Bab 7: Makoto Takatsuki Mengunjungi Pulau Selatan

“Aku ingin pergi ke suatu tempat…” Suaraku keluar dengan gumaman saat aku sedang berlatih sihir air.

“Kau ingin pergi ke suatu tempat, Makoto?” tanya sebuah suara dari sisiku.

“Apa?!” Aku berbalik dan melihat Pangeran Leonardo menatapku sambil tersenyum. Ack, dia mendengarku berbicara sendiri… dan dia seorang pangeran.

Kami saat ini berada di depan air mancur di salah satu halaman istana. Beberapa dari (sedikit) elemen air di Tanduk cenderung berkumpul di sini.

“Yah, aku hanya berpikir akan lebih baik untuk berlatih di suatu tempat dengan lebih banyak alam,” jawabku, menambahkan konteks tentang kurangnya elemen di dalam nafasku.

“Alam… Yah, mahkota memang memiliki beberapa vila untuk retret. Apakah lebih baik berlatih di pegunungan atau lautan?”

Sekarang itu terdengar seperti liburan.

“Yah, aku tidak mencari tempat untuk bermain-main,” kataku sambil tertawa sedih. Aku hendak menolaknya, tapi kemudian aku tiba-tiba berpikir. “Sebenarnya, Pangeran, apakah Anda memiliki tempat yang dekat dengan Kepulauan Habhain?” Itulah nama salah satu kawasan wisata paling populer di benua itu.

“Kami melakukannya! Keluarga kerajaan memiliki vila di daerah itu.”

Dengan serius? Dia seorang pangeran, baiklah!

“Dapatkah kita pergi?” Tanyaku intens, meraih tangannya. Dia menatapku heran, wajahnya memerah. Hm, apakah karena memegang tangannya tidak sopan? Tapi kami berdua adalah pahlawan, jadi itu mungkin baik-baik saja.

“K-Kita bisa,” dia tergagap. “Aku akan senang pergi jika itu membuatmu bahagia. Saya akan berbicara dengan saudara perempuan saya. ” Dia berbalik dan berjalan pergi, mungkin untuk bertanya pada sang putri.

Hmm, jadi Putri Sophia juga akan datang… Bisakah kita akur? Kurasa akhir-akhir ini kami jauh lebih ramah. Di samping itu…

Saat itu, Noah berbicara dalam pikiranku. Bukankah kamu hidup seperti itu, berlibur di pulau selatan… Suaranya tampak sedikit tidak senang. Apakah dia merajuk?

Aku tidak suuulking, dia merengek. Saya tidak cemburu bahwa orang percaya saya menikmati sebuah pulau di selatan.

Dia pasti. Tapi dia salah tentang motivasi saya.

Bagaimana saya salah? dia bertanya.

Secara mental, saya menjawab pertanyaan lain: tahukah Anda apa yang ada di dekat Kepulauan Habhain?

Umm, pulau-pulaunya hampir berada di tengah laut tengah dan ukurannya beragam… Tunggu… kau tidak bisa merencanakan itu…

Betul sekali. Itu tujuan saya.

Suara panik Noah bergema di pikiranku. Tidak! Ini terlalu cepat!

Saya hanya akan memeriksanya, tetapi mungkin saya akan menghapusnya pada saat yang sama.

Anda tidak bisa! Hentikan dengan bendera kematian!

Tapi Noah seharusnya sudah tahu sekarang—memberitahuku bahwa aku tidak bisa melakukan sesuatu selalu membuatku lebih bertekad.

Ada sebuah parit di dekat Kepulauan Habhain yang dikenal sebagai yang terdalam di dunia. Itu disebut Deep Scar, dan tujuanku mengintai di kedalamannya…

Kuil Dasar Laut Abyssal.

Salah satu “ruang bawah tanah terakhir” yang belum pernah diinjak manusia—tempat di mana Dewa Jahat Nuh terperangkap.

Saya memberi tahu yang lain tentang rencana perjalanan saya ke pulau-pulau selatan. Lucy segera mulai bersorak. “Kita akan pergi ke Kepulauan Habhain? Ya, aku tidak sabar!”

“Seperti apa mereka, Lu?” tanya Sasa.

“Seperti resor terkenal,” semburnya. “Lautnya indah!”

“Terdengar menyenangkan! Bagaimana kalau kita pergi membeli pakaian renang bersama?”

“Tentu saja!”

Sasa kemudian menoleh ke arahku dan bertanya, “Mau ikut, Takatsuki?”

“Tidak!” Lucy memprotes. “Kita perlu menggodanya selama perjalanan.”

𝗲n𝘂ma.i𝒹

“Benar! Maaf, Takatsuki, Anda harus menunggu sampai kami tiba di sana.”

Jadi, mereka berdua pergi, gembira dan cekikikan. Saya perhatikan bahwa mereka menjadi jauh lebih dekat akhir-akhir ini. Tapi, kami tidak pergi ke pulau untuk bermain-main…

Yah, apa pun. Saya menantikan pakaian renang mereka, tetapi sebelum itu, saya harus membuat pengaturan sendiri. Kuil Dasar Laut bahkan lebih sulit daripada Labyrinthos. Saya harus mempersiapkan diri dengan baik.

“Tackieku yang terhormat! Kudengar kau sedang menuju Habhain!”

Khas Fujiyan, selalu yang pertama tahu!

“Itu rencananya,” jawabku. “Kita punya sedikit waktu luang sebelum kita harus pergi ke Highland.” Padahal, itu hanya dua minggu. Tidak cukup waktu untuk bersantai.

“Serahkan spesifik perjalanan kepada saya,” katanya. “Kapal terbang kami lebih dari mampu mencapai pulau-pulau.”

“Kamu penyelamat, Fujiyan.” Itu bagus untuk memiliki transportasi kami diurutkan. Keluarga kerajaan memiliki pesawat mereka sendiri, tetapi saya tidak ingin bergantung pada royalti untuk itu, dan lebih suka terbang dengan Fujiyan.

“Jika kita akan mengunjungi salah satu vila milik keluarga Roses, apakah Lady Chris dan Lady Nina dapat bergabung dengan kita? Lady Chris khususnya ingin memperdalam hubungannya dengan keluarga kerajaan.”

“Aku baik-baik saja dengan itu, tentu saja,” aku menegaskan. Bagaimanapun, Nina adalah seorang teman, dan Chris adalah tunangan Fujiyan, jadi aku tidak menentangnya. “Tapi, aku punya beberapa hal lain yang ingin aku tanyakan.”

“Kamu ingin menyiapkan barang untuk ekspedisi, kan?” Fujiyan bertanya sambil tertawa. “Aku akan mengumpulkan banyak persediaan di dalam ibukota.”

Dapat diandalkan seperti biasa. Plus, Roses akan mengambil tagihannya. Aku dan dia bertukar senyum. Sudah waktunya untuk habis-habisan pada item kelas tinggi!

Saat aku mencoba dan gagal untuk mengangkat tas besar persediaan ke bahuku, aku menyadari sesuatu: Dengan statistik menyedihkanku, aku bahkan tidak cukup kuat untuk membawa semua item pendukung… Yah, kurasa aku harus lebih jeli.

Saat itu, aku merasakan kehadiran di belakangku.

“Pahlawan Makoto. Leo memberitahuku bahwa kamu ingin pergi ke Kepulauan Habhain.”

Ah, Putri Sophia. Secara teknis dia adalah bos saya, mengingat gelar Pahlawan Mawar saya disahkan oleh negara. Mungkin aku harus berlutut di depannya seperti yang selalu dikatakan pengawal itu?

Aku sampai di tengah jalan sebelum dia menyuruhku untuk tidak repot, jadi aku menegakkan tubuh kembali. Kurasa aku tidak perlu berpose berlebihan.

“Aku akan menemanimu,” dia memberitahuku. Masuk akal—Pangeran Leonardo masih muda, jadi dia membutuhkan wali. “Apakah itu bisa diterima?”

“I-Itu akan.” Dia mengungguli saya, jadi dia benar-benar tidak membutuhkan izin saya …

𝗲n𝘂ma.i𝒹

Putri Sophia mendengar jawabanku tetapi terus menatap wajahku dengan mantap. Apakah dia membutuhkan yang lain?

“Apakah ada yang salah?” Saya bertanya.

“T-Tidak ada sama sekali!” dia tergagap sebelum dengan cepat melangkah pergi. Bahkan sekarang, aku masih tidak mengerti apa yang dia pikirkan.

Baiklah. Saya harus bersiap-siap untuk sebuah petualangan.

Akhirnya, dengan semua persiapan perjalanan kami selesai, kami berangkat ke pulau-pulau selatan.

◇

“Wow! Sangat jelas sehingga saya bisa melihat langsung ke bawah melalui air! Cantiknya!” Sasa bersorak, menerobos ombak. Baju renang yang dibelinya untuk perjalanan ini berwarna oranye dengan motif bunga. Itu sangat cocok untuknya dan dia terlihat sangat manis.

“Panas sekali,” keluh Lucy. “Aku merasa kulitku akan terbakar.” Dia mengenakan dua potong merah, dan kontras antara kulit pucat dan warna cerah pakaian renang tampak luar biasa.

Saya bertanya mengapa dia tidak menutupinya karena dia khawatir tentang sengatan matahari, dan segera diberitahu dan dimarahi karena tidak “mengerti.”

Di belakang Lucy, Pangeran Leonardo mengenakan pakaian musim panas, dan Putri Sophia mengenakan gaun yang sedikit lebih kasual. Meskipun lokasi pantai, dia masih berpakaian dengan benar. Sejujurnya, dia bisa berdiri untuk membiarkan rambutnya terurai lebih banyak.

Bagaimanapun, matahari bersinar, pantainya putih, airnya jernih, dan si cantik—Lucy dan Sasa—berpakaian renang. Itu tampak seperti pulau-pulau resor yang pernah kulihat di TV ketika aku masih muda.

