Prolog: Melankolis Putri Sophia

◇ Perspektif Sophia Eir Roses ◇

Saat aku mendengar laporan bahwa seorang pahlawan telah mengorbankan diri mereka di Springrogue untuk menghalangi kebangkitan raja iblis, aku tidak bisa hanya menunggu di ibukota. Saya segera berangkat ke Springrogue.

Berita yang saya terima selama perjalanan adalah serangkaian kesialan.

Setekh dan Sciulli, dua iblis yang reputasinya bertahan hingga hari ini, telah dihidupkan kembali.

Zagan, pasukan Raja Binatang telah menyusup ke Springrogue.

Sekte Ular menarik talinya.

Maximilian dan pahlawan Mawar telah dikutuk menjadi membatu.

Ini menyebalkan. Leonardo, Makoto… harap aman.

Saya merasa lemas ketika saya tiba di desa.

◇

“Takatsuki tidak bangun …”

“Bangun, Makotooooo…”

Aya dan Lucy berada di samping sosok yang membatu, kepala mereka tertunduk. Wajah sosok itu ditutupi dengan kain putih — di Mawar, ini adalah kebiasaan yang diberikan kepada orang mati.

I-itu tidak mungkin…

aku jatuh berlutut…

Aku baru saja menyuruhnya datang ke Springrogue…

“Ini aneh,” Furiae—Pendeta Bulan—berkomentar, menepuk dahinya yang tertutup. “ Breath of the Moon adalah teknik pemecah kutukan terkuat yang aku tahu, tapi dia tidak kembali normal. Mengapa?”

Anda tidak bisa memperlakukan orang mati seperti itu!

“Fuu, sialnya kain itu! Mari kita lepaskan.”

“Apakah itu?” Lucy menjawab, menoleh ke Aya. “Tapi kain itu adalah alat ajaib. Mungkin kita harus meninggalkannya.”

O-Oh? Saya pikir mereka menangis, tetapi suara mereka jauh lebih normal dari yang saya duga.

Dengan ragu-ragu aku mulai berjalan ke arah ketiga orang itu.

“Fuuri! Bisakah saya membuat Anda membebaskan yang lain?

“Aduh! Saya sibuk! Sudah, selesai.”

Apa?

Pendeta bulan telah membebaskan orang terkutuk… hanya dengan menyentuh mereka.

“Ap-whhh…apa yang terjadi…?” Elf yang baru dibebaskan itu mulai menepuk-nepuk dirinya sendiri dengan bingung.

“Kamu harus tetap di bawah pengawasan untuk sementara waktu, jadi tetaplah di tempat tidur itu untuk hari itu,” Furiae dengan cepat menginstruksikan pria itu. “Jika Anda tidak memiliki efek samping, Anda akan bebas pergi!”

Tiba-tiba, seseorang di samping saya berbicara kepada saya.

“Aku bahkan hampir tidak dibutuhkan… Dia benar-benar luar biasa.”

Ketika saya melihat sekeliling, saya melihat wajah yang akrab. “Florna,” aku mengakui.

“Kami merasa terhormat bahwa Anda akan melakukan perjalanan sejauh ini, Yang Mulia. Saya percaya terakhir kali kami bertemu adalah saat upacara kelulusan kami.” Meskipun dia tersenyum, ekspresinya menunjukkan sedikit kelelahan.

“Kau tampak agak lelah,” aku mengamati. “Apakah kamu tidak apa-apa?”

“Negara kita berada di ambang kehancuran,” jawabnya. “Meskipun aku membayangkan itu tidak seberapa dibandingkan dengan penderitaan para prajurit. Saya minta maaf karena saya tidak dapat memberikan salam yang lebih baik, tetapi kami memiliki banyak orang yang terluka, jadi saya harus pergi. Ketua ada di arah itu.”

Setelah menunjukkan di mana saya bisa menemukan kepala suku Kanaan, Florna pergi dengan langkah cepat. Aku menyapa lelaki tua itu sebelum memberikan perintah kepada para ksatriaku — mereka yang bisa menyembuhkan harus membantu merawat yang terluka.

