Bab 2: Makoto Takatsuki Bersatu Kembali dengan Kakek

“Pahlawan Makato, apakah kamu baik-baik saja?” Putri Sophia bertanya. Dia mengusap punggungku saat aku menatap kosong ke arah Gerald.

Itu benar, aku harus berterima kasih padanya.

“Putri Sophia, terima kasih atas kesembuhanmu,” kataku. Sihir Air: Healwater adalah keterampilan tingkat menengah, dan jelas bukan yang saya tahu.

“Itulah tingkat sihir penyembuhan yang bisa saya gunakan …” gumamnya. “Aku senang kamu aman.” Dia tersenyum, dan matanya sedikit berair.

Pendeta matahari Putri Noelle adalah yang berikutnya berbicara. “Makoto, Pahlawan Mawar, aku minta maaf atas perilaku pahlawan negeri kita.”

Kata-katanya datang pada waktu yang tepat. “Terima kasih telah menyembuhkannya,” kataku dengan sungguh-sungguh. “Kesalahan saya dalam kendali menyebabkan masalah bagi Anda.”

Putri Noelle menatapku, tampak sedikit terkejut. “Anda melihat?” dia bertanya. “Sepertinya kamu tidak sadarkan diri.”

Ups… Saya hanya menyaksikannya karena Noah telah menunjukkannya kepada saya. Pada kenyataannya, saya telah pingsan. Saatnya untuk memainkannya.

“Eh, aku hanya berasumsi kamu telah…” kataku, terhenti. “Ngomong-ngomong, kenapa aku pingsan?”

Apa aku melukai diriku sendiri dengan sihirku sendiri? Aku akan merasa lebih bodoh jika begitu.

“Takatsuki, itu salahku,” Sakurai menjelaskan dengan nada meminta maaf. “Saya tidak menyukai peluang Gerald jika kami membiarkan semuanya berlanjut. Anda tidak memegang kendali, jadi saya harus menghentikan Anda dengan paksa. ”

Oh, jadi itulah yang terjadi.

“Ya! Sakurai bergegas mendekat dan meninju perutmu!” seru Sasa. Tunggu…dia menghentikanku dengan pukulan usus?

“Wow, Aya, kamu melihat itu terjadi?” tanya Lucy.

“Luar biasa, saya tidak melihat apa-apa…” gumam sang pangeran.

Lucy memiliki mata yang bagus, dan Pangeran Leonardo adalah pahlawan lainnya. Meski begitu, Sakurai bereaksi begitu cepat sehingga tak satu pun dari mereka melihat gerakannya. Itu luar biasa… Tapi Sasa bahkan lebih luar biasa, mengingat dia bisa mengikuti segalanya.

“Terima kasih, Sakurai,” kataku. Sejujurnya, kupikir dia satu-satunya yang bisa menghentikanku jika aku kehilangan kendali… Itu sangat dekat. Aku tidak bisa melakukannya lagi, selamanya.

Namun, ada hal-hal lain yang membebani saya.

“Pahlawan Petir berasal dari keluarga Ballantine, kan?” Saya bertanya. “Mereka adalah salah satu dari lima Bangsawan Suci. Apakah akan menimbulkan masalah? Kau tahu, karena aku menyerangnya seperti itu…” Aku telah berjanji untuk tidak melawan salah satu dari keluarga itu…dan kemudian aku langsung mengingkari janji itu.

“Tidak apa-apa, Tuan Makoto,” jawab Putri Noelle sambil tersenyum. “Saya akan berbicara dengan keluarga.”

Kurasa aku bisa santai tentang itu, kalau begitu? “Terima kasih, Nona Noelle.”

Dia tertawa. “Kamu adalah teman Sir Ryousuke dan tamu yang berharga. Saya akan menghadapi konsekuensi apa pun. ” Dengan licik, dia menambahkan, “Saya sendiri agak tinggi peringkatnya, Anda tahu.” Sang putri kemudian mengangkat satu jari dan mengedipkan mata. Dia benar-benar karismatik… dan imut.

Sama seperti saya berpikir bahwa orang lain berbicara.

ℯ𝐧𝓊𝐦a.𝓲𝒹

“Ayo, Elementalist. Anda sudah bangun—kita perlu bicara. Temui aku nanti.”

Ada beberapa napas dari keterkejutan itu. Sang Grandsage muncul entah dari mana dengan teleportasi, kata bidaknya, dan menghilang lagi.

D-Dia pasti… bebas. Oh, sepertinya senyum Putri Noelle juga menegang.

“M-Maafkan saya, Tuan Makoto. Grandsage adalah instruktur sihirku…”

Rupanya, bahkan putri Highland tidak cocok untuknya.

“Bagaimanapun juga, aku ingin berterima kasih padanya,” jawabku. Bahkan jika dia akan marah padaku. “Mungkin kita harus pergi ke sana sekarang…”

“Jika kamu pergi, aku akan menunjukkan jalannya,” Sakurai menawarkan.

“Terima kasih, itu akan membantu. Ayo pergi, Lusi.”

Dia tampak terkejut. “Tunggu? Saya juga?”

“Kamu perlu berterima kasih padanya untuk gelang itu, bukan?”

“B-Benar,” dia tergagap. “Aku… aku agak takut.”

Saya juga.

“Bagaimana denganmu, Sasa?” Saya bertanya.

“Hmm, kurasa aku akan bertahan di sini lebih lama. Tempat latihannya tampak menyenangkan.”

Gerald telah menyapa kami segera setelah kami tiba, jadi kami tidak dapat memeriksanya dengan benar. Tapi, mengingat ini adalah tempat latihan di negara terkuat di benua itu, itu mungkin dilengkapi dengan baik. Sasa telah belajar seni bela diri dari Nina, jadi dia tertarik untuk berlatih.

Pangeran Leonardo dan Sasa akhirnya tinggal di tempat latihan, sementara Putri Sophia dan Putri Noelle pergi ke tempat lain untuk menangani urusan lain. Lucy dan aku dipandu oleh Sakurai ke Grandsage.

“Kami di sini, Takatsuki,” Sakurai memberitahu kami. Kami baru saja tiba di sebuah perkebunan di pinggiran halaman kastil.

“Wah …”

“Apa yang di…”

Rasanya seperti melangkah ke dunia lain… dunia yang terbuat dari perak.

Rumah itu adalah konstruksi aneh dari es dan kristal yang berkilauan. Lucy dan aku hanya bisa menatap, dengan mulut ternganga. Penghalang di sekitar manor tampak seperti kuarsa dan mungkin dipenuhi dengan mana. Api ajaib berkelap-kelip di sekitar penghalang ini, menerangi rumah es itu. Terlepas dari salju di tanah, pemandangan itu dihiasi dengan bunga-bunga mekar penuh. Musim itu ada di mana-mana… tidak, bukan hanya musim… tapi semuanya. Apakah dia menggunakan sihirnya untuk membuat ini…?

