Volume 3 Chapter 13

Bab 13: Pedang Suci Valkyrie

“Eh… Jadi, bisakah seseorang memberitahuku mengapa aku dibawa ke istana?”

Claudia-san dan Rona-san menyeretku melalui kota dengan lenganku, dan aku hanya bisa membayangkan betapa anehnya penampilanku. Beberapa orang bahkan menangis saat melihatku.

Mengapa saya merasa seperti seekor domba yang diseret ke pembantaian?

“Kurasa kami belum memberitahumu, kan?” kata Claudia-san setelah jeda. “Kau memenangkan Capital Derby, kan?”

“Ya, kurasa begitu.”

“Itulah sebabnya.”

“… Permisi?” jawabku bodoh.

“Apa kamu tidak ingat hadiah pertama? Siapa pun yang menang akan menghabiskan waktu seharian penuh bersama kami.”

“Oh, benar!”

“Sepertinya kau akhirnya ingat. Karena kau tidak hadir di upacara penghargaan, kami khawatir kau tidak peduli dengan hadiahnya. Namun, tampaknya kau sangat tertarik.”

Sial. Aku benar-benar lupa.

Sekalipun aku punya Skill yang memberiku ingatan sempurna, aku terus saja melupakan berbagai hal.

Apakah ini semacam penipuan Skill? Apakah Skill bisa menipu saya? Apa selanjutnya, panggilan prank Skill?

Aku bisa mengingat sihirku dan detail semua Skill-ku dengan sempurna. Jadi mungkin Skill ingatanku hanya memilih apa yang menurutnya penting. Itu masih menyisakan pertanyaan tentang bagaimana itu mungkin terjadi.

Selain itu, saya tidak percaya hadiah satu hari itu akan segera datang. Derby baru saja berakhir hari itu pada siang hari. Semuanya agak mendadak.

Claudia-san, yang pasti sudah menebak pikiranku, tersenyum tipis. “Maaf, ini sangat mendadak. Kami sedang sibuk, jadi hadiahmu disesuaikan dengan jadwal kami.”

“Oh, lihat ke sana, Clau-chan! Tusuk daging di kios itu kelihatan sangat lezat! Ayo kita kembali dan membelinya besok! Kita bisa mampir ke toko aksesori itu selagi kita di sana! Kudengar ada lini pakaian baru juga… Terlalu banyak yang harus dilakukan!”

Claudia-san mendesah dan menatap langit, menggelengkan kepalanya pelan. “Kami benar-benar sangat sibuk. Percayalah padaku.”

Aku rasa dia mengalami masa sulit, ya.

Sebelum saya menyadarinya, saya menyadari kami sudah berada di luar istana.

Claudia-san membusungkan dadanya dengan bangga. “Ini dia, istana utama Kerajaan Windberg—Istana Arkciel.”

Aku bahkan hampir tidak bisa mencerna kata-katanya, apalagi menjawab—kastil itu sangat besar dan indah. Aku merasa sangat gembira saat pertama kali melihat kastil itu dari kejauhan, tetapi melihatnya dari dekat adalah pengalaman yang sama sekali berbeda.

“Wah,” aku menghela napas kagum.

Saya belum pernah berkesempatan melihat kastil di Bumi. Tentu saja, saya pernah melihat kastil Jepang, dan video kastil fantasi tertentu yang dikaitkan dengan tikus terkenal tertentu. Namun, saya belum pernah melihat kastil bergaya abad pertengahan secara langsung. Berdiri di kaki Kastil Arkciel sungguh luar biasa.

Claudia-san tersenyum melihat reaksiku sebelum tersenyum puas. “Aku senang kamu menyukainya. Kalau begitu, ayo masuk.”

Setelah itu, kami mengikutinya masuk. Gerbang itu dijaga oleh sepasang penjaga yang mengenakan baju besi seperti penjaga kota lainnya. Mereka memberi hormat begitu melihat para Valkyrie dan segera membiarkan kami masuk.

Hehe, keren.

Tak lama kemudian, aku mendapati diriku berada di taman yang indah yang dipenuhi berbagai macam bunga yang sedang mekar. Baunya cukup kuat, tetapi tidak ada aroma bunga yang berbenturan, berpadu menjadi aroma surgawi. Jelas ada seseorang yang telah mencurahkan banyak pikiran untuk berkebun. Di tengah taman terdapat air mancur, yang mungkin ditenagai oleh sihir.