Yup, ini luar biasa… tapi kami tidak punya waktu untuk bersantai-santai saja saat liburan. Saatnya menuju tujuan saya.

Saat saya menikmati pemandangan, Pangeran Leonardo dengan ragu-ragu menarik perhatian saya. “Eh, Makoto?”

“Apa itu?” tanyaku, menoleh padanya sambil tersenyum.

Sebelum pangeran bisa menjawab, Lucy memotong. “Ada apa dengan pakaian itu, Makoto? Bukankah kamu terlalu seksi dalam hal itu?”

Sementara semua orang mengenakan pakaian musim panas atau pakaian renang, aku masih mengenakan pakaian petualangku yang kokoh, sama seperti saat kami pergi ke Labyrinthos.

“Aku akan menjelajahi Kuil Dasar Laut,” kataku kepada mereka. Dengan mengatakan itu, aku berbalik untuk pergi, tetapi paduan suara menghentikan langkahku.

“Makoto?!”

“Tunggu, Takatsuki!”

“Tolong tunggu, Pahlawan Makoto.”

Lucy, Sasa, dan bahkan sang putri memanggilku untuk berhenti. Mengapa?

“Kamu tidak akan melakukan ekspedisi solo, kan?” tanya Lucy.

“Takatsuki,” tegur Sasa. “Kamu tidak diizinkan pergi sendirian.”

Aku melihat sekeliling ke wajah semua orang, dan mereka semua tampak menentang gagasan itu. Bahkan Fujiyan! pengkhianat!

“Nah sekarang, Tackie yang terhormat, hanya ada sedikit waktu sebelum kita menuju Highland. Mengapa kita semua tidak menikmati pulau-pulau selatan untuk sementara waktu?”

“Aku, uh, kira kita bisa melakukan itu…” Aku akan mengikuti keputusan yang dibuat partyku, meskipun itu bukan pilihan pertamaku. Toh, saya bisa bekerja dalam tim.

𝗲n𝘂ma.i𝒹

Hampir tidak terlihat seperti itu, bukan? Saya mendengar dari dewi saya. Kerja tim tidak cocok untuk Anda.

Noah, saya mengubah rencana saya setelah mendengar masukan semua orang. Itu membuat ini bermain tim. Mengerti?

Benar, tentu.

Mengesampingkan lelucon, saya menanggalkan perlengkapan petualangan yang pengap dan akhirnya berganti pakaian renang. Jika saya akan berada di sini, saya mungkin juga menikmati pulau itu.

Saya sedang beristirahat di pantai, agak lelah dan beristirahat dari matahari di bawah payung, ketika saya mendengar suara asing berbicara dengan pangeran. “Selamat siang, Pangeran Leonardo.”

“Oh, Tuan Deeno. Sudah lama. Bantuanmu dengan pertahanan ibukota adalah…”

Kurasa mereka sudah saling kenal. “Tuan Deeno” ini bahkan tidak melirik kami semua. Sebenarnya, aku mengambilnya kembali—dia melihat Lucy dan Sasa. Kurasa dia menyukai para wanita.

“Mari kita singkirkan formalitas,” kata Deeno. “Bagaimanapun, kami berada di tempat pribadi. Saya melihat bahwa Putri Sophia secantik biasanya. ”

Kata-katanya membuat gigiku gelisah… Dia mengingatkanku pada tipe pria tertentu, tipe yang mencolok. Dan dia tidak hanya terdengar seperti itu, tetapi dia juga terlihat seperti itu. Si pirang mungkin adalah warna rambutnya yang sebenarnya, tetapi kalung dan cincin perak yang berkilauan di kulitnya yang kecokelatan sangat mahal harganya. Dia mungkin semacam bangsawan, atau mungkin bangsawan kaya.

“Tetap saja,” lanjut pria itu, “sayang sekali tidak ada ombak untuk dinaiki.” Dia memegang sesuatu yang terlihat mirip dengan papan selancar. Jadi, saya kira dia adalah seorang peselancar, seperti yang ada di dunia lama saya. “Ini benar-benar terlalu buruk. Saya tidak sabar untuk menunjukkan keahlian saya.”

“Bakatmu di ombak memang terkenal,” jawab Pangeran Leonardo, membuat percakapan tetap mengalir. Mawar adalah negara kecil, jadi bahkan sang pangeran harus bermain baik dengan orang-orang berpengaruh dari negara lain.

Hmm, saya pikir, ada yang bisa saya bantu? Pria mencolok itu mengeluh tentang kondisi selancar yang buruk.

Saat itu, saya mendapat ide, jadi saya menoleh ke Deeno dan bertanya, “Apakah akan membantu jika ada ombak?”

“Hm? Siapa kamu?” dia mengejek. “Tidakkah kamu tahu bahwa aku adalah putra tertua Count Berkley dari Cameron? Saya sedang berbicara dengan pangeran. Manfaat apa yang bisa Anda tawarkan dengan interupsi Anda?”

“Lihat ini, jika kamu mau,” kataku sambil berdiri dan berjalan menuju laut.

“ Elementals, ayo main ,” bisikku. Mendengar kata-kataku, elemen di udara mulai bergerak, dan mereka bergeser untuk menjawab. Tidak seperti ibu kota, pulau ini dikelilingi oleh lautan dan memiliki populasi elemen air yang berlimpah. Bahkan, ini adalah yang paling banyak yang pernah saya lihat di satu tempat.

“Wah!” seru Deeno.

Dalam sekejap, lautan yang sebelumnya tenang mulai bergulir. Tidak ada angin kencang dan tidak ada awan yang terlihat. Cuaca tidak berubah sama sekali. Hanya laut itu sendiri yang tumbuh lebih bergejolak.

“M-Makoto, apa yang kamu lakukan?” sang pangeran bertanya.

“Aku baru saja mendapatkan beberapa gelombang.”

“Itu mungkin?!” Mata Pangeran Leonardo terbelalak.

“Hebat!” seru Deeno. “Ombak yang benar-benar luar biasa! Itu saja yang saya tunggu-tunggu!” Dia dengan bersemangat berjalan ke laut, papan selancar di bawah satu tangan, dan kemudian mendayung di luar pemutus. Ketika gelombang besar naik di depannya, dia dengan terampil meluncur ke atasnya, lalu muncul di atas kakinya dan mengendarai gelombang itu ke puncaknya.

𝗲n𝘂ma.i𝒹

Yup, seperti yang dia katakan—Deeno pandai berselancar.

“Umm… ombaknya sepertinya lebih besar di seluruh lautan, bukan hanya di depan kita. Apakah Anda akan memiliki cukup mana? ” Pangeran terdengar khawatir.

Aku sebenarnya baik-baik saja. Sihir elemen didukung oleh mana dari elemen itu sendiri, dan mereka memiliki banyak sekali. Saya sama sekali tidak perlu menyentuh cadangan saya yang sedikit. Tapi, menjelaskan itu terlalu banyak usaha, jadi aku hanya menangkis pertanyaan pangeran dengan senyuman.

“Aku baik-baik saja.”

Pangeran Leonardo menatapku seolah dia bingung.

“Lihat, orang lain sedang menikmati ombakmu,” Nina menandaskan.

Dia benar. Ketika saya melirik ke laut, saya melihat peselancar lain bersenang-senang.

“Tackie saya yang terhormat, saya punya tawaran …” Fujiyan memulai. “Baru-baru ini, laut sangat tenang, sehingga kondisi selancar yang tidak memadai tampaknya akan terus berlanjut. Ada juga banyak orang kaya lain di daerah itu… Bisakah kita mengambil keuntungan dari ini, mungkin?”

“Saya tidak mengerti mengapa tidak,” jawab saya. Itu Fujiyan… Dia tidak pernah melewatkan satu trik pun. Plus, itu ide yang cukup bagus.

Putri Sophia pasti mendengar kita karena dia angkat bicara, nadanya tertutup. “Tuan Fujiwara, saya tidak bisa memaafkan menggunakan Pahlawan Resmi Negara sedemikian rupa …”

Fujiyan segera membungkuk. “Maafkan saya, Yang Mulia.”

Yah, bisnis baru kami telah mabuk bahkan sebelum dimulai. Saya tidak begitu kecewa. Saya sebagian besar setuju dengan gagasan itu karena saya tidak ingin menolak Fujiyan. Namun, percakapan ini menimbulkan pertanyaan: apakah ada masalah dengan pahlawan yang terlibat dalam bisnis? Itu sepertinya mungkin karena reputasi itu penting.

Saat saya merenungkan ini, saya melihat semua orang berenang dan berselancar.

“Takatsuki, lihat, lihat!” Sasa memanggil, menarik perhatianku.

“Apa?!”

Saya bukan satu-satunya yang berteriak—semua orang yang melihatnya berteriak kaget.

Sasa berlari di atas air.

“Um, Makoto…apakah Aya menggunakan sihir?” tanya sang pangeran, kebingungan terlihat dalam suaranya.

“Tidak, dia hanya berlari… di atas air.”

Sasa tidak bisa menggunakan sihir, tapi mengingat kembali, aku ingat bahwa dia menggunakan skill traversal air di Labyrinthos. Ketika saya bertanya kepada Sasa tentang hal itu, dia baru saja menjelaskan bahwa dia harus melangkah dengan kaki kirinya sebelum kaki kanannya tenggelam, dan kemudian sebaliknya. Benar… Sasa mungkin satu-satunya yang bisa menggunakan logika itu untuk berlari di atas air.

Lucy jauh lebih menganggur dan mengambang di atas cincin, menikmati laut. Dia berasal dari ras yang tinggal di hutan, jadi dia tidak memiliki banyak pengalaman berenang. Fujiyan, Nina, dan Chris juga menikmati diri mereka sendiri.

“Makoto, ayo berenang bersama,” saran sang pangeran.

“Tentu,” jawabku, dan kami berdua terjun ke dalam air.

Sihir Air: Aliran.

