Bab 3 Rahasia Terungkap

Nama saya Salius dari Veronia.

Saya adalah putra dari Raja Geizeric dan Permaisuri Misphia, dan saya adalah seorang pangeran Veronia.

Saya hampir tidak ingat apapun tentang ibu saya.

Yang saya miliki hanyalah gambaran samar sosok wanita yang menonton dengan tenang dari jarak dekat saat saya bermain.

Ketika saya mendengar cerita tentang bagaimana orang tua saya merebut ibu kota ketika mereka menjadi bajak laut, saya berjuang untuk membayangkan bahwa itu adalah wanita yang sama dari ingatan saya yang samar.

Bangsawan Veronian tidak membesarkan anak mereka secara langsung. Jadi orang yang paling kuingat sejak awal, adalah Laksamana Lilinrala elf bermata satu.

“Apa yang kamu lakukan, Salius?”

Itu selalu hal pertama yang dia tanyakan setiap kali dia berbicara dengan saya.

Apapun yang terjadi, bahkan jika aku sedang memainkan permainan yang sekilas terlihat jelas, dia selalu memulai percakapan seperti itu.

Meskipun menjadi seorang bangsawan, dia masih mengenakan penutup mata hitam yang sama dengan yang dia miliki selama masa bajak lautnya. Bahkan dengan gaun yang elegan dan mengalir, Laksamana Lilinrala menyimpan pedang pendek di pinggangnya. Paling suka menghindarinya karena tidak memilikinya, tetapi saya menikmati waktu yang saya habiskan bersamanya.

Kisah-kisah yang dia ceritakan kepada saya bukanlah dongeng tentang bangsawan yang anggun atau ksatria pemberani, tetapi kisah laut yang mengaduk-aduk.

Ketika saya bosan dan terjebak di kamar saya, dia diam-diam akan menyelundupkan saya ke kapalnya untuk mengajari saya tentang pemandangan dan aroma laut.

Saya sedang berpetualang dengan naga bercahaya bernama Al-Haytham ketika saya mengetahui bahwa ibu saya bukanlah orang tua saya yang sebenarnya.

Seorang pangeran dan naga menjelajahi hutan dan melawan penyihir jahat. Itu adalah perjalanan yang luar biasa, tetapi tidak ada hubungannya dengan ini, jadi saya akan menyimpannya untuk lain waktu.

Poin pentingnya adalah saya telah membawa sepasang sarung tangan di kamar Lilinrala.

Itu adalah barang-barang indah yang terbuat dari logam hijau, dan, hampir secara ajaib, itu cocok untukku meskipun aku belum dewasa sepenuhnya.

Meskipun masih anak-anak, saat aku memakai gauntlet itu, aku bisa mengayunkan pedangku seperti seorang veteran, dan aku menggunakannya untuk memukul balik monster hutan.

Dan saat kami mengalahkan penyihir itu, dia tertawa saat melihat sarung tangan lapis baja itu. Dengan nafas terakhirnya, dia memberitahuku bahwa itu adalah item sihir yang disebut Gauntlets of Swordsmanship dan hanya high elf yang bisa menggunakannya.

Itu mengejutkan. Ibu dan ayah saya adalah manusia, yang berarti setidaknya salah satu dari mereka bukan orang tua kandung saya.

Saat aku mempertimbangkan gagasan itu, wajah seorang high elf terlintas di benakku.

Begitu saya menyadarinya, tidak lama kemudian keraguan saya menjadi keyakinan mutlak. Tiba-tiba, semuanya cocok satu sama lain dengan sempurna.

Penuaan saya yang lambat juga mendukung klaim penyihir itu. Selama bertahun-tahun, penampilan saya telah berubah terlalu sedikit bagi saya untuk menjadi manusia seutuhnya.

Lilinrala adalah ibuku yang sebenarnya.

Hari-hari perebutan kekuasaan sama sekali tidak tenang, tetapi saya senang mengetahui ibu saya berjuang untuk saya.

Setelah ditinggalkan oleh ibu manusia saya, Ayah menyatakan itu di sanabukan apa-apa yang akan saya warisi, namun Lilinrala tetap berada di sisi saya, selalu melindungi saya.

Aku ingin berterima kasih padanya, mengatakan padanya bahwa aku mencintainya. Harapan terdalam saya adalah memperlakukannya seperti orang tua sejati saya.