Astaga, tempat ini luar biasa… Aku sungguh berharap bisa mengungkapkannya dengan kata-kata yang lebih tepat, tapi ini sungguh luar biasa.

Claudia-san akhirnya berhenti di depan sebuah lapangan kecil di salah satu sudut taman.

“Di sinilah para ksatria Windberg berlatih.”

“Ada penghalang super kuat di sekitarnya!” Rona-san menambahkan. “Bahkan jika seluruh Korps Sihir melemparkan mantra terbaik mereka sekaligus, penghalang itu tidak akan retak! Tentu saja, jika ada yang mencoba sihir sekuat itu di sini, Louisse-sama akan sangat marah!”

“Sejujurnya, memang sudah tugasnya untuk marah pada hal-hal seperti itu. Bahkan ketika Louisse-sama menghukum Rona atas seluruh masalah Capital Derby, dia tampak lebih tenang dari biasanya.”

Rona-san menggigil. “Jangan ingatkan aku! Aku ingat bagaimana George-kun dari Intelligence—dia membantuku mengambil semua foto itu, omong-omong—benar-benar hancur karena hukumannya. Sepanjang perjalanan kembali ke kamarnya, dia bergumam tentang ‘pedangnya datang!’ dan ‘dia bisa memotong baja, dan sekarang dia akan memotongku!’ dan seterusnya. Dia juga berteriak histeris.”

“Eh… Apakah kamu membawanya ke ruang kesehatan?”

“Wah, sepertinya terlalu merepotkan. Tapi jangan khawatir, kawan, aku tidak akan pernah melupakan pengorbananmu yang mulia!”

“Tapi George-kun masih hidup, kan?”

“Geroge-siapa? Belum pernah dengar namanya.”

“Kau iblis. Kau tahu itu, bukan?”

Akhirnya, aku tak tahan lagi. “Bolehkah aku pulang sekarang?!”

Semakin lama saya mendengarkan, semakin saya tidak ingin tinggal. Kedengarannya sangat berbahaya di sana, dan George yang malang, atau siapa pun, telah membayar harganya—meskipun ia setengah pantas menerimanya.

Claudia-san mencengkeram bahuku dengan kuat agar aku tidak melarikan diri. “Aku akan menyerah jika aku jadi kamu. Begitulah keadaan negara saat ini.”

enum𝓪.𝐢d

“Tunggu, jadi kastil ini punya orang aneh sebanyak serikatnya?!”

Apakah ada orang di negara ini yang tidak gila berat?! Dari apa yang terdengar, keadaannya akan semakin buruk!

Jika itu adalah negara yang dihuni oleh orang-orang cabul untuk orang-orang cabul, itu mungkin tidak terlalu buruk… atau mungkin itu hanya membuat semuanya menjadi lebih buruk.

Claudia-san mengamati tempat latihan, lalu berhenti sejenak. “Oh, sempurna. Lihat ke sana, Seiichi-kun.”

“Hm?”

Aku mengikuti pandangannya dan menemukan sekelompok wanita yang mengenakan baju besi yang sama dengan Claudia-san dan Rona-san.

“Apakah mereka sedang berlatih?” tanyaku.

“Benar sekali. Sepertinya Valkyrie yang lain sedang melakukan uji coba pertempuran.”

“Oh, dan lihat! Kaptennya juga ada di sana—Louisse-sama sendiri!”

Sekarang setelah Rona-san menyebutkannya, sebagian besar kesatria mengepung seorang wanita khususnya, meskipun kami masih terlalu jauh bagiku untuk mengenali wajahnya.

“Ayo kita lebih dekat!” usul Rona-san.

Claudia-san mengangguk. “Aku yakin Seiichi-kun bisa belajar banyak hal dengan melihat mereka dari dekat.”

Dengan begitu, kami cukup dekat sehingga aku bisa melihat dengan jelas wanita di tengah. Rambutnya biru kehijauan yang terurai longgar hingga pinggangnya dan wajahnya sangat proporsional. Baju zirahnya berwarna biru langit, bukan platinum, dipoles hingga berkilau cemerlang. Itu adalah baju zirah paling elegan yang pernah kulihat. Dia memegang pedang kayunya di depannya, matanya terpejam saat para kesatria lain dengan hati-hati mendekat. Dia adalah orang yang paling sopan yang pernah kulihat.

