Bab 4 — Keputusasaan Makoto Takatsuki

Mulutku ternganga, dan suara keterkejutan terdengar melewati bibirku.

Sakurai—Pahlawan Cahaya—telah kalah ? Orang yang sama yang telah mengalahkan raja iblis dalam satu serangan…?

“Tidak mungkin…” gumam Furiae. Sulit dipercaya…tapi Sakurai terbaring tak sadarkan diri di tanah di belakang kami. Itulah kenyataan kami.

“Ryousuke!” Yokoyama berteriak. Dia bergegas menghampirinya dan mulai mengeluarkan obat restoratif. Tapi sepertinya dia tidak akan datang dalam waktu dekat. Aku mendengar langkah kaki menuju ke arah kami.

“Baiklah, aku akan mengambil pendeta bulan sekarang.”

Lucy dan aku bereaksi terhadap kata-kata Alexander.

Lengan Kanan Elemental. Lenganku mulai bersinar biru saat aku mengumpulkan mana. “ Sihir Es (Pangkat Raja): Ice Phoenix !”

“ Sihir Api (Pangkat Raja): Phoenix Api !” Lucy menangis.

Karena aku harus meminjam mana, itu berarti mantraku perlu waktu lebih lama untuk diucapkan daripada biasanya—itu diaktifkan bersamaan dengan versi api yang diucapkan Lucy.

Burung-burung besar berwarna biru dan merah tampak saling terkait saat mereka menembus Pahlawan Matahari dengan ledakan besar. Kekuatan itu sudah cukup untuk menjatuhkan seekor naga sekalipun. Tetapi…

“Bah, melelahkan sekali,” katanya, benar-benar tenang di tengah ledakan.

Dia tidak terluka sama sekali?!

“Jangan melawan, Pendeta Bulan,” lanjutnya, tiba-tiba berputar di belakang kami, begitu cepat hingga aku bahkan tidak melihat gerakannya.

“L-Biarkan aku pergi!” tuntut Furiae. Ada jeda, lalu, “Mantraku tidak berfungsi?! Mengapa?!”

Alexander mencengkeramnya dengan satu tangan. Sasa dan saya tergerak untuk mencoba dan membantu. Namun, sebelum aku tahu apa yang sedang terjadi, ada ledakan keras —aku terbang beberapa meter ke belakang. Aku bisa merasakan darah di mulutku dan seluruh tubuhku menjerit kesakitan. Lucy meringkuk di sampingku, darah menetes ke bibirnya.

“Lusi! Apakah kamu baik-baik saja?”

“A-aku baik-baik saja…”

Dia terdengar seperti kesakitan, tapi setidaknya dia sadar. Sasa telah terbang ke arah lain. Apa yang telah dia lakukan?

“Anda! Saya memiliki Kutukan Pembalasan . Jika kamu menyakitiku, hal yang sama akan terjadi padamu! Jika kamu membunuhku, kamu akan mati!”

Benar! Saya lupa tentang itu!

Alexander hanya menggaruk kepalanya dengan canggung. “Kutukan tidak berpengaruh padaku.”

“L-Biarkan aku pergi! Sialan kamu, kamu bodoh!

“Diam, nona.”

“Uh!”

Pahlawan Matahari mengencangkan tangannya di tenggorokannya. Apa yang dia lakukan?!

“A…aaa.”

“Melihat? Bagaimana dengan kutukanmu? Leherku sama sekali tidak terluka.” Dia tertawa terbahak-bahak.

Keparat itu mulai mencekiknya! Kemarahanku hampir meledak. Tadinya aku akan mencoba mengeluarkan sihir elemen dengan kekuatan penuh amarahku…tapi orang lain bergerak lebih dulu.

“Biarkan dia pergi!”

Sasa—yang diliputi cahaya prismatik—meluncurkan pukulan ke arahnya. Dia menggunakan subskill Action Game Player -nya , Superstar . Itu adalah langkah terakhirnya.

Serangan semacam itu seharusnya berhasil pada siapa pun!

“Oh?”

ℯ𝓃um𝓪.i𝒹

Untuk pertama kalinya, seringai hilang dari wajah Alexander. Sebaliknya, dia tampak tertarik.

“Menarik. Kamu bisa memasuki alam ketuhananku,” katanya sambil menahan tinjunya.

