Bab 2: Makoto Takatsuki Diserang

“Ayo pergi,” kecantikan eksotis itu menyatakan. Tubuhnya memancarkan aura oranye yang mengepul.

Pahlawan Pijar… Olga Sól Talisker, pahlawan pilihan Sól…

Bertemu dengan pahlawan dan pendeta Great Keith setidaknya secara teknis adalah tujuan kami datang ke negara itu. Anda dapat berargumen bahwa kami sedang mengerjakan perkenalan kami saat ini… tetapi petarung di depan kami tampaknya tidak ingin mengobrol dengan damai.

Aku terkesiap; Tinju Olga mendekati wajahku.

D-Menghindar!

Aku mengelak, dan itu nyaris… yah, aku nyaris benar-benar menghindar. Tinju itu mengenai bahuku dan aku terbang.

Aduh!

“Takatsuki!” teriak Sasa.

“Oh … pukulan itu?” tanya sang pahlawan, kepalanya dimiringkan.

Kaulah yang memukulku! Jangan terlihat bingung!

“Apa yang sedang kamu lakukan?!” tanya Sasa. melompat ke arahnya.

“Wah, itu mengejutkan.” Meskipun menyebutnya kejutan secara verbal, dia tidak terlihat terkejut saat dia menangani serangan yang akan datang.

Serius, Sasa tidak mengelola dalam jarak dekat ?!

“Guh,” Sasa mendengus panik.

” Sihir Air: Jarum Es ,” kataku, mencoba membantunya. Tanpa elemental di sekitar, hanya itu yang bisa saya lakukan!

“Hm?”

Olga mengelak seolah itu bukan apa-apa?! Aku telah merapalkannya tepat di depan matanya… dan dia mengelak hanya karena melihat mantera itu selama sepersekian detik?

“Menjengkelkan,” katanya datar. Untuk beberapa alasan, terlepas dari serangan Sasa, dia benar-benar fokus padaku.

Menghindari!

Aku mengeluarkan batuk saat serangan menghantam perutku. Aku tidak bisa menghindari serangannya sama sekali—dia hanya menyesuaikan bidikannya saat melihat skillku aktif.

“Hentikan itu, kau kecil!” Teriak Sasa, menggunakan Dash dari set skill Action Game Player miliknya .

“Hmm… Kamu cukup kuat karena imut sekali,” komentar Olga, dengan mudah membalas.

“Aduh!” Sasha menangis. Dia … terbang! Tubuhnya menabrak rumah terdekat.

“Aya!” Lucy berteriak.

Sial, monster macam apa dia?! Apakah Sasha baik-baik saja?

𝐞n𝓊ma.id

“Apa yang sedang terjadi?” Saya mendengar seseorang berkata ketika kerumunan berkumpul.

“Nyonya Olga mengamuk.”

“Lagi? Siapa yang dia lawan kali ini?

Dia adalah pelanggar berulang?

“Pahlawan Olga! Hentikan ini!” Putri Sophia menuntut dengan tajam. Gerakan sang pahlawan segera berhenti.

“Hmm? Oh, Sofi!” Dia tersenyum dan melambai pada sang putri.

“Apa yang kamu pikirkan?!” Putri Sophia menuntut. “Kenapa kamu menyerang pahlawanku dan teman-temannya ?!”

“Itu hanya salam kecil,” jawab Olga sambil menyeringai. Dengan senyum itu, dia tidak terlihat seperti memiliki tulang yang buruk di tubuhnya.

Mengapa dia mengejar kami begitu kami tiba?Dia jelasmenembaki saya.

“Ketika aku mendengar dia mengalahkan Gerald dan raja iblis, aku hanya berpikir dia mungkin menyenangkan. Aww, sungguh mengecewakan. Sampai jumpauuu.” Olga menyipitkan mata, hampir mencibir pada kami, lalu melompat, menghilang ke udara.

“Apa-apaan ini…?” Furiae bertanya dari tempat persembunyiannya.

Ah… Maaf, Furiae, melupakanmu meski menyebut diriku ksatria pelindungmu…Saya meminta maaf secara mental.

“Sasa!” Aku berteriak, bergegas. Lucy merawatnya. Setidaknya dia tidak terlihat terluka…

Sasa mengintip ke arahku dan berbicara pelan. “Maafkan aku… aku kalah.”

“Itu bukan salahmu,” jawabku. “Dia hanya gila.” Sasa tidak perlu khawatir tentang itu. Aku hanya senang dia aman.

“Pahlawan Makoto, kami menarik banyak orang,” kata Putri Sophia. “Kita harus pindah ke tempat yang lebih damai.”

“Benar, kita harus membiarkan Sasa beristirahat.”

Setelah itu, kami melanjutkan perjalanan menuju penginapan kami dengan kaki yang berat. Begitu kami tiba, saya sendiri, Putri Sophia, dan kesatria pelindungnya berkumpul di sebuah ruangan besar. Sasa pasti masih shock—dia menutup diri. Lucy dan Furiae saat ini sedang menghiburnya.

Aku harus memeriksanya nanti.

“Pahlawan Makoto… aku harus minta maaf. Keluarga Roses telah mengeluarkan keluhan resmi terhadap tindakan Hero Olga sebelumnya.” Bahu Putri Sophia bergetar. Aku juga marah, tapi ternyata, dia lebih dari itu.

Saat saya menjawab, saya mengatur Calm Mind ke 99%. “Apa yang dia kejar, menyerang begitu tiba-tiba?” Aku hampir yakin Olga menyaksikan kedatangan kami. Begitulah cara dia bisa menyerang kami begitu kami menginjakkan kaki di Gamelan. Itu hanya… tidak masuk akal untuk menyerang kelompok yang berisi seorang putri… bahkan jika kamu adalah seorang pahlawan.

“Serangan itu… kemungkinan karena atasan Keith yang Agung,” jawab Putri Sophia, membiarkan matanya tertunduk.

“Apa maksudmu?” Mengapa para pemimpin negara mencoba berkelahi dengan kami?

“Tuan Pahlawan,” sela kakek tua itu, nadanya jengkel. “Keith yang Agung adalah negara terbesar kedua di benua ini… Ini hanya sebuah asumsi, tapi negara yang lebih lemah seperti kita mengalahkan demon lord sepertinya tidak cocok dengan mereka. Mereka mungkin menganggap remeh terhadap mereka bahwa negara terlemah dalam aliansi berhasil melawan raja iblis terlebih dahulu.”

𝐞n𝓊ma.id

Sofia mengerucutkan bibirnya. “Keith yang Agung meminta maaf atas tindakan kasar pahlawan mereka… Namun, ada desas-desus di jalan yang sejalan dengan ‘Makoto, Pahlawan Mawar, bukan tandingan Olga. Mengalahkan demon lord hanyalah keberuntungan.’ Narasi ini disebarkan oleh warga.”

“Kalau begitu aku kalah tidak baik untuk Roses …” renungku, merosot. Lagipula tidak banyak yang bisa kulakukan di sini…tidak tanpa elemen air.

“T-Tidak!” Sophia membalas dengan tergesa-gesa. “Pencapaianmu dalam menghentikan kebangkitan demon lord juga tidak kalah pentingnya!”

“Benar, Tuan Pahlawan,” ksatria penjaga menyetujui. “Selain itu, keramahan Putri Noelle dengan bangsa kita semakin menyebar. Itu juga kemungkinan besar telah memengaruhi tindakan Great Keith.

“Highland dan Great Keith memiliki hubungan yang kontroversial secara militer selama bertahun-tahun,” jelas Sophia. “Mawar yang berada di tengah-tengah masalah … mungkin mendorong Great Keith.”

“Ya ampun, sungguh menyebalkan…” Aku tidak ingin ada hubungannya dengan diplomasi internasional antara negara lain, tetapi sebagai Pahlawan Resmi Negara, menghindarinya mungkin hanya mimpi belaka.

“Tuan Pahlawan, saya ingin memastikan bahwa Anda sadar … Tahukah Anda bahwa sebagian besar keramahan Putri Noelle terhadap negara kita adalah karena persahabatan Anda sendiri dengan Pahlawan Cahaya?”

“Apakah aku menjadi temannya benar-benar masalah besar?” Saya bertanya. Sakurai dan aku hanyalah tetangga di Jepang.

“Pahlawan Makoto …” Putri Sophia memulai dengan desahan yang agak putus asa. “Dia diperlakukan sebagai reinkarnasi dari Pahlawan Cahaya. Secara bersamaan, dia mengklaim Anda sebagai sahabatnya. Hubungan kalian sudah dikenal di enam negara.”

Apa? Yah… kitaadalah teman lama, kurasa.

“Namun, saya tidak meramalkan hal-hal menjadi seperti ini. Maafkan aku… kita seharusnya tidak datang ke Great Keith… Kita bisa langsung kembali ke Roses.”

“Wah, wah, wah, kamu tidak perlu minta maaf,” kataku pada sang putri. “Merekalah yang salah.” Melihatnya terpuruk seperti itu, aku ingin segera menghiburnya. “Selain itu, jika kita pergi sekarang, kita akan terlihat seperti sedang berlari—itu akan memperburuk keadaan. Kita di sini, jadi kita harus mencoba dan mendapatkan sesuatu darinya.”

Setidaknya…itu yang kukatakan, tapi alasan utama aku ingin tetap tinggal lebih bersifat pribadi—aku kesal pada Olga karena serangan mendadak itu dan karena membuat Sasa sedih. Aku tidak akan bahagia jika kita membiarkannya begitu saja.