Ketika Ayah jatuh sakit, sepertinya perjuangan kami akan berakhir dengan kekalahan, persis seperti yang telah ditakdirkan untuk diakhiri. Pada saat itu, salah satu bangsawan dari faksi Leonor mendatangi saya, mengklaim bahwa mereka tahu di mana ibu manusia saya dapat ditemukan.

Saya mengerti bahwa itu adalah jebakan, tetapi saya punya ide lain.

Jika ibu manusia saya menolak saya dan menyatakan bahwa saya bukan anaknya, maka Lilinrala dan saya dapat meninggalkan Ayah dan kerajaan.

Jika kita meninggalkan Veronia seperti yang dilakukan ibu manusia saya dulu, maka mungkin Lilinrala dan saya dapat menemukan tempat untuk hidup seperti keluarga normal.

Tidak akan ada yang mengikat Lilinrala dan saya ke Veronia jika Ayah meninggal dan saya tidak dapat menggantikannya.

Itulah yang saya yakini karena saya tidak ingin kehilangan ibu saya untuk kedua kalinya.

“Itulah yang saya yakini karena saya tidak ingin kehilangan ibu saya untuk kedua kalinya.”

en𝓾m𝗮.id

Pangeran Salius menyelesaikan ceritanya dan menghela napas panjang. Ada butir-butir keringat gugup di tangannya saat mereka beristirahat di atas meja, dan matanya menunduk.

Saya mengeluarkan sarung tangan hijau yang saya pulihkan setelah mengalahkan Lilinrala dan meletakkannya di atas meja.

“Kamu bisa mendapatkan ini kembali.”

Sarung tangan lapis baja yang dipoles memantulkan wajah Lilinrala, Pangeran Salius, dan, dari jarak yang agak jauh, Mistorm.

Mereka bertiga terdiam beberapa saat.

“Lilinrala.” Di tempat mereka, Yarandrala berbicara. “Sekarang giliranmu. Bagaimana Salius anakmu?” Ada sesuatu yang mengancam dalam tatapannya.

“Karena tidak ada jalan lain… Geizeric dan Misphia telah terkena racun yang dikenal sebagai Stealth Extinction.”

“‘Kepunahan Siluman’?” Yarandrala menatapku.

Aku ingat sesuatu dari sebuah buku tentang studi setan yang pernah kubaca di bagian terlarang dari arsip kerajaan.

“Jika aku ingat, itu adalah racun iblis. Jika Anda meminumnya dalam jumlah yang tepat setiap hari selama sekitar satu bulan, itu mengubah tubuh Anda untuk membuatnya mengeluarkan racun.

“Kamu sangat berpengetahuan. Saya baru mengetahuinya setelah meminta seorang sarjana untuk menyelidikinya untuk saya.”

“Begitu ya… Stealth Extinction… Jadi itulah yang terjadi.” Mengetahui racun yang terlibat, tidak sulit untuk menyatukan apa yang telah terjadi.

“Apa maksudmu, Merah?” Yarandrala bertanya setelah melihat ekspresiku.

“Ini ramuan yang dikembangkan oleh iblis yang tinggal di benua gelap. Apa yang membedakan toksin adalah bahwa toksin itu menular.”

“Menular?”

“Ini adalah racun ketika dicampur dalam suatu senyawa, tetapi dapat berpindah melalui cairan tubuh seseorang yang telah menderita, seperti penyakit.”

“Apa yang kamu maksud dengan cairan tubuh?”

“Yah, ada beberapa cara berbeda. Tapi dalam hal ini, berhubungan seks.”

“Kemudian…!”

Yarandrala tampak tercengang.

“Ya. Leonor meminum racun itu sendiri dan menyebarkannya ke Geizeric. Dan kemudian beralih dari dia ke Misphia. Plot Leonor berhasil menipu bahkan seorang high elf.”

“Maka alasan mengapa anak Mistorm tidak berhasil adalah…!”

“Tidak diragukan lagi, janin tidak dapat menahan racun dalam darahnya. Efek itu kemungkinan yang memberi nama Stealth Extinction. Dengan meracuni tawanan dan melepaskan mereka, adalah mungkin untuk memusnahkan populasi seluruh komunitas.”

“Tapi lalu bagaimana Pangeran Salius lahir? Dia putra Geizeric, bukan?”

