Bab 2 Sahabat untuk Jalan

Di luar masih agak gelap, jadi sebagian besar penduduk Zoltan, yang selalu enggan bangun pagi, mungkin masih tertidur. Namun, itu tidak seperti itu awal . Itu hanya gelap karena musim.

“Baiklah! Semuanya siap berangkat!” kata Rit.

Benda-benda yang lebih besar seperti tenda disimpan dengan aman di kotak barang Rit, dan aku membawa benda-benda yang mungkin perlu kami gunakan lebih cepat, seperti lentera dan makanan dan air untuk beberapa hari jika kotak barang itu dicuri.

Saya juga telah mengeluarkan berbagai macam obat-obatan dari penyimpanan yang saya dan Rit selipkan ke dalam kantong di ikat pinggang kami.

“Baiklah, ya?”

Saat itu, ada ketukan keras di pintu. “Merah! Ini aku! Maaf datang lebih awal, tetapi bisakah Anda membiarkan saya masuk? ”

“Mogrim? Apakah sesuatu yang lain terjadi?”

Kurcaci itu datang mengetuk lagi. Kami seharusnya tutup pada hari itu, tapi jika Mink membutuhkan obat, aku bisa mengurusnya sebelum pergi.

Namun, ketika saya membuka pintu, Mogrim berdiri di sana mengenakan surat berantai dan dengan kapak kurcaci di pinggulnya. Sebuah tas besar ada di punggungnya.

Sepertinya dia tidak hanya keluar untuk membeli obat.

“Ada apa dengan pakaian itu? Apakah Anda sedang melakukan perjalanan ke suatu tempat?”

“Aku bisa menanyakan hal yang sama padamu. Anda terlihat siap untuk sebuah petualangan! Tapi apa pun. Merah! Bisakah Anda meminjamkan saya beberapa obat? ”

“Tunggu sebentar. Bisakah Anda memberi tahu saya apa yang terjadi? ”

“Tentu saja. Saya berencana untuk pergi ke Tembok di Ujung Dunia.”

“Mengapa…? Bukankah seharusnya kau bersama Mink?”

Ekspresi Mogrim tiba-tiba berubah menjadi sangat serius.

“Nona itu berusia empat puluh lima tahun lalu. Dia bukan gadis muda lagi. Setengah kurcaci cenderung memiliki tubuh yang lebih kecil dan lebih mudah untuk melahirkan, tapi… Kamu mengerti maksudku, kan?”

“Saya mengerti. Spesialisasi Dr. Newman bukanlah kebidanan, jadi sebaiknya bidan Ivana datang untuk memeriksa Mink juga. Dia memiliki berkah Penyembuh dan banyak pengalaman, jadi aku yakin dia akan bisa membantu.”

“Namun, itu mungkin berakhir dengan operasi dan mengeluarkan anak itu melalui perutnya.”

“Sebuah pengiriman bedah? Aku tidak bisa menyangkal kemungkinannya, tapi meskipun sampai seperti itu, kemungkinan gagalnya cukup rendah, selama kamu bisa mendapatkan seseorang yang cukup ahli dengan sihir restoratif, ”kataku.

enu𝗺𝗮.i𝐝

“Saya ingin melakukan semua yang saya bisa untuknya, tetapi saya tidak memiliki bakat sihir, dan restu saya membenci saya. Saya tidak memiliki keterampilan apa pun yang dapat membantu Mink secara langsung.”

Mogrim adalah pandai besi terbaik di lingkungan kelas pekerja Zoltan, tetapi berkahnya adalah Runesmith, yang berspesialisasi dalam peningkatan magis. Dia tidak pernah menggunakannya dengan baik karena kesulitannya dengan sihir. Mengingat bakatnya dalam menempa, jika dia lebih mahir dalam sihir, dia bisa menjadi pengrajin terkenal di ibukota. Demikian komentar tentang dibenci dengan restunya.

Mogrim mengepalkan tangannya dengan tekad saat dia melanjutkan.

“Yang saya kuasai hanyalah memalu. Itu sebabnya saya ingin membuat pisau dari kristal tanah. Pisau kristal bumi terkenal sangat tajam sehingga Anda bahkan tidak menyadari bahwa Anda telah dipotong. Jika itu benar-benar harus dioperasi, itu akan meringankan beban Mink.”

“Kristal bumi? Itu bahan yang cukup langka. Anda tidak akan menemukan itu hanya tergeletak di sekitar Zoltan, ”komentar saya.

“Ya. Itu sebabnya saya pergi ke Tembok. Itu adalah jenis permata khusus untuk monster juga, jadi aku yakin ada makhluk di luar sana yang telah mengumpulkannya.”

“Benar, ada raksasa permata di sana. Jika ada kristal tanah yang bisa ditemukan di Tembok, mereka mungkin akan mengumpulkan sebagian darinya.”

“Ooh! Jadi benar-benar ada raksasa permata di sana?! Itu hebat!” Mogrim tersenyum senang. Namun, bahkan mengetahui tentang raksasa permata, dia tidak tahu di mana mereka berada atau apa yang harus ditukar dengan kristal bumi.

Apalagi…

“Apakah Anda memberi tahu Mink bahwa Anda akan pergi?” saya bertanya.

“…Tentu saja…”

“Tatap mataku dan katakan itu.”

Tidak seperti manusia dan elf tinggi, kurcaci biasanya bukan pembohong yang berbakat, dan Mogrim adalah contoh pola dasar. Dia jelas menghindari mataku.

“Saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan mendapatkan bahan untuk membuat pisau!”

“Di mana tepatnya kamu mengatakan kamu akan pergi?” saya menekan.

“… Kota pegunungan Zkaria.”

Zkaria adalah kota di barat laut yang terkenal dengan kualitas besinya. Itu juga menawarkan sejumlah kecil bijih langka seperti baja merah. Namun, tidak ada kristal tanah yang dapat ditemukan di sana.

“Tetapi! Kamu pikir aku ini siapa?! Apakah saya pernah memberi tahu Anda tentang waktu saya membunuh drake es yang mengancam Kadipaten Loggervia yang kuat ?! ”

Melirik ke arah Rit, aku melihatnya tersenyum kecut saat dia menggelengkan kepalanya. Rupanya, Mogrim telah membunuh seekor naga yang bahkan putri Loggervia tidak pernah mendengarnya. Mogrim menghentakkan kakinya dan menjelaskan kisahnya yang tidak jelas saat aku mengangguk untuk menenangkan pria itu.

enu𝗺𝗮.i𝐝

“Saya punya sedikit proposal jika Anda tertarik. Kebetulan Rit dan aku berencana menuju Tembok di Ujung Dunia sendiri.”

“Apa? Itu memang terlihat seperti kamu sedang melakukan perjalanan, tapi…”

“Sebenarnya…kita akan mendapatkan batu permata untuk digunakan sebagai cincin,” aku mengakui.

Mogrim ternganga saat dia melihat bolak-balik di antara kami.

“Saya pikir saya agak ekstrim, tetapi kalian berdua berada di level yang sama sekali berbeda!” Kurcaci itu bertepuk tangan dan menunjukkan keterkejutan. “Kata saya! Pergi jauh-jauh ke sana untuk membuat cincin pertunangan!”

“Pokoknya itu rencana kita. Jadi bagaimana? Ingin pergi bersama? Aku hanya peringkat D, tetapi dengan satu-satunya Rit sang pahlawan, kita akan baik-baik saja bahkan jika drake asli muncul.”