Putri Sophia berhenti sejenak, merenungkan kata-kataku, lalu berkata, “Baiklah. Namun, tolong tetap di dalam penginapan kami untuk saat ini.”

Dia mungkin telah mengetahui alasan sebenarnya aku ingin tinggal di sini, jadi aku hanya mengangguk dengan patuh. Aku tidak akan pergi setengah-setengah untuk balas dendam. Saya harus mendapatkan informasi terlebih dahulu.

Di samping itu…

Aku lelah… Aku akan menemui Sasa lalu pergi tidur.

Namun, ketika saya mampir ke kamar Sasa, sepertinya dia sudah tidur, jadi saya tidak sempat berbicara dengannya.

Keesokan harinya, Fujiyan dan Nina menerobos masuk ke kamarku.

“Tackieku yang terhormat!” Seru Fujiyan. “Kudengar kamu terluka parah saat melawan Lady Olga! Apakah kamu tidak apa-apa?!”

“Tuan Takatsuki’h! Apakah Anda sangat terluka sehingga Anda tidak dapat meninggalkan tempat tidur Anda ?! Kami membawa obat mujarab! Cepat dan minumlah!”

Eh? Desas-desus itu semakin tidak terkendali …

“Fujiyan, aku baik-baik saja,” aku meyakinkannya.

Saya cukup yakin obat mujarab — ramuan tingkat tertinggi — berharga sekitar satu juta gald. Itu adalah obat yang bisa diminum… dan aku bertanya-tanya seperti apa rasanya.

“Aduh…” gumamnya. “Saya telah mendengar bahwa Anda terluka parah dan tidak sadarkan diri. Itu salah, kalau begitu. Untunglah…”

“Yaaah, mereka benar-benar muak dengan rumor itu,” jawabku.

Jadi sekarang aku harus melawan informasi dari warga Great Keith juga… Mereka semua benar-benar membuatku kesal.

Aku merasa tidak enak karena membuat Fujiyan dan Nina khawatir, jadi aku menjelaskan semua yang telah terjadi.

“Begitu ya …” kata Fujiyan begitu aku selesai. “Jadi hubungan antara Highland dan Roses yang menyebabkan ini. Saya kira ada rumor tentang Anda mengalahkan raja iblis … Dan, tentu saja, ada gagasan bahwa ‘reinkarnasi penyelamat’ terkait dengan Highland. Kombinasi hal-hal ini akan tampak agak mengancam bagi negara-negara lain.”

“Rumor itu?” tanyaku setelah jeda.

“Oh? Apakah Anda tidak sadar? Di dalam Springrogue, banyak cerita tentang penampilanmu yang gagah berani bersama Penyihir Merah untuk menyelamatkan negara dari kehancuran tertentu.”

𝐞n𝓊ma.id

Tunggu sebentar! Sekarang ada terlalu banyak berlebihan di kedua sisi. Saya akhirnya berubah menjadi batu di akhir pertempuran dengan raja iblis …

“Informasi itu berasal dari Springrogue, dan mereka dikenal tidak banyak berhubungan dengan negara lain. Semua pedagang menganggapnya cukup kredibel, ”tambah Nina, telinganya bergerak-gerak.

aku tidak tahu…

Saya tidak banyak berbicara dengan Fujiyan akhir-akhir ini, jadi saya kurang informasi. Saya perlu lebih memperhatikan pengumpulan intel di masa depan. Fujiyan dan aku menghabiskan waktu bertukar info sementara Nina memeriksa Sasa.

“Itu pasti sangat membebani,” gumam Fujiyan dengan sungguh-sungguh.

“Yah begitulah.”

Kami mengobrol sambil minum teh yang diseduh Nina untuk kami. Kami memulai dengan mengejar satu sama lain, dan sekarang kami hanya menembak angin sepoi-sepoi. Melihatnya, aku merasakan perasaan tidak nyaman yang aneh. Itu mungkin kelelahan karena bepergian, tapi ada sesuatu yang aneh tentang dirinya…

“Jadi, kamu bilang ada hal-hal yang perlu kamu lakukan di sini, kan? Benda apa itu?” Saya bertanya.

Untuk sekali ini, Fujiyan tidak memberikan jawaban.

“Tidak bisakah kamu mengatakannya?” saya menekan.

“Yah… itu hanya bisnis biasa,” jawabnya.

Dia menyembunyikan sesuatu. Itu tidak seperti dia. “Apakah kamu dalam masalah?”

Sebagai tanggapan, diam.

“Aku tidak akan mencoba dan memaksamu untuk berbicara, tapi…” Aku mungkin tidak akan mencoba dan mendapatkan lebih banyak darinya.

“Yah … aku tidak akan mengatakan aku menyembunyikan sesuatu, per se.”

Lalu apa itu? Dia ragu-ragu untuk berbicara beberapa saat, dan saya hanya menunggu dengan tenang.

Akhirnya, dia berbicara, kata-katanya berat. “Sebenarnya … sepertinya teman sekelas kita diperbudak di kota.”

Aduh, itu lebih buruk dari yang saya harapkan. Diperbudak…

Keberadaan budak bukanlah hal yang langka di benua ini, meskipun aku hampir tidak pernah menemukannya. Alasannya, Roses tidak memiliki sistem perbudakan, yang ternyata merupakan kebijakan yang diturunkan dari keluarga kerajaan.

Mako, aku benci perbudakan,Eir menimpali.

Jadi itu karena ketidaksukaan Eir… Mawar adalah teokrasi, jadi kebijakan mereka mencerminkan perasaan dewi mereka.

Aku juga benci perbudakan!

Nuh … kamu tidak perlu bersaing.

Oh? Apakah Anda berpikir untuk mengambil seorang gadis budak kecil yang lucu dan membesarkannya sesuai keinginan Anda?Nuh bertanya padaku.

Mako Kotor!tegur Eir.

TIDAK! Apa yang kalian berdua bicarakan?!

Ngomong-ngomong, kami sudah keluar dari topik. Budak tidak ada di Roses, tapi bagaimana dengan negara lain?

Highland, Great Keith, Cameron, dan Caol Ilan semuanya memiliki sistem untuk itu. Tujuannya beragam. Beberapa untuk tenaga kerja, yang lain untuk urusan militer, dan yang lainnya masih untuk pekerjaan seks. Itu benar-benar bukan hal terbaik untuk dipertimbangkan.

“Jadi … siapa itu?” tanyaku ragu-ragu.

Aku hanya punya Fujiyan dan Sasa—dan Sakurai, kurasa—sebagai teman di kelas. Fujiyan memiliki lingkaran yang jauh lebih luas.

“Lady Keiko Kawakita,” katanya.

Siapa itu? Aku tidak ingat pernah mendengar nama itu.

“Apa, Keiko?!” Suara Sasa terdengar dari pintu. Dia pasti sedang lewat.

“Kamu baik-baik saja, Sasa?” Saya bertanya.

“Y-Ya. Maaf, saya baru saja tertidur tadi malam. Bagaimanapun! Fujiwara, Keiko seorang budak?!” tuntutnya, bergegas melewati pintu dan mengguncang bahunya.

“T-Tolong, tenangkan dirimu, Nona Sasaki. Dia awalnya tinggal di Highland, tetapi seorang bangsawan yang tidak berperikemanusiaan menipunya menjadi hutang yang sangat besar… Karena itu, dia jatuh ke dalam perbudakan dan mendaftar untuk penjualan yang akan segera diadakan. Saya kebetulan melihat namanya.”

𝐞n𝓊ma.id

“I-Itu mengerikan!” Sasa tampak terpukul mendengar penjelasannya, dan Fujiyan juga tampak sedih.

Suasana hati berubah drastis. Pada titik ini, saya hampir tidak bisa mengatakan, ” Saya bahkan tidak bisa memikirkan seperti apa dia ,” jadi, saya menoleh ke Sasa dan bertanya, “Kamu berteman?”

“Ya, kami kadang-kadang nongkrong. Dia agak berlebihan tapi bukan orang jahat.”

Memang … kalian berdua adalah teman, renung Fujiyan.

Nah, jika Keiko adalah salah satu teman Sasa, maka kita tidak bisa meninggalkannya begitu saja. “Kamu ingin menyelamatkannya?” Saya bertanya pada Fujiyan. Itu jelas terlihat seperti bagaimana keadaannya.

“Benar!” teriak Sasa. “Kita harus menyelamatkannya! Tapi bagaimana caranya?”

“Sasa, kamu bisa membebaskan budak dengan uang.” Aku menoleh ke Fujiyan. “Benar?” Itu bukan pemikiran alami bagi kami dari Jepang, tetapi di sini, Anda dapat membeli seseorang secara efektif. Jadi, dengan kekayaan Fujiyan, kita seharusnya baik-baik saja…

“Itu … mungkin tidak layak.” Wajahnya menjadi gelap saat dia menjelaskan — rupanya, keterampilan kuat yang dimiliki oleh dunia lain membuat mereka dijual dengan harga selangit. Dia memiliki keterampilan yang langka, jadi harganya mengikuti.

“Budak biasanya dijual dalam format lelang, jadi orang yang memberikan penawaran terbesar menjadi pemiliknya. Namun, pemilik Lady Keiko sudah diputuskan oleh kaum bangsawan. Sebenarnya menghadirkannya semata-mata untuk menunjukkan pengaruh mereka.”

“Apa yang…?”

Wajah Sasa semakin memburuk karenanya. “Hobi” perbudakan ini jelas bukan yang terbaik.

