Volume 7 Chapter 10

Bab 10: Sei-chan Bertemu Airin

“Benar-benar Sei-chan, serius!”

“Lagi-lagi, siapa sih sebenarnya ‘Sei-chan’?”

Airi Seto mengerucutkan bibirnya. Di seberangnya ada teman-temannya, salah satu kelompok Pahlawan yang paling terkenal, bahkan di antara mereka yang dipanggil—pemimpin geng wanita Yuuka Nojima, model terkenal dunia Noa Shimizu, dan gadis modern Rumi Amakawa.

“Ya Tuhan, kenapa kamu tidak mengerti?!” protes Airi. “Bagaimana mungkin kamu bisa melupakan Sei-chan?!”

“Aku bahkan tidak tahu siapa orang itu!” balas Nojima dengan ketus.

“Mungkinkah kita mengenalnya dari suatu tempat?” tanya Shimizu.

“Tidak, tidak juga.”

Nojima memutar matanya. “Lalu, apa yang kau harapkan kami ketahui?”

“Jadi, ada apa dengan orang ini?” Amakawa menatap Airi dengan tatapan ingin tahu. “Bagaimana kau bisa mengenalnya? Apakah dia pacarmu atau semacamnya?”

Airi langsung tersipu dan mulai memutar rambutnya dengan malas. “T-Tentu saja kita tidak akan keluar, astaga! Aku akan merah padam… tapi tidak, dia bukan jodohku.”

“Dia tidak?!”

Shimizu menghela napas. “Kita benar-benar tidak akan ke mana-mana dengan cepat… Jadi apa artinya bagimu jika Sei-chan ada di sini?”

“Yah, aku ingin menyelamatkannya, tahu?”

Mata Nojima membelalak. “Tunggu, apa dia dalam masalah atau apa?! Serius, apa-apaan orang ini? Dan kalau kita bahkan tidak tahu siapa dia, apa yang kau ingin kami lakukan?”

“Oh, jangan begitu! Kau jahat sekali~”

“Itu akal sehat, sialan!”

Jika mereka bahkan tidak tahu siapa dia, mereka tidak dapat melakukan apa pun meskipun mereka ingin. Selain itu, Airi sendiri tidak mempertimbangkan apa yang akan dia lakukan jika mereka berhasil bertemu.

Shimizu mengusap pelipisnya dan mendesah lagi. “Jadi maksudmu Sei-chan yang kau cari itu ada di Kelas F, kan?”

“Ya!”

“Kalau begitu, temui saja dia!” bentak Nojima. “Jangan bertele-tele dan pikirkan sendiri jalan keluarnya. Kau tidak bisa mengharapkan kami membaca pikiranmu.”

“K-Ketemu dia? Entahlah, bukankah itu terlalu berlebihan? Bagaimana kalau dia membenciku?”

“Ya Tuhan, kenapa kau bisa begitu menyebalkan?!”

Saat Shimizu mencoba menenangkan Nojima, Amakawa tersenyum menggoda pada Airi.

“Kurasa aku kenal senyum itu. Kau tergila-gila pada pria bernama Sei-chan, kan?”

Mata Nojima membelalak. “Tidak mungkin! Benarkah?”

Shimizu mengangguk. “Aku juga sudah menduganya.”

Airi mengalihkan pandangannya dengan tajam. “NN-Tidak, tentu saja, um, tidak. Maksudku, tidak!”

“Pembohong,” jawab ketiganya serempak.

“Kau terlalu mudah dibaca.” Nojima mendengus.

Shimizu mendesah. “Kau bahkan tidak berhasil menangkapnya pada awalnya, Yuuka.”

“Aku tidak mudah dibaca!” Airi protes. “Tidak mungkin!”

“Tidak perlu bersikap defensif,” Amakawa meyakinkannya. “Kita semua tahu kamu menyukai pria bernama Sei-chan ini.”

Meskipun sebelumnya mereka mengeluh, ketiga teman Airi kini bersemangat untuk mendapatkan informasi sebanyak mungkin darinya. Merasa khawatir, Airi mengerutkan kening.

“Aku benar-benar tidak—”

“Batukkan saja!” teriak Nojima.