“Aku bersumpah pada kapakku! Kalian berdua adalah penyelamat!” Mogrim menanggapi dengan kegembiraan riuh seperti kurcaci saat dia meraih tangan kami. “Anda memiliki terima kasih saya!”

“Simpan ucapan terima kasih setelah kamu mendapatkan kristal bumimu. Tapi kamu perlu memahami sesuatu di depan, Mogrim.”

“Apa?”

“Bahkan jika kita menemukan raksasa permata, tidak ada jaminan mereka akan memiliki kristal tanah. Dan jika mereka melakukannya, kemungkinan Anda tidak akan bisa meyakinkan mereka untuk berpisah dengannya. Kamu harus mempertimbangkan apa yang harus dilakukan jika kamu perlu berkompromi dengan bijih lain, ”aku memperingatkannya dengan sungguh-sungguh.

Raksasa permata terampil dalam menambang dan membuat logam dan batu mulia, tetapi mereka belum mengembangkan keterampilan apa pun untuk menggunakan api. Bagi mereka, kelereng kaca jauh lebih berharga daripada koin perak bagi manusia. Dengan keberuntungan, kaca bahkan bisa ditukar dengan berlian. Namun, kristal bumi adalah masalah lain. Tidak mungkin raksasa permata akan menyerah. Mogrim sepertinya sadar akan hal itu.

“Walaupun demikian. Saya ingin melakukan apa pun yang saya bisa untuk istri saya, ”katanya sambil menunduk.

Kami bertiga menuju ke alun-alun dekat gerbang.

Ruti sudah menunggu di sana dengan ransel besar. Tisse ada di sampingnya, berpakaian seperti biasanya.

“Selamat pagi, Ruti, Tisse. Maaf terlambat,” panggilku.

“Tidak apa-apa. Aku tidak keberatan menunggumu. Selamat pagi, Kakak, Rit…dan Mogrim?”

“Selamat pagi, semuanya,” Tisse menyapa kami. “Sepertinya kamu tidak di sini hanya untuk mengantar mereka pergi, Mogrim.”

Mister Crawly Wawly berada di bahu Tisse, masih sedikit mengantuk.

“Ini agak mendadak, tapi Mogrim akan ikut dengan kita. Dia mencari untuk menemukan beberapa kristal bumi, ”jelasku.

“Saya mengerti.” Ruti tampak sedikit terkejut. Namun, tidak begitu banyak sehingga Mogrim akan menyadarinya. Kakakku menyadari bahwa kristal bumi akan sulit diperoleh.

“Begitu, jadi begitu,” kata Tisse setelah mendengar cerita dari Rit. “Selamat, Mogrim. Saya sangat berharap Anda akan berhati-hati. Aku tidak meragukan keberanian kurcacimu, tapi tolong ingat bahwa tidak ada kehormatan yang lebih besar daripada pulang ke rumah dengan selamat ke Mink dan bisa membesarkan anakmu yang sehat bersamanya.”

“A-ya. Saya tidak pernah benar-benar memiliki kesempatan untuk berbicara banyak dengan Anda, tetapi Anda adalah orang yang sangat baik.”

“Itu ‘mengejutkan’ agak kasar.”

“Tisse adalah orang yang sangat baik. Saya bangga memanggilnya teman saya. ”

Meskipun Tisse tetap tenang, dia masih tampak agak kesal ketika Ruti membusungkan dadanya tanpa ekspresi dan membual tentang temannya. Seluruh pemandangan itu sedikit membingungkan bagi Mogrim, tetapi menyadari bahwa mereka berdua tidak sehebat yang dia yakini, dia tersenyum kembali dengan jenis senyum yang disediakan para kurcaci untuk teman-temannya.

“Ngomong-ngomong, Ruti, apakah kamu tidak akan menggunakan kotak itemmu?” saya bertanya.

“Tidak. Sama seperti kamu.”

Rupanya, dia meniru saya pada saat itu.

Saya tidak menggunakannya, karena saya telah menyerahkan milik saya kepada Ares dan belum membeli yang baru karena terlalu mahal…

Namun, Ruti tersenyum manis, jadi aku tidak mempermasalahkannya.

enu𝗺𝗮.i𝐝

“Baiklah, kalau begitu, Mogrim, Rit, Ruti, ayo bergerak.”

“””Oke.”””

“Mulai besok, kita akan makan ransum yang diawetkan, tapi untuk makan siang hari ini aku punya sandwich selada dan tomat segar.”

“”Oke.””

“O-oke?”

“Besar. Ayo pergi.”

Ada sedikit kebingungan, tapi kami berangkat, membangunkan penjaga yang tidur siang di gerbang saat kami berkelana melampaui batas Zoltan.

“Hati-hati.”

Tisse dan Mister Crawly Wawly mengantar kami pergi, melambai saat kami menuju dataran musim dingin.

Jalan Zoltan yang beraspal tanah dengan cepat berubah menjadi padang rumput liar saat seseorang berbaris menuju Tembok di Ujung Dunia.

Kami tetap berada di jalur, meskipun dikelilingi oleh tanaman setinggi lutut. Ada angin yang lembut, dan cuacanya bagus. Awan besar menggantung di atas, yang lebih kecil mengejarnya. Mereka hampir tampak seperti orang tua dan anak, yang membuatku tertawa.

“Hm hm hm.”

Ruti bersenandung sambil berjalan. Ranselnya yang besar bergoyang sedikit dengan langkahnya, dan dari waktu ke waktu akan sedikit memantul saat dia melompati genangan air.

“Suasana hatimu sedang baik hari ini, Ruti,” kataku.

Ruti mengangguk. “Ini pertama kalinya.”

“Pertama kali?”

“Pertama kali aku pergi berpetualang untukmu, Kakak. Itu…” Dia berhenti sejenak, seperti sedang mencoba mencari cara terbaik untuk mengungkapkannya. Pada akhirnya, dia menyerah dan menggelengkan kepalanya. “Kata-kata tidak bisa benar-benar mulai menggambarkan betapa hebatnya perasaan saya!”

Mau tak mau aku menyeringai pada respon bersemangatnya. “Aku senang melihatmu bahagia,” kataku.

“Hmm!” dia menjawab.

Aku mengulurkan tanganku, dan Ruti meraihnya, terlihat sedikit malu. Kami berdua berjalan seperti itu melewati rerumputan selama sekitar tiga jam.

“Tunggu.”

Rit, yang berjalan di depan kelompok, mengulurkan tangan kirinya untuk menghentikan kami. Dia mengistirahatkannya tepat di gagang salah satu hotel.

“Nrgh, bau goblin!” Mogrim menyiapkan kapaknya.

Ruti sudah menghunus pedang goblinnya yang berlubang, dan aku meraih pedang perungguku.

enu𝗺𝗮.i𝐝

“Empat ke kanan dan satu ke kiri,” kata Rit dengan suara pelan.

Ada lima goblin yang berjongkok di rerumputan untuk bersembunyi. Kemungkinan besar, mereka adalah sekelompok penjarah dari suku yang mencuri uang dan makanan dari para pelancong.

Rerumputan bergoyang saat mereka melemparkan tombak ke arah kami. Rit sudah berlari ke depan, merunduk melewati proyektil dan menyelam ke rerumputan. Dalam sekejap mata, dia sudah menebas dua goblin. Salah satu makhluk itu melompat kaget dan mendapatkan kapak Mogrim di kepalanya. Goblin di sebelah kiri tampaknya adalah seorang Penyihir dalam proses casting Fire Arrow.