Setelah semuanya beres, saya sekali lagi menuju ke pahlawan saya yang membatu.

ℯn𝓾ma.𝒾d

“Takatsukiii, bangun uuuup,” rengek Aya sambil mengangkangi sosoknya yang berbatu.

“Aya, kurasa kau tidak perlu terlalu mengganggunya…”

“Tapi ini sudah empat hari!” protes Aya. “Saya lelah menunggu!”

Pendeta bulan menghela nafas. “Kenapa aku bisa menyembuhkan yang lain dalam sekejap tapi aku tidak berdaya jika menyangkut kesatriaku?”

Tiga wanita cantik mengelilingi Hero Makoto. Sebagai tunangannya, mungkin seharusnya aku merasa cemburu, tapi…

Dia saat ini adalah patung …

Aku tidak merasa bisa mengatakan apa-apa.

Tiba-tiba, Lucy memperhatikanku. “Oh, Putri Sophia?”

“Sophie, apakah kamu mengkhawatirkan Takatsuki?” tanya Aya.

“I-Memang … Apakah dia …?” Dengan gugup, aku mendekati mereka bertiga.

“Prajurit, singkirkan dirimu dari kesatriaku. Anda bisa menghancurkannya, ”tuntut Furiae.

“Okeyyy,” jawabnya sambil turun.

“Sepertinya kalian semua telah mengalami banyak kesulitan. Setidaknya kalian semua aman… kecuali Hero Makoto, itu.” Aku mengintip ke arahnya. Mempertimbangkan bahwa dia telah bertarung melawan iblis dengan Mata Membatu , aku takut memikirkan rictus ketakutan seperti apa wajahnya akan membeku …

“Dia … tersenyum …?” kataku dengan bodoh. Memang, dia menyeringai seperti seseorang di tengah obrolan.

“Mmmm, yah, dia ingin berbicara lebih banyak dengan iblis Setekh itu,” Lucy memberitahuku.

“Benar, mereka berdua rukun,” Aya setuju. “Setidaknya, sejauh yang bisa kita lihat. Kami cukup jauh.”

Itu konyol.

“Hubungan yang baik dengan iblis… gereja akan mencapnya sesat jika mereka tahu,” komentar Furiae dengan tatapan jengkel.

“Jadi, apakah kamu bisa membebaskannya?” Saya bertanya.

“Aku bisa merasakan kutukan itu terangkat, jadi itu akan hancur dalam beberapa hari,” jawabnya, menelusuri jari porselen di sepanjang bibirnya.

Meskipun seorang wanita, bahkan aku merasakan jantungku berdegup kencang melihat betapa erotisnya tindakan kasual itu. Aku sangat senang dia bukan saingan untuk kasih sayangnya …

Saat pikiran itu melintas di kepalaku, aku mendengar seseorang berlari di belakangku.

“Kamu datang ke Springrogue ?!”

ℯn𝓾ma.𝒾d

“Leo!” seruku. Begitu dia berlari dalam jangkauan lengan, aku menangkapnya dan memeluk kepalanya. “Pasti sangat sulit.”

“Saya minta maaf!” dia membalas. “Aku bersamanya saat—”

“Tidak apa-apa, Leo…” Dia mungkin merawat yang terluka seperti yang dilakukan Florna. Dia tidak bisa menyembunyikan kelelahannya. “Istirahat sejenak. Ksatria yang kubawa bersamaku membantu dengan bantuan itu.”

“B-Benar … Terima kasih.” Dengan itu, dia terhuyung-huyung di bawah tatapan ksatria penjaga.

Begitu dia pulih, aku perlu memberitahunya untuk kembali ke Horn sebentar. Ibu dan ayah pasti khawatir tentang dia …

Tak satu pun dari orang tua kami yang dapat dengan mudah meninggalkan ibu kota, sibuk mengatur negara. Ketika mereka mendengar bahwa raja iblis bangkit kembali di tempat yang sama dengan yang dikunjungi putra mereka, mereka telah siap untuk mengerahkan seluruh pasukan… Mereka perlu tahu bahwa dia aman.

Jadi, saya menghabiskan beberapa hari berikutnya di Kanaan, dan akhirnya, Hero Makoto terbangun.