“Guggh.” Sasa merengut.

Dia menghentikan pukulan Superstar ?! Skill itu seharusnya mengabaikan semua pertahanan!

“Hah. Pukulanmu bahkan agak menyakitkan,” katanya sambil merengut. “Giliran saya.”

Sekarang tinjunya mulai bersinar dalam warna pelangi. Tidak, itu terbakar . Sepertinya hampir seperti skill Superstarnya … Aku merasakan hawa dingin merambat di punggungku.

Jika itu menimpanya…

“Sasa, lari!”

“Sangat terlambat!” sang pahlawan mencibir.

Sesaat kemudian, terjadi kilatan—tinjunya menembus tubuh Sasa dengan suara keras yang mengerikan .

Lucy menjerit melihat pemandangan itu. “Ahhhh!”

Lengan Alexander menempel tepat di dada Sasa.

Apa yang telah terjadi? Saya tidak mengerti apa yang saya lihat.

Sasa bergidik, terbatuk-batuk, darah menyembur dari mulutnya.

S-Sasa? TIDAK…

“Aduh Buyung. Aku membunuhnya.”

Suara Alexander membawaku kembali ke bumi. Tubuh Sasa mulai bersinar putih, lalu tiba-tiba dia menghilang.

“Oh…!” seru Lucy pelan.

Itu mungkin salah satu keterampilan Sasa yang memicu— Kehidupan Ekstra . Setidaknya, itulah yang disampaikan oleh bagian otakku yang tetap jernih oleh Calm Mind . Bagaimanapun juga, aku sudah kehilangan keseimbangan.

“Ah…guh…” Furiae hampir pingsan. Air liur merembes dari mulutnya. Lucy melantunkan mantra di sampingku, kata-kata keluar di antara isak tangisnya. Saya perhatikan bahwa itu adalah mantra peringkat suci. Itu mungkin tidak akan berpengaruh apa pun padanya. Tidak, Furiae akan mati bahkan sebelum mantranya aktif. Sakurai masih pingsan, dan Yokoyama sepertinya tidak bisa membantu.

Nuh?

Tidak ada respon.

Saya mengaktifkan Calm Mind hingga 100%. Memikirkan. Pikir… Pasti ada sesuatu…

Mengerti!

Layar pemilihan Pemain RPG muncul di hadapanku.

Serahkan tubuhmu dan kalahkan Pahlawan Matahari?

▶Ya

ℯ𝓃um𝓪.i𝒹

TIDAK

Saya tidak ragu-ragu. Itu adalah satu-satunya pilihanku. Hanya ini yang bisa kulakukan untuk menjatuhkan bajingan yang telah membunuh Sasa.

Aku melirik ke sampingku—Lucy masih bernyanyi, meski tubuhnya bergetar hebat.

“Maaf, Lucy,” bisikku.

“M-Makoto?”

Maaf… Noah , pikirku pada dewiku.

Saya tidak bisa mendengar jawabannya.

Memamerkan lengan kananku yang tersihir, aku meletakkan ujung belatiku di tempat itu —pada bagian anima yang ditinggalkan Noah. Ini, keajaiban dewiku, telah menjaga sifat unsur yang ada di lengan kananku, tidak bisa menyebar ke seluruh tubuhku. Tapi, jika tempat itu dihancurkan…

Aku menusukkan pedang pembunuh dewa ke dalam anima, menghancurkannya.

Cahaya biru mulai mengganggu. Dari lenganku, ke bahuku, ke seluruh anggota tubuhku, semakin banyak, ia melahap tubuhku.

Saya tidak bisa menghentikannya.

Beri aku kekuatan untuk menyelamatkannya dan mengalahkannya , aku berdoa, mencurahkan seluruh hidupku ke dalam Sihir Bunuh Diri .

◇ Perspektif Alexander sang Anak Baptis ◇

Itu seharusnya menjadi pekerjaan yang membosankan.

Kakek Pope menyuruhku untuk menangkap pendeta bulan. Dia mengatakan bahwa pengikut dewa jahat itu mungkin akan ikut campur. Dia bahkan memberiku izin untuk menggunakan kekerasan—jika mereka tidak mendengarkan kata-kataku, aku bisa menyelesaikan pekerjaan itu dengan tinjuku.