Lulune bisa belajar satu atau dua hal darinya.

“Kau melihat wanita di tengah?” tanya Claudia-san. “Itu Louisse-sama.”

“Jangan berani berkedip!” Rona-san terkekeh. “Semuanya akan berakhir dalam sekejap!”

Apakah dia benar-benar sebaik itu?

Aku fokus pada kapten. Tiba-tiba, semua penyerang tiruannya menyerangnya sekaligus. Meskipun secara teknis aku menguasai Gaya Duel Zeford, berkat Zeanos, aku tidak punya pengalaman untuk mendukungnya. Aku benar-benar pemula, tetapi bahkan aku bisa melihat betapa hebatnya setiap ayunan mereka. Bahkan dengan Skill Mata Pikiranku yang mulai berlaku, mereka cepat. Sepertinya semua serangan mereka pasti akan mengenai Louisse-san.

Namun, pada saat terakhir, Louisse-san dengan tenang membuka matanya. Dalam sepersekian detik itu, matanya yang biru langit mengamati semua penyerangnya. Tanpa kata, dia mengayunkan pedangnya sekali saja. Serangan baliknya sangat cepat, sampai-sampai efek perlambatan dari Mind’s Eye tidak membantuku mengikuti senjatanya. Meskipun dia sendiri menggunakan pedang kayu, senjata para kesatria lainnya hancur di tangan mereka, dan masing-masing bilah pedang mereka terpotong menjadi dua dengan mulus.

Para kesatria itu menatap tanpa berkata apa-apa ke arah senjata mereka yang tak berguna saat Louisse-san mengembalikan pedang kayunya ke pinggulnya.

“Kecepatanmu sudah meningkat pesat, tapi seranganmu terlalu mudah ditebak,” katanya acuh tak acuh. “Fokuslah pada itu.”

“Te-Terima kasih, Kapten!”

enum𝓪.𝐢d

Semua kesatria membungkuk tanda terima kasih.

Astaga… Bagaimana dia bisa jauh lebih kuat dari yang lain? Kalau aku tidak tahu lebih baik, aku akan bilang dia lebih seperti monster daripada aku.

Claudia-san tersenyum melihat reaksiku. “Aku bahkan masih tidak bisa melihat pedangnya. Semua ksatria itu levelnya di atas 250, dan aku masih tidak bisa mendekatinya di level 380. Apa kau melihat pedangnya, Rona?”

“Kenapa menurutmu aku bisa? Kau 20 level lebih tinggi dariku, tahu.”

Dia mendesah. “Kau benar. Kurasa bahkan melawan orang lain di level 500, dia masih akan bergerak terlalu cepat untuk melihat.”

“Tidak, itu… um… Sangat mungkin, sebenarnya.”

Jadi, level Claudia-san 380, level Rona-san 360, dan Louisse-san level 500?

Namun, Louisse-san tampaknya akhirnya menyadari kami, dan dia berjalan menghampiri.

“Claudia, Rona. Kalian sudah kembali.”

Kedua pengawalku membungkuk secara formal.

“Kami sudah kembali, Kapten!”

“Misi kami sukses besar!”

“Kau tidak akan punya misi sejak awal jika kau melakukan tugasmu dengan benar,” jawab Louisse-san dingin.

Rona-san pura-pura tidak mendengarnya, dan Claudia-san tersenyum canggung lagi.

Akhirnya, Louisse-san menoleh ke arahku. “Kau Seiichi-san, bukan?”

“Ya, itu aku.”

“Saya kapten dari kelompok Swordsaint Valkyrie di Windberg Kingdom, Louisse Palse.” Ekspresinya tidak berubah sedikit pun saat dia berbicara, tetap tenang seperti sebelumnya. “Ini, ambillah ini.”

“Hah?”

Dia menyodorkan pedang kayu latihan ke tanganku saat aku berusaha tidak menatapnya.

Tunggu, dia tidak mungkin bermaksud…

“Kami sedang berlatih pertarungan sekarang.”

“Bisakah aku pulang saja?”

Saya tidak bermaksud mengatakan itu, tetapi mengingat situasinya, saya tidak terkejut.

