Epilog Kehidupan Lambat Pahlawan

Membuka mata saya, saya melihat wajah imut adik perempuan saya mengintip ke arah saya.

“Selamat pagi, Kakak.”

“Selamat pagi.”

Saya tidak terkejut. Ini sudah biasa selama perjalanan kami bersama. Saat itu, Ruti terkadang menatap wajahku sepanjang malam karena dia tidak ada hubungannya. Saya telah menyarankan untuk membaca buku sesekali, tetapi Ruti menolak, mengatakan bahwa rasanya tidak tepat untuk memaksa dirinya membaca bahkan jika dia tidak mau hanya karena dia punya waktu ekstra. Jadi, saya telah jatuh ke dalam kebiasaan membiarkan Ruti melakukan apa pun yang dia suka asalkan itu tidak membangunkan saya.

Membayangkan Ruti duduk di sampingku di tenda yang gelap, mencondongkan tubuh untuk melihat wajahku sepanjang malam… Itu hanya, yah…

Itu sangat menggemaskan!

Maksudku, dia menatap lurus ke wajahku, kan? Mengetahui bahwa dia pikir saya sangat bisa diandalkan menyalakan api di hati saya. Plus, itu meyakinkan untuk memiliki dia di sampingku sepanjang malam. Mimpiku selalu menyenangkan bersamanya di sana.

Namun, ketika saya menyebutkan hal itu kepada Tisse dan Mister Crawly Wawly, mereka terkejut. Selama dua jam berikutnya, Tisse berjalan dengan canggung seperti golem yang dibuat dengan buruk.

“Kakak,” panggil Ruti lagi.

“Ah maaf. Kurasa aku masih sedikit mengantuk. Aku akan bangun sekarang.”

Adikku dengan gesit menariknya ke belakang saat aku duduk.

“Apakah kamu mengaktifkan kembali Imunitas untuk Tidur tadi malam?” Saya bertanya.

“Ya. Aku ingin melihatmu. Sudah lama sejak saya memiliki kesempatan. ”

Menatap ke luar jendela, saya bisa melihat potret muram musim dingin di Zoltan. Seberapa awal itu?

Rit pergi ke desa terdekat kemarin untuk membeli beberapa herbal. Dia menginap di malam hari dan akan kembali di malam hari. Biasanya, aku yang akan pergi, tapi…

“Terima kasih telah menepati janjimu, Kakak,” kata Ruti senang.

Saya telah memberi tahu Ruti bahwa saya akan menunjukkan padanya di sekitar distrik pelabuhan hari ini.

Ada ramuan langka—sebenarnya, itu adalah monster tipe tumbuhan—yang disebut rumput pemakan ular yang bisa digunakan sebagai pengganti jarum darah dalam beberapa obat. Seperti keberuntungan, tempat berkembang biak untuk makhluk itu telah ditemukan kemarin. Rumput pemakan ular telah menyebabkan beberapa masalah, jadi permintaan pasti akan segera muncul di Guild Petualang. Siapa pun yang mengambil pekerjaan itu kemungkinan besar akan membakar semuanya. Itu adalah cara tercepat untuk menyingkirkannya.

Aku ingin mengalahkan monster itu dan membawanya kembali ke sini sebelum itu terjadi, tapi aku sudah punya rencana dengan Ruti. Sementara saya resah tentang apa yang harus dilakukan, Rit telah menawarkan untuk berurusan dengan rumput pemakan ular itu sendiri.

“Jadi, apakah kita akan makan di luar untuk sarapan hari ini?” saya mengusulkan.

“Masakanmu adalah favoritku…tapi aku juga tertarik untuk melihat makanan apa saja yang ada di Zoltan,” jawab Ruti.

Aku hanya bisa tersenyum mendengarnya. Belum lama ini, gagasan bahwa Ruti akan menunjukkan minat pada apa pun tidak masuk akal.

Aku dengan lembut menepuk rambutnya, dan dia memiringkan kepalanya sedikit karena terkejut, tapi kemudian matanya menyipit seperti kucing yang puas.

Pelabuhan Zoltan terhubung ke sungai.

