Bab 5: Makoto Takatsuki Menghadapi Raja Iblis Terkuat

◇ Perspektif Anna ◇

Kami dikelilingi oleh lima raja iblis yang menguasai dunia.

“M-Makoto…” Suaraku bergetar saat aku menggenggam tangannya erat-erat.

“Tenanglah, Anna.”

Suaranya tidak goyah. Sebaliknya, dia menatap ke arah raja iblis dan meletakkan tangannya di dagunya seperti sedang berpikir.

Dia benar—saya perlu menenangkan diri. Aku menarik napas pendek. Udara tegang.

Akhirnya, keheningan itu dipecahkan oleh suara berat yang terdengar dengan baik.

“Kalian para pahlawan , penghancur Raja Mayat Hidup. Kamu akan jatuh di sini.”

Sejenak aku terkejut dengan suara baru itu. Tapi kemudian, aku menyadari siapa orang itu.

Zagan.

Tiba-tiba Goliat meraung. Rasanya seperti tanah tiba-tiba menjadi air ketika gempa besar mengguncang daerah tersebut.

Goliat menyerang kami.

“Dia.”

“Ya, tuanku?”

“Hentikan dia, bukan?”

“Tentu saja.”

Dengan itu, Dia—dan beberapa Undyne—menyerang raksasa itu.

Seribu Pemotong Es .

Kawanan Naga Air .

Bilah es memenuhi udara, dan naga air menghantam raksasa itu seperti tsunami. Itu tampak seperti apokaliptik.

Goliat meraung lagi. Namun kali ini, ada sedikit rasa sakit di dalamnya.

“A-Luar biasa…” gumamku.

“Jangan menunggu, Anna. Pedang Cahaya , ya?”

“B-Benar…”

Aku mempererat cengkeramanku pada Balamung—pedang yang diwariskan oleh mentorku. Saya mengubah cahaya menjadi aura dan kemudian menuangkannya ke dalam bilahnya. Selama masih ada sinar matahari, aku punya mana yang tak terbatas.

Saya menyiapkan serangan saya.

“Siapa dia?” tanya Valak. “Dia memiliki elemen lengkung yang sepenuhnya berada di bawah kendalinya.”

Barbatos memiringkan kepalanya sambil berpikir. “Hmm, menarik. Meskipun saya tidak terbiasa dengan dunia ini, saya yakin pengendalian elemen yang cair seperti itu di antara manusia jarang terjadi. Mungkin dia ingin bergabung dengan bawahanku.”

Mereka berdua sedang mengobrol—sikap mereka santai.

Apakah mereka tidak akan menyerang juga? Saat pikiran itu terlintas di benakku, area itu bermandikan cahaya merah.

Nyeri. Setiap pori-pori tubuhku menjerit. Rasanya seperti aku ditusuk oleh jarum yang membara.

Zagan telah mengeluarkan bola api dari mulutnya.

“Hah!” seruku sambil membagi dua bola. Sihir Makoto lemah terhadap api.

“Oh… Jadi bagaimana dengan ini? Sihir Pembalikan: Gumulan Pedang Hitam .” Erinyes mengepakkan sayap hitam di punggungnya, menciptakan angin puyuh yang besar.

“ Perbatasan Es .”

Mantra Makoto menghentikan angin puyuh itu, dan segera membubarkannya.

“Apa? Itu tidak adil…” Erinyes cemberut.

Pemandangan di sekitar kami sungguh tidak masuk akal. Batu-batu besar telah terhempas, dan tanah pun terkoyak.

“ Sihir Kegelapan: Pemotong Seribu Kegelapan .”

Mantra Barbatos memenuhi udara dengan bilah kegelapan murni.

“Anna, penghalang.”

“B-Benar!”

Dengan panik, aku memanggil sihir matahariku.

“ Sihir Matahari: Penghalang Suci !”

e𝓃u𝓶a.𝓲𝓭

Sebuah bola cahaya—berpusat pada diriku—terlontar ke udara. Kecerahannya membutakanku sejenak. Namun, saat cahayanya padam, sihir gelap telah memudar.

Barbatos tampak geli, meski mantranya telah dibatalkan. “Jadi itu adalah Pahlawan Cahaya, musuh alamiku.” Dia menoleh ke Erinyes. “Kamu, bocah nakal. Anda berasal dari atas sana—lakukan sesuatu terhadap sang pahlawan.”

“Aww, tapi aku terjatuh , jadi aku tidak bisa menggunakan sihir matahari dengan baik. Sungguh membosankan.”

Mereka juga hanya sekedar ngobrol. Sulit untuk menyebut apa yang mereka lakukan sebagai “kerja sama”.

Sementara itu, Goliath dan Zagan mewaspadai Undyne dan tidak menutup jarak di antara kami.

“Makoto, bagaimana menurutmu?” Saya bertanya.

“Mereka sedang main-main.”

“Jadi mereka…tidak menganggap serius pertarungan ini?”

“Mungkin tidak.”

Tapi aku hanya mampu mengendalikan setiap serangan…

“Tidak apa-apa, Anna,” kata Makoto, menenangkanku.

Bawanku, apa selanjutnya?

Sebelum aku menyadarinya, Dia sudah menunggu di samping kami. Undyne yang lain juga bersamanya.

B-Benar…mereka semua ada di sini.

“Apakah kamu hanya bermain-main?” Zagan menuntut sambil melihat sekeliling pada raja iblis lainnya. Ancaman yang terpancar dari dirinya meningkat tajam. Mana dan racun mengepul di sekelilingnya seperti uap.

“Bagus.”

“Kita sudah mengakhiri waktu bermain? Sayang sekali.”

“Lord Zagan telah memerintahkannya, jadi kami ikuti.”

Dengan kata-kata Zagan sebagai sinyal, area di sekitar kelima raja iblis menjadi diselimuti racun. Tanah berguncang, dan angin kencang mulai bertiup. Nyala api berkedip-kedip dengan liar.