“Wah?!”

Mereka bertiga menerkam Airi seperti sekawanan hyena remaja, menggelitiknya hingga tunduk.

“Hahaha, b-baiklah! Baiklah, aku akan menceritakan semuanya padamu!”

“Bagus.”

ℯ𝐧u𝓶a.i𝐝

“Itulah semangatnya. Menyerah saja.”

“Baiklah? Ceritakan saja!”

Airi menatap teman-temannya dengan pandangan mencela terakhir kalinya sebelum mengakui kesalahannya.

“Sei-chan dan aku bertemu saat SMP. Sekarang aku punya kalian, tapi dulu aku penyendiri.”

Mata Nojima membelalak. “Tidak mungkin!”

Alis Shimizu berkerut. “Kau penyendiri? Aku tidak percaya itu.”

“Itu benar-benar mengejutkan!” seru Amakawa.

Mereka baru mengenalnya sejak masuk sekolah menengah atas dan tidak pernah banyak membicarakan masa lalu mereka.

“Aku baru mengetahuinya saat aku masih di sekolah menengah,” Airi menjelaskan. “Sebelum itu, aku benar-benar sendirian. Aku mungkin tidak akan berada di sini hari ini tanpa Sei-chan.”

“Hah?”

Itu tentu saja berita baru bagi mereka.

“Sudah kubilang aku penyendiri, kan? Aku selalu makan di tangga menuju atap, tempat yang tidak akan ditemukan siapa pun. Ya Tuhan, itu sudah lama sekali…”

Dan dengan itu, dia membiarkan dirinya hanyut dalam ingatannya.

※※※

“Hahh…”

Aku menghela napas panjang dan berusaha untuk tidak merasa terlalu kesepian saat makan siang. Aku ada di sana karena aku tidak punya seorang pun teman. Aku seperti orang yang tertutup, setidaknya dalam caraku bersikap. Bagaimanapun, aku segera menyadari bahwa tangga menuju atap adalah tempat terbaik untuk makan siang sendirian, dan aku makan di sana setiap hari sejak aku menemukannya. Sebagian besar sekolah menengah pada dasarnya sama, jadi aku yakin kamu bisa mengetahui bahwa pintu menuju atap tidak boleh dimasuki. Itu berarti tidak ada yang menggunakan tangga… kecuali jika ada evakuasi atau semacamnya, mungkin. Yah, itu tempatku, dan aku cukup baik-baik saja dengan itu.

Namun, pada hari itu, tepat saat aku selesai makan, dia—Sei-chan—naik tangga.

“Hah? Siapa di sana?!”

Aku membeku di tempat. Aku tidak pernah menduga ada orang lain yang punya nyali untuk benar-benar memisahkan diri dari orang lain.

Kesan pertama saya tentang dia adalah, yah, anak yang di-bully secara stereotip. Dia benar-benar gemuk, dan saya benci mengatakannya, tetapi dia tidak akan memenangkan kontes kecantikan apa pun. Dia juga mengeluarkan bau yang aneh. Saya tidak terlalu mempermasalahkannya, tetapi tampaknya semua orang membencinya. Karena semua itu, dia di-bully seperti orang gila. Saya jauh lebih beruntung daripada dia—saya tidak punya teman, tentu saja, tetapi setidaknya tidak ada yang menindas saya karena hal itu.

Bagaimanapun, kami berdua terdiam cukup lama, karena tidak seorang pun dari kami yang mengira akan bertemu seseorang di sini. Dialah orang pertama yang akhirnya memecah keheningan.

“Eh… Apakah kamu penyendiri?”

“Seolah-olah kamu orang yang bisa bicara!”

Dia hanya tertawa. “Hahaha, kamu berhasil menipuku! Aku tidak bisa menyalahkan siapa pun! Astaga, aku ingin menangis sekarang!”

“Eh… Maaf?”

“Lebih buruk lagi kalau Anda meminta maaf sebagai sebuah pertanyaan!”

Dia agak hiperaktif waktu itu, dan butuh waktu cukup lama bagi saya untuk mengimbanginya.

“Jadi?” tanyanya. “Apa yang kamu lakukan saat makan siang di sini?”