Dia perlu istirahat sampai dia benar-benar pulih, tapi…

Pada hari dia sadar kembali, dia mulai berlatih.

“Um … bukankah seharusnya kamu istirahat?” Saya mendapati diri saya bertanya. Ribuan kupu-kupu yang dia buat dengan sihir air beterbangan di sekelilingnya.

“Aku belum berlatih selama seminggu penuh,” jawabnya lesu. “Aku akan kehilangan keunggulanku.” Dia memiringkan kepalanya ke kawanan kupu-kupu ajaib di atasnya.

Apakah dia tidak puas dengan sihirnya…?Aku bertanya-tanya.

Mantranya melilit keseluruhan desa. Dia sepertinya meminjam mana dari elemental untuk melemparkan mereka… tapi ini bukan hanya kasus mana yang berlimpah—seberapa tinggi kemampuannya untuk mengendalikan segalanya? Sejujurnya saya kehilangan kata-kata.

Saya ragu ada penyihir lain di Roses yang bisa menandingi prestasi itu.

“Ah, tidak buruk. Saya bergabung!” Rosalie memproklamasikan, botol anggur di tangan, saat dia memperhatikannya berlatih. Dilihat dari rona kemerahan di pipinya, dia sudah kebanyakan mabuk.

Dan kemudian dia pergi dan merapal mantra peringkat raja dengan tangannya yang lain?!Pikirku, terperanjat, saat aku melihat Penyihir Merah melemparkan Phoenix.

“Mama, jangan menyela dia!” Lucy mengeluh.

“Anda terlalu mudah kehilangan fokus. Kamu harus belajar dari teladan pacarmu,” jawabnya.

“Bagaimana?! Saya tidak bisa terus menggunakan sihir selama lebih dari lima jam !”

Benar… itusudah cukup lama sejak dia mulai. Bukankah dia selalu melakukan hal yang sama?

“Takatsuki selalu menyimpan ini selama berabad-abad.” Aya, yang berdiri di sampingku, menghela nafas panjang. Dia mengenakan celemek; rambutnya diikat, dan dia membawa penggorengan di satu tangan. Rupanya, dia bertanggung jawab atas makanan pesta.

“Dia bahkan belum sembuh,” kataku. “Melompat kembali ke sesi latihan yang panjang tidak baik…”

“Hah?” tanya Aya. “Tapi dia biasanya pergi selama dua belas jam.”

“Apa?!” Itu gila. Itu harus.

“Selain itu, sudah hampir waktunya,” tambahnya.

“Sudah kubilang istirahat , kesatriaku! Kamu terluka!” Seru Furiae, tiba-tiba memukulnya dengan tendangan terbang.

Yah, itu sukses besar… tapi apakah itu masuk akal?

“Oof, pukulan langsung. Biasanya, dia berhasil mengelak. Dia pasti sedang tidak enak badan, ”komentar Aya.

“Benar-benar?”

“Ya. Dia memiliki skill yang membuatnya bisa melihat ke segala arah sekaligus.”

Saya tidak pernah tahu itu.

“Kamu selesai berlatih!” Furiae memerintahkan dengan tatapan menakutkan. “Sekarang istirahat!”

“Awww, tapi aku baru saja mulai …”

ℯn𝓾ma.𝒾d

“Kamu mengatakan hal yang sama setiap hari! Itu sebabnya kamu belum menyelesaikan penyembuhan! Anda tidak memiliki stamina atau mana dan Anda masih memaksakan diri! Berbaring saja sudah.”

“Fiiine… Oh, Tuan Putri?”

“Apa?”

“Aku bisa melihat celana dalammu.”

“Mati!”

Dia menendang kepalanya dengan keras. Suaranya begitu padat sehingga saya hampir merasakan dampaknya.

Dia pantas mendapatkannya, meskipun …

“Aku akan memberitahumu saat makan malam selesai,” Aya memberi tahu kami sebelum pergi.

“Kuharap dia akan— Ack, mama, leggo!”

“Kamu tidak sakit, jadi kamu harus tetap berlatih,” kata Rosalie. “Ayo, kamu bisa melakukan mantra peringkat suci lainnya.”