Keiko…Kawakita… Tidak, aku tidak mengingatnya sama sekali. Harus ada sesuatu…

Nuh kemudian menyambung untuk membangkitkan ingatanku. Makoto, tidakkah kamu ingat tiga antek mengejek statusmu di kuil?

Tiga antek?

Satu-satunya orang yang bisa kupikirkan yang mengejekku adalah Kitayama, Okada, dan…

Oh! Itu dia. Yang bertampang gyaru yang bersama mereka! Dia adalah tipe orang yang tidak bisa saya hadapi atau dekati sama sekali. Jadi itu adalah Kawakita. Dia akhirnya menjadi budak…

Tetap…

“Kamu berteman dengannya?” Saya bertanya pada Fujiyan.

Sasa mudah bergaul jadi itu satu hal, tapi pecandu game seperti Fujiyan dan aku adalah kebalikan dari Kawakita.

“Lady Keiko tinggal di lingkungan saya, dan saya sudah mengenalnya sejak prasekolah. Kami hampir tidak berbicara sejak masuk SMA, tapi aku tidak bisa begitu saja berpura-pura mengabaikan perbudakannya…”

“Oh ya! Anda pergi ke SMP yang sama dengannya. Kalian adalah teman masa kecil!” Seru Sasa, mengepalkan tinju ke telapak tangannya yang terbuka.

Jadi begitulah cara mereka mengenal satu sama lain.

Itu seperti aku dan Sakurai… Tunggu, itu akan menjadi sebaliknya bagi kami—aku mungkin akan menjadi budak. Dan kemudian Sakurai akan datang dengan gagah untuk menyelamatkanku. Ya, itu sangat masuk akal…

Either way, ini bukan waktunya untuk mengarang situasi aneh.

Yah, setidaknya kita tahu apa yang kita lakukan. “Mari kita buat rencana bersama, Fujiyan!” Saya bilang.

“Ya! Ayo selamatkan dia!” seru Sasa. “Oh, juga, Takatsuki—aku perlu bicara denganmu nanti…”

“Hah? Eh, tentu.”

Tentang apa itu?

“T-Tolong tunggu sebentar! Kamu berdua.” Fujiyan tampak cukup bingung. “Lady Keiko akan dimiliki oleh salah satu bangsawan paling terkenal di negeri ini. Ada banyak rumor yang mengelilingi mereka. Saya khawatir penyelamatan ini mungkin sangat berbahaya—”

Tapi Sasa memotongnya. “Fujiwara! Kita tidak bisa takut dengan bagaimana-jika! Kami menyelamatkan teman kami!”

Sasa kurang ajar seperti biasanya.

“Kami berteman, Fujiyan. Kami membantu,” aku setuju.

“Tuan Tackie, Nyonya Sasaki… Saya akan mengingat hutang ini.”

Kami semua saling mengangguk.

“Jadi, bagaimana kita melakukannya? Bisakah saya menyelinap masuk dan keluar bersamanya? tanya Sasa. Dia memulai dengan skenario paling ekstrim…

“Itu tidak akan mungkin. Budak berkerah dan pengekangan mereka membutuhkan kode dua puluh digit untuk dihapus. Tuan budak adalah satu-satunya yang mengetahui kode itu, ”jelas Fujiyan.

“Aduh. Kira itu tidak terjadi. Sasa terpuruk.

“Itu sedikit berlebihan untuk keamanan.” Dunia ini mirip dengan Abad Pertengahan Bumi…jadi aku mengharapkan sesuatu yang lebih longgar!

“Perbudakan sangat ketat di dunia ini. Lagi pula, ini adalah ‘nyawa’ yang dijual, sampai taraf tertentu.”

“Aku bahkan tidak tahu harus berkata apa.” aku menghela nafas. Kehidupan nyata tidak semudah game.

𝐞n𝓊ma.id

“Oleh karena itu,” lanjut Fujiyan, “kita hanya bisa menyelamatkannya setelah kepemilikannya dialihkan ke bangsawan.”

“Tapi mereka adalah contoh bangsawan yang sangat buruk, kan?” tanya Sasa.

“Memang. Mereka dikatakan mendambakan perhatian dan memiliki kekuatan untuk itu… bersamaan dengan menjadi sangat tamak.”

Ekspresi Sasa dan Fujiyan menjadi gelap saat mereka membicarakannya.

Hmm…

Saya mencoba menyatukan semuanya. Tujuan kami adalah menyelamatkan teman sekelas kami. Musuh kita adalah seorang bangsawan yang jahat. Metode hukum tidak akan berhasil.

Jadi…

“Baiklah, Fujiyan,” aku mengumumkan. “Kami tahu apa yang bisa kami lakukan.”

“Oh?”

“Kamu punya ide?”

Fujiyan dan Sasa menunggu dengan napas tertahan untuk apa yang akan kukatakan.

Dengan semua faktor bersama-sama, hanya ada satu metode.

“Solusi kami… adalah pembunuhan!”

Keheningan mengikuti.

Eh?

“Tentu saja tidak.”

“Tidak.”

𝐞n𝓊ma.id

Apakah kamu idiot? Bahkan Nuh telah bergabung dengan mereka.

T-Tunggu, itu bukan ide yang bagus? Yah, kurasa tidak. Maaf, otak permainan. Aku harus memikirkan hal lain…

“Bercanda, bercanda,” kataku, menggaruk bagian belakang kepalaku.

Kemudian, suara lembut melayang turun dari langit. Makoooo, beri tahu saya jika Anda ingin membunuh seseorang ☆ Saya akan memberi tahu Sól dan kita bisa menanganinya sebelumnya! Jangan khawatir☆

“Eh…?” kataku setelah beberapa saat. Eir berbicara sama seperti biasanya, seolah-olah kami hanya mengobrol tentang cuaca.

Eir?

Ada apa?

Jadi meskipun aku membunuh seseorang… itu tidak akan menimbulkan masalah?

Tidak! Itu akan baik-baik saja.

Baik, ya?

Meskipun itu akan dikenakan biaya☆

Apakah Anda berencana untuk menjadi tidak masuk akal lagi?Nuh menyela. Asal tahu saja, dia tidak berubah.

Tapi kemudian aku bisa membiarkan dia membunuh siapa pun.

Nah, itu…

Ya, mereka memang dewi penguasa, tapi mereka terdengar seperti anak kecil. Sepertinya mereka memancing untuk kepentingan pribadi mereka sambil memutuskan hidup dan mati.

“Tuan Tackie?”

“Takatsuki?”

Wajahku berubah serius—tampaknya aku mengkhawatirkan dua lainnya. Sepertinya Pembaca Pikiran Fujiyan tidak bisa mendengar para dewi.

“Ah, salahku. Aku mencoba memikirkan rencana yang bagus.”

Saya akan mengambil saran itu di bawah nasihat, Eir. Meskipun … jangan minta saya untuk mengonversi.

Ya. Dimengerti☆

Makoto… kamu harus berhati-hati untuk tidak menawar terlalu banyak dengan dewi lainnya,memperingatkan Nuh. Anda akan berakhir dalam kehancuran.

B-Benar, Nuh. Saya akan berhati-hati. Tawar-menawar dengan dewi adalah kartu truf yang nyata, tapi aku pasti bisa menghancurkan diriku sendiri dengan itu.

Jadi alih-alih, saya fokus pada orang-orang di depan saya. Keduanya terdiam berpikir.

𝐞n𝓊ma.id

“Mengapa tidak bertanya pada Sophie?” Sasa menyarankan.

“Itu mungkin berhasil,” aku setuju. Dia mungkin tidak berasal dari negara ini, tetapi permintaan kerajaan tidak akan diabaikan begitu saja.

“Itu… mungkin layak untuk dicoba, tapi bangsawan yang dimaksud dekat dengan keluarga kerajaan Great Keith. Bahkan keluarga Roses mungkin tidak bisa mendapatkan hasil. Dan jika semuanya berjalan buruk, itu bahkan bisa menimbulkan masalah bagi Roses secara keseluruhan … ”

“Benar …” Ya, keluarga kerajaan Roses pasti memiliki pengaruh yang lebih lemah di luar negara mereka sendiri.

“Oleh karena itu, kami akan menggunakan mata-mata untuk mengumpulkan informasi,” kata Fujiyan.

“AA spy…” gumam Sasa, matanya terbelalak.

Fujiyan jauh melampaui siswa sekolah menengah sekarang.

“Jadi kita menemukan kelemahan dan bernegosiasi dengan mereka?” Saya bertanya. Ancaman seperti itu mungkin juga ilegal, tapi kurasa bukan pembunuhan.

“Itu akan bekerja dengan buruk. Mereka adalah bangsawan yang berkedudukan tinggi dan melakukan hal itu hanya akan mengundang pembalasan. Saya bertujuan untuk mencari tahu apa yang mereka inginkan. Dilihat dari karakter bangsawannya, tidak mungkin Keiko sendiri adalah tujuannya. Dia hanyalah bagian dari koleksi besar. Jika saya menyarankan sesuatu yang lebih diinginkan, negosiasi yang sebenarnya mungkin dilakukan.”

“A-aku mengerti…”

“Itu Fujiwara kita.”

Sasa dan aku hanya bisa terkagum-kagum. Sudut pandangnya benar-benar berbeda dari orang sepertiku, yang amatir dalam hal semacam ini. Kami harus menyerahkan perencanaan kepadanya.

“Ngomong-ngomong, siapa nama bangsawan ini?”