“Maksudku, mungkin sama seperti kamu, kan?”

ℯ𝐧u𝓶a.i𝐝

“Hah? Jadi kamu penyendiri sejati?! Kamu bercanda!”

“Kenapa aku harus melakukannya? Kamu juga sama.”

“Oh, benar juga.” Dia berdeham sebentar. “Tapi aku di sini karena aku diganggu. Kau tidak tampak seperti itu, itulah sebabnya aku masih tidak mengerti mengapa kau ada di sini.”

Aku mengalihkan pandangan dengan canggung. “Bukan urusanmu.”

“Kurasa kau berhasil menipuku. Tetap saja, itu berarti aku harus mencari tempat lain untuk makan siang, dan aku tidak tahu tempat lain…”

Sei-chan nampaknya sangat kesal, jadi aku menelan ludah dan membuka mulutku.

“Mau makan bersamaku, kalau begitu?”

“Hah?”

“Kamu diganggu, kan? Kamu ingin setidaknya bersantai saat makan siang, kan?”

“Yah, ya… Tapi kamu yakin?”

“Maaf, aku tidak punya nyali untuk mengatakan tidak.”

“Baiklah… kurasa aku akan menerima tawaranmu kalau begitu.”

Itulah awal dari persahabatan kecil kami yang aneh. Kami akan bertemu di tangga setiap makan siang dan makan berdua saja. Ternyata Sei-chan adalah pria yang sangat bersemangat, dan meskipun terkadang saya tidak bisa mengimbanginya, saya bisa tahu dia orang yang baik. Kami tidak memiliki banyak kesamaan, tetapi dia pendengar yang sangat baik, jadi menyenangkan berbicara dengannya. Tak lama kemudian, dia adalah orang pertama yang saya kenal—eh, teman pertama yang benar-benar saya dapatkan—jadi saya memutuskan untuk mengambil langkah berikutnya.

“SS-Sei-chan?”

Dia menatapku dengan tatapan kosong. “Hah? Sei… apa?”

“Ya! Namamu Seiichi Hiiragi, kan? Jadi Seiichi menjadi Sei-chan!”

Benar, itu nama aslinya—Seiichi Hiiragi. Aku hampir lupa karena aku selalu menggunakan nama panggilannya. Tidak hanya itu, aku satu-satunya yang memanggilnya dengan nama itu, jadi itu seperti rahasia kecil yang kami bagi. Aku suka itu.

Bagaimanapun, tidak lama setelah saya pertama kali memberinya nama itu, dia sedikit tersipu dan tertawa.

“Ya, uh… Tidak ada yang pernah memanggilku dengan sebutan seperti itu sebelumnya. Agak memalukan.”

Dia sangat imut. Aku tidak tahu apa yang dipikirkan orang lain tentangnya, tetapi bagiku, senyumnya adalah hal termanis di dunia—dan bagi seorang gadis muda, kelucuan adalah segalanya. Begitulah adanya, baik di dunia itu maupun di dunia ini.

Namun, itu bukan satu-satunya tuntutan saya.

“Oh, dan mulai sekarang kamu harus memanggilku Airin, oke?”

“Airin?! Kurasa kita berdua terlalu tidak terbiasa dengan orang lain untuk itu. Kau agak memaksakan diri.”

“Mendorong…?! Itu tidak sopan!”

“Bercanda, bercanda! Tetap saja, uh…”

Dia menutup mulutnya rapat-rapat, dan jelas dia tidak ingin mengatakannya. Akhirnya aku cemberut sedikit, dan pemandangan itu membuatnya sangat terguncang.

“A-Airin!” katanya akhirnya.

Aku menutup wajahku dengan kedua tanganku. “Hehe, aku jadi tersipu~!”

“ Kamu tersipu?! Aku malu setengah mati!”

Aku menggodanya sebentar, tetapi setelah itu, kami menjadi lebih dekat dari sebelumnya. Kalau dipikir-pikir, saat itulah pertama kalinya aku benar-benar tertarik pada Sei-chan sebagai seorang pria. Aku tidak bisa berbuat apa-apa karena aku bahkan tidak punya pengalaman dengan teman, tetapi aku masih bisa bermimpi.