Tepat sebelum dia bisa menyelesaikan mantranya, aku menghabisinya dengan pedangku. Sihir itu meledak dalam kepulan api kecil dan menghilang. Goblin terakhir tampaknya telah memutuskan bahwa Ruti, dengan ransel besarnya, akan menjadi sasaran empuk dan mudah.

“Ghgi?” disebut makhluk yang kalah, bingung.

Ruti bahkan tidak pernah mengambil posisi bertarung, hanya mengayunkan senjatanya dengan santai. Itu saja sudah cukup untuk membelah armor dan tubuh goblin menjadi dua, suatu prestasi yang menarik perhatian Mogrim.

“Wah! Itu beberapa ujung tombak! Pedang ajaib macam apa itu?” dia bertanya dengan penuh semangat.

Tidak ada gunanya menyakiti harga diri kurcacinya dengan mengatakan kepadanya bahwa itu hanya pedang goblin tua biasa tanpa peningkatan sihir apa pun…

“Sepertinya itu semua,” kataku.

“Ya. Sepertinya juga tidak ada yang mengamati dari kejauhan,” Rit menegaskan.

Mereka kebetulan sedang menunggu ketika kami datang. Jalan di sisi lain kota memiliki lalu lintas yang jauh lebih banyak, jadi para petualang pasti sudah mengurus goblin di sisi itu, tapi jalannya tidak terlalu terlihat, jadi goblin ini luput dari perhatian.

“Hmm? Ada apa, Mogrim?” Melirik ke sekeliling, saya perhatikan dia diam-diam mengintip ke bawah ke tombak yang dipegang salah satu lawan kami. Itu adalah senjata sederhana, dan sepertinya sudah lama tidak dirawat dengan baik.

“Itu sudah lama sekali, tapi aku membuat tombak ini.”

“…Saya mengerti…”

Mogrim meletakkan tombaknya di tanah dan menggumamkan doa singkat. Pemilik asli persenjataan itu telah menjadi mangsa para goblin.

“Oke, ayo jalan-jalan sedikit lagi dan makan. Perutku bilang sudah siang,” kataku.

“Ha-ha, ya, itu terdengar seperti sebuah rencana.” Mogrim tersenyum saat dia mengambil tombak dan mengikatnya ke tasnya sebelum bergabung kembali dengan kami, memimpin.

Dunia ini dipenuhi dengan pertempuran. Namun meskipun demikian, akan sangat menyedihkan menjalani kehidupan yang selalu hanya berkabung dan menderita.

Bahkan setelah bertengkar, kami bisa duduk untuk tertawa dan menikmati sandwich segar berwarna-warni untuk makan siang. Waktu yang dihabiskan bersama dengan teman-teman yang dapat dipercaya adalah sama tidak peduli bagaimana dunia ini.

“Di sinilah Gideon berada,” gumam Yarandrala saat dia melihat ke arah tanda apotek.

Campuran antisipasi dan kegelisahan melintasi wajahnya, dan ada keindahan yang menakjubkan dalam nada kecemasan di tatapannya. Namun, itu adalah jenis daya pikat yang memberinya udara yang jauh.

“Yah, mereka keluar sekarang.” Godwin setengah hati menunjuk tanda C LOSED di pintu, seolah dia sudah bosan melihat perpaduan emosi di wajah Yarandrala. “Tidak ada tanda-tanda merekadalam, baik. Mungkin mereka memutuskan untuk mengambil cuti dan pergi berkencan di suatu tempat.”

Yarandrala memelototi Godwin selama sepersekian detik sebelum dengan lembut menekan satu jari ke pintu. Dengan kemampuannya, akan mudah untuk memaksanya terbuka, tapi dia mundur setelah beberapa saat.

“Jadi, tempat seperti apa yang akan mereka berdua kunjungi?”

“Bagaimana mungkin saya mengetahuinya?”

enu𝗺𝗮.i𝐝

“Lalu di mana pos jaga terdekat?”

“T-tunggu. Tunggu sebentar. Aku sedang berpikir,” Godwin memohon. Bukannya dia sangat dekat dengan Red atau Rit. Namun, jika dia mengakui sebanyak itu kepada Yarandala sekarang, dia tidak akan berguna lagi untuknya.

Jika saya melakukan itu, dia benar-benar akan menyerahkan saya kepada para penjaga.

Yarandrala sepertinya adalah kenalan Red. Bahwa Godwin telah mengaku sebagai teman Red mungkin adalah alasan mengapa dia tidak membawanya meskipun menyadari bahwa dia adalah seorang kriminal. Pelariannya yang aman dari Zoltan bergantung pada penyatuan kembali Yarandrala dan Red.

“Untuk saat ini, bagaimana kalau kita mencoba memeriksa di mana Rit tinggal sebelum dia pindah ke sini?” Godwin menyarankan.

“Sangat baik. Memimpin.”

Godwin mulai menuju tempat tinggal lama Rit di pusat kota.

Saya tidak bisa membayangkan mereka berdua berada di sana, tetapi saya hanya perlu mengulur waktu sebentar sampai mereka kembali ke toko.

Dengan pemikiran itu, Godwin memilih rute yang sedikit tidak langsung, sebuah keputusan yang pada akhirnya terbukti tidak menguntungkan.

Saat mereka berjalan, sebuah suara memanggil dari sisi lain jalan.

“Yarandrala!”

“Gk.” Keringat dingin terbentuk di punggung Godwin. Pedagang yang telah bepergian ke Zoltan dengan peri tinggi berlari ke arahnya.

“Yarandrala! Wajah dan suaranya berbeda, tapi aku yakin itu Godwin! Saya memeriksa dengan penegak hukum setempat, dan Godwin tampaknya melarikan diri dari penjara dan hilang.”

“I— Tentunya ini hanya kasus kesalahan identitas.” Godwin melintassenyum yang menyenangkan, mencoba mencari seluruh dunia seperti orang biasa yang tidak berbahaya, tetapi pedagang itu mengacungkan jarinya pada pria yang menyamar itu.

“Senyum pemakan kotoran itu seratus persen Godwin! Jauh di belakang, dia bekerja di toko saya sebagai peserta pelatihan dan mencuri uang dari toko saya! Aku harus tutup karena dia! Dan dia memiliki ekspresi yang sama persis saat itu juga!”

Godwin semakin gugup di detik berikutnya.

Selama masa jabatannya di bawah pekerjaan saudagar, Godwin bukanlah siapa-siapa di Persekutuan Pencuri, yang berarti melakukan perampokan kecil-kecilan semacam itu. Godwin tidak sering mempertimbangkan ide pembalasan yang ditakdirkan, tapi sepertinya memang begitu.

Sementara wajah Godwin menegang saat dia berusaha mencari alasan, Yarandrala memelototinya dengan sinis sebelum menghela nafas dan berbalik menghadap pedagang itu.

“Pria ini tampaknya adalah teman Rit sang pahlawan dan Red, jadi mungkin ini hanya kasus kesalahan identitas?”

“Tidak masuk akal! Dia mengirim sekelompok setan setelah Rit dan menculik seorang anak laki-laki bernama Al yang dia lindungi! Orang ini adalah jenis kriminal terburuk! Tidak mungkin bajingan tercela seperti itu akan berteman dengannya! ”

Tiba-tiba, udara di sekitar kelompok itu berubah. Ada niat membunuh yang tidak seperti apa pun yang pernah dirasakan orang-orang yang tinggal di Zoltan. Gigi terkatup Yarandrala terdengar jelas, dan dia mencengkeram quarterstaff-nya begitu erat hingga buku-buku jarinya memucat.