Itu tampak seperti negeri ajaib, seperti taman aneh di perkebunan yang aneh.

“Sampai jumpa nanti,” kata Sakurai sebelum berbalik meninggalkan kami.

“Kau tidak ikut?” Saya bertanya.

Sakurai tampak menyesal. “Dia marah jika orang tak diundang mampir.”

Kamu tinggal di tempat yang unik, pikirku. Anda harus mengundang lebih banyak orang! Tapi sekali lagi, dia memang tampak agak eksentrik.

“Baiklah, ayo pergi, Lusi.”

“B-Benar.”

Kami melangkah ke halaman, berjalan melintasi salju yang tidak musimnya, dan kemudian membuka pintu ke rumah es.

Interiornya gelap gulita, meskipun ada banyak cahaya di luar. Setidaknya ada lilin dengan jarak yang sama yang menerangi lantai. Sepintas, saya akan mengira ini adalah penjara bawah tanah. Serius, suasananya sangat tidak menarik. . .

“Permisi, ini Makoto Takatsuki,” panggilku.

“Urk… Gelap sekali,” Lucy menambahkan dalam gumaman, mencengkeram lengan bajuku saat kami berjalan maju.

“Jadi kamu di sini.”

Lucy dan aku sama-sama berputar dengan mencicit tercekik.

“A-Apa yang…?”

“Eh…?”

Di depan kami adalah … boneka pembantu. Menakutkan!

“Cara ini.” Suara Grandsage datang dari mulut boneka itu. Apakah dia tidak memiliki pelayan yang sebenarnya?

Boneka itu menuntun kami lebih jauh ke dalam mansion, dan kami memasuki ruangan yang remang-remang. Di dalamnya ada Grandsage, mengenakan jubah putih dan berbaring di sofa besar. Ruang ini terasa mirip dengan tenda di Kota Labirin tempat kami pertama kali bertemu, dan dipenuhi dengan barang antik yang terlihat mahal.

Jadi, apakah dia suka kamar suram yang penuh dengan barang-barang?

“Sudah lama, Grandsage,” kataku. “Terima kasih telah berurusan dengan air yang saya buat sebelumnya.”

“Terima kasih untuk gelangnya,” tambah Lucy.

Kami berdua mengucapkan terima kasih, tetapi Grandsage hanya menatap ke arah kami dengan mata dingin. “Jadi, kamu belum membatalkan pengikutmu dari dewa jahat.”

“W-Yah…” Aku tergagap. Dia pergi tepat untuk leher …

ℯ𝐧𝓊𝐦a.𝓲𝒹

“Tidak masalah,” Grandsage mendengus. “Aku tidak menyangka kamu akan menjadi pahlawan Mawar dalam waktu sesingkat itu. Tentu saja, sekarang tidak mungkin untuk mempublikasikan imanmu… Mengetahui bahwa pahlawan mereka memuja dewa jahat akan memiliki terlalu banyak pengaruh pada moral publik, “katanya dengan menyesal.

Oh! Apakah saya lolos begitu saja?

“Dan kamu mengalahkan Bocah Petir itu. Gerald mungkin agak menyedihkan, tapi—”

“Makoto luar biasa!” Lucy menyela, penuh energi. Sejujurnya aku bahkan tidak ingat pertarungan itu.

“Dengan cara apa?” balas Grandsage. “Sihir yang tidak terkendali seperti itu hampir tidak ada gunanya.”

“Ya…kau benar,” aku mengakui. “Aku akan berhati-hati.” Nuh telah membuatku sangat sadar akan bahayanya.

“Lihat bahwa Anda melakukannya.” Grandsage kemudian menoleh ke Lucy dan mengubah topik pembicaraan. “Kebetulan, si rambut merah, apakah kamu bagian dari keluarga Walker?”

“Eh? A-Ah, ya, saya Lucy J. Walker.”

“Cucu perempuan Johnnie, kalau begitu…” gumam sang Kakek. “Ambil ini.” Dia tiba-tiba melemparkan tongkat ke arah kami, dan Lucy mengepakkan tangannya, meraba-raba untuk menangkapnya.

Begitu dia memahaminya dengan baik, Lucy bertanya, “Ke-Kenapa stafnya?”

“Itu milik Johnny.”

“Kakek buyut ?!” seru Lucy.

Hm? Kakek dekat dengan kakek buyut Lucy?

Aku menoleh ke Lucy dan bertanya, “Tunggu, nenek moyangmu mengenal Grandsage?” Namun, bukan Lucy yang menjawab.

“Elementalis…” kata Grandsage, “apakah kamu tidak mengetahui Pahlawan Springrogue, Johnnie Walker? Dia adalah salah satu sahabat Habel.”

“Oh!” Yang telah berlari dengan memori.

Ada Abel Sang Juru Selamat, Anna Bunda Suci, Grandsage Putih, dan akhirnya, Johnnie the Spellbow. Itu adalah party legendaris yang menyelamatkan dunia dari Great Demon Lord. Namun, hanya ada empat anggota… Sepertinya tidak cukup.

Tetap saja, untuk berpikir salah satu dari mereka adalah kakek buyut Lucy! Party legendaris itu sudah ada seribu tahun yang lalu…tapi elf adalah ras yang berumur panjang, jadi masuk akal jika Johnnie hanya dipisahkan empat generasi dari Lucy.

“Itu masalah besar, Lucy!” seruku. “Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa?”

“Eh… yah, kau tahu…” katanya canggung.

Bagaimanapun juga, Grandsage sama murahnya dengan hadiah kali ini—bagaimanapun juga, dia telah menyerahkan senjata yang berharga.

Grandsage menyeringai dan kemudian berbicara dengan nada menggoda. “Aku tahu apa yang ingin kamu katakan.”

“Eh, apa maksudmu?” Saya bertanya.

“Kakek buyutku…Pahlawan Springrogue, Johnnie Walker, menyukai wanita yang, um, melebihi kebanyakan elf…” Lucy mengakui.

“Dia memiliki lima puluh istri dan membuat lebih banyak wanita hamil …” kata Grandsage. “Aku bahkan tidak bisa menghitung berapa banyak wanita yang dia miliki.”

“B-Benar…” Dan dia adalah salah satu anggota dari party legendaris?! Apa-apaan? Mungkin itu hanya salah satu dari hal-hal itu. Pahlawan menyukai kesenangan daging…?

“Ya, jadi ada banyak orang di benua yang mengklaim garis keturunannya…” Lucy menjelaskan. “Beberapa adalah cucunya yang sebenarnya, dan beberapa yang … bukan.”

“Beberapa juga menggunakan hubungan mereka dengan Johnnie Walker sebagai bagian dari penipuan,” tambah Grandsage.

“Aku menghormatinya, tapi kebiasaannya…” Lucy terdiam.

Itu masuk akal. Mungkin Lucy begitu serius dengan hubungan romantis karena pergaulan bebas kakeknya, dan perilakunya seperti pemberontakan.

