Interlude Pahlawan Menghancurkan Kejahatan

Rusa Emas adalah sebuah kedai minum di dekat pelabuhan Lark, sebuah kota perdagangan.

Seorang anak laki-laki duduk di tengah bar yang dipenuhi oleh para pelaut dan petualang yang bersemangat.

Dia memiliki replika Holy Demon Slayer, pedang Pahlawan, di pinggangnya, dan lambang merah Pahlawan terpampang di pelindung dadanya.

Matanya mengamati ruangan, mengamati hiruk pikuk kedai minuman seolah menikmatinya.

“Ini sangat hidup. Saya terkejut berkali-kali sejak meninggalkan biara.”

“Semua orang sepertinya bersenang-senang!” jawab suara perempuan bernada tinggi, meskipun anak laki-laki itu tampak sendirian. Mengikuti suara itu mengarahkan mata ke sosok kecil yang duduk di atas pelindung dadanya.

“Hei, Van, apakah manusia di sini mengadakan festival?”

Sosok mungil itu—peri—melompat dengan gesit dari baju zirahnya ke udara.

“Lavender, berbahaya bagimu untuk keluar di tempat seperti ini.”

“Tapi kamu akan melindungiku, kan?”

“Tentu saja. Dengan hidupku.”

“Eek.”

Lavender menggigil, dan pipinya memerah.

Peri itu tinggal di hutan dan bergabung dengan rombongan Van untuk memanduPahlawan ke tempat raksasa menjaga harta karun hutan rahasia. Setelah itu, dia memutuskan untuk melanjutkan perjalanan dengan Van dan menjadi anggota sejati grup tersebut.

“Kamu adalah sesama kawan yang memperjuangkan keadilan. Kami hanya mengalahkan raksasa jahat itu karena kamu mengungkapkan kelemahannya.”

“Hee-hee, aku akan melakukan apapun untukmu, Van.”

Lavender mendarat di bahu Van dan mencium pipinya dengan bibir kecilnya.

Van tersipu seperti bocah lelaki lugu.

Peri itu tampaknya senang akan hal itu dan memeluk pipinya.

Tiba-tiba, terdengar suara gemerincing yang keras.

“Apa yang kamu nyengir, brengsek ?!” Seorang pria mabuk melompat berdiri. Dia mengenakan kulit binatang dan berjanggut kasar. Subjek kemarahannya adalah pria lain dengan baju besi kulit yang telah diwarnai abu-abu. Terlepas dari ancaman yang dilontarkan padanya, pria berbaju kulit abu-abu itu terus menyeringai.

Argumen seperti ini biasa terjadi di pub. Pelaut liar dan mabuk membentuk lingkaran di sekitar pasangan itu, bersorak untuk apa yang mereka tahu akan datang.

“Oi! Aku bicara padamu! Katakan sesuatu’!” Pria berjanggut acak-acakan mencengkeram kerah baju kulit abu-abu.

“I-i-ini adalah pembelaan diri yang dibenarkan.”

“Ah…?”

Setelah suara daging yang dipotong basah, darah tumpah ke lantai. Semua pelaut terdiam.

Pria berbaju kulit itu mencengkeram pisau kecil tajam di tangannya.

“Aku akan mendapat restu Pembunuh Manusia. Ss-kadang aku harus membunuh seseorang untuk menahan dorongan itu.” Dia melihat sekeliling kerumunan. “Aa-apakah ada temannya? Gg-akan menyerangku untuk membalas dendam?”

Pria berbaju kulit abu-abu menyeringai.

“Pembunuh manusia, ya?” Van berdiri dari tempat duduknya.

“Apakah kamu akan menangkapnya, Van?” Lavender bertanya.

“Ya.”

Sesaat kemudian…

“Eh?”

… pria berbaju kulit itu terkejut menemukan dunianya telah terbalik. Dia mencoba mengatakan sesuatu yang lain tetapi menemukan dia tidak bisa berbicara. Ketika dia melihat lantai mendekat dengan cepat, dia menyadari lehernya telah dipotong, dan dia sekarat.

“Penjahat telah dikalahkan.”

Van menyarungkan pedangnya.

Menghancurkan kejahatan adalah tanggung jawab alami sang Pahlawan. Van tidak melirik korbannya sedikit pun saat dia kembali ke tempat duduknya.

“Ahhhhhhhh!!!”

Pelanggan kedai berteriak dan berlari keluar pintu. Pemiliknya bingung, lumpuh dan gemetar di belakang meja.

Van mengangguk melihat pemandangan itu. “Betapa menyedihkan. Dia pasti sangat ketakutan terhadap Pembunuh Manusia itu.”

“Mhm. Mhm.”

𝗲𝓃um𝒶.𝗶d

“Mungkin aku seharusnya menjatuhkannya saat pertengkaran dimulai.”

“BENAR! Kamu benar, Van!”

Van dan Lavender terus menikmati minuman yang menyenangkan di tempat yang sekarang sunyi.