Mereka serius sekarang…

Serangan sungguh-sungguh dari mereka berlima. Tidak mungkin aku bisa bertahan melawan—

Hah?

Sebelum saya dapat sepenuhnya membentuk pikiran saya, saya merasakan diri saya bermandikan sinar matahari yang begitu banyak hingga hampir panas .

A-Apa yang…?

“Anna, aku telah mengumpulkan cahaya untukmu. Apa itu cukup?”

Ekspresi Makoto bahkan tidak berkedip saat dia menunjuk ke langit. Tidak ada satupun awan. Namun, ada sesuatu yang bulat dan transparan melayang di atas kami, dan benda itu mulai mengumpulkan cahaya.

Ini adalah… sebuah pilihan?

“Anna, berdoalah pada dewimu,” kata Makoto.

“B-Benar… Althena, aku mohon padamu—”

“Ah, berhenti di situ.”

Aku menatapnya. “Mengapa kamu menggangguku?”

“Mari kita hentikan semua doa yang berputar-putar itu.”

“Hah?”

Tiba-tiba, dia meraih lenganku.

Sihir Matahari: Sinkronisasi .

“M-Makoto, apa yang kamu lakukan?”

e𝓃u𝓶a.𝓲𝓭

“Yah, kita akan mati jika kalah, jadi beginilah seharusnya kita berdoa.” Wajahnya telah kehilangan topeng tanpa ekspresi—dia menyeringai lagi. “Althena, sebagai imbalan atas umur kami, tolong beri kami kemenangan.”

Hah? Saya belum pernah mendengar seseorang berdoa seperti ini…

Kamu benar-benar…anak yang menyusahkan.

Tiba-tiba, saya mendengar suara ilahi. Tunggu. Apakah itu…?

Tiba-tiba, tubuhku terasa seperti terbakar. Bukan itu saja—saya bersinar dengan semua warna pelangi. T-Tapi…

“Anna, pandangan ke depan. Mereka menyerang.”

“B-Benar!”

Aku masih tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, tapi aku menyiapkan pedangku.

Para raja iblis menatap kami saat kami bersiap menghadapi dampak.

“Mungkin tidak murni, tapi cahaya itu adalah anima.”

“Elementalist itu bahkan tidak ragu-ragu menggunakan sihir pengorbanan. Kenapa dia?”

Erinyes tampak santai sampai sekarang, tapi wajahnya berubah. “Tunggu, itu seharusnya bertentangan dengan prinsip ilahi, bukan?”

“Hancurkan mereka dulu!” Zagan meraung.

Semua raja iblis menyerang sekaligus. Itu seperti tsunami dari segala arah. Tidak ada tempat untuk lari, dan dinding racun hitam sepertinya akan menghancurkan kami.

“Dia.”

“Benar!”

Makoto mengucapkan mantra peringkat suci.

Perbatasan Es .

Aku mengikutinya, melemparkan semua kekuatan yang kumiliki ke dalam pedang ajaibku.

Pedang Ajaib Michael .

Pedang itu sendiri dilalap api prismatik.

Aku-aku melakukannya…

Serangan mereka hampir mengenai kami.

“ Pedang Kemenangan Ringan !” Aku mengayunkan Balamung dengan santai. Untuk sesaat, sepertinya ada ledakan cahaya, dan aku hampir pingsan karena seranganku sendiri.

Aku melihat sekeliling, terbatuk-batuk. Lingkungan kami secara keseluruhan telah rata dengan rapi.

e𝓃u𝓶a.𝓲𝓭

Aku kehilangan kata-kata untuk sesaat…tapi kemudian aku terlonjak kaget.

“Makoto?!”

“Itu sangat mengesankan,” katanya.

Pakaiannya agak compang-camping, tapi dia tampak baik-baik saja. Ph-Fiuh.

Dia menatap kami dengan nada mencela. “Apakah kalian berdua sudah selesai?”

Saya melihat sekeliling dengan panik dan melihat empat raja iblis.

“Jadi kita hanya mengalahkan Goliat…” gumam Makoto.

Dia benar—raksasa itu sudah tidak terlihat lagi.

Apakah… seranganku telah mengalahkannya? Tapi masih ada empat yang tersisa. Aku terengah-engah saat menyiapkan pedangku lagi.

Mereka tidak menyerang. Sebaliknya, aku mendengar mereka berbicara.

“Apa itu tadi? Itu curang…” protes Erinyes sambil mengepakkan sayapnya untuk menghilangkan debu.

“Jadi Pahlawan Cahaya sudah berada pada level setengah dewa,” kata Valac sambil melotot penuh kebencian. “Kita seharusnya membunuhnya lebih awal.”

Seorang setengah dewa? Aku…?

“Kamu tidak perlu terlalu khawatir. Serangan itu adalah yang terbaik baginya. Yang berikutnya seharusnya lebih lemah,” kata Barbatos dengan tenang.

Dia benar. Aku mencoba untuk tidak memperlihatkannya, tapi stamina dan manaku berada pada batasnya. Aku melirik ke arah Makoto, dan meski dia masih terlihat tenang, aku bisa melihat kelelahan di wajahnya. Dia mungkin berada dalam kondisi yang sama.

Apa yang harus kita lakukan?

“Aww, kita terlalu banyak membuang waktu dan sekarang raja naga datang.”

Makoto dan aku dengan cepat menoleh untuk melihat.

Terbang ke arah kami adalah seekor naga hitam. Dia bahkan lebih besar dari Zagan. Setiap kepakan sayapnya mengeluarkan hembusan angin yang bagaikan badai.