𝗲n𝘂ma.i𝒹

Saya tidak begitu hebat dalam berenang di dunia lama saya, tetapi sekarang saya lebih baik dari siapa pun. Lagipula, aku terus-menerus menggunakan waktu luangku di Macallan seperti ini—melatih sihir airku!

“Tunggu!” Pangeran Leonardo menelepon.

“Oh.” Aku telah meninggalkannya cukup jauh di belakang. Sial. Aku terbawa. Buru-buru, saya menarik U-turn.

“Maafkan aku, Pangeran Leonardo.” Saya segera meminta maaf, tetapi pangeran tidak terlihat tidak senang dengan saya.

“Tidak perlu… Aku tidak bisa menandingi kemampuanmu, meskipun aku mendapat restu dari dewi air…” Dia merosot kecewa. Apakah penampilannya di pertarungan terakhir masih membebaninya? aku harus menghiburnya…

Saya tahu! Saya berpikir dengan cepat, meraih tangannya.

Sihir Air: Berjalan di atas Air.

Tiba-tiba, kami berdua berdiri dengan lembut di permukaan laut.

“Makoto?” dia bertanya, bingung.

“Aku akan menggunakan Synchro untuk menunjukkan sihirku padamu,” jelasku. “Begitu Anda tahu bagaimana melakukannya, itu akan mudah bagi Anda.”

“Saya mengerti. Sangat baik!” dia menjawab dengan bersemangat, sepertinya mengerti.

“Kalau begitu ayo pergi. Kita akan mulai dengan mantra peringkat ultra.”

Sinkron. Saya bergabung dengan kumpulan mana kami, merasakan koneksi melalui tangan kami yang tergenggam. Biasanya, saya perlu meminjam mana untuk menggunakan sihir peringkat ultra, tetapi kami berada di laut sekarang, jadi ada kelebihan elemen air untuk saya ambil.

“Hauuu,” gumam sang pangeran. Lututnya mulai lemas saat dia mencondongkan tubuh ke arahku. Aku menangkapnya di bahunya yang kecil agar dia tidak jatuh.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Aku…” gumamnya. “ Keterampilan Sinkronisasi Anda luar biasa. Ini benar-benar berbeda dari saat guruku pertama kali mengajariku sihir.”

“Oh…?” Mungkin hanya karena gurunya dan saya adalah orang yang berbeda.

“Menakjubkan bagaimana, omong-omong?” Saya bertanya.

𝗲n𝘂ma.i𝒹

“Y-Yah…Kurasa aku tidak harus mengatakannya…” Wajahnya menjadi merah padam.

Dalam pikiranku, Nuh menegurku. Berhenti melecehkan pangeran, Makoto secara seksual.

Nuh? Apa yang seksual di sini? Bagaimanapun juga, sang pangeran adalah seorang pria.

“Kalau begitu, ayo lanjutkan sihirnya,” kataku, menjaga sinkronisasi tetap aktif saat aku melakukan cast.

“ Sihir Air: Naga Air. ”

Selusin naga air peringkat ultra meledak dari laut. Tidak ada monster di sekitar, jadi saya tidak membuat mereka menyerang. Mereka hanya terbang di udara di atas ombak.

“Bagaimana menurutmu?” Aku berbalik dengan pandangan puas, tetapi menemukan pangeran menatapku, mata terbelalak dan mulut menganga. “Pangeran Leonardo… kau baik-baik saja?” Dia juga sepertinya tidak bisa berdiri dengan benar, kemungkinan karena sinkronisasi, dan lututnya gemetar.

“Makoto…” katanya kagum. “Kamu menggunakan sihir peringkat ultra tanpa mantra, dan melakukannya beberapa kali secara bersamaan …”

Tunggu…? Karena itulah dia terkejut?

“Nah, Pangeran Leonardo, Anda memiliki keterampilan peringkat ultra untuk mantra itu, jadi saya pikir itu bekerja dengan sempurna.”

“T-Tidak mungkin!” dia tergagap. “Aku tidak bisa melakukan itu!”

Rupanya, itu bukan contoh yang baik… Aku harus mengajarinya cara lain. “Kalau begitu, kita bisa menghasilkan lebih sedikit. Tujuh naga air untuk memulai. ”

“Kenapa kamu berasumsi aku bisa melakukan beberapa sekaligus ?!” serunya.

Ups, aku membuatnya marah.

“Oke, kalau begitu, satu untuk memulai dengan…”

Saya baru saja berencana untuk pamer sedikit, tetapi itu tampaknya kontraproduktif dengan pelajaran ini. Aku melingkarkan lenganku di bahunya saat aku mengucapkan mantra peringkat ultra. Naga air melayang dengan anggun di udara.

“Kamu tidak menjatuhkan tautan mana, bahkan setelah kamu melemparkannya,” sang pangeran mencatat.

“Jika saya memutuskan tautannya, saya tidak akan dapat mengenai apa pun, bukan?” Itu adalah teknik yang saya pelajari untuk mengendalikan mantra setelah casting—jika Anda mempertahankan koneksi mana, Anda bisa mengarahkan gerakan mantra. Jika tidak, itu hanya akan berjalan dalam garis lurus. Semakin jauh jaraknya, semakin sulit untuk mempertahankan kendali, tetapi selama garis pandang tidak terputus, itu tidak terlalu sulit.

𝗲n𝘂ma.i𝒹

“Saya tahu karena sinkronisasi … kecakapan Anda jauh lebih tinggi dari saya,” kata Pangeran Leonardo.

“Tidak terlalu bagus … Bagaimana kalau kita beralih ke tiga naga air?”

“Serius, kenapa kamu langsung menaikkan nomornya?” Dia memiliki ekspresi terkejut di wajahnya, tetapi dia masih berusaha keras untuk belajar. Namun, sinkronisasi itu mungkin sulit di tubuhnya, karena napasnya kasar dan wajahnya merah. Dia merasa lebih hangat dari sebelumnya.

“Haruskah kita berhenti sekarang?” saya menyarankan.

“T-Tidak. Tubuhku akhirnya mulai terbiasa… Mari kita lanjutkan.”

Sang pangeran pasti adalah seorang pekerja keras.

“Makoto…bisakah kita melakukan ini besok, dan setiap hari?”

Saya setuju dengan mudah. “Tentu saja kita bisa.”

“Eh… tidak apa-apa?” Aku mendengar Lucy bertanya. “Pangeran terlihat seperti gadis yang sedang jatuh cinta.”

“Lu, jangan mengganggu waktu berkualitas mereka,” tegur Sasa.

“Eh, Aya? Apa yang sedang kamu kerjakan?”

Percakapan itu terdengar agak mengkhawatirkan …

Setelah selesai berenang, kami memutuskan untuk istirahat dan makan di tepi pantai. Semua orang tampaknya menikmati diri mereka sendiri, tetapi ada satu orang yang secara khusus ada di pikiran saya.

“Putri Sophia, maukah kamu berenang?” Saya bertanya. Dia sedang melihat laut dari bawah payung besar.

Dia sedikit terkesiap mendengar pertanyaanku dan menatapku dengan heran.

Kemudian, pengawalnya melompat masuk. “Pahlawan Makoto…Aku tidak bisa mengabaikannya. Sang putri tidak bisa—”

“Diam,” perintahnya, menghentikan apa pun yang dia coba katakan. Dia menoleh padaku. “Saya pendeta dari Mawar, jadi saya tidak bisa menunjukkan kulit saya di depan orang lain.”

“Aku mengerti … itu memalukan.” Lautnya sangat indah… Sayang sekali dia tidak bisa menikmatinya seperti kita semua.

“Um… menurutmu keadaanku kurang ideal?” dia bertanya.

“Ya tentu.” Pergi ke pantai sejujurnya terasa sia-sia jika tidak bisa berenang. Namun, kata-kataku sepertinya membuatnya tenggelam dalam pikirannya. Apakah saya mengatakan sesuatu yang aneh?

Beberapa saat kemudian, Sasa dan Lucy kembali. Tepat ketika saya berpikir untuk meninggalkan pantai, saya mendengar jeritan memekakkan telinga.

Lucy dan Sasa segera melihat kesulitan itu dan menunjuk ke arah laut.

“Makoto, lihat!”

“Seseorang tenggelam!”

Aku mengintip ke arah yang mereka tunjuk, dan melihat seorang gadis berjuang melawan ombak. Uh…apakah ini karena sihirku?

Saya terjun ke laut dan menggunakan Walk on Water untuk menarik gadis itu bebas dari ombak.

“Ahhh… A-Apa?” gadis itu tergagap ketika dia tiba-tiba menyadari bahwa dia sedang berdiri di permukaan laut. Dia melihat sekeliling dengan kaget.

“Apakah kamu baik-baik saja?” tanyaku sambil mengulurkan tangan. Dia memiliki rambut pirang dan mata biru, dan ada kesan halus pada penampilannya, jadi dia pasti seorang bangsawan.

“Aku.”

Mungkin agak kasar untuk meraih tangan seorang gadis begitu cepat setelah bertemu dengannya? Yah, hampir tenggelam adalah situasi yang menakutkan, jadi semoga memegang tangannya akan menenangkannya.

Menggunakan sihirku, aku menggeser air dan mendorong kami kembali ke pantai.

Begitu kami menginjakkan kaki di pasir, sekelompok ksatria mengepung kami. “Kau disana! Beraninya kamu meletakkan tanganmu di Nona Carina ?! ” Mereka pasti pengawalnya. Ini adalah resor kelas atas di mana bahkan keluarga kerajaan memiliki sebuah vila, jadi gadis yang aku selamatkan mungkin adalah bangsawan berpangkat tinggi.

“Permisi,” kataku, berniat pergi. Tapi gadis bangsawan itu tidak mengizinkanku. Dia mencengkeram erat ke tanganku saat dia memarahi ksatria.

“Cukup!” dia memerintahkan. “Pria ini baru saja menyelamatkanku. Minta maaf padanya segera.”