“Apa yang terjadi disini?” panggil seorang ksatria bertopeng ketika dia memasuki kedai minuman. Di belakangnya berdiri seorang pria besar dengan ekspresi aneh di wajahnya.

“Ya! Ljubo!”

Van berseri-seri, sangat senang bertemu kembali dengan keduanya setelah mereka pergi untuk mengumpulkan informasi.

Ksatria bertopeng Escarlata dan Kardinal Ljubo, bersama dengan Lavender si peri, membentuk anggota rombongan Van.

“Dua pria tewas, dan saya akan sangat menghargai jika Anda bisa menjelaskan apa yang terjadi.” Nada Esta jelas mengkritik Van.

“Van merawat seorang Pembunuh Manusia.” Lavender tidak berbuat banyak untuk menyamarkan kekesalannya. Dia memuja Van sendirian dan tidak peduli pada Esta atau Ljubo.

“Ya, Lavender benar. Seorang Pembunuh Manusia membunuh seseorang, jadi aku membunuhnya.”

“…Mengapa Pembasmi Manusia melakukan itu?”

“Hah?” Van memiringkan kepalanya, bingung. “Apakah itu penting?”

“Penting untuk mengetahui mengapa perkelahian terjadi, untuk memahami alasan di balik niat membunuh. Kamu seharusnya bisa menangkapnya hidup-hidup dengan mudah di levelmu, kan?”

“Benar.”

“Maka akan lebih baik untuk menaklukan dia, mendapatkan informasi apapun yang kamu bisa, dan kemudian memutuskan apakah akan menyerahkannya ke hukum setempat atau membunuhnya di sini.”

Van melihat Esta dengan mata terbelalak. “Mengapa terlalu memikirkannya? Dia hanyalah seorang Pembunuh Manusia.”

“Tapi dia tetap manusia. Orang-orang tidak hidup hanya berdasarkan impuls berkat mereka. Mereka masing-masing memiliki kehendak individu. Anda tidak bisa melupakan itu.”

“Ummm…” Van merenungkan kata-kata Esta sejenak, mencoba memahami. “Aku mengerti sekarang. Saya pikir Anda salah paham, Esta.

“Apa?”

“Ah, tidak, aku tidak berusaha mengatakan bahwa kamu salah.” Van tersenyum polos. “Aku tidak membencinya karena membunuh seseorang, dan aku tidak ingin melindungi diriku sendiri atau mencegahnya menyakiti orang lain.”

“… Apa yang kamu sarankan?”

“Demis memberi orang itu Berkat Ilahi. Membunuh orang lain adalah perannya yang diberikan Tuhan. Tidak ada dosa atau kedengkian dalam tindakannya.”

“…”

“Menggunakan pedang Pahlawan untuk keinginan pribadiku akan menjadi penghujatan. Aku bertarung hanya demi Demis. Saya tidak akan pernah membunuh Pembunuh Manusia yang menyakiti orang tak berdosa untuk memuaskan kebencian kecil.

“Lalu kenapa kau membunuhnya?” Esta menekan.

“Mereka yang memiliki berkah seperti Pembunuh Manusia ada untuk dibunuh oleh orang lain. Aku membunuhnya agar dia bisa memenuhi perannya. Dia adalah pelayan Demis yang setia. Dan pertumbuhan berkah Pahlawan saya yang saya rasakan ketika saya membunuhnya adalah bukti bahwa dia menyelesaikan peran yang diberikan berkatnya. Bagaimana saya bisa membenci itu? Van mengatupkan kedua tangannya dalam doa, sama sekali tidak terganggu dan tidak bersalah. “Aku merayakan hidupmu. Terima kasih telah menghubungi saya sebagai Manslayer. Berkat Pahlawanku yang tumbuh karena nyawamu pasti akan menyelamatkan dunia.”

“…Van, kamu…”

Sebelum Esta bisa mengatakan apa-apa lagi, Kardinal Ljubo mengangkat tangannya di depan wanita itu untuk menghentikannya.

“Inilah artinya menjadi Pahlawan.”

“Benar? Itu Van-ku!”

Ljubo dan Lavender memvalidasi dan memuji Van.

“Aku hanyalah Pahlawan pemula yang bahkan belum melawan pasukan raja iblis. Saya yakin bahwa Ruti sang Pahlawan adalah perwujudan yang lebih besar dari keyakinan sejati kepada Demis.”

Van menunduk, sedikit tersipu.

Lavender dan Ljubo sama-sama tersenyum pada sikapnya yang polos dan kekanak-kanakan. Esta sendiri tidak. Sebaliknya, bahunya merosot.

Ruti dan Van. Mereka memiliki berkah yang sama, namun, mereka sangat berbeda.

𝗲𝓃um𝒶.𝗶d

Van tersenyum bahagia di kedai yang dipenuhi aroma darah, isi perut, minuman keras, dan makanan.

Ekspresi Esta menegang di balik topengnya, dan dia menghela nafas. Dia sudah lupa berapa kali hal seperti ini terjadi sejak dia memulai perjalanannya dengan perusahaan Van.