Mataku melebar. “Itu—”

“Astaroth…” Makoto menyelesaikannya untukku.

aku menelan ludah. Raja Naga Kuno, Astaroth. Dia dikatakan sebagai yang terkuat di antara sembilan raja iblis—tidak, di antara semua makhluk di planet ini. Saya tahu dia jauh di atas level kami, bahkan dari kejauhan. Dia tampak begitu luar biasa sehingga raja iblis lainnya hanyalah anak anjing kecil jika dibandingkan.

e𝓃u𝓶a.𝓲𝓭

Sementara itu, para raja iblis bertingkah seolah mereka sudah menang.

“Tuan Naga sendiri…”

“Wah, sekarang sudah berakhir.”

Tapi…ini sebenarnya yang diinginkan Makoto. Saya bertanya kepadanya tentang rencananya saat kami “melawan” tentara. Dia mengatakan bahwa jika Astaroth muncul, aku harus “menyerahkan sisanya padanya.”

“Makoto?” Aku dihubungi. Dia berbalik ke arahku, matanya bersinar dalam semua warna pelangi.

Dia sudah memulainya. Suara yang tidak jelas keluar dari tenggorokanku.

“Anna, menjauhlah sedikit. Juga, buatlah penghalang untuk melindungi diri Anda sendiri.”

“Mengerti…” jawabku setelah beberapa saat.

Aku pernah mendengar nama mantra yang akan dia gunakan. Namun mengetahui sebelumnya justru membuatnya terasa semakin sulit dipercaya. Apakah itu benar-benar mungkin?

“Tunggu!” Erinyes berteriak. “Apa yang dilakukannya?!”

“Hmph, dia juga—”

“Mana itu sejauh ini telah disempurnakan. Tunggu, itu bukan mana… Juga bukan eter…”

“Mustahil… Manusia dengan anima murni ?”

Jadi mereka menyadarinya. Tapi sudah terlambat. Makoto menggunakan belatinya untuk menusuk kulitnya. Darah mengalir di sepanjang bilahnya, mewarnainya menjadi merah.

“Ira…aku minta keajaiban untuk manusia bodoh ini…” gumamnya.

Guh…

Aku tidak bisa bernapas. Rasa dingin merambat ke sekujur tubuhku, dan hatiku serasa menjerit seperti bel alarm. Itu dingin. Bahkan dengan betapa indahnya cuacanya, aku merasa seperti mati kedinginan. Para raja iblis—khususnya Erinyes—telah mencubit wajah mereka.

Makoto mengulurkan lengan birunya, yang telah berubah menjadi sebuah elemen, dan diam-diam mengucapkan nama keajaiban itu.

“ Sihir Air (Peringkat Ilahi): Cocytus .”

◇ Perspektif Makoto Takatsuki ◇

Sebelum kami tiba di benua iblis, saya menghabiskan sedikit waktu di alam Ira.

“Ira… eh, kamu baik-baik saja?”

Dia memanggilku ke tempat tinggalnya yang nyata, dan di sekitarku, boneka-boneka itu sibuk bekerja.

“Ah…Makoto Takatsuki. Saya minta maaf karena tiba-tiba membawa Anda ke sini.

“Aku tidak keberatan dengan pemanggilannya, tapi kamu terlihat sangat pucat.”

Ada lingkaran hitam di sekitar matanya saat dia mengerjakan beberapa dokumen. Tumpukan botol minuman energi kosong berserakan di sekitar mejanya. Apakah dia bekerja terlalu keras?

“Tidak masalah. Anda akan tiba besok. Ada beberapa hal yang ingin saya diskusikan dengan Anda. Duduklah di tempat yang kamu suka.”

“Benar,” jawabku sambil duduk di dekatnya.

“Pertama, kita perlu membicarakan tentang penghalang yang dimiliki Iblis di benua ini. Ada kemungkinan telepati saya tidak akan menghubungi Anda.”

“Yah, itu masalahnya,” kataku. Memang benar. Dia sudah memberiku banyak nasihat, jadi tidak bisa mendengarkannya adalah masalah besar.

“Oh? Anda bersikap sangat menyenangkan. Ini tidak seperti kamu.”

“Bukan? Aku selalu mengandalkanmu.”

Wajahnya menunjukkan sedikit kebahagiaan.

“Hmm, baiklah kalau begitu. Meski begitu, Anda tidak perlu khawatir. Anda tidak akan dapat mendengar saya untuk sementara waktu, tetapi saya dapat mengirimkan suara saya melalui celah di penghalang. Mungkin perlu beberapa saat untuk menyesuaikan keadaan.”

Oh! Tadi sangat menyenangkan.

Aku menghela nafas lega dan dia membusungkan dadanya (berapapun yang dia lakukan).

Imut-imut.

“Jadi apa lagi?” Saya bertanya.

Ekspresinya berubah serius sekali lagi. “Kamu ingat apa yang terjadi dengan Bifron? Khususnya, mantra tingkat dewa yang membalikkan siang dan malam?”

e𝓃u𝓶a.𝓲𝓭

“Tentu saja. Saya yakin kami akan mati.”

“Mantra itu tidak mungkin diucapkan hanya dengan kekuatan makhluk yang ada di planet ini. Oleh karena itu mengapa saya menyebutkan bahwa suatu dewa pasti telah memberikan kekuatan keajaiban. Saya telah mencari siapa orang itu.”

“Dan apakah kamu menemukannya?” Tanyaku, mencondongkan tubuh ke depan tanpa menyadarinya.

Dia menggelengkan kepalanya. “Sayangnya tidak. Saya tidak dapat menemukan dewa spesifik yang melakukannya. Namun yang saya temukan adalah bahwa itu bukanlah salah satu Daemon.”

Aku memandangnya dengan penuh tanda tanya. Apa maksudnya?

