Volume 8 Chapter 8

Bab 8: Tekad Louisse

“Kami sangat menyesal!” para Jenderal meminta maaf.

Setelah pertandingan—atau lebih tepatnya, latihanku—berakhir, semua demonkin menundukkan kepala kepadaku. Entah mengapa Routier menyeringai kepadaku, tetapi sejujurnya aku tidak dapat memahami alasannya.

“K-Kalian tidak perlu melakukan itu!” Aku buru-buru memberi isyarat kepada mereka untuk berdiri tegak. “Aku tidak tersinggung atau apa pun!”

Pria berambut putih itu mendengus, alisnya berkerut penuh penyesalan. “Sial, aku memang bodoh… Kenapa aku jadi marah padamu? Kau menyelamatkan nyawa Routier-sama.”

Wanita cantik itu mengangguk tanda setuju. “Saya pikir kesehatannya yang buruk pasti telah mengguncang kita lebih dari yang kita duga…”

Aku bisa mengerti apa yang mereka maksud, tapi aku tidak keberatan. Aku akan senang jika bisa menyelamatkan nyawanya dan melanjutkan perjalananku, tapi tidak ada yang semudah itu akhir-akhir ini.

Ekspresi pria berambut putih itu berubah serius. “Kalau begitu, kau bisa mengawasi Routier-sama… Sejujurnya, dia akan lebih aman di tanganmu daripada di tangan kami, meskipun aku benci mengatakannya. Sebaiknya kau menjaganya dengan baik, oke?”

“Tunggu, jadi apakah aku harus membawanya bersamaku sekarang?!”

“Tentu saja,” jawab Routier.

“Apakah aku tidak punya hak bicara dalam hal ini?!”

“Jaga dia baik-baik!” Para Jenderal Iblis membungkuk lagi serempak.

“Mengapa tak seorang pun mendengarkanku?!”

Aku nggak bisa menolak kalau mereka semua membungkuk seperti itu… Oh, andai saja orang Jepang bisa bilang tidak!

Namun, secara realistis, mereka benar bahwa dia akan lebih aman bersamaku, terutama karena ada kemungkinan besar dia akan menjadi sasaran lagi di masa mendatang. Aku tahu lebih baik daripada siapa pun betapa kuatnya aku, tetapi aku belum tahu seberapa luas kekuatanku.

“Jika kalian semua bertanya seperti itu, kurasa aku harus menjaganya tetap aman,” jawabku sambil mendesah.

Routier tersenyum puas padaku. “Aku mengandalkanmu.”

Baiklah… Sekarang saya akhirnya bisa kembali.

Aku tidak ingin Saria atau yang lainnya khawatir, dan semakin cepat aku memenuhi permintaan Barney-san, semakin baik. Aku melihat sekeliling mencari Landze-san atau orang tuaku sehingga aku bisa memberi tahu mereka bahwa aku akan pergi, tetapi mereka pasti sudah kembali ke dalam istana. Namun, sebelum aku bisa masuk ke dalam setelah mereka, Louisse menghampiriku.

“Guru?”

“Hm? Oh, Louisse! Aku tahu ini sudah lama, tapi aku harus segera kembali ke Akademi. Bisakah kau menunjukkan di mana Landze-san berada?”

“Tentu saja. Aku akan kembali bersamamu.”

“Terima—tunggu, apa?” ​​Aku memutar ulang kata-katanya di kepalaku. “A-Apa yang baru saja kau katakan?”

“Aku bilang aku akan kembali ke Akademi Sihir Barbodel bersamamu.”

“Aku mendengarnya! Yang ingin kuketahui adalah mengapa?!”

Namun, karena kejengkelanku, ekspresinya malah berubah gelap.

“Tidak ada yang bisa saya lakukan dalam pertempuran itu.”

Aku berkedip karena terkejut. “Hah?”

“Tidak ada yang bisa menandingi kekuatanku kecuali Black Paladin, dan itu bahkan sebelum aku menjadi Transcendent. Itulah sebabnya aku menghormatimu… Aku belum pernah bertemu orang yang jauh lebih kuat dariku sebelumnya.”

Aku ingat mendengar hal itu dari bawahannya, Claudia-san. Dia begitu kuat, dia sendirian. Dia tampak lega—bahkan bahagia—ketika aku mengalahkannya.

“Tetapi ketika orang-orang yang sangat kuat itu menyerang, ketika aku dikalahkan dengan mudah, aku… aku merasa putus asa. Aku sombong dan bodoh. Jika bukan karena bantuan teman-temanmu, aku tidak akan bisa melindungi apa pun.”