Lilinrala mengalihkan pandangannya, seolah-olah melarikan diri dari tatapan sesama high elf. “Yarandrala, kamu tahu betul bahwa para high elf memiliki vitalitas yang tinggi. Seorang bayi manusia mungkin akan meninggal, tetapi ada kemungkinan hibrida dapat bertahan hidup. Itu adalah satu-satunya cara bagi Geizeric untuk memiliki anak.”

Geizeric, bajak laut perkasa yang mencuri sebuah negara, telah mengetahui kebenaran tentang Pangeran Salius sejak awal. Namun setelah naik takhta, besi itu akan mulai runtuh. Mungkin dia menjadi lemah di bawah dorongan kuat dari berkat Kaisarnya, yang menuntut dia memastikan garis keturunannya.

Aku bertanya-tanya apa yang dipikirkan raja bajak laut saat dia menghadapi kematiannya.

“Lilinrala, katakan ini dengan jujur.” Yarandrala menatap lurus ke arah bajak laut high elf.

“Apa?”

“Apakah tidak ada yang lain selain itu? Apa kau mengkhianati temanmu Misphia semata-mata untuk melindungi garis keturunan Geizeric dan posisimu?”

“Itu … semua yang seharusnya.” Ekspresi Lilinrala berubah. “Tapi aku mencintainya. Saya mencintai Geizeric, dan saya mencintai Salius. Saya bersedia untuk mengkhianati apa pun dan segala sesuatu yang lain jika saya harus. Apakah ada hal lain? Ada, Yarandrala. Hatiku membengkak setiap kali aku melihat wajah Salius.”

“Saya mengerti.” Hanya itu yang ditawarkan Yarandrala. Suaranya datar, dan matanya tertutup.

Lebih dari kebanyakan ras lain, high elf enggan mempercayai orang lain. Tapi begitu mereka melakukannya, jika mereka membangun koneksi yang tepat, mereka tidak akan pernah mengkhianati ikatan itu.

Bagi para high elf, tindakan pengkhianatan itu jauh lebih jahat daripada yang bisa dipahami oleh moral manusia.

Yarandrala sangat marah hingga menyerang Ares karena mendorongku keluar dari party karena, dalam pandangannya, Ares melakukan dosa yang paling tak termaafkan.

“Lilinrala, Misphia…”

Pangeran Salius selanjutnya memecahkan kesunyian, dan kedua wanita itu memandangnya.

“Apa pun alasannya, dan apa pun nasib yang menanti, aku senang mengakui ibuku yang sebenarnya dengan benar. Dan saya juga senang bertemu ibu manusia yang saya pikir tidak akan pernah saya lihat lagi. Aku hanya… ingin memberi tahu kalian berdua.”

Tidak ada kedengkian atau penyesalan yang mewarnai kata-kata Pangeran Salius. Wajahnya murni dan jernih, menunjukkan sedikit fitur elf tinggi yang dia warisi.

“Haruskah kita keluar sebentar?” saya menyarankan.

Ruti mengangguk. “Mhm.”

Sisanya adalah masalah yang harus mereka tangani.

Itu pasti akan memakan waktu, tetapi jika mereka dapat membicarakan semuanya, saya yakin mereka akan mencapai pemahaman.

Yarandrala tidak bergerak, jadi aku menggandeng tangannya, dan kami semua pergi.

Kami pergi ke kamar sebelah, meninggalkan Pangeran Salius, Lilinrala, dan Mistorm sendiri.

en𝓾m𝗮.id

“Kerja bagus menahannya, Yarandrala.”

Saat aku mengatakan itu, dia menghela nafas panjang, seolah mengeluarkan semua yang menumpuk di dadanya. “Saya telah melihat banyak manusia yang berbeda, dan saya mengenali perspektif dan keraguan mereka dalam dirinya.”

Bagi seorang high elf, apa yang dilakukan Lilinrala adalah pengkhianatan yang tak termaafkan. Mempertimbangkan temperamen Yarandrala yang biasa, saya tidak akan terkejut jika dia menyerang bajak laut itu setelah menyadari kebenarannya. Jujur saja, raut wajahnya saat cerita Lilinrala seram.

“Dia menjadi jauh lebih manusiawi daripada saya,” kata Yarandrala.

“Apakah itu benar?”

