Volume 4 Chapter 5

Bab 5: Saudara kandung

Setelah gadis itu selesai makan, tibalah saatnya bagiku untuk melakukan apa yang menjadi tujuanku sejak awal—melepaskan Kerah Subordinasinya. Itu tidak akan mudah karena mencoba melepaskannya dengan paksa sangatlah menyakitkan, yang merupakan salah satu dari banyak alasan mengapa benda itu ilegal di banyak negara. Namun, Kekaisaran Kaizell jelas tidak setuju dengan larangan tersebut.

Namun, terlepas dari masalah hukum, aku harus fokus untuk melepaskan kalung itu darinya. Aku berjongkok agar bisa menatapnya.

“Aku akan mencoba melepaskan kerahmu,” kataku selembut mungkin.

Matanya membelalak kaget, lalu dia menggelengkan kepalanya. “Tidak. Tidak mungkin kau bisa.”

“Jangan khawatir; aku mengerti betapa gilanya kedengarannya. Hanya orang yang memakainya yang bisa melepaskannya, kan?”

“Ya…”

“Tapi jangan khawatir! Kakakmu bisa melakukannya!”

Aku tersenyum seyakin mungkin untuk meyakinkannya. Mereka mengatakan bahwa kekuatan yang terlalu besar dapat menghancurkanmu, dan aku memang memiliki kekuatan yang berlimpah, tetapi aku tidak akan membiarkan rasa takut menghentikanku untuk melakukan semua yang aku bisa untuk menyelamatkannya. Jika itu berarti menyelamatkan hidupnya, aku sebenarnya bangga dengan kekuatan baruku.

Aku mengulurkan tangan dan menyentuh gelang logam di lehernya. Mantra khusus pertamaku, Get Better, mungkin tidak akan berpengaruh. Get Better hanya bisa mengubah Kutukan menjadi Pesona. Karena Collar of Subordination secara teknis tidak dikutuk, aku tidak punya apa pun untuk dibalikkan. Tidak ada mantra yang ada yang memengaruhinya—hanya orang yang memasang Collar padanya yang bisa melepaskannya secara normal. Itu berarti aku perlu membuat mantra baru untuk membebaskannya.

Tidak mungkin aku mengacaukannya lagi dan memberinya nama yang buruk!

Sebagai permulaan, saya hanya harus membayangkan efeknya akan hilang—dan di situlah saya berhenti.

Tunggu. Aku sama buruknya dalam memvisualisasikan hal-hal seperti saat aku membuat Get Better.

Namun, masih terlalu dini untuk menyerah. Hanya dengan memikirkan beberapa kata yang mirip saja sudah bisa memberikan efek yang saya inginkan.

Uh… Perbudakan? Subordinasi? Sial, pikiranku masih kosong!

Namun, hanya satu hal yang terlintas di benak saya yang lemah ketika tiba saatnya membebaskan orang dari perbudakan.

“Abraham Lincoln?” gerutuku.

Seluruh ruangan menjadi sunyi senyap.

Sial! Lagi?!

Semua orang di ruangan itu menatapku dengan bingung. Tak seorang pun dari mereka tahu apa itu Abraham, apalagi cara Lincoln-nya. Aku berharap aku bisa kabur saat itu juga.

Aku benar-benar harus berhenti mengatakan semua yang ada di pikiranku! Tidak bisakah aku minum atau melakukan sesuatu yang bisa menghentikan gumamanku yang bodoh itu?!

Namun, pada saat itu, ujung jariku mulai bersinar, dan titik-titik cahaya dengan cepat menyelimuti seluruh kerahnya. Kemudian, kerah itu meledak, mengirimkan serpihan-serpihan beterbangan.

“Apa-apaan ini?!” aku mengumpat sambil menghindar secepat kilat.

Selain itu, Skill Pertahanan Otomatis yang kuperoleh saat melawan Louisse masih berguna, tetapi aku sudah cukup berlatih untuk sedikit mengendalikannya. Semoga saja, skill itu tidak terlalu membebaniku sekarang.

Untungnya, gadis itu tidak terluka, dan saya satu-satunya yang cukup dekat sehingga terkena bahaya pecahan logam.

Oh, kenapa aku?

Gadis itu bahkan tidak bereaksi untuk beberapa saat. Kemudian, dia perlahan mengangkat tangannya ke lehernya.