Astaga! Sesuatu di sana memukul saraf!

enu𝗺𝗮.i𝐝

Berdasarkan insting saja, Godwin mengerti bahwa wanita yang marah ini sama kuatnya dengan Rit sang pahlawan, jika tidak lebih. Topeng kuning yang menutupi wajah Godwin tergelincir ke tanah.

“Kau mengkhianati kepercayaannya juga?”

“T-tidak! Ini adalah kesalahpahaman! K-kami berada di pihak yang berlawanan saat itu, tapi ada rekonsiliasi setelah beberapa hal lain terjadi!”

Jalan beraspal melengkung, membengkak sebelum hancur. Vegetasi yang membutuhkan waktu berabad-abad untuk ditembus tiba-tiba meletusdalam sekejap. Monster hijau besar terbentuk di depan Yarandala. Di tengah kumpulan tanaman merambat yang menggeliat adalah bunga merah besar.

“Semangat agung elderflower ?!”

Kepanikan mencengkeram Godwin yang malang. Ini adalah jenis binatang roh khusus yang bahkan belum pernah dilihat oleh Alkemis tingkat tinggi seperti dia sebelumnya.

“Aku akan membawa mereka bersamaku. Saya tidak akan membiarkan siapa pun salah lagi. ”

Tanaman merambat yang ditutupi duri ganas naik ke udara untuk memukul Godwin ke tanah. Satu pukulan saja sudah cukup untuk membunuhnya.

Godwin tidak tahu mengapa Yarandrala menjadi sangat marah, tapi dia tahu ini bukan sesuatu yang bisa dia hindari. Pria itu melihat sekeliling, mencari bantuan apa pun, tetapi tidak mengejutkan, pedagang yang telah mengeksposnya dan yang lainnya di dekatnya tidak mengindahkannya saat mereka melarikan diri.

Tidak yakin apa yang saya harapkan.

Dia adalah seorang penjahat, penjahat sejati. Rekan-rekannya telah menghilang setelah kejatuhan Bighawk. Tidak mungkin ada orang yang akan melawan monster bunga yang menakutkan untuk membantu orang seperti dia.

Saya selalu tahu bahwa ini adalah akhir yang menunggu saya, tetapi sekarang saatnya…Saya menyadari bahwa sendirian itu menyebalkan…

Meski dicekam rasa takut, Godwin masih berusaha terhuyung-huyung menjauh, meski hanya untuk memperpanjang hidupnya beberapa saat lagi.

Tiba-tiba terdengar suara rengekan, dan Godwin merasakan sesuatu yang tak terlihat menarik-narik tubuhnya. Tepat ketika dia berada di ambang kehancuran, seekor kuda dengan pelana dengan mantel kastanye berlari di sampingnya. Godwin secara refleks menempel pada hewan itu, dan saat dia melakukannya, dia melewati monster hijau itu. Tanaman merambat jatuh, tetapi kuda itu menghindari serangan dengan anggun, seperti sedang diarahkan oleh penunggang yang terampil.

“Apa-apaan?”

Tidak ada seorang pun yang menunggangi kuda itu.

“Ah!” Tapi kemudian Godwin memperhatikan sosok kecil di kepala kuda itu. “Kamu laba-laba itu!”

Mister Crawly Wawly tidak tergesa-gesa menggerakkan kedelapan kakinya ke atas dan ke bawah. Dialah yang mengarahkan kuda itu. Dia melirik Godwin dan mengangkat salah satu kaki depannya untuk memberi salam.

“K-kenapa kau menyelamatkanku?”

enu𝗺𝗮.i𝐝

Godwin berjuang untuk memahami apa yang sebenarnya terjadi. Namun tidak peduli bagaimana dia melihatnya, realitas situasi ada di depannya.

Laba-laba kecil ini menyelamatkan saya.

Dia mempertimbangkan kemungkinan bahwa arakhnida ada di sini atas perintah Tisse, tetapi jika itu masalahnya, akan lebih pasti bagi gadis itu untuk datang sendiri. Dan sepertinya Tisse tidak punya alasan untuk mempertaruhkan dirinya demi Godwin.

“Hei, laba-laba, mengapa kamu menyelamatkanku?”

Godwin berharap tidak ada jawaban, tentu saja, tetapi Mister Crawly Wawly, masih menghadap ke depan, hanya memiringkan kepalanya dengan kebingungan. Kemudian dia mulai memberi isyarat dengan percaya diri dengan kaki depannya. Pesannya jelas, bahkan tanpa kata-kata yang sebenarnya.

“Kami berteman karena kami berjuang bersama… dan itu wajar untuk membantu teman yang membutuhkan.”

Godwin adalah penjahat yang pernah bekerja dengan Guild Pencuri, tapi itu tidak berarti apa-apa bagi Tuan Crawly Wawly. Hal-hal rumit seperti itu bukan urusannya.

“Anda…”

Godwin bertahan hidup karena keinginan laba-laba kecil. Meski begitu, pria itu merasakan sesuatu yang hangat di dalam dirinya saat dia melihat arakhnida mengarahkan kudanya.

“Maaf. Dan terima kasih.”

Jelas, laba-laba tidak memiliki ekspresi. Namun ketika Godwin melihat Mister Crawly Wawly melirik ke arahnya, rasanya makhluk itu sedang tersenyum.

Sudah lama sejak aku merasakan rasa terima kasih yang begitu tulus.

Tanpa disadarinya, seringai lembut tersungging di bibir Godwin.

Sayangnya, saat kuncup persahabatan tumbuh di antara laba-laba kecil dan Alkemis jahat, monster hijaumenusukkan sulurnya ke tanah. Yarandrala menyentuh bunganya dan menutup matanya saat dia menenun mantra.

“Anak mana yang tinggal di bawah bumi, dengarkan panggilanku dan bangkitlah. Ikatan Duri!”

Mengikuti nyanyiannya yang seperti lagu, gelombang kekuatan sihir mengalir di bumi. Jalan di depan kuda itu retak, dan beberapa semak berduri muncul, siap untuk dijerat.

“Beri aku utas kecil!” Godwin berteriak.

Mengambil sutra laba-laba dari Mister Crawly Wawly, dia mencampurnya di tangannya dengan beberapa helai rambut dari surai kuda, segenggam tanah, dan beberapa tetes darahnya sendiri.

“Keterampilan: Alkimia Instan! Alkimia Tingkat Lanjut: Membatasi Net!”

Godwin melemparkan zat seperti pasta yang dia buat. Itu melebar di udara menjadi jaring yang menutupi pagar tanaman berduri yang menghalangi jalan mereka. Dan saat berikutnya, itu menyempit dengan keras, menekan tanaman merambat menjadi satu bundel.

“Sekarang!”

Kaki Tuan Crawly Wawly menari-nari dan, seolah mengerti, kuda itu berlari melewati celah yang dibuat jaring Godwin.

“Hoooo! Itu sesuatu. Apakah kuda ini temanmu juga?”

Mister Crawly Wawly bergoyang sebagai tanggapan, dan kuda itu meringkik seolah setuju.

Godwin menertawakan dirinya sendiri karena telah menanyakan hal yang begitu absurd. Dia tidak bisa menahan perasaan ingin berteman dengan mereka berdua.

Aku benar-benar mulai kehilangannya sekarang, bukan?

Godwin meringis, tetapi dengan cepat kembali ke senyum menyenangkan yang sebenarnya tidak cocok untuknya. Dia mulai percaya bahwa dia akan melarikan diri. Yarandrala jauh di belakang sekarang, dan binatang tumbuhannya cukup lambat. Teman kuda Tuan Crawly Wawly begitu kuat dan gesit sehingga Godwin hanya bisa bertanya-tanya di mana kuda yang bagus ini bersembunyi di Zoltan.