Satu-satunya hal yang terjadi adalah saya hanya bisa menemuinya saat makan siang. Saya akan mencoba menyapanya, tetapi dia selalu mengabaikan saya. Itu sedikit mengejutkan, dan saya benar-benar kesulitan menerimanya, tetapi saya tahu dia hanya tidak ingin saya diganggu karena bergaul dengannya. Namun, itu tidak membuat segalanya lebih mudah.

Kemudian, suatu hari, saat kami sedang makan siang, dia menanyakan sesuatu kepada saya.

“Ngomong-ngomong, kenapa kamu penyendiri?”

ℯ𝐧u𝓶a.i𝐝

“Itu cara bertanya yang buruk!”

“U-Uh, maaf. Aku tidak bermaksud buruk. Tapi tidak ada yang mengganggumu, kan? Aku tidak begitu mengerti.”

“Aku bukan penyendiri karena aku ingin menyendiri,” balasku. “Aku hanya payah dalam berbicara dengan orang lain.”

“Benarkah? Kau berbicara baik-baik saja padaku.”

“Yah, itu karena kamu orangnya mudah diajak bicara. Tapi, aku tidak percaya diri.”

“Ayolah, kamu harus lebih menghargai dirimu sendiri! Kamu cantik, jadi jika kamu bisa berdandan dengan baik dan berbicara kepada orang lain seperti kamu berbicara kepada saya, kamu akan memiliki seratus teman dalam waktu singkat!”

“C-Cantik?!”

Itu datang tiba-tiba, dan saya tiba-tiba merasa pusing.

“Hm? Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?”

“T-Tidak, tapi… aku? Cantik?”

“Yah, uh… Agak memalukan untuk mengatakannya, tetapi aku mencoba untuk jujur ​​tentang hal-hal yang positif. Jika kamu tidak mengatakannya, tidak akan ada yang tahu, kan? Aku bersungguh-sungguh dengan apa yang kukatakan.”

“A-aku… Um…”

Itu hanya membuatku merasa lebih pusing. Aku bahkan tidak bisa berpikir jernih, tetapi aku berusaha keras untuk mencari tahu apa yang seharusnya kukatakan selanjutnya. Mulutku akhirnya bergerak sebelum pikiranku sempat menangkapnya.

“Eh, Sei-chan? Kamu mau lihat aku berdandan?”

Dia mengangguk tanpa ragu. “Ya.”

Saat itulah saya mulai menekuni mode. Awalnya saya tidak tahu apa-apa, jadi saya membaca jutaan majalah mode dan tata rias untuk mencoba dan mempelajari semua yang saya bisa. Namun, ada batasan nyata untuk apa yang dapat saya lakukan sendiri, jadi saya memberanikan diri dan berbicara dengan salah satu gadis di kelas saya untuk pertama kalinya. Itu menakutkan, tetapi saya sangat ingin Sei-chan melihat saya berdandan dan cantik sehingga saya tidak akan takut.

Begitu rintangan pertama itu dilewati, sungguh gila betapa cepatnya gadis-gadis itu menerimaku ke dalam kelompok mereka. Aku bahkan bisa berbicara dengan mereka semudah yang kulakukan dengan Sei-chan, dan aku mulai lebih menyukai gaya busana wanita. Seluruh kehidupan sosialku berubah total.

Tak lama kemudian, aku bisa ngobrol dengan cowok lain, bukan cuma cewek. Awalnya memang agak menakutkan, tapi makin terbiasa, makin berkurang masalahnya. Beberapa cowok bahkan mengajakku keluar, yang masih belum bisa kupercaya. Aku berteman dengan beberapa cowok, yang lain lebih playboy—aku dapat banyak cowok yang mengajakku keluar. Namun, tak satu pun dari mereka yang bisa mencuri hatiku. Tak satu pun dari mereka adalah Sei-chan.

Dengan itu, aku berubah dari seorang penyendiri menjadi seorang yang sangat menikmati kehidupan sekolahku, tetapi aku akan segera menyadari harga yang harus kubayar untuk itu.