Dia hanya menggelengkan kepalanya.

“Jika bawahanku tidak menawarkan hadiah yang menggelikan untuk Derby, kita berdua akan terhindar dari lelucon ini. Meskipun begitu, kau telah menang, dan karena hadiahmu adalah satu hari bersamaku, aku tidak punya pilihan selain menurutinya.”

“Bagus. Senang melihatmu begitu bertanggung jawab… tapi mengapa kita berlatih?”

Dia berkedip padaku dengan heran. “Kenapa? Apa yang bisa kita lakukan bersama sepanjang hari, kalau bukan berlatih? Apakah aku salah paham, mungkin?”

Wah, sama sekali tidak sadar diri!

Hadiahnya mungkin dimaksudkan untuk menghabiskan waktu seharian di kota atau semacamnya, kesempatan untuk bersenang-senang dengan semua gadis cantik Valkyrie. Ide Louisse-san tentang bersenang-senang tampaknya sama sekali tidak sejalan denganku.

Bagaimana pelatihan bisa menjadi sebuah penghargaan?!

enum𝓪.𝐢d

“Bagaimanapun, aku ingin melihat kemampuanmu dengan mata kepalaku sendiri,” lanjutnya, sambil berjalan meninggalkanku menuju tempatnya di lapangan latihan. “Aku akan mengarahkanmu jika aku melihat ada yang perlu ditingkatkan. Kau pasti akan menjadi jauh lebih kuat dari dirimu sekarang.”

“T-Tunggu, tunggu sebentar!”

Dia bersiap dan siap menyerang kapan saja. Aku menoleh ke Claudia-san atau Rona-san untuk meminta bantuan, tetapi mereka dan para Valkyrie lainnya telah melarikan diri untuk memberi kami tempat yang aman. Mereka jelas berniat menonton pertandingan kami.

Sial, aku tidak bisa lari!

Saat aku panik, Louisse-san memanggilku.

“Aku sudah siap. Datanglah padaku saat kau sudah siap.”

“Aku, uh, tidak ingin—”

“Ah, begitu. Baiklah, kita akan menguji pertahananmu terlebih dahulu.”

Ya Tuhan, aku bodoh sekali! Kenapa aku tidak bisa mengatakan tidak?! Sekarang sudah terlambat!

Dia dengan tenang menyiapkan pedangnya. “Tahan dirimu. Aku datang.”

“Apa?!”

Dia melesat ke arahku dengan kecepatan gila yang sama seperti yang ditunjukkannya beberapa menit lalu, mengayunkan pedangku untuk menebasnya. Aku mundur dengan refleks, berpura-pura tidak menyadari lubang kecil yang kutinggalkan saat aku menendang.

“Aku terkesan,” kata Louisse-san datar. “Aku tidak menyangka kau bisa menghindari serangan pertamaku dengan mudah.”

“Sebenarnya itu tidak mudah sama sekali.”

“Baiklah. Kalau begitu, aku akan menyerangmu dengan kekuatan penuhku.”

“Apakah semua orang di dunia ini tuli atau apa?!”

Atau dia hanya menggangguku? Ini menyedihkan.

Kali ini, dia bahkan tidak repot-repot menutup celah itu, mengayunkan pedangnya dengan kecepatan yang luar biasa sehingga aku hampir tidak bisa melihatnya, bahkan dengan Mind’s Eye. Pedang itu tampak melewati udara tanpa suara, tetapi kemudian—

Wah!

“Tunggu, kok suaranya kena aku setelah serangan itu?!”

Seperti, zoinks! Dia memecahkan hambatan suara dengan serangannya!

Bilah udara supersonik itu meluncur ke arahku, dan aku menghindarinya dengan melompat ke samping.

“AKU INGIN PULANG!”

Bang! Bang! Bang! Bang!

Dengan empat tebasan secepat kilat, dia melancarkan rentetan pedang ke arahku.

Bagaimana dia bisa melakukan ini, apalagi dengan pedang kayu?! Kayu atau bukan, aku akan mati jika salah satu serangan itu mengenai sasaran! Maksudku, dia membelah tanah seperti orang gila!

Aku bergerak sebisa mungkin untuk menghindarinya, bahkan pada satu titik aku membungkuk ke belakang untuk menghindari serangan yang hampir mengenai wajahku.