“Betapapun banyaknya pencarian saya, saya tidak dapat menemukan siapa yang membantu Bifron. Jika itu adalah salah satu Daemon, itu tidak terpikirkan. Mereka tidak ahli dalam Sihir Takdir , dan mustahil bagi mereka untuk memanipulasi waktu tanpa sepengetahuanku. Tidak, para Daemon bukanlah dalang di balik ini—dia adalah seseorang yang bahkan lebih ahli dalam memanipulasi waktu daripada aku, dan juga memiliki tingkat keilahian yang lebih tinggi.”

“Keilahian yang lebih tinggi…”

Aku ingat Ira adalah Dewa Suci termuda, jadi mungkin ada banyak kandidat.

“Dia-Diam! Aku yang termuda, tapi terus kenapa?! Dan masih ada yang lain, ya.”

“Maaf atas kekasaran saya.”

“Yah, terserahlah. Dewa yang melawan Dewa Suci adalah Daemon dan Titanea. Itu bukan Daemon, dan satu-satunya yang selamat dari Titanea—Noah—saat ini disegel. Artinya…itu adalah salah satu yang netral.”

“Yang netral?” saya ulangi. Apakah ada dewa yang netral terhadap konflik?

“Saya pikir kita sudah membicarakan hal ini sebelumnya. Naya adalah dewa luar. Dia adalah tipe dewa yang berbeda.”

“Naya… Jadi dewi yang diikuti Furiae?”

Menurut Furiae, Naya tidak pernah berbicara dengannya. Rupanya, mereka hanya pernah melakukan satu percakapan.

“Benar. ‘Dewa luar’ adalah dewa yang memerintah planet lain. Biasanya, kami tidak akan berinteraksi. Namun, menjaga jarak yang terlalu jauh dapat memicu konflik secara tiba-tiba. Oleh karena itu, setiap jenis keilahian mengirimkan salah satu dari keilahiannya kepada yang lain sebagai utusan. Atau, seperti yang dipahami manusia, sebagai sandera.”

“Kedengarannya agak kasar.”

Mereka memperlakukan Naya seperti itu?

“Dia tidak diperlakukan kasar,” kata Ira. “Dia dianggap sebagai salah satu dari tujuh dewi dan memiliki otoritas. Dia bahkan mempunyai kekuatan untuk mengatur dunia melalui pendeta dan pahlawan…meskipun dia belum menunjukkan kecenderungan untuk melakukan itu sejauh ini.”

“Apakah dia kuat?”

“Aku belum banyak bicara dengannya, jadi aku tidak tahu pasti… Namun menurut kakakku, dia punya kekuatan yang cukup besar. Setidaknya lebih dari aku.”

“Di sisi lain, apakah dia akan membantu kita melawan raja iblis?”

“TIDAK. Atau, paling tidak, aku tidak bisa memikirkan alasan apa pun mengapa dia melakukan hal itu.”

Benar. Dari apa yang kudengar, dia terdengar seperti dewi yang sangat misterius.

“Mengapa dia tidak punya motivasi?” Saya bertanya. Alangkah baiknya jika dia bisa memberi banyak nasihat pada Furiae. Bagaimanapun, dia sedang membangun kembali Laphroaig.

“Eir bertanya sekali, dan ternyata dia hanya bilang itu membosankan. Bagaimana dengan ini yang membosankan?! Siapa yang mengharapkan pekerjaan menjadi menyenangkan?! Apa dia sadar betapa kerasnya aku belajar untuk ujian menjadi dewi…?”

“Ira, Ira,” seruku saat cahaya mulai meninggalkan matanya.

Ya, dia pasti bekerja terlalu keras. Dia mulai menjadi tidak stabil.

“Nah, sekarang kamu tahu,” kata Ira cepat. “Tetap saja, kami tidak tahu siapa yang membantu Bifron.”

Saya mengangguk. “Itu tidak baik.”

“Tapi yakinlah. Anda sekarang memiliki anima yang saya berikan kepada Anda. Kamu hanya bisa menggunakan satu mantra peringkat dewa, tapi itu harusnya banyak.”

Dia menatapku dengan yakin…tapi aku tidak bisa mengatakan bahwa aku juga memiliki kepercayaan diri yang sama.

“Dan aku akan mengaturnya…bagaimana caranya?”

“Ada apa denganmu? Kemana perginya semua nyalimu?”

“Yah, saat aku menggunakan Sinkronisasi denganmu dan berhasil membalikkan mantranya…Aku pingsan setelahnya…”

Ira benar-benar berada di sisiku dan aku masih bertahan. Kami melawan Iblis kali ini, dan meskipun Anna telah berkembang dalam perannya, saya masih belum sepenuhnya percaya diri.

Selagi aku mempertimbangkan hal itu, Ira menatapku kosong. “Omong-omong, kenapa kamu menggunakan sihir takdir?”

“Yah, kalau aku tidak mengembalikannya ke siang hari, skill Pahlawan Cahaya tidak akan berguna,” jelasku.

e𝓃u𝓶a.𝓲𝓭

Itu adalah satu-satunya pilihan kami. Namun, respon Ira jauh dari ekspektasi saya.

“Hah? Apa yang kamu bicarakan? Kamu bisa saja menggunakan sihir air untuk membunuhnya.”

“Apa? Tidak… Apa yang kamu bicarakan?” Tidak mungkin sihir air berhasil untuk itu. Itu adalah elemen terlemah.

Dia menggelengkan kepalanya, langsung menolak pendapatku. “Saya akan mengatakan hal yang sama lagi. Jelas sekali, menggunakan sihir air, itu akan sangat mudah.”

“Apa maksudmu?”

“Mengapa dia membiarkan kesalahpahaman ini berlanjut?” Ira menghela nafas. “Aku tahu dia tidak suka berkelahi, jadi dia mungkin tidak mengatakan apa pun karena itu, tapi Noah bisa saja memberitahumu…”

Saat aku melihat Ira bergumam pada dirinya sendiri dengan tangan di dagunya, aku mulai meragukan asumsiku.

“Ira, sihir air itu lemah ya?”