Sayangnya, tidak ada yang tahu nama jalur air itu, meskipun kemungkinan itu memiliki semacam moniker pada zaman peri kayu. Setengah elf yang sangat tua mengklaim bahwa dia cukup yakin itu adalah sesuatu yang dimulai dengan “Mi” di generasi kakek-neneknya. Namun, setiap akun seperti ini berbeda. Arti nama yang diduga termasuk sungai yang diterangi matahari terbit, sungai gelap malam, sungai musim panas yang berkilau, dan sungai musim dingin yang tenang.

Varietas ini disebabkan oleh budaya peri kayu. Mereka percaya bahwa segala sesuatu berada dalam keadaan perubahan terus menerus. Jadi, bahkan sungai menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda bagi mereka tergantung pada musim dan tahun.

Sementara itu, bagi manusia yang telah menetap di sini dan menciptakan Zoltan, itu hanyalah “sungai”. Mereka menghargai jalur air, tentu saja, tetapi nama hanyalah sarana untuk mengidentifikasi sesuatu. Selama jelas apa yang Anda maksud, itu sudah cukup untuk orang-orang malas ini.

Peri kayu sudah lama punah, tapi saya ingin sekali bisa duduk dan berbicara dengan mereka sekali saja.

Mereka mungkin telah menghilang, tapi sungai itu masih ada di sini, dan kita manusia juga tidak akan bisa bertahan hidup di wilayah ini tanpanya.

“Itulah mengapa kita bisa menikmati tombak panggang ini.”

Toko-toko di distrik pelabuhan melayani pekerja dok dan pelaut, jadi Anda bisa menemukan sup ikan di mana saja. Tempat yang saya dan Ruti singgahi juga merupakan penginapan tempat para kapten kapal dan perwira secara teratur tinggal, jadi tempat ini juga menyajikan sarapan yang layak.

Tombak telah dikukus dalam kaldu ikan, yang benar-benar mengeluarkan rasa menyegarkan dari ikan sungai. Bumbu bawang yang menyertainya sangat fantastis. Makanannya datang dengan roti putih yang lembut dan anggur, meskipun ini sudah pagi.

𝗲n𝐮ma.id

“Lezat.” Ruti tampak menikmati sarapannya.

Aku senang itu sesuai dengan seleranya.

“Karena kita berada di distrik pelabuhan…Kurasa kita harus memeriksa pasar impor. Setelah itu, kita bisa menyewa perahu wisata,” kataku.

“Perahu wisata?”

“Ya, kamu bisa membayar untuk menggunakannya sebentar. Kita bisa mengendarainya ke sungai dan melihat-lihat.”

“Hanya kita berdua, di atas kapal…” Ruti melirik ke bawah. Bibirnya melebar sedikit, dan aku menahan tawa kecil. Kemudian dia melihat ke atas, matanya berbinar. “Itu akan sangat bagus.”

Pasar itu penuh sesak dan ramai setiap kali sebuah kapal masuk, tetapi hari ini hampir seluruhnya sepi—hanya seorang pedagang keliling dengan perahu dayung yang kembali dari desa-desa di hulu.

“Hei, apoteker!”

Seseorang memanggil saya ketika Ruti dan saya berjalan. Suara itu milik seorang pria yang tampak teduh bernama Pasquale. Dia tinggal di sini di distrik pelabuhan. Terutama, dia bekerja sebagai pemalsu, tetapi dia juga melayani sebagai navigator kapal di samping. Dia memiliki segala macam bekas luka di kaki bagian bawahnya, tapi itu adalah aturan tak tertulis dari Zoltan untuk tidak mengintip masa lalu orang. Aku juga tidak punya keinginan kuat untuk membongkar.

“Apa ini? Bermain-main dengan gadis lain? Anda sudah mendapatkan Rit, bukan?”

“Ini adikku, Ruti Ruhr,” jawabku.

“Huh, tidak akan pernah kuduga kau punya saudara perempuan. Dia juga sangat manis,” komentar Pasquale.

“Kebetulan, dia adalah petualang B-rank yang baru, jadi jika kamu mencoba sesuatu yang lucu, kamu bisa menganggap dirimu beruntung jika kamu hanya berakhir setengah mati,” jawabku.