“Dia adalah putra ketiga dari keluarga Bunnahabhain, Martin Bunnahabhain. Keluarga itu telah menghasilkan banyak sekali pelaut. Namun, Sir Martin sendiri tidak berafiliasi dengan angkatan laut dan menjalani gaya hidup bebas…”

Saya belum pernah mendengar tentang keluarga itu, tetapi mengingat betapa Keith yang Agung adalah negara militer, saya telah diberitahu untuk menghindari campur tangan dengan mereka yang berhubungan dengan militer. Ini akan menjadi rumit …

“Aku mungkin tidak bisa berbuat banyak, tapi aku akan mencoba dan memikirkan sesuatu,” kataku.

“Ya, aku juga!” sorak Sasa.

Fujiyan mengucapkan terima kasih minta maaf pada saat itu. Keluarga bangsawan yang terkenal… Aku tidak bisa memperlakukan hal-hal sesantai dungeoneering.

Tiba-tiba, saya punya pikiran. “Apa yang ingin kamu bicarakan lagi, Sasa?” Saya perlu bertanya sebelum saya lupa.

“Aku akan pergi,” kata Fujiyan.

“Nah, kamu bisa tinggal. Yah…” Dia menggaruk pipinya, berbicara dengan terbata-bata. “Ku… kupikir aku harus menjadi lebih kuat…”

“Sasa…” aku memulai. Saya kira tidak bisa melakukan apa pun terhadap Olga sebenarnya membebani dirinya. “Dia menyerang karena aku Pahlawan Mawar—kamu jadi korban di sana. Selain itu, semua rumor tentang kehilangan itu tentang saya.”

“Tapi jika aku tidak kalah dengan mudah, aku bisa membantu. Itu sebabnya saya ingin menjadi lebih kuat, ”katanya.

“Meski begitu, Nona Sasaki, kamu tidak bisa begitu saja menantang Pahlawan Olga…bahkan jika kamu mendapatkan kekuatan,” tegas Fujiyan. “Dia adalah sosok penting di Great Keith, dan bukan seseorang yang bisa dengan mudah kita ajak audiensi.”

𝐞n𝓊ma.id

“Benar.” Aku mengangguk setuju. “Tidak ada gunanya jika kamu tidak bisa melakukan pertandingan ulang.”

“Tidak apa-apa!” kata Sasa. “Saya mendengar dari Sophie bahwa pemenang turnamen akan bertanding dalam pertandingan eksibisi melawan Hero of Incandescence. Melihat?”

“Hah… Olga tidak ikut?”

“Ah, tidak, dia tidak,” Fujiyan menegaskan. “Saya sadar akan hal itu karena sudah banyak yang menyebar. Sejak dia muncul sebagai pemenang dari tiga contoh terakhir turnamen, popularitasnya berkurang dan dia dilarang masuk. Namun, para penonton masih ingin melihatnya. Jadi, pertandingan eksibisi.”

“Begitu ya…” Dia benar-benar sangat kuat.

“Jadi apa yang Anda pikirkan?” tanya Sasa.

Saya tahu dari sorot matanya bahwa dia benar-benar termotivasi. Dia selalu keras kepala jika sudah seperti ini. Aku mungkin tidak bisa menghentikannya.

Nah, hanya satu hal untuk itu, kalau begitu.Aku bertatapan dengan Fujiyan dan dia membalas dengan anggukan. Kita mungkin berpikir dengan cara yang sama.

“Fujiyan, akhirnya waktunya.”

“Memang. Saya pikir itu tidak akan pernah melihat cahaya hari.

Sasa menatap kami dengan penuh tanda tanya.

“Takatsuki, Fujiwara? Apa maksudmu?”

“Sasa, ayo naikkan levelmu… Saatnya meninju dia!”

◇

Sasa, juga dikenal sebagai Aya Sasaki.

Reinkarnasinya telah mengubahnya menjadi lamia. Dia level 35, dan statistiknya dengan mudah melampaui bahkan Nina, yang merupakan petualang peringkat emas. Sasa juga sama sekali tidak melakukan pelatihan sejak kedatangannya—dia sudah kuat sejak awal.

Setelah selamat dari Labyrinthos, dia memulai sedikit latihan bolak-balik dengan Nina untuk mempelajari beberapa seni bela diri dasar. Dia juga menggunakan senjata dari lemari besi keluarga kerajaan Roses—Palu Dewa Ganas—tapi dia jarang menggunakannya untuk bertarung dan kebanyakan menyimpannya sebagai aksesori.

Lucy berlatih selama lima jam sehari (sampai fokusnya habis); Saya berlatih selama dua puluh jam (atau kapan pun saya tidak pingsan). Waktu pelatihan Sasa… adalah nol.

Dia melabeli dirinya sebagai “di belakang layar”, yang melibatkan membawa semua perlengkapan kami, memasak, dan mengisi ulang persediaan. Pada dasarnya, dia adalah pendukung penuh waktu.

Meski begitu, Sasa, tanpa diragukan lagi, adalah anggota party terkuat kami.

Meskipun Lucy telah mempelajari sihir peringkat raja, kendalinya masih buruk. Sedangkan saya? Satu film dari Sasa akan membuatku terbang. Dengan kata lain…

Siapa yang tahu seberapa kuat Sasa jika dia berlatih dengan benar?

“Dingin sekali!” Lucy mengeluh, melirikku. Dia menggigil dan memeluk dirinya sendiri di atas pakaian tipisnya yang normal.

“Yah, lihat apa yang kamu kenakan,” jawabku, melepaskan jaketku untuk meminjamkannya.

“Jadi… kesatriaku. Mengapa kita disini?” Furiae dibungkus dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan selimut, dengan hanya wajahnya yang mengintip keluar. Saya akan mendapat tamparan jika saya mengatakan dia tidak terlihat begitu halus dalam pakaian itu …

Saat ini, kami berada beberapa puluh kilometer jauhnya dari ibu kota. Daerah itu disebut Kursi Raksasa dan merupakan rumah bagi beberapa gunung meja besar dengan puncak datar. Formasi ini menjorok sekitar seribu meter dari tanah, dengan tebing terjal yang tidak bisa dilalui dengan berjalan kaki. Berbeda dengan tanah gersang yang terik yang membentuk dataran negara, di sini, di pegunungan dataran tinggi, suhunya anjlok.

“Betapa indahnya,” komentar Fujiyan.

“Ini pasti pemandangan,” aku setuju.

Dia dan saya mengintip ke bawah dari tebing, mengagumi hamparan oranye luas di bawah kami. Fujiyan—bersama dengan pesawatnya—menumpang di sini. Saat kami melihat pemandangan di dekat tepi tebing, Sasa dan Nina sama-sama memanggil kami untuk berhati-hati. Mungkin kita sedikit terbawa…

Saya kembali ke Sasa dan mengumumkan, “Ayo naikkan levelmu!”

“U-Uh, tentu …” dia tergagap. “Bagaimana?”

Oh. Sepertinya aku baru saja menyeretnya ke sini tanpa menjelaskan apapun.

“Izinkan saya, Nona Sasaki!” seru Fujiyan. “Petualang normal tidak bisa menginjak gunung meja ini karena tingginya yang luar biasa, dan banyak monster langka menghuni lingkungan ini. Ada lebih dari seratus gunung ini, dan gunung tempat kami berdiri menawarkan kesempatan unik untuk meratakan dengan cepat: seluruh sarang kadal platina!”

“Jika kamu mengalahkan banyak dari mereka, kamu akan mencapai batas level dalam waktu singkat! Bukankah itu bagus?!” tanyaku antusias.

“B-Benar …”

Sementara Fujiyan dan aku sangat bersemangat, anehnya Sasa tampak pendiam. Mengapa?

“Bagaimana kamu tahu itu, Makoto?” Lucy bertanya-tanya.

“Ayo, Lucy! Mempelajari titik penggilingan utama adalah strategi dasar untuk memainkan RPG.” Aku menghela nafas dan menggelengkan kepalaku dengan kecewa.

Furiae menatapku dengan dingin. “Kamu tampak sangat bersemangat, kesatriaku. Sungguh melelahkan…”

Maaan, penonton tangguh…

“Jadi, di mana mereka?” Sasa bertanya, melihat sekeliling. Sepintas, dataran tinggi ini hanya berisi semak belukar dan tidak ada makhluk apapun.

“Oh, benar juga,” kata Nina. “Kita membutuhkan hampir sepanjang hari untuk menemukan mereka. Plus, kadal sangat pemalu sehingga mereka jarang menunjukkan diri. Itu bagian dari mengapa tidak ada petualang yang mau berlatih di sini…”

Dia tampak agak khawatir, tapi aku hanya tertawa kecil bersama Fujiyan. Dia tidak melakukannya dengan benar …

“Lucy. Api, jika Anda mau. Banyak sekali,” pintaku.

“Hah? Maksudku, ini dingin, bagus sekali… Fireball .” Dia mengayunkan tongkatnya dan bola api seukuran gudang muncul di udara.

“Apa sekarang?” dia bertanya.

“Simpan saja sebentar. Tuan Putri, bisakah Anda merapal Sihir Mantra ?” tanyaku, berputar ke Furiae.

“Aku? Pada siapa?”

“Kadal platina menyukai panas. Kami di sini, jadi mereka akan terlalu malu untuk keluar. Saya ingin Anda memanggil mereka dengan pesona Anda.

“Kamu benar-benar seorang pengemudi budak … Dan semua ini setelah kamu meninggalkanku ketika Olga menyerang.”

Ack, sial. Dia tidak bahagia.

“Tidak mungkin, aku tidak melakukan itu,” balasku. “Aku pikir kamu akan aman karena kamu disembunyikan.”