“Tapi si idiot tidak pernah mencoba untuk pergi untuk Anna atau aku,” kata Grandsage, mengenang. “Yah, Abel ada di sana.”

Oh? Itu adalah cara yang aneh untuk mengatakannya…

“Cara kamu berbicara, sepertinya kamu ada di sana,” komentarku. Kelihatannya aneh— keahlian Warisannya seharusnya memberinya ingatan tentang Grandsage sebelumnya, tetapi ini terdengar jauh lebih langsung daripada itu .

“Hm? Ah, aku belum menjelaskannya.” Sang Grandsage mengarahkan matanya yang berwarna merah delima ke arahku. “Apa yang kamu dengar tentang aku?”

ℯ𝐧𝓊𝐦a.𝓲𝒹

“Bahwa kamu adalah keturunan dari Grandsage yang ada di party Abel the Savior,” kataku. “Dan bahwa skill Warisanmu memberimu kekuatan dan ingatan dari Grandsage pertama…” Itulah yang aku dengar, tapi tindakannya membuatku berpikir ulang sedikit.

“Itu bohong,” katanya dengan mudah.

Lucy dan aku sama-sama berteriak kaget.

“Kebohongan … dengan cara apa?” Saya bertanya.

“Itu salah. Saya tidak memiliki keterampilan Warisan . ”

“I-Kalau begitu kamu tidak memiliki kemampuannya sama sekali! Kamu menipu semua orang! ” Lucy berteriak, marah. Dia pernah mengatakan kepadaku bahwa Grandsage adalah puncak penyihir, jadi mungkin sekarang dia merasa dikhianati.

“Maksudku, dia masih cukup mengesankan sebagai penyihir, jadi tidak apa-apa, bukan?” Dari sudut pandang saya, dia adalah seseorang (walaupun seseorang yang menakutkan) yang saya berutang, seseorang yang telah mengajari saya segala macam hal.

“Tidak!” bentak Lucy. “Dia harus memiliki kekuatan Grandsage yang bertarung bersama Abel sang Juru Selamat! Itulah mengapa skill Pahlawan Cahaya adalah hal yang besar, dan mengapa semua orang menghormati Putri Noelle dan skill Pendeta Cahayanya… Itu sama dengan yang dimiliki oleh Bunda Suci. Skill Hero of Lightning adalah…Kurasa kurang lebih sama.”

Kasihan Gerald…kurang lebih sama saja… Itu masuk akal. Kisah Habel Sang Juru Selamat dan kelompok heroiknya diketahui oleh semua orang. Dan, di masa sekarang, keterampilan mereka hampir didewakan oleh orang-orang yang hidup di dunia ini.

“Saya minta maaf karena membuat Anda kesal,” sela Grandsage, “tetapi saya memang memiliki kekuatan itu.”

Baik Lucy dan aku mengeluarkan suara bingung. Apa yang dia maksud…? Bukankah dia mengatakan bahwa dia tidak memiliki skill Warisan ?

“Bagaimana itu bisa terjadi?”

“Saya adalah Grandsage yang sama,” jawab wanita berambut perak, bermata merah dengan suara datar.

“U-Uh… itu tidak mungkin. Bahkan elf pun tidak bisa hidup selama itu,” bantah Lucy, tampaknya menganggap itu lelucon. Lagipula, Grandsage terlihat lebih muda dariku. Padahal, cara dia berbicara… lebih dewasa.

“Aku mayat hidup.”

“Apa?!” Lucy dan aku berteriak serempak.

Udara seolah membeku. Itu tidak masuk akal…

“Sangat sedikit orang yang sadar. Adapun kamu…yah, kamu adalah seorang pahlawan, jadi seharusnya tidak ada masalah.”

“U-Uh … aku mengerti?” Hanya itu yang benar-benar bisa saya kelola.

“Abel menyelamatkanku saat itu. Sejak saat itu, saya berada di pihak umat manusia.”

Lucy membeku. Kurasa wahyu ini akan lebih mengejutkan penduduk asli—keturunan pahlawan legendaris sebenarnya tidak bereinkarnasi, tapi mayat hidup…karena itu, Lucy berbicara dengan pahlawan sebenarnya dari seribu tahun yang lalu.

Nah, itu menjawab satu hal. “Jadi itu sebabnya kamu tidak terlalu keberatan bahwa Lucy adalah setengah iblis atau Sasa adalah monster.” Rasanya aneh bahwa dia tidak membuat keributan tentang itu terakhir kali.

“Betul sekali. Kebetulan, saya seorang vampir, meskipun saya awalnya manusia. ” Sang Kakek menyeringai, memamerkan taringnya yang runcing. Pertama kali aku melihatnya, dia tampak hampir seperti boneka, tapi sekarang…dia sedikit menakutkan.

Dia juga perlahan menghampiriku.

“Vampir…? Anda bisa keluar di bawah sinar matahari? ” Saya bertanya. Saya kehilangan kendali atas sihir saya di luar ruangan dan di siang hari, tetapi Grandsage ada di sana untuk menyelesaikannya. Bukankah vampir biasanya lemah terhadap sinar matahari?

“Aku bisa, tapi rasanya tidak enak … hanya yang terburuk.”

Rasanya tidak enak?! Grandsage masih perlahan mendekat.

“Aku bisa menahannya untuk sementara waktu,” jelasnya. “Meskipun, aku menerima sedikit kerusakan.”

“Aku mengerti. Saya minta maaf atas gangguannya, kalau begitu …” Dia sedikit kurang dari satu meter jauhnya sekarang. Jika saya mengulurkan tangan, saya bisa menyentuhnya. Dia pendek, jadi ketika dia akhirnya berhenti, aku menatapnya. Mungkin aku harus berlutut?

“Aku agak anemia sekarang,” komentarnya, mengulurkan tangan untuk menyentuh pipiku. Kulitnya terasa dingin saat disentuh. Aku ingat jari-jarinya yang dingin dari terakhir kali dia menggunakan sihirnya untuk menguji kemampuanku.

ℯ𝐧𝓊𝐦a.𝓲𝒹

“Ini harganya, Elementalist. Serahkan darahmu.” Saat Grandsage berbicara, dia membiarkan taringnya terlihat.

eh…

Apa itu tadi?

“Tunggu sebentar!” teriak Lucy, berada di antara kami. “Apa maksudmu, serahkan darahnya ?!”

“Aku baru saja menjelaskan, bukan? Saya seorang vampir, jadi tentu saja saya minum darah.”

“Tapi kemudian Makoto akan berubah menjadi vampir!”

Oh, jadi berhasil seperti itu? Vampir mengubah orang dengan menghisap darah… Kurasa fakta itu benar di seluruh dunia.

“Jangan khawatir,” kata Grandsage. “Aku tidak akan mengubah pahlawan negara lain menjadi vampir. Saya akan menahan diri. ”

Tiba-tiba, dia meraih kerahku dan menarikku ke bawah.

Wah! Dia kuat.