“Ya. Manusia yang kita benci, takuti, dan cintai oleh high elf. Itu dirahasiakan, tapi high elf percaya bahwa masing-masing dari kita mencintai manusia sekali seumur hidup.”

“Betulkah?”

“Bagi kami, hidupmu begitu singkat. Berpaling suatu hari, dan Anda pergi. Tetapi dalam waktu singkat itu, Anda mencapai hal-hal yang tidak pernah kami bisa. Bukanuntuk jauh lebih lama pula. Cahaya itu memikat kami, tapi itu adalah sesuatu yang tidak bisa kami dapatkan karena kami adalah high elf. Tidak peduli seberapa besar kita mencintai manusia, kita bangga dengan siapa diri kita.”

Saat Yarandrala berbicara, amarahnya tampak mereda, dan dia terlihat tenang.

“Saya terakhir melihatnya enam puluh delapan tahun yang lalu. Dan pada saat itu, dia menjadi orang yang sama sekali berbeda.”

“Seorang peri tinggi yang menjadi manusia?”

“Seperti itulah cintanya, kurasa. Begitu kuatnya hingga dia lupa bahwa dia adalah seorang high elf.”

“Dan yang dia cintai adalah Geizeric.”

“Ya.”

Apa yang dipikirkan Yarandrala? Bagaimana perasaannya setelah menyadari siapa Lilinrala sekarang?

“Kau tahu, Merah…”

“Hm?”

“Aku jauh lebih bahagia daripada dia ketika aku bertemu denganmu.”

Itu seperti Yarandrala mengatakan sesuatu seperti itu secara langsung.

“Ah, baiklah, jika kamu berkata begitu.”

“Ah-ha-ha, kamu begitu cepat merasa malu.”

en𝓾m𝗮.id

Terbukti, Yarandrala telah meredam amarahnya pada Lilinrala. Persaingan mereka ada karena mereka berdua adalah high elf. Sekarang Lilinrala adalah manusia, dia bukan lagi musuh yang harus berpegang pada standar moral yang sama.

Saya pikir saya melihat jejak kesepian di wajah Yarandrala saat dia tersenyum kepada saya.

Setelah menyelesaikan percakapan dengan Yarandrala, saya pergi ke ruangan lain.

Aku membuka pintu dan menemukan para high elf yang ditahan di mansion Ruti.

“Tidak kusangka mereka merahasiakannya begitu lama.”

“Ugh, Cap’n, syukurlah.”

“Apakah ada yang punya saputangan yang bisa saya pinjam? Air mata tidak mau berhenti.”

Mereka bertiga menangis.

Tidak ada lagi yang bisa dilakukan, jadi saya meminjamkan sapu tangan saya kepada mereka.

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan, jika kalian semua tidak keberatan,” kataku. Menunggu mereka berhenti menangis mungkin memakan waktu seharian, jadi saya mencoba mendorong semuanya. “Apakah kamu tahu apa berkah yang dimiliki Pangeran Yuzuk dan Silverio?”

“””Hah?”””

Mereka menatapku dengan kebingungan yang jelas.

“Mereka berdua Warrior, dari apa yang aku dengar.”

“Apakah kamu pernah melihat mereka menggunakan keterampilan apa pun?”

Ketiga perompak itu saling melirik.

“Aku tidak pernah melakukannya, tapi skill bawaan Warrior semuanya adalah peningkatan fisik, jadi mereka tidak terlalu menonjol.”

“Namun, tidak salah lagi kekuatan fisik mereka. Mereka tak terkalahkan di kastil dalam hal gulat.”

“Saya kenal seorang pria yang mengatakan dia pernah bermain beberapa ronde dengan mereka, dan dia mengatakan kepada saya bahwa mereka kuat dan memiliki beberapa teknik bagus yang gila.”

“Tapi kamu belum pernah melihat mereka menggunakan skill atau mendengar mereka menggunakannya?” saya menekan.

“Y-ya…”

Trio high elf itu tampak curiga dengan pertanyaanku.

Mengucapkan terima kasih, saya kembali ke ruangan tempat Rit menunggu.

“Kenapa tatapannya serius, Red? Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”

“Dari mana Pangeran Silverio dan Pangeran Yuzuk berasal?”

“Lilinrala mengatakan bahwa Leonor mungkin memiliki penawarnya.”