ℯ𝓃um𝓪.i𝒹

Aku tidak mengira Pahlawan Cahaya akan ikut campur. Pahlawan Great Keith itu juga ternyata sangat kuat. Semua ini tidak berjalan dengan baik. Kejengkelanku semakin menguasai diriku, dan mungkin itulah sebabnya aku secara tidak sengaja melakukannya secara berlebihan…dan membunuhnya. Dia menghilang karena suatu alasan. Namun, tidak ada waktu untuk memikirkan hal itu sebelum sesuatu yang lebih aneh terjadi.

Pahlawan Mawar yang Resmi Negara tiba-tiba menggunakan Transform . Cahaya biru yang aneh muncul di seluruh tubuhnya.

Pahlawan ini tidak terlalu kuat. Dibandingkan dengan Pahlawan Cahaya dan Pahlawan Keith Agung, dia jauh lebih rendah. Namun meski begitu, dia saat ini dikelilingi oleh mana dalam jumlah yang luar biasa. Semakin banyak tercurah, terkonsentrasi, memadat, dan menjadi padat di sekelilingnya.

Ini mungkin menjadi masalah. Aku mengangkat tangan kananku, menatap pendeta bulan yang terperangkap dalam genggamanku. Aku pasti bisa menghadapi Pahlawan Mawar hanya dengan tangan kiriku.

Kabut tiba-tiba menyatu di hadapanku, berubah menjadi seseorang. Pahlawan Mawar. Dia mengayunkan belatinya.

“Apa?!”

Tubuhku dipenuhi anima—bahkan sebilah pedang orichalcum akan terkelupas bahkan sebelum menusuk kulitku. Dan lagi…

Pahlawan itu…belati itu…memotong lengan kananku.

Pisau yang begitu tajam berhasil mematahkan kulitku? Lebih dari rasa sakit, saya merasa sangat terkejut.

Lenganku, bersama dengan pendeta bulan, terjatuh lemas ke tanah.

“Fuuri!” teriak elf berambut merah itu, bergegas menghampirinya.

“Ugh…”

Pendeta wanita itu masih tampak pusing. Peri itu memikul bebannya.

Cih. Gangguan sialan. Saya pergi untuk menyerang mereka tetapi kemudian teringat bahwa saya tidak memiliki lengan kanan.

“ Sihir Matahari: Regenerasi ,” kataku. Anggota badan itu tumbuh kembali, dan aku melenturkan tanganku untuk memastikan semuanya berfungsi.

Bagus, tidak ada masalah.

Aku memelototi pahlawan yang bersinar di depanku. Karena telah menyakitiku, dia pantas menerima hukuman terburuk yang bisa kubayangkan. Lalu, dia mengatakan sesuatu.

“××××××××××××××.”

Saya tidak dapat menangkapnya—itu adalah kata-kata yang asing. Namun tiba-tiba, pusaran besar mengelilingi saya, dan tiang air menggelapkan langit. Melihatnya lebih dekat, aku bisa melihat sosok-sosok yang menggeliat—gerombolan naga air yang sangat besar dan jumlahnya sangat banyak.

Ratusan… Tidak, ribuan…?

Dengan perhatianku teralihkan, elf dan pendeta itu berhasil melarikan diri, bersama dengan Pahlawan Cahaya yang roboh.

Naga-naga itu mengelilingiku dan Pahlawan Mawar. Apakah dia mencoba mengubah tempat kami bertarung? Licik.

Marah, aku menggunakan lenganku yang baru diregenerasi untuk menyerangnya. Sebuah ledakan merobek udara, menghasilkan gelombang kejut yang memekakkan telinga. Di sekitarku, ratusan naga air diledakkan. Aku puas—satu pukulan dariku bisa menghancurkan seluruh kastil, jadi Pahlawan Mawar kini hanyalah kabut tipis. Orang bodoh pantas mendapatkannya karena menentangku. Bibirku berkerut dalam kegembiraan yang luar biasa.

Namun, itu adalah kematian asing lainnya. Saya mungkin akan mendengarnya dari orang tua itu. Aku perlu memikirkan beberapa alasan.

ℯ𝓃um𝓪.i𝒹

Dalam sekejap, kabut muncul kembali di hadapanku.

“Apa…?”