Jika mereka bisa membersihkan alun-alun di pusat kota, mereka akan mencapai suatu areadengan lebih banyak orang, semoga menjaga peri tinggi dari menggunakan kemampuan mencolok seperti itu.

Namun, harapan Godwin dengan cepat pupus, ketika dia berbalik dan melihat Yarandrala meraih tanaman merambat yang disulap dan membuat semacam sikap.

Dia menggumamkan sesuatu.

“Melepaskan.”

Dan kemudian dia terbang.

enu𝗺𝗮.i𝐝

“I-apaan?! Dia menggunakan roh agung itu seperti ketapel!”

Peri tinggi itu melengkung di udara dan kembali ke tumit kuda dalam beberapa saat.

“O raja agung dari hutan tua! Penguasa mana, asal dari semuanya!”

Fraktur menyebar di seluruh alun-alun tempat lapisan atas masyarakat Zoltan pergi bersenang-senang. Sepuluh atau lebih orang di daerah itu berlari ketakutan ketika mereka melihat sesosok muncul dari bawah tanah.

“A-apa yang kamu lakukan memanggil sesuatu yang besar di sini ?!” Godwin berteriak.

Yarandrala tampaknya tidak mengindahkannya, dan roh pohon besar menghancurkan alun-alun saat perlahan-lahan bangkit dari tanah.

Pada pemeriksaan lebih dekat, sulur-sulur itu menggenggamnya terlalu lambat untuk melarikan diri dan dengan hati-hati membawanya ke tempat yang aman. Untungnya, Yarandrala setidaknya memastikan tindakannya tidak melukai orang-orang yang tidak bersalah. Godwin masih harus percaya ada cara bagi seseorang yang begitu kuat untuk bertarung tanpa banyak kerusakan properti.

Sungguh membingungkan bahwa seorang pahlawan bisa terlibat dalam tindakan yang jelas-jelas tidak heroik ini, tetapi ketika Godwin melihat sekilas wajah Yarandrala, dia menyadari apa yang sedang terjadi.

“Dia sangat marah sehingga dia membentak?”

Dia merasakan hawa dingin menjalari tulang punggungnya. Jiwa yang gagah berani seperti dia telah sangat marah oleh orang rendahan seperti dia sehingga dia kehilangan dirinya sendiri dalam kemarahan. Apa yang dia lakukan untuk memprovokasi itu?

Yarandala telah memanggil roh yang menakutkan di tengah kota. Godwin belum pernah melihat entitas seperti itu secara langsung sebelumnya, tapi diacukup mengerti untuk mengetahui bahwa itu bisa menghancurkan semua Zoltan jika Yarandrala menginginkannya.

“Lari!”

Tidak ada cara untuk melawan itu. Sang Alkemis, laba-laba, dan kuda terus melarikan diri, tetapi sulur besar setebal jalan mengayun ke bawah ke arah mereka.

“Uohhh?!”

Bahkan kuda yang luar biasa itu tidak dapat sepenuhnya menghindar tepat waktu dan terlempar ke samping, melemparkan Godwin dan Mister Crawly Wawly ke tanah.

“Argh. Apakah kamu baik-baik saja?”

“Neeeeigh…”

Terhuyung-huyung berdiri, Godwin melihat salah satu kaki kudanya terluka. Itu tidak akan bisa berjalan dengan itu. Yang bisa dilakukan Godwin sekarang hanyalah mematahkan kedua kakinya sendiri, jadi dia mulai mencari Mister Crawly Wawly.

“A-apa yang kamu lakukan?”

Laba-laba kecil sedang menatap roh pohon besar yang menjulang di atas alun-alun dan melambaikan kaki depannya untuk menghalangi jalannya.

Mengapa? Bahkan Godwin mengerti jawabannya kali ini. Tuan Crawly Wawly punya teman yang perlu dilindungi.

Laba-laba itu menoleh ke Godwin.

“Aku… aku…” Godwin tanpa sadar beringsut ke belakang, merasa menyedihkan saat kakinya tertekuk.

Mister Crawly Wawly memberi isyarat dengan kaki depannya. Melihat itu, kuda yang jatuh itu merintih pelan.

“K-kau menyuruhku kabur?”

Sepertinya kuda dan laba-laba sama-sama mengangguk.

Godwin merasakan sesuatu yang aneh muncul di dalam dirinya. Dia membanting tinjunya ke kakinya yang gemetar dan buru-buru mengumpulkan beberapa benda yang berserakan di tanah.

“Pecahan kaca, lumpur, sayap serangga… Aku bisa membuat air yang hilang menggunakan darahku dan beberapa kotoran… Alkimia Instan! Alkimia Menengah: Kristalisasi Vulkanisir!”

Godwin menjentikkan pergelangan tangannya saat cairan terbentuk di telapak tangannya. Zat itu mengeras di udara, membentuk kristal tipis, bergerigi, seperti pedang—senjata alkimia instan. Godwin memegang pedang di tangan kanannya dan berdiri di samping Tuan Crawly Wawly.

“Jangan khawatir, kuda. Saya seorang Alchemist master, jadi saya akan membuatkan Anda obat yang bisa menyembuhkan kaki itu dalam waktu singkat.”

Apa yang didapat dari membantu seekor kuda atau laba-laba? Mereka tidak kaya, juga bukan wanita cantik. Godwin tidak diperintahkan oleh beberapa petinggi untuk melindungi mereka.

“Ini agak menyegarkan.”

Seringai muncul di wajah Godwin saat dia menyiapkan pedang daruratnya. Mister Crawly Wawly dengan gembira melompat ke bahunya.

“Baiklah, lakukan yang terburuk, dasar monster sialan! Aku adalah Alkemis terhebat di Zoltan!”

Roh besar itu mengangkat anggota tubuhnya yang hijau dan mengayunkannya ke arah Godwin dan Tuan Crawly Wawly.

“Uuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu!!!” Godwin meraung saat dia mengayunkan senjatanya…

“Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, kamu tidak memiliki peluang untuk menang, jadi tolong lari saja.” Sebuah bayangan kecil muncul di depan sulur yang meluncur ke arah mereka. “Namun, saya akui Anda sedikit meningkat dalam buku saya.”

Tanaman merambat yang mematikan dipotong-potong.

“Tis!”

Ada sedikit kebaikan di mata gadis itu saat dia melirik Godwin dan laba-laba yang menunggangi bahunya. Dia melemparkan tas dengan tangannya yang bebas. Menangkapnya, Godwin dengan cepat menyadari apa itu dari perasaan sendirian.

“Satu set alkimia! Terima kasih!”

“Tolong gunakan itu untuk melarikan diri dengan kuda.”

“Tapi bagaimana denganmu?!”

Tisse mengangkat tangan kirinya sebagai pengganti jawaban. Mister Crawly Wawly melompat dari bahu Godwin ke tangannya.

“Saya tidak tahu apa yang terjadi, tetapi jika seseorang berlari liardi Zoltan, maka sebagai petualang Zoltan, saya memiliki tanggung jawab untuk menghentikan mereka.”

“Oh, hei! Dimana Bu Ruhr? Dan Rit dan Red?”

“Mereka semua sedang berada di luar kota sekarang. Aku satu-satunya yang masih di sini.”

Tisse melompat untuk menghindari sulur yang menempel padanya. Selusin tanaman merambat menyerbunya di udara, tetapi Tisse hanya mengulurkan telapak tangan kirinya dan kemudian mengubah lintasan seolah-olah ada sesuatu yang menariknya.