“Dengan serius? Rit itu satu hal, tapi adikmu juga? Apakah Anda memiliki semacam berkah yang menciptakan pahlawan? ”

Aku tidak bisa menahan tawa masam saat itu. Dia tidak sepenuhnya melenceng.

“Seolah-olah berkah seperti itu bisa ada. Jadi apa yang kamu inginkan?”

𝗲n𝐮ma.id

“Maksudku, aku yakin kamu sedang berkencan, itu saja. Lihat, ini akan menjadi hadiah yang sempurna untuknya, kan?” Pasquale sedang menunjuk ke berbagai anting-anting permata dan tiara yang berjajar di depannya.

“Mereka semua hanya palsu. Kaca, kan?” saya menekan.

Jika dia menjual aksesori asli, maka saya bisa menambahkannya ke daftar sebagai kandidat cincin Rit.

“Maksudku, ya, jelas. Tapi mereka tetap cantik, bukan? Semuanya adalah mahakarya yang saya pertaruhkan dengan hati saya,” kata Pasquale.

“Jadi katamu. Tidak diragukan lagi Anda akan menjualnya dengan harga tinggi karena semuanya adalah mahakarya, kan? ”

“Saya tidak melakukan itu untuk orang yang tahu grift. Saya akan menjualnya kepada Anda dengan harga yang wajar, memperhitungkan bahan dan tenaga kerja.”

“Hmmm.”

Aku melirik ke arah Ruti.

Sederhananya, saudara perempuan saya sangat kotor dan kaya. Dia telah menemukan segala macam harta karun legendaris selama perjalanannya dan menjual persediaan dan jarahan yang diambil dari pasukan raja iblis. Semua hadiah yang dia miliki sangat berharga sehingga mengingat skala ekonomi di sini, tidak ada orang yang mampu membelinya. Dia memiliki lebih banyak kekayaan daripada seluruh anggaran nasional Zoltan. Aku yakin dia juga punya payril silver, meski aku tidak tahu berapa banyak.

Mengingat itu, membelikannya perhiasan kaca sebagai hadiah sepertinya hampir seperti penghinaan.

Ruti tidak memakainya sekarang, tapi dia memiliki banyak aksesori magis, dari anting mithril hingga gesper yang terbuat dari logam meteorik langka yang disebut redsky.

“Kakak laki-laki…”

“Hn? Apakah kamu menginginkan sesuatu?”

“Uh-huh… Ini bisa menjadi yang termurah; Saya tidak keberatan.”

Saya mengerti…

“Oke, kalau begitu aku akan memberimu mana yang paling cocok untukmu.”

“Ya, hadiah.”

Ruti tampak senang, dan wajahnya tersipu malu.

Dengan itu, Pasquale dan aku turun ke pertandingan sparring. Dia mencoba menjual barang paling mahal yang dia bisa, tetapi akhirnya, saya meletakkan uang itu untuk membeli sepasang anting-anting yang sangat bagus dan memberikannya kepada Ruti.

Kami mengendarai kapal pesiar kecil dengan satu tiang dan layar segitiga. Itu cukup kecil sehingga pada hari yang tenang, hanya butuh satu orang untuk mendayung. Itu tidak dilengkapi untuk membawa muatan dan tidak melakukan perjalanan cepat, tapi itu adalah perahu wisata sungai, jadi itu lebih dari cukup.

“Ini seharusnya benar.” Saya mengarahkannya sehingga hanya sedikit angin yang akan menangkap layar. Perahu dengan malas meluncur ke hulu. “Baiklah, mari kita makan siang.”

Saya telah mengambil beberapa makanan di sebuah kios sebelum kami pergi. Di dalam kantong kertas ada bandeng, Hering goreng dan ubi jalar. Ruti dan saya menggali.

“Di distrik utara, ada tempat dengan makanan asing bernama takoyaki yang sangat enak, tapi agak jauh dari sini,” kataku.

𝗲n𝐮ma.id

“Lain kali aku ingin memakannya bersamamu,” jawab Ruti segera.

“Mengerti. Pada liburan kami berikutnya, kami akan melihat-lihat distrik utara. ”

“Oke.”

Saat perahu berlayar perlahan ke hulu, Ruti dan saya menyaksikan pemandangan kota perlahan berlalu.