Itu tidak…mungkin… Dia telah hancur berkeping-keping, hancur berkeping-keping. Tubuhnya seharusnya tidak dapat diperbaiki. Namun, dia berada di depanku sekali lagi, bersinar biru dan mengendarai salah satu naga yang dia buat.

“×××××××××××××××,” gumamnya, sekali lagi, sesuatu yang tidak bisa kudengar. Semakin banyak naga yang melilitku. Aku belum pernah melihat mantra seperti ini sebelumnya. Itu adalah hal yang aneh… Sebuah hal yang mengesankan juga. Bagaimanapun juga, dia berhasil selamat dari seranganku. Yah, perlawanan ini masih sia-sia.

Sungguh melelahkan… Appraisal (Peringkat Ilahi) saya dapat melihat semua kelemahannya. Saat saya mengaktifkan skill tersebut, saya merasakan sedikit rasa kasihan. Tak lama kemudian, sihir kelas tigamu tidak akan berarti apa-apa.

Nama Pribadi: Makoto Takatsuki

Ras: Elemental Lord of Water *Perwujudan seluruh air di dunia*

Kekuatan: Tak terhitung

Stamina: Tak terhitung

Will: Tak Terhitung

Kelincahan: Tak terhitung

Penampilan: Tak terhitung

Fisik: Tak terhitung

Intelijen: Tak terhitung

Kebijaksanaan: Tak terhitung

Kewarasan: Tak terhitung

Peralatan: Pedang Pembunuh Dewa *Belati yang terbuat dari pecahan sabit yang dipegang oleh Chronos di Titanomachia*

Metode pertarungan: Buang semua air dari dunia

Apa…di…di…?

Hampir segala sesuatu tentang dia…tidak manusiawi. Apa sebenarnya yang saya hadapi? Dan belati itu! Itu adalah peninggalan ! Senjata dari Titanomachia! Apa yang dilakukannya di tangan manusia?! Siapapun yang memberikan benda itu padanya… Apa yang mereka pikirkan?!

Bahkan saat pikiranku berpacu, mana di sekitarnya semakin bertambah. Tidak, itu tidak hanya meningkat… Itu berkumpul dengan kecepatan yang sangat tinggi.

Dia tidak mengatakan sepatah kata pun sejak dia melancarkan serangannya. Sosok biru itu hanya menatapku, tanpa ekspresi. Namun, dia jelas-jelas bermusuhan. Aku merasakan jantungku berdetak kencang. Saya belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya.

“Pergi!” tuntutku, menyerang dengan sungguh-sungguh. Terakhir kali aku menggunakan kekuatan penuhku, aku meledakkan seluruh gunung. Aku menahan diri sejak saat itu. Tapi ini…

“Inilah akhirnya!” Aku berteriak, memukulnya dengan seluruh kekuatan itu. Pukulan itu menembus penghalang suara, dan auraku akan meledak saat menghantam. Bahkan tidak akan ada debu yang tersisa darinya.

Namun tinjuku terhenti, masih menghunjam ke tubuhnya. Aura yang seharusnya meledak…tertahan.

Mustahil. A-Auraku…kewalahan? Saya memiliki kekuatan para dewa! Bagaimana sihir manusia yang lemah bisa menghentikanku? Bagaimana ini mungkin?! Apa dia?!

Aku panik dan mundur.

“×××××××××××××××××××××.”

Aku masih tidak mengerti apa yang dia katakan. Tiba-tiba, seorang wanita berkulit biru muncul di sampingnya. Rasanya seperti saya bisa melihat beberapa di antaranya. Apakah itu…Undyne? Apakah dia meminjamkan kekuatan padanya?

ℯ𝓃um𝓪.i𝒹

Pikiranku teringat kembali pada percakapanku dengan Priestess of Fortune.

◇

“Apakah kamu mendengarkan, Alexander? Anda tidak boleh menghadapi senjata unsur para Titan.” Itu adalah kata-kata angkuh yang kuingat dia gunakan.

Para Titan adalah ras dewa yang pernah dilawan oleh bangsa Olympia. Legenda mengatakan bahwa para Titan telah memanipulasi alam itu sendiri—bumi, angin, dan sebagainya—memberikan kehendak masing-masing elemen dan mengubahnya menjadi senjata. Unsur-unsur alam ini mempunyai nama: Salamander, Undyne, Sylph, dan Gnome.