Kulit pucat dan mata merahnya yang besar menjulang tepat di depanku.

“Nah, terima kasih untuk makanannya.”

“Cobalah untuk tidak membuatnya sakit …?” aku memohon.

Satu-satunya jawaban yang dia berikan adalah seringai sebelum dia membuka mulutnya lebar-lebar. Aku mendengar suara lembut bibirnya yang menempel di leherku, diikuti oleh sensasi yang tajam dan menyakitkan.

“Kuh…” aku mendengus. Itu menyakitkan … kurang dari yang saya harapkan … mungkin?

“M-Makoto… kau baik-baik saja?” Lucy bertanya, mondar-mandir dan mengamati. Aku tersenyum agar dia tidak khawatir.

Suara tegukan lembut terdengar di telingaku. Wow … dia benar-benar menghirup darahku.

“U-Um … Apakah kamu hampir selesai?” sela Lucy. “Atau … maukah kamu bertukar denganku ?!” Kurasa dia mulai khawatir dan menawarkan untuk menggantikanku.

“Tidak apa-apa, Lucy,” kataku setelah beberapa saat. Saya hampir tidak bisa meminta seorang gadis untuk bertukar dengan saya.

Setelah beberapa saat, Grandsage melepaskanku dengan desahan dan aku mendengar suara High Heal yang dilemparkan.

Oh, rasa sakitnya hilang. Saya juga merasa tidak ada bekas luka di leher saya, jadi dia pasti telah menyembuhkan saya.

“Itu enak,” kata Grandsage, menjilat bibirnya dengan puas. Dia tampaknya memiliki lebih banyak jejak warna di pipinya. Lidah kecilnya menjilat keluar dan menangkap tetesan kecil yang menetes dari mulutnya. Itu… agak panas.

“Jadi … itu sesuai dengan keinginanmu?” saya bertanya.

“Darah yang tidak ternoda jelas yang terbaik. Dan orang dunia lain makan lebih baik, jadi kualitasnya lebih tinggi.”

“Apakah kita?”

ℯ𝐧𝓊𝐦a.𝓲𝒹

Yang pernah saya makan saat itu hanyalah junk food seperti burger dan kentang goreng. Saya menjalani gaya hidup yang cukup tidak sehat, tetapi ternyata, darah saya menyenangkan.

“Darah yang tidak ternoda,” ulang Lucy, ekspresinya menjadi gelap.

“Ada apa?” aku bertanya padanya.

“Aku tidak akan bisa berdiri, kalau begitu…”

Apa? Apakah menyebut darahku “tidak ternoda” mengganggunya?

“Hei, penyihir berambut merah—kamu salah paham,” kata Grandsage, sepertinya tahu sesuatu.

“Bukankah darahku ternoda karena darah iblis?”

“Tidak. Ada banyak orang yang menyebut darah campuran dan iblis ‘dinodai’, tapi saya tidak bermaksud seperti itu. Selain itu, saya juga termasuk dalam kategori itu. ”

Oh, itu sebabnya. Jadi kambion adalah mereka yang memiliki “darah kotor”. Saya kira itu semacam cercaan …

“Lalu apa itu darah yang tidak bernoda?” Lucy bertanya-tanya.

Sang Kakek membuang muka. Untuk seberapa terbuka perilakunya biasanya, ini tampak tidak biasa.

“Grandsage?” saya menekan.

“Tolong beritahu kami.”

Dia bersenandung, lalu mulai berbicara. “Yah… Darah yang tidak ternoda adalah apa yang kamu pikirkan. Darah dari orang-orang yang belum memiliki pengalaman seksual.”

“Eh?”

“Apa?”

“Elementalis, kamu masih perawan, kan?” tanya Kakek.

Apa?!

“III-Aku tidak!” Aku memprotes secara refleks.

“Apa? Kamu bukan?!” tanya Lucy.

Ayo, berhenti, Lucy, itu bohong! Saya…

“Hmm, namun skill Penilaian peringkat ultraku mengatakan ‘Status: Virgin.’”

” Penilaian memberitahumu itu ?!”

Di mana privasinya?!

“ A-Appraisal mengungkapkan itu juga?” Lucy bertanya, melingkarkan lengannya di tubuhnya dan melangkah mundur.

“Pangkat raja juga memberi tahu Anda jumlah mitra. Meskipun saya tidak berpikir Anda ingin tahu. ”

Lucy dan aku sama-sama berteriak ketakutan.

Sial … itu adalah keterampilan yang keras. Fujiyan memiliki Penilaian peringkat ultra , kan? Dia tidak akan membuatnya menjadi raja peringkat, kan?

Yah, Fujiyan sudah tahu aku masih perawan, jadi itu tidak penting!

“Uh, jadi darah Makoto enak karena dia masih perawan?”

Lusi! Anda tidak perlu memastikan!

“Memang. Mortal, darah perawan tentu yang terbaik! ” Sang Kakek tersenyum lebar, dan bahu Lucy bergetar.

Hei…jangan menertawakanku…

“Sekarang kita seimbang,” kata Grandsage. “Aku membersihkan setelah kamu, dan kamu memberiku makan.” Kemudian, dia terkikik. “Jika Anda menawarkan saya lebih banyak, saya akan membantu Anda kapan saja.”

“Uh, itu agak…” Bukan sesuatu yang ingin kupertimbangkan.

“Apa yang biasanya kamu lakukan untuk makanan?” tanya Lucy. Aku bertanya-tanya juga. Dia tidak memberi makan orang lain, kan?

“Seperti yang saya katakan, status saya adalah rahasia negara, jadi saya memiliki darah medis untuk makanan saya. Itu tidak memiliki rasa … Segar adalah yang terbaik, seperti yang mereka katakan. ” Dia mengatakan kalimat terakhir sambil menatapku dan menjilat bibirnya.

“Tidak bisakah kamu minum dari orang lain?” Saya bertanya.

“Hmph! Mereka semua melewati yang terbaik. Darah Pahlawan Cahaya adalah yang terburuk… Ada beberapa pria seusiamu yang masih perawan. Saya juga tidak akan pernah minum dari seorang anak.”

“Begitu…” Jadi keperawanan itu langka. Itu tidak sedikit menghibur!

“Bergembiralah, Makoto,” Lucy menghibur. “Kamu akan baik-baik saja.”

Hei, aku bisa melihat senyum di matamu disana…

ℯ𝐧𝓊𝐦a.𝓲𝒹

“Itu hal yang bagus yang datang darimu, penyihir perawan.”

“Apa?!”

Sepertinya kau sudah ketahuan, Lucy.

“Aku pergi saja,” kataku akhirnya. Yang terbaik adalah keluar sebelum hal lain terungkap.

“Sangat baik. Kunjungi saya jika Anda membutuhkan, ”kata Grandsage. Dia tampak agak ceria sekarang.

Oh, tunggu… Aku perlu menanyakan sesuatu padanya.

“Aku mengalahkan pahlawan keluarga Ballantine, jadi aku bertanya-tanya apakah akan ada masalah.”