Sang dewi menatapku.

“TIDAK. Sama sekali tidak.”

“Eh…?” Aku mendengar suara semua yang kupelajari di Kuil Air berantakan. “T-Tapi jika kamu membandingkan bola api dan bola air, keduanya sangat berbeda dalam hal kekuatan penghancurnya, kan?”

Itulah salah satu alasan mengapa sihir air dianggap lemah—mantra tingkat rendahnya jauh lebih kuat dibandingkan elemen lainnya. Lagipula, bola air bahkan tidak bisa mengalahkan kelinci bertanduk.

Dia menatapku dengan penuh simpati, lalu memberi isyarat dengan satu jari, menyuruhku mendekat.

Aku berjalan ke arah dewi mungil itu.

“Ayo—pergi ke sini.” Dia mengulurkan tangan rampingnya untuk meraih kerah bajuku dan menarikku ke depan. Wajahnya perlahan-lahan mendekat ke wajahku.

Akhirnya, dahinya berbenturan dengan dahiku.

“A-Ira? Apa yang-”

“Diam dan tutup matamu.”

“Eh…”

“Lakukan saja!”

“B-Benar.”

Nafasnya menggelitik wajahku.

T-Tenang! Pikiran Tenang 99%!

Saya memejamkan mata dan melihat bola dunia tergantung di kegelapan. Itu adalah bola biru, berbintik-bintik hijau tidak beraturan. Itu hampir seperti…

Bumi?

Itu terlihat seperti gambar globe yang pernah kulihat di dunia lamaku. Namun, benua yang setara semuanya sangat berbeda, jadi itu jelas bukan Bumi .

“Ini adalah dunia tempat kamu tinggal saat ini.”

“Hah…”

Rasanya agak terlambat, tapi akhirnya aku mengetahui fakta bahwa dunia ini adalah sebuah planet. Bentuk tanahnya berbeda-beda, namun tetap terlihat serupa. Jadi, kenapa dia ingin menunjukkan ini padaku?

“Sekarang…”

Dia mundur dariku dan bayangan itu menghilang dari pandanganku. Saat aku membuka mata, aku bertemu dengan wajah cantik yang dirusak oleh kelelahan.

“Kau tidak perlu memasukkan bagian terakhir tentang kelelahan,” gumamnya.

“Kamu harus istirahat sebentar.”

“Aku akan tidur siang setelah kita selesai di sini.”

Dia menghela nafas panjang. Aku diam-diam menunggu apa yang akan dia katakan selanjutnya.

e𝓃u𝓶a.𝓲𝓭

“Makoto Takatsuki, kamu adalah seorang elementalis air, bukan? Apa yang menentukan kekuatan elemen?”

Bahkan saat aku mencoba memahami sudut pandangnya, aku menelusuri ingatanku tentang mempelajari dasar-dasarnya.

“Yah… jumlah mereka yang hadir. Dengan elemen air, biasanya ada lebih banyak elemen di dekat air, jadi menggunakan sihir di dekat perairan akan membuat mantranya lebih kuat.”

“Itu benar. Kebetulan, anima akan membiarkanmu mengendalikan semua elemen di dunia.”

“SAYA…”

Kenangan tentang planet yang baru saja dia tunjukkan kepadaku terlintas di benakku. Saya mengerti apa yang ingin dia katakan.

“Jadi, apa warna dunia ini?” dia bertanya, matanya sedikit tertutup.

Kutipan terkenal dari seorang kosmonot di dunia lama saya terlintas di kepala saya: “Bumi itu biru.”

“Biru,” kataku.

“Dia. Mengapa?”

“Dengan baik…”

Sekitar tujuh puluh persen bumi tertutup air. Dari apa yang saya lihat, planet ini sangat mirip. Seorang elementalist air akan lebih kuat jika memiliki lebih banyak elemen air, dan akan ada lebih banyak elemen jika terdapat lebih banyak air. Karena planet ini tertutup air, itu berarti…

“Di antara keempat unsur tersebut, unsur airlah yang paling kuat,” kata Ira.

“I-Yang terkuat?!”

“Tentu mereka. Planet ini memiliki lautan—memiliki banyak sekali air. Kenapa kamu belum menyadarinya? Itu sangat mendasar.”

Dia menghela nafas jengkel. Tetap saja…menyebut air sebagai elemen terkuat adalah hal yang berlebihan.

“Tapi, elemen angin…” kataku. “Tentunya mereka ada di seluruh planet ini.”

“Yah, angin tidak selalu bertiup. Selain itu, Anda tidak akan mengetahui hal ini karena Anda tidak dapat melihatnya, tetapi biasanya jumlahnya tidak banyak. Kecuali jika kita berbicara tentang badai dan tornado.”

“T-Tapi kalau memikirkan tentang apa yang membentuk planet ini secara keseluruhan, pastinya elemen dasar—”

“Di bawah tanah, tentu saja. Jika Anda berada jauh di bawah permukaan, elemen tanah akan lebih kuat. Tapi di mana kamu bertarung?”

“Di atas tanah,” jawabku setelah jeda.

“Benar. Di permukaan planet ini. Permukaan yang tertutup air. Di atas tanah, elemen air adalah yang paling umum.”

e𝓃u𝓶a.𝓲𝓭

Itu… masuk akal?

“Tentu saja, manusia biasa tidak akan pernah bisa mengendalikan semua unsur air di planet ini. Anda harus menjadi dewa seperti Nuh untuk melakukan itu. Tapi kamu memiliki animaku sekarang.”

Perlahan aku merenungkan apa yang dia katakan. Jadi, menjadi seorang elementalist air bukan berarti aku lemah… Aku menatap kosong ke tangan kananku yang biru. Lalu, Ira menyodok keningku.

“Jadi, mantra air tingkat dewa apa yang kamu ketahui?”

“Yah, kita belajar tentang Cocytus .”