Rupanya ada juga makhluk unsur yang lebih kuat. Manusia menyebut mereka penguasa unsur, dan para dewa menyebut mereka senjata unsur. Para penguasa ini adalah yang paling saleh di antara para pengikut para dewa—setidaknya, setelah mereka dikorbankan. Kekuatan mereka sangat mengerikan, dan dapat digunakan untuk menghancurkan dunia secara keseluruhan. Dikatakan bahwa bahkan seorang bintang pun tidak akan mampu menandingi kekuatan mereka.

Oleh karena itu, saat perang melawan para Titan berakhir, para Olympian telah menghancurkan semua elemental lord. Mencoba membuatnya kembali adalah hal yang sangat tabu.

“Kamu kuat, tapi kamu adalah pahlawan muda,” kata Priestess of Fortune. “Kamu harus menghindari pertarungan melawan pengikut langsung dewa jahat dan melawan senjata elemen. Apakah kamu mengerti?”

“Ya terserah. Saya mengerti.” Aku akan membiarkan kata-katanya mengalir di benakku, hanya memikirkan betapa berisiknya dia. Saat itu, saya ingin bertemu seseorang yang mampu mengalahkan saya.

◇

Dan sekarang, sosok biru—mesin perang dewa jahat—mendapatkan lebih banyak mana.

Naga air sekarang berjumlah puluhan ribu, menutupi langit. Seolah-olah langit itu sendiri adalah lautan lain. Elemental Lord of Water, perwujudan dari seluruh air di dunia…bertarung dengan menghilangkan semua air dari dunia.

Aku tidak bisa… Aku akan—

“J-Jangan mengejekku! Saya adalah Pahlawan Matahari! Aku tidak boleh kalah!”

Ayo, Pedang Suci!

Pedang putih bersinar muncul di hadapanku—aku menerimanya dari keluarga kerajaan Highland. Mencengkeram pedangnya, aku menuangkan animaku ke dalamnya. Aku mengangkatnya, jari-jariku menegang.

“Mati!”

Aku mengayunkannya ke arah sang pahlawan. Dia menatapku. Kemudian, dia diam-diam bertahan melawannya—penghalang es besar muncul di depannya.

Itu adalah penghalang peringkat suci?! Itu juga tujuh lapis. Tetap!

Aku melepaskan ledakan yang bisa menghancurkan raja iblis dalam satu serangan. Lusinan pecahan es pecah saat pedangku bertemu dengannya.

Punyaku mulai retak.

Aku bisa merasakan wajahku berkerut. Penghalangnya telah rusak, namun saya tidak bisa melewati relik di tangannya.

Saya telah kehilangan pertukarannya.

“Mustahil…” Seranganku tidak berhasil. Mana miliknya masih terus meningkat. Sungguh tidak terbayangkan. Saya tidak tahan melawan hal itu. Aku harus lari…tapi kemana? Dia mengendalikan seluruh air di planet ini—tidak ada tempat yang aman dari kekuasaannya.

Aku menyadari bahwa semua naga yang berputar-putar itu menatap tajam ke arahku. Puluhan ribu mata menatap tajam.

“Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!” Aku berteriak ketika aku mencoba mengirisnya lagi.

◇

Area di bawah air redup. Ini adalah jurang yang tidak bisa dijangkau oleh sinar matahari. Berapa jam telah berlalu? Atau sudah berhari-hari? Pahlawan Mawar ada di hadapanku, menatap seperti dewa kematian.

Berputar-putar di sekitar kami adalah jutaan naga air. Tidak mungkin aku bisa lari sekarang.

Saya tidak bisa mengalahkannya. Saya tidak bisa membunuhnya. Saya tidak bisa menghancurkannya. Saya tidak bisa menghancurkannya. Aku bisa mengiris dan menusuk, aku bisa melakukan apa saja, tapi berulang kali dia kembali.

Aku punya mana yang tak terbatas, tapi dia juga. Kontes ini tidak akan pernah berakhir… Tidak, itu tidak benar. Dia punya peninggalan. Itu memungkinkan untuk mengambil nyawaku. Sosok biru bercahaya di hadapanku, sang Elemental Lord Air…tidak akan berhenti sampai aku mati.