“…”

Dia menatapku tepat di mataku. “Aku ingin menjadi lebih kuat, Guru. Cukup kuat untuk tidak pernah kalah dari siapa pun… Cukup kuat untuk melindungi semua yang aku sayangi.”

Kata-katanya menyentuh titik terlemah di hatiku. Tentu, aku kuat—lebih kuat dari yang bisa kupahami. Namun, itu tidak berarti bahwa aku adalah makhluk terkuat di luar sana. Mungkin ada sesuatu yang lebih kuat di luar sana, dan jika makhluk itu memutuskan untuk menyakiti Saria atau siapa pun yang kusayangi, aku mungkin tidak akan mampu melindungi mereka. Contohnya, aku masih belum tahu apa kekuatan para Pelayan, apalagi kemampuan para Jenderal Iblis. Aku bisa mengalahkan mereka dengan kekuatan penuh untuk saat ini, tetapi aku merasa harus meniru Louisse dan menjadi lebih kuat lagi.

Cukup kuat untuk melindungi Saria dan yang lainnya, apa pun yang terjadi.

“Baiklah.” Akhirnya aku mengangguk pada kesatria itu. “Jika Routier ikut denganku, sebaiknya kau ikut juga. Bagaimana dengan Louisse?”

en𝓊𝓂a.𝒾𝐝

“Ya?”

“Mari kita menjadi lebih kuat bersama-sama.”

Matanya terbuka lebar karena terkejut, tetapi beberapa saat kemudian dia menenangkan diri dan mengangguk, pipinya sedikit memerah. “Tentu saja.”

Tentu saja, saya berharap untuk perlahan-lahan meningkatkan kekuatan saya sedikit demi sedikit. Saya tidak tahu seberapa gilanya tubuh saya nantinya, dan saya hanya akan menjadi sangat naif untuk beberapa saat lagi.

※※※

Oke, jadi sekarang aku punya dua teman baru… Bagaimana aku harus menjelaskan ini kepada yang lain? Aku yakin Helen akan terkejut.

Tidak ada gunanya mengeluh tentang hal itu sekarang. Masalah yang lebih mendesak adalah aku meninggalkan Akademi tanpa pemberitahuan dan telah pergi cukup lama. Aku tidak membuang waktu untuk mengikuti Louisse ke Landze-san.

Aku melangkah masuk ke ruangan dan mendapati raja tengah berbicara dengan orang tuaku.

Landze-san menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Seiichi-kun benar-benar menyelamatkan kami. Kurasa aku harus berterima kasih kepada kalian berdua.”

“Kami seharusnya berterima kasih padamu!” Ayah bersikeras. “Aku senang anak kita berguna.”

“Dia sudah besar sekali, ya?” kata Ibu bersemangat. “Pertama Saria-san, sekarang ini… Aku ingin dia memberi tahu kita kapan pernikahannya.”

Aduh. Bagaimana aku bisa bergabung dalam percakapan seperti ini?

Untungnya, saya tidak dibiarkan berdiri canggung di pinggir lapangan terlalu lama. Zeanos melihat saya dan mendekat.

“Kalau bukan Seiichi-dono! Apa yang membawamu ke sini?”

Ibu menoleh untuk menatapku. “Oh, Seiichi! Masuklah, kenapa tidak?”

Aku terkekeh canggung. “A-aku tidak tahu kalian begitu dekat dengan Landze-san…”

Ayah tersenyum lebar. “Tentu saja! Ini raja pertama yang benar-benar ditemui ayahmu, tapi itu sudah lebih dari cukup untuk dibanggakan di lingkungan sekitar.”

Ibu mengangguk riang. “Aku juga belum pernah masuk ke istana sungguhan. Istana itu sangat mewah! Dan semua pembantunya… Menurutmu berapa gaji mereka?”

Ayah mengangkat bahu. “Tidak tahu. Hei, menurutmu apakah para pelayan ini bernyanyi, menari, dan menulis pesan di makananmu? Kau tahu, seperti di kafe-kafe di rumah?”

“Sejujurnya, Makoto-san! Aku yakin itu hanya ada di Jepang. Mereka adalah pembantu yang asli, bonafide, dan profesional. Namun, kita perlu berfoto dengan mereka sebelum kita pergi!”

“Ohh, ya!”

Landze-san menatap mereka dengan sedikit terganggu. “Mereka, uh… Mereka benar-benar bertingkah seperti orang tuamu.”

“Apa maksudmu dengan itu?!” Aku membentaknya balik.