“Oh itu?” ejek Grandsage. “Kamu pikir aku ini siapa? Saya telah menjadi Grandsage sejak berdirinya negara ini. Mereka akan menyesal jika mereka memulai sesuatu.”

Yah, itu membuatku merasa lebih baik. Jika saya memiliki Putri Noelle dan Grandsage di pihak saya, saya akan baik-baik saja.

“Tapi …” dia melanjutkan, “kamu tahu apa yang akan aku minta sebagai balasannya … kan?” Dia menyeringai padaku. Saya kira saya akan membayar dengan tubuh saya. Atau darahku, setidaknya. Saya hanya harus menganggapnya sebagai donor darah.

“Juga, cobalah dan jaga agar darahmu tidak ternoda! Tetap perawan sepertimu.”

“Jangan meminta yang tidak mungkin.” Aku tidak bisa mengikuti perintah itu, bahkan jika itu datang darinya!

“Oh, kamu berencana untuk membuangnya? Sayang sekali … darahmu tidak akan terasa enak. ”

“Apa?!” seru Lucy. “Makoto, dengan siapa?! ya? Putri Sofia?”

Serius, apakah dia idiot? “Aku tidak punya rencana seperti itu,” jawabku. Juga, aku lebih suka jika dia tidak menyebutkan nama-nama gadis yang begitu dekat dengan kita.

“I-Lalu…kau mungkin mempertimbangkan untuk membuangnya bersamaku?” Lucy menawarkan, sebelum dengan cepat mundur. “Eh… bercanda.”

“L-Lucy?!”

Itu adalah sesuatu yang sangat besar yang baru saja dia keluarkan.

Tapi kemudian, Grandsage memecah ketegangan dengan memarahi kami. “Dapatkan kamar, kalian berdua. Aku akan mengusirmu.” Dia tidak begitu bahagia lagi, sepertinya. Saya pikir kita harus pergi dengan cepat.

“Terima kasih untuk semuanya, kalau begitu,” kataku.

Tapi sebelum kami bisa pergi, Lucy angkat bicara. “U-Um! Kakek, saya ingin bertanya tentang kakek buyut saya … Apakah Anda bersedia memberi tahu saya?

“Hm, kurasa aku tidak keberatan.”

Kira Lucy tinggal, kalau begitu. “Kau akan terhisap darahmu,” aku memperingatkannya.

“Bodoh,” tegur Grandsage. “Tidak sembarang orang akan melakukannya. Sebagai mantan manusia, darah elf dan iblis tidak cocok dengan tubuhku.”

“Jadi begitu cara kerjanya?”

Vampir memiliki perjuangannya sendiri saat itu, pikirku sebelum meninggalkan mansion.

Kehilangan darah telah membuatku lelah, jadi aku kembali ke penginapan dan tidur siang di kamarku. Sekitar waktu makan malam, saya berjalan ke kantin. Fujiyan ada di sana, dan begitu dia melihatku, dia melompat ke arahku.

“Tackieku yang terhormat! Saya telah mendengar tentang eksploitasi Anda! Dan kemenanganmu atas Pahlawan Petir, Tuan Gerald!”

“Aku tidak yakin kemenangan adalah kata yang tepat…” kata Lucy.

Sasa bergumam, “Lebih seperti pembunuhan …”

ℯ𝐧𝓊𝐦a.𝓲𝒹

Kurasa mereka juga sudah kembali ke penginapan. Mereka pasti sudah memberi tahu Fujiyan tentang Gerald.

“S-Tuan Makoto mengalahkan Pahlawan Petir peringkat ketiga…” kata Chris dengan suara gemetar.

“Aku tahu itu! Ada yang lebih darinya daripada yang terlihat’h! ” Nina bersorak. Dia selalu membuatku bersemangat.

“Chris, apa maksudmu dengan ‘peringkat’?” tanya Sasa. Saya juga belum pernah mendengarnya sebelumnya.

“Setiap tahun, masing-masing dari enam negara berkumpul untuk pertemuan puncak dengan keluarga kerajaan dan perwakilan mereka. Salah satu acaranya adalah serangkaian pertarungan tiruan antara prajurit terkuat masing-masing negara, ”jawabnya.

“Dan di mana mereka menempatkan adalah apa yang mereka peringkat’h!” tambah Nina.

“Saya mengerti. Omong-omong, siapa yang pertama?” Saya bertanya, meskipun saya sudah memiliki ide yang bagus.

“Itu akan menjadi Pahlawan Cahaya kita di sini!” Kata Nina, mengarahkan senyumnya ke arah Sakurai. Oh, itu membuatku sadar dia ada di sini… entah kenapa.

“Fujiwara mengundang saya,” dia menjelaskan dengan senyum mempesona, “dan saya ingin meluangkan waktu untuk berbicara dengan Anda semua sedikit lebih damai.”

Yokoyama yang selalu cantik ada di belakangnya. Saat mata kami bertemu, dia tersenyum padaku. Kembali ke kelas, dia tidak akan pernah melihat ke arahku, tapi dia tampak cukup mudah didekati sekarang. Saya pasti telah mengubah pendapatnya di Labyrinthos. Sepertinya ada banyak teman sekelas kita di sini.. .

“Kalau begitu mari kita makan!” Fujiyan mengarahkan kami ke meja yang penuh dengan pesta mewah. “Persiapan sudah dilakukan.”

Ada keju dan hors d’oeuvre yang tampak mahal berbaris, bersama dengan salad dan terrine yang menggunakan sayuran musiman. Ada sup yang berbau jamur yang enak, dan gratin kerang yang berisi sesuatu yang mirip dengan lobster. Ada juga steak juicy di samping saus berwarna cerah, dan pesta itu diakhiri dengan setumpuk buah dan makanan penutup.

“Sepertinya masakan Prancis,” komentar Sasa.

“Bahan ini memiliki banyak kalori, jadi Anda harus berhati-hati,” tambah Yokoyama.

“Itu sangat buruk.”

“Saya tau?”

Itu seperti Sasa dan Yokoyama kembali ke sekolah…

“Apa yang kamu bangun hari ini?” Aku bertanya pada Fujiyan.

“Saya mengunjungi mitra bisnis saya. Besok, saya berencana untuk berkeliling kota. Maukah Anda bergabung dengan saya? ”

“Tentu, aku akan ikut.” Menjelajahi ibukota! Ini adalah kota terbesar di benua itu, jadi saya tidak sabar menunggu.

“Tetap saja, temanku, aku melihat kamu telah menunjukkan kecerobohanmu lagi,” tegur Fujiyan.

“Memang. Melawan pria seperti dia itu konyol.”

Fujiyan dan Chris sama-sama menatapku, tampak kecewa.

“Dia tidak benar-benar memberi saya banyak pilihan.”

Saya tidak salah…mungkin.

“Untung Sakurai ada di sana,” kata Sasa.