“T-Tapi…”

“Kamu masih ingin berbicara kembali? Maka Anda akan dipecat. ”

“M-Maafkan aku!” kata ksatria itu sambil menundukkan kepalanya.

“Yah, kamu tidak perlu…” Aku memulai.

“Saya menyampaikan permintaan maaf saya atas ketidakhormatan tersebut. Bolehkah aku menanyakan namamu?” Suara gadis bangsawan itu sedikit melunak saat dia berbicara kepadaku, dan itu hampir terdengar seperti dia adalah orang yang berbeda.

𝗲n𝘂ma.i𝒹

Setelah jeda, saya menjawab, “Saya Makoto Takatsuki of Roses.”

Matanya mulai bersinar. “Oh! Pria yang baru saja menjadi Pahlawan Mawar Resmi Negara! Sungguh keanehan takdir yang luar biasa. Saya minta maaf atas pengenalan yang terlambat, saya Carina Berkley dari Cameron. Ini adalah kesenangan untuk membuat kenalan Anda. Saya ingin mengadakan perjamuan untuk menghormati Anda malam ini, sebagai ucapan terima kasih karena telah menyelamatkan saya.”

Hmm… Berkley? Bukankah pria mencolok dari sebelumnya menyebutkan nama itu?

“Oh, kau di sana, penyihir. Itu adalah keajaiban yang luar biasa. Ombaknya sangat indah.”

Bicara tentang iblis, ini dia…

“Kamu seharusnya tidak memanggilnya ‘penyihir,’ saudara. Ini adalah Pahlawan Mawar.”

“Oh, ini adikku,” kata pria yang tadi, Deeno. “Jadi saya dengar. Tolong, Pahlawan, maafkan kekasaran saya. ”

“I-Tidak apa-apa…”

Ya, dia adalah kakaknya.

“Pria ini menyelamatkan saya dari tenggelam beberapa saat yang lalu,” jelas Carina. “Aku ingin mengundangnya ke rumah kita malam ini.”

Uh, hal-hal menjadi sedikit di luar kendali…

“Apa?!” seru Deeno. “Martabat keluarga Berkley bertumpu pada ini! Pahlawan saya yang baik, apakah Anda memiliki preferensi untuk wanita? Aku bisa menyediakan gadis seperti itu.”

“Apa?!” Orang ini mengatakan beberapa hal yang cukup gila.

Tapi kemudian, sang putri tiba. “T-Tunggu. Anda tidak dapat melakukan hal-hal seperti itu secara sewenang-wenang. ”

“Oh, kalau bukan Lady Sophia? Tentu saja, kalian semua juga diundang. ”

Sang putri menoleh ke gadis bangsawan, dan keduanya mulai melakukan percakapan yang tidak bisa ditembus.

“Carina … apakah ini kebetulan?”

“Apa maksudmu?”

Kemudian, Putri Sophia akan memberi tahu saya bahwa keluarga Berkley adalah salah satu keluarga bangsawan terbesar di Cameron dan bahwa mereka memiliki ikatan yang dalam dengan keluarga Mawar.

Sumber pendapatan utama keluarga Berkley adalah perbankan, kebetulan. Dengan kata lain, meminjamkan uang. Mereka adalah keluarga yang menyukai strategi dan koneksi, jadi itulah yang dikhawatirkan Putri Sophia. Tapi, pada akhirnya, kami semua menerima tawaran keramahtamahan.

“Ada apa dengan gedung ini?” Lucy bertanya-tanya dengan takjub.

“Ini hampir seperti kastil,” tambah Sasa.

Vila keluarga Roses besar, tetapi ini berada di level lain. Ada desas-desus bahwa keluarga Berkley memiliki lebih banyak uang daripada beberapa keluarga kerajaan.

“Selamat datang,” serempak pelayan dan kepala pelayan secara serempak saat mereka mengantar kami masuk.

Putri Sophia memimpin dan kami dengan gugup mengikuti karpet bermotif.

“Tackie-ku yang terhormat,” gumam Fujiyan. “Karpet ini saja bernilai beberapa juta gald.”

Dengan serius? Kalau begitu aku harus berhati-hati berjalan di atasnya.

“Fujiyan, apakah kamu kenal keluarga ini?”

“Perusahaan perdagangan yang awalnya mengintai saya dari Kuil Air berkantor pusat di Cameron. Saya tahu bahwa Anda tidak dapat tinggal di negara itu jika Anda menentang keluarga Berkley…”

“Sepertinya aku harus memperhatikan apa yang kukatakan…” Segalanya menjadi semakin menakutkan.

Deeno Berkley sedang menunggu, dan dia menyambut kami saat kami masuk. “Selamat datang, tuan dan nyonya. Nikmati dirimu malam ini.”

Jadi, dia adalah putra tertua dari keluarga terbesar di Cameron… Itu menunjukkan—dia mengenakan lebih banyak emas daripada saat kami bertemu dengannya pagi ini. “Sekarang, mari kita mulai pestanya,” katanya, bertepuk tangan di atas panggung dan mendorong para penari untuk mulai tampil. Di belakang mereka, orkestra besar mulai bermain.

Satu-satunya orang yang hadir di perjamuan ini adalah mereka yang terkait dengan keluarga Mawar. Jumlah kami tidak banyak, tetapi jumlah makanan dan minuman yang telah disiapkan bisa memuaskan lebih dari seratus orang. Makanan di Kastil Roses sangat lezat, tetapi olesan ini sama baiknya.

“Apakah kamu menikmati dirimu sendiri?” tanya Deeno tiba-tiba.

“Saya,” jawab saya. “Makanan dan minumannya sama-sama enak.”

“Senang mendengarnya,” katanya sambil menyeringai, menepuk pundakku. Kurasa dia pria yang sensitif.

“Kebetulan, Pahlawan Makoto, apakah kamu punya kenalan dengan Pahlawan Cahaya?”

Dia diberitahu dengan baik. Namun…dia bahkan tidak mengenaliku di siang hari…?

“Ah, dia teman. Kami tiba di dunia ini pada saat yang sama.”

“Ah, jadi kamu teman masa kecil dengan Sir Sakurai?” menekan Deeno.

“Aku.” Bagaimana dia tahu itu?! Menakutkan… Dia telah melihat semuanya.

“Akhirnya, kamu akan menuju benua iblis untuk Rencana Front Utara,” lanjut Deeno. “Keluarga Berkley akan mendukungmu sepenuhnya. Ini adalah tanda kenalan kita.” Saat dia berbicara, dia memberikan saya selembar kertas.

“Apa itu?” Saya bertanya.

“Sebuah ikatan terhadap keluarga kami. Tulis dalam jumlah berapa pun yang Anda inginkan. Tentu saja, ini tidak ditawarkan sebagai pinjaman.”

Apakah Anda akan menerima ikatan keluarga Berkley?

Ya

Tidak

Nah, itu adalah peringatan terang-terangan dari RPG Player . Aku… mungkin tidak, kan? Mereka akan menggunakannya untuk memanfaatkanku untuk sesuatu yang gila nanti, bukan?

Tepat saat aku akan menolaknya, Putri Sophia melakukannya untukku. “Tunggu, Tuan Deeno. Hero Makoto mendapat dukungan dari keluarga kerajaan Roses. Dia tidak membutuhkan ikatan itu.”

“Ya ampun, kamu cantik di siang hari, tapi gaun klasik jauh lebih cocok untukmu,” jawabnya dengan senyum cerah. Wajah Deeno tampak seperti wajah Fujiyan ketika dia sedang bernegosiasi.

“Terima kasih, Deeno, tapi aku tidak bisa menerima ini,” kataku. Sang putri ada di sini, jadi aku bisa menolaknya dengan jelas. “Bukan itu alasanku menyelamatkan Carina lebih awal.”

“Begitu, Pahlawan Mawar. Jika itu masalahnya, silakan hubungi keluarga kami jika perlu.” Deeno dengan mudah menarik kembali lembaran kertas itu.

Bantuan Putri Sophia membuat saya berhasil, dan untungnya, itulah terakhir kali saya harus berbicara dengannya. Saya tetap waspada, tetapi tidak banyak yang terjadi setelah itu.

“Saya minum terlalu banyak…”

Segera setelah gelas saya dicelupkan ke bawah penuh, beberapa pelayan atau yang lain akan berada di sana untuk melengkapinya. Makanannya terus keluar, piring demi piring, tapi tetap enak sampai suapan terakhir. Sumpit saya kabur.

Saya jelas telah melampaui batas saya.

Minuman keras mahal … turun seperti air …

Saya selalu puas dengan barang-barang yang lebih murah di guild, jadi saya tidak menyadari apa yang dilakukan alkohol yang lebih mahal terhadap saya. Ingin menghilangkan sebagian dari keadaan fugue, saya pergi ke halaman untuk mencuci muka di air mancur. Di samping air mancur besar ada sebuah kolam, dan airnya tersebar di bawah sinar bulan yang indah.

Saya mungkin juga berenang untuk membangunkan diri saya sendiri.

Saat aku meyakinkan diriku sendiri bahwa tidak, aku seharusnya tidak jatuh begitu saja ke kolam orang lain, aku mendengar sebuah suara. “Oh, Pak Makoto? Apa yang kamu lakukan di sini?” Itu adalah salah satu tuan rumah—Carina. Aku pernah melihatnya mengenakan pakaian renang sebelumnya, tapi dia sekarang mengenakan gaun pesta yang lucu.

Saya telah berbicara dengan kakak laki-lakinya selama jamuan makan tetapi hampir tidak berbicara dengannya sama sekali. Kurasa aku harus mengucapkan terima kasih atas undangannya.

“Aku ingin menawarkan daripada—”

Kata-kataku terhenti saat dia menyelaku, meletakkan jari telunjuknya di bibirku. “Tidak ada itu sekarang. Anda tidak perlu seformal itu.”