“Ini sangat bagus,” kata Ruti. “Saya tidak pernah berpikir saya akan menghabiskan hari seperti ini hanya dengan kami berdua lagi. Saya tidak berpikir saya akan punya teman seperti Tisse, Mister Crawly Wawly, atau Rit juga.” Dia berbalik untuk melihat lurus ke arahku. “Terima kasih, Kakak Besar. Bisakah kita tetap bersama seperti ini selamanya?”

Dia pernah menanyakan itu sebelumnya, dan aku menghindari pertanyaan itu karena aku akan bergabung dengan Bahamut Knights pada saat itu. Hal yang sangat berbeda sekarang, meskipun. Tujuan saya hari ini adalah untuk menjalani kehidupan yang sederhana dan damai.

“Ya. Aku akan berada di sisimu selama kamu menginginkanku di sana.”

Mendengar itu, Ruti tersenyum saat matanya bergetar, dan dia mengepalkan tinjunya dan melakukan pukulan kecil.

“Ya!”

Dua hari kemudian, Rit, Ruti, dan saya pergi ke gunung.

Kali ini bukan untuk berkelahi. Perjalanan kami hanya untuk mengumpulkan beberapa tumbuhan. Ketika Ares merusak toko, sebagian besar tanaman di gudang menjadi rusak. Tisse dan Mister Crawly Wawly tetap tinggal untuk menjaga toko untuk kami.

“Ini adalah buah beri putih. Saya yakin Anda tahu itu adalah dasar dari ramuan ajaib, tetapi apakah Anda pernah melihat buah mentah sebelumnya?” saya bertanya.

“Tidak,” jawab Ruti.

Saya juga menggunakan kesempatan itu untuk mengajari adik saya semua yang saya bisa tentang tanaman obat, karena dia berencana untuk memulai pertanian untuk mereka. Mengingat levelnya saat ini, tidak mungkin dia bisa menaikkan level berkatnya di sini, di Zoltan. Jadi akan sulit baginya untuk mengalokasikan poin keterampilan ke dalam Survival, keterampilan yang memungkinkan Anda untuk membedakan tanaman obat dari tanaman lain dengan mudah. Jadi, saya mengajarinya karakteristik yang membedakan sehingga dia bisa mengetahuinya sendiri tanpa menggunakan keterampilan. Menggunakan skill yang menjamin akurasi, tapi itu tidak memberikan pengetahuan yang sebenarnya. Informasi yang dipelajari lebih fleksibel.

“Ini adalah buah yang terlihat sangat mirip dengan buah beri putih. Ini disebut beri abu-abu. Nama itu agak menyesatkan, namun. Jika Anda meletakkannya di sebelah buah beri putih, tampaknya hampir identik. Bisakah kamu melihat perbedaannya?”

“Ya.”

“Skill Survival akan memberitahumu bahwa ini hanyalah rumput liar yang tidak memiliki nilai apapun dan itu bukan buah beri putih, tapi masih bisa digunakan untuk membuat salep yang bagus untuk mengatasi gigitan serangga.”

“Betulkah?”

“Ingat waktu kita bepergian, ada salep yang kita pakai di tangan, kaki, dan leher kita saat melewati hutan dan rawa?”

“Oh, jadi itu tadi. Kamu benar-benar luar biasa, Kakak. ”

Gigitan serangga tidak akan mengganggu Ruti yang hampir tak terkalahkan, tapi ini bukan pengetahuan untuk Pahlawan. Itu hanya beberapa hal sederhana untuk membantu seorang wanita muda menjalani hidupnya.

Ruti memasang ekspresi serius, tetapi dia tampaknya menikmati dirinya sendiri, mendengarkan dengan seksama.

“Dia sama sepertimu, Red,” kata Rit.

“Hah?”

Di belakang kami, Rit telah meletakkan keranjangnya yang berisi tanaman obat. Melihat keterkejutanku, dia menjelaskan, “Saat kamu menyiapkan obat-obatan dan sejenisnya, kamu memiliki tatapan fokus yang sama, tapi jelas kamu bersenang-senang… Ekspresi yang indah. Kalian berdua benar-benar bersaudara.”

“Mph.”

Aku mengangkat tanganku untuk menutupi mulutku. Melihat itu, Rit menarik bandananya untuk menutupi tawanya.