“Apa…?!”

“Lihat?” aku membanggakannya. “Aku berhasil!”

Memang benar-benar ceroboh, tapi saya berhasil! Siapa yang peduli dengan detailnya?

Pada saat itu, suara mekanis yang familiar itu terdengar dalam kepalaku.

>Keterampilan: Penciptaan Sihir telah diaktifkan. Anda telah berhasil menciptakan Sihir Pembebasan, Abraham Lincoln.

Saya peduli dengan detailnya, itu dia. Bagaimana saya bisa berakhir dengan memberinya nama yang salah lagi setelah saya berusaha keras untuk melakukannya dengan lebih baik kali ini?! Maksud saya, itu nama seseorang, bukan nama mantra! Saya tidak peduli apa yang saya katakan!

Saat rasa tidak nyaman itu mulai kurasakan, tampilan penjelasan muncul di hadapanku.

>SIHIR YANG MEMBEBASKAN – ABRAHAM LINCOLN: Anda langsung melepaskan target dari segala bentuk ikatan rintangan fisik.

Sial, itu sungguh bagus!

Lupakan mengerjakan Collars; itu tampaknya berlaku untuk sihir yang melemahkan apa pun.

Itulah mantan presiden negara paling bebas di Bumi. Kata siapa? Kata saya.

“Guru?” tanya Louisse dari belakangku. “Apakah Anda berhasil?”

“Eh, mungkin saja.”

en𝘂𝗺𝓪.𝓲d

Aku mengeceknya dengan Skill Clairvoyance-ku, dan benar saja, tulisan Status: Subordinated yang kecil itu tidak terlihat sama sekali.

“Ma-Maksudmu…” Gadis itu meraba lehernya lagi, alisnya berkerut. “Aku benar-benar…?”

“Hm? Kamu baik-baik saja?”

Pada saat itu, dia menangis.

“A- …

“Hah!” Rona-san memanggil dan menunjuk. “Seiichi-san membuat seorang gadis menangis!”

Louisse menatapnya tajam. “Jangan bicara lagi.”

Saya sama sekali tidak punya pengalaman dengan gadis yang menangis, jadi saya benar-benar bingung harus berbuat apa. Untungnya, Saria menghampiri dan memeluknya.

“Jangan khawatir, tidak apa-apa! Kau hanya terlalu senang untuk bebas, ya?”

“Hiruplah… Ya…”

Al membelai rambutnya dengan meyakinkan. “Ya, aku yakin. Aku tidak tahu bajingan macam apa yang menaruh benda itu padamu, tapi pasti sangat kasar. Pantas saja kau senang benda itu hilang.”

“Aku tidak mengerti, tapi selamat!” kata Lulune sambil melahap katsudonnya sendiri.

“Kapan kamu mendapatkan itu?!”

Setelah beberapa saat, gadis itu akhirnya berhenti menangis.

“Terima kasih,” gumamnya.

“Tentu saja!” Saria tersenyum sambil menyeka air matanya.

“Nama saya Origa Karmelia.”

“Origa-chan, ya? Senang bertemu denganmu! Aku Saria.”

Wah, mereka sudah akrab sekali.

en𝘂𝗺𝓪.𝓲d

“Saria-oneechan?” katanya sambil memiringkan kepalanya ke samping.

“Oneechan? Aku? Hehe… Anak-anak di panti asuhan juga memanggilku seperti itu, tapi tetap saja agak aneh dipanggil seperti itu!”

Wah, sudah setingkat oneechan?!

Naluri keibuan Saria yang alami membuatku terpukau lagi, tetapi Origa-chan belum selesai dengan itu.

“Siapa namamu?” tanyanya pada Al.

“Aku? Uh, aku Altria.”

“Kakak Altria?”

“U-Uh…” Al segera mengalihkan pandangannya. “A-Apa yang harus kulakukan sekarang, Seiichi?! Rasanya seluruh dadaku terbakar!”

“Saya pikir itu yang disebut ‘kebahagiaan’.”

Saya tidak tahu apa yang membuat Al panik, tetapi rasanya sudah agak terlambat untuk hal-hal seperti itu.

Lulune mendekati Origa-chan, membusungkan dadanya dengan bangga. “Gadis kecil! Namaku Lulune, dan aku adalah ksatria sekaligus bawahan Tuan!”