“Memang benar,” Lucy setuju. “Selama satu menit di sana, saya tidak tahu apa yang akan terjadi.”

Sasa pasti sudah melihat apa yang dilakukan mantraku pada Gerald, sementara Lucy pasti merasakan mana yang lepas dari kendaliku. Tak satu pun dari mereka yang bisa menghentikanku, tapi untungnya, Sakurai kami yang gagah berhasil melewatinya.

“Terima kasih, Sakurai,” kataku.

“Maksudku, aku tidak akan melakukan hal lain, kan?”

Itulah Pahlawan Cahaya untukmu. Tampan luar dalam.

“Kau benar-benar dekat dengannya, sebenarnya,” kata Yokoyama dalam kesadaran yang nyata. Saya tidak benar-benar berpikir kami dekat , tetapi kami sekarang memiliki lebih banyak kesempatan untuk berbicara seperti dulu.

“Dia temanku dari SMP,” Sakurai menjelaskan dengan mudah.

Hmm? Kami berteman saat itu? Kami hampir tidak berbicara di sekolah… SMP atau SMA.

Sasa memekik, dan keterkejutannya diikuti oleh seruan terkejut yang sama dari Fujiyan dan Yokoyama.

“Tackieku yang terhormat! Saya belum pernah mendengar tentang ini! ”

“Tapi aku tidak pernah melihatmu berbicara di SMP…?” Sasa menunjukkan.

“Apakah itu penting?” Saya bertanya. Ini tidak seperti semua orang yang bersekolah di sekolah dasar yang sama tetap berteman. Ketika Sakurai dan aku masuk ke tahun-tahun atas SMP, jurang besar antara kasta tinggi dan rendah tumbuh di antara kami. Sakurai berada tepat di tengah kelas saat aku berada di pinggiran, bermain game atau membaca manga.

“Takatsuki tinggal di sebelah, jadi kami menghabiskan banyak waktu bersama sebagai anak-anak,” Sakurai menjelaskan.

“Kami bukan tetangga,” balasku. “Blok menara Anda tepat di sebelah blok kami yang jelek.”

“Kami berjalan ke sekolah bersama-sama di sekolah dasar, bukan?”

Maksudku, kami melakukannya, tapi aku terkejut dia ingat.

“Hei, seperti apa dia saat itu?” Sasa menuntut

Masa laluku… bukanlah sesuatu yang istimewa.

ℯ𝐧𝓊𝐦a.𝓲𝒹

“Oh!” Sakurai berseru sambil tersenyum. “Aku akan memberitahumu tentang kapan Takatsuki menyelamatkan kita.”

eh? Apa?

Perspektif Ryousuke Sakurai

Saya teringat kembali ke tahun ketiga kami di sekolah dasar.

Setelah kelas selesai, kami semua akan sering bertemu. Ada tiga laki-laki dan dua perempuan dalam kelompok kami. Takatsuki dan saya adalah dua dari mereka, dan kami selalu yang pertama tiba karena kami tinggal berdekatan.

“Tidak,” sela Takatsuki, menyela ceritaku. “Kamu selalu terus mengetuk untukku. Aku ingin tinggal di rumah.”

“Betulkah?” Saya kira sudah begitu lama sehingga saya tidak begitu ingat.

“Selain itu, saya selalu mengatakan saya akan datang jika saya bisa. Hanya…kadang-kadang aku sedang bermain game.”

“Takatsuki, kamu benar-benar tidak banyak berubah, kan,” Sasaki bertanya dengan senyum sedih. Takatsuki memasang ekspresi tidak senang saat kami membicarakan masa lalu.

Kami berdua tinggal berdekatan, jadi kami sering bermain bersama. Pada hari yang cerah, kami akan bermain di luar; pada hari hujan, kami akan pergi ke rumah seseorang. Begitulah cara kami menghabiskan waktu kami.

Suatu ketika, ada orang yang memberi kami permen. Dia tersenyum saat berbicara dengan kami, dan sebelum kami menyadarinya, dia mulai muncul di taman tempat kami sering bermain. Dia berpakaian normal dan tidak tampak cerdik sama sekali—dia pria yang baik.

Karena kami adalah anak-anak yang bahagia, dia selalu memiliki makanan ringan dan memberikannya kepada kami. Kelompok kami awalnya curiga, tetapi suatu kali dia membawa anjingnya jalan-jalan dan memberi tahu kami semua tentang hal itu. Gadis-gadis itu lengah ketika mereka melihat Pomeranian yang lucu. Itu menggemaskan, dan pria itu terus datang, selalu membawa anjing itu untuk bermain. Tak satu pun dari kami memikirkannya terlalu dalam.

“Kedengarannya mencurigakan,” komentar Sasaki.

“Hmm, sementara aku belum bisa menilai…” kata Fujiwara, wajahnya terlihat cemberut.

Takatsuki mengerutkan kening. D-Dia tidak lupa, kan?

Untuk sementara, kami lebih sering bermain dengan anak anjing yang lucu itu.

Kemudian, itu terjadi.

Pria itu selalu tersenyum, tetapi kemudian, segalanya berbeda. Suatu hari, dia tidak membawa anak anjingnya, tetapi pada saat itu, kami lengah. Ada blok menara di sekitar taman kecil kami, jadi kami sangat terlihat saat kami bermain. Tapi di bawah naungan pohon, di mana lebih sulit untuk dilihat, pria itu menunjukkan warna aslinya.

“Warna aslinya?”

“Eh, kamu tidak bisa berarti …”

Sasaki dan Fujiwara sama-sama mengerutkan kening.

“Ya,” aku membenarkan. “Dia menyimpang setelah gadis-gadis kecil.”

“Memalukan …” sembur Fujiyan.

Pria itu tiba-tiba memukul kami, mencoba untuk membungkam kami, dan kemudian dia mulai mencoba membuka pakaian gadis-gadis yang ketakutan.

“I-Itu mengerikan.” Chris, yang merupakan salah satu bangsawan dari Macallan, terlihat sedikit ketakutan. Dia mencengkeram tangan wanita bertelinga kelinci itu.

“Ini pertama kalinya orang dewasa memukulku,” aku menjelaskan. “Itu menyakitkan dan saya takut, tetapi saya tidak bisa melakukan apa-apa.”

“W-Wow, kamu sangat berani,” jawab Sasaki, menatapku dengan kaget.

“Tapi kamu adalah Pahlawan Cahaya, jadi pasti itu tidak masalah kan?” Kekasih Fujiwara, Nina, bertanya, menatapku dengan aneh.

“Di dunia lama kita, aku bukan pahlawan atau apa pun. Aku hanya seorang anak kecil. Anak laki-laki lain dan saya dipukuli dengan sangat buruk. ” Aku masih menyesali betapa bodohnya mempercayai pria itu dengan begitu mudah. Dia memukul teman-temanku dan membuat gadis-gadis itu menangis. Tapi aku tidak bisa melakukan apa-apa.

“Kenapa kamu tidak berteriak?” Sasaki bertanya.