“Hmm benarkah? Sepertinya saya seperti Anda secara konsisten lupa bahwa Anda adalah ksatria pelindung saya.

“Semuanya baik!” Saya meyakinkan dia. “Aku akan menjagamu dengan benar.”

“Hmph. Kamu akan menyesalinya lain kali.”

Yah, sepertinya aku kurang lebih membuatnya berpihak padaku. Tanpa sepatah kata pun, dia melemparkan selimut yang dibungkusnya.

“Whoop’h!” Seru Nina, bergegas mengejar mereka.

“Ini dia,” Furiae mengumumkan. “Aku akan menggunakan suaraku, jadi semuanya tutup telingamu… Kamu tidak perlu repot, kesatriaku.”

“Apakah kamu akan baik-baik saja?” tanya Sasa.

“Kamu tidak perlu menutupi telingamu?” tambah Lucy. Keduanya menatapku dengan hati-hati.

“Bukannya pesona itu akan memengaruhinya,” kata Furiae.

“Kamu tidak hanya mencoba menggoda dia?” Lucy mendesak dengan curiga.

“Kamu tidak bisa melakukan itu, Fuu!” seru Sasa. “Tidak maju.”

“Aku tidak!” Teriak Furiae sebelum mundur dari mereka. “Berhentilah menatapku seperti itu. Kalian berdua menakutkan! Pokoknya, ini dia.”

Dia menarik napas dalam-dalam, meletakkan tangannya di dadanya, dan mulai bernyanyi.

Suaranya terdengar jelas melintasi dataran tinggi, berdentang di sepanjang angin. Mendengarnya saja hampir memiliki efek penguatan. Itu jauh lebih indah daripada suara ratu harpy yang kami dengar di Labyrinthos.

Itu Furiae baik-baik saja …

Sebelum kami menyadarinya, burung dan serangga telah berkumpul di sekitar kami untuk menanggapi suaranya. Kemudian, beberapa lusin kadal kecil bersinar merangkak keluar dari tebing. Mereka segera menghangatkan diri di bawah bola api Lucy.

“Oh, ini mereka. Hasil yang luar biasa. Aku tersenyum, menoleh ke Furiae. Dia kembali menatapku dengan tatapan datar.

“Itu adalah puncak dari lagu-lagu pesona. Itu pernah membuatku mengendalikan naga. Dan tetap saja, itu tidak berpengaruh apa-apa padamu?

“Yah, itu tidak akan menjadi hal yang baik jika itu terjadi,” balasku.

“Kalau saja setidaknya melakukan sesuatu ,” keluhnya.

Aku benar-benar berharap dia berhenti mencoba membuatku dengan Sihir Mantra kapan pun dia bisa. Itu tidak seperti dia adalah Nuh …

Setelah percakapan itu, aku menoleh ke yang lain, yang masih menutup telinga, dan menepuk bahu Sasa.

“Dapatkan mereka, Sasa.”

“B-Benar. Saya merasa agak buruk … Tetap saja, saya harus menjadi lebih kuat!

Wajahnya berubah menjadi ekspresi kepastian saat dia mengangkat Palu Fierce Deity miliknya. Tiba-tiba, dia menghilang—kombinasi skill Dash dari Action Game Player dan Stealth .

Dalam sekejap, semua kadal platina mati.

Dia naik level sekaligus!

Kami baru saja kembali dari pegunungan meja. Saat aku sedang berlatih di halaman penginapan, seseorang mendekatiku dari belakang.

“Pahlawan Makoto,” panggil Putri Sophia. “Aku dengar kamu bepergian ke suatu tempat untuk bekerja di levelmu? Haruskah Anda tidak beristirahat?

Ngomong-ngomong, karena ini adalah penginapan tempat keluarga kerajaan Roses kadang-kadang tinggal, ada beberapa kolam buatan dan air mancur di halaman yang dinikmati beberapa elemental air. Sayangnya, kecuali Anda berada tepat di sebelah air seperti ini, tidak ada satu pun dari mereka. Saya sedang duduk di halaman dan berbicara dengan para elemental sambil melatih sihir saya.

Sasa, Lucy, dan Furiae pergi mandi—penginapannya besar sekali—lalu mereka akan mengadakan malam khusus perempuan. Fujiyan pergi ke suatu tempat bekerja dengan Nina.

“Bolehkah saya duduk?” tanya sang putri.

“Apa? Eh, tentu.”

Dia duduk dengan cara yang sama denganku, tepat di rumput. Selain itu, dia praktis bersandar padaku, punggungnya ke punggungku.

“U-Um?” Aku bisa merasakan kulit lembutnya di punggungku.

“Kamu meninggalkanku … tapi mengambil orang lain.”

Karena cara kami duduk, kami tidak bisa melihat wajah satu sama lain. Setidaknya, itulah yang sepertinya dipikirkan sang putri, tapi aku menggunakan RPG Player untuk memeriksa ekspresinya untuk berjaga-jaga.

Diabenar-benar merajuk…

Maksudku, aku telah meninggalkan pesan untuknya. Mungkin aku seharusnya memberitahunya secara langsung.

“Apakah itu berjalan dengan baik?” Mengesampingkan ekspresi cemberut, suaranya dingin dan datar.

“Kami mendapat tiga puluh level hari ini.” Kadal itu benar-benar berjalan di XP. Peningkatan level yang stabil benar-benar konyol.

“Th… Tiga Puluh?! ”

Rupanya, dia tidak bisa tetap tenang menanggapi hal itu, dan dia berbalik untuk menatapku. Rambutnya yang panjang meluncur ke belakang kepalaku. Aku berbalik juga dan menatap matanya dari dekat.

Kami saling memandang diam-diam selama beberapa detik.

“J-Jadi Aya pasti tumbuh jauh lebih kuat,” katanya. Sementara pipinya merah muda, suaranya kuat.

“Belum, sayangnya. Kami belum menangkapnya dengan Olga.”

Pertarungan dengan Olga tidak berlangsung lama, tetapi menurut Sasa, dia tahu dia tidak bisa menandingi sang pahlawan sedikit pun. Saya pikir mereka berdua terlalu kuat, dan saya bahkan tidak bisa melihat perbedaannya.

“Apakah dia akan siap untuk turnamen?” Sophia bertanya dengan prihatin.

Ada sekitar dua minggu tersisa sampai turnamen dimulai. Kami akan memberi tahu sang putri bahwa Sasa akan berpartisipasi. Sophia sedikit khawatir, tetapi dia tidak menolak. Turnamen itu — sampai taraf tertentu — diatur seperti kompetisi olahraga, dengan mempertimbangkan keselamatan, sehingga nyawa Sasa tidak akan terancam.

Ksatria pelindung Putri Sophia sangat tertekan karena aku tidak berpartisipasi. Tapi aku tidak berniat melakukannya ketika aku tidak bisa menggunakan elemen air.

“Kami akan melakukan sebanyak yang kami bisa selama dua minggu ke depan,” saya memproklamasikan. “Tapi aku punya beberapa trik di lengan bajuku.”

“Sangat baik. Saya akan menantikannya.” Ekspresinya melembut tetapi segera berubah kembali menjadi tatapan serius. “Terus ke hal-hal lain. Aku mendengar ini dari Lord Fujiwara… Salah satu rekanmu akan dijual sebagai budak… ke keluarga Bunnahabhain…”

Keiko Kawakita.

“Ya. Kami sedang menunggu Fujiyan selesai menyelidiki,” kataku.

“Saya minta maaf… Mereka adalah bangsawan yang kuat dengan banyak pengaruh dalam militer Great Keith. Selain itu, mereka menawarkan dukungan Rose saat kami menderita kerugian dari serangan monster, jadi saya tidak bisa menyerang terlalu kuat…”

Wajahnya jatuh ke dalam kesedihan. Keluarga Bunnahabhain benar-benar terlalu kuat.

“Itu bukan salahmu,” aku meyakinkannya. “Meskipun, dengan catatan itu… Bisakah kita melewati Sakurai atau Putri Noelle?”

Keduanya masing-masing adalah reinkarnasi dari penyelamat dan raja Highland berikutnya. Aku ragu mereka akan diabaikan. Namun, wajah Putri Sophia tetap mendung.

“Sementara Highland dan Great Keith memiliki kekuatan yang berbeda secara keseluruhan, mereka bersaing secara militer. Great Keith saat ini bertujuan untuk mendapatkan lebih banyak dari front utara dan menjadi pemimpin keseluruhan di benua itu. Pada titik ini, negosiasi apa pun akan penuh…”

“Begitu ya …” Yah, Fujiyan pasti sudah lama memikirkan itu. Segalanya tidak berjalan dengan baik.

Pilihan terakhir adalah tawar-menawar dengan Eir. Tetapi…

Saya ingat peringatan Nuh: tawar-menawar ilahi yang ceroboh mengundang kehancuran. Mengandalkan dia terlalu banyak akan berisiko. Kami hanya harus terus berjalan. Saat ini, tidak ada lagi yang bisa saya lakukan…

“Apakah kamu akan segera berangkat?” Saya bertanya. “Kamu mungkin ingin kecantikanmu tidur.” Saya akan terus berlatih sedikit lebih lama, tetapi tiba-tiba, saya merasakan dia meraih lengan saya.

“Hero Makoto, latihanmu yang berlebihan itu buruk untukmu. Segera tidur.”

“Ah, aku akan terus— Hei, jangan tarik!”

Dia menarikku dengan kekuatan yang luar biasa. Maksudku, statistikku sangat rendah…

Tidak mungkin aku bisa mengalahkan pendeta Eir dalam adu kekuatan, jadi aku mendapati diriku terkurung di kamarku.