Kenapa aku mengangkat tanganku ke arahnya…?

◇ Perspektif Furiae Naya Laphroaig ◇

Hari-hari telah berlalu sejak Makoto Takatsuki—kesatriaku—telah meninggal.

Dia telah menggunakan elemen untuk menciptakan badai, menghilang bersama Pahlawan Matahari. Dia telah menyelamatkanku ketika aku hampir diculik.

Beberapa hari terakhir ini adalah…

Saya ingat, pertama, hujan—turun sebentar namun akhirnya reda. Kami menunggu dia kembali…tidak berhasil. Putri Sophia mencari tanpa henti. Dia yakin dia masih hidup. Namun, seiring berjalannya waktu, cahaya memudar dari matanya.

Dia tidak bisa ditemukan.

ℯ𝓃um𝓪.i𝒹

Lalu, suatu hari, dia mendatangi kami dengan membawa pernyataan dari Eir.

Makoto Takatsuki sudah mati.

Itulah yang dikatakan sang dewi. Wajah Putri Sophia diukir dari es, membeku, menanggung bebannya. Bahunya bergetar. Dia mengatakan kepada kami bahwa dia akan mengatur pemakaman kenegaraan.

Aku…tidak bisa berkata apa-apa.

Aya tidak bisa berhenti menangis. Kehidupan Ekstra miliknya telah menghidupkannya kembali dari kematian—keterampilan itu telah membawanya ke suatu tempat yang aman, dan dia rupanya terbangun agak jauh dari pertempuran. Dia bergegas mendekat, tapi pada saat itu, tidak ada lagi yang bisa diselamatkan.

Pada awalnya, dia protes, berteriak meminta bantuannya. Dia bahkan mencoba mengejar setelah mendengar ksatriaku menghilang bersama Pahlawan Matahari. Kami entah bagaimana berhasil menghentikannya. Lalu, kami harus mencegah dia membunuh Paus. Setelah itu, dia kembali ke penginapan dan hanya menangis.

“Takatsuki…kenapa…?”

Dia hampir tidak makan atau minum selama beberapa hari terakhir. Orang-orang khawatir kalau dia akan mulai melemah, tapi kondisi tubuh ratu lamia ternyata lebih kuat dari yang terlihat. Sebaliknya, kondisi mentalnya …

“Aku sudah muak… Tanpa dia, aku…”

Aya kuat, tapi tanpa ksatriaku, dia hancur. Dia masih belum menunjukkan tanda-tanda pemulihan.

Lucy terus berlatih.

“Dia masih hidup!” dia bersikeras, bahkan ketika Putri Sophia telah menyampaikan kata-kata Eir.

Lucy tidak mempercayainya. Tapi dia seharusnya menyadarinya. Dia hampir menangis tetapi segera bangkit kembali. Sekarang, dia terus melatih sihirnya, memelototi siapa pun di dekatnya.

“Aku akan menemukannya. Aku akan menguasai Teleportasi dan mencarinya, Aya, Fuuri!”

“Baiklah…aku akan ikut…bersamamu juga,” Aya mendengus sebagai jawaban.

Aku nyaris tidak bisa memberi tahu mereka bahwa aku ikut juga.

Mungkin keberanian Lucy adalah tipu muslihat untuk mencoba menghibur gadis lain. Sepertinya ksatriaku telah merasukinya. Dia hampir tidak tidur dan terus berlatih.

Sebelumnya, dia berhasil melakukan Teleportasi sekitar satu dari setiap sepuluh upaya. Sekarang, hanya satu dari tiga, dan tanpa mantra. Tak lama kemudian, dia akan menjadi salah satu perapal Teleportasi terbaik di benua ini.

Dia kuat. Lucy adalah…orang yang kuat.

Tapi aku…tidak bisa berbuat apa-apa.

Aku tidak mencarinya. Aku bahkan tidak menangis. Saya tidak berusaha menjadi lebih kuat atau melakukan apa pun. Aku hanya tidak bisa menerima kenyataan. Hari-hari berlalu dalam kabut.

Dan selama itu, tak satu pun dari ketiganya yang menyalahkanku sekali pun.

Mengapa? Ini adalah kesalahanku! Itu karena aku adalah pendeta bulan! Karena aku dikutuk! Itu sebabnya kesatriaku mati! Kenapa dia…pergi.