“Tapi dari mana dia mendapatkan racun itu?”

“Raja Veronia sebelumnya mendapat restu Herbalist, kan? Jadi mungkin itu adalah kumpulan obat-obatan yang dia kumpulkan?”

“Aku akan percaya jika itu adalah racun biasa, tapi Stealth Extinction berasal dari benua gelap, dan bahkan high elf pun tidak bisa menetralisirnya.dia. Leonor adalah anggota keluarga kerajaan, tetapi masih sulit untuk menerima dia mendapatkan ramuan langka di Avalon. Itu akan membutuhkan koneksi ke benua gelap.”

Saya pernah membaca tentang Stealth Extinction di sebuah buku. Menyembuhkan seseorang setelah mereka terkena dampaknya bukanlah hal yang mudah. Keajaiban seperti Tangan Penyembuh Pahlawan adalah satu hal, tetapi tidak mungkin sihir atau obat sederhana dapat menghapusnya dengan cepat.

Dan jika Leonor telah meminum ramuan itu dan memberikannya kepada Geizeric, maka keduanya harus disembuhkan agar dia bisa hamil.

Jika dia benar-benar akan menyembuhkan Geizeric, itu pasti akan menjadi proses yang panjang, dan tidak mungkin dia atau Lilinrala tidak menyadarinya.

“Jadi tidak mungkin racunnya dinetralkan.”

“Hmm. Saya kira dia bisa saja membawa anak angkat.”

“Itu juga tidak terlalu meyakinkan.”

“… Ya, ada dua dari mereka.”

Lilinrala tidak menyadari ada yang salah adalah hal yang tidak biasa, tetapi lebih aneh lagi karena Pangeran Silverio dan Pangeran Yuzuk adalah saudara. Tak perlu dikatakan bahwa mengganti anak raja itu berbahaya.

Jika kebenarannya bocor, Leonor akan hancur.

en𝓾m𝗮.id

Jadi, jika dia akan mengklaim seorang anak sebagai miliknya, hal yang paling logis untuk dilakukan adalah hanya memiliki satu. Tidak ada alasan untuk meminjam masalah dengan memiliki dua.

“Tentu saja, jika tidak ada risiko tertangkap, maka untuk tujuan Leonor, semakin banyak pangeran yang dia lahirkan, semakin baik. Saya yakin Lilinrala percaya bahwa obat Kepunahan Siluman bahkan melampaui elf tinggi karena itu paling cocok ketika dia percaya para pangeran benar-benar putra Geizeric.

Tapi mengingat apa yang saya tahu, penawar tampaknya mustahil.

“Sejauh menyangkut Leonor, putra keduanya, Silverio, tidak berisiko.”

Leonor sangat yakin bahwa triknya tidak akan ketahuan.

“… Jika tebakanku benar, Leonor adalah monster yang menakutkan.”

Saya tahu dua orang yang bisa mengisi peran pangeran dengan sempurna—setan Asura Gajasura dan Chugarra.

Mereka mengikuti Geizeric ke Avalon.

“Aku pernah melihat Gajasura sebelumnya,” kataku

Rita mengangkat sebelah alisnya. “Gajasura? Iblis Asura di log kapal Mistorm?”

“Ya. Ketika saya bertemu Leonor, dia ada di sana sebagai penjaga.”

“Jadi iblis Asura bergabung dengan faksi Leonor.”

“Tidak, saya pikir mereka adalah fraksinya.”

“Itu…”

Saya ingat Shisandan, yang telah berubah menjadi seorang petualang bernama Bui.

Orang-orang Zoltan tidak menyadari bahwa Bui adalah iblis Asura, dan sekilas aku juga tidak tahu. Itu adalah penyamaran yang sempurna karena dia secara fungsional adalah manusia. Rambutnya tumbuh seperti rambut orang lain, begitu pula kukunya. Dia tidak dapat dibedakan dari artikel aslinya.

Jadi jika iblis Asura berubah menjadi bayi, apakah ia akan tumbuh seperti manusia?

“Apakah menurutmu dia benar-benar bertindak sejauh ini demi ambisi pribadi?” Rit bertanya-tanya.

Saya pernah bertemu Leonor ketika saya masih kecil, dan dia adalah wanita paling menakutkan yang pernah saya temui.

Sudah lebih dari enam tahun yang lalu…