Hari-hari setelah itu dihabiskan untuk menaikkan level Sasa. Di malam hari, kami menyelidiki cara untuk membantu teman sekelas kami yang diperbudak, mengumpulkan informasi di bar dan semacamnya.

Lima hari telah berlalu sejak kami tiba di Great Keith… dan Sasa mencapai level 99.

◇

“Hai, Mako! Kerja bagus untuk membawa Aya ke level 99, ”Eir bersorak, tersenyum dan melambai.

aku menghela nafas.

“Terima kasih, Er.”

Apakah dia menghabiskan seluruh waktunya di Kuil Dasar Laut? Ini adalah ruang Nuh, dan dewi yang dimaksud memiliki ekspresi aneh di wajahnya saat dia berdiri di sisi rekan senegaranya.

“Ada apa, Nuh?” Saya bertanya.

“Dewi-dewi lain juga tertarik padamu.”

Aku tidak bisa mengerti apa yang dia maksud untuk sesaat dan berjuang untuk jawaban. Dewi lainnya?

“Yah, kamu mengalahkan Bifron yang menyelesaikannya. Althena dan Sól tertarik padamu sekarang. Bagus, Mako!”

“Kau menjebaknya! Kenapa kamu ingin melakukan itu?” Nuh menuntut dengan tatapan tajam.

“Ayo, Noah, tenanglah. Mereka hanya mengawasinya.”

Saya berhenti. “Apakah itu tidak apa apa?”

Nuh diperlakukan sebagai dewa jahat di dunia ini. Menjadi rasulnya dan di bawah pengawasan membuat saya berpikir inkuisisi akan datang mengetuk pintu saya.

“Yah, kamu berada di sisi yang sama sekarang, jadi mungkin tidak apa-apa.”

“Meski begitu, pahlawan Sól tampaknya sangat ingin menyerangku,” kataku.

“Hmmm, itu hanya kepribadiannya… dan kehendak dari petinggi Keith,” jelas Eir. “Menyerangmu bukanlah sesuatu yang Sól suruh dia lakukan.”

Jadi Putri Sophia benar.

Tapi itu juga tidak baik. Mereka bahkan mungkin mencoba sesuatu di turnamen …

“Hrmm, aku meragukan itu, Makoto.”

“Ya, Mak. Sól adalah dewi perang, tapi dia benar-benar bersungguh-sungguh dan membenci akal-akalan.”

“Oooh.” Kedengarannya bagus. Sasa tidak akan pernah berhasil menang jika Great Keith mengganggu turnamen, tapi sepertinya semuanya akan berjalan dengan adil.

Eir terkekeh. “Namun, bisakah dia menang?”

“Kau orang jahat,” bentak Noah. “Makoto mendatangi kami karena ada sesuatu yang ingin dia tanyakan. Benar?”

“Benar.” Sepertinya para dewi telah melihat niatku.

Semua party telah berbicara hari ini ketika Sasa mencapai level 99. Meskipun dia jauh lebih kuat sekarang, dia masih berpikir dia tidak akan bisa menang melawan Olga. Pada titik ini, apa yang bisa kita lakukan?

Eir terkekeh. “Olga level 99 juga. Lagipula dia adalah seorang maniak pertempuran.”

“Bukan itu saja,” tambah Nuh. “Dia bisa mengubah panas menjadi aura. Ini seperti bagaimana Pahlawan Cahaya dapat mengubah sinar matahari untuk menopang dan memperkuat auranya — semakin panas, semakin kuat dia jadinya. Dia memiliki keunggulan kandang yang pasti di Great Keith.

Penjelasan mereka membuat situasi kami tampak lebih konyol dan menakutkan.

“Kalau begitu kita tidak punya pilihan lain…” gumamku.

Aku mengingat hal lain yang telah kami ketahui selama percakapan pesta tadi.

Fujiyan yang menunjukkannya—Sasa memiliki beberapa skill unik, termasuk Action Game Player , Transform , dan…

Evolusi.

Itu tadi skill-skill yang tertera di Sasa’s Soul Book.

Kami bisa menebak apa yang akan terjadi. Lagipula, itu adalah sebuah evolusi—sama seperti Magikarp rendahan yang berevolusi menjadi Gyarados yang perkasa, keterampilan Sasa seharusnya membuatnya lebih kuat juga.

“Masalahnya adalah kamu tidak tahu bagaimana pengaruhnya terhadapmu,” kataku pada Sasa.

“Ya. Bahkan Fujiyan dan Putri Sophia tidak tahu apa-apa. Lucy dan Furiae juga tidak tahu,” jawabnya.

Monster memang misterius sejak awal, dan meskipun dia pernah menjadi manusia, Sasa secara teknis adalah monster di dunia ini. Kami telah melihat kemampuannya, tapi sayangnya, guild petualang dan perpustakaan tidak memiliki informasi tentang Evolution .

Saya dibawa kembali ke masa sekarang oleh Eir.

“Oke, Mako?” dia bertanya. “Jadi, Evolution membutuhkan item—”

“Ah bah bah! Diam.” Nuh memotongnya. “Dia datang menemuiku!”

“Teman-teman, tolong jangan berkelahi.” Kami tidak berhasil! Saya perlu tahu.

“Oke. Makoto, dengarkan.” Nuh mengangkat jarinya dan mulai memberi kuliah. “ Evolusi membutuhkan magicite. Jika kau menggunakan bidak yang berisi mana dari monster yang sangat kuat, dia akan bisa berevolusi.”

“Sihir…”

Aku merogoh sakuku dan mengeluarkan magicite merah yang kukumpulkan setelah mengalahkan Bifron. Bisakah saya menggunakan ini?

“Tidak, tidak terjadi!” Seru Eir, meraihku dari belakang.

“Wah!” Dia ada di depanku semenit yang lalu.

“Bukan itu,” kata Nuh padaku. “Gunakan batu dari lamia queen yang kamu dapatkan di Labyrinthos.”

“Eh, tapi…”

“ ‘Tentunya, yang ini jauh lebih kuat?’ Eir pasti sudah membaca pikiranku karena dia membisikkan pikiranku ke telingaku.

“Jika kamu menggunakan itu, kamu akan mengubah Aya menjadi demon lord,” Noah menjelaskan dengan tenang.

“Dan kemudian kamu harus membawanya keluar,” tambah Eir sambil cekikikan.

“Apa?”

Apa-apaan?!

“Yah, hasil itu tidak sepenuhnya ditetapkan,” kata Nuh, “tetapi sihir raja iblis terlalu kuat. Anda seharusnya tidak membiarkan dia menggunakannya.

“Benar,” Eir setuju. “Jika keadaan menjadi buruk, kepribadiannya mungkin berubah.”

“J-Jadi itu bisa gagal?” Aku bahkan tidak memikirkan kemungkinan itu.

“Nah, jika kamu memberi lamia magicite ratu lamia, itu tidak akan gagal,” kata Noah padaku. “Bagaimanapun, mereka adalah ras yang sama.”

aku menghela nafas. “Fiuh, itu melegakan.”

“Apakah kamu tahu cara menggunakannya?” Eir berbisik ke telingaku.

Kira dia bersikap ramah sekarang. “TIDAK. Bagaimana cara kerjanya?”

“Waktu adalah hal pertama yang harus diperhatikan. Tengah malam adalah yang terbaik. Evolusi adalah keterampilan yang memungkinkan Anda membuang diri lama dan dilahirkan kembali. Upacara harus dilakukan saat dunia penuh dengan kematian—di tengah malam.”

“Juga,” sela Nuh, “dia perlu memurnikan tubuhnya sebanyak yang dia bisa. Dan kenakan sesedikit mungkin. Hal utama adalah menjadi ‘sebagaimana Anda dilahirkan.’”

Aku mendengarkan dengan seksama agar aku tidak melupakan apapun. “Jadi begitu. Terimakasih atas infonya.”

“Lalu,” Nuh melanjutkan, “setelah semuanya siap, dia perlu memakan sihirnya.”

“E-Makan itu?!”

“Ya. Jika dia tidak dalam posisi untuk berevolusi, maka mana akan menelannya, ”peringatan Eir. “Tapi, Aya pasti siap menerimanya.”

Nuh mengangguk. “Dia mencapai level maksimalnya, jadi dia akan menjadi ratu lamia yang hebat.”

Saya mengunyah kata-kata mereka — metode, kondisi, dan itemnya.

OK saya mengerti. Sekarang saya bisa memberi tahu Sasa bagaimana keahliannya bekerja.

“Terima kasih, Noah, Eir,” kataku sambil membungkuk dalam-dalam. Sementara aku menunduk, aku menyadari sesuatu.

Jika aku memakan sihir raja iblis yang ada di tanganku…

“Sama-sama… Tapi, Makoto, kamu tidak akan berevolusi bahkan jika kamu mencapai level 99 dan memakannya.” Nuh mencibir.

“Kamu ingin menjadi raja iblis?” Eir bertanya pada saat bersamaan.

Ya, mereka membaca pikiranku lagi.

“Saya rasa tidak.” Lelucon! Hanya bercanda. Saya bahkan tidak memiliki keterampilan Evolusi … sayangnya.

“Tidaaaak, Mako secara alami langsung melompat ke hal-hal yang paling berisiko.”

“Dia memang seperti itu,” jawab Noah. “Makoto, jika kamu memakannya, tubuhmu tidak akan tahan terhadap mana dalam jumlah besar. Anda akan mati. Jangan berani-berani.”