“Ini bagus. Banyak rintangan tinggi di sekitar dan banyak tempat untuk bersembunyi. Sempurna bagi saya untuk benar-benar bertarung dengan benar. ”

Tisse mengendalikan benang Mister Crawly Wawly menggunakan tangan kirinya. Dengan menempelkan sutra laba-laba ke bangunan di dekatnya, dia bisa dengan bebas bergerak bahkan saat turun dari tanah.

Tisse dan Mister Crawly Wawly menghindari serangan roh besar itu dan menebas sulurnya satu demi satu saat mereka semakin dekat ke Yarandrala. Godwin, sementara itu, menyuruh kuda yang terluka meminum obat yang dia buat dengan set alkimia saat dia melihat pertempuran.

“Sialan. Apa yang saya lakukan…?”

Jika dia bisa membuat Yarandral sedikit tenang, mereka bisa menjelaskan bahwa Tisse dan Red adalah teman dekat. Tapi Godwin tidak tahu bagaimana melakukannya.

“Tolong tunggu sebentar, Yarandral! Tolong dengarkan! Orang yang kamu lawan sekarang adalah Tisse! Dia teman Red!”

Sayangnya, teriakan Godwin tidak terdengar saat Yarandrala terus bertarung menggunakan great tree spirit. Tisse dan Mister Crawly Wawly terus menggoda bencana, nyaris menghindari tanaman merambat yang datang dari segala arah saat Godwin mati-matian mencoba memikirkan sesuatu untuk dilakukan.

Keputusasaan mencengkeram Godwin ketika keberanian yang baru ditemukan di hatinya mulai layu. Dan saat itulah dia mendengar suara yang familiar.

“Yah, ini kekacauan lama yang benar.”

Berbalik, Godwin melihat seorang wanita tua dengan tongkat berjalan mendesah saat dia melihat pertempuran kecil antara Tisse dan Yarandrala.

“M-Tuan Mistorm ?!”

“Oh, kalau bukan Godwin. Masih bangun untuk kenakalan? Bukankah aku sudah menyuruhmu untuk menghentikannya dan menjadi anak yang baik?”

“Ini bukan waktunya untuk itu! Tolong lakukan sesuatu untuk menghentikan mereka!”

Master Mistorm meletakkan tangannya ke dagunya saat dia menatap Godwin. “Ceritakan semua yang kamu tahu.”

Manusia! Manusia sialan!

Peri tinggi tidak marah tanpa alasan, tetapi kemarahan mereka seperti api yang mengamuk ketika mereka diprovokasi. Mereka menghargai kepercayaan di atas segalanya, memandang ketidaksetiaan sebagai dosa terburuk.

Bagi Yarandrala, bahwa Gideon telah menghilang tidak dapat dipahami. Rekan-rekannya menyerah padanya tanpa berusaha mencari pria itu tidak hanya lebih sulit untuk dipercaya, tetapi juga benar-benar tak termaafkan. Itulah mengapa dia meninggalkan pencarian untuk menyelamatkan dunia. Baginya, pengkhianatan party terhadap Gideon lebih berat daripada nasib dunia.

Setelah dia meninggalkan grup, Yarandrala pergi ke Kadipaten Loggervia, berpikir bahwa Gideon akan pergi ke Rit jika dia merasa terluka. Namun, dia tidak pernah ke sana, begitu juga dengan Rit.

Rit telah berjuang dan berdarah untuk negaranya dan telah memberikan segalanya untuk pemulihan tanah airnya, meskipun itu berarti meninggalkan sisi Gideon. Wanita yang sama yang telah melakukan begitu banyak untuk Loggervia telah pergi karena dia telah menjadi penghalang bagi suksesi putra mahkota ke takhta.

Itu melukai Yarandala sepasti pisau apa pun. Dua orang yang sangat dia cintai telah dikhianati oleh orang-orang yang telah mereka lindungi. Mereka tidak dihargai dan ditinggalkan karena masalah mereka.

Setelah itu, Yarandrala melanjutkan sendiri, melacak Rit. Setiap kali dia mendengar desas-desus tentang perjalanan Rit, hatinya terasa seperti akan terbelah dua. Namun ketika dia mendengar dari Godwin bahwa ada seseorang di sisinya, seseorang yang mungkin adalah Gideon, dia sangat gembira. Itumemikirkan akhirnya bertemu mereka berdua lagi telah menjadi harapan terakhir yang mendukung hatinya yang bermasalah.

Tapi mereka tidak ada di sini. Terlebih lagi, manusia yang mengaku sebagai temannya ternyata adalah musuh yang mengkhianati kepercayaannya.

Mengapa Gideon dan Rit harus mengalami nasib seperti itu? Mengapa setiap manusia harus berusaha menyakiti mereka?

Permohonan putus asa Godwin tidak akan pernah cukup. Yarandrala akan menghancurkan musuh teman-teman tercintanya dan kemudian membawa mereka kembali bersamanya ke negara peri tinggi Kiramin sehingga mereka tidak akan pernah mengalami perlakuan buruk seperti itu lagi.

Yarandrala didorong oleh campuran cinta dan kemarahan yang biadab saat dia terus bertarung.

“Hancurkan dia!”

Sulur yang tak terhitung banyaknya mengerumuni Tisse, tapi dia terus menghindarinya menggunakan benang Mister Crawly Wawly dan ilmu pedangnya yang luar biasa. Tisse bergerak mendekati Yarandrala beberapa kali, tetapi peri tinggi itu terampil dengan staf perempatnya, dan dia tidak membiarkan Tisse mendaratkan pukulan.

Pertempuran tampaknya berada di jalan buntu.

“O angin kutub, hai dingin yang mencuri kehidupan! Badai salju!”

Tiba-tiba, hawa dingin yang hebat menyelimuti roh pohon itu, menyegel tubuhnya dalam es.

Tatapan marah Yarandrala melesat ke sumber sihir. “Siapa kamu?” dia menuntut.

Berdiri di sana adalah seorang wanita tua memegang tongkat.

“Kamu benar-benar melakukan banyak hal di kota kami,” kata wanita tua itu.

“Kamu—!” teriak Tisse.

“Tise. Saya tidak tahu Anda begitu terampil. ”

“Dan aku tidak pernah menduga kamu bisa menggunakan sihir yang begitu kuat, Mistorm.”

“Ah-ha-ha-ha. Aku senang kita bisa lebih mengenal satu sama lain. Jadi, apakah kamu sudah mendinginkan kepalamu sedikit, high elf missy?”

“Aku tidak ingin disebut ‘nyonya’ oleh seseorang yang bahkan belum hidup setengah dari umurku,” balas Yarandrala.

Es yang menyegel roh agung itu mulai retak saat tubuhnya bergetar.

“Secara pribadi, aku lebih suka dipanggil seperti itu tidak peduli berapa tahun aku berada di bawah ikat pinggangku… Sepertinya sihirku tidak cukup untuk menghentikanmu!”

“Namun, dengan kami berdua bertarung bersama, itu akan sangat sulit bagimu, kan?”

Bahkan dengan kata-kata Tisse, Yarandala tidak menunjukkan tanda-tanda akan mundur.

“Yarandrala! Dengarkan! Kami teman Red dan Rit!” Mistorm memanggil.

“Kata-kata sepele dari manusia tidak bisa dipercaya!” Yarandala balas berteriak. Dia tetap tidak tergerak. Namun, Tisse tercengang mendengar nama peri tinggi itu.

Yarandra?! Orang yang merupakan rekan Ruti?!