“Ya—kami berteriak minta tolong, dan gadis-gadis itu menangis. Taman selalu memiliki anak-anak bermain, jadi selalu ada banyak kebisingan. Tidak ada yang datang membantu kami.”

“Itu…adalah kejahatan yang berani…” gumam Fujiwara.

Itu benar-benar. Dia menggunakan anak anjing untuk menurunkan penjaga kami dan kemudian mencoba melakukan kejahatan di titik buta. Saya tidak tahu detail lengkapnya, tapi itu mungkin sudah menjadi kebiasaannya.

“Eh? Jadi apa yang terjadi padamu, Makoto?” tanya peri berambut merah itu sambil mengguncang bahunya. Takatsuki mengerutkan kening dalam pikirannya.

eh? Apakah dia berhasil melupakannya?

“Jadi bagaimana?” Sasaki menekan.

Saya pikir itu sudah berakhir. Tubuhku sakit dan aku bahkan tidak bisa menangis. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi, tetapi saya gemetar ketakutan, dan anak laki-laki lainnya pingsan. Aku putus asa.

Kemudian, saya mendengar suara benturan keras, tetapi sepertinya pria itu tidak mengenali suaranya. Dia terlalu fokus pada gadis-gadis yang ketakutan. Tepat saat dia menjangkau mereka, ada beberapa tabrakan lagi, satu demi satu.

Suara itu menunjukkan bahwa ada sesuatu yang pecah, dan pada titik ini, pria itu menyadarinya. Tidak sampai semenit kemudian, orang-orang keluar dari apartemen di dekatnya, dan kemudian polisi datang. Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Saki, Fujiwara, dan Sasaki menatapku, tampak bingung.

“Eh, aku tidak mengerti.”

Lucy, Nina, dan Chris semua tampak bermasalah. “Apakah kamu melakukan sesuatu?” Sasaki bertanya pada Takatsuki.

Dia menjawab dengan tidak senang. “Tidak ada yang datang untuk membantu bahkan ketika saya berteriak, jadi saya memastikan orang akan datang,” kata Takatsuki, menutupi apa yang telah dia lakukan.

“Apa maksudmu?”

“Saat kami menjadi sasaran, dia memecahkan beberapa jendela dan membuat keributan,” saya menjelaskan.

Tiga teman sekelas kami yang lain berteriak kaget sementara Takatsuki tampak kecewa.

“Memecahkan jendela membawa bantuan?” Chris bertanya dengan tatapan aneh.

“Menghancurkan bahkan satu jendela adalah hal yang cukup besar di dunia kita. Kami tinggal di kota yang damai tanpa monster, ”kata Takatsuki tanpa sadar.

“Dan itu bukan hanya satu jendela,” tambahku. “Bukankah kamu memecahkan semua jendela di gedung apartemen?”

Aku baru mengetahui detail itu belakangan, tapi sungguh mengesankan bahwa Takatsuki bahkan tidak ragu-ragu.

“Eh, bagaimana?” Sasaki bertanya. “Area di sekitar tempatmu cukup terawat, jadi aku ragu akan ada batu yang bisa dilempar.”

Dia benar, dan Takatsuki dengan enggan menjelaskan. “Saya membawa mereka bersama saya. Saya telah membeli banyak bantalan bola untuk memecahkan jendela.”

“Apa?” tiga lainnya bertanya datar. Saya juga terkejut mendengarnya pertama kali.

Perlahan, dia terus berjalan. “Yah, saya benar-benar menyukai permainan barat saat itu. Karakter utama akan menjadi liar di kota dan banyak polisi akan muncul. Dalam permainan, Anda akan menggunakan senjata dan granat, tetapi Anda tidak bisa mendapatkannya di Jepang, bukan? Jadi yang terbaik yang bisa saya lakukan adalah memecahkan jendela … itulah yang saya pikirkan saat itu. Saya ingin mengetahui berapa banyak petugas polisi yang akan muncul.”

“Jadi kamu berjalan-jalan dengan sesuatu untuk memecahkan jendela?” tanya Sasaki heran.

“Yah, saya tidak tahu kapan saya akan mendapatkan kesempatan saya … itu hanya lelucon kecil.”

Takatsuki merajuk.

“Sebuah lelucon kecil … katamu?” tanya Fujiwara perlahan.

“Permainan merusak otakmu…”

“Biarkan aku! Aku tidak bangga!” Takatsuki mengerang. “Para guru dan orang tua saya benar-benar membiarkan saya memilikinya setelah itu!” Setelah ledakannya, dia memegangi kepalanya. Oh ya, itu benar—Takatsuki tidak senang orang dewasa marah padanya, kurasa.

“Tapi kamu menyelamatkan kami karena itu.”

“Benar?! Itu adalah rencanaku, tapi kamu dan orang lain adalah pahlawan lusa! Saya harus menulis esai permintaan maaf dua puluh halaman! Ini tidak adil,” cemberutnya.

“W-Yah, ya. Omong-omong, berapa banyak jendela yang kamu pecahkan?” Sasaki bertanya dengan simpatik.

“Windows rusak: sebelas, akurasi: sembilan puluh persen. Tidak buruk, kan? Saya memasukkan itu ke dalam esai. ”

“Di mana permintaan maaf di sana ?!” seru Sasaki

“Mereka menjadi lebih marah karena suatu alasan.”

“Apakah kamu idiot?!”

Aku melihat mereka berdua memerankan sandiwara mereka, berpikir bahwa sudah terlalu lama sejak aku mengobrol dengan Takatsuki seperti ini. Itu menyenangkan. Dia tidak berubah sedikit pun, dan itu membawa kembali kenangan lain.

“Itu di tahun ketiga kami. Yang berikutnya adalah yang kelima—”

“Sakura! Cukup dari masa lalu!” dia berteriak dengan bingung, mengisi gelasku dengan minuman keras. Saya tidak benar-benar minum, tetapi saya tidak bisa menolaknya setelah dia menuangkan untuk saya.

“Ayo, minum,” dia mendorong. Sudah terlalu lama sejak kami melakukan percakapan yang layak.

Aku mengambil gelas dan menenggak isinya.

Perspektif Makoto Takatsuki

Sakurai mendengkur pelan, keluar seperti cahaya dari meminum segelas.

Apa? Apakah dia seorang yang ringan? Namun bagaimana dengan proteksi dari skill Hero of Light miliknya?

“Ryousuke tidak minum,” Yokoyama menjelaskan. “Ditambah lagi, berkah dari dewi matahari lebih lemah di malam hari, jadi dia mudah mabuk.”

“Oh begitu. Saya tidak pernah mengharapkan itu, ”kata Sasa, mendorong pipinya. Sepertinya dia tidak akan bangun dalam waktu dekat.

“Saya pikir dia memaksa dirinya sendiri sejak Anda menyarankannya.”