Mereka satu-satunya yang aneh! Mungkin! Kuharap begitu?

Aku menghela napas berat. “Ngomong-ngomong… Maaf mengatakannya, tapi aku harus segera kembali. Yang lain mungkin khawatir, dan aku punya tugas mendesak dari kepala sekolah yang harus kuselesaikan.”

Landze-san mengangguk mengerti. “Jangan khawatir. Aku akan memastikan orang tuamu dirawat dengan baik, dan Zeanos-dono sudah menjelaskan keadaan teman-temanmu. Mereka bilang ingin berimigrasi, dan aku dengan senang hati menerima mereka sebagai warga negara baru kita. Aku merasa beruntung memiliki orang-orang yang kuat seperti itu, dan tentu saja aku akan memberikan tawaran yang sama kepada Abel dan teman-temannya.”

“Benarkah?! Terima kasih!”

Melihat sekeliling, rombongan Abel tidak terlihat di mana pun, apalagi Gustle dan para petualang. Mereka mungkin sudah kembali ke Guild.

Aku senang dia sudah memutuskan untuk menerima semua orang… itu berarti satu hal yang tak perlu dikhawatirkan lagi.

Pada saat itu, Routier melangkah maju untuk menyapanya. “Saya akan pergi bersama Seiichi, Raja Landzelf.”

en𝓊𝓂a.𝒾𝐝

“Hah?” Dia terkejut tetapi mengangguk. “Benar, aku lupa bahwa itulah yang kalian semua coba bicarakan. Jika menteri kalian setuju, bukan hakku untuk menolak. Lagipula, aku tidak bisa membayangkan tempat yang lebih aman di planet ini selain bersamanya.”

Dia mengangguk sebelum melanjutkan dengan ragu-ragu. “Pertemuan kita digagalkan oleh Kultus Si Jahat kali ini, tetapi tidak ada yang tahu kapan seseorang akan mempermasalahkan aliansi kita dan menargetkan kita lagi. Apakah kamu yakin ini yang kamu inginkan?”

Ada pandangan serius di matanya, dan Landze-san berhenti untuk menatap tajam ke arahnya.

“Tentu saja. Aku tidak akan mundur karena hal seperti ini.”

Wajah Routier tersenyum tipis, dan dia melepaskan napas yang ditahannya. “Terima kasih.”

Setelah itu, Landze-san menoleh ke arahku. “Sampai jumpa, Seiichi! Semoga kita bisa sedikit bersantai saat kau berkunjung nanti.”

“Tentu saja. Terima kasih atas segalanya.”

Routier menoleh ke arah Jenderal-Jenderalnya saat aku mengucapkan selamat tinggal kepada orang tuaku. “Selamat tinggal. Zeros, Zolua, Reiya, Rialetta, Urs, Jade… sisanya ada di tangan kalian.”

Mereka membungkuk serentak. “Jaga diri, Routier-sama!”

Tepat sebelum kami pergi, Lucius-san mendekati Routier.

Dia menatapnya dengan bingung. “Siapa kamu, lagi?”

“Senang akhirnya bisa bertemu denganmu… Sayang sekali kita tidak punya waktu untuk mengobrol. Sekarang setelah aku hidup kembali, kita bisa mengobrol kapan saja. Semoga kita bisa mengobrol sebentar.”

“Oke…”

Benar… Sebagai Raja Iblis Pertama, aku yakin dia penasaran tentang apa yang terjadi dengan negaranya dan rakyatnya. Namun, dia benar—mereka akan punya banyak kesempatan untuk mengejar ketertinggalan nanti.

Sebelum kami pergi, Louisse mengucapkan selamat tinggal kepada Landze-san.

“Yang Mulia. Saya akan mengambil cuti untuk berlatih, mulai sekarang.”

“Tentu saja… Tunggu, apa yang kau katakan?!”

“Saya akan segera kembali.”

“Tunggu tunggu tunggu! Apa, kau juga akan pergi?! Tidak ada yang memberitahuku itu!”

“Aku baru saja melakukannya.”

“Sudah kubilang, kau harus mengomunikasikan hal-hal seperti ini kepadaku sebelum hal itu terjadi! Aku rajamu! Bosmu! Mengerti?!”

Jadi dia tidak pernah menceritakannya? Astaga, aku jadi merasa kasihan pada pria malang itu…

Pada akhirnya, Louisse—dan saya, sebagai perpanjangan tangannya—harus menanggung omelan keras sebelum kami akhirnya diizinkan melanjutkan perjalanan.