Itu jelas menjelaskan mengapa dia begitu kuat.

“Kalau begitu, tanyakan saja pada mereka sendiri!” desak Mistorm.

Yarandala mengerutkan kening pada itu. “Dimana mereka?!”

“Ah, aku bisa menjawab yang itu,” Tisse menimpali.

“Siapa kamu?” tuntut peri tinggi yang marah itu.

“Uh, umm… aku teman mereka.”

Tisse memutuskan untuk menyembunyikan fakta bahwa dia sendiri pernah menjadi anggota party Pahlawan. Seperti wajah Ruti, wajahnya sebagian besar tanpa ekspresi dan sulit dibaca, tetapi dia lebih memahami perasaan orang lain.

Dia telah ditambahkan ke party Pahlawan sebagai pengganti Red—Gideon. Menyebutkan hal itu kepada Yarandala hanya akan menyalakan api.

“Jadi, di mana mereka?” Yarandrala bertanya lagi, menatap Tisse dengan tatapan tajam.

“Mereka seharusnya menuju Tembok di Ujung Dunia.”

“Apa? Tidak ada jalan melewati pegunungan ke timur dari sini.”

“Kamu benar. Red, yang saya curigai memang orang yang Anda pikirkan, pergi ke sana untuk mendapatkan batu permata untuk cincin untuk diberikan kepada Rit,” Tisse menjelaskan, mengamati ekspresi Yarandrala saat dia memilih kata-katanya dengan hati-hati.

Bagaimana reaksi peri tinggi?

“Gideon? Sebuah cincin untuk Rit?”

Tisse sedikit panik saat Yarandrala menggunakan nama asli Red, tapi untungnya, suara high elf itu tidak lebih dari bisikan, jadi hanya telinga tajam Tisse yang menangkapnya.

“Betulkah?”

“Ya.”

Retakan di es yang menahan roh agung itu tiba-tiba melebar. Setelah bebas, makhluk mengerikan itu meraung sebelum menghilang di awan bunga dan mana putih. Kelopak bunga berputar-putar di sekitar Yarandala, perlahan-lahan menurunkannya ke tanah. Dengan musuhnya akhirnya dipadamkan, Tisse mendarat juga. Peri tinggi itu masih jelas waspada, tapi setidaknya dia tidak menyerang siapa pun.

“Fiuh.”

Tisse menyeka keringat dari alisnya saat dia menyarungkan pedangnya. Mister Crawly Wawly merogoh sakunya, lelah dengan semua yang telah terjadi, dan meringkuk untuk beristirahat.

“““Horeeeeeyyy!!!””” terdengar sorakan dari semua pihak.

Yang membuat Tisse heran, orang-orang yang bersembunyi di luar alun-alun berkumpul di sekelilingnya.

“Terima kasih banyak! Itu adalah pertempuran yang luar biasa!”

“Aku khawatir tentang apa yang harus dilakukan ketika Rit sang Pahlawan pensiun dan Albert dan Bui pergi, tapi itu melegakan mengetahui seseorang sepertimu ada di kota!”

“Tolong izinkan saya untuk mentraktir Anda makan malam di rumah saya kapan-kapan!”

“Apakah Anda keberatan jika saya menjual roti kukus dengan wajah Anda di toko saya?”

“Kamu terbang seperti malaikat, nona!”

Yarandral, penyebab amukan itu, masih hidup dan sehat, tapi—Zoltanis yang santai mau tidak mau menghujani Tisse dengan pujian atas tontonan heroik yang dia berikan kepada mereka.

Meskipun secara internal bingung dengan pujian itu, Tisse tetap tanpa ekspresi. Ini adalah sesuatu yang seharusnya tidak diterima oleh seorang Assassin. Dia sangat malu.

“Tetap saja, kamu benar-benar membuat kekacauan yang mencolok di sini,” kata Mistorm dengan putus asa ketika Yarandrala berdiri di sana dengan tercengang.

Roh agung telah menghilang, tetapi alun-alun adalah tempat kehancuran total. Tanahnya terkoyak, dan bangunan-bangunan di sekitarnya berantakan, miring hingga ke fondasinya. Rekonstruksi besar-besaran akan dibutuhkan.

“…Permintaan maaf saya.”

Yarandrala masih tidak mempercayai manusia ini, tapi dia setidaknya mengenali kesalahannya sendiri.

“Yah, apa yang dilakukan sudah selesai. Untungnya, sepertinya tidak ada yang terluka. Anda berhati-hati untuk tidak melukai orang di sekitar, kan? ” Mistorm berkata sambil tersenyum.

Namun, melihat kehancuran itu, Tisse menduga tak semua warga bisa menertawakannya begitu saja. Dan benar saja, seorang pria paruh baya berpenampilan rapi dan berkumis mendekati Yarandrala.

“Kamu, peri tinggi. Saya tidak tahu apa yang terjadi, tetapi saya ingin penjelasan. Siapa yang memberimu hak untuk membuat kekacauan di kota kami seperti itu?”

Yarandala melirik Godwin. Pria itu telah mencoba menyelinap pergi sambil menyembunyikan wajahnya dari kerumunan. Dan melihat kuda itu berjalan di depan Godwin untuk membantu menyembunyikannya, Yarandral tersenyum sedikit. Kemudian dia menoleh ke pria berpakaian bagus yang mendekatinya.

“Aku sedang mencari seseorang. Saya pikir orang yang membimbing saya kepada mereka telah menipu saya karena kesalahpahaman, dan saya marah.”

“Hah? Itu dia?”

“Ya, itu saja.”

“Tidak masuk akal! Menyebabkan insiden besar seperti itu adalah…” Pria itu mengamati kehancuran di sekelilingnya sebelum menghadapi Yarandrala lagi, menatapnya seperti dia akan melihat monster.

Yarandrala mengeluarkan tas kecil dan menyerahkannya kepada pria itu.

“Keadaan pribadi saya tidak ada hubungannya dengan Anda semua, jadi saya minta maaf atas masalah ini. Saya mengerti bahwa terlepas dari permintaan maaf saya, apa yang telah saya lakukan bukanlah sesuatu yang dapat dengan mudah dimaafkan, tetapi saya setidaknya ingin memberikan balasan yang memadai.”

“Hmph. Pembayaran dengan tas sekecil itu? Bahkan jika itu adalah koin emas, tidak boleh ada lebih dari sepuluh di— Apa?!”

Nada formal pria itu pecah saat dia diliputi keterkejutan. Penasaran dengan apa yang terjadi, yang lain berkumpul untuk melihat, tetapi setelah melihat kilauan dari dalam tas, mereka hanya menggelengkan kepala dengan bingung.

“Apa yang dilihat baron? Itu hanya beberapa perak. ”

“Tapi bukankah ukuran gajinya berbeda? Dan warnanya juga sedikit berbeda.”

“B-bodoh! Ini adalah koin elf! Satu pun bernilai sepuluh ribu gaji! ”

“T-sepuluh ribu?! Ummm, berapa banyak perak yang sepuluh ribu bayarannya…?”

“Sepuluh ribu, tolol! Dan ada tujuh koin elf di sini! Tujuh puluh ribu gaji sudah cukup untuk membangun kembali majelis dari bawah ke atas dengan banyak sisa!”

“Apa?!”

“Itu gila! Apakah Anda benar-benar memberi kami sebanyak itu ?! ”

Ketika Yarandrala mengangguk, para penduduk mulai berteriak dan berteriak di sekitar alun-alun yang hancur tentang bagaimana mereka akan mengadakan pesta besar dengan semua uang itu.

