kata.

Col mencondongkan tubuh ke depan sedikit dan menggenggam tangannya.

“Perang melibatkan lebih dari sekedar mengayunkan pedang. Itu juga berlaku pada perintah ksatria. Pernahkah Anda mendengar tentang pendeta perang?”

Myuri tidak peduli dengan iman. Tapi dia tak henti-hentinya tertarik pada hal-hal yang bisa ditemukan dalam kisah para ksatria.

“Aku ragu aku akan cocok dengan peran itu, tapi kamu akan menjadi dewa dengan kitab suci di tangan, menginspirasi para ksatria untuk melakukan perbuatan yang lebih besar. Membayangkanmu menenangkan tentara yang terluka hampir membuatku ingin menyebutmu bidadari yang turun dari surga. Aku tahu kamu harus menyerah pada kemungkinan berperang dengan pedang di tangan, tapi—”

Tapi dia tidak bisa melanjutkan. Saat dia merasakan dunia berputar, bunyi gedebuk keras menghantam bagian belakang kepalanya.

“Saudaraku, kamu bodoh!” Seru Myuri, lengannya melingkari lehernya erat-erat. “Tepat ketika aku… aku…”

Dia menempelkan wajahnya ke dadanya, kukunya menancap di kain pakaiannya.

Dia memeluk tubuhnya yang lebih kecil dan menghela nafas.

“Tepat ketika aku…mencoba menyerah…”

“Tidak adil jika saya satu-satunya yang mengejar impian saya.”

Myuri mengangkat kepalanya, memperlihatkan aliran air mata di pipinya.

“Aku tahu ini sedikit berbeda dari dunia yang kamu bayangkan, dengan pedang berkilau dan lolongan meringkik.” Col menyeka air matanya dengan ibu jarinya, tapi air matanya terus mengalir. “Akan ada banyak turnamen jousting di masa depan. Setelah kamu dewasa, tumbuh dewasa, dan belajar menunggang kuda sama seperti semua ksatria lainnya, mungkin kamu bisa masuk ke salah satunya.”

Ketika dia memikirkan kembali wujud manusia ibunya si serigala bijak, dia ragu ibunya akan mencapai perawakan fisik yang cocok untuk seorang ksatria wanita, tapi itu tidak berarti itu mustahil.

“Lebih dari satu.”

Dan sulit untuk memikirkan siapa pun yang lebih buruk dalam menyerah daripada Myuri.

“Ya. Jika Anda tidak terluka, maka lebih dari satu.”

Myuri mengatupkan bibirnya kencang menanggapi omelan orang dewasa, tapi kemudian dengan cepat menundukkan kepalanya untuk menyembunyikannya lagi.

“Saudaraku, kamu… bodoh. Jahat!”

“Saya tahu saya tahu.”

e𝓷𝓾m𝒶.id

Dia menepuk punggungnya dan dengan lembut mengusapnya. Bulu-bulu di ekor serigalanya berdiri tegak, mengangkat jubahnya. Dia mencoba untuk mendorongnya kembali, mengetahui bahwa itu terlalu tidak senonoh untuk peran orang suci yang akan dia mainkan, ketika tiba-tiba terdengar ketukan di pintu, dan pintu itu terbuka tanpa menunggu jawaban.

“…Kamu sibuk?”

Mata dingin itu milik Sharon.

“Saya yakin Anda akan memahami saya ketika saya mengatakan ini tidak seperti yang Anda pikirkan,” kata Col.

Sharon mengangkat bahu, melangkah ke dalam kamar, dan melihat Myuri,yang tidak memperhatikan kehadiran Sharon sementara dia tetap menempel pada Kolonel. Dia memukul bagian belakang kepalanya dengan keras.

“Siap-siap. Kami akan memeriksa pemeriksaan terakhir untuk upacara pembukaan bersama Clark.”

“……”

Myuri menempel erat pada Col, seperti sedang mencoba mengambil sumsum iga domba yang dagingnya telah lama dikonsumsi, ketika dia tiba-tiba duduk dan menatap tajam ke arah Sharon.

“Ayam!”

“Mm-hmm. Tentu. Bersiaplah saja. Kamu —kamu terlalu memanjakan anjing ini. Uh, baiklah. Aku akan melakukannya.”

“TIDAK! Aku ingin Kakak melakukannya!”

“Diam. Anda tahu saya berurusan dengan anak yatim piatu setiap hari. Kamu bukanlah hal baru bagiku.”

Ada sedikit rasa geli dalam sikap Sharon; dia mengambil sisir dari tangan Col dan mulai menyisir rambut Myuri. Myuri merengek, mengeluh, dan meronta-ronta, tapi dia akhirnya tenang dan membiarkan Sharon melakukannya.

“Dan saya tahu ada hal yang lebih baik untuk dilakukan daripada hanya berdiri di sana sambil menatap,” kata Sharon.

Kol berdiri.

“Sampai jumpa nanti,” katanya pada Myuri.

Myuri, yang berbalik dengan gusar, perlahan mengalihkan perhatiannya kembali ke Col dengan cara yang tidak mengganggu pekerjaan Sharon.

“Aku akan membuatmu menyesal karena tidak menikah denganku.”

Dan jika itu yang dia katakan, maka semuanya baik-baik saja.

“Saya menantikan untuk melihat seperti apa Anda sebagai orang suci.”

“Grr!”

Dialah satu-satunya yang tahu betapa bodohnya Twilight Cardinal; dialah satu-satunya yang tahu betapa kekanak-kanakan dia.Saat dia meninggalkan ruangan, memikirkan hal itu di benaknya, dia melihat perlengkapan rubah di ujung aula.

e𝓷𝓾m𝒶.id

Jika mereka membersihkan halamannya, peralatan itu juga akan hilang dari tempat ini.

Dia tidak ingin hal itu terjadi, dan hal itu berlaku bagi semua orang di dunia.

Dia yakin sekarang konflik antara kerajaan dan Gereja bisa menemukan penyelesaian damai.

Col memegang keyakinan itu di dalam hatinya saat dia berjalan dari gedung utara yang tenang menuju halaman selatan.