Pada titik tertentu, dia melingkarkan tangannya di salah satu lenganku. Gerakannya sehalus seorang seniman bela diri… Dia memiliki rambut pirang dan mata biru, membawa semua bantalan bangsawan, dan, di atas itu, ditekan ke arahku. Saya mendapati diri saya tidak dapat bereaksi, yang menyebabkan kami berdua berjalan bersama.

“Saya ingin lebih dekat dengan Anda, Sir Makoto,” katanya kepada saya. Dia berbau sedikit manis, dan kupikir itu pasti semacam parfum. Aku ditarik semakin jauh ke arah keinginannya saat dia menarik lenganku.

Apakah ini tempat pestanya? Aku bertanya-tanya.

“Sekarang, di sini.” Dia telah membimbing saya ke sebuah ruangan menggemaskan yang dipenuhi dengan aroma bunga. Ada tempat tidur bertiang empat besar di tengah.

Sebenarnya ini bukan tempat pesta diadakan.

“Eh, kita dimana?” Saya bertanya.

“Ini kamar saya. Bisakah kita berbicara sebentar?” Sebelum aku bisa menjawab, dia menarik lenganku lagi, menarikku melewati ambang pintu.

Sendirian dengan seorang gadis di kamarnya…

Yah, kurasa ini bukan rumah utama mereka, tapi vila liburan, jadi ruangan ini lebih mirip kamar hotel. Pandangan sekilas ke sekeliling mengungkapkan sedikit efek pribadi, dan itu tidak benar-benar terasa “hidup”.

Dipandu olehnya, saya duduk di tempat tidur berkanopi di tengah ruangan, dan tanpa ragu-ragu sejenak, dia duduk di sebelah saya.

Dia seperti kakaknya… Tidak ada ruang pribadi…

Mungkin itu genetik?

“Kamu menyelamatkanku dari bahaya besar hari ini, dan aku perlu berterima kasih untuk itu,” gumamnya.

“Yah, siapa pun akan mencoba menyelamatkan seorang gadis yang tenggelam …”

Carina membentuk dirinya ke sisiku lagi. “Saya kira sebagai Pahlawan Mawar baru, Anda harus memiliki tunangan. Lagi pula, Anda menolak tawaran saudara perempuan saya untuk malam itu. Kamu orang yang rajin.”

“Yah, aku baru saja menjadi pahlawan beberapa saat yang lalu …”

Tunggu, itu yang dia maksud dengan menawarkan seorang wanita?! Mungkin aku salah menelepon… Tidak, Lucy dan Sasa akan membunuhku. Sudah pasti benar untuk menolaknya.

“Kamu sadar bahwa aku bangsawan, bukan?” tanya Carina. “Itu membuatku terdorong untuk mencari tunangan…tapi, sejauh ini, tidak ada pria yang menarikku. Lagi pula, mereka hanya menginginkan kekayaan keluargaku…”

Aku mengangguk. “Kedengarannya mengerikan.”

Dia adalah putri bangsawan dari keluarga bangsawan terkemuka Cameron. Meskipun dia tidak tampak memiliki kesulitan, dia masih memiliki berbagai kekhawatiran. Yah, itu mengasumsikan dia mengatakan yang sebenarnya, tentu saja.

“Jadi, pertemuan kita hari ini membuat jantungku berdebar kencang,” lanjutnya. “Tidak kusangka aku akan mengadakan pertemuan yang menentukan dengan pria sepertimu.” Dia membungkuk, mendekatkan wajahnya ke wajahku.

Ini buruk.

Dia berada di tingkat sosial yang sama dengan keluarga Roses. Membalasnya tidak mungkin, tetapi menolaknya bisa sama buruknya di masa depan.

Waktu untuk menghindar. Aku menyelipkan tangan ke saku dan membuka botol kecil. Itu adalah salah satu benda ajaib yang Fujiyan dapatkan untukku—botol itu berisi cairan yang disihir dengan sihir tidur.

Sihir Air: Kabut.

Saya secara ajaib memanipulasi cairan dan menyebarkannya ke seluruh ruangan, jelas berhati-hati untuk tidak menghirupnya sendiri.

“Phwahh… Aneh, tiba-tiba aku merasa lelah…”

Efek item adalah yang terbaik. Carina bahkan tidak berhasil menyelesaikan kalimatnya sebelum matanya terpejam, dan dia jatuh kembali ke tempat tidur. Aku bisa mendengar dengkuran kecil lembut saat dia tertidur.

Itu tadi cepat…

Cairan tidur itu pada akhirnya tidak berbahaya. Aku membiarkannya istirahat, menarik selimut sebelum meninggalkan ruangan.

Benar, jadi di mana pesta yang sebenarnya? Saya berkeliling sebentar sebelum menggunakan Listen untuk menemukan arah yang menghasilkan suara paling bising. Mengikuti telingaku membawaku kembali ke pesta segera.

“Makoto, kemana kamu pergi?” tanya Lucy.

“Takatsuki? Apakah kamu bersama seseorang?” Sasa mengendus-endus udara di sekitarku. “Aku bisa mencium bau parfum.”

Apakah Anda seekor anjing atau sesuatu?

“Oh, Pak Makoto,” kata Deeno dengan nada bertanya. “Apakah kamu tidak bersama adik perempuanku?”

Bagaimana dia tahu itu…?

“Dia tampak lelah, jadi saya mengantarnya ke kamarnya. Saya berasumsi dia sudah tidur sekarang. ”

Setelah jeda, dia berkata, “Hmmm, begitu.” Dia kemudian melanjutkan berbicara dengan gumaman rendah, sangat lembut sehingga aku hanya bisa menangkapnya karena skill Listen -ku. “Jadi, dia gagal.”

Dia juga terlibat…

“Pahlawan Makoto, apakah terjadi sesuatu dengan Carina?” Putri Sophia bertanya dengan gugup. Tidak apa-apa—dia tidak perlu khawatir.

Sisa perjamuan berjalan tanpa insiden, dan setelah selesai, kami kembali ke vila keluarga Roses.

Malam itu, setelah semuanya beres, saya diam-diam berjalan keluar.

Karena kita di sini, saya harus melakukan apa yang harus saya lakukan.

Ada parit laut beberapa kilometer jauhnya dari pulau ini—Bekas Luka Dalam. Di dalamnya ada Kuil Dasar Laut tempat Nuh ditahan.

Aku berjalan ke pantai dan melangkah keluar ke ombak yang lembut.

Tapi kemudian, aku mendengar suara di belakangku. “Pahlawan Makoto.”

“Putri Sophia?” Saya bertanya. Aku berharap dia sudah tidur sekarang.

“Aku sedang melihat ke laut ketika aku melihatmu,” jelasnya. “Apakah kamu akan pergi ke penjara bawah tanah?”

“Yah, ya, itu sebabnya aku di sini.”

“Keluarga Berkley sepertinya tertarik denganmu. Apakah Anda yakin Anda seharusnya tidak berbicara dengan mereka lebih lama?” Dia berbicara dengan nada menggoda. “Mungkin Anda bahkan akan memiliki gaya hidup yang lebih baik dengan menjilat mereka.”

Saya memikirkan kembali pendekatan Carina selama pesta. “Yah, aku…” Tidak terlalu tertarik.

“Kamu tidak serakah, kan?” sang putri bertanya sambil tersenyum. Dia ragu-ragu sedikit, dan tatapannya berkelok-kelok pergi. “Kebetulan, kamu bilang ingin melihat baju renangku di siang hari, bukan?”

“Apa?” Apakah saya? Saya baru saja mengatakan bahwa sayang sekali dia tidak akan berenang. Lagi pula, kami sedang berlibur di pantai.

“Datanglah ke pantai saat ini besok, mengerti?” Dia menyatakan ini dengan jelas sebelum berputar dan melangkah pergi.

Yah… itu jelas perintah. Aku harus ingat. Either way, itu masalah untuk masa depan saya.

Dengan percikan, saya terjun ke laut.

Sihir Air: Aliran.

Aku menggunakan sihirku untuk berenang lebih jauh. Jauh di selatan, lautnya hangat dan jernih. Saya menatap semua ikan yang hidup saat saya berenang, hanya menikmati berjalan-jalan di bawah air untuk sementara waktu.

Saya tahu bahwa Habhain adalah sebuah kepulauan yang terdiri dari pulau-pulau dengan berbagai ukuran. Rupanya, di pulau-pulau besar tempat orang tinggal, penghalang magis telah dipasang untuk mengusir monster. Itu sama seperti di Horn, dan itu membuat perairan yang damai di sekitar pulau-pulau.

Namun, setelah beberapa saat berenang, laut tiba-tiba berubah.

Aku memberanikan diri keluar dari penghalang.

Seekor ular laut…

Di kejauhan, saya melihat monster ular besar mengalir di air. Saya mengaktifkan skill Stealth saya sehingga saya bisa melewatinya tanpa terdeteksi. Ada beberapa sosok besar lainnya, semuanya monster laut, tetapi tidak ada yang menunjukkan tanda-tanda memperhatikanku.

Apakah saya hampir sampai…?

Tidak ada tengara di laut terbuka seperti ini, jadi aku bisa tersesat dalam sekejap. Untungnya, saya membeli alat seperti kompas dari Fujiyan yang saya kenakan di lengan kanan saya. Kompas ajaib ini sangat penting untuk menavigasi laut, karena ia menciptakan panah cahaya yang mengarah ke tujuan saya.

Panah saat ini miring hampir lurus ke bawah.

Jadi Kuil Dasar Laut ada di bawah…

Arusnya tenang di sekitar pulau, tapi sekarang jauh dari itu. Air mengalir deras melewati saya, mengalir deras, dan saya bisa melihat beberapa pusaran air pecah dan menghilang di permukaan.

Sihir Air: Pernapasan Air.

Perlahan aku membiarkan diriku hanyut lebih dalam. Cahaya bulan yang menyinari permukaan segera memudar, dan air menjadi gelap. Saya menggunakan Night Vision untuk melihat-lihat, tetapi saya tidak melihat ancaman yang mengintai. Namun, ada banyak hewan laut yang bukan monster. Laut tampaknya cukup berlimpah di sini.