“Kakak, kamu melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan Rit ketika kamu tersenyum,” komentar Ruti, tampak sedikit tidak puas.

Mata Rit melebar, dan kemudian pipinya memerah saat dia mencoba menyembunyikan lebih banyak lagi wajahnya di balik bandana.

“Mph.”

Ruti mengintip ke wajahku yang tersenyum dan menggunakan tangannya untuk mencoba menarik mulutnya untuk tersenyum. Mencoba mencocokkan senyumku, kurasa.

Kami berhenti bekerja sebentar, hanya tersenyum dan tertawa saat kami saling memandang. Setelah itu, kami dibagi menjadi dua kelompok dan menghabiskan sekitar empat jam mengumpulkan herbal.

“Di sana kita pergi.”

Rit dan aku telah selesai memanen jamur polip yang tumbuh di sekitar sungai kecil teduh yang mengalir melalui lembah, dan kami baru saja kembali ke tempat kami berpisah.

“Ruti?”

𝗲n𝐮ma.id

Adikku telah mengisi keranjangnya dengan buah beri putih dan bersandar di batang pohon di bawah sinar matahari, dengan mata terpejam. Dia tertidur.

“Itu yang pertama.”

Ruti sedang tidur siang tanpa daya. Saya kira dia sedikit mengantuk menunggu kami dengan sinar matahari yang hangat dan tidak pada musimnya menyinari.

Bagi Pahlawan, tidur siang tidak ada gunanya, tetapi bagi Ruti, momen damai itu sama sekali tidak berguna. Itu adalah hal yang selalu aku ingin dia alami.

“Cuacanya sangat bagus,” kata Rit sambil duduk di bawah pohon terdekat.

“Ya, itu pasti.”

Aku duduk dan menatap langit biru. Sudah lewat jam tiga sore. Seekor sariawan yang duduk di dahan pohon melirik ke arahku dan berkicau. Mengembalikan tatapan itu, aku menempelkan jari ke bibirku.

“Kakakku sedang beristirahat sekarang.”

Namun, burung itu hanya memiringkan kepalanya dan terbang ke bawah, bergetar lagi tepat di depan kami. Mau tak mau aku tertawa ketika dia membusungkan dadanya, seolah membual tentang betapa hebatnya suara nyanyiannya.

Tenang. Itu adalah momen yang sangat indah…

Saya mulai tertidur, tetapi saya membuka satu mata ketika saya merasakan sesuatu mendekat. Seekor beruang hantu mengintip dari semak-semak. Itu kecil; masih anak-anak. Itu mengintip ke arahku seolah-olah mencari izin, jadi aku memberi isyarat dengan pandangan sekilas agar tidak memedulikan kami. Mendengar itu, beruang hantu diam-diam berjalan di belakang Ruti. Itu cukup perhatian untuk monster.

Setelah menuruni gunung sedikit di belakang Ruti, ia mengambil mayat raksasa gunung setinggi lima meter di mulutnya danmenyeretnya ke kejauhan. Raksasa itu pasti menyerang Ruti saat dia sedang berkumpul sendirian. Itu mungkin berjalan turun dari Tembok di Ujung Dunia.

“Begitu damai.”

Sementara owlbear menghilang ke kejauhan, aku memejamkan mata lagi.

Hari berikutnya terbukti sama tenangnya, tetapi makan malam menjadi acara yang bising karena Danan datang untuk makan.

Dia terluka sangat parah dan ditutupi dengan perban sehingga untuk sementara, tampak menyakitkan hanya untuk duduk. Sekarang dia sudah cukup pulih untuk berjalan sendiri. Itu Danan untukmu.

Setelah mentraktir Ruti, Tisse, dan Danan untuk makan malam, saya meminta Rit untuk mengurus piring dan pergi sendiri untuk melihat langit malam.

“Yo,” sebuah suara memanggil dari belakangku. Itu Danan. “Itu adalah makanan yang enak. Masakanmu benar-benar yang terbaik.”

“Terima kasih.”

“Sayang sekali saya tidak akan bisa menikmatinya lagi begitu saya mulai bepergian lagi.”

