Prolog Bukit Hijau dan Gadis Sebelum Menjadi Pahlawan

Langit biru tanpa awan. Angin sepoi-sepoi bertiup melintasi bukit yang hijau.

“Kakak,” panggil Ruti.

Dia tidak memiliki baju besi atau senjata yang dilengkapi. Saat ini, dia hanyalah seorang gadis desa biasa. Di atas rambut biru cantiknya duduk topi beraksen pita putih.

Dia memiliki keranjang di tangannya. Di dalamnya ada roti, keju, sedikit bacon, dan susu kambing.

“Bagaimana kalau kita pergi makan siang sekarang?”

“Ya.” Ruti tersenyum dari tempatnya duduk di sebelahku. “Aku senang kita bisa menghabiskan seminggu penuh bersama, Kakak.”

Saya telah ditempatkan di wilayah perbatasan antara Kerajaan Avalonia dan Kerajaan Veronia di selatan. Hubungan kedua negara menjadi tegang akhir-akhir ini. Setelah menyelesaikan penempatan enam bulan saya, saya diberi sedikit istirahat dan kembali menemui Ruti.

Menghabiskan saat-saat damai bersama adik perempuan saya sangat menyenangkan. Melindungi gadis kecil yang tersenyum itu adalah satu-satunya alasan aku bertahan melalui banyak cobaan menjadi seorang ksatria.

Bahkan ini tidak akan bertahan selamanya.

Berkat Ilahiku—Pemandu—memiliki keterampilan awal level +30. Selain mulai kuat, itu tidak memberikan fitur penebusan.

Ketika saatnya tiba bagi Ruti untuk memulai perjalanannya, aku akan melindunginya dari apa pun, baik itu Orc, naga, atau sesuatu yang lebih buruk. Tetapi pada titik tertentu, saya akan mencapai batas saya. Dan ketika saat itu tiba…

Ruti meremas tanganku. Mata merahnya menatap lurus ke arahku saat aku melirik ke arahnya dengan terkejut.

“Apa itu?” Saya bertanya.

“Kamu mengatakan sebelumnya bahwa memegang tanganmu membantumu untuk tenang.”

Mungkin kekhawatiran saya telah terlihat di wajah saya. Ini adalah momen damai yang langka dengan Ruti, jadi saya memutuskan untuk mengesampingkan kekhawatiran saya untuk saat ini. Akan ada waktu untuk mereka nanti.

“Terima kasih. Saya merasa lebih baik sekarang.”

“Saya mengerti. Kalau begitu, aku senang.”

Aku mengusap rambut Ruti, dan matanya sedikit menyipit saat dia membiarkannya. Keadaan menjadi tenang untuk beberapa saat, tetapi pikiran saya dengan cepat diliputi oleh kekhawatiran lain.

Jika saya bekerja lebih keras, apakah mungkin untuk melepaskan Ruti dari tanggung jawabnya sebagai Pahlawan? Apakah ada cara untuk membiarkannya menikmati hari-hari damai seperti ini selamanya?

Bahkan aku mengerti bahwa mimpi seperti itu terlalu mengada-ada. Tidak mungkin Pahlawan bisa menjalani seluruh hidup mereka tanpa melakukan apa pun. Tetap saja, saya ingin adik perempuan saya yang manis tidak pernah tahu konflik atau kesulitan.

Tidak mengherankan, saya gagal melihat tujuan itu terwujud.

Pada hari yang sama ketika saya menghabiskan waktu bersama Ruti, raja iblis, Taraxon the Wrathful, memberi perintah, dan kapal perang demi kapal perang yang membawa pasukannya dari benua gelap mendarat di pantai selatan Avalon.

Tentara raja iblis mengirim utusan yang menyampaikan deklarasi perang, dan hari berikutnya mereka memulai serangan habis-habisan. Dalam waktu kurang dari setengah minggu, semua kota pesisir telah menyerah, dan pada saat berbagai penguasa benua mengetahui deklarasi perang, pasukan raja iblis telah mendapatkan pijakan yang kuat di Avalon.

Dua tahun kemudian, pasukan Taraxon telah mengambil setengah dari Avalon. ituketika desa Ruti diserang, dan dia bangkit sebagai Pahlawan yang suatu hari nanti akan menghancurkan raja iblis dan semua yang melayaninya. Secara alami, saya bertarung di sisinya.

Namun, pada saat kami mengambil kembali rumah kami, bukit hijau yang kami kunjungi yang suatu hari telah lama terbakar menjadi cokelat tak bernyawa.

en𝘂𝓶𝒶.𝐢𝗱