Tidak ada apa pun di sekitarku yang benar-benar tampak berbahaya, tetapi ada sesuatu yang menakutkan tentang sendirian di tengah lautan.

aku merasa terasing…

Itu mengingatkanku pada berburu goblin sendirian di masa lalu, saat aku menghabiskan hari-hari di hutan gelap sendirian.

Tidak, itu tidak persis sama.

Kali ini, cahaya biru kecil melayang di sekelilingku—elemen air. Mereka akan menjadi sekutu saya. Saya baru saja tiba di sini, jadi saya belum memperkenalkan diri, dan para elemental mungkin belum mau melakukan apa yang saya inginkan. Meski begitu, aku tahu mereka tidak menentangku.

Saya menggunakan Pikiran Tenang untuk, yah, tenang saat saya tenggelam ke kedalaman.

Bahkan dengan Night Vision , mata saya tidak menembus kegelapan sebanyak yang saya inginkan, jadi saya mengandalkan keterampilan Pramuka saya. Saya mendeteksi sesuatu yang menggeliat melalui air tepat melewati saya, dan, karena cukup dekat, Night Vision menunjukkan ubur-ubur dengan panjang sekitar belasan meter. Saya menggunakan Stealth , jadi itu tidak memperhatikan saya.

Namun tiba-tiba, keterampilan Pramuka saya bereaksi dan mengambil sesuatu yang baru. Entah dari mana, seekor hiu besar menukik di dalam air yang gelap, membuka rahangnya. dan menelan ubur-ubur besar dalam satu gigitan. Itu hanya sangat besar, seperti hampir berukuran kapal selam. Untungnya, hiu itu lambat, jadi saya terus menyelam. Menggunakan Stealth , saya berhasil melewati beberapa makhluk laut dan monster besar lainnya.

Tidak ada tanda-tanda siapa pun…

“Dungeon terakhir” adalah tempat di mana umat manusia belum melangkah, dan ada tiga dari mereka di dunia ini: Menara Surgawi, Tartarus, dan Kuil Dasar Laut.

Desas-desus baru-baru ini tentang kembalinya Raja Iblis Agung membuat penaklukan mereka tampak kurang tepat, tetapi saya tahu bahwa beberapa petualang telah mencoba menjelajahi dua yang pertama. Namun, tidak sekali pun saya mendengar tentang seseorang yang mencoba mengambil Kuil Dasar Laut.

Dan sekarang setelah saya di sini, saya mengerti mengapa.

Untuk sampai ke penjara bawah tanah, pertama-tama Anda harus pergi ke Deep Scar dan menyelam jauh ke kedalaman. Tidak semua orang memiliki kemampuan untuk itu. Untuk memulai, seorang petualang membutuhkan jenis sihir yang tepat. Sihir air adalah pilihan terbaik, tetapi memiliki kemampuan ofensif yang rendah, jadi tidak banyak petualang yang mau melatihnya. Dan untuk dungeon crawl, seluruh party harus memiliki skill itu… Jadi, menjelajahi Seafloor Temple tidak mungkin dilakukan oleh kebanyakan petualang.

Keterampilan saya bisa mengatasinya. Saya memiliki cukup kemahiran dengan sihir air dan bisa menggunakan Pernapasan Air selama berjam-jam.

Jadi, saya terus berenang. Beberapa lusin menit berlalu sebelum saya tiba di dasar laut. Ada sesuatu yang tampak seperti air mata raksasa di dasar laut, dan cahaya samar bersinar dari celah itu.

Ini pasti Bekas Luka Dalam…

Parit itu begitu panjang sehingga saya bahkan tidak bisa menebak berapa kilometer jaraknya dari ujung ke ujung. Aneh…Aku bisa melihat sesuatu yang terlihat seperti penyihir yang penuh sesak. Itu bersinar dan menerangi kedalaman laut.

Makoto, itu pintu masuknya, kata Nuh dalam benakku. Aku merasa bisa mendengarnya lebih jelas dari biasanya.

Dengar, lanjutnya, ada sarang monster laut lebih jauh di dalamnya. Di dalam parit itu seperti dunia lain, dan semua binatang sangat kuat. Jika Anda akan kembali, sekarang adalah kesempatan Anda.

Saya memikirkan kembali ucapan terima kasih bersama dengan janji untuk berhati-hati.

Anda datang meskipun ada peringatan, lalu… Jika menjadi buruk, kembalilah.

Saya mengucapkan terima kasih sekali lagi dan jatuh ke air mata di dasar laut. Tiba-tiba, gelombang mana yang padat membuat tubuhku bergidik.

Air di sini terasa…berbeda…?

Itu masuk akal — airnya dipenuhi dengan begitu banyak mana sehingga mengubah lingkungan sepenuhnya. Dan semakin dalam aku pergi, semakin padat mana yang didapat. Seberapa kuat monster yang tinggal di bawah sini?

Di kejauhan, saya melihat beberapa siluet besar. Naga laut… Tiga dari mereka. Setiap naga adalah tingkat bencana. Jika saya terjun langsung ke hal-hal yang tebal, saya pasti akan mati.

Saya kira saya harus melakukan apa yang dikatakan Nuh dan tidak memaksakan diri terlalu keras.

Dan dengan demikian, upaya pertama saya di Kuil Dasar Laut berakhir.

Aku kembali ke kamarku di vila dan menggunakan sihir untuk mengeringkan air laut dari pakaianku. Setelah bersih, saya jatuh ke tempat tidur dan tidur tidur orang mati.

Terang…

Sudah lewat tengah hari ketika saya bangun. Matahari sudah tinggi di langit dan masuk melalui jendela.

Masih pusing, saya meletakkan tangan saya ke bawah, mencoba untuk mendorong diri saya tegak, tetapi bertemu dengan sensasi lembut di bawah jari-jari saya. Dada Lucy… Gadis yang tidak sengaja kusentuh sedang berbaring di sebelahku dan dia mengirim pandangan mengantuk ke arahku.

Mengapa? Apa aku salah kamar?

Aku pindah untuk memeriksa, bergeser dari bentuk tidur Lucy. Tapi kemudian, aku menabrak orang lain, dan mereka menangis pelan… Sasa.

“Mhm, pagi, Takatsuki,” kata Sasa sambil duduk sambil mengucek matanya.

“Tidur yang nyenyak,” komentar Lucy, meregangkan t-shirt dan celana pendeknya.

“Apa yang kalian berdua lakukan?” Saya bertanya.

“Tidur di kamarmu,” jawab Sasa.

“Tidur di kamarmu sendiri,” balasku. Vila memiliki banyak ruang untuk tamu. Lucy, Sasa, dan aku memiliki kamar masing-masing, jadi keduanya berada di tempat tidurku terasa aneh.

“Tidak apa-apa. Tidak ada salahnya,” kata Lucy. “Oh, aku sedang berganti baju, jadi lihat ke arah sana.”

“Wow, celana dalammu lucu sekali, Lu,” sembur Sasa. “Di mana Anda mendapatkan mereka?”

“Punyamu juga lucu.”

“Keluar!” Saya berteriak. Saat mereka berdua mengeluarkan pakaian sehari-hari untuk diganti, aku mengusir mereka.

Itu…hampir terasa seolah-olah, akhir-akhir ini, mereka berhenti melihatku sebagai laki-laki.

Sore itu, kami semua pergi ke pantai sekali lagi, dan hampir semua orang berenang. Saya mendapatkan ombak untuk Deeno lagi, dan Carina bergabung dengan kami, tetapi semuanya damai.

Kemudian, waktu malam tiba.

Aku datang ke pantai seperti yang diperintahkan Putri Sophia. Tidak ada awan di langit, dan cahaya bulan bersinar dan indah. Satu-satunya suara adalah deburan lembut ombak di atas pasir. Itu sangat damai dan saya hampir lupa ini bukan Bumi.

Tentu saja, elemen air yang berputar di udara adalah tanda yang tidak salah lagi bahwa ini adalah dunia lain. Aku menatap bulan dan aku melatih sihirku sampai aku mendengar derak lembut langkah kaki di pasir di belakangku.

“M-Maaf atas keterlambatanku.”

Itu adalah Putri Sophia, dan tidak seperti biasanya, dia tidak mengenakan gaun. Sebagai gantinya, dia mengenakan pakaian tipis seperti jubah yang berwarna putih bersih.

“Aku belum lama di sini,” jawabku, seperti yang seharusnya dilakukan pria mana pun. Fujiyan telah mengajari saya banyak hal baru-baru ini, seperti bagaimana (saya harap) berinteraksi dengan wanita secara sempurna.

“Tidak perlu berbohong… aku melihatmu menunggu.”

“Itu benar…kau bisa melihat tempat ini dari kamarmu.” Welp, tertangkap basah.

Aku tidak bisa bertanya untuk apa dia memanggilku ke sini karena, sebelum aku bisa berbicara, dia melonggarkan jubah yang dia kenakan. Itu jatuh ke pasir, dan kulit pucatnya terungkap.

Dia mengenakan baju renang dengan pola biru muda di atasnya.

“A-Bagaimana menurutmu?” dia bertanya.

Aku menelan ludah. “I-Itu cocok untukmu, sangat bagus.”

Tawanya terdengar bahagia, dan dia dengan malu-malu menambahkan, “Begitu.”

Dia membawa baju renang… hanya karena aku bilang sayang sekali dia tidak bisa berenang…? Akankah dia benar-benar pergi sejauh ini untuk Pahlawan Resmi Negara dari negaranya?

Tidak…ini bukan hal yang kamu butuhkan untuk menjadi pahlawan.

Seorang pria dan wanita sendirian…di pantai yang diterangi cahaya bulan… Tentu saja, sesuatu akan terjadi…

Nuh? Maksud kamu apa?

Ayolah, ini sebabnya aku memanggilmu padat, jawabnya penuh kemenangan.