“Wow,” kudengar Claudia-san berkata dari pinggir lapangan. “Aku tahu Louisse-sama kuat, tapi dia bahkan belum pernah memukul Seiichi-kun sekali pun. Itu tidak manusiawi.”

“Tidak heran dia memenangkan Capital Derby dengan seekor keledai! Menurutmu, dia berada di level berapa?”

“Lupakan levelnya; tidak mungkin dia bisa menghindarinya sama sekali. Bahkan jika dia juga berada di level manusia tertinggi yaitu 500, dia seharusnya bisa mendapatkan setidaknya beberapa serangan. Mungkin dia bukan petualang biasa?”

“Ah, aku tidak begitu yakin. Aku menyuruh George-kun memeriksanya dan, tampaknya, dia baru saja datang ke kota dan mendaftar di serikat. Dia pasti masih sangat pemula.”

“Wah. Kamu benar-benar membuat George-kun sibuk…”

Semakin aku mendengar pembicaraan Claudia-san dan Rona-san, semakin hatiku hancur.

Sial, ini bisa buruk.

“Aku heran,” Louisse-san berkomentar dengan dingin. “Memikirkan bahwa aku bahkan tidak bisa menyentuhmu… Bagaimana kau akan menangani ini?”

Sesaat, rentetan serangannya berhenti. Kemudian, dia menyerangku dengan kecepatan yang lebih tinggi dari sebelumnya. “Hah!”

enum𝓪.𝐢d

Itu adalah celah besar di atas kepala, dan aku tidak dapat menghindarinya pada jarak ini.

Tunggu, apakah begini caraku mati?

Jika aku bisa mengukur kecepatannya dengan akurat dan memprediksinya, aku mungkin bisa melempar diriku ke samping pada saat-saat terakhir. Namun, serangannya terlalu cepat untuk itu, dan aku tidak akan bisa bereaksi tepat waktu jika aku mencoba. Aku mungkin sebaiknya membiarkannya mengenaiku pada titik ini—tidak perlu bagiku untuk menjadi begitu putus asa hanya karena pertandingan latihan acak, dan setidaknya itu akan menjadi akhir.

Tidak, lupakan saja! Dia meninggalkan semua bekas luka besar di tanah, jadi jika dia memiliki Skill seperti Black Dragon God’s Armor Piercer, dia akan mencabikku menjadi dua! Aku bahkan tidak punya nyali untuk mengambil risiko sekarang! Dan kupikir akulah satu-satunya monster di sini!

Sejak aku dipanggil, aku berusaha untuk tidak menonjolkan diri, kalau-kalau ada yang mengaitkanku dengan para Pahlawan. Aku tidak ingin diperlakukan seperti yang lain, dan aku berhati-hati untuk membatasi kekuatanku setiap kali aku bertemu dengan orang lain. Serangan Louisse-san cukup serius sehingga aku mungkin tidak akan berhasil kecuali aku menggunakan sedikit dari kekuatanku sepenuhnya.

Tapi meskipun dia memukulku, aku tidak akan mati, kan? Benar? Oh, aku yakin itu akan sangat menyakitkan…

Saat menghadapi pedangnya yang jatuh, aku hampir menyerah pada kekalahanku.

>Keahlian: Evolusi telah diaktifkan. Tubuh Anda sekarang akan dioptimalkan untuk situasi saat ini. Pengoptimalan tubuh telah menggabungkan Mata Pikiran dan Deteksi menjadi Kewaskitaan. Keahlian: Pertahanan Otomatis telah dibuka.

Suara mekanis itu kembali bergema di kepalaku, tetapi aku tidak punya waktu untuk mencari tahu apa artinya. Ujung bilah kayunya hampir mengenaiku. Namun, pada saat itu juga, semuanya berubah.

“Apa?!”

Tubuhku tiba-tiba bergerak sendiri. Aku menunduk tepat waktu dengan serangannya sehingga bilahnya tidak mengenai kepalaku, lalu jungkir balik ke belakang untuk menghindar. Saat berguling, aku mengulurkan kakiku dan menendangnya hingga terlepas dari tangannya dengan cara yang tidak melukai tangannya.

Ketika aku berdiri lagi, senjatanya sudah dilucuti sepenuhnya, dan pedang kayuku diarahkan ke lehernya.