“B-Benar …” aku akan mati? Sobat, saya memiliki barang langka ini dan tidak ada cara untuk menggunakannya …

Eir menghela napas. “Saya sungguh senang telah mengamatinya. Dia selalu membuat masalah.”

“Hm?”

“Hah?”

Noah dan aku menatapnya serempak.

“Ups.”

“Apa itu, Eir?” tanya Nuh.

“Apakah kamu baru saja mengatakan pengamatan?”

Eir terkikik dan memukul kepalanya. Dia mengenakan ekspresi lucu dan canggung, tapi sekarang bukan waktunya untuk itu!

“Kamu belum menyadarinya, Nuh? Itu sebabnya saya di sini.

Bibir Nuh melengkung karena tidak senang.

“Yah, agak. Awalnya, itu mungkin saran Althena, ”katanya, dengan santai menyebutkan nama kepala dewi. “Tapi, sebenarnya Ira yang menyuruh kita untuk berhati-hati dengan party Makoto. Dia mengurung diri, tapi dia benar-benar berkata kita harus mengawasi muridmu dan Pendeta Bulan…”

“Dan itu pada dasarnya… partainya,” kata Noah datar.

Saya diam. Hatiku bergejolak dengan perasaan gelisah.

Ira, dewi dengan kemampuan melihat masa depan dunia ini, telah mendorong para Dewa Suci untuk mengamati kita. Mengapa dia khawatir tentang pesta kami?

“Tapi Mako dan Furiae adalah anak-anak yang baik. Bahkan jika Mako bisa sedikit berbahaya.” Eir tersenyum dengan udara yang benar-benar polos. Dia bisa sedikit jahat kadang-kadang, tapi dia sangat baik.

“Kamu dibawa masuk,” Nuh menyela, menghentikanku dari pemikiranku. “Tidak ada yang namanya dewi yang baik .”

“Kamu pelit. Lihatlah betapa baiknya aku ammmm.”

aku menghela nafas. Yah, Eir baik . Dia selalu membantu saya.

Oh, benar, saya perlu bertanya tentang hal lain.

“Nuh, Er. Apakah benar-benar tidak ada elemen air di Great Keith?”

“Itu benar, jadi jangan memaksakan diri.” Nuh menekankan.

“Ya, Mako, kamu udang di sana.”

Sangat keras! Maksudku, itu benar… Tapi tetap saja!

“Itulah kenapa aku punya pemikiran…” kataku, sebelum melontarkan ide yang kumiliki tentang cara bertarung.

Ketika saya selesai, ekspresi mereka benar-benar pemandangan untuk dilihat — mereka tampak seperti sedang menonton orang gila.

“Mako! Jika Anda akan melakukan itu, Anda hanya harus beralih ke saya! Aku akan memberimu Sihir Air (Peringkat Saint) !”

“Tidak, Er. Dia selalu seperti ini, ”kata Noah sambil menghela nafas.

“Mustahil! Itu hanya bunuh diri! Roses tidak mendukung bunuh diri!”

“Dia telah melakukan hal-hal seperti ini berulang kali. Ingat ketika dia melakukan sinkronisasi dengan seseorang yang memiliki sihir yang tidak kompatibel? Api peringkat raja! Hampir membakarnya hidup-hidup! Dan kemudian ada saatnya dia mencoba mengendalikan Undyne hanya dengan sekitar 200 magic mastery. Meter kewarasan Makoto rusak.”

“Nuh, kamu tidak perlu mengatakannya seperti itu!” protes saya. Apakah itu benar-benar ide yang buruk?

“Ya. Itu di luar pertanyaan, ”kata Eir. “Kau akan membuat Sophie menangis.”

“Dia tetap akan melakukannya,” kata Noah.

Dia benar-benar mengerti aku…

“Aku masih memberitahumu untuk tidak melakukannya!” Nuh berteriak, memberiku pukulan keras di kepalaku.

Pada akhirnya, mereka memberi saya beberapa petunjuk tentang ide saya… tetapi mereka masih sepenuhnya menentangnya.

Dan saya pikir itu rencana yang bagus…

◇

Keesokan paginya, kami semua berkumpul untuk sarapan. Aku sudah terlalu lama berbicara dengan para dewi, jadi aku kurang tidur.

aku masih agak lelah…

Tapi ada hal yang harus kami lakukan, dan kami menghabiskan waktu makan dengan mendiskusikan rencana kami yang akan datang. Fujiyan sedang mengerjakan pengumpulan informasi tentang “pembeli” Kawakita, tetapi tidak menemukan sesuatu yang sangat berguna. Kami tahu bahwa dia ditahan di pasar budak kota—tempat yang dijaga ketat.

Kawakita memiliki skill langka, jadi dia diperlakukan dengan cukup baik. Masalah utamanya adalah hanya ada beberapa hari sampai lelang berikutnya.

“Fujiyan, ada yang bisa saya bantu?” Saya bertanya.

“Biarkan aku melihat… Jika aku bisa memikirkan sesuatu, maka aku akan segera membuatmu sadar.” Jawaban itu sama dengan yang dia berikan padaku beberapa hari yang lalu. Wajahnya serius. Dia benar-benar berjuang, dan aku benci tidak bisa membantu.

Kami menghabiskan sisa makan hanya mengobrol dan kemudian duduk-duduk sambil minum teh.

Oh, benar. Saya perlu memberi tahu Sasa tentang keterampilan Evolusi . Aku mengambil kue yang disajikan dengan teh, menyesap dari cangkirku, lalu beralih ke Sasa.

“Keberatan datang ke kamarku malam ini, Sasa? Sekitar pukul sebelas?”

“Hah? T-Tentu, aku tidak keberatan.”

Tengah malam adalah waktu terbaik untuk itu, jadi kupikir kita harus mulai bersiap-siap sebelum itu.

Keheningan memenuhi ruangan saat tatapan Lucy dan Putri Sophia mengunciku. Mereka tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi mereka tidak berbicara. Saya agak penasaran, tetapi Evolusi lebih penting saat ini.

“Pastikan kamu mandi dengan benar dan kenakan pakaian paling tipis yang kamu miliki,” lanjutku.

“Apa?!” Seru Sasa kaget.

Nah, Nuh telah mengatakan bahwa agar Evolusi berhasil, Anda harus menjadi “seperti Anda dilahirkan”.

Tatapan dari dua lainnya tumbuh lebih berat. Furiae tampak tidak tertarik dan bermain dengan Twi. Otak saya masih belum berfungsi dengan baik karena kurang tidur, tetapi saya perlu memastikan bahwa saya menyampaikan semua informasi yang saya ingat.

“U-Umm, Takatsuki? Anda ingin saya mandi dan datang ke kamar Anda tanpa banyak pakaian? Lalu apa yang akan kamu lakukan?” Sasa bergeser, mengintip ke arahku.

Hah… Mungkin dia lupa tentang skillnya?

“Yah, upacaranya, tentu saja.”

“C-Upacara?!”

Mengapa dia begitu terkejut tentang hal itu? Kami telah berbicara tentang hal itu untuk sementara waktu.

“O-Oke. Ini pertama kalinya bagiku, tapi aku akan melakukan yang terbaik.”

“Ya, aku menantikannya.” Seberapa kuat dia akan berakhir?

“Aku mungkin sedikit gugup …” katanya, pipinya memerah.

“Jangan khawatir. Serahkan saja padaku.” Lagi pula, para dewi telah meyakinkanku bahwa kami tidak akan gagal.

“Jadilah lembut … oke?”

“Tentu saja?” Aku hanya akan memberitahunya apa yang perlu dilakukan. Bagaimana dengan itu harus lembut?

“M-Mister Takatsuki’h,” Nina terbata-bata. “Kamu harus sendirian untuk percakapan semacam ini…”

Furiae menatapku dengan tatapan sedingin es. “Menurutmu apa yang sedang kamu lakukan? Berbicara seperti ini di pagi hari?!” Di sebelahnya, mulut Lucy dan Sasa terbuka dan tertutup tanpa suara.

Hm? Uh… Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?

“Tackie-ku yang terhormat… Semua yang kau katakan selama ini aneh. Mengapa tidak mandi dan bangun?”

Saya kira Membaca Pikirannya telah memungkinkan dia untuk memahami segalanya, jadi dia hanya menawarkan saya beberapa dukungan yang tenang. Dan pada akhirnya, kesalahpahaman itu diperbaiki.

◇ Hari Berikutnya ◇

“Bagaimana perasaanmu, Sasa?”

Dia telah menyelesaikan upacara dan berhasil berevolusi menjadi ratu lamia. Ngomong-ngomong, aku tidak bisa menyaksikannya—Lucy dan Nina yang bersamanya.

Brengsek! Saya ingin melihat!

Ahhhh, Makoto…Kata Nuh, terdengar putus asa. Kau tidak mengerti wanita.

Sophie yang malang, keluh Eir.

Tentang apa itu, para dewi?

“Aku merasa agak lamban …” kata Sasa padaku. “Kurasa aku akan tidur saja hari ini…”

“Mungkin kita harus meminta dokter untuk memeriksanya?” saya menyarankan.

Sasa saat ini dalam bentuk lamia-nya. Dia sudah lama tidak terlihat seperti ini, tapi dia sekarang menjadi monster, menjatuhkan diri di tempat tidur. Ekor ularnya menjuntai di tepian.

“Aya, kamu baik-baik saja?” Lucy bertanya dengan cemas.

“Sihir penyembuhanku tidak berpengaruh …” Putri Sophia memberi tahu kami.