Oke…kau benar.

Aku harus mengakuinya… Aku memang padat! Bahkan aku bisa mengetahui apa yang terjadi di sini.

Kurasa aku sudah hampir memaksimalkan kasih sayangku dengan sang putri. Tapi apa? Kapan? Apakah saat kita mengalahkan raksasa hawar? Sejak itu, perilakunya tidak jauh berbeda…

Lupakan itu dan lakukan apa yang perlu, desak Nuh.

Apa sebenarnya yang harus saya lakukan?

Jepit dia.

Apakah kamu idiot?!

Siapa yang kau sebut idiot?! seru Nuh. Saya mengatakan kepada Anda untuk membangun hubungan dengan para pendeta!

Ada waktu dan tempat. Plus, kita di luar sekarang…

Bukankah itu membuatnya lebih menarik?

Tidak ada yang membantu dewi ini. Aku harus melakukan sesuatu.

Mengembalikan fokus saya ke Sophia, saya bertanya, “P-Putri, akankah kita berenang?”

Uh, pengecut.

Diam, Nuh!

“S-Berenang?” Ekspresi sang putri menegang. Aku tidak mengatakan sesuatu yang konyol, bukan? Dia memakai baju renang karena dia ingin berenang, kan?

“Apakah ada masalah?” Saya bertanya.

Dia gelisah karena malu dan membuang muka. “A-aku tidak bisa…berenang…”

Rupanya, sang putri berenang dengan cara yang sama seperti yang dilakukan batu. Sebenarnya, itu lebih seperti dia tidak pernah belajar. Sebagai seorang anak, dia datang ke pantai, tetapi tugasnya membuatnya sibuk, jadi menguasai renang bukanlah prioritas.

Itu masuk akal, tapi untungnya, aku punya cara sederhana untuk dia pelajari: dia memiliki sihir es peringkat raja, dan kami telah membuktikan bahwa kekuatannya cocok dengan sihir airku, jadi…

“Saya bisa menggunakan Synchro untuk menunjukkan cara berenang dengan sihir air. Anda akan belajar dalam beberapa menit.”

Saya bermaksud itu sebagai saran yang bagus, tetapi dia segera menembak saya. “ Sinkron ?! Tunggu sebentar! Hatiku belum siap!”

Apa hubungannya hatinya dengan itu?

Kami akhirnya tidak menggunakan Synchro . Tanpa pilihan lain, kami terjebak di perairan dangkal di mana dia bisa berlatih berenang sambil tetap menyentuh dasarnya. Dalam fantasi mentalku, aku ingin dia mengatakan sesuatu seperti “Aku gugup… Sudah lama…” Dan kemudian aku akan memberinya seringai sebelum memberitahunya bahwa aku akan melakukannya. ajari dia. Tapi, itu tidak benar-benar bermain seperti itu.

Sepuluh menit kemudian, dan—

“Lihat, Pahlawan Makoto!”

—dia meluncur di air seperti ikan.

Itu tanpa sihir?

Dia didorong murni oleh bakat fisiknya. Sebagai pendeta dewi air, dia memiliki statistik yang tinggi dan refleks yang bagus.

“Apa itu?” dia bertanya setelah beberapa saat.

“Tidak ada apa-apa. Saya hanya berpikir bahwa Anda adalah perenang yang baik. ” Sejujurnya, saya tidak bisa mengajarinya; tanpa sihirku, aku lebih lambat dari dia.

Setelah beberapa saat, dia lelah, jadi kami berjalan kembali ke pantai dan duduk berdampingan.

“Bintang-bintang sangat indah malam ini,” gumamnya.

“Mereka.”

Langit di atas pulau selatan adalah pemandangan untuk dilihat. Namun, di dunia ini, bulan dianggap sebagai pertanda buruk, sehingga cukup mengganggu, tidak ada komentar tentang keagungan bulan.

Kami hanya mengobrol sebentar—saya berbicara tentang petualangan saya, dan Putri Sophia berbicara tentang situasi negara. Berbicara dengannya seperti ini terasa sama seperti halnya dengan Lucy atau Sasa, seperti dia adalah gadis normal.

Akhirnya, dia menyarankan, “Kita harus kembali.”

“Aku akan mengantarmu ke sana,” aku menawarkan.

Aku tinggal bersamanya sampai kami mencapai kamar tidurnya. Tepat sebelum pintu tertutup di belakangnya, dia menunjukkan wajahnya melalui celah.

“Aku bersenang-senang hari ini,” bisiknya. “Selamat malam.”

“Selamat malam, Putri Sophia.”

Cara dia tersenyum padaku dengan rambutnya yang acak-acakan dan basah…terlihat panas.

Aku meninggalkannya dan aku menuju ke kamarku, tapi aku tidak bersiap untuk tidur. Sebagai gantinya, saya mengganti perlengkapan petualangan saya.

“Benar, kita berangkat.” Saatnya untuk percobaan kedua saya.

Anda mencoba lagi malam ini? Noah bertanya, nada putus asa terlihat jelas dalam suaranya.

Saya akan mencoba setiap malam. Telah banyak usaha untuk datang ke Kepulauan Habhain.

Jangan memaksakan diri terlalu keras, katanya, tampak sama khawatirnya seperti kemarin.

Tapi, pada akhirnya, hal yang sama terjadi—setelah saya cukup dalam, saya kembali dikelilingi oleh monster laut besar. Saya memutuskan untuk mundur.

“Hm…”

Setelah aku kembali dari Deep Scar, aku tertidur di tempat tidurku. Ketika saya bangun, cahaya di ruangan itu terang. Padahal bukan itu yang menarik perhatianku. Di kedua sisiku ada Lucy dan Sasa.

Mereka di sini lagi…

Apakah mereka mengira aku adalah bantal tubuh atau semacamnya? Mereka berdua memiliki tangan dan kaki yang melilitku. Ditambah lagi, pakaian mereka terlihat lebih dari kemarin… Apa yang mereka pikirkan?

Saya menggunakan Stealth untuk bangun dari tempat tidur tanpa membangunkan salah satu dari mereka. Lalu aku pergi ke dapur, memanggang roti, dan mengapitnya di sekitar ham dan salad sayuran. Saat aku mulai makan, aku mendengar derai langkah kaki.

“Makoto! Kapan kau pergi?!” seru Lucy. “Satu detik aku memelukmu, dan kemudian itu Aya!”

“Takatsuki! Aku berpegangan agar kamu tidak kabur!”

“Dan kau memegang terlalu erat,” protes Lucy. “Kakimu saling terkait dengan miliknya, dasar mesum.”

“Dan kamu berpura-pura setengah tertidur untuk mencoba dan menciumnya!”

“Ya! Kemudian akhirnya menjadi Anda! Aku perlu mencium Makoto untuk menghilangkan rasanya.”

“Tidak mencoba untuk mendorong ciuman! Anda hanya harus mencium dinding! ” Sasa membalas. “Aku akan memilikinya terlebih dahulu!”

Mereka berdua melangkah ke ruang tengah berdebat. Terlepas dari perselisihan itu, mereka duduk bersebelahan dan menikmati sarapan larut malam bersama. Apa-apaan ini?

“Baiklah, ayo mainkan gunting batu-kertas untuk bibirnya!” Lucy bersorak.

“Hanya apa yang ingin saya dengar!”

“Hentikan,” aku menyela, memukul kepala mereka berdua saat kebodohan meningkat. Kemarin, saya bertanya apa rencana mereka hari ini, dan tampaknya, mereka akan berbelanja. Pulau itu memiliki pasar besar di tengahnya atau semacamnya.

“Jadi, apa yang kamu lakukan, Makoto?” tanya Lucy.

“Kamu harus ikut dengan kami,” saran Sasa.

Apa yang harus dilakukan…?

Saya tidak memiliki apa pun yang benar-benar ingin saya beli…tetapi ini dianggap sebagai pulau besar, bahkan di antara orang-orang lain di resor, jadi ini kemungkinan akan menjadi koleksi toko terbesar yang pernah saya temui.

Berbelanja di perbatasan… Mungkin aku akan menemukan penawaran.

“Aku akan ikut,” aku memutuskan.

Semuanya sangat mahal!

Saya telah bergabung dengan mereka untuk perjalanan mereka keliling pasar dan harganya sangat tinggi. Satu kali makan harganya sama dengan makan sehari penuh di guild di Macallan.

Karena saya adalah pahlawan sekarang, Roses mengambil tagihan saya, jadi belanja di sini tidak menguras dompet saya. Tapi…mungkin saya hanya seorang scrimper karena semuanya terasa terlalu mewah.

Saya memeriksa beberapa toko barang bekas dan tempat lain untuk mencari senjata atau baju besi…tetapi satu-satunya barang yang saya temukan adalah mahal dan dihiasi dengan permata dan barang-barang lainnya. Saya tidak menemukan senjata yang berguna, dan peralatan yang tersedia hanyalah pakaian untuk olahraga laut.

Ini adalah hotspot turis, dan mereka menjual barang-barang katering untuk keluarga kerajaan, bersama dengan bangsawan lainnya. Pulau itu juga memiliki penghalang peringkat raja di sekitarnya, jadi tidak ada risiko serangan monster. Semua ini berarti bahwa tidak ada penjualan yang akan dibeli oleh petualang biasa. Akhirnya, saya menyerah pada pencarian saya dan hanya menikmati perjalanan dengan Sasa dan Lucy.

Sebelum kembali ke vila, kami mampir untuk menikmati hidangan penutup—pancake lima lapis berisi buah-buahan dan krim. Kebetulan, harganya sama dengan makanan tiga hari di Macallan. Harga resor itu menakutkan. . .

Malam itu, saya mencoba untuk Kuil Dasar Laut lagi. Saya bahkan tidak sampai di tengah parit sebelum saya harus berbalik dan melarikan diri.