Sepertinya tidak ada orang yang masih marah pada peri tinggi. Dia sudah siap melarikan diri jika mereka mencoba menangkapnya. Jadi, pengampunannya yang tiba-tiba itu membingungkan.

“Sungguh sekelompok yang putus asa,” komentar Mistorm sambil tertawa ketika dia melihat orang-orang merayakannya dengan melemparkan kedua baron setengah baya itu.dan Tisse ke udara. “Begitulah cara orang-orang di sini bertindak, kurasa. Tidak ada gunanya mengkhawatirkan masa lalu.”

“Tapi alun-alun masih hancur,” Yarandral mengingatkannya.

“Itu hampir tidak biasa! Zoltan dilanda badai sepanjang waktu. Setiap tahun, beberapa bangunan roboh dan tanaman rusak. Ini bisa menjadi kekacauan lama yang tepat. Tapi cuaca tidak peduli apa yang mereka pikirkan, kan? Jika ada yang hancur, bangun lagi. Lebih baik tersenyum daripada bersedih. Anda hanya ketinggalan jika tidak. Itulah cara berpikir Zoltan, setidaknya. ”

Alis Yarandral sedikit berkerut. “Apakah kamu memanggilku badai?”

“Dalam arti tertentu. Saya percaya jika Anda benar-benar berusaha sekuat tenaga, tidak akan ada yang bisa menghentikan Anda. Marah pada Anda akan seperti mengepalkan tangan pada badai. ”

“…” Yarandala diam-diam menyaksikan orang-orang bersorak.

Merasakan bahwa kemarahan peri tinggi telah mereda sepenuhnya, Mistorm menghela nafas lega.

Saat masih terlempar ke udara, Tisse memanggil kedua wanita itu. “Tidak apa-apa dan baik bagimu untuk terus mengobrol, tetapi apakah kamu pikir kamu bisa membantuku sekarang?”

“Ups.” Melihat bahwa Tisse benar-benar bingung apa yang harus dilakukan dengan sanjungan yang tiba-tiba, Mistorm menuju ke kerumunan dengan senyum di wajahnya.

“Baiklah.”

Tisse, Mister Crawly Wawly, Yarandrala, Mistorm, dan Godwin menuju ke sebuah restoran kecil setelah meninggalkan alun-alun.

“Kupikir kita harus makan sedikit. Tempat ini adalah favorit saya, ”kata Mistorm sambil memulai di piring besar pasta dengan saus merah daging yang telah disiapkan di depannya.

“Itu tidak penting. Aku perlu menemukan Gid—”

“Merah, kan?” Tisse buru-buru memotong Yarandala.

Peri tinggi itu memelototinya, tapi Tisse hanya menatap balik wanita itu.

“Kau bilang Red dan Rit menuju Tembok di Ujung Dunia, kan?” Yarandra bertanya.

“Ya,” Tisse membenarkan.

“Agar Red bisa membuat cincin untuk diberikan kepada Rit?”

“Ya.”

“Huh, dia selalu terlihat seperti orang yang brengsek, tapi kurasa dia memang memiliki beberapa batu,” Godwin menyindir, menimbulkan cemberut dari Yarandrala yang memaksanya untuk membuang muka dengan tergesa-gesa.

“…Untunglah…”

Tisse tidak melewatkan bisikan peri tinggi itu. Dia belum pernah berinteraksi dengan Yarandala sebelumnya. Pada saat dia bertemu Ruti dan yang lainnya, Yarandala sudah meninggalkan pesta. Ada banyak cerita, tetapi sekarang setelah Tisse berinteraksi dengan Yarandrala secara langsung, peri tinggi itu membuat kesan yang sangat berbeda dari yang pertama kali dibayangkan Tisse.

“Itu tepat sasaran.”

Mistorm telah membersihkan setengah piring besar pasta dalam sekejap mata. Tak satu pun dari tiga lainnya telah begitu banyak menyentuh perintah mereka. Mister Crawly Wawly tampaknya menikmati lalat yang ditangkapnya setelah aroma pasta menariknya.

“Kita akan mengejar Red dan Rit, ya? Ini akan jauh lebih dari satu hari perjalanan, jadi kamu harus makan sekarang selagi bisa,” tegur Mistorm.

“‘Kami’?” Yarandral bertanya dengan curiga.

“Jika kamu ingin menemukan keduanya, Tisse harus membimbingmu. Kebetulan aku ada urusan dengan Mogrim, yang bepergian dengan Red dan Rit, dan Godwin di sini hanya untuk perjalanan.”

“Hah? Gerakan mengungkap kekerasan seksual demi menghapuskannya?”

“Ya, kamu ikut, Nak.”

“Kenapa harus saya?”

“Sekarang, sekarang, jangan mengeluh. Saya punya alasan, jadi jadilah anak yang baik dan lakukan saja apa yang saya katakan.”

“’Jadilah anak yang baik’… Anda tahu saya cukup tinggi di PencuriPersekutuan, kan? Namun, aku tidak pernah bisa berurusan denganmu,” sang Alkemis mengakui.

Tisse terkejut melihat Godwin menerima instruksi Mistorm begitu mudah. Dia menoleh ke wanita tua itu dan bertanya, “Aku tidak keberatan membimbing Yarandral, tapi apa urusanmu dengan Mogrim?”

“Mink, istri Mogrim, bilang dia mungkin menuju ke Tembok dan memintaku untuk membantunya.”

“Ahh. Ya, dia pergi bersama Red dan Rit untuk mencoba mendapatkan kristal bumi,” Tisse menjelaskan.

“Saya tidak mengharapkan itu. Aku yakin Mogrim akan mengumpulkan sekelompok petualang, tapi aku tidak pernah menduga dia akan pergi bersama Rit dan Red. Saya telah merencanakan untuk menangkapnya di Guild Petualang, tetapi pada saat Mink memberi tahu saya apa yang sedang direncanakan suaminya, dia sudah meninggalkan kota. Saya sedang bersiap untuk berangkat tepat ketika kekacauan di alun-alun itu terjadi. ”

“Maaf tentang itu,” Yarandala meminta maaf.

“Itu berhasil dengan caranya sendiri. Kami memiliki sekelompok kecil teman yang baik untuk perjalanan ini,” kata Mistorm sebelum kembali ke piringnya.

“Apakah kita benar-benar perlu melakukan upaya seperti itu? Mereka baru berangkat pagi-pagi sekali, dan sekarang sudah siang. Jika kita mengejar mereka dengan kuda atau menunggangi itik, kita harus menyusul besok malam, ”kata Tisse.

“Perjalanan adalah perjalanan, tidak peduli panjangnya,” jawab Mistorm sambil tersenyum.

“Memang.” Yarandrala mengangguk sebelum beralih ke pasta di depannya dengan sikap elegan.

“Selama saya tidak tergantung di tiang gantungan, itu sudah cukup bagi saya. Dan jika aku akhirnya akan mati, aku lebih suka setelah aku makan beberapa makanan lezat, ”kata Godwin sambil menikmati makanannya dengan penuh semangat.

“Apakah kamu tidak akan makan?” tanya Mistorm pada Tisse.

“Saya akan.”

Pembunuh muda itu khawatir tentang Ruti, identitas asli Red, danbeberapa hal lain, tetapi dia memutuskan untuk membiarkannya dan memercayai Red untuk memikirkan sesuatu saat dia mengalihkan perhatiannya ke pasta di depannya.

“Lezat.”

“Benar?”

Rasanya tentu saja pantas mendapat perhatian Tisse. Dia membuat catatan mental cepat dari nama restoran.