“Ah, mantra yang digunakan Eir untuk memusnahkan orang dahulu. Itu yang kuat.”

“Membinasakan?!” Aku hanya bisa berteriak. Dia mengatakannya seolah itu bukan apa-apa. Eir melakukan itu? Dia benar-benar dewi yang menakutkan. Pada akhirnya, aku senang telah mendengarnya dari Ira—hal ini pasti akan berguna nantinya.

“Jadi aku bisa menggunakannya untuk melawan Iblis, kan?” diminta.

“Jika Astaroth muncul, gunakanlah. Saat ini, Anna kemungkinan besar akan kalah melawannya.”

“Dia sekuat itu?”

Aku tahu dia adalah raja iblis terkuat. Tapi dia begitu kuat sehingga Pahlawan Cahaya akan kalah melawannya?

“Astaroth memiliki banyak darah dewa naga di nadinya. Keberadaannya anomali bagi dunia secara keseluruhan.”

“D-Dewa Naga?” Itu adalah ungkapan baru lainnya.

“Mereka adalah dewa dari daerah terpencil. Kami mengusir mereka di masa lalu. Jangan khawatir tentang hal itu. Kita tidak perlu mengalahkan Astaroth di era ini.”

“Dia masih hidup di masa depan.” Memaksakan kekalahan bukanlah sesuatu yang perlu kami lakukan. Menghindari perkelahian yang tidak ada gunanya adalah yang terbaik.

“Benar. Lakukan yang terbaik untuk tidak melawan raja iblis mana pun. Langsung saja ke Iblis. Kalau begitu, kamu hanya perlu menggunakan mantra peringkat dewa.”

“Mengerti, Ira. Terima kasih.”

“Baiklah, Makoto Takatsuki.”

“Saya akan.”

Dengan itu, aku tidak lagi berada di wilayahnya.

Mimpi itu terjadi beberapa hari yang lalu.

◇ Saat Ini ◇

“ Sihir Air (Peringkat Ilahi): Cocytus .”

Dunia perlahan-lahan ditimpa dengan warna putih, seolah-olah tertidur.

Itu adalah pemandangan yang luar biasa. Namun, kontras dengan pemandangan—

“Bodoh, bodoh, bodoh, bodoh! Kenapa kamu baru saja melompat di antara lima raja iblis?! Aku seharusnya tidak memberitahumu tentang elementalis air yang terkuat!”

—adalah teriakan Ira yang penuh semangat.

“Saya tahu persis kenapa Noah tidak menjelaskan semuanya! Anda mendapatkan sedikit kepercayaan diri dan kemudian terjun ke dalam bahaya!!!”

“Maksudku, tidak banyak lagi yang bisa kulakukan,” jawabku. “Bukannya aku bisa meninggalkan semua orang di Labyrinthos. Selain itu, melawan satu juta tentara iblis adalah bagaimana sejarah awalnya, bukan?”

“Jika kamu ingin mengikuti sejarah, maka kamu harus melawan mereka di benua barat! Melawan mereka di sini berarti terbawa suasana!”

“Eh, semuanya baik-baik saja, itu berakhir dengan baik. Sekarang, apa yang kita lakukan selanjutnya?”

“Ah… Ini akan menjadi pekerjaan yang berat untuk ditimpa.”

Mungkin— meskipun “mungkin” itu seharusnya “pasti” —kurang tidurnya Ira adalah kesalahanku.

“U-Um? Makoto? Apakah suara itu… milik Dewi Takdir?” Anna bertanya. Dia masih menggenggam pedangnya erat-erat dengan kedua tangannya, mempertahankan penghalangnya.

“Kamu bisa mendengarnya?”

“Aku bisa. Saya tidak tahu kenapa, tapi tiba-tiba saya bisa melakukannya.”

“Itu karena sedang ada mantra tingkat dewa,” jelas Ira. “Area di sekitarnya untuk sementara lebih dekat dengan alam lain. Itu sebabnya kamu bisa mendengarku.”

“Hah, itu nyaman.”

“Dengarkan apa yang aku katakan kali ini.”

“Mengerti.”

Ada jeda yang lama. “Anda yakin ?”

“Kamu benar-benar kekanak-kanakan. Kapan saya tidak pernah mendengarkan?”

“Akan lebih cepat jika menghitung waktu yang kamu miliki !”

“M-Makoto, fokus!” teriak Anna.

Aku mengalihkan pandanganku ke raja iblis yang menatap kami, fokus pada Astaroth.

“Sebaiknya kau tidak kalah saat meminjam kekuatanku,” kudengar Ira bergumam.

“Tentu saja tidak, Dewi,” jawabku jelas. Anehnya, meski dikelilingi oleh raja iblis, aku tidak merasa takut.

Pengaruh Cocytus mengubah langit, tanah, dan bahkan udara itu sendiri menjadi putih. Sihir tingkat dewa mengubah tatanan dunia. Yah, “dunia” sedikit berlebihan—mantra ini hanya akan mempengaruhi benua ini.

Itu hanya peringkat dewa…

Meminjam kekuatan Ira atau tidak, aku masih manusia biasa, jadi aku tidak bisa meniru keajaiban para dewa dengan sempurna. Manusia dan dewa pada awalnya berada pada level yang berbeda, jadi ada jurang pemisah yang tidak bisa dilewati di antara kami.

Meski begitu, Cocytus sudah cukup untuk mengalahkan raja iblis.

“Bisakah kamu bergerak, Anna?” Saya bertanya.

“Ya. Saya akan mengaturnya,” terdengar tanggapan yang menyakitkan.

Itu adalah Pahlawan Cahaya untukmu. Dia tidak curang sepertiku—dia secara sah berada pada level mantra peringkat dewa semu ini.

Sebaliknya, para raja iblis—selain Astaroth—bahkan tidak bisa bergerak karena mantranya.