Banyak lemak besar tidak ada apa-apa …

Saya bersemangat saat pertama kali pergi ke penjara bawah tanah, tetapi sejak itu, saya tidak berkembang lebih jauh. Ke mana pun saya pergi, ada monster tingkat bencana yang tidak dapat saya lawan.

Kurasa aku harus pelan-pelan…

Saatnya kembali ke dasar. Aku memikirkan saat pertama kali tiba di Macallan… Aku harus mencari tempat untuk berburu goblin di Hutan Besar. Saat itu, kunci kesuksesan saya adalah menemukan tempat dan metode yang cocok untuk saya.

Baiklah, saya akan tidur nyenyak malam ini dan memulihkan energi saya.

Saat itu gelap gulita dan tirai ditarik, tapi saat aku merangkak ke tempat tidur, tiba-tiba aku berpikir: apakah Lucy dan Sasa akan muncul lagi?

Mereka menyelinap masuk kemarin dan sehari sebelumnya. Masuk akal bahwa mereka akan muncul malam ini juga. Ruangan ini berbahaya… Ketika saya berpikir tentang bagaimana mereka bisa tidur dengan saya, saya tidak bisa tenang dan tidur.

Biasanya aku tidak keberatan… Tapi kali ini berbeda. Aku menghadapi salah satu dungeon terakhir, dan itu bukanlah sesuatu yang bisa kuhadapi selain tidur semalaman.

Saya perlu mencari tempat lain untuk beristirahat, jadi saya meninggalkan ruangan dan mulai berpikir.

Ide pertama yang saya miliki adalah kamar Fujiyan. Namun, dia bertunangan, jadi saya tidak ingin menghalangi Nina atau Chris.

Bagaimana dengan pengawal itu? Sebenarnya aku belum terlalu mengenalnya…

Huh, itu semua orang yang bisa kupikirkan. Oh well, aku harus mencari kamar kosong… tapi kemudian, seseorang memanggilku.

“Makoto, apa yang kamu lakukan sampai larut malam?” Itu adalah Pangeran Leonardo. Dia pasti pergi ke kamar kecil atau semacamnya.

“Aku sedang mencari tempat untuk tidur,” jawabku.

“Bukankah kamarmu di sana?”

“Sayangnya, kamarku bukan lagi milikku ,” jawabku. Lagi pula, saya memiliki beberapa penyusup setiap malam.

“B-Benar… Lalu bagaimana dengan kamarku?” dia tergagap. “Ha ha, hanya bercanda—”

“Saya bisa?!” Dia adalah penyelamat! Itu pangeran, baiklah. Dia hebat!

“A-Whaaa?! K-Kamu bisa, jika kamu tidak keberatan …”

“Aku akan tidur di lantai,” aku menegaskan. “Ayo pergi, kalau begitu.”

Mereka tidak akan bisa menyergapku di kamar pangeran. Tempat tidur yang aman dijamin! Penjaga pangeran menatapku aneh saat kami masuk, tapi aku juga seorang pahlawan, jadi tidak apa-apa…mungkin.

Kamarnya ditujukan untuk bangsawan, jadi itu bahkan lebih besar dari kamarku dengan perabotan yang lebih baik. Di sepanjang sisi ruangan, ada tempat tidur besar dan sofa. Tepat ketika saya memutuskan untuk jatuh di sofa, saya merasakan tarikan di lengan baju saya.

“Pangeran Leonardo?”

“Um…kau tamu,” katanya agak ragu, “jadi membuatmu tidur di sofa akan—”

“Jangan khawatir tentang itu. Kami selalu tidur di lantai di guild.” Bahkan tidak ada tempat tidur di rumahku di Macallan, tetapi sang pangeran tampaknya tidak senang tentang itu.

“U-Um! Jika kamu mau, kita bisa tidur bersama!”

“Oh, tentu. Anda tidak keberatan?” Dia tampaknya tidak. Pangeran menatapku dengan pipi kemerahan, dan aku tidak bisa mengatakan tidak. Selain itu, tempat tidurnya tampak seperti king-size, dan setidaknya empat orang dewasa bisa muat dengan nyaman di atasnya.

Aku naik ke tempat tidur dan berguling ke samping, menggunakan lenganku sebagai bantal dan melihat ke langit-langit. Pangeran Leonardo dengan ragu-ragu masuk ke sisi lain.

“A-aku gugup …” Pangeran Leonardo mengakui. “Aku belum pernah tidur dengan seseorang sejak Sophia, saat aku masih muda.”

“Yang Mulia …” Dengan standar dunia masa laluku, dia belum cukup umur untuk keluar dari sekolah dasar, jadi dia seharusnya lebih dimanjakan. Tapi, mungkin posisinya sebagai pahlawan membuat hal itu mustahil. Dunia itu keras.

Aku ingin mengatakan sesuatu untuk menghiburnya, tapi yang bisa kupikirkan hanyalah petualanganku. “Sebagai seorang petualang,” saya memulai, “Anda tidak mendapatkan banyak privasi. Banyak dari kita semua tidur bersama di guild, dan ketika kita sedang melakukan pencarian atau di ruang bawah tanah, kita berkemah. Anda harus beristirahat secara bergantian dan berjaga-jaga karena Anda tidak pernah tahu kapan monster akan menyerang. Kami tidak bisa benar-benar santai.”

Setelah saya berbicara, saya memberikannya sedikit lebih banyak pertimbangan dan menyadari bahwa Pangeran Leonardo mungkin tidak mengerti. Bagaimanapun, kesenjangan budaya antara bangsawan dan rakyat jelata sangat besar.

Namun, matanya berbinar saat dia memintaku untuk menceritakan kisahku. Rupanya, ini adalah topik yang tepat.

“Wow! Anda memiliki kehidupan yang sulit?! Anda tidak terdengar seperti Anda menderita dengan itu, meskipun … bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak? ”

Saya memutuskan untuk menurut. “Mana yang ingin kamu dengar, Hutan Besar atau Labirintos?”

“Keduanya!”

Sungguh pangeran yang serakah. Aku tidak keberatan, dan aku mulai memberitahunya apa yang bisa kuingat, mungkin dengan beberapa hiasan. Saat kami tertidur, matahari sudah mulai menyinari langit.

“Le O Le O. Bangun. Kamu biasanya bangun lebih awal.”

Aku sedang terguncang.

Mengantuk… Karena percakapanku dengan pangeran, aku jadi kurang istirahat.

Siapa yang mengguncang saya? Tidak terasa seperti Lucy atau Sasa…

“Sejujurnya, kamu bisa menjadi anak seperti itu—” Suara itu tiba-tiba terputus, lalu diangkat kembali dengan nada tidak percaya. “Permisi?”

Selimut itu robek dariku.

“Makoto Takatsuki? Kenapa kamu ada di tempat tidur Leo?” Aku sudah setengah jalan antara tidur dan sadar, tapi suara sang putri membangunkanku dengan kaget.

Dia menatapku dari sisi tempat tidur, dan aku kembali menatapnya. Kami berdua terdiam.

“Mmh… Phwah. Kau tidak membiarkanku tidur tadi malam, Makoto.” Sang putri dan aku terengah-engah saat suara tinggi sang pangeran datang dari sisiku. Piyamanya sedikit terbuka, hanya memperlihatkan tulang selangkanya.

Dia benar-benar terlihat seperti seorang gadis …

“Pahlawan Makoto…?”

Tiba-tiba aku memucat melihat tatapannya yang dingin dan suaranya yang dingin.

“I-Ini salah paham!” Aku bersumpah. “Aku tidak menyelinap masuk!”

Saya adalah orang yang gila sosial pada tingkat ini!

“Aku tahu,” jawabnya. “Leo mungkin ingin berbicara denganmu. Pergi dan cuci mukamu.”

Rupanya, itu bukan kesalahpahaman. Saya senang bahwa itu dibersihkan, jadi saya bangkit dan melakukan apa yang dia katakan kepada saya sebelum menuju ke ruang makan.

“Makoto! Di mana kamu?”

“Kami menunggu sepanjang malam.”

Komentar dari Lucy dan Sasa itu bertemu denganku saat sarapan. Aku tahu itu!

“Aku tidur di kamar Pangeran Leonardo,” kataku.

“Apa?!”

“Mengapa?!”

Saya menepis protes mereka dan tidak menjawab. Sebaliknya, saya menoleh ke pangeran. “Jadi, Pangeran Leonardo, aku akan mengandalkanmu.”

“O-Oke…” jawabnya. “Aku senang mendengar ceritamu, tapi kamu tidak keberatan berbagi denganku, kan?”

“Tidak apa-apa. Yang terpenting, saya ingin mengalahkan Kuil Dasar Laut, jadi saya perlu mendapatkan energi saya kembali di malam hari.”

Gadis-gadis itu masih berdebat, jadi aku menenangkan mereka saat kami selesai sarapan. Setelah kami makan, sang putri mengundang saya untuk menyapa para bangsawan di pulau itu. Berbicara dengan orang baru itu…sulit. Sulit dengan cara yang berbeda dari dungeoneering.

Kemudian, saat malam tiba, saya mencoba peruntungan saya lagi.

Saya mengubah tempat saya menyelam, berubah ketika saya memutuskan untuk menjelajah, dan melihat air pasang. Saya memeriksa setiap variabel yang dapat saya temukan, tetapi sepertinya tidak ada yang berhasil.

Hari berikutnya, dan berikutnya, dan setelah itu… Mereka semua sama.

Apakah saya melewatkan sesuatu? Aku bertanya-tanya. Itu berjalan dengan baik, tetapi sekarang tidak. Pendekatan saya saat ini terus gagal.

Noah juga tidak memberiku petunjuk nyata, hanya peringatan seperti “Jangan pergi ke sana,” atau “Kamu tidak cukup kuat untuk mengalahkan monster itu.” Saya kira itu terlalu dini untuk mencoba.

Saya ingin setidaknya melihat pintu masuk penjara bawah tanah, jadi saya terus berjalan.

Dan kemudian, hari terakhir liburan kami tiba.