“Dia tidak tampak pucat dan mana-nya mengalir dengan baik,” kata Furiae. “Dari sudut pandang saya, tidak ada masalah. Jika ada, dia tampak sekuat naga pada umumnya.”

Jadi Furiae mengira dia sekuat itu …

“ Evolusi memengaruhi levelnya—telah disetel ulang dari 99 menjadi 1,” jelas Fujiyan. “Tubuhnya sepertinya bingung dengan perubahan mendadak itu. Saya percaya dia akan lebih baik dilayani dengan istirahat.

“Benar, mengerti. Adapun seorang dokter, saya lebih suka menemukan yang dapat kami percayai untuk berhati-hati dan tutup mulut … ”

“Jangan khawatir! Kami sudah membuat persiapan!

Itulah Nina dan Fujiyan untukmu—selalu siap sedia.

“Apakah Anda ingin sesuatu?” Lucy bertanya pada Sasa.

“Hmmm, sesuatu yang manis…”

“Aku akan mengupaskanmu beberapa buah.”

“Yayyy.”

Lucy menjaganya. Aku tidak akan berguna.

Tiba-tiba, kakek penjaga ksatria berlari ke arah kami. “Lady Sophia, Anda punya tamu!” serunya.

“Buang mereka,” jawabnya blak-blakan.

“I-Itu bukan—”

“Aku masuk, Sophia.”

Pria itu terputus. Masuklah seorang gadis berkulit sawo matang yang mengenakan pakaian penari. Asesoris dan sepatunya jelas mahal. Dua petarung berpenampilan gagah berdiri di belakangnya.

Pengawal? Apakah dia seorang bangsawan? Aku bertanya-tanya. Kata-katanya tidak menunjukkan rasa hormat atau rasa hormat kepada Putri Sophia, jadi dia jelas bukan orang normal.

“Dahlia. Muncul tanpa basa-basi …” Sophia tampak sedikit tersesat, tetapi dia bergerak untuk berbicara dengan wanita itu.

Dahlia… Aku ingat nama itu.

Ini adalah Pendeta Api: Dahlia Sól Great Keith.

Jadi ini pendeta mereka. Dia memang memiliki aura halus yang sama dengan Putri Sophia.

Saat itu, saya tiba-tiba teringat sesuatu. Ack! Sasa masih dalam bentuk lamia!

Saya “melihat” ke belakang saya dengan RPG Player dan melihat Lucy telah menutupi bagian bawah tubuh Sasa dengan selimut.

Bagus!

“Ya ampun, apakah itu prajurit yang akan berpartisipasi dalam turnamen?” Kata Dahlia, matanya tertuju pada Sasa. Dia kemudian menoleh padaku. “Kamu pasti tunangan Sophia, Makoto, Pahlawan Mawar. Saya minta maaf atas kekasaran ksatria penjaga saya terhadap Anda. Apakah Anda akan memaafkannya?

Meskipun kata-katanya sopan, permintaan maafnya pasti tidak terasa tulus. Ksatria pelindungnya adalah Olga Sól Talisker—alias Pahlawan Pijar. Dengan kata lain, Dahlia dilindungi oleh pahlawan gila perang yang menyerang kami. Rupanya, Olga dan Dahlia adalah teman masa kecil, dan penampilan mereka meningkatkan popularitas mereka di Great Keith. Mereka hampir seperti idola di sini.

Mungkinkah Dahlia yang menghasut Olga…? Hanya karena mereka terlihat baik bukan berarti mereka baik . Jelas rasanya “berhati hitam” adalah deskripsi yang lebih tepat untuk pasangan itu.

“Senang bertemu denganmu,” kataku sebagai tanggapan. “Saya Makoto Takatsuki.”

“Aku memang senang berkenalan denganmu. Panas di sini mungkin sedikit lebih sulit diatasi daripada di Roses, tapi saya harap Anda bisa bersantai di Great Keith.”

Saat dia berbicara, dia mencengkeram tanganku dengan erat.

Dia begitu dekat…

Namun, apa yang saya rasakan sebagai tanggapan tidak seperti jantung saya yang berdetak kencang dan lebih seperti rasa dingin yang merayapi tulang punggung saya. Dahlia sepertinya sedang menilaiku, seperti seorang pedagang yang sedang melihat barang-barang potensial.

Akankah aku berakhir menjadi sampah atau harta di matanya?

“Dahlia, menjauhlah darinya,” bentak Putri Sophia. “Jika Anda memiliki bisnis, saya akan berurusan dengan Anda.”

“Oh, tapi aku ingin berbicara dengan Hero Makoto lebih lama lagi,” jawab Dahlia.

“TIDAK.”

“Kasar. Tetap saja, sudah lama—aku juga ingin berbicara denganmu.”

Saat itu, keduanya menghilang ke ruangan lain.

Pendeta baru itu tampaknya bertindak mirip dengan bangsawan. Karena itu, seorang bangsawan harus menjadi orang yang berurusan dengannya. Kuda untuk kursus, kurasa.

Saya akan menyerahkan Putri Sophia untuk itu.

Lucy menjaga Sasa, dan Sophia telah mengambil tamu mendadak kami. Aku sedang berpikir tentang apa yang harus kulakukan dengan waktuku ketika aku melihat seseorang berjalan menuju pintu keluar.

“Putri? Kemana kamu pergi?”

“Jalan-jalan,” jawab Furiae. Dia membawa Twi di bahunya saat dia menuju pintu.

Saya ingat peringatan Eir — Dewa Suci mengawasinya. Ira secara khusus memperingatkan pendeta bulan, jadi berbahaya membiarkannya berkeliaran sendirian.

“Aku akan ikut denganmu,” aku menawarkan.

“Hm, itu jarang. Saya kira Anda adalah ksatria pelindung saya. bukan ?”

“Berbahaya pergi sendirian.”

“Hah.” Dia tertawa terbahak-bahak. “Aku hanya bisa memikat musuh dan lari.”

Meski begitu, dia tidak menolak saat aku pergi bersamanya.

“Panas,” keluhnya sedikit ke jalan kami.

“Yah, iklimnya hangat,” jawabku.

“Gunakan elemen air untuk mendinginkanku.”

“Tidak ada.” Serius, tidak satupun dari mereka, di mana pun saya melihat. Keith yang hebat itu tangguh.

Meskipun mengeluh, dia tampaknya menikmati dirinya sendiri. Dia bersenandung saat dia dengan penasaran melihat-lihat barang-barang di toko-toko.

“Ingin membeli sesuatu?” Saya bertanya. Dia menatap dengan penuh minat pada beberapa pakaian di sebuah kios.

“Apa?!” serunya, tampak terkejut. “Kamu ingin aku memakai sesuatu yang terbuka di depanmu? Kamu mesum!”

Saya kira pakaian di negara ini agak berbeda dari pakaian biasanya. Tetap saja, dia harus lebih seksi dengan mengenakan gaun hitam panjang. Banyak mode di Great Keith yang memperlihatkan banyak kulit—itu hanya jenis pakaian yang disukai Lucy.

“Selain itu,” lanjutnya, “jika aku berjalan-jalan mengenakan ini, aku akan memesona setiap pria yang melihatku. Itu tidak adil untuk para gadis, kan? Anda mengerti, kan? Dia terkekeh, mengibaskan rambutnya dengan tampilan puas. Gesturnya angkuh, tapi terlihat sangat bagus berasal darinya.

Beberapa saat kemudian, dia tiba-tiba mengumumkan bahwa dia lapar.

Yah, ini sekitar tengah hari—sudah waktunya untuk makan lagi. Berbagai restoran tampaknya bersiap-siap untuk jamuan makan siang.

“Ayo pergi ke sana,” dia menyarankan, menunjuk.

“Tentu.”

Kami menuju ke suatu tempat secara acak. Pesanan kami terdiri dari sup pedas dan beberapa roti renyah. Itu datang dengan minuman manis, mirip dengan santan. Saya juga meminta beberapa ikan bakar untuk Twi.

“Ini benar-benar memiliki rasa yang aneh,” kata Furiae, tetapi dia tampaknya menikmati makanan itu.

Namun bagi saya, rasa ini sangat familiar.

“Ini seperti kari,” kataku.

“Apa itu?”

“Makanan dari dunia lamaku. Di negara saya, kami semua dibesarkan dengan kari.”

“Kalau begitu, ini pasti nostalgia.”

Itu pasti. Dibawa pergi ke dunia baru datang dengan banyak masalah, tapi saya senang makanannya enak.

Aku harus membawa Fujiyan dan Sasa ke tempat ini,Saya memutuskan saat kami makan.

Furia menghela nafas. “Aku merasa sedikit mengantuk,” katanya, menopang dagunya dengan tangannya dan mulai tertidur. Tak lama aku bisa mendengar napasnya melunak. Twi meringkuk di sampingnya dan pingsan juga.

Sudahkah kita membuatnya lelah? Saya kira kami telah menyeretnya untuk leveling Sasa. Terima kasih, Furia.

Saya memutuskan untuk membiarkannya beristirahat dan hanya menunggu dia bangun.

Dia telah tidur sekitar setengah jam sebelum dia tiba-tiba terbangun.

Matanya melebar dan sebutir keringat menetes di pipinya. Itu adalah pertama kalinya aku melihatnya kehilangan ketenangannya yang biasa—dia tampak ketakutan.

“Putri? Apa yang salah?”

Dia tidak segera menjawab tetapi mengintip dengan curiga ke sekeliling area.

“Dengarkan aku,” desaknya, menjambak rambutku dan menarik telingaku ke bibirnya. “Ksatriaku…” bisiknya. “Ibukotanya akan dihancurkan …”