Yah, seharusnya aku tidak bisa bergerak.

“Ini terasa tidak enak.”

Suara lesu itu milik Erinyes. Dia mengepakkan sayap hitamnya dan ekspresinya saat dia melihat ke arah kami telah kembali ke sikap acuh tak acuh.

“Eri dulunya adalah malaikat agung di alam dewa, jadi dia tahan terhadap sihir kita. Hati-hati.”

“Benar…”

Komentar Ira masuk akal. Itu menjengkelkan. Sekarang kami harus berurusan dengan Astaroth dan dia. Bisakah kita melakukannya?

Kemudian, Erinyes angkat bicara.

“Suara itu… Apakah itu Irrie, sang dewi magang? Apa yang sedang kamu lakukan? Tahukah kamu betapa kakak perempuanmu yang menakutkan akan memarahimu karena ikut campur?”

Hah, mereka saling kenal?

“Apa?! Siapa yang kamu panggil magang?! Aku adalah Dewi Takdir!”

“Iri? Anda masuk ke dalam takdir segala sesuatu? Itu bisa dibilang neraka. Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu mengatasinya?”

“Dia-Diam! Saya baik-baik saja! Saya mampu!”

“Tapi kamu terus mengacaukan hal-hal kecil saat kamu masih magang.”

“Kadang-kadang hal itu terjadi!”

“Kamu harus melakukan hukuman paling banyak dari semua peserta magang…”

“Tutup mulutmu. Aku akan melemparkanmu ke Tartarus.”

“Aww, dulu kamu sangat manis dan sekarang kamu menjadi dewi yang menakutkan.”

Gawatnya situasi telah hancur berkeping-keping. Di belakangku, Anna tampak tersesat.

“U-Um, mereka saling kenal?” dia bertanya.

Saya mengangkat bahu. “Terlihat seperti itu.”

Seorang dewi dan raja iblis mengenal satu sama lain secara pribadi… Apa yang akan terjadi di dunia ini?

“Saya adalah salah satu guru magang di alam surga,” kata Erinyes. “Astaga, itu membawaku kembali. Irrie kecil berubah dari semua kesalahan itu menjadi Dewi Takdir…”

“Diam, dasar malaikat jatuh!” bentak Ira. “Apakah kamu tidak merasa malu menjadi raja iblis?!”

“Sebenarnya cukup menyenangkan. Tidak ada kuota, dan saya hanya bisa bermalas-malasan sepanjang hari.”

Jadi alam surga penuh dengan kuota. Sungguh mengecewakan.

“Lagi pula,” lanjut Erinyes. “Saya yakin Anda mengambil segala sesuatunya secara pribadi dan kurang tidur.”

“Itu benar,” aku menyela. “Dia bekerja terlalu banyak dan saya mengkhawatirkannya.”

“Makoto Takatsuki?! Itu terlalu jauh!”

Aduh. Aku hanya menunjukkan bahwa aku peduli, dan Ira langsung menyerangku. Itu tidak adil.

“Irrie, kenapa kamu tidak jatuh juga?” tanya Erinyes. “Itu bagus.”

“Cukup! Makoto Takatsuki, pukul dia hingga jatuh!” tuntut Ira, rupanya menyadari dia tidak akan memenangkan pertarungan akal.

Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan karena tanganku penuh mengendalikan mantranya. Satu-satunya pilihan yang kami punya adalah saya menghalangi mereka dan membiarkan Anna menyerang.

Dia dan aku bertukar pandang, mempertimbangkan strategi kami.

“Berapa lama kamu berencana mengepakkan gusimu?” terdengar suara luar biasa dari langit.

Aku mendongak dan melihat sosok besar menatap ke arah kami. Dia adalah raja iblis terkuat, membawa darah para dewa naga—Astaroth.

“Temanku Bifron sudah tidak ada lagi, dan bahkan Goliat pun gagal…”

Ada sedikit rasa suka dalam suaranya. Saya pikir raja iblis tidak terlalu dekat?

“Tapi jangan berasumsi kematianmu akan mudah, Pahlawan.”

“Hah!” Tatapannya saja sudah cukup membuat Anna mendengus.

“Tuan Astaroth, tentunya Anda tidak bisa mengincar untuk melawan pengguna Cocytus ini secara langsung?” Erinyes bertanya sambil bertengger di bahunya.

Dia memelototinya. “Dan kamu akan menyarankan sebaliknya?”

Dia mengangkat bahu. “Sejauh yang saya lihat, dia hanya bisa menggunakannya sekali. Butuh umurnya untuk mempertahankannya juga. Mungkin mundur sementara akan lebih baik.”

“Hmm…”

Dia berbalik untuk melihat kami. Itu adalah raja iblis, oke—sangat tenang. Tapi dia benar. Saya hanya bisa menggunakan mantra peringkat dewa satu kali, jadi kami harus mengalahkan mereka sekarang .

“Kamu pikir kamu akan keluar?” Saya bertanya.

Saya sudah mengucapkan mantranya, dan mereka semua ada di dalamnya. Mantra itu termasuk penghalang. Itu adalah sebuah penjara—kamu tidak bisa masuk atau keluar darinya, dan si perapal mantra juga adalah sipir penjara. Itu merampas kebebasan orang-orang yang berada dalam mantra dan mencuri kekuatan mereka, sehingga mustahil untuk melawan sipir penjara. Bagian terburuknya adalah hal itu menyebabkan rasa sakit terus-menerus bagi semua orang di dalamnya. Bagaimanapun, ini dimaksudkan untuk menghukum orang berdosa.

Sayangnya (atau mungkin untungnya), saya hanya bisa mengeluarkannya dengan susah payah, jadi saya tidak bisa menimbulkan penderitaan. Namun mantranya masih efektif.