“Jadi kamu benar-benar akan pergi setelah kamu semua lebih baik?” Saya bertanya.

“Ya. Aku bersumpah aku tidak akan memaafkan raja iblis karena menghancurkan rumahku.”

“Saya mengerti.”

Dia masih akan memulihkan diri untuk sementara waktu, tetapi dia akan pergi paling lama dalam setengah tahun. Danan masih seorang Seniman Bela Diri, bahkan jika pertarunganku sudah berakhir. Jalan kami telah berpisah.

“Hei, Red, aku bukan orang yang paling pintar, jadi aku tidak bisa mengatakan aku benar-benar mengerti semuanya, tapi…kali ini…bagaimana aku mengatakannya…rasanya sepertiada terlalu banyak kebetulan yang aneh. Kau tahu maksudku, ya?”

“…Saya bersedia. Sebagai permulaan, mengapa Shisandan masih hidup? Bagaimana dia tahu Avengers Suci ada di sana? Dan mengapa dia mengejar mereka?”

Saya telah mendengar dari Theodora bahwa pedang yang dimiliki iblis Asura adalah peninggalan dari Pahlawan pertama. Seperti Danan, dia juga curiga ada sesuatu yang aneh sedang terjadi.

Namun, bagian yang paling mencurigakan dari semuanya adalah…

𝗲n𝐮ma.id

“Kenapa ada lima pedang?”

“Benar?”

The Sacred Avengers panjangnya—sekitar satu meter. Dan tak perlu dikatakan lagi, tetapi manusia dan elf hanya memiliki dua tangan. Bahkan menggunakan dua pedang, Anda hanya membutuhkan dua pedang. Jadi mengapa ada lima dari mereka?

“Terlalu mencolok untuk hanya menjadi beberapa cadangan…,” kataku.

“Saya tidak bisa membayangkan Tuhan begitu murah hati,” Danan setuju.

Itu adalah senjata legendaris yang dipersembahkan oleh Tuhan kepada Pahlawan pertama. Persenjataan dan baju besi legendaris yang serupa ada, tetapi dalam setiap kejadian, mereka selalu menjadi objek yang unik. Saya belum pernah mendengar tentang ekstra.

“Dari apa yang Ruti dengar Shisandan katakan, sepertinya…” Aku terdiam. Bukan karena ada tiga atau empat tambahan; itu salah satu yang hilang. Pahlawan generasi kedua telah mengambil satu, meninggalkan lima. “Awalnya ada enam dari mereka. Itu akan menjadi tebakan saya. Kemudian jumlahnya bertambah.”

Di suatu tempat di benua gelap di alam bawah tanah Underdeep, di dalam kastil raja iblis yang berfungsi sebagai ibu kota negara iblis Asura yang dikenal sebagai Asura Kshetra duduk bayangan yang menjulang di atas takhta.

Sosok raksasa itu berdiri setinggi lebih dari lima meter. Tubuh dan enam lengannya dipahat seperti yang dibayangkan orang yang idealpejuang. Ekspresinya adalah perwujudan kemarahan. Di tengah dahinya ada mata ketiga yang dipenuhi api, terbuka lebar.

Taraxon, Raja Iblis yang Mengamuk. Penguasa pasukan yang menyerang benua Avalon dan prajurit iblis Asura yang hebat. Taraxon telah menghancurkan suku iblis murka yang merupakan pewaris takhta sejati.

Empat lengan Taraxon bergerak seolah mencari sesuatu, sementara dua lainnya tetap diam. Dari gerakan itu, segel terbentuk di depan dadanya. Tak lama, cahaya mulai memancar dari tanah di depannya. Cahaya itu meningkat, mengembang menjadi bola besar yang bercahaya sebelum terbentuk dan bertambah besar. Akhirnya berubah menjadi sosok Asura iblis Shisandan.

Shisandan berlutut di depan Taraxon dan menundukkan kepalanya dengan sikap terlatih.

Empat lengan raja iblis yang bergerak berhenti, dan Taraxon menatap Asura yang berlutut saat dia berbicara.

“Salam, pahlawan. Kematianmu sangat disayangkan.”