Origa-chan menatapnya dengan bingung. “Lapar?”

“Kenapa?!” Ekspresi Lulune berubah putus asa. “Kenapa mereka berdua ‘oneechan’, tapi aku hanya ‘Lapar’?!”

“Ada apa? Cocok untukmu,” candaku. “Aku tidak tahu kau peduli dengan hal-hal seperti itu.”

Origa-chan telah meninggalkan pelukan Saria dan bergerak menuju target berikutnya—Louisse.

“Oneechan?”

“Hm? Apa?”

“… Nama kamu?”

“Kalau dipikir-pikir, kita belum pernah benar-benar kenal. Aku Louisse. Senang bertemu denganmu, Origa.”

“… Ya, Louisse-oneechan.”

Mata Louisse tiba-tiba terbuka seolah-olah dia tersambar petir.

“Oneechan,” gumamnya dengan bingung. “Aku hanya pernah punya kakak laki-laki, tapi kedengarannya agak… menyenangkan.”

Flavio-san terkekeh. “Lagipula, kau yang termuda.”

Rupanya Louisse sudah lama menginginkan seorang adik perempuan.

Saat aku tersenyum pada interaksi mereka, Origa-chan menarik jubahku.

“… Nama?”

“Aku? Aku Seiichi. Senang bertemu denganmu, Origa-chan.”

“Ya… Seiichi-oniichan.” Dia terkekeh.

Perasaan aneh apa yang kurasakan ini?

Adik perempuan Shouta, Miyu, selalu memanggilku oniichan, tetapi mendengarnya dari Origa-chan adalah perasaan yang sangat berbeda.

Kurasa Al tidak bereaksi berlebihan..

Saat aku mulai merasakan sensasi hangat yang meluap, Rona dengan gembira melompat ke arah Origa-chan.

“Hai! Namaku Rona! Bisakah kamu mengucapkan Ro-na?”

Dia langsung bersembunyi di belakangku. “Jahat.”

“Apaaa?!”

“… Kamu jahat.”

Tidak mengherankan, Rona-san telah meninggalkan kesan yang sangat buruk padanya.

※※※

Setelah kami semua selesai saling memperkenalkan diri, interogasi Origa-chan dimulai lagi. Namun, dia sama sekali tidak mau mengatakan apa pun kepada Rona-san, jadi Louisse harus memimpin diskusi. Bahkan Saria, Al, Lulune, dan aku pun akhirnya ikut bergabung.

Aku tahu mereka bilang Rona-san hebat dalam menginterogasi orang, tapi aku benar-benar mulai meragukannya.

en𝘂𝗺𝓪.𝓲d

“Baiklah, Origa,” Louisse memulai. “Bisakah kau jelaskan mengapa kau menyerang Yang Mulia?”

“Saya tidak ingin menyerangnya, tetapi tubuh saya tidak mau mendengarkan…”

Alis Louisse berkerut. “Seperti yang kutakutkan.”

Tentu saja, tak seorang pun dari kami mengira Origa-chan menyerang Landze-san dengan sukarela, tetapi mendengarnya dari mulutnya membuat hal itu terasa jauh lebih nyata. Collar of Subordination pasti telah memaksanya untuk berperan seperti itu, tidak lebih dari sekadar boneka atas kemauan tuannya.

Ekspresiku sedikit masam, dan menyadari hal itu, Origa-chan menatapku dengan sedih. “Maaf, Seiichi-oniichan… Salah satu perintahku adalah membunuh semua saksi…”

“Tidak, aku yang seharusnya minta maaf padamu.”

Dia berkedip ke arahku dengan heran. “Hah?”

“Aku mencoba bersikap lembut padamu, tapi hantaman di dahi itu sepertinya sangat menyakitkan. Kuharap itu tidak terlalu menyakitkan.”

Dia menggelengkan kepalanya. “Aku baik-baik saja. Aku sudah terbiasa dengan rasa sakit.”

Ada sesuatu dalam sorot matanya saat dia mengatakan itu yang tampak begitu tak berdaya dan sendirian. Tak seorang pun bisa memikirkan sesuatu untuk dikatakan sampai Origa-chan memecah kesunyian lagi.