Tanpa dia, berada di pesta kami terasa seperti berbaring di atas paku. Aku ingin melepaskan diri dari itu semua. Tapi itu akan menjadi penghinaan terhadap yang lain dan seluruh kekuatan mereka…jadi aku tidak bisa bergerak. Yang bisa kulakukan hanyalah membiarkan waktu berlalu dengan lesu sambil berusaha menahan emosiku, seperti sedang menahan nafas.

Enam hari telah berlalu.

Kami berkumpul di katedral Anna Bunda Suci. Noelle sedang menunggu kami di sana.

Tiba-tiba emosiku meledak bagai tanah longsor.

“Noel! Pahlawanmu menyerang kami!” teriakku sambil meraih kerah bajunya. Dia tidak berkata apa-apa, hanya membuang muka karena kesakitan.

ℯ𝓃um𝓪.i𝒹

Dia berani berperan sebagai korban?!

“Furiae…hentikan,” terdengar suara Ryousuke.

“Tetapi!” Aku memulainya, tapi aku terdiam melihat raut wajahnya. Dia tampak sama sedihnya dengan Putri Sophia…jika tidak lebih sedih lagi.

Aku melepaskan Noelle. Dia terluka juga karena dia tidak mampu melindungi ksatriaku. Benar…Ryosuke paling lama mengenalnya di antara kami semua. Tentu saja dia terluka…

Mengapa semuanya berakhir seperti ini? Apakah itu karena aku menjadikannya ksatria pelindungku? Apakah berinteraksi denganku membawa kemalangan bagi semua orang…?

Saya tidak tahu. Saya tidak tahu apa jawabannya.

Suara langkah kaki mendekat. Itu milik Priestess of Fortune, meskipun dia tampak berbeda dari sebelumnya. Matanya bersinar emas, dan ada mana yang melonjak—bukan, anima?—di sekelilingnya. Dia juga tampak membawa suasana yang suram.

Pendeta wanita itu sepertinya dekat dengan Pahlawan Matahari, jadi aku ingin mencercanya juga. Namun untuk beberapa alasan…Aku tidak bisa berkata apa-apa. Saya tidak bisa membuka mulut. Aku bahkan tidak bisa menggerakkan kakiku. Tampaknya itulah yang terjadi pada semua orang di sekitarku—penyihir, pahlawan, dan Ryousuke semuanya terdiam.

Udara terasa berat.

“Semuanya, kita perlu bicara,” kata Priestess of Fortune, sebuah tekanan yang tak terlukiskan di balik kata-katanya. “Tapi pertama-tama…”

Dia melambaikan tangan kanannya. Segera, semua jendela tertutup dan lingkaran sihir besar mulai melayang di depan pintu. Ruang angkasa bergeser—udaranya sendiri tampak berputar dengan aneh.

Apakah ini… penghalang? Rasanya bahkan lebih tinggi dari peringkat Saint. Apakah dia seorang penyihir pada level ini? Saya tidak ingat dia begitu kuat. Keheningan menyelimuti tekanan yang dia pancarkan. Bahkan nafas pendeta matahari tercekat di tenggorokannya.

“Saya ingin menyampaikan permintaan maaf atas…kemarahan Pahlawan Matahari beberapa hari yang lalu… Pertama, izinkan saya menyampaikan kekhawatiran Anda.”

Pendeta itu menggumamkan sesuatu. Apa yang terjadi?

Perlahan-lahan, lingkaran sihir pelangi melayang di udara. Mereka tampak hampir seperti membentuk sebuah jam, dan kemungkinan besar itu adalah sejenis sihir takdir. Aku tidak bisa menjelaskan untuk apa mantra ini, tapi aku tahu ini adalah pekerjaan yang luar biasa.

Lalu, aku mendengar gumaman pelan.

Sihir Takdir: Keajaiban Kebangkitan .

Lingkaran sihir terbentuk di depannya, bersinar lebih terang. Kemudian, sesosok tubuh berwarna putih muncul, mengambang di dalamnya. Lambat laun, sosok pucat itu berubah warna.

I-Itu…

Di dalam lingkaran sihir yang bersinar itu ada kesatriaku—Makoto Takatsuki.