Asura, karena tidak diciptakan oleh Demis, jauh dari siklus tradisional hidup dan mati. Jiwa mereka kembali ke tuan Asura untuk dilahirkan kembali. Asura awalnya bukan ras yang kuat. Di zaman ketika Kebenaran Baru ada di mana-mana, para pahlawan Asura dikalahkan dan dibunuh berkali-kali.

Namun, mereka belajar dari kerugian mereka, lebih memahami dengan setiap siklus. Meskipun begitu banyak kematian, mereka bertahan tanpa kehilangan harapan dan terus berjuang sampai akhirnya mereka menghancurkan orang yang memerintah Kebenaran Baru.

Keteguhan hati yang tak terpatahkan, cara hidup itu, itulah yang sebenarnya dimaksudkan untuk menjadi pahlawan dalam ajaran filsafat Asura.

“Luangkan waktu untuk mendapatkan kembali kekuatan yang telah hilang, Shisandan yang bangga.”

“Pak!” Shisandan mengangguk dengan tegas.

Bahkan bagi Asura, kematian berarti kehilangan kekuatan magis dan kekuatan fisik. Namun itu juga memberikan keberanian untuk mencapai sesuatu yang lebih besar. Inilah sebabnya mengapa tidak ada Asura yang takut mati atau kalah.

Saya harus melatih diri saya lebih jauh.

Shisandan memikirkan kembali satu pukulan Ruti, kagum dengan kekuatan penghancur yang dia miliki.

Akankah dia benar-benar bisa menandingi kekuatan itu?

Jalan itu tidak diragukan lagi panjang, bahkan mungkin tak berujung. Tetapi untuk Asura yang tidak pernah mati, tidak ada yang lebih memuaskan.

Bibir Shisandan mengembang menjadi senyuman melengkung saat dia berlutut di sana, kepala tertunduk.

Di sebelah barat Zoltan, di jalan raya yang melewati perbatasan, Godwin duduk di bukit berumput di samping jalan, membuat sup.

“Makan siang hari ini adalah minuman dendeng dan acar, ya?”

Satu-satunya bumbu yang dia miliki adalah garam.

Sudah lama sejak Godwin memasak di jalan, dan sejujurnya itu tidak terlihat menarik.

“Haaah. Belum lama ini saya adalah tangan kanan Bighawk dan menjalani kehidupan yang baik…” Mengangkat sesendok ke bibirnya, dia tidak bisa merasakan apa pun selain garam. Godwin menghela nafas. “Bahkan jika saya menuju kerajaan nusantara, saya harus mencari kapal dagang atau karavan terlebih dahulu. Saya harus melihat tentang dipekerjakan sebagai penjaga, jadi saya bisa santai sambil menghasilkan uang dan mendapatkan makanan gratis. ”

Tiba-tiba, Godwin mendengar suara para pelancong mendekat dari kejauhan. Pria itu adalah narapidana yang melarikan diri. Dia keluar dari Zoltan, tapi mungkin masih ada seseorang yang mengenalinya.

Setelah memadamkan api, dia mengambil panci dan menutupnya, lalu dia berjongkok untuk bersembunyi di padang rumput.

Arak-arakan pedagang dengan tiga kereta kuda mendekat. Broker yang memegang kendali adalah seseorang yang Godwin kenal dari Zoltan.

𝗲n𝐮ma.id

Ini semakin berbahaya…

Asap dari apinya masih membubung ke udara, dan bau sup yang dia buat tetap tercium.

Godwin mengutuk dirinya sendiri karena percaya bahwa dia tidak akan bertemu siapa pun dalam perjalanan mereka ke Zoltan.

Wajahnya menjadi pucat. Pedagang khusus ini punya alasan bagus untuk menyimpan dendam padanya. Itu sudah lama sekali, tetapi ketika Godwin masih kasar dengan Guild Pencuri, dia telah diperintahkan untuk mengganggu penjualan dealer itu.

Aku yakin dia mengeluarkannya untukku. Dia pasti akan mengenaliku… Godwin semakin gugup ketika dia tiba-tiba teringat botol kecil di tasnya. Oh ya, aku punya ramuan tembus pandang yang diberikan Rit padaku.

Apakah Rit telah melupakannya dalam semua keributan atau dia tidak peduli kehilangannya, Godwin telah menahannya.