“Tidak, aku lelah,” protes Lucy, menggeliat di bawah lengan Rosalie. Dengan ragu-ragu aku berjalan ke sisi Hero Makoto dan dengan lembut meletakkan tanganku di atas kepalanya.

Sihir Air: Menyembuhkan air.

Aku ragu itu akan banyak membantu seseorang yang dilemahkan oleh kutukan, tapi mudah-mudahan itu akan memberinya lebih banyak energi.

Aku bisa mendengarnya bergumam dalam tidurnya.

“Hmmm … Ya, kamu tidak bisa melihat rok Noah …”

Apa…? Mungkin aku harus memukulnya lagi.

Tiba-tiba, dia tersentak dan melonjak. “Apa yang telah terjadi?!”

“Sepertinya kau sedang bermimpi indah,” jawabku.

Dia menatapku dengan mata lebar.

Guh. Berhenti menatapku begitu polos! “Jangan terlalu memaksakan diri,” kataku sebagai gantinya.

“Aku tahu… tapi itu hampir saja, jadi aku tidak bisa menahan rasa panik.” Tanggapannya serius.

“Apa yang telah terjadi?”

“Aku… hanya bisa bertarung menggunakan mana elemental atau jika para dewi melindungiku dan memberiku senjata,” akunya. “Aku tidak punya kekuatan sendiri… Itu sebabnya aku tidak bisa santai—aku mungkin tidak bisa menggunakan skillku saat dibutuhkan. Itu akan membantu jika aku setidaknya bisa menjadi lebih kuat saat aku naik level.”

Dia menatap belatinya.

“Pahlawan Makoto…” aku memulai.

“Maaf,” gumamnya. “Aku seharusnya tidak mengeluh.”

Apakah dia … mengalami depresi? Jika demikian, maka ada sesuatu yang harus saya katakan …

“Saya tidak berpikir seorang ksatria penjaga harus melihat rok bawahannya.”

“Ah, benar …”

Dia tidak akan berhenti berusaha menjadi lebih kuat, bahkan jika dia harus santai. Dia telah mengalahkan raja iblis beberapa hari yang lalu, jadi mengapa dia memaksakan dirinya melalui lebih banyak pelatihan?

“Kamu sudah memiliki kekasih yang menggemaskan, bukan?” Saya bertanya. “Dan … aku tunanganmu, jadi … kamu harus mengandalkan kami.” Saya tidak akan menolaknya jika dia melakukan pendekatan.

Dia tersenyum mendengar kata-kata yang berhasil kuucapkan. “Terima kasih, Sofia. Aku akan istirahat.” Mendengar itu, dia jatuh ke lantai dan tertidur di tempat itu.

Aku mendesah mental.

Pria ini…

Dia berlatih sampai terjatuh, lalu bangun dan berlatih lagi. Aku pernah mendengar betapa beratnya Lucy dan Aya saat mereka berpetualang bersama. Namun, saya tetap di sana, menunggunya bangun.

Ketika saya kembali ke rumah kepala suku untuk makan malam, ada banyak orang yang menunggu di luar.

“Apa yang telah terjadi?” Saya bertanya.

Sepertinya ada yang berkunjung, Hero Makoto menjawab dari tempatnya berdiri di sampingku.

Orang-orang dari Highland tidak mungkin sudah tiba, kan? Itu terlalu mengesankan. Jika demikian, kami harus melanjutkan perjalanan.

Namun, identitas orang di tengah kerumunan itu jauh di luar dugaanku.

“Oh, sudah lama!” Pahlawan Makoto melambai dengan santai.

I-Itu bukan cara untuk—

ℯn𝓾ma.𝒾d

Pikiran saya terganggu oleh respons terhadap lambaiannya.

“Hei, Elementalist. Saya mendengar Anda mengalahkan raja iblis. ” Seorang wanita berambut putih dengan mata merah delima bersinar menyeringai. Meskipun perawakannya kecil, ada perasaan tegang di sekelilingnya.

G-Grandsage?!

Ini adalah pelindung Highland dan penyihir terkuat di benua—White Grandsage.