Sei-chan berhenti datang ke tangga saat makan siang. Aku terus pergi ke tempat kami lama setelah itu, tetapi aku tidak pernah benar-benar melihatnya di sana lagi. Tidak hanya itu, semua teman baruku membuatku semakin sedikit waktu untuk mencarinya. Akhirnya, aku bahkan mulai makan siang bersama mereka. Itulah pertama kalinya aku merasa senang menjadi penyendiri. Pada akhirnya, aku lulus SMP sebelum sempat menemuinya lagi.

Ketika saya mulai sekolah menengah, saya senang mendengar bahwa dia juga ada di sana—tetapi karena rumor mengatakan bahwa dia masih diganggu, saya tidak bisa begitu senang. Tetap saja, saya tidak bisa bertemu dengannya lagi. Bahkan ketika saya melacak kelasnya atau berlari ke mana-mana di sekolah untuk mencari, saya tidak dapat menemukan tanda-tandanya. Sepertinya dia sengaja mencoba menghindari saya atau semacamnya.

Kemudian, saya tahu dia menjadi sangat penyendiri untuk sementara waktu. Saya tidak percaya pria yang ceria dan periang seperti itu bisa menjadi sangat tertekan. Dia pasti telah melalui banyak hal sejak kami kehilangan kontak, dan saya benar-benar merasa sakit hati karena saya tidak dapat lebih mendukungnya.

Sei-chan telah memberiku dorongan yang kubutuhkan, dan aku bertekad untuk memanfaatkannya sebaik-baiknya. Aku tidak pernah melupakan utang besar yang kumiliki padanya, dan aku menjalani hidupku sepenuhnya.

Pada saat itulah kami semua dibawa ke dunia ini. Awalnya saya sangat bingung, tetapi saya tahu inilah saatnya saya harus menolongnya. Kali ini, yang pasti, saya akhirnya akan melindunginya.

※※※

ℯ𝐧u𝓶a.i𝐝

“Jadi begitulah, kurang lebihnya.”

“Ya Tuhan, kamu benar-benar terpuruk. ”

“Kupikir aku akan memuntahkan gula mentah.”

Rumi dan Noa menatapku sambil menggelengkan kepala lelah. Di sisi lain, Yuuka menangis .

“Sial, kau dan si Sei-chan ini sudah melalui banyak hal!”

“Kalian berdua agak jahat… dan Yuuka, tidak ada yang perlu ditangisi!”

Kurasa Yuuka memang seperti itu.

“Bagaimanapun, aku berutang banyak pada Sei-chan,” simpulku. “Aku harus melacaknya dan berterima kasih padanya atas segalanya, lalu membantunya kali ini.”

Ketiga sahabatku saling bertukar pandang.

“Sial, kau keras kepala sekali!” Yuuka mengumpat. “Apa kita tidak boleh membantu setelah cerita sedih itu?”

Noa mengangguk. “Kau memang menyebalkan, tapi kurasa kita bisa melakukannya untukmu.”

“Ya. Ikutlah dengan kami.”

Aku mengerjapkan mata karena terkejut pada mereka. “Benarkah? Kalian bahkan tidak mengenal Sei-chan.”

Yuuka mencibir. “Jadi? Dia menyelamatkan pantat kecilmu, dan sudah saatnya kita berterima kasih padanya.”

“Um… Kenapa kau membuatnya terdengar seperti kau pemilikku?”

“Ya ampun, siapa yang bilang begitu?! Gila, ngomongnya ngalor-ngidul!”

Aku tidak bisa menahan tawa mendengar jawaban Yuuka.

Lihatlah aku sekarang, Sei-chan. Kau memberiku keberanian, dan sekarang aku punya teman yang bisa kupercayai dalam hal apa pun.

“Baiklah, tidak usah duduk-duduk saja! Ayo kita tendang pintu Kelas F!”

“T-Tapi kita tidak bisa pergi begitu saja! Bagaimana kalau dia tidak ingin aku muncul begitu saja setelah sekian lama?”

“Ya Tuhan, kamu SANGAT menyebalkan!”

Yuuka akhirnya berteriak padaku lagi, dan aku tahu kami tidak akan mendapat kemajuan apa pun untuk beberapa waktu.