“Aku ras kucing, kan? Tapi lebih dari itu, aku pembawa sial.”

“…”

“Beastkin kucing hitam membawa sial. Mereka hanya bisa berarti masalah. Ibu sering memukulku dan terus mengatakan betapa ia berharap aku tidak pernah dilahirkan.”

“…”

“Tapi aku ingin dia menatapku. Aku ingin dia membelaiku. Aku ingin dia lebih sering tersenyum padaku dan mengatakan bahwa aku gadis yang baik! Tapi dia tidak pernah melakukannya. Aku dijual ke Kekaisaran Kaizell sebagai budak.”

“…”

Saya berjuang untuk mengimbanginya, karena semua yang dia katakan terasa seperti pukulan lain di perut. Yang bisa saya lakukan hanyalah duduk dan mendengarkan tanpa daya. Saya tidak bisa membayangkan betapa sakitnya jika dilecehkan oleh ibunya sendiri. Keluarga saya dulu cukup rukun, dan saya pikir itu normal, tetapi ternyata saya hanya beruntung. Sejujurnya saya cukup beruntung memiliki orang tua yang baik.

“Aku segera dibeli,” lanjutnya. “Tuan-tuanku adalah sekelompok pembunuh yang melayani Kaisar-Raja. Di sana, mereka… mereka mengajariku membunuh orang.”

“…”

Siapa yang ngajarin anak kecil buat bunuh orang? Serius deh?

“Aku masih terlalu muda untuk melakukan pekerjaan yang bisa membuat pria bahagia, tetapi mereka membuatku membunuh banyak orang sebagai gantinya. Itulah satu-satunya tujuan hidupku.” Dia menunduk menatap tangannya. “Bahkan jika aku mengikuti perintah, aku kotor.”

Jadi dia bahkan melihat dirinya sebagai alat pembunuhan?

Sayangnya, kedengarannya terlalu mungkin. Keluarga kandungnya terus menekankan betapa tidak berharganya dia, tetapi dia bisa ‘berguna’ selama dia terus membunuh orang. Sebelum aku menyadarinya, aku telah meninggalkan tempat dudukku dan memeluk tubuh mungilnya yang rapuh di dekat dadaku.

“Itu tidak benar. Kamu tidak kotor. Kalau kamu benar-benar seburuk itu, kamu tidak akan menangis.”

Bukti ketidakbersalahannya terlihat jelas di wajahnya. Jelas sekali bahwa air matanya tidak lagi bahagia seperti sebelumnya—kalau memang demikian, itu tidak apa-apa. Namun, tidak ada yang ingin melihatnya tampak begitu sedih.

“Jika kamu ingin dibelai, aku akan membelaimu sepuasnya,” kataku sambil membelai punggungnya dengan penuh keyakinan. “Kapan pun kamu ingin tersenyum, aku akan ada di sana untuk menghiburmu. Dan lihatlah…”

Aku menurunkan tudung kepalaku, memperlihatkan padanya rambut hitamku sendiri.

Dia terkesiap. “Oh.”

“Lihat? Rambutku hitam, sama sepertimu. Bahkan mataku hitam. Astaga, kita bahkan bisa dianggap sebagai saudara kandung… meskipun kita tidak begitu mirip.”

“Saudara?”

Aku mengangguk. “Benar sekali. Jadi, apa yang ingin kau lakukan sekarang?”

en𝘂𝗺𝓪.𝓲d

“Tidak masalah. Aku tidak punya rumah untuk kembali.”

“Kalau begitu, mengapa kamu tidak membuat rumah baru bersama kami?”

“Hah?” Dia menatapku dengan heran, tetapi menundukkan pandangannya dan menggelengkan kepalanya dengan cepat. “Tidak… jika aku bersamamu, Kekaisaran Kaizell akan datang menjemputmu. Mereka membenci pengkhianat.”

“Begitukah? Kalau begitu, aku harus melindunginya.”

Dia mendongak lagi dengan terkejut, dan kali ini aku menatap langsung ke matanya untuk membuktikan bahwa aku serius.