“Apa?” Nyata? Mungkin aku seharusnya tidak melakukan itu… Mungkin ini dianggap sebagai tekanan teman sebaya. Tetap saja, jika aku membiarkannya, dia akan menumpahkan semua tentang masa laluku yang memalukan…

“Meski begitu, Sir Sakurai sepertinya kelelahan,” Fujiyan mengamati. “Bahkan lebih dari pada pertemuan kita sebelumnya.”

“Dia melakukannya, suami?” Kris bertanya.

“Memang. Hampir selesai, menurutku.”

Dengan serius? Saya tidak memperhatikan sama sekali.

Ekspresi Yokoyama juga tampak lelah saat dia menjawab. “Ryousuke adalah Pahlawan Cahaya, kan? Semua orang melihatnya sebagai reinkarnasi penyelamat. Putri pertama Highland Lady Noelle menjadi tunangannya. Pangeran pertama dan kedua meracuni makanannya dan mengutuknya, dan bahkan para pembunuh telah dikirim untuk mengejarnya.”

Tunggu, benarkah? Sial…Aku tidak tahu Sakurai telah melalui begitu banyak—

“Tapi,” Yokoyama mematahkan pemikiranku dengan tatapan kecewa, “kebaikan dewi matahari membuat racun dan kutukan tidak berguna. Dia memukul mundur dua pembunuh tanpa senjata dan bahkan tidak mendapatkan goresan. Plus, setiap kali dia terluka , dia langsung sembuh, selama dia menyerap sinar matahari. Itu terlalu banyak, bukan?”

“O-Ohhh…” kami semua berhasil serempak.

Ayolah, kekuatan itu terlalu OP! Apakah ada orang di dunia ini yang bisa menang melawannya?

“Tetap saja, dia akan mendapat masalah di malam hari, jadi kami para ksatria mengambil giliran untuk menjaganya.”

Saya mengerti—pahlawan yang tak tersentuh di siang hari, dalam bahaya di malam hari.

“Aku hampir lupa… Kamu tunangannya, kan?” Sasa bertanya pada Yokoyama dengan acuh tak acuh.

“Ya, Eri dan aku sama-sama.”

“O-Oke,” Sasa tergagap. “Dan kamu baik-baik saja dengan itu?” Dia memasang ekspresi yang sedikit bertentangan.

“Mmm, awalnya,” jawab Yokoyama. Matanya tampak hangat dengan perasaan seorang istri saat dia menatap Sakurai. “Dia memiliki lebih dari dua puluh tunangan. Kita semua juga beres. Aku yang kedelapan belas dan Eri yang ketujuh belas. Semuanya terasa tidak ada gunanya.”

“A-Whoa.”

“Dua puluh…”

Lucy dan Sasa sama-sama shock. Dua puluh tunangan…Aku bahkan tidak bisa membayangkannya.

“Ryousuke sepertinya tidak menikmatinya sama sekali. Maksudku, raja memberinya perintah: punya anak sebanyak mungkin untuk meninggalkan warisan. Dia terus-menerus menghabiskan malam dengan gadis-gadis, jadi dia tidak punya waktu senggang. Kemudian pada siang hari, dia harus berurusan dengan lebih dari seribu anggota Soleil Knights.”

“Itu benar-benar akan membatasi relaksasinya…” Fujiyan berkomentar dengan simpatik. Dan Fujiyan benar—aku tidak merasa iri pada Sakurai saat mendengarnya.

“Dia bilang itu alasan kenapa dia bisa bersantai di sekitar teman lama seperti Eri atau aku. Dia dan saya tidak terbiasa bergaul ketika kami berada di dekatnya, tetapi sekarang kami seperti saudara perempuan dalam pelukan.

“Begitu…” Sasa merenung dengan tatapan yang tidak bisa dipahami.

Lucy mendengarkan Yokoyama, wajahnya bersinar kekaguman.

Yokoyama melihat ke arahku. “Hei, Takatsuki.” Di dunia lama kami, dia adalah kecantikan kelas kami, dan aku belum pernah mendengarnya menyebut namaku dengan nada seperti itu saat itu.

“Apa?” Aku bertanya dengan santai.

“Ryousuke pernah memberitahuku sesuatu… Dia mengatakan bahwa meskipun orang-orang mengandalkan dia untuk bantuan dan meminta bantuannya, dia tidak memiliki siapa pun dalam hidupnya yang bisa membalas kebaikan itu…”

“Itu masuk akal,” kata Sasa. “Dia selalu menjadi pemimpin.”

Tidak peduli di grup mana Sakurai berada, hal-hal selalu berakhir di sekelilingnya. Dia baru saja menarik orang.

“Itulah mengapa itu meninggalkan kesan yang begitu besar ketika kamu membantunya di masa lalu,” Yokoyama menjelaskan, “dan juga mengapa dia sangat senang bahwa kamu membaca mantra peringkat raja untuk membantu naga busuk.” Dia tersenyum sedih. “Dia bilang kamu selalu berhasil menawarkan bantuan dengan cara yang sama sekali tidak terduga.”

“O-Oh,” hanya itu yang bisa saya katakan. Melawan naga hawar hanyalah kebetulan pada saat itu—elemental di sana dengan senang hati membantu.

“Saya harap Anda akan melakukan hal yang sama lagi,” lanjutnya.

Setelah beberapa saat, saya menjawab. “Ya, mengerti.” Saya akan melakukan apa yang saya bisa setidaknya. Bagaimanapun, dia adalah teman lama.

“Ryousuke bersenang-senang hari ini, kurasa,” kata Yokoyama, membelai rambutnya saat dia tidur. “Dia benar-benar ingin kamu bergabung dengan Soleil Knights, Takatsuki, tapi kemudian kamu berakhir sebagai pahlawan Mawar, jadi dia tidak bisa mengundangmu. Dia tampak agak kacau tentang itu. ”

“B-Benar…” Dia serius?! Saya tidak akan bergabung dengan tentara, meskipun …

“Yah, dia pingsan, jadi kita harus pergi.” Saat dia berbicara, Yokoyama mengangkat Sakurai ke dalam gendongan pengantin. Melihat sosoknya yang mungil menahannya di udara adalah momen “yup, ini bukan dunia kita” yang nyata.

“Ayo temui dia lagi,” adalah kata-kata terakhirnya sebelum dia pergi.

Setelah mereka pergi, Sasa berkata, “Sakurai dan Saki memiliki banyak hal di pundak mereka…”

“Pahlawan Cahaya tidak memiliki pekerjaan yang mudah…” tambah Lucy.

Keduanya tampak khawatir ketika mereka melihat pasangan lainnya pergi. Suasana khusyuk menyelimuti meja.

“Tackie saya yang terhormat, mungkin Anda harus mengambil inisiatif untuk mengunjunginya di beberapa titik?” Fujiyan menyarankan.

“Ya, aku akan mengambil hadiah atau sesuatu dan pergi hang out.” Akan menyenangkan untuk mengambil hal-hal mudah dengan dia lagi, seperti ketika kita masih anak-anak.