Tanpa membuang waktu, dia menenggak isi botol dalam sekali teguk. Dia, pakaiannya, dan barang bawaannya semuanya lenyap.

Di sana, sekarang seharusnya baik-baik saja.

Godwin menghela nafas lega sebelum mengingat bahwa ramuan itu tidak meredam suara dan menutupi mulutnya dengan kedua tangan.

Karavan kecil itu semakin dekat.

Godwin, yang sekarang tidak terlihat, terbaring di bawah tanah. Ada dua prajurit berkuda yang menjaga para pedagang keliling. Melihat sisa-sisa api, mereka melihat sekeliling dari atas tunggangan mereka, tetapi tidak melihat apa pun yang membuat mereka berhenti sejenak. Pedagang yang mengendarai gerobak tampak sedikit gugup ketika dia lewat tepat di depan Godwin.

Ya!

Sayangnya, kemenangan itu berumur pendek. Rerumputan di depannya bergetar.

“Hah?”

Bilah-bilah hijau itu berputar seperti makhluk hidup, membungkus Godwin dan menjepitnya.

A-apa yang terjadi?!

Dia panik, dan para penjaga yang melindungi prosesi itu tampak—terkejut. Salah satu pelatih berhenti, dan seorang wanita peri tinggi melangkah keluar. Matanya menatap lurus ke arah Godwin meskipun dia seharusnya tidak terdeteksi.

“Tanaman tidak melihat dengan mata seperti kita. Ramuan tembus pandang tidak bisa menipu teman-temanku.”

“I-ini… Tunggu, Penyanyi Pohon?!”

Godwin berjuang mati-matian, tetapi vegetasi tipis yang menahannya mungkin juga rantai baja.

“Kenapa kamu menyembunyikan dirimu sendiri? Apakah kami terlihat seperti bandit bagimu?” tanya wanita peri tinggi itu.

“A-kewaspadaan yang melimpah. Berbahaya untuk bepergian sendirian, ”jawab Godwin buru-buru.

“Bahkan sampai menggunakan ramuan ajaib?”

“Aku pria yang berhati-hati.”

“Kamu tidak benar-benar melihatnya bagiku.”

Peri tinggi itu mengamati Godwin. Menyadari bahwa pelatihnya telah berhenti, yang lain di karavan berbalik untuk kembali. Keringat dingin mulai mengalir di punggung Godwin.

“Satu-satunya tempat yang dilalui jalan ini adalah republik Zoltan, kan? Apakah kamu dari sana?”

𝗲n𝐮ma.id

“S-siapa yang tahu? Hei, aku tidak melakukan kesalahan di sini! Dan sepertinya aku tidak bisa melakukan apapun sendiri, jadi biarkan aku pergi!”

“Saya rasa begitu. Saya akan sangat menghargai jika Anda menjawab saya hanya satu pertanyaan.”

“A-apa?”

Peri tinggi itu membungkuk, menatap lurus ke mata Godwin.

“Aku pernah mendengar ada seorang petualang bernama Rit di Zoltan. Apakah Anda tahu jika dia bergaul dengan seorang pria muda dengan rambut hitam?

Godwin segera menyadari yang dia maksud Merah.

Saya tidak punya apa-apa selain masalah sejak saya terlibat dengannya …

Godwin pernah dengan percaya diri berpikir bahwa dia bisa mengatur pertarungan melawan kebanyakan orang di Zoltan. Namun, pertemuannya dengan Red telah menghancurkan gagasan itu. Setelah refleksi,Godwin menyadari itulah artinya menjadi katak besar di kolam kecil.

Tapi ayolah! Anda tidak harus membuang naga sialan di kolam! Godwin mengutuk Dewa karena mengadu dia melawan musuh yang sangat kuat sebelum mengganti persneling kembali untuk mencari tahu bagaimana menanggapi penculiknya.

“Apakah terjadi sesuatu, Nona Yarandral?” tanya seorang saudagar yang dianiaya Godwin beberapa waktu lalu.

Peri tinggi bernama Yarandrala, yang pernah menjadi salah satu rekan Pahlawan, menoleh ke pedagang. Di belakangnya, jalan terus berlanjut ke kejauhan.

Dan di ujungnya terbaring Zoltan.