Sejujurnya, aku merasa muak. Kekaisaran Kaizell adalah negara yang memanggil Shouta dan yang lainnya. Mereka bisa dalam masalah jika Kekaisaran begitu bersedia menggunakan Collars of Subordination dan trik kotor lainnya seperti itu. Aku berharap mereka baik-baik saja—mereka seharusnya mulai bersekolah akhir-akhir ini. Namun, jika Kekaisaran telah melakukan sesuatu kepada mereka, akan ada neraka yang harus dibayar. Aku tidak akan ragu untuk memenuhi statusku sebagai monster dan menempatkan Kekaisaran pada tempatnya.

Namun, untuk saat ini aku hanya bisa menjauhkan Origa-chan dari cengkeraman mereka.

“Kamu yakin?” tanyanya ragu-ragu.

“Positif.”

“Maukah kamu membelaiku lagi?”

“Tentu saja, sesering yang kau mau. Aku akan membelaimu sampai semua bulumu rontok jika kau mau!”

“Bisakah kamu… tersenyum padaku?”

“Tentu saja. Ketahuilah bahwa hidupku bisa sedikit sibuk. Oh, dan senyum itu berlaku dua arah. Aku ingin melihatmu lebih bahagia.”

“O-Oke… Oke!”

Sekali lagi, dia mulai menangis, tetapi sekilas aku tahu bahwa itu adalah air mata bahagia lagi.Dia bisa menangis sepuasnya , pikirku sambil memeluknya erat lagi. Sambil menepuk punggungnya, aku menoleh ke arah Louisse.

“Kau tak keberatan kalau aku mengambilnya dari tanganmu, kan?”

Secara teknis, dia masih berusaha membunuh raja, belum lagi semua rahasia yang mungkin dia ketahui tentang Kekaisaran Kaizell. Mereka mungkin tidak ingin melepaskannya begitu saja.

Louisse hanya mengangguk. “Tentu saja, Guru.”

“Tunggu, benarkah?! Sial! Tidakkah kau pikir kau bermain terlalu cepat dan santai?!”

“Sejak awal aku berencana menitipkannya padamu.”

“Kamu dulu?”

“Baik Yang Mulia maupun saya berencana untuk menahannya. Terutama karena Kekaisaran mengejarnya, tempat teraman baginya adalah di sisi Anda.”

“Paling aman? Uh… kau sadar kau sedang berbicara tentang aku dibandingkan seluruh negara?”

“Ya. Kau mentorku, bagaimanapun juga.”

“Kenapa aku bertanya?!” Pada tingkat ini, rasanya aku bisa lolos dari pembunuhan. Aku mendesah. “Kau tahu, baiklah. Kurasa itu artinya kau bersamaku, Origa-chan.”

“Ya! Terima kasih, Seiichi-oniichan!”

“Yeay!” Saria mencengkeram kami berdua. “Sekarang jumlah kami bertambah!”

Origa-chan menatapnya dengan rasa ingin tahu. “Kita…?”

“Bukan hanya dia dan Saria,” sela Al. “Aku juga bersama mereka.”

en𝘂𝗺𝓪.𝓲d

“Saya sendiri adalah ksatria pribadi Tuan! Kita akan lebih sering bertemu mulai sekarang.”

“Altria-oneechan dan Hungry juga?”

Lulune menghentakkan kakinya dengan frustrasi. “Hei! Berhenti memanggilku seperti itu!”

“Menurutku cocok,” kataku.

“Kau juga, Tuan?!” Dia terkulai seperti bunga yang layu. “Tentu saja… Tentu saja, aku tidak lebih dari seorang pemalas yang kelaparan. Aku mengerti maksudnya.”

“Ayolah, kamu tidak perlu terlalu menanggapinya,” kataku. “Sejujurnya, aku suka melihatmu makan. Kamu selalu tampak menikmati dirimu sendiri saat makan.”

“K-Anda benar-benar berpikir begitu, Guru?”

“Ya. Itu selalu membangkitkan semangatku.”

“Bagus sekali!” serunya sambil membusungkan dadanya sekali lagi. “Aku bersumpah akan menjadi lebih jago makan!”

“Eh, bukan seperti itu.”

Dia tidak pernah berubah… tapi kurasa itu bukan hal yang buruk. Namun, aku tidak mengerti bagaimana kita bisa menjadi ‘lebih baik’ dalam hal makan.

Kesuraman dan kengerian yang menyelimuti ruangan itu kini telah hilang—kecuali satu orang.

“Jangan lupakan aku!” pinta Rona-san.