Raja Iblis atau bukan, Barbatos, Valac, dan Zagan bahkan tidak bisa membuka mulut mereka. Reaksi mereka bermacam-macam—mata terbuka lebar dan gemetar ketakutan, terjatuh ke tanah, atau hanya berdiri linglung.

Ini adalah…mantra Eir, kan? Itu sangat menakutkan. Atau lebih tepatnya, dia menakutkan.

“Yah, dia berkata, ‘Itu baik karena tidak langsung membunuh mereka!☆’”

“Ah… begitu.”

Saya dapat dengan mudah membayangkan dia tersenyum ketika mengatakan itu.

“Mantra dewi berhati hitam itu…” gumam Erinyes. “Ini menjengkelkan, tapi untungnya, tidak terlalu mematikan. Tetap saja, tetap di sini akan mencuri kekuatanmu. Kekuatanku hanya sekitar seperempat dari biasanya.” Dia tetap tenang, dan sosok-sosok hitam berkumpul di udara di sekitarnya. Sihir kegelapan? Saya tidak suka tertangkap oleh mereka.

“Menurutku kekuatanku hanya setengah,” kata Astaroth, produksi racunnya meroket. Kalau bukan karena mantraku, racun itu pasti sudah menelan dan mengalahkan kami. Ini adalah setengah dari kekuatannya, dan dia masih memiliki lebih banyak mana daripada yang digunakan kelima orang itu sebelumnya saat bertarung… Ada terlalu banyak perbedaan di antara mereka.

Apakah ada orang yang bisa mengalahkannya dengan adil? Satu hal yang terpikir olehku adalah…

“Althena…aku membayar harga ini,” bisik seseorang di belakangku. “Tolong pinjamkan aku kekuatan.”

Cahaya pelangi menyelimuti kami, mengusir racun. Anna tampak pucat.

“Itu adalah sihir pengorbanan, bukan?”

“Aku menirumu… Lagipula, kita akan mati jika kalah di sini.”

“Yah, kamu tidak salah.”

Kami berbalik menghadap dua raja iblis. Aku tidak ingin hal ini berlarut-larut terlalu lama. Mereka juga tidak.

“Tuan Astaroth, bolehkah saya meminta pembukanya?” saya meminta.

“Baiklah,” jawabnya.

Saya bahkan tidak mulai bertanya-tanya apa yang dia lakukan—itu sudah jelas. Gemuruh pelan di tenggorokannya diikuti oleh sejumlah besar mana yang terkumpul di mulutnya.

Raungan Naga .

Persis seperti yang terdengar, dan datang dari Astaroth , kemungkinan besar akan meledakkan seluruh gunung. Untuk menghadapinya, kita perlu…

Pedang Ajaib Michael .

Area di sekitar Anna ditutupi oleh api putih, dan dia bersinar dalam cahaya prismatik. Bahkan lebih banyak mana yang datang darinya sekarang.

“Makoto, dukung aku.”

“Mengerti.” Aku meneruskan mantranya saat aku terjatuh kembali.

Kedua belah pihak menggunakan teknik terkuat mereka.

Tanah mulai berguncang dan terbelah; hembusan angin menerpa area tersebut. Sepertinya dunia akan berakhir. Racun yang berkumpul di sekitar Astaroth tampak seperti bulan hitam, sedangkan area di sekitar Anna berkilau seperti matahari putih. Mana yang akan menang?

Anna tidak akan kalah…

Bagaimanapun juga, Pahlawan Cahaya adalah penyelamat, dan kekuatan itu mutlak. Benar kan, Ira?

“T-Tentu saja…”

Suaranya bergetar. Letaknya cukup dekat dengan kawat, bukan?

Yang bisa kulakukan hanyalah berdoa—kepada Noah, Eir, dan Ira.

Mulut Astaroth terbuka, siap mengeluarkan raungan, dan Anna bergerak untuk menebas pedangnya.

“Mari kita hentikan di situ, semuanya,” terdengar suara yang tenang.

Racun hitam dan cahaya putih keduanya memudar hingga menjadi kehampaan. Ketegangan, begitu kental hingga Anda bisa memotongnya, tiba-tiba putus.

Ekspresi Anna menjadi kosong. Bahkan Astaroth pun tenang.

Hanya Erinyes yang terlihat tidak senang.

“Anna?”

“Makoto…apa yang aku…?”

Dia tampak setengah tertidur selama beberapa detik tetapi kemudian kembali serius.

Aku pernah melihat ekspresi itu sebelumnya, tapi itu mustahil. Mungkin hanya sesaat…tapi dia terpesona. Pahlawan Cahaya tak tersentuh oleh semua kutukan, penghapusan kutukan yang sempurna.

Jadi bagaimana…?

Saya mencari siapa pun yang berbicara dan segera menemukan mereka. Dengan kepakan sayap, makhluk besar turun di antara kami dan raja iblis.

Sekilas terlihat seperti naga, tetapi ia memiliki tiga mulut, lima lengan, dan tujuh sayap, serta mata yang tak terhitung jumlahnya di sekujur tubuhnya. Itu adalah makhluk yang tampak busuk.

“Naga itu…” gumam Anna.

“Apakah naga penyakit busuk,” aku menyelesaikan.

Monster penyakit busuk—yang berwujud tidak senonoh—adalah binatang yang diciptakan oleh Iblis. Tidaklah aneh jika seseorang muncul di benua iblis. Hal yang lebih mengganggu saya adalah pengendaranya. Dia memiliki rambut panjang berkilau, dan sosoknya terlihat melalui gaun yang dikenakannya.

Dia sangat cantik bahkan melihatnya saja akan membuat orang terpesona. Selain itu, penampilannya sangat mirip dengan Furiae.

Mirip, tapi bukan orang yang sama. Ini kedua kalinya kami bertemu, dan aku tahu namanya.

Ratu Nevia dari Laphroaig tersenyum dari atas naga penyakit busuk.

“Sudah lama tidak bertemu, Pahlawan.”