Ekspresi Origa-chan langsung berubah masam. “Aku benci kamu.”

“Tidaaaaakkkkk!”

Origa-chan benar-benar membencinya, ya?

Namun, saat aku memikirkan itu, aku melihatnya tersenyum sedikit. Mungkin dia tidak begitu membenci Rona-san.

“Jangan pernah meremehkan dendam terhadap makanan,” kata Origa-chan sederhana.

“Eh…”

en𝘂𝗺𝓪.𝓲d

Lupakan itu; kebencian itu nyata. Beristirahatlah dengan tenang, Rona-san.

※※※

“Ngomong-ngomong, Louisse, bukankah ada sesuatu yang ingin kau ceritakan padaku?”

Kami baru saja menyelesaikan pertemuan di ruang interogasi ketika saya ingat apa yang dikatakan Louisse kepada saya.

“Ah, benar,” jawabnya. “Saya berharap Anda bersedia menjadi pengawal Yang Mulia saat saya pergi.”

“Tunggu… Aku? Melindungi Lanze-san? Ke mana kau sebenarnya pergi?”

“Lihat, ada satu lagi yang kekuatannya setara denganku—Paladin Hitam. Mereka biasanya menjelajahi kerajaan, menangani masalah apa pun di perbatasan kita. Namun, mereka baru-baru ini melaporkan bahwa ada aktivitas monster yang tidak biasa di perbatasan kita, dan regu patroli mereka tidak memiliki kemampuan untuk menanganinya sendiri.”

“Oh, aku mengerti. Di situlah peranmu.”

“Tepat sekali. Paladin Hitam dianggap sebagai ahli pertahanan sejati, tetapi ada batas untuk apa yang dapat dilakukan seseorang sendiri. Aku akan memimpin para Valkyrie Pedang Suci ke sisinya untuk menutupi apa yang tidak dapat mereka lakukan.”

“Kurasa aku mengerti… tapi kenapa aku? Bukankah kau punya cukup banyak prajurit di sekitar istana untuk menjaganya tetap aman?”

Dia menggelengkan kepalanya. “Sayangnya, tidak ada satu pun dari mereka yang bisa menandingi kekuatanmu. Lagipula, aku tidak berniat memintamu untuk selalu berada di sisinya.”

“Kau tidak?”

Jujur saja, itu sedikit mengejutkan. Aku tidak tahu bagaimana aku diharapkan untuk menjaganya jika aku tidak selalu di sisinya.

“Yang kuminta hanyalah agar kau tetap berada di Terbelle selama aku tidak ada. Sekadar mengetahui bahwa kau hadir dan siap sedia jika diperlukan sudah cukup.”

“Itulah seberapa besar rasa percaya dirimu padaku… Aku hanya seorang petualang tingkat rendah.”

“Tidak ada petualangpangkat apa pun akan mampu mengalahkanku dalam pertempuran.”

“Uh, benar. Maaf.”

Apakah hanya saya, atau apakah saya yang paling tidak percaya diri dibandingkan orang lain di kota ini? Sepertinya semua orang berpikir saya bisa melakukan apa saja.

“Baiklah,” aku mengangkat bahu. “Aku bisa melakukannya, tetapi apakah kau yakin hanya berada di kota yang sama saja sudah cukup?”

“Itu sudah cukup. Terima kasih banyak atas kerja samanya.”

“Tidak masalah. Jadi, kapan kamu akan kembali?”

“Saya tidak berencana pergi lama-lama, tetapi saya mungkin akan menghabiskan waktu setidaknya seminggu untuk bepergian ke dan dari wilayah yang dimaksud.”

“Baiklah. Jadi, mengingat waktu yang dibutuhkan untuk mengalahkan monster dan menyelesaikan semuanya, kurasa kau akan kembali dalam sebulan?”

“Sekali lagi, saya sangat menghargai kerja sama Anda.”

“Sebenarnya, ini bukan masalah besar. Jaga dirimu di luar sana.”

“Baiklah.” Dia tersenyum tipis padaku sebelum pergi untuk bersiap, meninggalkan istana bersama para Valkyrie-nya tak lama kemudian.

Saya merasa saat melihatnya pergi bahwa semuanya tidak akan semudah itu. Benar saja, ketakutan saya terbukti seminggu setelah dia pergi.